4 глава
Раздевалка пахла потом, льдом и чем-то ещё, чем-то острым, мужским, от чего у Артёма кружилась голова.
Влад прижимал его к шкафчикам. Холодный металл впивался в лопатки сквозь тонкую ткань футболки, но Артёму было плевать. Всё, что он чувствовал, это жар чужого тела, бёдра, вжимающиеся в его собственные, горячее дыхание на губах.
- Соколов, - выдохнул Влад, и от звука собственной фамилии у Артёма что-то сжалось внизу живота.
Он схватил Влада за футболку, потянул на себя. Ткань затрещала, поддалась, обнажая загорелую кожу, мышцы, татуировку на рёбрах. Артём провёл ладонью по его груди, почувствовал, как под пальцами бьётся чужое сердце, быстро и рвано, в такт собственному.
Влад застонал ему в рот. Поцелуй был жадным, мокрым, отчаянным. Зубы, языки, сбитое дыхание. Артём запустил пальцы в его волосы, потянул, запрокидывая голову, и Влад подчинился, открывая шею.
Артём прижался губами к его горлу. Почувствовал пульс под языком, услышал хриплый стон над ухом. Руки Влада скользнули вниз по его спине, сжали задницу, притянули ближе. Их бёдра столкнулись, и Артём почувствовал его возбуждение, твёрдое и горячее даже сквозь слои ткани.
- Хочу тебя, - голос Влада был низким, сорванным. - Так давно хочу...
Артём застонал в ответ. Потянулся к его джинсам, дёрнул пуговицу...
- Тёма.
Голос изменился. Стал чётче, ближе.
- Тёма, просыпайся.
Артём распахнул глаза.
Над ним склонился Влад. Настоящий Влад, не из сна. Волосы ещё влажные после душа, на нём была серая футболка и от него пахло тем самым одеколоном.
Их лица были в тридцати сантиметрах друг от друга.
Внезапно Артём осознал две вещи одновременно.
Первое: он лежал на спине, одеяло сбилось, и тонкие пижамные штаны ничего не скрывали.
Второе: у него стоял так, что было больно.
Кровь бросилась в лицо. Жар, паника, ужас, всё смешалось в одну волну, которая накрыла его с головой.
- КАКОГО ХРЕНА?!
Артём рванулся, схватил одеяло, прижал к себе. Отполз к спинке кровати, будто Влад был диким зверем.
Влад выпрямился, поднял руки.
- Эй, полегче...
- Выйди! - голос сорвался на визг. Господи, он сейчас умрёт от стыда. - Немедленно!
- Соколов, успокойся...
- Я сказал, выйди!
Влад смотрел на него странно. Взгляд скользнул вниз, на скомканное одеяло, на побелевшие костяшки пальцев, которыми Артём вцепился в ткань. Понимание мелькнуло в карих глазах.
И он усмехнулся. Чуть-чуть, одним уголком рта.
- Ладно, ладно. - Он попятился к двери. - Ирина попросила тебя разбудить. Выезжаем через час.
Артём не ответил. Не мог. Сердце колотилось так, что он не слышал собственных мыслей.
Влад открыл дверь, но на пороге обернулся.
- И это, Соколов... - пауза, усмешка стала шире, - не парься. У меня по утрам тоже встаёт.
Дверь закрылась.
Артём сидел, вцепившись в одеяло, и смотрел в пустоту.
Влад видел. Видел его со стояком под тонкими штанами, с лицом, которое наверняка было красным и растерянным. А что, если Артём стонал во сне? Что, если произнёс его имя?
Он застонал и уткнулся лицом в колени.
Даже если нет, Влад не идиот. Увидел возбуждение и панику. Сложить два и два несложно. Он догадается. Если ещё не догадался.
"Как я теперь посмотрю ему в глаза?"
***
Дорога до коттеджа заняла четыре часа.
Артём сидел на заднем сиденье, прижавшись лбом к холодному стеклу. Смотрел на мелькающие за окном ёлки, на серое небо, на снег вдоль обочины. На что угодно, лишь бы не поворачивать голову влево.
Влад сидел рядом. Всю дорогу в наушниках, уткнувшись в телефон. Не пытался заговорить. Не смотрел в его сторону.
