Дыхание свободы

"Будучи ребенком, тебе кажется, что чем старше ты станешь, тем больше у тебя будет прав и свободы, а потом понимаешь, что всё наоборот".

Фёдор как раз вышел заварить себе чай, что собирался сделать более чем час назад, но услышал голоса в прихожей. Слова отсюда были не различимы, зато взбудораженные интонации не могли не заинтересовать.
Сейчас около трёх часов дня - самое спокойное время, что же опять могло произойти?
Терзаемый нетерпением, парень быстрым шагом направился в сторону голосов.
И замер.
У дверей толпилась куча народу, в полумраке они были похожи просто на стаю теней, колышущихся, живых. Видимо, люди попали под дождь, и сейчас принесли с собой в теплую комнату его холодные оттенки, свежесть. Жизнь.
Фёдор уже начинал догадываться, а потом наткнулся на взгляд давно знакомого лица.
- Камилла! Что случилось? Что вы здесь делаете?
Насколько он помнил, в лагере Камиллы было человек пятнадцать, а эта компания выглядела как раз на столько.
- Ты привела весь лагерь?
Фёдор невольно покосился на узкое окошко под потолком. Там бушевал настоящий ливень.
- Можно мы останемся у вас, хотя бы на эту ночь?- спросила Камилла, прервав процесс развязывания шнурков.
- Да, да,- Фёдор рассеянно кивнул, задумавшись о чем-то.
Весь лагерь сидел в комнатах, до конца дня парень отменил патрули. Так что, когда Камилла начала рассказ, все её товарищи уже расположились в гостиной, вокруг журнального столика и где хватило места, а все Ястребы, которым было не лень, пришли послушать. Вскоре Виктор и Джулия стали носить чашки, накрывая гостям и своим к утешительному чаю.
Виктор невольно привлекал взгляды к своим четким, каким-то благородным чертам бледного лица, обрамленного черными мягкими волосами. Джулия, как в противовес высокому соплеменнику, оказалась практически самой низкой в лагере Ястребов, такие же черные волосы до плеч, ловкие, аккуратные движения, быстрота, с которой она ставила на столик одни чашки и уходила за другими - Эмили не помнила её, но теперь не знала, как можно забыть эти глубокие болотные глаза, светло-розовые губы и маленький аккуратный носик; если не на первый взгляд, то на второй точно девушка производила впечатление.
Камилла уже согрелась, и сидела, поджав ноги, и утонув в широком голубом кресле. На его подлокотнике устроился Фёдор.
"Почему их парни все такие красивые?"- фыркнула Эмили, но тут же в голове возникло хмурое, сосредоточенное, а потому такое красивое и притягательное лицо Билла, вызвав у девушки невольную улыбку. Зато к своим соплеменникам она привыкла, и чувствовала себя рядом с ними свободно.
После рассказа Камиллы Фёдор сидел молча. Остальные были напряжены, Эмили понимала, что они все думают об одном - пусть им разрешат остаться на пару дней, а лучше на чуть больше, чтобы жить где-то, пока не удастся вернуть лагерь. Но на последнее вряд ли кто-то надеялся.
"Ох, что же он решит?"
Каждая секунда ударяла тяжёлым камнем, и девушке пришлось глубже вздохнуть, чтобы успокоиться. Никто не понял, сколько прошло времени. Наконец Фёдор задумчиво провел пальцем по подбородку, глядя куда-то в сторону, и неспеша поднялся. Все взгляды направились на его красивое лицо, и темно-русые волосы. Кудряшки Фёдора в этом полумраке выглядели больше черными, и это придавало парню дополнительное очарование.
- Вы можете оставаться с нами сколько вам будет угодно,- обдумывая фразы сказал он,- но я предлагаю вам... нам всем, стать одним лагерем. Похоже, Правитель очухался и теперь будет снова выслеживать нас, сильнее прежнего. Большой группой мы сможем дать отпор, и уже значительный.
