Глава 28
Просыпаюсь от навязчивого звонка телефона. Не открывая глаза, нащупываю этот предмет пыток и притягивая к уху.
- Ммм...- только это мне удаётся выдавить в сонном состоянии.
- Я уже выезжаю к тебе. Ты готова? - на втором конце раздаётся на удивление бодрый голос.
Ф
- Я в процессе, - переворачивать на спину, устало потираю глаза и смотрю на часы рядом с кроватью. Чёрт, я проспала.
- Ты спишь? - не веря, спрашивает мужской голос. На заднем фоне можно уловить звук закрывающейся двери и шелеста листьев.
- Уже нет, - подтягиваюсь в уютной кровати, подавляя зевок.
- Ты ведь сама вчера хотела как можно быстрее поехать к Мишель, - теперь слышно звук открывающейся машины.
- Хватит ворчать, я почти готова, - поворачивая голову в сторону и смотрю в окно. Светлые лучи мягкими линиями пробираются в мою комнату, освещая всё вокруг.
- Как же, - хмыкает мой утренний мучитель.
- Едь уже, - отключаюсь и всматриваюсь в потолок, обдумывая всё.
Вчера всё прошло гладко. Расс высадил меня едва ли не в конце улицы, чтобы его никто не заметил, и ждал пока я не дойду до дома. Вокруг всё было тихо и спокойно. Моя ночная вылазка, к счастью, осталась незамеченной. Я так сильно переживала, что, добравшись в комнату, сразу обессиленно рухнула на кровать лицом в подушку и мгновенно уснула. Даже будильник забыла включить. Если б Расс не позвонил, возможно я так и осталась беззаботно спать дальше. А сегодня у нас важное дело.
Родители на работе, поэтому никто не будет мешать мне спокойно собраться. Заставляю себя встать, почистить зубы и на скорую руку одеться. Приведя волосы в порядок, беру джинсовый пиджак и выбегаю из дому. Залезаю в хорошо знакомую машину, которая за последние дни стала моим единственным транспортом передвижения. Смотрю на часы и довольно замечаю, что я успела как раз вовремя. У меня даже осталось ещё пару секунд в запасе. Спасибо отцу, он научил меня собираться за считанные секунды.
- К Мишель долго ехать? - уточняю я у Расса.
- Минут пятнадцать, - отвечает он, заводя мотор.
Как и предполагалось, мы быстро доезжаем до нужного места. Когда Расс собирается выходить с машины, я хватаю его за руку, возвращая на место. Его взгляд тут же перемещается на наши руки и он вопросительно выгибает бровь.
- Ты ведь понимаешь, что она недавно потеряла сестру? - делаю паузу. Дождавшись ответного кивка, продолжаю: - С ней надо быть помягче. Постарайся не задеть её и будь паинькой.
Расс закатывает глаза.
- Малышка, я ведь не какой-то бесчувственный монстр.
- Отлично, - отпускаю его руку и выхожу с машины.
Прохожу по дорожке, ведущей к милому кремовому дому. Взгляд падает на старые засохшие цветы, за которыми уже давно никто не убирал. Нажимаю на звонок и жду ответной реакции.
- Ты уверен что она дома? Вдруг на работе? - об этом я раньше не подумала. Доверилась Рассу, не продумав все детали. И вообще в последнее время слишком часто на него полагаюсь, а ведь раньше он не вызывал у меня никакого доверия.
- До смерти Клэр Касл она работала в офисе, а после её смерти дома. Поэтому да - уверен.
Он прислоняется ко мне сзади, так что я чувствую его дыхание на своих волосах, протягивает руку и ещё раз давит на звонок. С другой стороны слышатся тихие шаги, затем дверь слегка открывается, демонстрируя нам сквозь маленькую щель низенькую блондинку.
- Кто вы? Что вам нужно? - с настороженностью спрашивает она.
До этого я долго думала, как мне лучше представиться и решила остаться собой. Ей не хочется врать, да и в версию об журналистке она не поверит. А вот с людьми, которые также пережили трудности и боль близких, она будет разговаривать охотней. По крайней мере я делаю ставку именно на это.