И от этого почему-то было ещё хуже.
Ирина щебетала с переднего сиденья о том, какой красивый коттедж, какой там вид на горы, какой большой камин. Виктор вёл машину, изредка вставляя комментарии.
Артём кивал в нужных местах. Надеялся, что со стороны выглядит нормально. Что никто не заметит, как у него горят щёки каждый раз, когда он случайно ловит запах одеколона Влада.
"Три дня. Всего три дня. Я справлюсь."
****
Коттедж оказался именно таким, как описывала мать. Двухэтажный, деревянный, с огромными окнами и заснеженной крышей. Вокруг лес, тишина, только скрип снега под ногами.
Внутри пахло хвоей и дровами. Гостиная с камином, кухня, две спальни наверху.
- Мальчики, ваша комната слева, - сказала Ирина, раскладывая продукты. - Там две кровати, разберётесь?
Артём замер на полпути к лестнице.
Он будет делить одну комнату с Владом.
- Конечно, разберутся. - Виктор хлопнул его по плечу. - Правда, Тёма?
- Да. Конечно.
Голос прозвучал почти нормально. Почти.
Влад уже поднимался наверх с сумкой через плечо. Артём пошёл за ним.
Комната была небольшой, но уютной. Две кровати у противоположных стен, между ними тумбочка с лампой. Окно выходило на лес.
Влад бросил сумку на левую кровать.
- Я тут.
- Окей.
Артём положил свою сумку на правую. Между их кроватями было метра полтора. Слишком много. Слишком мало.
Они разбирали вещи в тишине. Артём чувствовал взгляд Влада на своей спине, но не оборачивался.
"Три дня. Я справлюсь."
***
Первый день прошёл в напряжённой вежливости.
Они разговаривали только когда нужно было. "Передай соль." "Иду в душ." "Спокойной ночи." Короткие фразы, никакого подтекста. Артём и Влад двигались по коттеджу как два магнита с одинаковым полюсом, всегда на расстоянии, всегда в разных углах комнаты.
Ирина сияла, не замечая или не желая замечать. Виктор выглядел довольным. За ужином они обсуждали планы на Новый год, меню праздничного стола, какой фильм посмотреть.
Артём отвечал на вопросы, улыбался в нужных местах. Играл роль хорошего сына, благодарного за эту поездку.
А потом наступил вечер.
Артём хотел принять душ перед сном. Поднялся наверх, потянулся к ручке ванной.
Заперто. За дверью шум воды и музыка.
Он постучал.
- Занято!
- Надолго?
- Минут двадцать!
Артём ушел в комнату и сел на кровать. Ждал.
Двадцать минут превратились в тридцать. Тридцать в сорок. Сорок в час.
Музыка всё гремела. Вода всё шумела.
Артём сидел, сжимая кулаки так, что ногти впивались в ладони. В груди закипала злость. И ещё что-то, чему он не хотел давать название.
"Он специально. Снова специально."
Когда прошёл час и пять минут, Артём не выдержал.
Подошёл к двери и начал колотить кулаком.
- Лебедев! Открывай!
Музыка стихла. Вода выключилась. Щёлкнул замок.
Влад стоял на пороге в чёрных спортивках, с мокрыми волосами, с полотенцем на плечах. Увидел лицо Артёма и усмехнулся.
- Ванная свободна.
- Ты достал!
- Тёма?! - голос матери снизу, торопливые шаги по лестнице.
- Каждый день одно и то же! - Артём шагнул к Владу. - Час в ванной! Час! Ты что там делаешь?!
Влад поднял бровь.
- Моюсь...
- Враньё!
Ирина появилась на лестнице, за ней Виктор. Оба в халатах, лица встревоженные.
- Что здесь происходит? - Виктор нахмурился.
- Тёма! - голос матери стал жёстким. - Что на тебя нашло? Почему ты кричишь?
- Он занимает ванную по часу! Специально!
- Специально? - Ирина посмотрела на Влада, потом на Артёма. - Тёмочка, это же не повод кричать на весь дом. Влад просто долго моется, что в этом такого?
- Мам, ты не понимаешь...
- Я понимаю, что ты ведёшь себя как ребёнок. - Её голос смягчился, но в глазах читалось разочарование. - Мы приехали отдыхать. Всей семьёй. А ты устраиваешь скандал из-за душа.