Фёдор оторвал взгляд от плинтуса справа, и осмотрел притихших слушателей. Два лагеря, группа людей - молодых, ещё подростков, которые перешагнули себя и систему, которые увидели то, о чем усердно умалчивается, и которые не испугались идти против всех, присоединясь к маленькой кучке таких же, как они сами.
Эмили пораженно замерла, забыв даже дышать. Она как-то совсем не думала о таком варианте. Судя по всему, Камилла тоже. Широко распахнутые серо-зеленые глаза, рука, собирающаяся поправить волосы, но так и застывшая. Подруги встретились взглядами и за секунду до того, как Камилла сказала, Эмили уже поняла, что она скажет.
- Мы согласны.
Вначале все сидели тихо, а потом внезапно комната наполнилась громкими аплодисментами. Камилла торжественно взглянула на Федора, как бы говоря, что рада тому, как отреагировали её соплеменники. Кудрявый парень, обычно серьезный и сосредоточенный, неловко опустил взгляд. В темноте было плохо видно, но Эмили показалось, что его щеки немного порозовели.
- И как это будет называться?- раздался голос от входа в комнату, где ещё остались лужицы на полу после пришедших.
- Волко-Ястребы? А, может, наоборот?- произнес второй голос, знакомый всем, как и первый.
Теперь всё внимание получили те двое, что стояли у двери.
"Билл и Чарли! Они живы! Они нашли нас!"
Бывшие Волки кинулись поприветствовать вернувшихся товарищей. Эмили опомнилась, смущённо поняв, что крепко обнимает Билла.
- Как вы нашли нас?- спросила она, пряча лицо на груди Билла, и чувствуя множество рук, обнимающих их.
Ответил ей Чарли.
- Да мы просто решили пойти в относительно безопасное место, тут ещё и Билл сказал, что, куда вам ещё идти если не сюда. Ничего такого.
Постепенно наступило спокойствие. Фёдор, поддерживая Камиллу, ушёл с ней обговаривать самые неотложные дела. Бывшие Ястребы разбрелись выполнять необходимые ежедневные обязанности, некоторые Волки взялись помогать им. Эмили не помнила, как прошёл конец дня. Вроде девушка обустраивала спальные места в гостиной, а потом Сабина отправила её спать, так как от усталости уже закрывались глаза. В комнате, на выделенной кровати, Эмили почти сразу заснула, как будто ей только и надо было, что принять горизонтальное положение. В узкое окошко через тёмные грозные тучи пробивался лунный свет.

***
Девушка вспомнила сон. В полудрёме, когда мозг начал просыпаться, она лежала, а в голове проносились события того давнего путешествия по сну. Появление лорда, как правителя во всём. Вначале у людей отбирали свободу, а потом забрали и чувства. Руку внезапно прошило острой болью, Эмили увидела белоснежную стену, а на ней брызги крови. Медленно перевела взгляд на кулак. Костяшки были разбиты, кожа содрана, на месте бледной руки теперь горело красно-бурое месиво.
"Слишком яркая, и тёмная..."
Эмили провалилась обратно в реальность, картинки стёрлись об края черной бездны.

***
"Вещий сон?"
Комната была наполнена еле державшимся серым рассветом. Часов шесть утра.
Эмили с трудом села, отходя от воспоминаний.
Комнату в полумраке утра разглядеть удалось лучше. Одна из тех, в которой Эмили вряд ли бывала хоть раз. Маленькая, и всего на две кровати. Точнее, только ее спальное место ещё могло дотянуть до кровати. Второе было больше раскладушкой, очень узкой, и наверняка скрипучей. Сугроб из одеяла еле заметно поднимался под дыханием спящего там человека. С трудом Эмили разглядела длинные светлые волосы соседки, но ее саму пока не узнала. Оставив это занятие когда-нибудь на потом, девушка встала, чтобы получше осмотреться. Было тихо, под закрытую дверь в комнату не долетали звуки. Кровати стояли рядом, первая - у левой стенки, почти во всю длину, а раскладушка влезла вдоль задней стены комнаты. Справа располагалось что-то, напоминающее тумбочку, но Эмили не бралась утверждать.
