Вечерние Звезды

На следующее утро Софи нервничала больше обычного. Она стояла перед открытым шкафом, перебирая вешалки с одеждой, словно надеялась, что что-то само выпрыгнет и предложит себя в качестве идеального наряда для собеседования. Ей хотелось выглядеть стильно, но в то же время не слишком вызывающе — всё-таки это была её первая встреча с будущим начальником.

Наконец, её взгляд остановился на вязаном платье кремового цвета, с аккуратным разрезом по ноге. Оно было одновременно уютным и элегантным. Она добавила к образу черные ботинки на низком каблуке, которые сочетали в себе комфорт и стиль. Затем быстро нанесла немного туши на ресницы, слегка завила свои русые волосы, и добавила каплю своего любимого парфюма, который всегда придавал ей уверенности. Накинув светло-серое пальто, она посмотрела на себя в зеркало и на мгновение задумалась. В голове возникли тревожные мысли о том, что всё может пойти не так, но она отогнала их прочь.

«Ты справишься», — мысленно сказала она себе и вышла из квартиры.

Ей предстояла короткая поездка на метро, но даже в это время волнение не отпускало её. Она сжала ремешок своей сумки чуть крепче, чем обычно, когда поезд подъехал к её станции. Выйдя на нужной остановке, она прошла пару кварталов пешком, надеясь, что свежий утренний воздух поможет успокоиться. Шаг за шагом она пыталась сосредоточиться на дыхании и взглядах прохожих, но мысли о собеседовании вновь возвращались. «Что если я скажу что-то не то? А вдруг опозорюсь и всё испорчу ещё до того, как меня даже успеют оценить?»

Когда перед ней возник нужный небоскреб, её сердце замерло на мгновение. Офис журнала располагался на 40 этаже, и мысль о том, что через несколько минут она окажется на такой высоте, казалась ей символичной — словно от неё зависело, сможет ли она подняться на новую ступень в жизни.

Она остановилась перед вращающейся дверью, сделала глубокий вдох и зашла внутрь. Пол из мрамора блестел под светом огромных люстр, которые висели в холле. Люди в деловых костюмах сновали туда-сюда, разговаривая по телефонам, спешили на лифты, листали бумаги.

«Окей, Софи, просто будь собой», — снова сказала она себе и подошла к стойке регистрации.

— Здравствуйте, мне нужно на 40 этаж, журнал Mode. У меня назначена встреча, — сказала она девушке на ресепшн, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

— Конечно, мисс, вот ваш пропуск. Лифты прямо по коридору.

Софи поблагодарила и направилась к лифтам, чувствуя, как её ладони начинают потеть от волнения. Она встала рядом с лифтом, наблюдая за тем, как номера этажей меняются на панели над дверями. "40 этаж, всё будет хорошо", — повторяла она себе снова и снова.

Лифт открылся, и Софи шагнула внутрь. Пальцы дрогнули, когда она нажала на нужную кнопку. Во время подъёма она наблюдала, как цифры этажей медленно поднимались, и ощущала, как в груди нарастает напряжение. Но с каждой секундой, с каждым этажом, она понимала, что у неё есть шанс. Шанс на новую жизнь, новый опыт и, возможно, на немного счастья.

Когда двери лифта открылись на 40 этаже, Софи сделала глубокий вдох и шагнула в новый мир — мир, который мог стать её новым домом.

Софи с любопытством и волнением осматривалась вокруг, когда вошла в офис журнала. Стены были украшены обложками прошлых выпусков — яркие, стильные и элегантные. На каждой фотографии красовались знаменитости, модели, иконы моды. Она невольно заметила, что в каждой детали чувствовалась профессиональная выверенность и тонкий вкус. Это место буквально кричало о моде, стиле и успешности.

В центре просторного холла находилась стойка ресепшен, за которой стояла высокая блондинка в идеально сидящем деловом костюме. Её волосы были гладко уложены, а улыбка — безупречна, как на страницах того самого журнала, который окружал их со всех сторон. За её спиной на стене висело название журнала огромными буквами — "Mode". Каждая буква сияла, словно подтверждая, что это не просто офис, а сердце одной из самых влиятельных модных площадок города.

