Дыхание свободы

"Впустил человека в свою душу, а он, уходя, разбил тебе сердце".

Дикий крик, готовый взлететь, застрял где-то в горле. Эмили, не помня себя, прыгнула вперёд, но когда до Билла оставалось ещё несколько метров, девушка успела увидеть, что ее кто-то опередил. Каскад сверкнувших рыжих волос. Эверли.
Помутневшие глаза расширились, тело встретилось с маленькой серебряной пулей, и упало в пыль на бетонных плитах площади.
Эмили бросилась к ним. Билл тоже упал, толчок сестры отбросил его чуть в сторону. Парень на мгновение застыл, непонимающе глядя на Эверли. Рыжая девушка слегка вздрогнула, после чего ее глаза закрылись в последний раз.
- Нет,- прошептал Билл. Эмили рухнула на колени рядом с ними, парень не умело и скованно осмотрел сестру, взял ее пыльную ладошку.
"Он только обрел сестру, и тут же потерял",- тупо подумала Эмили. Она не знала, что делать. Сознание отказывалось повиноваться, сколько она ни просила.
Она тяжело дышала под галоп сердечного ритма, взгляд вцепился в побледневшее лицо, так похожее на лицо Билла. Такое молодое и красивое. Неживое.
В голову пробился чей-то возглас, кто-то из парней с силой ударил по лицу охранника с пистолетом, отчего того пушинкой пронесло к своим же, а кровь закапала на серый пол. Кажется, охраннику сильно досталось. Его помощники, не в силах действовать без потерявшего теперь сознания главаря, поспешно соскребли его, уходя прочь. Один нервно оглядывался, ожидая нападения, но никто не собирался продолжать драку. Им позволили сбежать. На этот раз.
- Этого не может быть,- чужим, надтреснутым басом сказал рядом Билл. Остатки патруля молча стояли вокруг них.
Эмили судорожно вздохнула и сжала руку в кулак - на рваной серой футболке Эверли растеклось ужасное красное пятно.
Что-то странное было в этой смерти. Эверли умерла, а солнце продолжало светить всё так же ярко и неизменно, как будто ему было плевать на всех вокруг. Как будто в том, что прямо сейчас оборвалась чья-то жизнь, не было ничего необычного.
Эмили почувствовала как что-то щиплет глаза. Сквозь дрожащую пелену подступивших слёз она посмотрела на Билла, и тут же ещё больше сжалась от боли.
Перед ней был совершенно другой человек, человек, сломленный, и непонятно как ещё не упавший до конца в трясину отчаяния. На секунду их взгляды схлестнулись - встревоженный - Эмили, и до ужаса безучастный - парня.
"Как бы я хотела ему помочь",- вдруг поняла девушка.-"Перетянуть на себя хоть часть его горя". Она поджала губы, осознавая вновь невозможность своего желания.
Билл больше не говорил, молчал, уставившись в точку на лице сестры. Эверли выглядела неестественно.
"Совсем не похожа на спящую...от нее не веет теплым спокойствием, это... больше похоже на холод..."
Эмили слышала мерные удары своего сердца. Билл слегка наклонился вперёд и его лицо закрыли темно-каштановые пряди. Девушка не могла оторвать от него взгляда, пока кто-то не задел её плечо. Сайя поднялась вслед за остальными, чтобы идти обратно в лагерь.
- Надо идти, пока они не вернулись,- тихо, но отчётливо сказал Чарли. Парень был соответствующе мрачным, ледяные глаза прикрыты, одной рукой он сжал запястье другой, обнажая прямые линии пальцев и петляющие тёмно-синие вены под белой кожей.
Эмили поднялась, как в бреду. Солнце сияло всё также, пока отряд шел обратно в лагерь. Девушка поймала себя на том, что в волнении оглядывается, поджидая Билла. Она в смущении остановилась, когда парень не зашёл в коридор, ведущий к лагерю.
Эмили наткнулась на взгляд голубых глаз.
- Мы похороним Эверли,- надтреснуто объяснил Чарли, повернув голову к отсутствовавшему в реальности Биллу с сестрой на руках.
Чарли как будто ответил на её мысли, и ей даже не пришлось ничего говорить. Эмили кивнула и закрыла за собой железную дверь.

