24
ШАКАЛ И КОРШУН
К вечеру следующего дня, когда солнце опустилось, а по небу разлились теплые краски, Лав смогла подняться на ноги.
Она была слаба, но лежать больше не могла. Придерживаясь одной рукой за стену, она поплелась к лестнице, но сделав еще пару шагов, застыла, сползая на пол.
-Водички? – послышался знакомый голос от окна.
Лав подняла голову, справляясь с накатившей тошнотой.
На подоконнике сидел ее знакомый, поменяв темный камзол на кроваво-красный фрак. В его руках был стакан воды, который он держал с аккуратностью дворецкого, но в то же время был готов бросить на пол.
Лав подползла ближе и выхватила стакан у него из рук. Мучаясь от жажды, она осушила его залпом и теперь была готова слушать этого странного парня.
-А я смотрю, о тебе тут совсем не заботятся, - усмехнулся он, спрыгнув с подоконника.
Он помог девушке подняться с пола и усадив на стул, с нежностью начал водить рукой по ее волосам.
Лав перехватила руку и окинула его презрительным взглядом:
-Я сейчас тебе сломаю ее, - прошипела она.
-Ох, милая, не обольщайся, - улыбнулся он и в ту же секунду перехватил инициативу. Теперь рука Лав была в ловушке его цепкой хватки.
-Отпусти сейчас же! – вскипела девушка.
-Злость тебе не к лицу, - заметил он, расслабляя пальцы.
-А вам, Ларрэвис ван Аргайл не к лицу такая уверенность, - фыркнула девушка.
Парень выгнул бровь и засмеялся:
-Уверенность не к лицу овцам, которые думают, что смогут побороть волка.
Это прозвучало с особой серьезностью, не присущей ему. Что он хотел этим сказать? Лав окинула его подозрительным взглядом, но спросить не решилась. Все заготовленные вопросы будто пропали из ее головы и единственное, что она могла делать – это слушать его голос, который сначала был готов отправить в приятную задумчивость, а потом резко вырывал из нее, заставляя не терять бдительность.
-Как ты сюда попал и что тебе нужно? – наконец выдавила из себя девушка.
-О, это было не сложно, - хмыкнул Ларра и обойдя стул, на котором она сидела, встал за спиной, положив руки на ее плечи.
Лав уже хотела возмутиться, но подумав, решила сыграть в его игру.
Она положила голову на его руку, почувствовав холод колец, а он снова принялся перебирать ее пряди.
-Красный, - прошептал он. – Почему именно красный?
-Что? – удивилась Лав, но вспомнив про игру, постаралась сохранить спокойствие, снова опустив голову.
-Черные волосы и красные пряди, - повторил он. – Ты похожа на птицу, с ранеными крыльями, которая, не смотря на боль, продолжает полет.
-На ворону? – не удержалась от колкости девушка.
-Почему бы и нет? Они очень умные птицы, - сказал он.
Лав незаметно закатила глаза, размышляя, что последует дальше.
-Но ты коршун – летаешь высоко и высматриваешь жертву.
-Они медлительные!
-Скорее, выжидающие, - поправил Ларра.
Девушка хмыкнула. В чем-то он был прав, она выжидала. Выжидала момент его слабости, чтобы вытянуть информацию. Сейчас он – ее жертва.
-А кто тогда ты? – спросила она.
-Я? – задумался Ларра. – Пока что, я шакал.
-Они трусливы, - пробормотала Лав, удивляясь такому выбору.
-Только когда им это выгодно, - усмехнулся парень.
-Ты сказал, «пока что», что ты имел в виду? – поинтересовалась девушка.
-Шакалы питаются остатками, падалью, - пробормотал он. – Я скрываюсь в тени, хотя могу быть на троне.
Лав вздрогнула, он сжал ее плечи, произнося последнее предложение. Во что он играет? Шакал, который хочет быть на троне… насколько это опасно?
