Звезды на моем потолке

Пожалуйста, оставьте звезду или комментарий, буду очень благодарна!

Стою перед шкафом, уже битый час бездумно перебирая вешалки. Цветастые платья, строгие блузки, рваные джинсы — все кажется чужим, не моим. Словно это гардероб какой-то незнакомки, а я случайно забрела в ее спальню.

Сегодня я собиралась встретиться с Максом — впервые после той сцены в Комнате Знаний. От одной мысли об этом внутренности скручивает в тугой узел. Часть меня отчаянно хочет увидеть его, услышать объяснения. Но другая часть твердит, что это бессмысленно. Что бы он ни сказал, я видела все своими глазами.

Видела, как он целовал Оливию. С такой страстью, с такой жадностью, словно хотел выпить ее досуха. Словно за одну секунду позабыл о моем существовании.

От этого воспоминания к горлу подкатывает тошнота. Захлопываю дверцу шкафа и со стоном падаю на кровать. Уткнувшись лицом в подушку, пытаюсь выровнять дыхание. Куда делась та Алиса, которая еще вчера была готова к диалогу? Сейчас мне хочется только одного - забиться в самый темный угол и никогда оттуда не вылезать.

Но это не выход, и я это знаю. Лежать и жалеть себя - последнее дело. Злость - вот что мне сейчас нужно. Злость придает сил, помогает держать голову высоко поднятой. А мне сейчас это ой как необходимо.

Решительно встаю и натягиваю первое, что попадается под руку - черные джинсы и серый свитер. Плевать, как я выгляжу. Это не свидание, а казнь. Своя собственная.

Когда я спускаюсь к выходу из общаги, Макс уже ждет меня. Стоит, прислонившись к каменной ограде, и невидящим взглядом смотрит перед собой. Даже отсюда я чувствую исходящее от него напряжение. Оно почти осязаемо, как натянутая струна, готовая лопнуть в любой момент.

Мое появление он замечает не сразу. Только когда я подхожу почти вплотную, вскидывает голову. Наши взгляды встречаются, и меня прошивает электрическим разрядом. Даже сейчас, даже после всего, что случилось, его глаза действуют на меня, как наркотик. Затягивают, лишают воли, заставляют забыть обо всем.

Но я не могу себе этого позволить. Не сейчас. Усилием воли отвожу взгляд и скрещиваю руки на груди. Защитный жест, почти детский. Но мне плевать.

Стараюсь выглядеть равнодушной, почти скучающей. Но внутри все дрожит от напряжения. От едва сдерживаемых эмоций, рвущихся наружу.

— Ну? — бросаю я, вскинув бровь. — Я слушаю.

Он делает шаг ко мне, и я невольно сглатываю. Он слишком близко. Так близко, что я чувствую жар его тела даже сквозь слои одежды.

— Алиса, — выдыхает он, и от звука моего имени, слетающего с его губ, по спине пробегает дрожь. — То, что ты видела... Это не то, что ты думаешь.

— А что я, по-твоему, думаю? — спрашиваю, надеясь, что мой голос звучит колко и язвительно.

В его глазах вспыхивает зеленое пламя. Он хватает меня за плечи, дергает на себя, и вот я уже прижата к его груди. Вскидываю голову и замираю. Потому что его лицо так близко, что я могу разглядеть каждую черточку, каждую янтарную крапинку на радужке.

— Ты думаешь, что я все еще люблю ее, — рычит он, и этот рык отдается вибрацией в моем теле. — Что бегаю к ней по первому зову, как послушный щенок. Что ты для меня - просто замена, способ скоротать время.

От его слов у меня перехватывает дыхание. Откуда он узнал? Как догадался о моих самых потаенных страхах, о том, что разъедает меня изнутри с того самого момента, как я увидела их вместе?

— А разве нет? — шепчу едва слышно. Ненавижу, как жалко это звучит. Ненавижу собственную уязвимость, выставленную напоказ.

Но Макса мои слова будто подстегивают. Он сжимает мои плечи еще сильнее и смотрит так, что у меня подкашиваются колени. В его глазах плещется такая буря эмоций, что у меня кружится голова. Ярость, отчаяние, боль - все сплелось в один ядовитый коктейль. Но сильнее всего в этом взгляде - жажда. Неприкрытая, почти звериная.

— Ты вообще себя слышишь? — рычит он, и его дыхание опаляет мое лицо. — Замена? Да я с самой первой нашей встречи только о тебе и думаю! Ты мне в душу въелась, Алиса, под кожу. Я дышать не могу без тебя, не то что жить.

Он притягивает меня еще ближе, вжимается лбом в мой лоб. Я вижу, как лихорадочно блестят его глаза. Чувствую, как бешено колотится его сердце - или это мое собственное?

— Как ты можешь так говорить? — выдыхает он надломлено. — После всего, что между нами было? Неужели ты правда думаешь, что это ничего не значит?

— Я... Я не знаю, что думать, — шепчу, зажмурившись. — Я запуталась, Макс.

Он хрипло смеется, и этот звук посылает по моему телу волну мурашек.

