Глава 8. Одри
Ожидание и реальность. Обычно, когда они не совпадают, человек теряет капельку своего счастья. Или чуть больше, чем капельку. Но это совершенно иной случай. Реальность, которая ждала меня за моей входной дверью, оказалась ничуть не хуже моих ожиданий.
Открыв дверь, я встретилась взглядом с незнакомым парнем не намного выше Тео. Темные, слегка кучерявые волосы, узкие миндалевидные глаза цвета темного шоколада с длинными ресницами и еле заметные веснушки на носу и выразительных скулах делают незнакомца очень привлекательным. Весь его внешний вид создает модельный образ. Сочетание, казалось бы, несочетаемых вещей выглядит стильно и свежо. Очень необычно смотрится мятный утепленный джемпер с черными спортивными штанами, сумкой-бананкой и чокером из жемчуга. Несколько серебряных колец на руках завершают пикантный образ, и я, наконец, обращаю внимание на крафтовый пакет парня.
- Привет? – Неловкая пауза явно заставила незнакомца понервничать. – Мне, видимо, по ошибке передали пакет. В записке был указан этот адрес. Это твоё?
Не сразу, но до меня доходит, что в пакете пиджак Тео. Как он оказался у этого парня, ума не приложу.
- Привет, не моё. Нет, в смысле моё, но... Я тебя сейчас запутаю. – Мои неуверенные оговорки немного разрядили обстановку, и парень улыбнулся. – Я отдала пакет профессору. Как он вообще оказался у тебя? Неужели ему настолько сильно не хочется встречаться со мной... - Тихим шепотом, будто сама с собой, говорю я.
- Прости? – Не расслышав, переспрашивает незнакомец. – Послушай, мой дядя – очень занятой человек. Он мог просто перепутать адресата. С ним такое бывает. Да и я сам был удивлен, что мне какая-то, цитирую, «умная, симпатичная девушка передала пакет».
- Почему тогда ты не вернул его своему дяде? – Превращая диалог с незнакомцем на пороге своего дома в игру, начинаю понимать, что здесь происходит.
Тео, кажется, я нашла твоего брата.
- Если я верну, а он снова перепутает и отдаст не тому? Содержимое пакета может просто потеряться. А так я уверен, что вернул одному из правильных людей.
- Верно подмечено! – Забирая протянутый пакет из рук парня, мило улыбаюсь. – Спасибо, что вернул его. Не пройдешь? Ты проделал такой путь чтобы отдать мне эти вещи... У меня есть очень вкусный чай.
Парень, плохо скрывая смех, лишь кивает и отшагивает от меня.
- Спасибо, но не буду тебя беспокоить. У тебя, похоже, были планы. Не хочу стать их неидеальной заменой, - по-доброму и с легкой иронией отвечает парень.
Мне остается лишь снова кивнуть в знак благодарности и закрыть за парнем дверь. Секунда и мозг дает телу новый сигнал.
- Подожди! – Высунув голову из квартиры, бросаю вслед. – Могу я узнать, как тебя зовут?
Удивленное лицо парня смягчается, и он улыбчиво отвечает:
- Лиам.
- Спасибо тебе еще раз, Лиам. – Повторяя на прощание его имя, будто боясь случайно забыть.
Закрыв дверь, я упираюсь в нее спиной и медленно сползаю на пол. В крови будто разбушевались все гормоны разом. Чувство маленькой очень странной победы окрыляет меня. Родной брат Тео пришел в мой дом. Я знаю его, а я для него совершенно незнакомый и чужой человек. Я знаю, где Лиам, а Тео и понятия не имеет, что его старший так близко. Это чертовски окрыляющее ощущение. Быть лучше, знать больше.
На эмоциях я достаю телефон и начинаю печатать.
«Тео. Ты и представить не можешь, что со мной только что произошло! Я встретила Лиама, твоего брата, которого...»
Пауза. Стираю сообщение.
«Мы давно уже чужие друг другу, давай не будем больше про него говорить», вдруг проносятся в голове слова Тео. Наверное, вспоминать про Лиама лишний раз не стоит, а тем более говорить, что я с ним встретилась, и что он так близко к Тео. Да и, скорее всего, не встретимся мы никогда больше. Так будет правильней. Однако мне интересно, что между ними произошло такого, что Тео не хочет вспоминать даже про существование брата.
С пакетом возвращаюсь в комнату, ставлю его напротив себя и сажусь на диван.
- Ладненько. Не хочешь возвращаться к хозяину, тогда твоим хозяином стану я.
Достаю пиджак, вновь накидываю его на спинку стула и сверху вытаскиваю трикотажное платье макси молочного оттенка. Образ на завтрашний день подобран, а значит можно будет подольше поспать.
***
- О-ля-ля, мадам! Вы сегодня необычайно красивы! – На весь коридор восклицает Остин, привлекая внимание чуть ли не всех студентов в радиусе семи метров. – Какой-то праздник? Или свидание после занятий?
Пока Ост играется бровями, моя ладонь летит четко ему в лоб.
- Не умничай. Просто захотела побыть сегодня девушкой.
- Ты же в курсе, что уже давно изобрели особый фасон ЖЕНСКИХ пиджаков, а точнее жакетов в мужском стиле? Видимо, нет, ведь Одри шагает то ли впереди планеты всей, то ли позади. Она просто надевает огромный мужской пиджак.