- Нам нужна ваша помощь. С нашей подругой…
- Моей сестрой, - уточняет Расс.
- С ней произошёл ужасный случай два месяца назад. Ваша сестра собирала сведения об этом деле. Вам что нибудь известно об этом?
Девушка сжимается, закутавшись в свою кофту, и смотрит в пол.
- Это… - она запинается, встряхивает головой, а затем более уверенно продолжает: - Её износиловали?
- Да, - киваю в знак подтверждения.
Мишель вздрагивает и ладошками растирает руки, обхватывая себя ещё сильнее.
- Проходите, - она полностью открывает дверь, впуская нас внутрь. - Садитесь сюда.
Девушка указывает на старый серый диван по центру гостиной, а сама садится на кресло-качалку в углу комнаты, обхватив руками ноги. Мы послушно выполняем его указания. Теперь, когда Мишель полностью видно, я замечаю синие круги под её глазами. Бледная тонкая кожа кажется абсолютно нездоровой, а пепелистые неухоженные волосы и старая потрёпанная одежда лишь усугубляют этот эффект. Взгляд у неё отстранённый, словно вспоминает что-то или находится в другой реальности. Смотрит на свои ступни, даже не дыша. Если б я не знала, что у неё недавно умер последний родной человек, подумала б, что она наркоманка или серьёзно больна. Хотя я её совсем не знаю и рано делать какие-то выводы.
Пока я разглядывая Мишель, в комнате наступает тишина. Её первый разрушает Расс:
- Что вы знаете об этом?
Девушка молчит, продолжает находиться в собственном мире, будто нас здесь нет. Расс хмуриться и сцепляет руки на коленях, наклоняясь вперёд.
- Был ещё один случай, так ведь?
Мишель дёргается как от удара током, но продолжает сидеть в прежнем положении.
- Да,- тихо выдыхает она.
Мы с Рассом переглядываемся. Я хмурюсь, пытаясь спросить "что с ней?". Он пожимает плечами и делает жест глазами, будто говоря "осторожно поговори с ней". Я киваю и снова смотрю на Мишель.
- Пожалуйста, поговорите с нами. Мы понимаем, что вам тяжело, но это возможно поможет нам поймать этого… - думаю стоит ли прямо сказать или помягче, -... подонка.
- Хорошо, - кивает Мишель. - Она бы этого хотела. Всё время боролась за справедливостью. Клэр была сильной… Клэр.
Последнёе слово она буквально выдыхает, грустно постанывая. По её щёки скатывается маленькая слеза, но выражение лица девушки остаётся пустым. Кажется, что она разрывается от боли изнутри, но не даёт ей выхода. Словно она накапливает её в замкнутой коробке, в которой сама сейчас находится. А мы лишь бледный след реальности, заставляющий её вернуться в настоящий мир. Внутри меня всё неприятно сжимается от этого зрелища. Хочется поддержать её, облегчить боль, заставить отпустить себя и дать эмоциям выход.
- Это ведь всё из-за меня. Возможно она бы сейчас была жива… А может и нет, - продолжает шептать девушка, не обращая на нас никакого внимания.
Я легонько хватаю Расса за руку чуть ниже локтя, привлекая к себе внимание. Вопросительно смотрю на него, не понимая как лучше поступить. Одно дело говорить с человеком, который хоть как-то реагирует на тебя, а совсем другое - с потерянной девушкой, замкнувшейся внутри себя. Я не знаю как ей помочь. Что сказать? Как успокоить и вернуть в реальность?
Расс жестом приказывает мне подождать и не вмешиваться. Решаю довериться ему, поворачиваюсь к Мишель и жду дальнейших действий. С её уст срывается резкий выдох. Она наконец-то переводит на нас несчастный взгляд.
- Это я. Я та самая первая жертва. Всё началось из-за меня… Она… - с её глаз срывается ещё одна слезинка. - Клэр злилась, ругалась с полицией, сама пыталась найти его. У неё ничего вышло, но она не сдавалась, - по её щекам уже текут целые ручьи. - Упрямая… Потом она узнала об ещё одной жертве.