Артём посмотрел на мать. На Виктора, который смотрел на него с явным неодобрением. На Влада, который стоял с невинным видом, будто ни в чём не виноват.
Они не понимали. Не видели. Для них Влад был просто мальчиком, который любит долго мыться.
Плечи опустились. Злость схлынула, оставив пустоту и стыд.
- Извини, - буркнул он, не глядя ни на кого. - Просто устал с дороги.
Развернулся и пошёл в комнату. Закрыл дверь, лёг на кровать лицом в подушку.
Через несколько минут услышал, как Влад заходит. Скрип его кровати. Тишина.
- Спокойной ночи, Соколов, - голос Влада в темноте звучал довольным.
Артём не ответил.
***
На следующий день Виктор разбудил всех в девять утра.
- Подъём, мальчики! - он распахнул дверь их комнаты. - Посмотрите в окно!
Артём сел в кровати, щурясь от яркого света. За ночь выпало столько снега, что мир стал белым. Деревья согнулись под тяжестью, крыша сарая почти скрылась под сугробами.
- Одевайтесь и вниз, - Виктор улыбался. - Ирина уже готовит завтрак. А потом пойдём гулять.
Он вышел. Артём посмотрел на Влада. Тот тоже смотрел в окно, и на его лице не было привычной усмешки. Просто удивление и что-то похожее на детский восторг.
- Красиво, - сказал Влад тихо.
- Да, - согласился Артём, прежде чем успел подумать.
Их взгляды встретились. Несколько секунд без колкостей, без напряжения.
Потом Влад отвернулся и начал одеваться.
После завтрака они вышли на улицу. Морозный воздух щипал щёки, снег скрипел под ногами. Ирина фотографировала всё вокруг, Виктор расчищал дорожку к машине.
- Мальчики, помогите! - крикнул он.
Артём взял лопату и начал отбрасывать снег. Влад работал рядом. Молча, сосредоточенно.
А потом снежок прилетел Артёму в спину.
Он обернулся. Виктор стоял с невинным видом, руки за спиной.
- Это был не я.
Ирина засмеялась. Влад фыркнул.
Артём наклонился, зачерпнул снег, слепил комок и запустил в Виктора. Тот увернулся, снежок попал в Влада.
- Эй!
И началось.
Они носились по двору как дети. Виктор против мальчиков, потом каждый сам за себя. Ирина снимала на телефон, смеялась, пока ей не прилетело в плечо.
- Ах так?!
Она тоже включилась. Снежки летели во все стороны, кто-то падал в сугробы, кто-то прятался за деревьями.
В какой-то момент Артём и Влад оказались по одну сторону, отбиваясь от родителей. Работали в паре, как на льду, без слов понимая, кто куда бросает.
- Слева! - крикнул Влад.
Артём увернулся от снежка Виктора, но попал ему в грудь.
- Есть!
Они переглянулись, и уголки губ дрогнули у обоих. Одновременно.
"Когда мы в последний раз смеялись вместе?"
Никогда. Они никогда не смеялись вместе.
Потом Влад поскользнулся, схватил Артёма за куртку, и они оба рухнули в сугроб. Влад сверху, их лица близко, пар от дыхания смешивался в морозном воздухе.
Смех замер в горле Артёма.
Влад смотрел на него сверху вниз. Щёки красные от холода, в волосах снежинки, глаза яркие.
Мгновение растянулось.
- Мальчики! - голос Ирины. - Идите греться, горячий шоколад готов!
Влад моргнул, откатился в сторону, встал. Протянул руку.
Артём взял её и поднялся.
До самого дома они не смотрели друг на друга.
Но что-то изменилось. Что-то сдвинулось между ними, словно стена, которую они сами же и строили, дала первую трещину.
***
В магазин поехали все вместе.
Супермаркет в ближайшем посёлке оказался маленьким, но набитым людьми, все закупались к Новому году. Ирина шла впереди с тележкой и списком, Виктор катил вторую тележку, а Артём и Влад плелись сзади.
- Так, шампанское, - Ирина сверялась со списком. - Виктор, выбери что-нибудь приличное. Мальчики, найдите мандарины, только чтобы без косточек!
