35
СЕРДЦА
Поздняя ночь позволила себе распахнуть двери дворца и войти с прохладным ветром. Лунный свет каплями падал с окон, заливая пол и стены.
-Тише, - прошипела Алекс, когда Нил споткнулся на лестнице, а Гейл усмехнулся.
Луна осветила их обеспокоенные лица, они оглядывались, боясь быть пойманными.
-Смотрю, вы с Лав помирились, - пробормотал Нил, когда они прошли опасный коридор.
-Мы не ссорились. – Она отвела взгляд и прислушалась к постороннему шуму.
Нил кивнул, понимая, что больше не стоит затрагивать эту тему. Убедившись, что они одни в коридоре, они продолжили спускаться по лестнице, периодически останавливаясь и продолжая вслушиваться.
-А мы? – вдруг спросил карманник. – Мы не в ссоре?
Алекс остановилась и повернулась к нему.
-Что?
-Последнее время мы не разговариваем, держимся за руки в тишине. – Он запустил руку в непослушные волосы и убрал их с лица.
-Вы хотите выяснить это прямо сейчас? – осторожно поинтересовался Ноа. – Мы стоим на лестнице, по которой в любую минуту может пройти кто угодно.
Алекс и Нил переглянулись, девушка закусила губу и кивнула, соглашаясь с Гейлом.
-Нужно идти, - сказала она. – Мы не знаем, как долго Лав сможет отвлекать этого самовлюбленного…
Нил закрыл ей рот рукой и потянул в тень коридора, как только они услышали шаги.
***
Лав стояла рядом с дверью в комнату Ларры, ее одолевало сомнение, а руки дрожали. Она боится его? Или ждет встречи? Она одновременно испытывала и страх и желание снова увидеть его самодовольную улыбку.
Не давая себе шанса передумать, она постучала в дверь и, прикрыв глаза, зависла вместе с рукой сложенной в кулаке.
«Веди себя уверенно и непринужденно», - промелькнула мысль, заставив Лав, как можно более обыденно привалиться плечом к стене.
Дверь резко распахнулась, а сердце пропустило удар. На лице Ларры промелькнуло недоумение. Его волосы были растрепаны, а рубашка застегнута лишь наполовину. Недоумение быстро сменилось хитрой ухмылкой.
-Поверишь, если я скажу, что даже слов подобрать не могу? – усмехнулся он.
Почему сейчас он казался таким обычным? Живым, спокойным и… Нет, это все игра. Правда?
-Не поверю, - отрезала Лав, встретившись с ним взглядом.
Ларра покачал головой, пытаясь угадать причину ее появления. Может он спит?
-Пройдешь? – спросил он, приоткрывая дверь.
Лав прошлась быстрым взглядом по его комнате, замечая открытые дверцы шкафа и отброшенное в сторону одеяло. Видимо, королевский советник сладко спал, пока она не разбудила его, заставив наспех натягивать одежду.
-Нет, - замотала головой Лав. – Как на счет вечерней прогулки?
-Вечерней? – прыснул со смеху Ларра. – Я разочарую тебя, если скажу, что сейчас глубокая ночь?
-Это имеет значение? – старалась поторопить его Лав. – Просто скажи, что ты не хочешь идти.
Лав уже разворачивалась, делая вид, что собирается уйти, но Ларра поймал ее за руку.
-Не каждую ночь получаешь такие приглашения, - оправдывался он. – Особенно от той, что еще утром злилась…
-Ты идешь? – оборвала его девушка.
Ларра склонил голову набок, в своей обычной манере и все еще пытаясь разгадать ее замысел, улыбнулся.
-Милая, позволь мне найти свой камзол, - сказал он, выпуская ее руку.
-Боишься продрогнуть в эту летнюю ночь? – не удержалась Лав.
Ларра накинул камзол и застегнул рубашку, успевая при этом поправить волосы.
-Именно, - усмехнулся он, захлопнув дверь и предложив Лав ухватиться за его руку.
Девушка не стала отказываться, ступив вместе с ним на лестницу.
Главное не наткнуться на ребят, тогда Ларра точно поймет, что именно она задумала.
Они спустились и выйдя через потайную дверь в просторный зал затихшего дворца, направились в сторону укрепленных дверей, ведущих во двор.
Краем глаза Лав успела заметить, как что-то мелькнуло на главной лестнице, но взгляд Ларры был прикован к ней и его совершенно не интересовал кто-то скрывающийся в тени коридоров.
-Стоит взять фонарь? – предложил Ларра.
-А я думала, шакалы отлично видят в темноте, - припомнила Лав. – Но, ко всему прочему, на небе светит полная луна.
Ларра улыбнулся и толкнул, к удивлению, открытые двери.
-Дворец не охраняют? – спросила Лав, вдохнув ночной воздух.
-Охраняют, но ты уже встречала тех, кто этим занимается, - намекнул королевский советник.
Лав посмотрела по сторонам, пытаясь найти хоть небольшой намек на присутствие метателей.
-Не стоит беспокоиться, - сказал Ларра. – Мы пойдем туда, где их не будет.
