Глава 29
Как только машина срывается с места, я начинаю анализировать всю полученную информацию.
- Что мы имеем? - Достаю ножек и прокручиваю его в руках, чтобы лучше сосредоточиться. - Какое-то животное сначала напало на Мишель, потом на Ви в одном парке. Разница между этими происшествия приблизительно один месяц. Обоих ударили по голове, а затем изнасиловали.
- Странно, что два похожих дела отдали расследовать разным людям и не соединили вместе. С полицией что-то не так, - хмурясь, добавляет Расс. Даже упоминание об этой теме вызывает у него сплошную бурю негативных эмоций.
Конечно, это может оказаться совпадением, но отец говорил, что им нельзя верить, пока не найдёшь доказательства отсутствия обратного. Неужели он мог пропустить эту связь? На него это не похоже. Не могу его понять, но и верить в его некомпетентность не могу. Личного мотива у него нет, к тому же, работу он всегда ставит на первое место. И чем больше я думаю об этом, тем больше вопросов возникает.
- Капитан Роберт Уайт всегда тщательно прорабатывать каждую версию, каждую ниточку, каждую деталь. Если понадобится он и родную дочь за решётку посадит, а всё это ради правосудия. Что-то здесь не так, нужно копнуть глубже, - заверяю я, хоть и понимаю что Рассу доказывать это бесполезно. Он считает отца врагом и не принимает других вариантов.
- Ты можешь отрицать очевидное сколько хочешь, но от этого ничего не изменится, - раздражённо говорит Расс. - Очнись! Хватит свято верить своему папаше!
И где-то на задворках подсознание тихий противный голос шепчет : " Может ты никогда не знала своего отца? Может нельзя верить чувствам, а стоит судить по фактам? Может ты ошибаешься?". От этих мыслей становится ещё хуже.
Откидываю голову на сидение и, глядя на верх машины, тяжело вздыхаю. Я окончательно запуталась и уже не знаю чему верить, а чему нет. Если дальше продолжу думать об этом, то мой мозг скоро взорвётся.
- Ви удалось увидеть напавшего, а парень Мишель мог что-то заметить в тот день, - я пытаюсь сменить тему и направить свои мысли в другое русло. - Найти Брайна будет сложно. Вообще с ним вышла странная история - как можно встречаться с человеком, о котором абсолютно ничего не знаешь?
Расс фыркает, поворачивает голову и смотрит на меня как на больную.
- Люди постоянно бросаются на первых встречных и клянутся в вечной любви, а на следующий день находят новых объектов обожания, - объясняет он. Его лицо кривится от неприязни. - Брайн один из этих мудоков.
- По себе судишь? - не удержавшись, язвлю я.
Расс бросает на меня испепеляющий взгляд.
- В отличие от этих мудил я не рассказываю сказок и не обещаю всякую чушь, а сразу даю понять что мне нужно. Никакой лжи.
- Что-то я не заметила твоего благородия, когда ты без предупреждения лез меня целовать.
Он крепче сжимает руль.
- Это была ошибка, - спустя минуту молчания произносит он.
- Ошибка? - машинально переспрашиваю я. Знаю, что он прав, но мне всё равно обидно это слышать. Делаю невозмутимое лицо и добавляю:- Рада, что ты это понимаешь.
- Этого больше не повториться, - заверяет он.
- Вот и отлично, - соглашаюсь я, хотя какая-то часть моего тело хочет обратного.
Перевожу взгляд на свои руки, но не успеваю я снова погрузиться в свои мысли, как телефон в кармане начинает вибрировать. Достаю его и всматриваюсь в экран. Сначала не замечаю ничего необычного, но потом что-то в мозгу щёлкает и внезапная сокрушительная мысль приходит ко мне.
- Расс! - кричу я, хватая его за руку. - Тормози!
- Что случилось? - он хмуриться.
- Тормози! - возбуждённо приказываю я.
Парень сворачивает с дороги и паркуется на ближайшем подходящем месте.
- Смотри! - дрожащими от волнения руками, я протягиваю ему телефон. На экране чётко отображается лицо Брайна. Расс пристально всматривается в него, а затем переводит на меня взгляд.
