Глава 5
"I took a broken heart and made it beat." (c) Marina
- Я не хочу никуда идти, - прохныкала я, идя вслед за Крисом, поправлявшего свои запонки.
- Посмотри на себя, на тебе лица нет, и ты думаешь, что мы оставим тебя дома, чтобы ты тут скучала? Нет, пойдешь с нами, хорошо проведешь время.
- С такими старперами, как вы? - улыбнулась я.
Крис пустил смешок и дал мне подзатыльник, на что я ахнула и подбоченилась.
- Слишком слабо, - произнесла моя сестра, неся галстук.
Она встала перед Крисом и начала завязывать его.
- Ты чья сестра?
- Он мой муж, извини.
- Предательница.
- Ты разве не идешь?
- Она не хочет, - закатил глаза Крис, - будет здесь тухнуть, как старый овощ.
- Марш одеваться, - улыбнулась сестра, кивнув головой на второй этаж.
- Но...
- Никаких "но". Мне больно становится при виде тебя: только и сидишь за этими учебниками да занимаешься спортом. ничего интересного. Я в твои годы осваивала все клубы Лондона.
Зарычав, я пошла наверх, зашла в свою комнату и громко захлопнула дверь, вспоминая все, что произошло сегодня в раздевалке. Этот взгляд Атланта, который блуждал по Лоре, его объятия, слова... Стоп! Хватит! Сколько можно думать о нем? Мне нужно развеселиться, провести время в другой компании, где я забуду о нем хотя бы на какое-то время. Невозможно посвящать столько времени одному человеку, который даже не ценит этого. "Он не виноват, что ты втюхалась в него по уши," - заметил мой внутренний голос, и я поспешила затолкать его обратно туда, где его будет не слышно. Просто он прав. Бесит.
Достав джинсы и белую футболку, я уже принялась натягивать, когда моя сестра без стука вошла в комнату. Завизжав, я прыгнула под покрывало и гневно вытаращилась на Кристал, который сдерживала смех как могла.
- А если бы я была абсолютно голая? - воскликнула я.
- Ой, ты думаешь, я там ничего не видела? У меня все то же самое.
Мои брови сами взметнулись вверх от таких слов Кристал, которые повергли меня в шок. Она издевается?
- Ты пойдешь в джинсах? - скептически спросила она.
- Да.
Тогда Кристал прошла в мою гардеробную, и я пулей вылетела из-под покрывала, вбегая в комнату.
- Я надену джинсы!
- Нет, давай платье?
У нее в руках висело коктейльное кремовое полупрозрачное платье, которое мы купили несколько месяцев назад, без бретелек и жемчужным узором.
- Оно потрясающе сидит на тебе.
Я смотрела на сестру и платье несколько долгих минут, а затем сдалась и взяла вещи из рук Кристал.
- Уговорила.
- Это было крайне сложно.
Я улыбнулась и посмотрела на это красивое платье, мысленно представив его на себе. Ох, неравнодушна я к одежде. Надев его, я открыла шкаф с украшениями и принялась надевать, кольца, серьги и золотую тонкую цепочку с моим именем, подаренную Крисом на мой пятнадцатый день рождения. Завершив образ нежным макияжем, я собрала волосы, оставив две передние пряди, а затем схватила свою сумочку и спустилась вниз, громко стуча новыми туфлями. Хм, мне это не нравится.
- Очень громко? - спросила я у Криса.
- Достаточно, чтобы услышать, как нимфа спускается по лестнице к простым смертным.
Я смущенно поблагодарила его и, дождавшись Кристал, пошла к машине, что стояла около ворот. Забравшись в машину, мы двинулись в недолгий путь, и по пути я неустанно расспрашивала о том, к кому мы все-таки идем. Оказалось, что это друзья Кристал и Криса, с которыми они давно не виделись и, собственно, которых я вообще знать не знала. Интересно.
Мы вышли из машины и даже не успели подойти дотронуться до звонка, когда перед нами уже открылась дверь.
- Мы заждались! - воскликнула какая-то женщина, что покорила меня своим невероятным ростом.
Я никогда в своей жизни не видела таких длинных ног. Ее пухлые алые губы выделялись на аристократической бледной коже, которой небольшую яркость придавали легкие румяна на упругих щеках, а аккуратно нарисованные стрелки подчеркивали глубину небольших голубых глаз. Полноватая женщина была одета в золотое металлизированное платье и каблуки с острым носом, которые утончали ее и без того худые ноги. Она протянула руки к моей сестре, чтобы обнять ее, и я увидела красивое и тонкое обручальное кольцо и белого золота и небольшим бриллиантом.
- О, ты, наверное, Эос? - обратилась она ко мне своим сильным, но в то же время таким женственным голосом, - Я Хизер.