Софи подошла к девушке, стараясь выглядеть уверенной, несмотря на нарастающее волнение.

— Добрый день, я Софи. Я на собеседование на должность личного ассистента главного редактора, — произнесла она с лёгкой улыбкой, стараясь контролировать голос, чтобы он не дрожал.

— Добрый день, Софи, — блондинка вежливо кивнула и улыбнулась в ответ. — Мистер Росси освободится через 15 минут. Вы можете пока присесть в кресло.

Софи поблагодарила её кивком, отметив её безупречную внешность и профессиональную манеру общения. Подойдя к мягким креслам рядом с журнальным столиком, она села, стараясь занять удобное, но не слишком расслабленное положение. Глаза её вновь обратились к стенам — всё вокруг дышало успехом, а коридоры тянулись в обе стороны, создавая впечатление бесконечного лабиринта офисов. Она представляла себе, что за этими дверями работают талантливые редакторы, фотографы, дизайнеры и менеджеры — все те, кто создают журнал, который она столько раз листала в киосках и кафе.

«Наверное, у них очень много отделов», — подумала Софи, начиная немного успокаиваться. Она взглянула на часы, осознавая, что её время ожидания приближается к концу.

Неожиданно она услышала знакомый голос.

— Привет, ты уже тут! — послышалось позади неё.

Софи повернула голову и увидела Найджела, который, улыбаясь, быстро подошёл и обнял её, крепко, по-дружески. Она почувствовала его тепло и уверенность, и это немного ослабило напряжение внутри.

— Привет, Найджел, — отозвалась она, чуть расслабляясь.

— Как себя чувствуешь? — спросил он, глядя на неё с заботой.

— Волнительно, — честно призналась Софи. Она даже не старалась скрывать этого, ведь Найджел знал её лучше всех.

— Тебе не стоит волноваться, — заверил он её, дружелюбно подмигнув. — Ты выглядишь отлично.

— Спасибо, — улыбнулась Софи, чувствуя, что его слова действительно немного успокоили её.

— Софи, — позвала блондинка с ресепшен, встав из-за стойки, — пройдёмте со мной.

Софи встала, чувствуя, как волнение вновь накатывает на неё, словно волна. Перед уходом она посмотрела на Найджела и, чуть прикусив губу, прошептала:

— Пожелай мне удачи.

— Удачи, — с лёгкой улыбкой сказал он и подмигнул ей на прощание.

Софи последовала за девушкой по длинному коридору, шаги их почти не были слышны на мягком ковре. Она невольно начала оглядываться, пытаясь запомнить, где какие двери, но вскоре остановилась на мысли, что вряд ли ей удастся разобраться в этом лабиринте с первого раза. Офис был огромен, и, казалось, что каждый уголок этого пространства был занят творческими процессами.

Когда они дошли до конца коридора, блондинка остановилась перед массивной деревянной дверью, постучала и заглянула внутрь, чтобы убедиться, что Стивен Росси был готов её принять. Через мгновение она вышла, улыбнулась Софи и пригласила её зайти:

— Мистер Росси вас ждёт.

Софи глубоко вздохнула, стараясь успокоить собственное сердце, которое стучало слишком громко в груди. "Это твой шанс", — подумала она.

Софи, войдя в просторный светлый кабинет, ощутила лёгкое волнение, которое усилилось, когда её взгляд остановился на мужчине, стоявшем у огромного панорамного окна. Он был высок, с широкими плечами, на нём белая рубашка, подчёркивающая его строгий, но элегантный образ. Чёрные брюки завершали этот деловой ансамбль, придавая Стивену Росси вид человека, который привык быть в центре внимания и контролировать ситуацию.

— Добрый день, мистер Росси, меня зовут Софи, — произнесла она, стараясь звучать уверенно, хотя сердце стучало как сумасшедшее.