- И? - не понимает он. - Кто это?
- Парень Мишель, - быстро объясняю я и снова протягиваю телефон прямо к лицу Расса. Предвкушающая энергии переполняет меня, не давая спокойно сидеть или говорить. - Посмотри внимательней! Он никого тебе не напоминает?
На его лбу проступают заметные складки, цепкая хватка крепко сжимает мой телефон, а глаза тщательно изучают изображение. Я с нетерпением жду ответу. Или я схожу с ума, или мы наконец-то приблизились к разгадке износилований в парке.
- Бармена? - предполагает Расс, подымая на меня взгляд.
- Да! Майка! - радостно выкрикиваю я, взмахивая руками. - А что если Карен видела именно его в ту ночь, но в темноте перепутала с барменом? Худые, высокие, шатены, квадратная форма лиц, густые брови, длинные носы - всё сходиться! Только у этого лоб широкий, глаза зелёные и скулы впалые, а у бармена пирсинг на губе. А так одно лицо!
Расс хмуро просматривает фотографию Майка, которую я незаметно сделала в клубе, а потом ещё раз смотрит на лицо Брайна, сравнивая их.
- Но… - я задумчиво прижимаю палец к губе. Кое-что мне не удаётся непонятно. - Зачем ему это?
Отец говорил, что это один из самых важных пунктов расследования. Понять мотив, отыскать улики, найти свидетелей - и дело раскрыто.
Замечаю, как грубые пальцы Расса ловко печатают сообщения на моём телефоне.
- Ты не забыл, что это мой телефон? - уточняю я. - Что ты пишешь?
Парень игнорирует меня и без разрешения отправляет сообщение.
- Эй, - я пытаюсь выхватить телефон, но он вовремя уворачивается от нападения.
- Верни его! - я уже начинаю нервничать. Мало ли кому и что он отправил.
- Подожди, - просит он, захватывая мои кисти одной рукой, а второй продолжает держать телефон на безопасном расстоянии, не отрывая от него взгляд.
Я вырываюсь из захвата и откидываюсь на спинку сиденья. Спустя пару минут долгого ожидания знакомое пиликанье телефона оповещает о новом сообщении. По тому как сжимается челюсть Расса, становится понятно, что хорошего в нём мало. Он молча возвращает мне гаджет. Почувствовав лёгкое облегчение, я быстро пробегаю глазами по экрану телефона.
"Вы поссорились, потому что ты отказалась спать с ним?", - значится в сообщение. Отправитель я.
"Да", - следует короткий ответ. Отправитель Мишель.
- Вот и мотив, - шепчу я. От прошлого запала ничего не остаётся. Отвращения и понимание абсурдности ситуации полностью поглощают его. Почему из-за неудовлетворения одного урода три девушки пережили и переживают столько несчастья, а одна из них даже распрощалась с жизнью? Это несправедливо, бессмысленно и глупо!
- Озабоченная мразь, - цедит Расс сквозь зубы, и я с ним полностью согласна.
Делая глубокий вдох, останавливая нахлынувшую злость, и напоминаю себе, что у нас нет никаких прямых доказательства, только предположение.
- Мы не знаем этого наверняка. Это всего лишь наша гипотеза, - признаю я. Как бы мне не хотелось поймать насильника, но нужно в первую очередь опираться на факты. - Карен и Ви наши единственные свидетели. Если они не опознают его, тогда…
- Тогда я лично придушу его, - выдавливает Расс.
- Нет, ты не можешь, - я отрицательно машу головой и ложу руку на его кулак. - Он может оказаться невиновным. Повторю снова - это наше предположение. Вдруг это совпадение? В жизни всякое бывает.
Мне в это совсем не верится, но сейчас лучше промолчать, пока Расс не избил Брайна до смерти.
- Я скину Ви фотографии Майка и парня Мишель, - говоря это, я чувствую, как напрягается кулак Расса под моей рукой. - Может она кого-то опознает. Тогда мы будем уверены в своей правоте. У меня есть номер Карен, я ей тоже напишу.