На стене мерно отсчитывали часы, все незаметно разбрелись по лагерю, выбитые из колеи. Девушка собрала волосы в пучок, сидя неуверенно на краю дивана. Перед глазами застыл узор на ковре, мысли носились, перебегая между чем-то незначительным. Она даже не сразу поняла, что кто-то сел недалеко от неё.
"Кто?..ох, это Билл".
Эмили съёжилась, понимая, что хочет как-то помочь ему, но даже не представляет, как. Билл взглянул на неё так, будто сам не помнил, как здесь очутился.
"А вдруг ему и не нужна моя помощь? Или я просто не смогу найти нужных слов, потому что...да кто он мне вообще? Друг? Не похоже. Мы общались, но это странно. До сих пор мы почти не разговаривали, жили рядом, но в разных мирах, не замечая друг друга. Может, дорогой человек и смог бы его поддержать. А я ему никто".
Девушке стало некомфортно, хотя это Билл пришёл сюда, и она имела полное право оставаться.
Билл был жив, но не выглядел живым. Эмили снова посмотрела на него, в уже ничего не выражающие глаза с темными крапинками, на безнадежно опустившиеся уголки губ, на спутанные волосы, прическу, лишь отдаленно напоминающую хвост. И тогда ей очень, очень захотелось помочь ему. До этого ей не хотелось ничего, а теперь это внезапно стало её единственным лучиком, маленькой, сложной целью.
Надо было подобрать правильные слова, но глупые мысли носились не там, где надо. Эмили с трудом прошептала, взглянув печально на парня:
- Билл...
И, поддавшись воспоминанию:
- Уильям... Я...даже не знала, что это твое полное имя. Не то чтобы не знала, просто, как-то не задумывалась об этом.
Ей показалось, что что-то проявилось в его лице.
- Уильям ван Хаус. Давно я не слышал этого имени.
"Он что-то сказал, он ответил мне!",- девушка воодушевилась этой мизерной победой.
- "Ван" - это какое-то обращение?
Возможно, тема была близка к случившемуся, но как будто немного отвлекла парня.
- Это приставка к фамилии,- пустился объяснять Билл.- Раньше я думал, что она означает принадлежность к какому-то дворянскому, высокому роду, но на самом деле - обычная фамилия, от названия места, где, должно быть, жили наши далёкие предки. Далёкие, потому что о местечке "Хаус" я нигде не слышал, хотя...было что-то такое. Маленький город на окраине, кажется, его давно затопило.
Парень обхватил руками колени, притянув их к себе. Эмили это показалось ещё одним признаком неутихающей боли. Она слегка вздохнула.
- Я даже не успел с ней поговорить,- прохрипел парень, глядя в никуда,- до того, как снова потерял.
Эмили как будто ударили, она крепко зажмурила глаза, сжалась, пытаясь исчезнуть от волны боли.
"Я ему не нужна, ему нужна только Эверли. Но почему так больно?"
Это длилось несколько секунд, но, к её большому удивлению, Билл успел уловить изменение в собеседнице.
- Извини,- со стоном выдавил он, в порыве положив ладонь на плечо застывшей Эмили. Прикосновение обожгло её, и жгло ещё после того как парень убрал руку.
Даже ослеплённый болью, он с неожиданным вниманием отнёсся к девушке.
- Я совсем расклеился, наверняка тебе хватает своей боли, а я пришёл тут и заразил тебя своими эмоциями...
Эмили почувствовала, что серьезно переняла часть его эмоций, возможно, ничтожную, но бьющую под дых. Она резко вдохнула, как будто заканчивался воздух.
Билл показался ей путешественником с потонувшего корабля, стёртым в обломки между волнами шторма. Судно пошло на дно, но не идти же за ним? Не терять надежду? Ещё можно выплыть, бороться с свирепостью волн, бороться за свою жизнь, а не отдаваться течению...
- Я лучше пойду, не хочу принести ещё больше вреда,- парень собрался встать.
- Подожди!
Эмили с удивлением узнала свой голос, превратившийся в слабый писк. Девушка не умела краснеть, иначе залилась бы румянцем, выделившимся на бледном лице.
- Посиди со мной... пожалуйста.
"Зачем? А вдруг он разозлится, что я его об этом попросила? Зачем мне это вообще?"
Может, чтобы не сидеть в одиночестве?
