36
СТАЛЬ МЕЧА
Неспешно огонь от спички прошелся по всем свечам на канделябре, украшенном резьбой, зажигая их. Свет справился с кромешной тьмой в комнате королевского советника. Кровать с шелковым балдахином и отброшенным на пол лазурным одеялом буквально делила комнату на две части: одну, занимал письменный стол, стоящий напротив окна, а другую деревянный шкаф с одеждой, дверцы которого были распахнуты.
Темные стены украшал незамысловатый рисунок, слишком простой для хозяина комнаты. Казалось, что по стенам тянулась лоза, переходя в завитки и если хорошо приглядеться, в корону, посередине.
В комнате держался запах леса, теплой летней ночи и сладких фруктов, что совершенно не вязалось с носителем аромата из крови и смерти.
-Кто-то очень спешил, - усмехнулся Нил, падая на кровать Ларры.
Александреа фыркнула, встряхнув спичку, когда огонь добрался до пальцев.
Оглядев письменный стол, девушка схватилась рукой за ящики, без препятствий открывая их.
-Опрометчиво, - пробормотал Гейл, поправляя очки.
Карманник лег на живот, со скучающим видом оперев голову на руки и будто невзначай оглядывая комнату в поиске драгоценностей.
-Это слишком странно. – Нил поднялся с кровати и помог Алекс вытащить все из стола. – Он даже не запер дверь.
-Это нам на руку, - сказала Ричардайн и лишь потом поняла, как глупо звучит фраза матери. На руку? Открытые двери говорят о двух вещах: о беспечности, что шла вразрез с образом Ларры и подвохе.
Для Алекс открытые двери всегда были подвохом, она приучилась обходить их стороной еще в детстве, когда заглянула в кабинет матери и была заперта там, в наказание за любопытство.
«Прежде чем разнюхивать тайны, убедись, что они плохо спрятаны» - слова матери только сейчас начинали обретать смысл.
-Закрывай, - бросила она Нилу, в задумчивости отходя от стола.
-Что?
-Он не идиот, чтобы прятать что-то важное в столе, - пояснила девушка.
Нил просмотрел все бумажки, не несущие в себе важности для тех, кто пытается найти секрет между строк.
-А где тогда, под подушкой? – с раздражением спросил он.
-Вряд ли, - ответил за нее Ноа. – Но ты проверь.
Александреа подошла к шкафу с одеждой и, прикрыла одну дверцу, заметив воткнутые в нее кинжалы. На лезвие одного кинжала держался миниатюрный портрет девушки, с годами краска размылась, но темные волосы, коварная улыбка и меч в руках неизвестной все еще были видны.
Наклонив голову, Ричардайн прочла вслух надпись, оставленную чернилами поверх рисунка «Не опускай меч. Не отпускай мою руку».
-Как поэтично, - скривился Нил. – Теперь из какого-нибудь угла на нас должен упасть этот несчастный меч или чья-то рука…
Александреа закатила глаза, когда Нил начал истерически смеяться.
-Да он маньяк! Не иначе, - сказал он. – В комнате портрет одной девушки, а бегает он за другой.
-В этом ты прав, - кивнула светловолосая и вкратце рассказала свои предположения о девушке на портрете.
Дойдя до момента со смертью девушки, Александреа встретила шокированные взгляды ребят.
-Что? – переспросил Нил. – И мы отпустили Лав с этим психопатом гулять рядом с тем самым обрывом?
Алекс почувствовала себя виноватой, кивая. Это ведь была ее идея. «Отвлеки его...». Всего-то! Она уже тогда знала эту историю, но не видела в глазах подруги страха, когда та рассказывала ей все.
-Кольца! – внезапно воскликнул Гейл, указывая в сторону кинжалов.
На тонком лезвии второго кинжала действительно были их кольца. Всего лишь три, ведь одно из колец было утеряно.
Зачем они ему? Что скрывают в себе эти безделушки? Безделушки… те самые, открывшие им путь в этот мир. Сила любит прятаться в незаметном, простом и вряд ли ее можно заметить прежде, чем придет время.
-Он явно не из тех, кто тщательно что-то скрывает, - сказала Александреа и опустилась на пол рядом с кроватью.
-Ты же не думаешь, что он как маленький мальчик, прячет что-то под кроватью?
-Вполне возможно, - ответил Гейл. – Во взрослых часто прослеживаются детские…
-Понял, понял, - поспешно сказал карманник, вскинув руки. – Что на счет конфет в шкафу?
Он открыл дверцы и принялся шуточно откидывать его вещи и шарить по карманам.
Ричардайн, провела под кроватью рукой и подняла пыль. Не найдя ничего, она поднялась и с осуждением посмотрела на Нила.
-Хватит. – Она захлопнула дверцы шкафа. – Пора уходить.
-Но мы еще…
Алекс поднесла палец к губам и указала на выход. Не задавая вопросов, ребята покинули комнату, а Ричардайн поспешила следом, затушив свечи.
Как только на лестнице послышались шаги, они скрылись за дверью комнаты Лав, решив дождаться подругу там.
***
Ларра помог Лав преодолеть последнюю ступеньку, подав руку.
-Занимательная прогулка, - прошептал он ей на ухо. – Твоим друзьям стоит чаще искать приключения.
Лав покачала головой, обдумывая, что скажет ребятам. Что она может сказать после такого предательства? Она предавала саму себя, легкомысленно влюбляясь в того, кого не знала. Влюбляясь? Эта мысль появилась внезапно, но воспринималась спокойно. Будто только она имела право на существование, и именно она была верна.
-Спокойной ночи, Ларрэвис, - выдавила из себя девушка.
-Скоро рассвет, милая, - он коснулся рукой ее щеки и оставил легкий поцелуй, позволяя ей исчезнуть за дверью.
Лав захлопнула за собой дверь и дрожащими руками зажгла свечи.
Ребята расположились на полу у ее кровати, и она чуть не споткнулась, задевая ноги Алекс.
-Осторожнее, ведьмочка - усмехнулся Нил.
Девушка растерянно смотрела на них, мысли разбежались, создав неразбериху в голове.
-Он знает, - ели слышно сказала она. – Он знает, что вы были в его комнате.
Эти слова повисли в воздухе, отдаваясь звоном в ушах.
Лав хотела убежать. Убежать и больше не возвращаться, возможно, есть еще один мир? Где точно не будет проблем? Где она сможет признаваться в любви и держать руку человека, который будет честен и открыт?
«Не отпускай мою руку» - Даже если она будет холодна, как сталь меча.