Теперь Мишель не сдерживает себя. Она судорожно втягивает в себя воздух и выдыхает.
- Я говорила ей, предупреждала… пыталась остановить, но она никогда не слушалась… - ещё один всхлип, от чего у меня всё сжимается в груди. - Была одержимой ним, а теперь… теперь её нет.
Мишель отчаянно машет головой, не веря своим словам. Затем опускает голову на колени и легонько покачивается в кресле-качалке. Я не выдерживаю этого и отворачиваюсь. Мне никогда не удавалось спокойной реагировать на чужие слёзы, а смотреть на страдание Мишель ещё тяжелее. Краем глаза замечаю как сильно напряжён Расс. Видимо не только меня беспокоит состояние Мишель. Набравшись сил, снова перевожу взгляд девушку.
- Мне очень жаль, - со всей искренностью тихо произношу я.
Знаю - банально и глупо говорить такое, ведь так не поможешь человеку, но это кажется таким необходимым в данный момент. Эмоции Мишель прорываются наружу сквозь горькие слёзы, а мы терпеливо ждём, пока ей полегчает. Её тело содрогается от рыданий, в то время как моя ладонь сильнее сжимает руку Расса.
В мою голову прорывается мысль, что лучше б мы к ней вообще не приходили и сейчас нам стоит уйти, чтобы своими допросами не сделать ей ещё хуже. Но я также вспоминаю, что всё это происходит по вине подонка, который сейчас спокойно разгуливает на улице в поиске новой жертвы. Нельзя оставлять его безнаказанными, как бы нам не было трудно. Он должен ответить за каждую пролитую слезу и разбитую судьбу. Хоть я не всесильна и вероятность успеха минимальна, но обязана приложить к этому максимум сил. Временные эмоции скоро пройдут, а опасность для всех женщин останется.
Дождавшись пока Мишель окончательно успокоиться и сможет нормально говорить, я пытаюсь получить более конкретную информацию, не задевая девушку ещё сильнее:
- Можете подробней рассказать всё с самого начала.
Тыльной стороной ладони она вытирает покрасневшие глаза. Её дыхание приходит в норму, а на лице отображается опустошение, словно из неё выкачали все эмоции.
- Зачем вам это? Хотите его найти? - её голос звучит устало. - Хотите закончить также как Клэр?
- Мы хотим, чтобы он больше никому не смог причинить вред и ответил за всё. А за себя постоять можем, даже не сомневайтесь.
Девушка отворачивается к окну и вглядывается вдаль.
- В тот день я должна была встретиться с парнем в парке. Мы поссорились и он ушёл. Я не спеша пошла домой, хотела немного прогуляться и успокоиться. По пути позвонила Клэр. Мы разговаривали, на улице темнело. Я не заметила, что за мной кто-то идёт. - Мишель замолкает, продолжая глазеть на улицу, а её пальцы нервно сдирают заусенцы друг с друг друга. Затем выдыхает и продолжает говорить таким равнодушным тоном, будто пересказывает момент с фильма, а не собственную жизнь:
- Всё что я помню это удар по голове, - взгляд девушки по-прежнему остаётся пустым, только сжатые руки выдают тяжесть воспоминаний. - Когда очнулась, увидела перед собой Клэр. Она сразу поняла что со мной что-то случилась и примчалась искать меня в парке. Нашла. Всегда находила.
Один уголок её губ дёргается в подобии мучительной улыбки. Всего на мгновение, но этого достаточно, чтобы заметить и понять, как сильно она любила свою сестру. Даже сейчас воспоминания о ней согревают её.
- Я лежала в кустах с порванной одеждой и разбитой головой. Едва соображала, но смогла понять, что случилось, - по телу Мишель пробегает мелкая дрожь. Она обхватывает колени руками, а её глаза наблюдают за птицами в окне.
- Клэр что-нибудь узнала об этой мрази? - тихий, но полон ненависти голос Расса заставляет взглянуть на него. Локти упираются в колени, руки подпирают подбородок, а на шеи проступают желваки. Он сосредоточено смотрит на Мишель, улавливая каждое слово.