- Чем...тебе помочь?- спросила она под удивленный взгляд Билла. Он ещё был разбитым, но в чертах того чужого человека она разглядела проблески знакомого ей парня.
- Охх,- Билл в раздумье запустил руку в волосы, а потом чертыхнулся, так как пальцы запутались в колтунах, и несколько раз дёрнул, прежде чем удалось высвободиться.
- Кажется, надо почаще расчёсываться...
"Я могла бы его расчесать. Наверное, его редко причесывает кто-то чужой, и это вывело бы его из тех грустных мыслей".
Эмили с раздраженным шипением отогнала возникшую в голове сцену.
"Надо серьезно помочь человеку, а не думать о всяких тупых глупостях".
- Думаю, единственное, что ты можешь сделать - согласиться пройтись со мной на свежем воздухе. Мне надо подумать.
"А до этого ты не думал?"- чуть не фыркнула девушка.
- Согласна, идём.
Они обошли горстку зданий по кругу. Шли молча, Эмили и самой надо было развеяться.
Как ни странно, прогулка слегка освежила. А в лагере, уже повернув в сторону своей комнаты, Эмили услышала:
- Спасибо тебе. Мне это помогло.
- Прогулка?- полуобернулась девушка.
- Твоя поддержка,- беззлобно закатил глаза парень.- Спасибо.
Эмили, немного смущенная, поспешила в свою комнату.

Холодный ветер, непривычный в это время года, снова налетел бешеным порывом, пробирая через толстовку до самых костей.
"Мне явно не повезло с временем патруля",- про себя прошипела Эмили, натягивая слетевший капюшон.
Уже на следующий день патрули возобновились. Девушка удивлялась, как при такой душевной боли Билл может здраво организовывать работы по лагерю. Все ходили растерянные, но рутина помогала отвлечься.
Вчера Эмили остановилась около двери Камиллы по пути в свою спальню, но не осмелилась войти.
Теперь, стоя под струями ветра, Эмили винила себя в слабости. "Подруга не до конца выздоровела, а я даже навестить её не могу".
Девушка пошла дальше, чтобы нагнать отошедших товарищей.
"А ведь Эверли была ее подругой. Я оставила Камиллу одну, наедине с этими мыслями".
Эмили застонала от злобы на себя, но тут же огляделась, лишь надеясь, что на нее не обратили внимания.
Да, патрульные и физически шагали каждый немного поодаль. Все были заняты собой.
"Так себе патруль, из патрульных, которые смотрят вокруг, но видят только то, что внутри них".
Изредка ветер приносил с собой холодные мелкие капли. Чем-то это было намного неприятнее самого сильного ливня. Солнце теперь пугливо спряталось, оставив девушку созерцать над головой серый покров.
Задумавшись, Эмили едва не оступилась. Нога коснулась края крыши, толкая вниз россыпь камней.
Оставшаяся часть пути прошла как в тумане. Эмили потонула в размышлениях, которые резко окончились, когда девушка с ходу врезалась в чью-то спину.
Билл смотрел куда-то вперёд. Патрульные наконец собрались и напряжённо осмотрелись.
Звук дошёл раньше, чем между домов показалась фигура, движущаяся в их направлении. Эмили с подозрением прищурилась на запыхавшегося молодого человека, который остановился в метрах трёх от неё. Какое-то время все молчали. Билл, а за ним и остальные, не торопился начинать разговор. Незнакомец же встал, уперев руки в колена, и тяжело дыша.
- Вы тенерисы...да?- хрипло бросил он между вдохами и выдохами.
Эмили покосилась на Билла. Парень недоверчиво и упорно молчал, сверля прибежавшего тяжёлым взглядом.
- Я еле убежал... теперь назад пути нет,- он устало потёр глаза и слегка коснулся носа.- Вы примите меня к себе? Я давно прослышал о оставшихся тенерисах, и наконец мне удалось вас найти. Какое счастье, что на вас я наткнулся первее, чем на отряд охранников!
Парень нервно сглотнул. Теперь, когда он отдышался и выпрямился, Эмили поняла, что он выше, чем она вначале решила. Несмотря на бег, волосы были прилежно уложены, на бледной щеке стала отчётливо видна красная полоса. Рубец давно зажившего шрама. Серые глаза казались пронзительно притягательными, контрастируя с темным цветом волос. Одежда была почти в полном порядке, видимо, сбежал прямо из родного домика где-то в центре города.