Коротко объяснив ситуацию, отправляю сообщение официантке. Тут же приходит ответ. Девушка утверждает , что не может опознать насильника только по лицу, ей нужно увидеть их силуэт, но свидетельствовать для полиции она ещё боится.
- Я её уговорю, когда мы будем уверены, что нашли того, кто нам нужен. Тогда она будет в безопасности, - делаю паузу, а затем добавляю:- Теперь Ви.
Расс не пытается меня остановить. Хоть он не хочет напоминать ей о том дне, но прекрасно понимает, что выбора у нас нет. Ей придётся столкнуться с демоном из прошлого, чтобы раз и навсегда побороть его и оставить позади.
Набираю её номер. Долгие медленные гудки добавляют нервозности и напряжения. Как она отреагирует на это?
- Джесс, я тебя убью! - раздаётся на другом конце гневный голос. - Мало того, что внезапно уехала, так ещё и не звонила всё это время.
Она права. Я вела себя, как ужасная подруга. Уехала домой, сообщила об этом по сообщению, а потом не связывалась несколько дней, хотя она мне звонила. Но у меня были на то причины. После того, как увидела её дело, я просто не могла с ней говорить, пока всё не выяснила б. Возможно на подсознательном уровне я сомневалась в отце, хоть и не признавалась в этом себе, и чувствовала вину за него.
- Прости, было много дел, - извиняюсь я.
- Ну уж нет, одними извинениями ты не отделаешься. Вот приедешь и я тебе покажу, что значит игнорировать Вивиан Эванс, - предупреждает она.
- Обязательно. Куда я от тебя денусь, - слабо улыбаюсь я. Перевожу дыхание и готовлюсь к самой сложной части. - Слушай, Ви. У меня есть к тебе одна просьба, - потираю руками глаза и продолжаю этот нелёгкий разговор: - Это связано с твоим делом.
Ви отвечает не сразу.
- Полиция что-то нашла? - её голос звучит тихо и приглушённо.
- Появились новые детали, - уклончиво отвечаю я. - В отделение полиции пока ехать не обязательно. Это неофициальный разговор, но он поможет следствию.
- А почему звонишь ты? - не понимает она.
Поворачиваю голову к Расса, пытаясь найти в нём поддержку, но он даже не смотрит в мою сторону.
- Как я уже сказала, это неофициальный разговор. Думаю, что со мной тебе будет проще разговаривать, чем с моим отцом.
- Ладно, - выдыхает она.
-Нужно чтобы ты опознала преступника. Сможешь? - в ожидании я закусываю губу.
- Я попробую, - тихо отвечает она.
Так непривычно слышать её голос таким слабым, неуверенным, печальным. В нём нет той жизнерадостности, энергии, которые обычно заряжают всё вокруг. А это всё происходит из-за одного подонка, который сейчас разгуливает на свободе. Он сделал это с ней. И такие травмы не забываются, они навсегда оставляют отпечаток на человеке, даже если он продолжает жить дальше. И от этого понимания сердце сжимается сильнее.
- Хорошо, сейчас скину две фотографии.
Отправляю их ей и жду ответа. На другом конце связи слышно лишь тишину. Перевожу взгляд на Расса, пытаясь оценить его реакцию на происходящее. Его локоть упирается в окно, рука мёртвой хваткой сжимает подбородок, а глаза смотрят в пустоту. Даже не могу представить, как он сейчас переживает за сестру.
Единственное, в чём я убедилась за всё это время, так это в его любви к ней. Он готов ради неё на всё, выполняет её желания, пытается осчастливить, но при этом никогда не забывает о безопасности, вечно контролируют и отгораживает от опасных, по его мнению, людей. Это не всегда хорошо влияет на жизнь Ви, но он это делает ради её блага. Даже когда запрещал ей общаться со мной. Тогда я не понимала, чем заслужила такое отношение к себе. Мне было обидно, я злилась и хотела узнать почему он так себя ведёт. Теперь же я знаю его получше и не держу на него зла за тот случай. Расс напоминает одинокую собаку, которая нападает на всех, кто приближается ближе положенного расстояние, и до последнего защищает свою территорию.
-Ви? - зову я, после долгой пауза. - Ви, ты меня слышишь? Скажи что-нибудь.
