1.31
Все улицы кишели носителями. Пытаться угонять автомобиль, и ехать на нем не было смысла - это сразу привлекло бы внимание и сделало их предметом охоты сотен врагов. Благо, на дворе стояла ночь, и тьма скрывала беглецов от жаждущих зараженных. Роман с Женей, словно две юркие тени, проскальзывали между домов, прятались за стволами деревьев и были полны решимости до рассвета выбраться из города. Вернее, такие задачи ставил перед собой Роман, а девушка же просто следовала за мужчиной, полагаясь на его решения. Она отметила про себя, что Роман обладал удивительной способностью заставлять людей доверять себе. Его уверенность, собранность и проникновенный спокойный голос, практически сразу, убедили ее слушать совершенно постороннего человека и полностью полагаться на него. Конечно, не последнюю роль в этом сыграла сама ситуация, в которой она оказалось, но все равно, было в Романе что-то такое незримое, заставлявшее доверять ему. Какая-то надежность, что ли. Женя не могла точно сформулировать, но, четкие действия мужчины наделили уверенностью даже ее, час назад трясшуюся от ужаса в темном шкафу сошедшей с ума больницы и, мечтавшей лишь о безболезненной кончине. Женя держалась за ним, изо всех сил стараясь не отстать. Она не задавала лишних вопросов, сосредоточившись на том, чтобы смотреть под ноги. Девушка чувствовала - этот человек знает, что делает. Иногда Роман тихо шептал ей, как поступить и куда он планирует направиться дальше, она кивала в ответ. Нервная дрожь в конечностях прошла, теперь она была сосредоточена на том, чтобы выбраться из зараженного города.
Прошел час, или два, а может и три. Ее мозг уже не воспринимал адекватно ход времени. Жене казалось, что минула целая вечность, прежде, чем они оставили позади надпись «Таганрог» на границе города. Светать еще не начало. Роман предпочел не идти по асфальтовой дороге, а держаться за деревьями посадки, растущими вдоль нее. Так безопаснее. Женя тоже это понимала. Сил на ходьбу у нее уже не было. Девушке дико хотелось сделать привал, дать передышку уставшим ногам и просто посидеть на траве. Ее спутник же выглядел, как обычно, собранным и, вроде, даже не уставшим. Просить его сделать передышку она позволить себе не могла, так как была уверена в том, что он сам точно знает, когда необходимо остановиться. Как выяснилось, Женя не ошиблась. Отойдя примерно метров на пятьсот от города, Роман, наконец, остановился. Он снял с плеч рюкзак и присел на зеленую высокую траву. Ноги девушки предательски подкосились, и она рухнула рядом с ним, больно ударившись копчиком о землю.
- Сильно ушиблась? - заботливо спросил Клешня, глядя на исказившееся от боли лицо девушки.
- Жить буду! - постаралась улыбнуться Женя.
- Будешь, конечно же будешь, - нервно рассмеялся Роман в ответ, - еще как будешь. Ты молодец вообще, знаешь об этом?
- Да? Потому что дрожала в шкафу, как осиновый лист или потому, что шмякнулась пятой точкой, словно корова на льду?
- Потому что спаслась из кишащего тварями города, потому что не привлекла внимания ни одного из них, потому что не издала ни единого лишнего звука, потому что помогла мне выбраться оттуда... Потому что не бросила моего отца умирать одного... - он замялся.
Видно было, как тяжело дались мужчине последние слова. Женя решила, что нужно увести его от негативных мыслей и парировала:
- Ой, ну прекрати! Я сейчас зазнаюсь, в следующий раз буду считать себя главной и своими громкими командами привлеку всех в радиусе километра.
Роман натянуто улыбнулся. Казалось, он не слышал девушку, а продолжал находиться где-то внутри своих мыслей.
- Шутка не удалась, понимаю, - произнесла Женя, - не судите строго. Все-таки, мы встретились при довольно специфических обстоятельствах. Да и сейчас, наше свидание очень мало походит на те, которые имели место быть в моей жизни раньше.
Роман встрепенулся:
- Что ты сказала? Прости, я задумался...
- Я несу ерунду. Стресс дает о себе знать! Какие дальнейшие инструкции?
- Инструкции? - задумчиво и отстраненно протянул Роман. - Моя инструкция, это вернуться домой, в город Нск...
- Нск? Это где? - перебила Женя.
- За восемьсот километров отсюда. Там остались люди, которые дороги мне. Позарез нужно выдвигаться туда, и чем раньше, тем лучше.