- Я же...не ошибся?- как-то устало произнес незнакомец. Как будто, в случае ошибки, он понимал, что ему грозила смерть, и даже был к этому готов.
- Не ошибся,- бросил в ответ Билл. Он слегка опустил плечи, расслабившись.
Парня окружили, но позволяли свободно идти, и повели в лагерь.
"Неужели у нас будет новый товарищ?"
Эмили захлестнуло ощущение нереальности, хотя особо ничего не произошло. Бывают же моменты принятия новых Свободных, так почему бы не теперь, когда Эмили уже живёт с ними, почему бы не в тот патруль, в котором она участвует.
Инесса, в этот раз присоединившаяся к патрулю, приблизилась и пошла рядом с парнем.
Девушка представилась, и в её голосе почти не звучало волнения - он был само дружелюбие и доброта.
- А я - Ларри,- вежливо кивнул парень. Он выглядел немного выбитым из колеи, но держался достойно.
Дорогу до лагеря Эмили украдкой наблюдала за ним. Ларри показывал впечатление волнующегося и болтливого юноши. Хотя, если вслушаться, болтал он не так и много. Его взгляд весело перебегал с Инессы на других, и обратно, скакал по окружающему пейзажу, останавливался на серых тучах.
"Какой-то слишком наивный...как ему удалось выбраться невидимым к нам?"
Эмили сдержалась, едва не фыркнув.
Наконец отряд вошёл в знакомые свеже-выкрашенные коридоры. Ларри со вздохами осматривал стены и переходы, будто в первый раз оказался в подземном лабиринте.
"По сути, когда раньше он мог видеть подобное?"- усмешка померкла, стоило девушке вспомнить ограниченную свободу своей прошлой жизни.
Как-то больше не хотелось смеяться над наивным Ларри. Совсем нет.
Настроение ухудшилось, когда они остановились, достигнув главного зала. Эмили скучающе посмотрела на Ларри. Взгляд его, до этого простой и восторженный, был необычайно спокойным и хладнокровным, парень быстро осмотрелся, но даже за такой быстрый просмотр наверняка запомнил всё нехитрое устройство комнаты. Инесса что-то сказала, и Ларри с энтузиазмом и готовностью откликнулся, став прежним беззаботным парнем. Эмили провела рукой по волосам, попутно замечая, что та слегка дрожит. В живот как будто опустили камень. Девушка постаралась отвлечься.
"Может, мне показалось? Да и что такого, мальчик просто заинтересовался нашим лагерем".
Она присела на стул, чувствуя лёгкое недомогание.
"Кому-то пора нормально высыпаться, чтобы не убеждать себя не пойми в чём".
Эмили обернулась, ощущая покалывание от чьих-то глаз. Билл выдержал взгляд, а потом отвернулся, в его лице девушке почудилось волнение. Но если парень и позволил себе секундную слабость, теперь по его виду нельзя было судить о том, что он чувствует.
"Интересно, я одна такая нервная?"
Остальные товарищи, всё прибывающие в комнату, выглядели радостными от появления нового Свободного, и Эмили пришлось передёрнуть плечами, не заметив дурных признаков.
"Что вообще нужно, чтобы принять в лагерь нового человека?"
Как оказалось, не так много. Парню провел небольшое собеседование Билл, но в кабинете Камиллы, а остальные с нетерпением ожидали в зале. Парни делали вид, что их нисколько не интересует происходящее, однако постоянные взгляды в сторону кабинета их ненароком выдавали.
Эмили устроилась на диване, задумчиво оглядывая сидящих перед ней на ковре. Наконец где-то скрипнула, открываясь, дверь, а после цепочки шагов из-за угла появились Билл и Ларри. По сияющему лицу последнего можно было предположить исход собеседования.
Впрочем, увидев кучу пар глаз, слегка не скромно глядящих на него из разных концов комнаты, парень как будто смутился, проведя рукой по волосам.
- Спасибо,- он, неловко опуская глаза, обратился к Биллу.
Девушке стало немного обидно, что к почти совсем чужому человеку соплеменники отнеслись располагающе и с большим интересом, и потому с возрастающим недовольством отметила, что скромность и смущение не делают Ларри глупым, а, наоборот, очень идёт ему.
