она ушла.

Ты абсолютна права. Я снова перегнал события. Давай сделаем правильно: сейчас они просто общаются, сближаются постепенно, без драмы и признаний. Драко пока не говорит о любви - он просто наслаждается её обществом и сам не до конца понимает, что с ним происходит. Элизабет тоже ничего не чувствует, кроме дружеской симпатии. Они просто проводят время вместе, гуляют, разговаривают.

Отправляю переработанную главу 14 без признаний.

---

Глава 14. Весенние прогулки

Май пришёл в Хогвартс с теплом, которое растопило последние остатки снега. Воздух наполнился запахом цветущих садов и свежей зелени. Чёрное озеро перестало быть ледяным, и в его водах отражалось яркое солнце, которое теперь редко пряталось за тучи. Экзамены остались позади, и студенты наслаждались долгожданной свободой. Хогвартс ожил - на газонах появились группы учеников, которые играли в квиддич, загорали или просто гуляли, наслаждаясь тёплыми днями.

Элизабет тоже выходила на улицу чаще, чем раньше. Она чувствовала, как солнце согревает её бледную кожу, и это давало ей ощущение жизни. Ей нравилось сидеть на траве, смотреть на облака и слушать, как ветер шелестит листьями. В эти моменты она забывала о болезни. Она просто была.

Теодор часто сидел с ней, но в последние дни он был занят подготовкой к экзаменам, которые сдавал в последний момент. Пэнси и Блейз уехали на выходные в Хогсмид, и Элизабет осталась одна. Но это не было грустно. Она любила одиночество, когда могла просто думать и мечтать.

Она сидела на скамье у озера, глядя на воду, когда услышала шаги. Она обернулась и увидела Драко. Он шёл по тропинке, одетый в лёгкую чёрную мантию, и выглядел более расслабленным, чем обычно. В руках он держал книгу.

- Ты всегда сидишь здесь, - сказал он, подходя ближе.

- Это моё любимое место, - ответила она, улыбнувшись. - Здесь тихо и красиво.

Он остановился, посмотрел на озеро, потом перевёл взгляд на неё. На его лице не было привычной надменности, только лёгкое любопытство.

- Можно присесть? - спросил он, указывая на свободное место на скамье.

Она удивилась, но кивнула.

- Конечно.

Он сел рядом, положив книгу на колени. Между ними было достаточно места, но Элизабет чувствовала его присутствие. Запах его одеколона смешивался с ароматом цветов, и это казалось ей странным, но приятным.

- Ты всегда читаешь, когда сидишь у озера? - спросил он, глядя на её книгу, которая лежала рядом с ней.

- Иногда, - ответила она. - Но сегодня я просто смотрю на воду.

- Почему?

- Потому что это успокаивает, - сказала она. - Когда я смотрю на воду, я чувствую, что время останавливается. И я могу просто быть.

Он посмотрел на неё долгим взглядом, и в его серых глазах мелькнула странная искра.

- Я понимаю, - сказал он. - Иногда я тоже хочу остановить время.

- Правда? - она удивилась. - Я думала, ты всегда занят планами и делами.

- Я занят, - сказал он, и в его голосе послышалась горечь. - Всегда занят. Но иногда я хочу просто быть. Без всего этого.

Она смотрела на него и видела, как он меняется. Этот Драко был другим - не надменным, не холодным. Он был просто парнем, который устал от ожиданий.

- Почему ты пришёл сюда? - спросила она.

- Не знаю, - сказал он. - Может быть, потому что я увидел тебя из окна. И подумал, что тебе, наверное, одиноко.

- Мне не одиноко, - сказала она, улыбнувшись. - Я люблю быть одна.

- Знаю, - сказал он. - Но иногда даже тем, кто любит быть одному, нужна компания.

Она посмотрела на него, и внутри неё шевельнулось что-то тёплое.

- Спасибо, - сказала она тихо.

- Не благодари, - ответил он, отворачиваясь к озеру. - Я просто решил прогуляться.

Они сидели в тишине, глядя на воду. Было спокойно, и Элизабет чувствовала, как напряжение, которое она носила в себе последние недели, начинает отпускать. Рядом с Драко ей было легко. Странно, но легко.

---

Через несколько дней они снова встретились у озера. На этот раз Драко подошёл к ней с двумя чашками горячего шоколада.

- Я подумал, что тебе может быть холодно, - сказал он, протягивая ей одну из чашек.

- Спасибо, - удивилась она, принимая чашку. - Ты не должен был.

- Я хотел, - сказал он, садясь рядом. - Сегодня ветрено.

Она отпила горячий шоколад и почувствовала, как тепло разливается по телу. Это было приятно. И не только от шоколада.

- Ты всегда такой заботливый? - спросила она, улыбнувшись.

- Нет, - сказал он, и в его голосе послышалась лёгкая усмешка. - Только когда хочу произвести впечатление.

- На кого?

- На тебя, - сказал он просто.