В этот момент Стивен повернулся к ней. Их взгляды встретились, и Софи на мгновение застыла. Что-то в его пронзительном, сосредоточенном взгляде заставило её остановиться. Они словно на миг застыли, оценивая друг друга, и этот зрительный контакт продлился чуть дольше, чем было нужно. Софи почувствовала, как лёгкий холодок пробежал по её коже.

— Присаживайтесь, Софи, — спокойно сказал Стивен, указывая на кожаный диванчик перед его массивным деревянным столом.

Она села, ощущая прохладу кожаной обивки под собой, что на мгновение помогло ей расслабиться. Кабинет был просторным и современным, с аккуратными линиями и минимумом отвлекающих деталей, кроме вида за окном, который захватывал дух.

— Найджел сказал, что вы работали учительницей, — начал Стивен, голос его был глубоким и успокаивающим. — Но я бы хотел услышать всё от вас. Расскажите о себе.

Софи взглянула на него и, чтобы скрыть вновь нарастающее волнение, начала рассказывать:

— Да, я работала учительницей большую часть жизни, — начала она, стараясь не выдать свою нервозность, — а во время учёбы в колледже стажировалась помощницей у руководителей в компаниях моих отчимов.

Стивен не прерывал её, но и не комментировал, просто пристально смотрел, его глаза неотрывно следили за её движениями. Этот молчаливый, спокойный взгляд усиливал напряжение. Чтобы заполнить тишину, Софи продолжала:

— Ещё я увлекаюсь фигурным катанием... и у меня есть собака, — добавила она с мягкой улыбкой, стараясь добавить что-то личное. — Найджел много рассказывал про вас, ну... про то, какой вы отличный руководитель.

Она тут же поняла, что говорит слишком много. Щёки её залились румянцем, и она смутилась, опустив глаза к полу. Волнение захлестнуло её, и она мысленно ругала себя за неуместную болтовню.

Стивен не улыбнулся, но его голос был спокоен:

— Как думаете, когда сможете начать, Софи?

Софи подняла взгляд, растерявшись от неожиданности вопроса.

— Хоть сейчас! — выпалила она прежде, чем успела осознать свои слова. — Что мне нужно будет делать?

Стивен, не отрываясь от неё взглядом, облокотился на стол и чуть наклонился вперёд, его фигура теперь была ближе.

— Пока просто изучите офис. Но в основном ваша работа будет заключаться в том, чтобы следить за моим графиком, составлять планы встреч и напоминать о них. Кроме того, вам придётся заниматься звонками, письмами, и, конечно, сопровождать меня на мероприятия. Думаю, много других мелочей тоже появится. В общем, вы будете всегда рядом, — сказал он, и его слова, как и глубокий бархатистый голос, словно завораживали её.

Софи почувствовала, как по телу пробежала дрожь, хотя причин для волнения, казалось бы больше, не было.

— Я постараюсь не подвести вас, мистер Росси, — произнесла она, снова встретив его взгляд.

— Не думаю, что вы сможете, — сказал Стивен, внимательно её разглядывая, словно проникая в самую глубину её мыслей.

Их взгляды снова встретились, и Софи почувствовала, как по её спине пробежал легкий холодок, а кожа покрылась мурашками. Что-то в его присутствии вызывало странную реакцию. Её внимание не могло отвлечься от него, как будто он обладал невидимой силой притяжения.

Она попыталась разорвать эту тишину и тихо сказала:

— Тогда я пойду осмотрюсь...

— Да, — спокойно кивнул Стивен, уже возвращаясь за свой стол. — Вечером, перед уходом, зайдите ко мне.

Он сел за ноутбук и, казалось, полностью переключился на работу, даже не посмотрев на неё снова.

Софи медленно встала с дивана, чувствуя, как её ноги будто налились свинцом от нервов. Она прошла к двери и уже в последний момент оглянулась на Стивена. Он был сосредоточен на экране, его пальцы быстро двигались по клавиатуре. Этот момент был необычным — она не могла понять, что именно её так волнует в этом человеке.

Софи медленно вышла из кабинета Стивена, всё ещё находясь под впечатлением от его спокойного, но проницательного взгляда. В центре офиса её ждал Найджел, сидя в мягком кресле с чашкой кофе в руках. Как только он увидел её, его лицо озарилось улыбкой.