"Откуда все таки у меня такие сны?..он похож на правду, на то, как было. Но этого не могло быть со мной".
Не зная, чем себя занять, потому что желание спать исчезло в тусклом свете, девушка приоткрыла дверь и тихонько вышла из комнаты.
"А возможно, героиней сна просто была не я..."
Живот оглушительно заурчал. Эмили испуганно замерла, хотя вряд ли кто-то серьезно проснулся.
"Кажется, имеет смысл найти кухню".
На самом деле, девушка уже почти запомнила, где она находится. Босые ноги тихо шлёпали по полу коридоров. Перед кухней она прошла через зал, в котором непривычно были разложены диваны, а чей-то негромкий храп доносился из дальней кучи одеял. Видимо, здесь временно определили её соплеменников.
Кухня Ястребов была в разы больше их прошлой. Тут даже было почти полноценное окно, и длинный стол.
Эмили остановилась перед плитой, растерявшись. Все таки это чужая кухня, хотя, если они теперь все вместе...
Но чувство голода, из-за которого она почувствовала себя опустошенной, пересилило все сомнения.
Минут десять спустя по комнате уже разлился аромат яичницы с томатами, на сковородке не громко щёлкало масло, а лампочка над плитой приятно освещала кухню, оставляя полумрак в уголках.
Эмили расслабилась, подтанцовывая под песню в голове. Звук открываемой двери напугал её, и лишь у самого пола Эмили успела подхватить выскользнувшую лопатку.
- Нет ничего приятнее аромата еды, особенно когда ты только проснулся серым утром,- тихонько возвестил немного растрёпанный Билл, закрывая за собой дверь.- Доброе утро, кстати.
Эмили смутилась, внезапно осознав, что не умыта, глаза наверняка ещё распухшие ото сна, волосы торчат вороньим гнездом, и вообще на ней только длинная футболка, до колен, но заменяющая девушке пижаму.
- Доброе... извини за мой бомжатский стиль,- пробормотала вконец смущённая Эмили.
"Какие у него все таки красивые волосы, не то что у меня, они слишком обычные, тонкие, и вообще пора отстричь кончики, они секутся... Он даже растрёпанный выглядит замечательно...и почему парням так везёт? Они могут даже ничего не делать, чтобы быть красивыми..."
Билл тем временем уже с любопытством заглядывал под крышку сковородки.
- Ай,- парень схватился за щёку, атакованную зарядом шипучего масла.
- Яичница,- немного с гордостью сообщила очевидное Эмили.- Садись, я доделаю.
Парень присел, но потом сразу вскочил и отправился заваривать чай.
Они уселись рядом, в дальнем от входа конце стола. Эмили ела быстрo - не могла оторваться от ароматного завтрака. Билл не отставал, но девушка не испытала сожаления по поводу того, что готовила она в три раза дольше, чем ела.
Билл собрал тарелки и налил чай, Эмили думала, что наелась, но чай показался ей слишком вкусным, как всегда на голодный желудок.
"Или просто потому что его заваривал Билл".
Девушка чуть не фыркнула вслух.
"Вкус чая не зависит от того, кто его заваривает. Какая разница, ведь кипяток в заварку наливают все одинаково".
Конечно, можно себя убедить, например, что Билл выдерживает идеальное соотношение заварки к кипятку и потому получается вкусно, но на деле вкус особо не меняется, и Эмили поспешно выгнала глупые мысли.
"Вначале я радовалась, что могу мыслить и чувствовать, но из-за чего-то мне кажется, что мои мысли уходят в дебри глупости. С чем это связано?"
- О чем задумалась?- парень внимательно смотрел на неё. Эмили едва не выплюнула горячий чай обратно в стакан.
- О ерунде, кажется, у меня теперь часто такое,- девушка поджала губы. Горячая кружка приятно грела державшую ее ладонь.
"Мы давно не общались. Это так странно".
Свет за окном был такой же серый, но на кухне стало чуть чуть теплее.