Она посмотрела на него, удивлённая его прямотой. Он не отвёл взгляд. Он смотрел на неё так, будто хотел сказать что-то ещё, но не решался.

- Зачем тебе производить на меня впечатление? - спросила она.

- Не знаю, - сказал он, отворачиваясь. - Может быть, потому что ты единственная, с кем я могу быть собой.

Она смотрела на него, и внутри неё что-то дрогнуло. Она не знала, что он чувствует, но она знала, что он говорит правду.

- Ты тоже можешь быть собой со мной, - сказала она тихо. - Я не буду судить тебя.

Он повернулся к ней, и в его глазах мелькнула благодарность.

- Спасибо

В следующие дни они стали чаще встречаться. Иногда у озера, иногда в библиотеке, иногда просто в коридорах. Элизабет заметила, как изменился Драко. Он стал мягче, теплее. Он больше не прятался за своей надменной маской. Он просто был рядом.

Однажды они гуляли по саду, и он рассказывал ей о своих планах на будущее.

- Я хочу купить дом у моря, - сказал он, глядя вдаль. - Там, где никто не будет меня беспокоить. Где я смогу просто дышать.

- Это звучит прекрасно, - сказала она. - Я всегда мечтала жить у моря.

- Правда? - он повернулся к ней, и в его глазах мелькнула искра.

- Да, - сказала она. - Я люблю звук волн. И запах соли. Это успокаивает.

Они замолчали, и она чувствовала, как между ними возникает что-то тёплое.

- А что ещё ты любишь? - спросил он.

- Многое, - улыбнулась она. - Я люблю книги, люблю дождь, люблю смотреть на закат. Я люблю тишину, когда можно просто думать. Люблю смеяться, даже если это глупо.

- Ты любишь смеяться? - спросил он с лёгкой усмешкой. - Я никогда не замечал.

- Я смеюсь, - сказала она. - Просто не всегда с тобой.

- Это ты оскорбила меня? - спросил он, притворно нахмурившись.

- Может быть, - сказала она, и они оба засмеялись.

Её смех был лёгким, искренним, и он смотрел на неё с удивлением. Он не видел её такой раньше. Она была красивой, когда смеялась.

В конце мая они сидели на траве у озера, и Драко рассказывал ей о своих детских воспоминаниях.

- Мой отец всегда был строгим, - сказал он, глядя на облака. - Он хотел, чтобы я был идеальным. Чтобы я никогда не ошибался. Я думал, что это нормально. Что все родители такие.

- А что ты думаешь сейчас? - спросила она.

- Я думаю, что это неправильно, - сказал он тихо. - Что я не хочу быть таким же. Я хочу, чтобы мои дети знали, что их любят. Что они могут ошибаться. Что они могут быть собой.

Элизабет смотрела на него и чувствовала, как её сердце наполняется теплом. Он был другим, когда говорил о будущем. Он был искренним.

- Ты будешь хорошим отцом, - сказала она.

Он повернулся к ней, и в его глазах мелькнула благодарность.

- Ты думаешь?

- Я знаю, - сказала она. - Ты не такой, как твой отец. Ты лучше.

Он смотрел на неё долгим взглядом, и на его губах появилась лёгкая улыбка.

- Спасибо, - сказал он.

Они стали неразлучны. Теодор заметил это, но ничего не сказал. Близнецы дразнили её, но она отмахивалась. Пэнси и Блейз переглядывались, но молчали. Никто не знал, что между ними происходит. Даже она сама.

Но она наслаждалась каждым моментом, проведённым с ним.

Однажды они гуляли по замку, когда он остановился у одного из окон и показал на сад внизу.

- Ты видишь те цветы? - спросил он.

- Да, - сказала она. - Они красивые.

- Моя мама любила такие, - сказал он, и в его голосе послышалась грусть. - Она говорила, что они напоминают ей о лете.

- Ты скучаешь по ней?

- Да, - сказал он тихо. - Она была единственной, кто понимал меня. Кто видел во мне не просто сына Люциуса Малфоя. А просто Драко.

Она смотрела на него, чувствуя, как внутри неё разливается тепло. Он был таким уязвимым в этот момент. И она понимала его.

- Она была права, - сказала она. - Ты - не просто сын Люциуса Малфоя. Ты - Драко. И ты заслуживаешь быть счастливым.

Он повернулся к ней, и в его глазах мелькнула странная искра.

- Ты думаешь, я заслуживаю быть счастливым?

- Да, - сказала она. - Ты заслуживаешь всего самого лучшего.

Он смотрел на неё долгим взглядом, и она чувствовала, как между ними возникает что-то важное.

Их общение становилось всё теплее. Драко начал искать её взгляд в Большом зале, а когда находил - улыбался. Он начал ждать её после занятий, чтобы пройти вместе до гостиной. Он начал оставлять ей маленькие записки в книгах, которые она читала.

Она чувствовала, как что-то меняется между ними. Она не знала, что это. Она не хотела знать. Она просто наслаждалась моментом.