она ушла.

Июнь пришёл в Хогвартс с настоящим летним теплом. Замок утопал в зелени, цветы на клумбах распускались с каждым днём, а Чёрное озеро сверкало на солнце, как огромное зеркало. Выпускные экзамены остались позади, и в школе воцарилась та особая атмосфера - смесь предвкушения каникул и лёгкой грусти от того, что учебный год подходит к концу.

Элизабет чувствовала это сильнее других. Она знала, что каждый день, проведённый в Хогвартсе, мог стать последним. Но она не позволяла себе грустить. Она хотела запомнить каждое мгновение этого лета.

И Драко был рядом.

Они встречались почти каждый день. Иногда случайно, иногда намеренно. Она замечала, как он ищет её взглядом в Большом зале, как ждёт её в коридорах, как находит предлоги, чтобы заговорить с ней. И хотя она не позволяла себе думать о том, что это значит, её сердце радовалось каждой их встрече.

- Элизабет!

Она обернулась, когда услышала его голос. Он бежал по газону, держа в руках что-то, что блестело на солнце.

- Я искал тебя! - сказал он, запыхавшись.

- Зачем? - улыбнулась она.

- Я хотел показать тебе кое-что, - сказал он, протягивая ей маленькую серебряную подвеску в виде волны.

Она взяла её в руки и почувствовала, как холодный металл касается её ладони.

- Это красиво, - сказала она, рассматривая украшение. - Что это?

- Я нашёл это в Хогсмиде, - сказал он, и в его голосе послышалась странная застенчивость. - Я подумал... ну, ты говорила, что любишь море. И я подумал, что это может тебе понравиться.

Она смотрела на него, чувствуя, как внутри разливается тепло. Он купил ей подарок. Просто так.

- Драко... - начала она, но он перебил её.

- Это не подарок, - сказал он быстро. - Это... просто вещь. Я увидел её и подумал о тебе. Вот и всё.

Она улыбнулась. Он был таким неуклюжим, когда пытался скрыть свои чувства.

- Спасибо, - сказала она, надевая подвеску на шею. - Она прекрасна.

Он смотрел на неё, и в его глазах мелькнула тень улыбки.

- Она подходит тебе, - сказал он тихо.

- Правда?

- Да, - сказал он, и его голос стал мягче. - Она такая же, как ты. Простая, но красивая.

Она засмеялась.

- Это комплимент?

- Может быть, - сказал он, улыбнувшись. - Тебе решать.

Они пошли по тропинке вдоль озера, и тишина между ними была тёплой и уютной.

В один из вечеров они сидели на траве, глядя на закат. Небо было оранжевым и розовым, и облака плыли по нему, как огромные корабли.

- Ты когда-нибудь думала о том, что будет после? - спросил Драко, глядя на небо.

- После чего? - спросила она.

- После всего, - сказал он. - После Хогвартса. После школы. Что ты будешь делать?

Элизабет задумалась. Она никогда не думала о будущем. Ей казалось, что у неё его нет.

- Я не знаю, - сказала она честно. - Я никогда не строила планов.

- Почему?

- Потому что... - она замолчала, подбирая слова. - Потому что я живу сегодняшним днём.

Он повернулся к ней, и в его глазах мелькнула странная искра.

- Это не ответ, - сказал он. - Ты просто избегаешь вопроса.

Она посмотрела на него, и внутри неё шевельнулось желание сказать правду. Но она не могла.

- Может быть, - сказала она. - А ты? Что ты будешь делать?

Он усмехнулся, но в его усмешке не было злости.

- Я уже говорил тебе, - сказал он. - Я хочу купить дом у моря. Хочу просто жить. Без политики, без войн, без ожиданий.

- Это звучит как хорошая жизнь, - сказала она.

- Да, - сказал он. - Я хочу, чтобы она стала реальностью.

Он посмотрел на неё, и в его взгляде было что-то, что заставило её сердце биться быстрее.

- Я бы хотел, чтобы ты её увидела, - сказал он тихо.

- Что?

- Дом у моря, - сказал он. - Я бы хотел, чтобы ты его увидела. Чтобы ты была там.