Они разошлись по рядам.
Артём стоял перед горой мандаринов, пытаясь понять, какие из них без косточек, когда рядом появился Влад.
- Абхазские без косточек, - сказал он, указывая на ящик слева.
- Откуда знаешь?
- Сестра их любит. Я каждую зиму покупал.
Артём посмотрел на него. Влад говорил о сестре впервые. Что-то мелькнуло в его лице: мягкость? тоска? Но тут же исчезло.
Они набрали мандаринов и пошли искать остальных.
У полки с сырами Ирина и Виктор спорили.
- Этот воняет, - Виктор держал кусок сыра на вытянутой руке, морща нос.
- Это дор блю, он должен так пахнуть!
- Он пахнет как мои носки после тренировки.
- Виктор!
Влад фыркнул. У Артёма тоже дёрнулись губы.
- Может, тогда твои носки на праздничный стол положим? - сказал Влад. - Сэкономим.
Ирина рассмеялась. Даже Виктор хмыкнул.
- Остряк, - он положил сыр в тележку. - Ладно, берём. Но если дом провоняет, я знаю, кого винить.
Они двинулись дальше. У полки с алкоголем Виктор выбирал шампанское, а Ирина отвлеклась на какие-то салфетки.
- Смотри, - Влад ткнул Артёма локтем и кивнул на бутылку с надписью "Советское шампанское. Элитное."
- И что?
- Советское. Элитное. Это как "бюджетный люкс" или "горячий лёд".
Артём против воли хмыкнул.
- Оксюморон.
- О, Соколов знает умные слова. Впечатлён.
- Отвали.
Но это прозвучало без злости. Почти дружелюбно.
На кассе очередь растянулась на полмагазина. Они стояли, переминаясь с ноги на ногу, пока Ирина разглядывала журналы у кассы.
- О, смотрите! - она показала обложку с каким-то актёром. - Это же тот, из сериала!
- Мам, ты смотришь сериалы? - удивился Артём.
- А что, мне нельзя?
- Она все серии "Кухни" пересмотрела, - сказал Виктор. - Два раза.
- Там смешно!
- Главный герой на меня похож, хотя готовит лучше. Двойной удар по самооценке.
Влад хмыкнул:
- Вам точно нужна семейная терапия.
Все рассмеялись. Даже Артём.
Когда они вышли из магазина, нагруженные пакетами, солнце уже садилось за деревья. Снег искрился в последних лучах.
- Красота какая, - выдохнула Ирина.
Виктор обнял её за плечи. Они стояли так, любуясь видом, и Артём почувствовал укол чего-то похожего на зависть. Они выглядели счастливыми. Настоящими.
Он покосился на Влада. Тот тоже смотрел на родителей, и на его лице было странное выражение. Не усмешка. Что-то мягче.
Их взгляды встретились. Влад быстро отвернулся.
До самого дома они молчали.
****
Готовить праздничный ужин вызвались все вместе.
Кухня была маленькой, и они постоянно сталкивались. Ирина командовала: Виктор резал салат, Артём чистил картошку, Влад занимался мясом.
- Тёмочка, подержи крышку, - Ирина кивнула на кастрюлю. - Влад, подай мне соль.
Они потянулись одновременно. Артём к крышке, Влад к солонке. Их руки столкнулись над столом.
Оба отдёрнулись.
- Извини, - буркнул Артём.
- Ничего, - Влад отвёл взгляд.
Ирина покачала головой, но промолчала.
Артём отвернулся к раковине, чувствуя, как горят щёки.
***
Новогодний ужин удался.
Стол ломился от еды: салаты, горячее, закуски. Виктор открыл шампанское, разлил по бокалам. Телевизор показывал концерт, но никто не смотрел.
Без пяти двенадцать все встали с бокалами.
- За новый год, - сказал Виктор, обнимая Ирину. - За нашу семью.
Куранты начали бить. Раз, два, три...
Артём смотрел на мать. Она сияла. Прижималась к Виктору, и в её глазах было то счастье, которого он не видел годами.
...одиннадцать, двенадцать.
- С Новым годом!
Чокнулись бокалами. Ирина поцеловала Виктора, обняла Артёма, потом Влада. Виктор пожал руки обоим.