- Это он, - эти слова она произносит на одном выдохе.
- Кто? Кто именно? - я отстраняюсь от спинки сиденья и упираюсь локтями в колени.
- С зелёными глазами, - медленно выдавливает она.
Я крепче сжимаю телефон и пытаюсь спокойно произнести следующие слова:
- Не волнуйся, Ви. Ты в безопасности. Он тебя больше никогда не тронет. Мы его посадим. Ты мне веришь?
- Да, - едва слышно отвечает она.
- А теперь пойди на кухню, сделай себе огромную чашку какао, съешь любимое пирожное, выгуляй Стива, прогуляйся с Элис или сделай ещё что-нибудь. Главное, отвлекись от плохих мыслей. Хорошо?
- Да, - вяло соглашается Ви.
Стук водительской двери привлекает моё внимание. Сиденье рядом со мной пустое, но это сейчас не имеет значения. Ви - вот кому сейчас нужна поддержка. Приложив усилия, придаю своему голосу лёгкость и беззаботность:
- Тебе ещё нужно придумать план моего уничтожения. Ты не забыла? - надеюсь, что это вырвет её из лап воспоминаний.
- Не надейся на это, - голос Ви до сих пор звучит глухо, но теперь я могу поклясться, что она улыбается. Хоть и слабо, хоть без радости, но всё же это улыбка. Вот такую Ви я узнаю.
- А я уже обрадовалась.
Ещё пару минут пытаюсь поднять ей настроение разговорами о всяких пустяках. Так я узнаю, что она после моего отъезда каждый день встречалась с Биллом. Ничего серьёзного, просто дружеские прогулки, но я надеюсь, что у них что-то сложится и он поможет затянуться её старым ранам. Вместе они были б идеальной парой. Добрые, светлые и безумно милые.
Отключаюсь и наигранная беззаботность вмиг проходит. Обхватываю своё лицо руками и привожу мысли в порядок.
Расс. Где он?
Выхожу на улицу. Осенний ветерок холодной волной бьёт мне в лицо, придавая сил и бодрости. Обхожу машину и останавливаюсь в паре шагов от Расса. Сильнее закутываюсь в свой пиджак, пытаясь согреться, и продолжаю молча стоять рядом. Он упирается ладонями в машину, склонив голову вниз.
- Я собственными руками убью его, когда найду, - слышится приглушённый, но полон ненависти голос Расса.
Люди часто бросаются такими словами, но на самом деле ничего не делают. С этим кареглазым психом всё по другому. Я знаю, что он не шутит и может сделать это, даже неосознанно. У него серьёзные проблемы с самоконтролем и это может привести к летальному исходу. Я видела его в деле, помню как тот избивал рыжего парня в коридоре университета в первый день моего приезда, как дрался с компанией пьяных придурков возле клуба. Дикий, свирепый, обезумевший взгляд. Если б я его тогда не оттащила, он мог бы избить их до смерти. Ему нельзя встречаться с Брайном лично.
- Зачем? Хочешь провести время с заключенными? - обыденным тоном спрашиваю я.
У меня сейчас нет сил и желания спорить с ним. Утро выдалось насыщенный. Слишком много новой информации, эмоций, переживаний, страданий и горя других за столь короткое время. Кажется, что прошла уже вечность, хотя только пару часов назад Расс разбудил меня своим звонком.
- Я должен всё исправить, должен что-то сделать, - говорит парень то ли мне, то ли сам себе.
- Этим ты не изменишь прошлого, а сделаешь только хуже. Думаешь Ви обрадуется роли сестры убийцы? - убираю выбравшиеся пряди волос с лица, но прохладный ветер возвращает их обратно, заставляя тело дрожать от холода.
- Ты не понимаешь! - он бьёт ладоней по машине и отходит от неё. - Это моя вина! Я во всём виноват!
- Это ещё почему? - непонимающе хмурюсь я.
Расс шагает вперёд и назад, сжимая волосы на голове. Мне даже кажется, что он намеренно пытается их вырвать.
- Если б я тогда ответил…Если бы… - снова и снова лихорадочно повторяет парень.
- Ты о чём? - его слова озадачивают меня.