Девушка позволил вывести ее из внутреннего двора и направиться в обход дворца, двигаясь по протяженности ворот.
-Ты убежал сегодня, - пробормотала Лав, не сбивая шаг. – Расскажешь куда?
Где-то поблизости слышались голоса птиц, что сидели на ветках деревьев и тихо переговаривались. Легкий ветер толкал в плечо и смеялся.
-Та девушка, что говорила загадками, - удивил Ларра. – Мои люди никогда не занимались столь жалкой и неоправданной тратой времени.
Лав смотрела на него, спотыкаясь и не моргая. С каких пор он стал рассказывать ей что-либо?
-Своих людей я послал только единожды, - продолжил Ларра, удержав Лав от падения. – Они были отправлены, чтобы избавиться от твоих друзей, но ты, к сожалению, остановила их.
Девушка застыла, пытаясь вырвать свою руку. На лице читалась явная паника, что она могла сделать и почему продолжала слушать этот спокойный, располагающий к себе голос?
-Именно поэтому я ничего не рассказывал. – Ларра закатил глаза и выпустил ее руку.
-Ты…
-Ужасный?
Лав закусила губу.
-Невыносимый?
Отвела взгляд.
-Отвратительный? – продолжая перебирать, Лав не заметила, как он уже шептал ей на ухо, возвращая ее руку.
-Ты не знаешь моих мотивов, - сказал он громче. – Но, все тайное со временем становится явным.
-Куда мы идем? – Лав смогла выдавить из себя лишь пару слов, понимая, что он снова ведет ее куда-то.
Она уловила звук бьющихся о камни волн, земля уходила из-под ног у обрыва, рядом с которым они остановились.
-Единственная девушка, любящая говорить загадками, спрыгнула и разбилась о камни, там, внизу, - поведал Ларра, не выражая никаких эмоций.
-Спрыгнула?
Ларра прищурился, слыша недоверие в ее голосе.
-Милая, прошлое всегда перевирают, - усмехнулся он. – И ты никогда не узнаешь, кто на самом деле говорит правду.
Он улыбнулся и повел ее дальше, в сторону от обрыва. Напротив дворца, чуть в отдалении шли запутанные дорожки, похожие на те, что они видели в саду внутреннего двора. Выложенные мелкими камушками, они огибали дворец по кругу и могли привести в любую его часть.
-Принцесса любит свой маленький сад, - сказал Ларра. – А мне больше нравится свобода этого места.
Они остановились у небольшого фонтана, чаша которого была выполнена из камня, выложенного ступеньками. По краям фонтана располагались ангелы, с их крыльев падала вода, тревожа гладь фонтана. Вода светилась под светом полной луны, фонтан завораживал и казался бездонным.
-Почему везде ангелы? – спросила Лав, когда они опустились на скамейку напротив фонтана.
-Королевская семья любит противостояние, - загадочно бросил Ларра, не утруждая себя объяснениями.
Несколько минут они, молча, наблюдали за падающей водой, каждый в своих мыслях. Лишь после Лав смогла прервать тишину:
-Расскажи о себе, - попросила она.
Ларра прикрыл глаза и, облокотившись о скамейку, засмеялся.
-Я королевский советник, по совместительству главнокомандующий армии…
-Нет, - оборвала Лав. – Расскажи мне о Ларре, которого не обременяли звания.
-Тот Ларра давно мертв, - без намека на улыбку сообщил он. – Когда-то этот обычный мальчишка из деревни получил шанс, место в королевском войске, и я благодарен ему за борьбу, которую он смог выиграть.
Лав слушала внимательно, пытаясь придумать вопрос, который сможет вытянуть из него больше информации. Но когда речь заходила о его жизни, Ларра был непоколебим и не разговорчив.
-А что стало с семьей того мальчишки? – не подумав, спросила девушка.
-Оказалось, что ее и не было вовсе. – Ларра зевнул, изображая скуку. – Поговорим о тебе, милая?
-А есть что-то, чего ты не знаешь? – состроила удивление девушка.
Ларра прищурился, и уголки его губ поползли вверх.
-О чем-то догадалась? – спросил он.
-В нашу первую встречу, ты назвал меня по имени, - сказала Лав. – Кто как не королевский советник занимался письмами для надежд?
Лав выдала это быстро, не растягивая слова, как это любил делать ее собеседник. Мысль о тех письмах пришла к ней совсем недавно, и судя по улыбке королевского советника – она угадала.
-Хочешь, открою тебе тайну? – спросил Ларра.
-Будет ли это тайной, после того как ты все разболтаешь?
Ларра пожал плечами и прошептал:
-В письмах ничего не было. – Он заулыбался, наблюдая за реакцией собеседницы. – Вы тешили себя надеждами, которые всплывали на бумаге, как только вы о них думали.
-Все обещания – ложь? – спокойно уточнила Лав.
-Ваша собственная, - кивнул Ларра.
Лав усмехнулась своим мыслям.
-Да что этому миру от нас нужно? – прошипела она.
Ларра посмотрел на нее и, встав со скамейки, пересел на одну из ступенек фонтана.
-Кинешь монетку на счастье? – со злостью спросила Лав.
