26 Глава - Маркиз Ален Карлайх
- Госпожа! Госпожаа! - кричали горничные, прибежав ко мне в комнату с утра пораньше.
Вчера я так и не смогла уснуть из-за ночной прогулки с герцогом, в голову лезли всякие мысли насчёт его прошлого. Страдала бессоницей одним словом.
- Госпожа, прошу вас, вставайте, - произнесла Лотти, стягивая с меня моё мягкое одеяло. Но я упрямо держалась за него как могла.
- С чего бы мне вставать?... Вы на часы смотрели? - еле пробормотала я.
- ...Маркиз Áлен Карлáйх приедет.
- И какое отношение к нему имею я?
После этих слов нависла полная тишина.
Я медленно высунула голову из-под одеяла, взглянула на них и опять повторила тот же вопрос. Но почему-то их лица выражали лишь тревогу.
Сара и Лидия посмотрели друг на друга, а затем на Лотти, говоря этим, чтобы ответ дала мне именно она.
- Маркиз... он намеревается вступить с вами в брак. И сегодня это будет обсуждаться с вашими родителями.
В этот момент я вскочила с кровати, выпучив глаза от услышанного.
- Б-брак?!
Я даже не знаю, что этот человек из себя представляет.
Когда высшая знать приезжает связать себя узами брака, женщина не должна отклонять её предложение, так как на свою семью вовлечёт большой позор. Дабы избежать такого исхода, приходилось выходить замуж, хочешь ты этого или нет. Ведь человек, принадлежащий к высшему слою родовой знати очень уважаем, и поэтому для женщины это считалось честью.
Но я от такой чести не чувствую никакой радости.
- Госпожа, маркиз Карлайх уже прибыл, - увидев в окно конный экипаж у ворот поместья, Лотти ринулась расчёсывать мои волосы. Лидия выбирала платье, а Сара вспешке кормила меня ореховыми печеньями...
***
Для меня атмосфера была напряжённой. Я сидела напротив маркиза, внимательно рассматривая его внешний вид, стараясь не пересекаться с ним взглядами: пронзительные зелёные глаза, вьющиеся каштановые волосы, приветливая улыбка, ровная осанка подстать его происхождению, впечатляющие манеры общения.
Неплохо. Но с герцогом он не сравнится... И почему я о нём подумала? Мысли, кыш!
- Маркиз Карлайх, что привело вас просить руки нашей дочери? И давно вы в неё влюблены? - отец не церемонился, всё спрашивал по делу.
Так же матушка сидела рядом, крепко держа меня за руку. Она волновалась больше меня.
- Прошу вас, зовите меня по имени, - доброжелательно улыбнулся. - Я впервые увидел мисс Лилит на балу во время празднования возвращения кронпринца из похода и влюбился с первого взгляда. Её глаза сиреневого цвета очаровали меня, а серебристые волосы пленили моё сердце.
А не преувеличивает ли он?
- Серебристые волосы... у неё они от матери... - отец проникся воспоминаниями о первой маме. Когда он вспоминает её, то сразу же погружается в свои мысли.
По его глазам можно было прочитать, какую боль он чувствует, думая о той, которой больше нет в живых...
Помню тот душераздирающий диалог, где в романе Дэмиан говорил настоящей Лилит: "Каждый раз, когда смотрю на тебя, образ твоей матери всплывает передо мной... я её сильно любил... так сильно, что даже её голос всё ещё сохранён в моих мыслях". Но та лишь холодно ответила, сердитым тоном: "Если бы любил, то не подумал бы взять в жёны другую женщину! Признайся, что тебе было всё равно на меня и на маму!"
Этот роман полон подобных грустных сцен. Сейчас мне хотелось обнять отца и сказать, как сильно я его люблю. Матушка привела его в чувства, прикоснувшись к руке со всей теплотой, понимающе глядя на него.
- Маркиз Ален... вы говорите, что влюблены в нашу дочь, и серьёзно настроены, чтобы обручиться с ней? - произнесла матушка.
- Да, всё верно, - положительно кивнул. - Мои слова полны истины. Хочу, чтобы мисс Лилит поняла мои чувства.
- Немыслимо. Разве вы сначала не должны узнать о её истинных чувствах? А может, ей кто-то нравится? - возмущена. - Не всё же должно быть по вашему хотению.
Ах, я же забыла, что матушка у нас прямолинейная. Своей прямотой поставила маркиза в ступор.
- Кхм, дорогая... - отец неловко кашлянул в кулак.
Хотя ему тоже было обидно, что мой "голос" не повлияет на данную ситуацию. Даже если я являюсь дочерью дворянина.
Хорошенько обо всём подумав, я решила. Я не буду навлекать позор на свою семью, отвергнув предложение маркиза. Поэтому сделаю так, чтобы он сам отказался от идеи жениться на мне:
- Маркиз, не хотите ли вы прогуляться со мной в саду возле нашего поместья?