✧Глава 22. Земной вестник✧
— Фиона, быстро хватай Ароинна и спрячься где-нибудь! — скомандовал Артур.
— Ага! — девочка подхватила раненого и потащила в один из подъездов ближайшего дома.
Тем временем, по команде Катрины, хэки разошлись по позициям.
— Если вы победили Густава, это совершенно не значит, что вы чего-либо стоите. Этот глупец такой же безрассудный, как и Хару. Они оба шли наверх, нацелившись на престол, но на нём сижу я, и я никуда с него не уйду!
— Да мы тебя и не заставляем, — говоря это, Артур посмотрел вслед Фионе и Ароинну. Из глаза мальчика выкатилась слеза, которую он сразу же вытер. — Давай-давай, нападай!
Катрина не заставила себя ждать. Она передала арбалет одному из хэков, а сама достала из ножен меч. Такой же, какой был когда-то и у Насти. Приближаясь к детям, Катрина выкрикивала воинственные фразы, стараясь произвести впечатление:
— Этот меч могут носить только те, кто плотно связан со стихией воды. Мой отец был магом волн, поэтому и я могу поднять этот меч. Он называется Зимомор, что с моего родного языка переводится как "колкая вода". Но сейчас, — женщина неожиданно вернула меч в ножны. — Сейчас я предлагаю вам заключить мирный договор.
Ребята застыли.
— Мирный договор? — скривилась Саша и продолжила уже про себя: "Да ты издеваешься..."
— Верно, — Катрина наклонила голову. Она улыбнулась и сделала шаг к друзьям, те тут же отступили назад. — Помогите мне захватить мир, и тогда, я обещаю вам, никто больше не погибнет. Артур, твои силы...
— А в баню не хочешь?! — выкрикнула Настя, обрушив на Императрицу сильный поток воды.
— В баню! — Артур выскочил вперед и рассек воздух огнем. Однако, Катрина успела уклониться, её загородили хэки. Женщина быстро смахнула рукой налипшие на лицо мокрые волосы. Отступив ещё пару шагов, она прикрыла глаза и покачала головой.
— Все маги одинаковы...
Друзья не успели и глазом моргнуть, как Катрина с невероятной скоростью оказалась вплотную к ним, а воздух рассекло острое лезвие Зимомора. К счастью, здесь ребята воспользовались своим небольшим ростом и опытом прошлых битв, поэтому успели просто увернуться. Но в этот момент до них донёсся звук гоблинского горна. Похоже, на подмогу Картине шла её армия.
Саша рванула вправо и нацелила свою палочку на хэков. Она создала порыв воздуха, с помощью которого подпрыгнула намного выше, чем обычно может прыгнуть человек. Перелетев через головы врагов, она оказалась за их спинами. С помощью второго порыва сильного ветра девочка сбила их с ног. Хэки взлетели в воздух и исчезли где-то вдалеке, закрутившись, словно в маленьком торнадо. Нет смысла драться с ними, когда Катрина так близко.
— Что же теперь вы не такие смелые? — сухо спросила Катрина. — Я могу дать вам второй шанс. Только вот подружка ваша, как видно, сбежала...
Только сейчас Саша заметила, что Насти нигде нет, а Катрина уже замахнулась мечом на Артура. Но Саша что-то прокричала, и ошеломлённая Императрица взлетела в воздух. Она висела метрах в трех над земелёй, размахивая мечом и болтая ногами в попытке нащупать хоть какую-нибудь опору. Артур, не раздумывая, обежал Катрину кругом. Прямо по его следам вспыхнуло огненное кольцо. Девочка решила воспользоваться этой передышкой.
— Артур, оставайся пока здесь!
Саша взлетела повыше и огляделась в поисках Насти. При этом она не забывала поддерживать Катрину в воздухе, хотя не совсем ещё понимала, как это ей такое удалось провернуть с Императрицей на расстоянии.
Настя почуяв неладное, бежала в ту сторону, откуда уже раздавались крики хэков и гоблинов. Выскочив из двора, девочка увидела целую армию, идущую на помощь Императрице. В центре площади, впереди всех, наступали длинные ряды приземистых гоблинов, вооруженных с ног до головы. Следом за ними шествовала кавалерия. Со стороны автобусной остановки городского кинотеатра тоже наступали хэки.
Эх, создать бы сейчас бы создать цунами, – думала девочка, – да смыть всю эту нечисть, но сил на подобное не хватит... И тут Настя услышала рог. Эльфийский рог! Настя огляделась. Отовсюду появлялись изящные длинноухие существа. Армия этих удивительных воинов была просто бесчисленной, но при этом абсолютно незаметной для врага.