Я замахиваюсь, чтобы очередной раз треснуть друга по лбу, как на радаре появляется Мика и дает мне «пять», останавливая тем самым мою руку.
- Что за бои без правил? И что ты тут делаешь? Насколько я помню, у тебя по расписанию сегодня ничего нет.
- Я? А... А?.. А!! – Мой немногословный ответ лишь веселит этих двоих. – Я к Николасу пришла. Есть вопросы по проекту.
Интересно, что какую-то неделю назад после подобного ответа Остин бы поиграл бровями, а Мика не оставила бы без ехидного комментария. Но всё меняется, в моей жизни появляются новые люди, способные заинтересовать моих друзей. В этот раз прицел плавно переехал с Николаса на моего нового знакомого Тео. Действительно, какая разница, кому меня сватать?
- Тогда беги, пока он не ушел. А я, так уж и быть, посторожу Оста, чтоб снова не сбежал заграницу. – Бойко чеканит Моника, изображая захват друга.
- До вечера! – Бросаю и иду в сторону лестницы. – Только не задуши его! Сбежавший друг лучше дохлого!
У кабинета Николаса я замедляюсь и торможу перед дверью. Учиться на своих ошибках – очень полезное умение, поэтому стучу громко, четко и несколько раз, пока не слышу «войдите» с другой стороны.
- Николас, не занят? – Робко захожу в кабинет и сразу оглядываюсь. Пусто. Ни души. – Я застряла на третьем этапе проекта, где нужно представить практическое применение. Я не уверена, что двигаюсь в правильном направлении...
- Одри, подожди секундочку. – Перебивает меня наставник. – Я только вернулся из командировки и у меня есть некоторые срочные дела на кафедре. Ты не против, если мы встретимся в следующий раз и подробно обсудим все возникшие вопросы?
- Да, конечно. – Собираюсь открывать дверь на выход, но останавливаюсь. – Николас, могу я задать немного личный вопрос?
Парень напряженно хихикает и отвечает:
- Ну, задавай.
- Тео. Какой он? – Пустота в глазах Николаса немного пугает, и я решаю уточнить свой вопрос. – Тео сказал, что вы дружите с самого детства. Наверняка ты заешь его очень хорошо.
- Так и есть. Мне было семь, когда родители впервые привели меня в гости к двум братьям. Тео тогда было пять, а Лиаму – шесть. Мы много времени проводили вместе, вот и подружились.
- Лиам? Брат Тео? – Решаю уточнить у Николаса. Конечно, маловероятно, что тот Лиам, что стоял у двери моего дома и рассказывал, как его дядя, профессор, передал ему пакет, который я отдала Паскалю Асье, не тот Лиам, который брат Тео. Но вероятность всё же имеется.
- Да, он, кстати, тоже здесь. В смысле, в этом университете. Только он занимается программированием, поэтому учится в соседнем корпусе. – В этот момент эмоции наставника становятся читабельными, и я могу сказать, что он... в панике? – Одри, у меня есть просьба.
- Какая?
- Не говори Тео, что Лиам в Париже, и тем более в этом университете. Это очень важно. – Парень неожиданно близко подходит ко мне и берет мои плечи в свои руки. Я лишь киваю, и хватка ослабляется. – Не пойми меня неправильно. Эти двое давно не ладят друг с другом. В вопросе братских отношений они, как дети, будут обижаться, избегать друг друга, а может и что-то похуже. Они выросли, кто знает, что у них на уме. Лучше уж Тео не знать о местонахождении Лиама.
- Всё так серьезно... - И Николас печально хмыкает. – Я не скажу ему, обещаю. А Лиам знает, что Тео в Париже?
- Да. Сегодня ему рассказал. Понимаешь, Тео, в отличие от Лиама, очень эмоциональный, загорается, как спичка. Он хороший друг, правда, но когда вопрос касается того, что ему не по нраву... несите огнетушитель. – С горькой улыбкой отмечает Николас. – Его доброжелательную и милую сторону мало кто видел. И, в большинстве своем, они не оценили это его качество, за что и поплатились его холодным отношением к себе. А Лиам – полная противоположность Тео. Он рассудителен. Поэтому из многих конфликтов он выходит без вреда для психики. Хотя у всех нас есть странности, и он – не исключение. Еще с детства я понял, что спокойный и рассудительный старший брат дополняет вспыльчивую и яркую натуру младшего.
- Такие разные... Наверное, Тео лучше не злить. – С улыбкой подначиваю Николаса рассказать еще что-нибудь, но тот лишь возвращается за свой стол.
- Думаю, я рассказал даже больше, чем ты просила. Сейчас мне нужно работать.
- Да, конечно, я пойду. Спасибо, Николас.
Выхожу из кабинета и замираю.Всё, что он сказал, похоже на правду, но значит ли это, что мне он дал шансувидеть ранимую его сторону? Если так, то мне нельзя всё испортить своимиподозрениями. Хорошо, что профессор перепутал адресата пакета. А то, чтоНиколас не понял, что на мне пиджак Тео – еще лучше. Опускаю глаза и смотрю начужой рукав. Думаю, что стоит использовать эту вещицу, чтобы встретиться с Тео.