"Ларри, Ларри - скоро я увижу это имя на плакате Сайи, посвященном её кумирам".
Эмили поджала губы, слабо сцепляя руки перед собой.
Ей было даже немного страшно от осознания, что в коллективе теперь новый человек, и с ним тоже надо знакомиться ближе, узнавать его, привыкать, в конце концов.
А может, его ещё не берут?
Но нет, Билл, спокойно привалившись к косяку прохода, сообщил о том, что Ларри теперь полноценный член лагеря.
- Надеюсь, мы быстро подружимся,- закончил Билл. Ларри стоял со странным выражением лица, с какими-то нотками грусти. И вины. Но какими бы ни были его размышления, он их мигом стряхнул, возвращаясь, с опозданием, в родную реальность.
- А мы посмотрим нашу территорию?- неуверенно начал Ларри.- Просто может начаться дождь...
- Да, конечно. Я как раз собирался собрать отряд и показать тебе её,- поспешно вставил Билл, его лицо было воодушевленным, но Эмили уже знала, что в душе парня может быть что-то совсем иное.
Билл, Эмили, остальные девушки, Чарли и Ларри отправились показывать территорию. Они весело болтали, по сути ни о чём, но даже так в глазах Эмили они становились всё дружнее. Ларри наконец почувствовал свою уверенность, мигом прибавив в возрасте. Такой Ларри показался девушке более настоящим, и теперь она не могла поверить, что этот уверенный и веселый парень мог быть таким смущенным всего какие-то полчаса назад.
Эмили невесело усмехнулась своим мыслям, наверное, она должна радоваться пополнению в рядах, и в товарищах, но ничего подобного не было. Она единственная шла немного в стороне, в одиночестве, и почти не прислушивалась к восторженному щебетанию девочек, и знакомым, перекрывающим друг друга басам парней.
Они прошли по самой границе, тучи висели темнее некуда, кроме того, начал накрапывать дождь. Отряд ускорил шаг, но и дождь пошел сильнее. В кофте, которую Эмили догадалась надеть перед выходом, было тепло, но девушка знала, что если они после беглого обхода не поспешат в лагерь, одежда недолго будет оставаться сухой.
"Тучи очень темные, наверняка будет ливень. Может, даже и гроза. Надеюсь, оставшиеся в лагере догадаются закрыть окна до того, как нас затопит..."
Эмили мимоходом отметила, что прошла как раз по тому клочку травы, на котором стояла утром, когда они только встретили Ларри.
Обход был закончен и патруль мрачно спешил укрыться в родном убежище. Даже жизнерадостный Ларри как-то немного погрустнел.
"Фух, наконец-то!"- чуть не вырвалось у Эмили, когда перед глазами показалась знакомая дверь одного из боковых входов.
"Эй, почему мы остановились?"
Дождь стучал по мягкому капюшону толстовки, падал на высовывающийся кончик носа. Эмили возмущённо обвела глазами отряд и остановилась на Ларри.
Вначале она даже не поняла, что это он. Перед ней был совсем другой человек.
Во взгляде исчезли все намеки на доброту и любопытство, рот сжался, убивая последнее подобие улыбки. Тёмные брови, острые глаза и скулы, чёрные взъерошенные волосы. Теперь этот человек по мрачности мог соперничать даже с Биллом - казалось бы, мастером сурового вида, и похожего потому на убийцу.
Все это длилось доли секунды. Никто ещё не понял, что произошло. А Эмили не могла оторвать взгляд от преобразившегося парня.
- Спасибо вам за всё,- сказал Ларри, и этот голос тоже стал другим.- К сожалению для вас, мой план удался. Спасибо, что любезно показали, где же находится ваш лагерь, и провели по территории...
И более громко, резко как кнутом, добавил:
- Взять их!
Со всех сторон выпрыгнули люди.
"Охранники из правительства!"
Да, это были они. Охранники бросились к ним, и девушка, оцепенев, смотрела на приближающуюся смерть, или просто причину новых проблем.
"Они сейчас схватят на..."
Прогремел голос Билла:
- Быстро в лагерь!
Эмили, не ожидавшая от себя такого, за секунду преодолела метров пять и влетела в проход вслед за остальными.