-Ты боишься? – нахмурился он.
-Я…
-Правильно, они тоже будут бояться, - он склонился над ее ухом, обдавая горячим дыханием.
Лав не выдержала и вскочила со стула, скинув его руки со своих плеч. Перед глазами начало плыть, а головная боль резко накрывала ее сознание. Она села на край кровати, отмахиваясь от руки, подхватившей ее под локоть.
-Ты чертов змей! Затеял игру и ждешь, чтобы ввести яд в шею жертвы, - сквозь зубы прошипела Лав.
Ларра занял ее место на стуле и закинул ногу на ногу, свысока посмотрев на нее и снова засмеявшись.
-Жестоко, - состроил обиду он. – Почему же я тогда не вкусил кожу на твоей шее?
-Боишься заразиться! – проворчала Лав, стараясь сдерживать подступающий смех.
-Вот как! – покачал головой Ларра. – Боюсь, ты ошибаешься.
-Да?
-Я не змей, понимаешь, не в моем стиле ползать, - пожал плечами он.
-Тогда зачем ты здесь? – она встретилась с ним взглядом и не отвела его, зная, что может показаться жалко.
-А ты все ждешь подвох? Ждешь, когда кто-нибудь возьмет и укусит за шею? – в ту же секунду он оказался рядом с ней и провел холодным кольцом вверх по венам на ее шее.
Лав не ожидала такой скорости и снова постаралась вырваться, но в этот раз он держал ее крепче: одной рукой за плечо, а другой за шею.
-Ты действительно думаешь, что у меня не было времени вцепиться в твою глотку и распороть ее? – язвительным шепотом спросил он.
Лав дернулась, стараясь попасть в него локтем. Ее пугали его речи, он менялся в лице, сначала говорил ласково, потом переходил на грубость. И что из этого было его настоящим лицом – она так и не поняла.
-Сейчас подходящее время сделать это, - пробормотала она под нос.
Он услышал, усмехнулся и заставил ее запрокинуть голову и посмотреть на него.
-Тише, это звучит жалко из уст больной, да и я не люблю охотиться на неподвижных жертв, - пророкотал он и снова улыбнулся, отпуская ее.
-Ты сам жалок, - она заставила его обернуться. – Спасаешь меня, бегаешь за мной… это план или ты влюбился в коршуна, который летает слишком высоко для тебя?
Повисло молчание, во время которого он оценивающе смотрел на нее. Эта девушка была смелее, чем он думал. Кто еще осмелиться поставить его в неловкое положение? Только тот, кто не знает, на что он способен. Но она догадывалась, и это ее не останавливало.
-Играешь с огнем, - осадил он.
-Доешь падаль, а потом поговорим, - фыркнула она, выдержав его взгляд.
Был бы на ее месте кто-то другой, осмелившийся высказать ему свое непопулярное мнение и оскорбить, он бы уже валялся у его ног и испускал последний вздох. Но тут ему пришлось сдержаться от желания показать себя.
-Острый язык… устала выжидать, чтобы напасть? – усмехнулся он.
-Что тебе нужно? – повторила вопрос она.
Он вздохнул и вытащил свернутый лист из внутреннего кармана фрака.
-Ты заговорила меня, - буркнул он.
-Что это? – она кивнула в сторону листа.
Он медленно развернул его, показывая кропотливо выполненный чертеж.
-Это – план дворца, - пояснил он, давая ей рассмотреть его поближе. – Твоя задача перерисовать его.
Достав чистый лист и карандаш, он протянул ей.
-Зачем он мне?
-Поверь, пригодится, - сказал Ларра, помогая ей переместиться к столу.
-Но почему я не могу взять уже нарисованный?
Юноша усмехнулся и покачал головой:
-Я не могу быть замешенным в это, - загадочно произнес он.
Лав недоуменно взяла в руки карандаш и начала водить им по бумаге, не применяя особых усилий ее линии, становились ровными.