- Припёрлись в чужой лагерь, заняли чужие кровати, а теперь ещё и поедаем чужие запасы,- Билл застыл взглядом
в точке где-то у двери, но по проскользнувшей улыбке стало понятно, что он шутит.
- Отработаем,- тем не менее серьезно ответила Эмили.- Вместе всё равно легче. Наверное, будет здорово.
И все таки тень коснулась её щеки своим длинным острым крылом. Второй раз Эмили оставляла место, ставшее домом. Но почему-то ей показалось, что она привыкнет к этому лагерю и к новым соплеменникам, ведь её близкие люди теперь будут здесь же, с ней.
И сейчас на кухне было так хорошо сидеть, рано утром, пока все спят, и тихо перебрасываться фразами с Биллом. Ей было до странного легко с ним, парень даже не напоминал сейчас того серьезного и закрытого Билла, каким был обычно.
- Тебе...не плохо?- спросила Эмили.
- Сейчас почему-то нет,- Билл пожал плечами, как будто сам удивляясь этому.
Это было странно, он потерял сестру, конечно, у него плохое состояние, хотя и не сейчас...
"Мы не говорили об этом, это так странно, но мы и в принципе не говорили".
Интересно, как теряют друзей, или связь с дорогим человеком? Просто перестают общаться?
"И почему я вообще об этом думаю?"
Эмили посмотрела на притихшего Билла, он тоже о чем-то задумался. Эмили чувствовала себя похожей на него, хотя бы сейчас, на этой тихой кухне, в этом теплом свете маленькой лампочки над плитой.
"Уютно".
Чай потихоньку заканчивался.
- Возможно,- начал парень,- ты ничего не сделала, но мне было классно сейчас с тобой, поэтому я решил сказать.
Дым поднимался от чайника с кипятком.
- Спасибо.
- Пожалуйста,- помолчав пару секунд просто ответила девушка.
"Хорошо, если это помогло ему хоть немного отвлечься от проблем".
В следующий раз она вынырнула из мыслей, когда на кухню стали собираться голодные соплеменники. Эмили, как и Билл, решила остаться, чтобы ещё перекусить, вместе со всеми. Когда, казалось бы, вокруг стола собрались все, кто мог, в дверях возник Фёдор, такой лохматый, как будто всю ночь дрался с кем-то за свою долю одеяла.
"Пожалуйста - кудрявый пример того, что даже лохматые парни в основном милашки. Хорошо, что я сейчас не вижу себя, не то мою самооценку больше будет не поднять".
Вздохнув, Эмили постаралась отвлечься происходящим.
Фёдор говорил о объёме работы, и закончил распределением групп, которые будет посылать по поручениям.
Что-то радостное окутало девушку, когда она услышала, что будет в одной группе с Биллом. Кроме них в отряд входили Сабина, Чарли, Константин и Артур. Фёдор обещал им первое задание не раньше чем после обеда, поэтому ещё осталось время для отдыха.
Те группы, чьё время отдыха истекло, соскребались из уютной кухни в серое утро.
Эмили наблюдала как понемногу все выходят, и ей внезапно стало грустно. Она вышла вслед за уходящими, а потом прошла куда-то в сторону своей комнаты.
Девушка обогнула угол, тут же в кого-то врезавшись.
- Извини!- одновременно с ней вскрикнула Камилла.
- Ты поправилась?
Эмили чувствовала себя ужасной идиоткой, бросившей подругу в такие сложные моменты её жизни.
- Извини,- она опустила взгляд. Оказывается, рыжая девушка была босиком. И как она не дрожит от холода?
- Ты же уже извинилась,- с недоумением Камилла склонила голову слегка в бок.
- Я уже про другое. Что бросила тебя, вот так...оставила одну.
Подруга серьезно посмотрела на неё.
- Ничего страшного, ты не обязана сидеть со мной как с ребенком. Тем более, я выздоравливаю. А ещё...мне иногда помогал он.
Кажется, она немного смутилась.
"Он?" Видимо, Эмили предстояло догадываться ещё и насчёт этого.