- Она звонила мне!
- Когда на неё напали? - предполагаю я. Судя по тому, что отрицательного ответа не
следует, так оно и есть.
- А я…- он снова бьёт рукой по машине. - Я чёртов кретин! Заливался очередной бутылкой виски, пока её там…
Парень опускает веки, а на его шеи проступают желваки. Тело вытянутое как струна, руки немного подрагивают: так сильно он их сжимает.
Теперь понятно, почему Расс так старательно оберегает Ви. Он пытается искупить свою вину, исправить прошлые ошибки. Пить, скорее всего, перестал по этой же причине.
- Ты бы ничего не изменил, - убеждая его я, подходя ближе.
Мне известно что такое чувство вины, что значит сожалеть о несделанном. Всё это я испытываю каждый раз, когда проигрываю отцу, каждый раз, когда он берёт верх надо мной. Я обвиняю себя за трусость, осуждаю за то, что позволяю ему подчинять себя. Расс чувствует себя виноватым перед Ви, а я перед собой. И это хуже. Намного сложнее, когда ты собственная жертва, судья и палач. Тебя никто не простит, тебе не удастся убежать от себя, это твоя часть. И лишь ты можешь это изменить. А в том, что Ви давным давно простила Расса, я даже не сомневаюсь.
Меня переполняют необъяснимые желания. Неведомый порыв чувств толкает меня к Рассу, заставляет тело работать на каком-то инстинктивном уровне. Ладони касаются его рук, обхватывают их и заставляют разжаться. С трудом, но они всё таки подчиняться мне. Пальцы переплетаются вместе, сомкнувшись в один замок.
Мне хочется помочь ему отпустить груз вины, перестать ненавидеть себя за старые поступки, какими бы ужасными они не были. Всё люди совершают ошибки, главное - осознать их, попытаться исправить и не допустить такого снова. После этого человек заслуживает прощения. Я вижу как Расс изводит себя, как старается для Ви, как пытается найти насильника. Он уже многое сделал, теперь ему нужно простить и принять себя или это отравить его жизнь.
- Допустим ты тогда ответил, - я начинаю свои рассуждения. - И что дальше? Брайн мог забрать у Ви телефон, прежде чем она тебе что-то сказала б. Даже если б, тебе удалось понять, где она и что с ней происходит, ты не успел бы приехать вовремя. Да, я признаю - возможно звонок отпугнул бы его, но такая вероятность очень мала. Судя по тому что Ви не единственная его жертва, он маньяк. А для них главное воплотить свой задум.
Отпускаю его руки и обхватываю тонкие щёки. Нежно провожу по ним пальцами, пытаясь снять напряжение.
- Мы не знаем, что тогда б произошло. Твой поступок не самый лучший, но нельзя ненавидеть себя за это до конца жизни. Ви простила тебя, ты усвоил урок, действиями доказываешь своё сожаление о прошлом.
Касаюсь лбом его лба и опускаю веки. Мы так близко друг к другу, что я чувствую его глубокое дыхание на своих губах и едва уловимый терпкий аромат.
- Хватит мучать себя, - шепчу я.
Расс резко открывает глаза. В них есть злость и осуждение, но они направленные не на меня, не на Брайна, а в глубь самого себя. От это на душе становится так паршиво. И вдруг я осознаю, что не могу оставаться равнодушной к нему. Хочется прильнуть к его груди, обвить руки вокруг шеи и крепко обнять, да так чтобы выдавить из него все плохие мысли. Но я сдерживаю себя.
- Я мог что-то сделать, - произносит он железным голосом, - но вместо этого проигнорировал звонок.
Одним движением Расс сбрасывает мои руки и молча направляется в машину, оставляя меня одну. До него ещё не доходят мои слова, но я так просто его не оставлю. Это, конечно, не моё дело, но смотреть за его внутренними переживаниями, сложа руки, я не собираюсь, точнее не могу. Мне б хотелось, чтобы кто-то выслушал мою историю, помог понять себя, поддержал, сказал, что делать дальше. Тогда б стало проще, но я не могу никому открыться. Кому вообще это нужно? У каждого и так хватает своих проблем.