-А я думала, вы тут перьями пишите, - пробормотала она.
-Таких традиций придерживаются только королевские особы, - пояснил он.
-Ты хочешь сказать, что ты обычный парнишка? – усмехнулась Лав.
«Обычный парнишка» - она действительно думает, что может говорить так с ним? Насколько умна и одновременно глупа эта девушка? Она выводит его на эмоции или просто не задумывается над словами?
-А кого бы ты хотела видеть больше обычного парнишку или большую шишку? – спросил он.
-А какая разница? – озадачила его вопросом она.
-Ты считаешь, что ее нет?
-У всех обычные глаза, тело, но при этом кто-то считает себя более значимым, - начала она. – Только из-за того, что кому-то доступно «больше»? Но что под этим подразумевается? Власть, богатство? Зачем оно, если в итоге это не позволяет видеть жизнь?
Она говорила, не отвлекаясь от рисования, план был почти закончен, и Лав невольно удивлялась этим линиям – запутанным коридорам.
-Не скажу, что у меня настолько обычные глаза и тело, - усмехнулся Ларра.
Лав закатила глаза, отложив карандаш. Ларра про себя похвалил схожесть их планов, она срисовала его в точности и без единой кривой линии.
-Знаешь, кого бы я хотела видеть? – спросила она, развернувшись в его сторону.
Юноша прислушался, внимательно посмотрев на нее.
-Того, кто готов чем-то жертвовать не только ради себя, - задумчиво сказала она, вспоминая образ самого главного человека в ее жизни и улыбаясь, сдерживая слезы.
-Я мог бы сойти за такого? – спросил Ларра, забирая оригинал плана.
-Сойти – значит притвориться, - сказала девушка. – Но думаю, в тебе есть что-то от хорошего человека.
Он усмехнулся. Смогла бы она сказать это, зная, кто он на самом деле? Возможно, он только и может притворяться.
-Шакал помрачнел, - прокомментировала Лав. – Что произошло?
Ларра мотнул головой и вернул свою хитрую улыбку.
-Спрячь план, не стоит его никому показывать, - сказал он. – До встречи, коршун.
С этими словами он двинулся к окну, открывая его.
-Еще вернешься? – прищурилась она, провожая его взглядом.
Он остановился, посмотрел на нее через плечо и не ответив на вопрос, произнес:
-Да, отличие в богатстве, а богатство открывает множество дверей, - донеслось до нее. – Тебе бы пошло платье, украшенное сотнями бриллиантов. Запомни, обычный парнишка, скажет тебе, что ты и так прекрасна, потому что не сможет позволить себе это платье. Безусловно, ты прекрасна, но платье подчеркнет твою красоту лучше слов простолюдина.
Он подмигнул и спрыгнул с окна.
Лав подошла и, выглянув, увидела его вальяжно идущим по тропинке. Он ловил на себе взгляды прохожих, и казалось, что свет фонарей тянулся только к нему. Она задернула штору и чуть не наступила на хвост, незаметно подкравшейся кошки.
-Весть?
Та мяукнула и потерлась об ноги. Лав взяла ее на руки и погладила, краем глаза замечая распахивающуюся дверь.
-Мне показалось или пять минут назад какой-то красавчик выпрыгнул из окна? – запыхавшись, спросила Алекс.
-Показалось, - усмехнулась Лав.
-Ну и не надо мне рассказывать, - надулась Ричардайн. – Смотрю тебе намного лучше.
-Да, и я хочу кушать, - кивнула Лав.
Девушки спустились в гостиную, пока оставшаяся в комнате Весть провожала взглядом и шипением фигуру, расплывающуюся на горизонте.
Кошка недовольно обнюхала раму, которую он касался, и зашипела с новой силой.
Что скрывалось в этом парне, который разбрасывался речами и менялся каждую минуту? Стоило ли бояться и верить его словам?
«Пока что, я шакал» - в кого он может превратиться?