27
Луа
До появления Клэйна я никогда бы не смогла подумать, что любить – это так прекрасно.
Все люди для меня были лишь массовкой, которые растворялись, когда ко мне подходил блондин. Моя жизнь в одно мгновение обрела смысл. Когда он был рядом, мне его всё равно не хватало. Бесконечная тяга к человеку, которую я никак не могла объяснить.
– Флиана Оллфорд? – Клэйн заметил женщину, которая поднималась на сцену. – Ты знала, что она в Сиэтле? На сто процентов приехала с мужем, чтобы встретиться с нашими родителями.
Миссис Оллфорд излучала то самое счастье. Я восхищалась ей. Добрая, чуткая и милая женщина улыбнулась, увидев меня с парнем. Ей дали микрофон.
– Приветствую всех вас, мои дорогие, – начала она, а все ученики повернулись в сторону сцены, чтобы послушать одну из самых влиятельных женщин в штатах. Все знали, что это Флиана Оллфорд. Её начали фотографировать и снимать на видео, будто женщина была не простым человеком, а ангелом, сошедшим с небес. – Вечер подходит к концу. Все вы проголосовали за короля и королеву данного мероприятия. Мне выпала возможность озвучить имена везунчиков. По подсчетам голосов выиграли... Джон Оливейро и Элана Санкара!
Бурные, восторженные аплодисменты публики были слышны и на соседней улице. На экран вышли результаты голосования. Я увидела, что мы с Клэйном проиграли паре на 5 голосов, заняв второе место.
Элана и Джон поднялись на сцену.
Это был их вечер.
Короны были, словно из настоящего золота, украшенные бриллиантами. Сама Флиана надела их на ребят. Джон улыбался во все зубы. Наверное, я никогда не видела, чтобы он так искренне и по детски улыбался. Элана, как мне казалось, вот–вот заплачет.
– Чем занимаются родители Эланы? – вдруг к нам подошёл Брайс, а за ним и Джеймс. Джим был вампиром, а Брайс... смертью? – Она вроде такая же богатая, как вы.
В школе была некая иерархия, которая, как всем казалось, "многое говорило об учениках". Мы с Клэйном наследники крупных бизнес – корпораций. Если бы были пьедесталы по богатству в этой школе, то мы бы занимали первое место с ещё несколькими ребятами. Джон – сын уважаемого человека в стране, но он, наверное, стоит даже ниже детей акционеров, но выше детей директоров маленького бизнеса или профессионалов (певцы, актёры, дизайнеры и т.п.)
– Её отец владеет отелем "Кернел", – от слов Джима мы с Клэйном одновременно подавились пуншем, начав кашлять.
"Кернел" – это не один отель, а целая сеть отелей по всей Америке. В нём постоянно гостят бизнесмены, президенты стран, послы и все другие важные шишки. Я была там в одиннадцать лет в Риверсайде, когда дедушка вёл переговоры с Майклом Фостером. Это не просто сеть отелей. Это огромная компания, которой управляет... стоп. Ей управляет, по моей памяти, мистер Кернел. Да, в честь их фамилии и назван отель.
– У Эланы ведь фамилия Санкара, а не Кернел, – сказала я, а Клэйн, будто вспомнил и хотел сказать: "точно... что ты такое говоришь, Джим?" – Наверное, ты просто перепутал. Я лично знакома с мистером Кернелом.
– Она у нас бунтарка, – вдруг к нам подошла Мэган, которая смотрела на сцену с какой–то завистью или ненавистью, – после развода родителей поменяла свою фамилию на фамилию матери, отказавшись от наследства. Её маме достались акции от своего богатенького бывшего супруга.
– У мистера Кернела есть сын, – вспомнил Клэйн. – Эдуард. Да, Эдуард Кернел. Я с ним виделся в прошлом году. Ему около двадцати пяти. Удивительно, что они с Эланой брат и сестра. Я всегда знал о нём, но никогда о ней.
Как можно отказаться от наследства? Я, мои родители, мои дедушка с бабушкой, их родители и т.д. – все были богатыми. Я не могла представить свою жизнь другой. Да, возможно, некоторых богатство тяготило (например, Клэйна), но у меня в мыслях даже не было менять свою жизнь.
Я была рождена богатой – таковой и умру.
Не хотелось мне работать на компанию (хотя всегда знала, что всё равно косвенно мне придётся быть задействованной в ней). Мы со Стэф жили отдельно и весьма скромно, если учитывать наше происхождение. У нас не было прислуг, как у дедушки с бабушкой, но раз в неделю к нам приходили убираться с клининговой компании. Охрана есть, но мы её толком не видели. Да и наш район весьма спокойный и тихий.
Я потеряла смысл денег, потому что всю жизнь они были при мне. Я просто не знала, какого это жить без них. Возможно, поэтому я и не считаю их основой своей жизни, не замечая их. Семья Клэйна стала богатой не так давно, как моя. Именно поэтому, на мой взгляд, такой поворот событий его не устраивал, хотя он сильно пристрастился к своей дорогущей машине.
– Когда у её мамы закончатся деньги, она будет никем, – вдруг сказал Брайс.
Джеймс мне говорил, что парень сын программиста Пола Тэннера, который работал на Андерса Хейлсберга. Для таких, как Брайс, деньги – это самое главное.
– А может станет свободной, – весьма тихо, но слышно ответил Клэйн.
Вечер продолжался, и к моему удивлению, я получил большое удовольствие от отдыха в кругу друзей. Мы с Эланой познакомились гораздо ближе. Она оказалась человеком, который мне по душе.
***
– У вас всё серьёзно? – внезапно спросил Джим, подходя к Клэйну, который курил на улице. – С Луа.
Клэйн медленно повернул голову в сторону своего друга. Этот разговор рано или поздно должен был состояться, но Клэйн предпочёл бы, чтобы он никогда не наступал. Несмотря на свою внешнюю раскрепощенность, ему было тяжело вести разговоры по душам.
– Да.
Джим слегка прикусил губу, но, к счастью, Клэйн не обратил на это внимания, продолжая курить и глядя на ночной Сиэтл.
– Она всегда была в спорте. Думаю, если бы Луа до сих пор занималась фигурным катанием, она бы не обратила на тебя внимания, – продолжал Джим, словно ни к чему. – У Луа совершенно иной темперамент, не похожий на наш с тобой. Она отказалась от всего, чтобы добиться своей цели. Если бы не травма, ваши пути никогда бы не пересеклись. Единственным её другом был я.
– Я знаю, что ты испытываешь к ней чувства, Джим, – резко ответил Клэйн, заставив Джима замолчать. – Убедительно прошу тебя забыть о них. Не важно, что могло бы произойти, а что нет. Главное – Луа сейчас моя. И никто не способен этому помешать. Даже ты.
Джим не хотел, чтобы Клэйн знал Луану лучше, чем он сам. Самое лучшее и худшее, что происходило с Кларком – это встреча с Бэйкер. Иногда он считал, что судьба сыграла с ним злую, непростительную шутку: столкнула их лбами, но никак не связала.
В своих мечтах Джеймс уже давно стал всемирно–известным врачом, который купил яхту и огромный особняк на Гавайях. Там бы он и прожил с Луа до старости, став хорошим кандидатом в роли её жениха.
– Не говори ерунды. Я просто переживаю за неё как за подругу. Она мне как сестрёнка. Я не потерплю, если с ней что–то случится.
– Тогда не кипятись. Я последний человек, который сможет обидеть ее.