— Тогда слушай меня внимательно, — говорит он, обхватывая мое лицо ладонями. Большими пальцами очерчивает контур моих губ, и я судорожно втягиваю воздух. — Ты - единственная, кого я хочу. Кого я когда-либо хотел так сильно. Все, что было до тебя - не важно. Оливия, другие девушки - они для меня пустое место. А ты... Ты моя чертова вселенная.

Распахиваю глаза и ныряю в бездонную зелень. Тону в этом взгляде, наполненном обжигающей страстью. Чувствую, как мое тело горит, плавится от близости Макса. Словно каждая клеточка тянется к нему, жаждет его прикосновений.

— А тот поцелуй... — шепчу едва слышно. — Если она для тебя ничего не значит, то как ты мог?..

— Это была ошибка, — хрипло перебивает он меня. — Моя ошибка. Когда Оливия появилась здесь, я... Растерялся. Позволил прошлому застать меня врасплох. Но это ничего не значит, Алиса. Клянусь тебе.

Он говорит быстро, лихорадочно, будто в любой момент я могу его оттолкнуть. Будто боится, что я уйду прежде, чем услышу его. И это странным образом подкупает. Заставляет верить в его искренность.

— То, что было у нас с ней - чистый яд, — продолжает Макс, зарываясь пальцами в мои волосы. — Мы друг друга с ума сводили, в самом плохом смысле. Ругались до драк, трахались до крови, закидывались наркотой. Это была не любовь, а одержимость. Извращенная зависимость.

Он умолкает, тяжело дыша. А я стою, оглушенная его откровением. Пытаюсь переварить то, что услышала. Вообразить Макса таким - безумным, одержимым, теряющим контроль. И не могу.

— И когда она ушла... — шепчу я, не зная, хочу ли слышать продолжение.

— Когда я ее бросил, — жестко поправляет он. — Когда понял, что еще чуть-чуть - и мы друг друга угробим. О, это был ад. Она устраивала истерики, угрожала покончить с собой. Преследовала меня. Но я выдержал. Выгреб себя из этого дерьма.

Он невесело усмехается, качая головой. А у меня внутри все холодеет от нарисованной им картины. Как, должно быть, ему было больно. Как страшно.

— А потом она исчезла. Уехала в другую страну, оставила меня в покое. А я... Я пытался начать новую жизнь. Забыть о том кошмаре. И знаешь, у меня почти получилось. А потом появилась ты.

Макс снова смотрит на меня, и в его глазах столько нежности, что мое сердце пропускает удар. Столько надежды и затаенной боли.

— С тобой все было иначе, — говорит он тихо. — Ты не пыталась меня сломать. Не играла на моих слабостях. Ты была... Настоящей. Сильной и хрупкой одновременно.

Он легко касается моей щеки тыльной стороной ладони. Такой простой жест, а у меня перехватывает горло.

— Ты вернула мне веру, Алиса, — шепчет он. — Веру в то, что я могу быть счастлив. Что я достоин любви. И я... Я люблю тебя. Так сильно, что самому страшно.

У меня вырывается судорожный всхлип. Смотрю на него широко распахнутыми глазами, не в силах поверить в услышанное. Он любит меня? Макс Кэмпбелл, самый желанный парень универа, любит меня, Алису Грин?

— Не молчи, — просит он хрипло. — Скажи хоть что-нибудь. Ударь меня, прокляни, только не молчи.

Но у меня нет слов. Все, на что я способна - это притянуть его к себе и поцеловать. Жадно, исступленно, вкладывая в этот поцелуй все, что не могу озвучить.

Он отвечает с не меньшим пылом. Стискивает меня в объятиях так, что ребра трещат. Проникает языком в мой рот, сплетается с моим в неистовом танце.

Целуемся, пока хватает воздуха. А когда отрываемся друг от друга, оба тяжело дышим. Макс прижимается лбом к моему, и я чувствую, как его губы растягиваются в улыбке.

— Так ты меня прощаешь? — спрашивает он лукаво, и от этой внезапной смены настроения у меня вырывается невольный смешок.

— А у меня есть выбор? — спрашиваю, приподнимая бровь.

— Неа, — самодовольно тянет он. — Ты от меня теперь не отделаешься, Алиса Грин. Я твой, и ты моя. Пока смерть не разлучит нас.

От этих слов у меня по телу прокатывается волна дрожи. Потому что я знаю - это не просто красивая фраза. Макс действительно так думает. Чувствует.

Как и я.

— Тогда тебе лучше больше не облажаться, Макс Кэмпбелл, — говорю я, игриво толкая его в грудь. — Иначе смерть покажется тебе освобождением.

Он смеется, запрокинув голову. А потом снова притягивает меня к себе. Утыкается носом в мою шею, щекочет дыханием чувствительную кожу.

— Как скажешь, моя королева, — бормочет он. — Твое слово - закон.

Мы еще долго стоим там, обнявшись. Не говорим, просто дышим друг другом. И я чувствую, как тугой узел внутри меня потихоньку расслабляется.

Да, у нас все еще много проблем. Да, прошлое Макса меня пугает до чертиков. Но вместе мы справимся. Я знаю это.

Потому что настоящая любовь способна победить все. Даже внутренних демонов.