- Не знаю, - Мишель оборачивается к нам. - Она распрашивала людей, уговаривала показать ей видеокамеры, которые находились вокруг парка, но мне ничего особо не рассказывала. Я й не спрашивала… а стоило б.
Девушка закрывает глаза и шумно выдыхает.
- Однажды Клэр сказала, что почти нашла его, ей осталось кое-что проверить… а потом пропала. - она сильно зажмуривается, проявляя хмурые складки на лбу. - Её нашли спустя несколько дней на берегу реки с пробитой головой.
- А что говорит полиция? - интересуюсь я. Всё это выглядит слишком странно. Мишель утверждает, что Клэр пошла проверять свою версию и её убили. Если верить словам Карен, выходит, что журналистка подозревала бармена и скорее всего пошла именно к нему, но я не представляю его маньяком-убийцей.
- Ничего.
- Не удивительно, - фыркает Расс. - Кто вёл её дело?
- Капитан Дональд Морис.
- А ваше?
- Тоже он.
- Хмм, - непонятно хмыкает Расс, кивая головой в подтверждения собственным мыслям.
- Я рассказала вам всё что знаю. Есть ещё вопросы? - по ней видно, что этот разговор дался ей не легко и она хочет поскорее избавиться от нас, но мне нужно уточнить ещё один нюанс.
- Вы говорили, что были в тот день с парнем. Может он кого-то видел?
- Мы с тех пор ни разу не разговаривали. Эта была наша последняя встреча.
- Почему вы расстались? - спрашивает Расс.
Мишель сперва размышляет, а затем отвечает:
- Сначала мы поссорились, потом мне было не до этого, а он больше не связывался со мной.
Если он был там в тоже время, то мог видеть насильника. Есть всего лишь крошечный шанс, что он запомнил тот день и сможет нам помочь. Хоть и прошло несколько месяцев, но мы должны воспользоваться этой зацепкой. Отец когда-то говорил, что нужно просчитывать все варианты, даже самые безумные и не реальные.
- Можете дать его номер телефона? - прошу я.
- Я его удалила.
- Тогда адрес.
- Я не успела его узнать.
- Имя? Фамилию? - настаиваю я.
- Брайн.
- И это всё? Кроме имени вы ничего не знаете? - Мне не верится, что она совсем ничего не знает о своём бывшем парне.
- Мы с ним не долго встречались, - тихо отвечает она.
- Как вы вообще познакомились? - с недоумением спрашиваю я.
- На вечеринке.
- А фотография? - я цепляюсь за последнюю надежду. Может хоть так удастся его найти.
- Не помню, - она тяжело вздыхает. Наши расспросы её уже достаточно утомили. - Я могу поискать, но это займёт какое-то время. Я вам сообщу, если найду. Оставьте свой номер.
Мне в это слабо верится. Это тупик.
- Хорошо, - досадно произношу я.
- Теперь вы можете оставить меня в покои? - приподнимаясь с кресла, спрашивает она.
- Да, - разочарованно подтверждаю я.
На бумаге оставляю свой номер и вместе с Рассом направляюсь на выход.
- Клэр бы обрадовалась, если б вы его нашли, - напоследок говорит Мишель, когда мы выходим из дома.
- Мы постараемся, - киваю я и слабо улыбаюсь. Это не весёлая улыбка, а надежда или обещания.
Смотрю на её потускневшие глаза, мне хочется напоследок её поддержать. Делая шаг и крепко обнимаю девушку. Мне так жаль её.
- Вы сильная, Мишель. Вы справитесь со всем. Не позволяйте другим рушить вашу жизнь.
Я действительно так считаю. Она пережила износилование, смерть сестры, но не сломалась. Хотя сразу так и не скажешь, для этого нужно лучше присмотреться. Сейчас ей нужно пережить эту боль, принять её и двигаться дальше. Я уверена - у неё всё получится.
Отступив от девушки, возвращаюсь в машину, возле которой меня уже ожидает Расс.