— Ну как всё прошло? — с нетерпением спросил он, поднявшись ей навстречу.

Софи задержалась на секунду, чтобы осознать реальность происходящего, а затем с радостью ответила:

— Меня взяли!

Её голос был полон облегчения и радости. Найджел, не сдерживая восторга, радостно воскликнул:

— Урааа! Я же говорил, что тебе не о чем волноваться! — Он, улыбаясь, похлопал её по плечу. — Пойдём, я тебе всё покажу. Добро пожаловать в наш мир моды и хаоса.

Они отправились в мини-экскурсию по офису. Найджел повёл Софи по длинным коридорам, делая остановки у интересных мест и давая краткие комментарии. Первым делом они зашли в кафетерий, где сотрудники наливали себе кофе из автоматов, весело переговариваясь и обсуждая проекты.

— Это наш источник жизни — кофе, — с улыбкой пояснил Найджел, указывая на ряды кофе-машин. — Здесь все всегда тусуются.

Затем он провёл её мимо больших фотостудий, залитых светом от софтбоксов и камер, где на фоне зелёных и белых экранов позировали модели. Здесь кипела работа — фотографы, стилисты и визажисты суетились, создавая образы для очередного выпуска журнала.

— Впечатляюще, правда? Здесь создаются все наши фотосессии. Весь гламур и блеск журнала начинаются здесь, — сказал Найджел с гордостью.

Софи была поражена масштабом и динамикой процесса. Всё вокруг было профессионально и детально продумано, и она почувствовала, что ей предстоит стать частью чего-то действительно большого.

Они прошли мимо конференц-залов, где на стенах висели фотографии моделей. В каждом помещении витала творческая атмосфера, и это всё усиливало её восхищение.

— Как зовут ту блондинку на ресепшене? — спросила Софи, вспоминая девушку с яркими глазами и профессиональной улыбкой.

Найджел немного смутился и, не глядя на Софи, сказал:

— Хлоя. Она милая.

Софи сразу уловила его смущение и, хитро улыбнувшись, не упустила возможность подшутить:

— Ооо, да она тебе нравится! — сказала она, легонько подтолкнув его локтем.

Найджел замялся, его щеки слегка порозовели.

— Не говори ерунды, — попытался отмахнуться он, хотя это только подтвердило её догадки. — Мы просто коллеги.

Софи не могла удержаться от смеха. 

— Как тебе Стивен? — спросил Найджел, стараясь вернуть разговор в другое русло.

Софи на мгновение задумалась, её улыбка на секунду исчезла.

— Нууу... — начала она, вспоминая их разговор. — Он скрытный... и у меня мурашки от его взгляда идут. — Она поежилась, будто действительно вспомнила тот странный момент в кабинете.

Найджел усмехнулся, понимая, что её впечатление от Стивена совпадает с его собственным мнением.

— У него такой эффект на всех, — шутливо сказал он.

Они подошли к кабинету, который теперь будет рабочим местом Софи. Это был небольшой, но уютный офис рядом с кабинетом мистера Росси. На стенах висели аккуратные полки с документами, а у окна стоял стол с компьютером и цветком в горшке.

— Ну вот, твоя новая база, — сказал Найджел, указывая на помещение.

— Спасибо, — ответила Софи, осматривая своё новое рабочее место. Это было необычно для неё — весь этот гламурный мир отличался от её привычной школьной жизни.

Найджел подмигнул:

— Устроишься, тут всё просто. Если что, зови меня, я буду в студии.

Софи кивнула и, улыбнувшись, села за стол. Оставшийся день она провела за изучением инструкций, документов о партнёрах компании и разбором офисной техники. Погружаясь в процесс, она поняла, что эта работа может стать началом новой главы в её жизни.

Несмотря на небольшую неуверенность, Софи была полна решимости и, взглянув на часы, осознала, что вечер приближается. Скоро ей предстояло снова встретиться со Стивеном и завершить свой первый день на новом месте.