На хэков и гоблинов дождём посыпались стрелы. Эльфийская армия очень смертоносна — лучники всегда попадают в цель. С минуту Настя была увлечена зрелищем битвы, и тут вдали мелькнуло нечто белое и очень яркое, будто зеркало отбросило солнечный зайчик. "Рысь!" — подумала Настя и сама удивилась своей мысли. Девочка выбежала из своего укрытия и пронеслась прямо перед вражеской армией, на что медлительные хэки даже не успевали реагировать. Девочка бежала так быстро, словно делала это последний раз в жизни. Ей казалось, что стоит на секунду отвлечься, и она тут же потеряет свою цель из вида. Настя неслась вперед, стараясь не запутаться в собственных ногах. Девочка, петляя по улицам, снова приближалась к тому самому месту, где ее друзья вели битву с Катриной. Новый дом соединялся с несколькими старыми, образуя общий внутренний двор, выход из которого был перегорожен воротами с калиткой. Прекрасно зная, что всё это вечно заперто, Настя проворно перебралась через забор к своим друзьям, а хэки и гоблины, бежавшие за ней, обрушились на железные прутья, пытаясь проломить. Задние ряды давили на передние и только мешали.
— Рысь! Вы её видели?! Она бежала к вам! Где она?...
— Рысь? — прокричала Саша. — Нет её здесь!
— Её нет? Смотри! Вон.. А это что? — и Настя указала на аккуратный свиток бумаги, который парил в воздухе в метре над землёй. Девочка едва успела взяла его в руки, как железные ворота поддались и с треском слетели с петель. Полчища врагов посыпались во двор. Началась дикая давка.
— Линяем! — Саша, взмахнув палочкой, подняла всех друзей в воздух.
Катрина, избавившись от магии девочки, свалилась на землю и теперь, крутя руками, старалась устоять на ногах в водовороте обезумевшей толпы, бывшей когда-то её армией.
Кружась в воздухе над безумствующей армией Императрицы, друзья развернули свиток и прочитали послание, а так как один из четырех камней — желтый камень — был у Артура, то он без раздумий со всей силы швырнул его в одну из стен здания. Камень, словно на секунду зависнув перед стеной, замигал, как сломанный экран телевизора, а затем разлетелся на кусочки.
— Ну точно странные камни! — напоследок бросил мальчик. — А что будет с Катриной?
— Забей на неё! У нас новый план, — крикнула Настя. — Саша, давай, тащи сюда Фиону, будем всех спасать!
Через пару минут возле друзей уже парила Фиона. От неё ребята узнали, что Ароинна унесли придворные эльфы. Сама же девочка, видя то, что происходит на улице, ещё какое-то время таилась в своем убежище. Фиона видела вокруг эльфов с почерневшими прядями, а Астарион рассказывал, что, если член королевской семьи лунных эльфов умирает, то волосы народа чернеют полностью. Сейчас они черные меньше чем на половину.
— Саша! Вы же знаете про волосы эльфов?
— Да... Не нужно сейчас думать о грустном, никто из нас не мог ничего сделать, — Саша хоть и казалась максимально спокойной, но было видно, что ей очень грустно, и она сильно зла на Катрину.
— Нет! Ты не понимаешь! — закричала Фиона, но её прервала Настя.
— Быстрее! Фиона! Возьми себя в руки! У нас мало времени! Свиток!
— Но если мы закроем все входы в миры, — по спине Фионы пробежала дрожь от нахлынувших чувств, — это значит, что я вас больше никогда не увижу?..
— Не думай об этом! Мы ещё увидимся, обязательно, — Саша обняла Фиону, к ним присоединились Артур и Настя.
— Обещаешь? — у Фионы в глазах стояли слезы, но она всё равно выглядела счастливой.
— Обещаем! — в три голоса ответили ребята.
Друзья взялись за руки, как было написано в письме. Они переглянулись и по знаку Саши все хором произнесли:
— Koven barus ivo lis!
Фиона знала ведьминский, но в панике даже не успела попытаться перевести фразу. Саша и Настя не поняли, что она означает, а Артур очень разволновался, так как прежде ленился и каждый раз все надписи на этом языке читали подруги. Поэтому вместо "lis" мальчик случайно произнес "less", что услышал каждый из друзей.
— Артур, — наперебой закричали девочки, — что ты наделал! Ты же не то сказал!
А через мгновение мир погрузилось во тьму. Потом где-то далеко возник яркий луч и пространство вокруг детей засветилось всеми цветами радуги, да так ярко, что друзьям пришлось закрыть глаза, чтобы не ослепнуть. Вокруг зашумело, затрещало, закричало, а после разом стихло.