- Редко, но поддерживал словами, новыми идеями по устройству лагеря, и всё такое..,- Камилла смотрела куда-то в сторону, заново переживая моменты последних дней.
"Фёдор, значит. Что-то всё больше слышно о нём, к чему бы?"
- Мне всё равно жаль. Так себе я подруга, получается...
Эмили прикрыла глаза от бессилия. Назад уже не вернуться. Но можно не оставлять Камиллу наедине с проблемами, начиная с этой минуты.
- У меня есть время до обеда. Чем тебе помочь?
Она постаралась сделать лицо спокойным, но видимо подруга уловила в ней эту странную грусть, потому что только поблагодарила, сказала, что и сама свободна, и помогать не с чем, и ушла.
Эмили так и не поняла куда делось то оставшееся свободное время. Ей казалось - только что Камилла с сочувствием в глазах благодарит её и уходит, решительная и сильная, как и раньше, но вот уже девушка ёжится под пронизывающим ветром, одетая только в тонкую толстовку, и идёт вместе со своей группой на задание.
- Склад мы вообще только недавно нашли, и будем там сейчас... практически первый раз, но, вообще-то, второй,- говорил Артур - белокурый и высокий Ястреб, или, теперь, бывший Ястреб. В нём можно было разглядеть свою красоту, но только пробившись сквозь недовольный, злобный взгляд, и привыкнув к страшному шраму около уха - след глубокого ранения, о котором Эмили пока не слышала, а спрашивать сама не собиралась.
Артур объяснил, что их задание - принести еды, которую они "позаимствуют" со склада, который случайно нашли. Это легче, чем где-то ещё. Но Эмили всё равно было страшно, такими вещами она ещё не занималась.
Старые дома сменились новыми. Они вошли в город.
Эмили почувствовала что-то странное. Она не знала, нравится ей здесь или нет. Захотелось сбегать - проверить, как там её домик. Что с ним стало? Но это вряд ли было возможно. Неоправданный риск.
Девушка с тоской посмотрела туда, где за крышами домов вставало солнце, почти закрытое тучами. Возможно, в той стороне её дом...
- Грустишь?- спросил кто-то над ухом. Эмили испуганно обернулась и увидела грустно улыбающегося Чарли.
В этот момент он почему-то напомнил ей Билла. Стоило только удивляться, почему парни до сих пор с натяжкой могут назвать друг друга друзьями.
- Даже не знаю,- она покачала головой.- Вряд ли, конечно. Точнее, скучаю, но я знаю что не смогла бы теперь жить здесь. После всего этого, это будет как плыть в океане, полном голодных акул. Пока что рядом никого, но через сколько они тебя найдут - это только вопрос времени.
Чарли молчал. Они пошли догонять остальных, и только несколько шагов спустя парень заговорил.
- Иногда мне всё это кажется глупым. Безнадежным. Нас мало, и мы практически дети, а их много, много тех, кто всё понимает и готов уничтожить наше маленькое сопротивление. Кажется, что всё зря, и вот эта травинка - мы, а Правитель со своими подданными - этот гигантский дуб, кроной закрывший нам солнце. Это моменты отчаяния, и главное не бросить всё это, когда они наступают. Пока мы живы, мы можем бороться за то, что принадлежит нам, а если сдадимся на пол пути, получается, все эти жертвы и потери, всё, - зря?
Парень смотрел под ноги, его лицо было сосредоточено и немного печально. Эмили не успела до конца понять, что именно чувствует, когда оказалось, что они пришли.
Обычное здание, только видно, что больше офис, чем жилой дом.
- Склад внизу, с другой стороны есть окно у земли, мы попадём внутрь через него. Тем более, там вряд ли кто-то нас увидит - дворик закрыт от лишних взглядов,- Артур махнул, показывая всем идти за ним.
Эмили честно думала, что сейчас кто-то из парней разобьёт стекло, но Константин и Чарли только покрутились у креплений с чем-то блестящим, не различимым девушке с её места, а потом просто сняли всю створку, открыв приличное для пролезания пространство.
