Глава 13. Кассиан
Судьба единственного сына Верховного правителя Светлого двора весьма терниста. Кассиан с детства рос один, отец словно совсем не обращал на него внимания. Однажды мальчик чем-то провинился или насолил королю, и тот решил сослать сына на «перевоспитание» в самое неподходящее для таких целей место – Неблагой Двор, а точнее в его самую порочную часть - Двор Костей.
Ах, Хельхейм. Достаточно одного слова, чтобы описать сей мрачный уголок – холод. Лед владел сердцами и глубочайшим слоем пронизывал землю. Двор уступал Неблагому и планировал принести присягу, однако тогда являлся полностью независимым и внушал страх благим жителям. Жестокие развлечения и изощренные наказания Эйраэлла – владыки, правящего здесь уже не одно столетие, развеивались по воздуху пугающими рассказами волшебного народа. Лорд отрубил голову прошлого правителя и, приказав разлить кровь убитого по бокалам, испил ее в компании придворных.
Повелитель Благого Двора подписал договор с Эйраэллом, по которому отдавал юношу в полное распоряжение, буквально отказываясь от сына.
Жестокость издавна царила в тех землях, поэтому и корона Неблагого Двора переходила к разным фейри, которым хватило наглости и хитрости, чтобы завладеть ей, то есть достойным, по мнению жителей.
Кассиан, не получавший любви рядом с отцом, после ссылки лишился ее вовсе.
Хельхейм, находившийся на северо-западе Мертвых земель, вдали от дворца короля, погружен в вечный холод и мрак, его извечно обдувают ледяные ветры, а солнце не пробивается сквозь черное небо никогда. Возвышающиеся над кладбищем и застывшей водной гладью шпили угрожающе встречают каждого, кто решается подойти близко и пройти по вымощенному вековым камнем мосту. Это место зовут царством мертвых. Здесь развлекались, ужиная на спинах хобов, заменяя ими столы, выстраивали людей, затуманенных магией, как мишени, чтобы тренироваться в стрельбе из ледяных луков, и пили из стеклянных кубков кровь врагов вместо вина. Мальчик вырос, окруженный жестокостью и зверствами неблагих.
Кассиан заполучил терновую корону, став новым правителем Хельхейма, а позже и всего Неблагого Двора. Теперь он больше не был тем пугливым мальчишкой, оторванным от дома когда-то очень давно. Теперь он был тем, чье имя заставляло тело содрогаться, а кровь стыть в жилах. Как думаете, как отец отреагировал на выходку сына? Скажем так, повелитель был раздосадован.
Просто отнять кровавый венец у новоиспеченного правителя он не имел права. Корона достается по праву.
Теперь выходило, что Кассиан имел столько же власти, сколько и его деспотичный отец. Это правителя и пугало. Пугала возможная месть темного лорда за поломанную жизнь.
Не желая начинать войну, Шарон оставил ему Темный Двор. Теперь отношения между сторонами натянулись как никогда, подобно струне арфы, грозящей разорваться в любую секунду.