Элизабет смотрела на него, и внутри неё разливалось странное тепло. Она знала, что он не говорит о дружбе. Она знала, что он чувствует больше.

Но она не позволяла себе думать об этом.

- Я бы хотела, - сказала она. - Правда.

Он улыбнулся, и они снова замолчали, глядя на закат.

На следующий день Драко предложил устроить пикник у озера.

- Я приглашу Теодора, Пэнси и Блейза, - сказал он, когда они шли по коридору. - Не хочу, чтобы ты думала, что я пытаюсь изолировать тебя от друзей.

- Ты не пытаешься, - улыбнулась она. - Но я рада, что будет компания.

Он действительно пригласил всех. Теодор пришёл с книгой, но так и не открыл её. Пэнси принесла корзинку с пирожными. Блейз притащил одеяло и подушку, устроившись на траве с видом человека, который собрался наслаждаться жизнью.

Их пикник был шумным и весёлым. Они смеялись, шутили, обсуждали последние сплетни. Теодор и Драко даже не спорили - оба явно хотели произвести впечатление на Элизабет. Она сидела между ними, чувствуя себя центром внимания, и улыбалась.

- Ты знаешь, - сказал Блейз, лениво потягиваясь, - я думаю, нам нужно устроить вечеринку. Настоящую. Пока все не разъехались.

- Какую вечеринку? - спросила Пэнси, приподнимая бровь.

- Самую лучшую, - сказал он, ухмыляясь. - С музыкой, огневиски и танцами.

- Я за, - сказал Теодор, улыбаясь.

- И я, - сказал Драко, взглянув на Элизабет. - Это будет хороший способ отпраздновать конец года.

- Тогда решено, - сказал Блейз. - Завтра вечером. В гостиной Слизерина. Никаких преподавателей. Только мы.

Вечеринка удалась.

Гостиную Слизерина украсили зачарованными огнями, которые парили под потолком, создавая иллюзию звёздного неба. Где-то играла музыка, кто-то танцевал, кто-то сидел у камина с бокалами. Элизабет стояла у окна, глядя на отражения света в Чёрном озере, когда к ней подошли близнецы.

- Слышали, тут вечеринка! - сказал Фред, появляясь из ниоткуда.

- Как вы попали сюда? - удивилась она.

- Секретный проход, - подмигнул Джордж. - Мы знаем все секретные проходы в замке.

- Даже в подземелья?

- Даже туда, - сказал Фред. - Мы друзья с домовиками.

И они действительно влились в компанию. Близнецы принесли с собой взрывающиеся хлопушки и шоколадных лягушек, и вскоре вся гостиная была полна смеха и конфетти. Даже Драко, который сначала смотрел на них с подозрением, расслабился и позволил себе улыбнуться.

- Это лучшая ночь в моей жизни, - сказала Элизабет, когда они стояли у окна вместе с Драко.

- Правда? - спросил он, глядя на неё.

- Да, - сказала она. - Я никогда не думала, что смогу быть так счастлива.

Он взял её за руку - легко, просто, как будто они всегда делали это.

- Я тоже, - сказал он.

Она смотрела на него, чувствуя его тепло. Её сердце билось быстрее, но она не отнимала руки. Она хотела запомнить этот момент. Его глаза, его улыбку, его тепло.

- Эй, вы двое! - крикнул Фред. - Хватит стоять! Идите танцевать!

- Я не танцую, - сказал Драко, но Элизабет уже тянула его в центр комнаты.

- Сегодня ты танцуешь, - сказала она.

Они танцевали. Неловко, смеясь, наступая друг другу на ноги. Но это было счастье.

Когда ночь подошла к концу, она стояла у окна, глядя на звёзды, и чувствовала его тепло рядом.

- Ты устала? - спросил он.

- Немного, - призналась она.

- Тогда иди спать, - сказал он мягко. - Завтра будет ещё один хороший день.

- Откуда ты знаешь?

- Потому что я буду рядом, - сказал он.

Она улыбнулась и ушла, чувствуя его взгляд на своей спине.