Парни полезли первыми. Когда дошла очередь Эмили, девушка осознала, что волнуется. Вздохнув и виновато оглянувшись, она свесила ноги и спрыгнула в темноту. Кто-то подхватил ее под локти, мягче опуская на пол. Следом спрыгнула Сабина.
- Пошли,- раздался негромкий голос Артура. Глаза уже привыкли, Эмили видела перед собой силуэты парней. Они отправились куда-то дальше, а оказавшись в соседнем помещении, кто-то из них включил фонарик. В лихорадочно бегающем кружке света проявлялись очертания коробок и пакетов.
- Разделитесь по двое,- тихо скомандовал Артур.
Шаги в разные стороны помещения. Эмили больше почувствовала, чем увидела того, кто легко подтолкнул её к ближайшим мешкам. Только когда напарник стал сгребать еду в их рюкзаки, Эмили наконец поняла, что это Билл.
Вдвоем они слаженно заполняли место в рюкзаках.
"Уже почти",- подумала девушка, и в ту же секунду по ним проскочил луч фонаря Артура, а затем сам парень хрипло сообщил:
- Сюда кто-то идёт!
В принципе, день. Возможно, охранники решились проверить полуподвальный склад.
"Как будто кому-то нужен этот их склад...ну, кроме нас, в смысле".
Охранник пришёл слишком быстро. Крики и оглушающий звук пистолетного выстрела. Скоро она их бояться будет больше, чем всего Правителя вместе с приспешниками. Пули приносят ей боль, даже если попадают не в неё. И сложно сказать, что будет сильнее - моральная боль, или физическая.
Путь, через который они пришли, был отрезан. Но, видимо, был ещё один. Билл схватил девушку за руку, увлекая за собой, между грудами вещей.
Выстрелы раздавались один за другим и били по ушам. Сквозь густую темноту Эмили ничего не видела, но парень целенаправленно тащил её куда-то.
Да, ещё один выход и правда был. Впереди показались остальные патрульные, они петляли по пыльным коридорам, несколько секунд спустя оказавшись перед дверью. Запертой дверью.
- Он сзади,- прошипел Константин, как бы предчувствуя неизбежное.
Парни подскочили к двери, но она не поддавалась. В проёме возникла фигура, и воздух сотряс новый выстрел. Где-то вскрикнула Сабина, одновременно с рыком кто-то вырвал дверь, рванув на себя. Над ухом просвистела пуля, Эмили вдруг потеряла ощущение равновесия, ногу пронзила непонятная боль и девушка со стоном рухнула на пол. Все уже выбегали, её могут пристрелить, шум разлился в голове, в глазах помутнело, и на несколько секунд Эмили потеряла сознание.
Её тут же вырвали в реальность.
- Давай, давай!- чей-то крик.
Она у кого-то на руках.
Её опустили на пол, а открыв глаза, девушка увидела, сколько переменилось за эти несколько секунд. Место незнакомое, хотя они наверняка рядом с несчастным складом. Она даже не успела ничего толком разглядеть. Спаситель поднял ее, придерживая за локоть.
- Идти можешь?- спросил он.
Эмили ещё плохо понимала, только видела взволнованный взгляд Чарли, придерживавшего ее, и - испуганный - Билла, в трёх метрах от них.
- Быстрее, пока он где-то застрял!
- Может, пошел звать подмогу...
- У нас мало времени, надо идти,- сказал ей Чарли. Эмили с трудом кивнула, и похромала, ещё не оправившись от обморока, за Биллом и Сабиной.
Чарли поддерживал ее сбоку, помогая идти быстрее.
Девушка остановилась, и взгляд парня явно говорил, что надо спешить. Она поняла кое-что, незначительное, может быть, но именно сейчас ей показалось важным это сказать.
- Не так я представляла начало дружбы,- прохрипела Эмили, улыбнувшись совсем слегка, потому что дальше было больно.
- Не поверишь, но сейчас я подумал о том же,- хмыкнул Чарли, снова потянув девушку за собой.
Холодный воздух как будто отступил, когда девушка спешила вперёд, домой, поддерживаемая бледным, но радостным парнем.