Артём и Влад посмотрели друг на друга.
- С Новым годом, Соколов.
- С Новым годом, Лебедев.
Они не обнялись. Просто чокнулись бокалами и выпили.
****
К часу ночи Ирина и Виктор ушли к себе.
- Не засиживайтесь, мальчики, - сказала мать, целуя Артёма в щёку.
Дверь их спальни закрылась. Артём услышал приглушённый смех, потом тишину.
Он сидел на диване, смотрел на догорающий камин и чувствовал странную пустоту внутри. Новый год. Праздник. А он сидит здесь и не знает, что делать с этим чувством в груди.
Встал, накинул куртку и вышел на улицу.
Холодный воздух обжёг лёгкие. Небо было ясным, усыпанным звёздами. Снег искрился в лунном свете.
Артём сел на ступеньки крыльца. Вытащил телефон, посмотрел на экран. Сообщения от одноклассников, от Паши. "С НГ!" "Счастья!" "Бухаем, жаль тебя нет!"
Паше он ответил: "С НГ, бро. Как Сочи? Не утони в шампанском." Тот прислал фото с бенгальскими огнями и девушкой на заднем плане. "Всё огонь! Тебе тоже отдохнуть!"
В командный чат скинул: "С Новым годом, мужики! Чтоб в следующем сезоне всех порвали." Посыпались ответы, стикеры, голосовые от пьяного Воронова.
В чат одногруппников написал что-то про удачи на сессии и хороших каникул.
Обычные слова. Обычный Новый год. Все веселились, пили, радовались. А он сидел на крыльце и не мог избавиться от ощущения, что внутри что-то не так.
Дверь за спиной скрипнула.
Артём не обернулся. Знал, кто это.
Влад сел рядом. Не слишком близко, но и не далеко. Между ними сантиметров двадцать.
Молчание.
- Не спится? - спросил Влад наконец.
- Нет.
- Мне тоже.
Снова молчание. Только скрип снега где-то вдалеке и их дыхание, белыми облачками в морозном воздухе.
- Слушай, - Влад заговорил тише, - насчёт того утра ...
- Не надо.
- Я просто хотел сказать...
- Я сказал, не надо.
Артём повернулся к нему. Влад смотрел прямо, и в его глазах было что-то, чего Артём не мог прочитать.
- Какого хрена тебе от меня надо? - голос вышел хриплым. - Серьёзно. Ты достаёшь меня каждый день. Ванная, вещи в машине, эти твои комментарии. А потом смотришь так, будто...
Он не закончил. Не знал, как закончить.
- Будто что? - Влад подвинулся ближе.
- Отвали.
- Будто что, Соколов?
- Я сказал, отвали!
Артём встал, хотел уйти. Влад поймал его за запястье, дёрнул обратно.
- Не убегай.
- Отпусти!
- Ответь сначала.
Они стояли лицом к лицу. Дыхание смешивалось белыми облачками. Глаза Влада были совсем тёмными в лунном свете.
- Ненавижу тебя, - выдохнул Артём.
Влад усмехнулся.
- Враньё.
И поцеловал его.
Губы холодные от мороза, но язык горячий, настойчивый. Артём замер, не веря, что это происходит. Что Влад Лебедев, его враг, его сводный брат, целует его посреди ночи на крыльце коттеджа.
А потом его тело взяло верх над разумом.
Он схватил Влада за куртку, притянул ближе. Поцелуй стал жадным, голодным. Три года ненависти, недели напряжения, все эти взгляды и прикосновения, всё вылилось в этот момент.
Влад застонал ему в рот. Его руки скользнули под куртку Артёма, прижали к себе. Они целовались так, будто умирали от жажды и нашли воду. Зубы, языки, сбитое дыхание.
Артём почувствовал, как у него снова встаёт. Почувствовал, что у Влада тоже, их бёдра прижались друг к другу, и он застонал от этого ощущения...
И очнулся.
Он отшатнулся и оттолкнул Влада. Они оба тяжело дышали, изо рта шёл пар.
- Какого хрена ты творишь?! - голос Артёма сорвался.
Влад смотрел на него. Губы припухшие, красные. Глаза тёмные, шальные.
- То, что должен был сделать давно.