- Эмили,- обратился к ней Билл, не отрывая взгляда от врагов,- уводите всех из лагеря, нельзя, чтобы кто-то попал в плен. Коридор узкий, мы с Чарли сумеем задержать их на какое-то время...
Девушка открыла рот для возражений, но парень оборвал её:
- Быстро!
Эмили побежала по коридору. К счастью, остальные участницы патруля скрылись за поворотами где-то впереди. Звук собственных ног при беге в пустом коридоре, прерывистое дыхание, вырывающееся из груди, стук сердца, который, казалось, был везде.
- Нападайте на лагерь! Давайте!- окрик Ларри, уже тихий, Эмили еле различила его.
- Слушаемся, Правитель!
Звуки борьбы уже не долетали сюда, а через несколько секунд Эмили ворвалась в лагерь.
Лира выбежала из бокового коридора, помогая идти уставшей со сна, но зато почти выздоровевшей Камилле.
Где-то Инесса подгоняла остальных.
- Уходим, быстрее! На нас напали!- добавила Эмили.
Основная масса с Лирой во главе выбиралась через вход, противоположный тому, из которого прибежала девушка.
"Лира знает, где сейчас охранники, и уведет всех в безопасное место",- выдохнула Эмили. Все уже исчезли, но она быстро обошла лагерь. Мало ли, вдруг кто-то крепко спит, или гулял на улице...
"Сейчас же дождь. Буду только надеяться, что никому не хватило ума выйти на улицу, и сейчас все в относительной безопасности".
В лагере никого не осталось. Эмили невольно остановилась, оглядывая опустевшие комнаты.
"Скоро тут будут охранники. Что они сделают с нашим домом? Наверное, останутся здесь, чтобы поймать наших, если попробуют вернуться".
Девушка встряхнулась, торопясь убраться подальше. Из коридоров сзади до неё долетели топот и крики.
Эмили закрыла за собой дверь в зал, чтобы сложнее было определить, в каком направлении осуществлялся побег, и побежала, оставляя за спиной знакомые коридоры. Почему-то стало грустно.
Ей казалось, что она оставляет их навсегда.
Девушка летела за тихим шорохом ног в нескольких поворотах от неё.
"Правитель",- возникло в голове.
"Ларри - Правитель".
Тем более надо поскорее догнать своих.
Эта мысль сразу выветрилась, как-то находились другие проблемы, и вообще, на бегу думалось хуже.
Из-за страха вначале девушка летела без устали, но теперь силы начали оставлять хозяйку.
Развилка.
Голоса неразборчиво доносились слева, и Эмили, не раздумывая, свернула.
Да, всё верно. Голоса приближались. Но своих она догнала только уже снаружи.
Эмили вылетела в переулок, тяжело дыша. Темный проём за распахнутой дверью не проявлял признаков жизни - девушка могла только надеяться, что парням удалось сбежать.
Она обернулась и поняла, что остальные тоже смотрят в пустой коридор. Эмили вряд ли была в этом месте хоть раз, хотя исходила, как ей казалось, всю их территорию.
"Молодец, Лира, наверняка это один из самых запутанных выходов",- Эмили уважительно поджала губы, кивая, и подошла поближе.
Камилла стояла, пришибленная, так как болезнь ещё не убрала свою тяжёлую лапу. Одной рукой она придерживала заботливо накинутую кем-то курточку, и глядя на неё, Эмили поняла, что дождь не прекращался, а теперь, наоборот, усиливался.
- Нам нельзя здесь оставаться,- тихо сказала Камилла, цепляясь безвольным взглядом за кустик пожухлой травы.
Она почти шептала, но в этой полу-тишине её услышали.
- Но куда нам идти?
- Лагерь наверняка оккупировали, и теперь там всё  время будут эти охранники. Сможем ли мы туда вернуться?
- Даже если и сможем, куда нам идти сейчас?
Тенерисы притихли, первый раз за последнее время они выглядели растерянными, как группа детей, которых ветреный воспитатель забыл в парке под сильным снегопадом.
Камилла немного выпрямилась, даже в болезни она оставалась их предводителем. Рыжая девушка с печалью оглядела своих уставших товарищей.
- Мы пойдем к Ястребам,- твёрдо сказала она.