Она мягко обняла меня, и я увидела за ее спиной девочку лет десяти. Поздоровавшись с ней, я встала рядом с Гвен и завела с ней разговор, расспрашивая все о доме и переходя плавно к ней. Оказалось, что ей одиннадцать лет и она учиться в одном из самых сложных заведений Лондона - в школе Святого Пола, куда попасть просто нереально.
- Да ты гений, - улыбнулась я, - Я помню, что тоже хотела поступить туда, но меня отговорил мой лучший друг.
- Почему? - спросила девочка, поправляя свои очки на тонком носе.
Она была куколкой: та же аристократическая бледность и высокий рост, как у мамы, но карие глаза больше и губы тоньше.
- Наверное, он не хотел, чтобы я не расстраивалась, когда получила бы отказ.
Девочка усмехнулась.
- Что у вас за друг такой?
- Хей, я не так стара, чтобы ты обращалась ко мне на "вы"! - улыбнулась я.
- Простите, но нас этому учили с самого детства.
- Я буду рада, если ты сделаешь наш с тобой случай исключением.
- Хорошо.
Мы прошли в гостиную, где нам подали чай, и я продолжала разговаривать с Гвен, удивляясь тому, как много она знает. По сравнению с ней, я вообще ничего не знаю, и это при том, что я смело могу назвать себя эрудированной. Мы выпили по чашке чая, и я успела побеседовать с Хизер, которая оказалась художницей, что владеет своей арт-галереей, где, помимо ее работ, собраны полотна других современных художников, работающих в разных направлениях.
- Знаешь, я перепробовала все в этой жизни, и было время, когда я работала парикмахером, так сильно мне хотелось выразить себя, но лишь почти в сорок лет я поняла, что мое призвание - быть художником. Я рисовала раньше, но это было словно мимолетное видение, которое даже не осталось в моей памяти, но, как только я взяла кисти в руки, меня пробило - я поняла, что это мое.
- Очень важно понять, что именно тебе нравится в твоей жизни, и поэтому я немного побаиваюсь поступать в университет.
- Почему? - спросила она, делая глоток чая.
- Вдруг мне не понравится, - произнесла я, откусив печенье.
- Так всегда. Ты никогда не узнаешь точно, пока не перейдешь порог университета и не отучишься там, как минимум, полгода. Обычно люди за это время понимают, их это или нет. Куда ты собираешься поступать?
- В Лондонскую школу экономики и политических наук.
- Очень хороший выбор. Роберт закончил именно его.
Роберт - это муж Хизер, которого задержали на совещании.
- Ты же выбрала ее не только из соображений качественного образования, - подначила меня Кристал.
Хизер улыбнулась и перевела взгляд с меня на мою сестру.
- Кристал! - воскликнула я, - Ты опять за старое.
- Ее друзья поступают туда.
- Я думаю, это стало приятным дополнением ко всем аргументам "за" поступление в Лондонскую школу, - подмигнула мне Хизер, и Кристал рассмеялась, подняв чашку чая.
Вдруг в комнате появился мистер Болдуин, а позади него мужчина с длинными волосами, забранными в хвост и щетиной, покрывавшей всю область лица и шеи. Мистер Болдуин широко улыбнулся и поприветствовал всех, представив нам своего старшего сына двадцати восьми лет, который работает в компании своего отца.
- Роб, - представ перед мной, произнес мужчина и улыбнулся.
- Эос.
Мы пожали друг другу руки, и он предложил мне принести что-нибудь, на что я отрицательно помотала головой и поблагодарила его.
- Не сложно работать в компании отца? - спросила я.
- Почему должно быть? - в ответ спросил он и налил себе бокал скотча.
- Завышенные ожидания.
- Ха! - он пустил смешок, - Есть такое дело. Думаешь постоянно о том, как не подвести отца и не упасть в грязь лицом, хотя все люди имеют право на ошибку.
- Но только не вы.
- Но только не я... Простите, можно узнать, сколько вам лет?
Я улыбнулась, сделав глоток обжигающе горячего чая. Почему-то все люди, которые когда-либо общались мной, сперва задавали именно этот вопрос.
- А сколько бы вы дали мне?
- Двадцать - двадцать один на лицо, но по манере разговаривать и вести себя - больше.
Я громко рассмеялась.
- Вы хотите сказать, что я старо выгляжу?
И тут рассмеялся Робб.
- Нет, но вы говорите о тех вещах, которые понимают взрослые люди.
- Вы крайне недооцениваете школьников. Иногда они понимают даже больше, чем взрослые люди.
- В этом есть своя правда. Интересно, в какую сферу вы хотите попасть? - подался вперед он и снова улыбнулся.
- Попробуйте отгадать.
- Медицина.
- Мимо.
- А жаль, на вас хорошо смотрелся бы белый халат.
Ого, он со мной флиртует? Я выгнула бровь, удивленная этими словами, а затем и смущенная.
- А еще вам идет этот румянец на щеках.
- Благодарю. Но вы отошли от темы.