- Ты... мы... это... - Артём не мог сложить слова в предложения. - Мы сводные братья!
- И что?
- Что?! - Артём схватился за голову. - Ты больной! Всё это...
Он развернулся и рванул в дом.
- Соколов!
Артём не остановился. Взлетел по лестнице, ворвался в комнату. Схватил сумку, начал швырять в неё вещи. Руки тряслись так сильно, что он ронял половину.
Влад появился в дверях.
- Ты куда?
- Уезжаю.
- Посреди ночи?!
- Да!
- Не глупи...
- Отойди от меня!
Артём застегнул сумку, схватил куртку, шапку, перчатки. Достал телефон и стал искать, пока не нашёл единственный отель в посёлке. Забронировал. Потом вызвал такси, но все машины заняты, новогодняя ночь.
Плевать. Он дойдёт пешком. Десять километров, подумаешь. Он бегает по пятнадцать.
- Артём. - Влад шагнул вперёд, и от звука своего имени из его уст Артём вздрогнул. - Подожди. Давай поговорим.
- Не о чем разговаривать.
- Ты сам этого хотел. Я видел, как ты на меня смотришь. Чувствовал...
- Заткнись!
Артём оттолкнул его и выбежал из комнаты. Вниз по лестнице, стараясь не шуметь, мимо двери родительской спальни. Схватил ботинки, куртку, выскочил на улицу.
Холод ударил в лицо. Он натянул шапку, надел перчатки и пошёл по дороге к трассе. В кармане телефон с бронью отеля. Маленькая гостиница в десяти километрах отсюда. Там он пересидит, пока не придумает, что делать дальше.
Снег скрипел под ногами. Луна освещала дорогу. Артём шёл быстро, почти бежал, стараясь согреться и убежать от собственных мыслей.
Через полчаса его догнала машина. Старая "Нива" притормозила рядом.
- Парень, ты чего по трассе ночью? - водитель, мужик лет пятидесяти, высунулся из окна. - До посёлка далеко ещё.
- Доберусь.
- Садись, подвезу. Новый год всё-таки, не дело по морозу бродить.
Артём помедлил. Потом кивнул и сел в машину.
Водитель оказался разговорчивым, но Артём отвечал односложно, и тот быстро замолчал. Через пятнадцать минут они были у гостиницы.
- Спасибо.
- С Новым годом, парень. Береги себя.
Ему было плевать на деньги. На то, что мать будет волноваться. На всё.
Лишь бы подальше от этого дома. От этого человека. От себя самого.
***
***
Влад стоял у окна и смотрел, как Артём уходит по заснеженной дороге. Чёрная фигура на белом снегу, всё меньше и меньше.
Он коснулся пальцами губ. Они всё ещё горели.
"Я его поцеловал."
Влад отступил от окна, прислонился спиной к стене. Сердце колотилось как бешеное.
"Что, блядь, со мной происходит?"
Три года он говорил себе, что это ненависть. Соперничество. Что Соколов просто бесит его, раздражает, выводит из себя. Что всё это желание победить, доказать, унизить.
Враньё.
Он поцеловал его. Артёма Соколова. Врага. Сводного брата. И хуже того, ему понравилось. Так понравилось, что до сих пор кружилась голова, до сих пор во рту стоял вкус чужих губ, до сих пор тело помнило, как Артём схватил его за куртку и притянул ближе.
Когда Артем ответил. На несколько секунд, но ответил. И в эти секунды Влад чувствовал его жар, его голод, его отчаянное желание.
А потом Артём сбежал.
Влад усмехнулся, но усмешка вышла кривой, растерянной.
- Беги, Соколов, - прошептал он в темноту комнаты. - Но мы ещё встретимся. Быстрее, чем ты думаешь.
Он лёг на кровать, закинул руки за голову.
Утром придётся врать Ирине и отцу. Придумать, куда делся Артём. Ещё один слой лжи поверх всех остальных.
Влад закрыл глаза.
Перед ним стояло лицо Артёма в момент поцелуя. Расширенные зрачки, приоткрытые губы, этот тихий стон...
"И что теперь?"
Он не знал. Впервые в жизни не знал, что делать дальше.
До рассвета он так и не сомкнул глаз.