- Восемьсот километров? - удивленно переспросила девушка. - Ты долго будешь добираться...
- Сейчас полно бесхозных машин. Думаю, я смогу одолжить одну из них. Вряд ли хозяевам они теперь очень нужны. Правда, без ключей я заводить ни разу не пробовал, но, думаю, разберусь.
- Что-то я не вижу на трассе большого количества автомобилей, - скептически произнесла Женя, - более того, ни одного не вижу. Роман, ты очень помог мне! Если бы не появился ты, я бы была уже мертва...
- Брось, это пустое. Мы в расчете...
- И, тем не менее, я просто не знаю, как тебя отблагодарить. Есть один вариант: здесь недалеко находится село Политотдельское...
- В курсе, слышал о таком...
- Так вот, там сейчас мои родители. Они уехали к бабушке Паше, папиной маме, у нее дом там. Мне надо к ним. У меня ближе родителей - никого. Они, наверно, с ума сходят, переживают, жива ли дочь. Я тоже очень беспокоюсь за них...
- Женя, я чертовски спешу, я смогу тебя проводить, но только совсем чуть-чуть, мне дорога каждая минута. Сама пойми...
- Я все понимаю, но мое предложение такого: у отца есть машина. Джип! Проводи меня до Политотдельского, а он отдаст тебе машину с ключами. Так ты сэкономишь очень много времени.
- А, если не отдаст?
- Рома, за то, что ты спас мне жизнь, он тебе последние штаны отдаст. Я тебе это гарантирую! Так что? Договорились? Не будем терять времени?
Роман раздумывал не больше пяти секунд. Конечно, поехать на машине, нежели добираться до Нска пешим ходом, выглядело в разы предпочтительнее. Он утвердительно кивнул, глядя Жене в глаза.
- Решено! - сказала Женя, поднимаясь с земли. - В путь!
Роман встал вслед за ней, и они двинулись в сторону дороги, ведущей к небольшому селу, находящемуся недалеко от города.
- Ты знаешь путь туда? - поинтересовался Роман, когда они свернули с трассы на прилегающую узкую дорожку.
- Наизусть. Мы к бабушке по пятьдесят раз в год ездим. Положись на местного жителя! - весело ответила Евгения.
Дальше они шли молча, каждый из них думал о своем. Роман размышлял о том, как побыстрее добраться до Нска, о том насколько сильно хочет увидеть Веронику и о многом другом. В голову приходили мысли о Дмитрии, о пацанах из футбольной школы. Он переживал за них всех. На кого он их оставил? Дмитрий, конечно, человек взрослый, сам позаботится о ком хочешь. Роман был уверен, что друг не оставит Веронику одну в беде. На Дмитрия можно положиться, он верный друг и настоящий мужчина. «А ребята из секции? Надеюсь, родители смогут защитить их» - размышлял Роман.
Женя же думала, как ни странно, не о родителях, не о бабушке, не даже о погибшем Александре Клешне. Из головы у нее не выходил Иван Лукич Вяземский, профессор Ростовского Медицинского университета, на лекциях которого она, затаив дыхание, заворожено впитывала знания. «Вот этот человек точно знает, что происходит! Уверена, он нашел бы способ противодействовать этой «чуме». Профессор для всех студентов, и для Жени в частности, был непререкаемым авторитетом. Его точка зрения не вызывала ни малейших сомнений в своей правильности. Слушая его, создавалось впечатление, что этот человек знает все, и ему по силам решить любую, даже самую невыполнимую, логическую задачу. Про таких людей Толстой в свое время говаривал: «Какая глыба! Какой матерый человечище!»
Они так и шли, каждый был погружен в собственные мысли и переживания, пока за очередным поворотом не увидели на дороге большой затор. Роман оттеснил спутницу за спину и достал пистолет.
- Если что, беги не оглядываясь, поняла? - тихо промолвил он.
- За этим дело не станет, - шепнула Женя в ответ.