Услышав это, Ларра шутливо наклонил голову и взмахнул рукой, будто отмахиваясь от чего-то.
-Ваш мир заставляет вас верить в такие глупости, - ответил он. – Каждый из миров по-своему жесток.
Лав хотела толкнуть его в фонтан, но вместо этого лишь следуя его примеру, поднялась со скамейки и встала напротив.
-Что ты хочешь узнать обо мне? – спросила она, видя его немой вопрос, застывший на лице. – Я честно отвечаю на твои вопросы, а ты – на мои.
-Я согласен, - хитро улыбнулся Ларра. – Почему красный?
Лав растерялась, не понимая вопроса. Но проследив за его взглядом, она поняла, что Ларра снова спрашивает ее о волосах, которые были покрашены в красный. Почему его это так интересует?
-Самовыражение? – не уверенно сказала она.
Королевский советник нахмурился, ожидая другого ответа. Он будто смотрел сквозь нее и видел правильный ответ.
-Злость, - на выдохе призналась девушка. – Я всегда притворяюсь, играю роль, ведь людям нужна определенная картинка, если ты хочешь что-то заполучить. А красный – лишь выражение моей злости на происходящее.
-Играть приходится всем, милая, - отозвался Ларра. – Те, кем мы являемся на самом деле, и кого нам приходится играть, чтобы выжить должны быть абсолютно разными людьми, иначе, в чем смысл?
Лав потупила взгляд и села рядом с ним, опустив руку в фонтан. Вода оказалась обжигающе холодной. Не удержавшись, она плеснула в Ларру, который успел закрыть лицо.
-Ларрэвис ван Аргайл – настоящее имя? – серьезно спросила Лав, пока они пытались столкнуть друг друга в фонтан.
-Теперь – да, - загадочно ответил Ларра, поймав Лав за руку. – Напишешь мой портрет, юная художница?
Лав не замечала, как ловко он перескакивал с темы на тему, путая ее.
-Да, - заворожено согласилась Лав, вглядываясь в черты его лица.
Он был создан для портретов и фотографий, но со вторым было бы проблематично. Стоп, почему она так быстро согласилась?
-Почему тебе нравится это место? – избавляясь от мыслей о портрете, спросила Лав.
Ларра растянул губы в коварной улыбке и указал рукой на башню за своей спиной.
-Отсюда отлично видно окна моей спальни, - сбивая с ног своим ответом, засмеялся Ларра. – Смотри, какой яркий свет от свечей, которые, кажется, я забыл потушить?
Он изобразил недоумение, будто действительно все его мысли заняли свечи. Но Лав поняла намек и лишь корила себя за необдуманность и неосторожность. Как она могла подставить всех так? Сразу ли Ларра раскусил ее?
-Они ничего не найдут, - заверил Ларра, пряча улыбку. – Надеюсь, хоть кровать заправят.
Лав пристыжено и разозлено краснела, судорожно соображая, что она может сделать. Не утопит же она его в фонтане, в самом деле? Хотя…
-Ларра, я…
-Не воспользовалась картой дворца? – закончил за нее королевский советник. – Не волнуйся, твои друзья найдут выход.
Лав удивлялась его спокойствию и изнывала от своего бессилия. Они не найдут ничего, снова останутся без ответов, а она навлечет на них подозрения.
-Почему ты такой? – разозлилась девушка.
-Какой? – подавшись вперед, спросил Ларра.
Он снова издевался? Казалось, каждое его действие было продумано заранее. Он играл по сценарию, шел точно по тексту. Но когда-то стены его идеально выстроенного театра будут разрушены, возможно, от старости, а может кто-то приложит к этому руку.
-Уверенный подлец!
-Кажется, была моя очередь задавать вопрос, - усмехнулся Ларра.
Лав сложила руки на груди и ели слышно прошипела:
-Похоже, я знаю, почему эта бестия спрыгнула со скалы.
Ларрэвис изогнул бровь и вопросительно посмотрел на нее, хвастаясь острым слухом.
-Не стоит бросаться со скал из-за меня, - посоветовал Ларра, посмеиваясь.
Лав снова плеснула в него водой и, поднявшись на ноги, подошла ближе.
Что оставалось терять? Доверие друзей, которых она так необдуманно подставила?
«Ты доверяешь ему?» - прозвучало в голове, как только Лав подалась слишком близко, наклоняясь для того, чтобы задеть его плечи своими волосами. Она ждала, когда Ларра потянется к ней, но он не двигался, наблюдая с этой наглой улыбкой на губах, которых Лав все же решила коснуться. Злость, выраженная в этом поцелуе, лишь снова сплетала вместе потерянные души. Они могли злиться, но находить хорошее друг в друге снова и снова.
Стены театра рушились, забирая с собой сердца актеров. Что было дороже, сердца или стены? Одни выполнены из хрупкого стекла, а другие… Впрочем даже падкий на редкие драгоценности антиквар не решился бы посягнуть на сердце: оно требовало бережного хранения и заботы, а иногда и частичку чужого. Но никто не пожертвует частичкой своего сердца, если, конечно, он не достаточно глуп.