Они медленно пошли вперед. По мере приближения к месту затора, картина начала вырисовываться яснее. Молодые люди увидели, что это не затор и не пробка, а очень крупная авария. Десять или пятнадцать машин были в различной степени повреждены. Путники подошли вплотную. У ближайшей к ним ВАЗ-2109 полностью отсутствовала передняя часть. Не сложно догадаться, что причиной этого явилось лобовое столкновение со стоящим напротив микроавтобусом «Фольксваген Транспортер», который тоже был поврежден, но не так сильно. Лобовое стекло его пробил водитель, который, видимо, не пристегнулся. Верхняя половина туловища вывалилась наружу. По рукам, безжизненно свисавшим на уровне решетки радиатора, стекала кровь. Они прошли немного вперед. Вот красивая иномарка, которую протаранила отечественная «пятерка», лежит, перевернутая, на обочине, вот сцепились между собой металлом, словно влюбленные в последнем страстном поцелуе перед смертью, старенький японский джип и блестящий его младший брат, лет на десять моложе. Водители в основной своей массе, были зажаты в машинах, кого-то выбросило наружу, и они лежали неподвижными в лужах собственной крови, кто-то так и не смог выбраться и скончался от полученных ранений внутри своей металлической ловушки. Взгляд Романа уловил, как из-за лежавшей на боку «Газели» вышел крупный носитель в тельняшке и шортах. Он мотал головой из стороны в сторону, слюна стекала по подбородку. Мужчина был весь в крови, правая рука неестественно выгнулась. Роман увидел, что из локтевого сустава торчат оголенные кости. Но носитель не чувствовал боли, он рыскал по сторонам, яростно крича бессвязные звуки:
- Дррррррррррррааааать.... Егррррррррррит... Сссссссссссскааа...
Роман присел, спрятавшись за ближайшим автомобилем, одновременно дернув Женю вниз. Они притаились. Клешня снял пистолет с предохранителя. Вдруг, девушка издала нечеловеческий визг, заставив Романа подпрыгнуть на месте от неожиданности. Он не понимал, что могло послужить причиной такого странного ее поведения, а Женя уже бежала в сторону от дороги. Он увидел, как за ней сразу пустился огромный носитель в тельняшке, бывший в предыдущей жизни, вероятно, водителем перевернутой «Газели», из-за которой он появился. Водила расставил в стороны руки и дико ревел, пытаясь догнать до сих пор визжащую девушку. Она не замечала его, словно вообще не видела. Роман на бегу выстрелил носителю в широкую спину. Тот, еле заметно, вздрогнул, но продолжил преследование жертвы. Роман выпустил еще пулю, эффект был тот же самый. Носитель практически настиг девушку. Еще несколько секунд и он схватит ее. Клешня остановился, прицелился и на выдохе нажал спусковой крючок. Пуля пробила черепную коробку преследователя, ноги его подогнулись, и он упал на обочине, проехав по щебенке своим массивным телом, от чего поднялось большое облако пыли.
Теперь, Роман повернулся в ту сторону, откуда доносились громкие рыдания Евгении. До этого он, да и она, до поры, до времени, не обращали внимания, что на обочине стоит, обнявши капотом единственное растущее в округе дерево, фиолетовый пикап «Форд». Роман пошел к машине вслед за Женей. Когда он оказался рядом с разбитым всмятку автомобилем и увидел, на передних сидениях, мертвых искалеченных мужчину и женщину, лица которых превратились от удара в кровавую кашу, он догадался кто это и почему Женя, не в силах сдержать себя, бросилась к ним. Задняя дверь машины была открыта и на расстоянии пяти метров от нее лежала недвижимая седовласая женщина со сломанными ногами. Видимо, она выжила в аварии и даже пыталась ползти за помощью, но сил ей хватило только на эти несчастные несколько метров. Женя рыдала навзрыд, пытаясь открыть переднюю дверь автомобиля, и добраться до родителей.
Роман поморщился, ему было больно наблюдать за этой картиной. Он совсем недавно потерял отца, до этого потерял мать и знал насколько тяжело расставаться навсегда с самыми близкими людьми. «Бедная девочка, - думал он, - потерять сразу бабушку, отца и маму! Всех близких лишиться в одночасье! Врагу не пожелаешь...»
Женя оставила попытки открыть искореженную заклинившую дверь и молча сползла по корпусу машины на землю. Она сидела и смотрела вдаль, плечи ее вздрагивали при каждом всхлипе. Роман, не говоря ни слова, подошел, и присел рядом. Он обнял ее. Девушка взглянула на него заплаканными, полными боли и мучений глазами.
- Ну, ну, крепись... - произнес он растерянно. Что еще сказать в такой ситуации с ходу придумать он не смог. Да было и ни к чему. Жене хватало того, что он был рядом. Она закопалась лицом в его груди и бесшумно рыдала. Рыдала так горько, что у Романа выступали мурашки. Он хотел помочь этой девушке, но ее утрату, ни один человек на Земле не в силах был возместить. И ему оставалось только ждать пока у нее закончатся слезы, а они все не заканчивались и не заканчивались...