- Конечно, - усмехнулся он, - Экономика?
Мысленно я сравнила его с Атлантом и пришла к выводу спустя долгие минуты, что любовь всей моей жизни намного красивее. И с ним чувствую себя комфортно, а Роббом вроде все хорошо, но я как не в своей тарелке.
- Юриспруденция.
- Черт.
Я ухмыльнулась и попросила у молоденькой девушки еще чашку чая. Так пить хочется.
- Дорогая, - взяв меня за руку, обратилась ко мне Хизер, - мы сейчас идем ужинать.
Я поднялась, поправив платье, и мы пошли в столовую, что была еще красивее и уютнее, чем гостиная. Длинный белый стол располагался ровно посередине комнаты, выполненной абсолютно в белых тонах с небольшими вставками золотого. Крупная люстра, освещавшая такую большую комнату, располагалась в центре, а по бокам от нее - другие, что были поменьше.
Робб галантно подвинул мне стул, а затем после того, как я села, разместился рядом со мной. Ого.
- Сегодня мы ожидаем прибытие моего брата, - тихо произнес он, раскрывая тряпичную салфетку.
- И куда он уезжал?
- Он учится в Йеле.
- И как ему Йель? Стоит усилий?, - улыбнулась я.
- Ему нравится, хотя я не особо чаял этот университет.
- Почему же?
- Атмосфера. Она достаточно специфична на мой взгляд. Тем более, я не могу жить нигде, кроме Лондона.
- А вы консервативны.
- Одна из черт, передавшихся от бабушки, - усмехнулся он, предложив мне бокал вина.
- Буду благодарна.
Пока он наливал мне вино, я посмотрела на него, подмечая для себя черты его внешности. Он высокий, имеет крепкое телосложение, о чем свидетельствовала обтягивающая белая рубашка с пуговицами, которые грозились вот-вот оторваться. К тому же блондин. И у него голубые глаза. Ох, а еще горбинка на носу, которая так ему идет, что даже придает своего рода очарование.
И тут, словно видение, перед мной появился образ Атланта, человека, которому я навсегда отдала свое сердце. Его пронзительные глаза, длинные ресницы, пухлые губы, крепкая шея... Плечи, на которых я люблю лежать. Плечи, которые я люблю трогать. Плечи, на которые я люблю смотреть. Плечи, на которых слишком много груза.
- Эос? - звал меня Робб, но его голос был далек от меня, словно шел из-под толщи воды.
- Да? - придя в себя, спросила я и взглянула на него.
- Мой брат приехал.
Он широко по-мальчишески улыбнулся, и я обернулась, чтобы узнать еще одного члена семьи Болдуин. Но никого не увидела и беспомощно обратила взор к Роббу, что посмеивался.
- Тебе точно не нужны очки?
- Прости?
- Он стоит позади меня.
Я подняла голову и увидела яркое свечение, которое отдавала люстра и зажмурилась, не в силах вообще что-либо делать. Атлант и мысли о нем всегда так на меня влияют. И тогда я почувствовала на своей руке мягкое прикосновение теплых мазолистых рук. Сердце словно остановилось в этот момент, а затем резко пропустило один удар. Открыв глаза, я наконец увидела парня, что смотрел на меня и широко улыбался, совсем как брат, но настолько на него непохожий.
- Привет, я Лео, приятно познакомиться.
Он поднял мою руку, поцеловал ее, и в этот момент что-то внутри меня дернулось. Я перевела взгляд с руки на его лицо, и что-то потянуло меня вперед. Чистые голубые глаза смотрели на меня, и я, обратив на них внимание, утонула в этом бескрайнем небе. Странные чувства и эмоции заполнили меня изнутри, и мне стало на секунду страшно. Такое было один раз. И теперь повторилось снова. Словно во сне, я наблюдала за ним, и мне казалось, что все вокруг перестало двигаться, что осталась только я и он. Улыбка исчезла с его лица, взгляд переменился, стал более серьезным. Он вглядывался в мое лицо, а я в его, не понимая, что происходит.
- Здравствуй, - прохрипела я, резко вырвав руку.
Он кинул на меня странный взгляд, и в этот момент Хизер обняла его сзади, поцеловав в висок. Учитывая, что рост этой женщины составлял один метр восемьдесят сантиметров, то я могу сделать вывод, что он достаточно высок.. Я отвернулась и села на свое место, заметив, что Кристал и Крис пристально смотря на меня. Я пожала плечами и вопросительно выгнула бровь, на что они оба отрицательно покачали головой. Это так странно.
- Садись напротив Эос, Лео, - улыбнулся мистер Болдуин и сам сел во главе стола, потирая руки, - Я так соскучился по запеченному лососю.
Лео, одетый в джинсовую рубашку, заправленную в черные штаны, отсалютировал отцу, а затем обогнул стол, и, пока он шел, наши взгляды столкнулись. Я резко опустила голову вниз, не в силах смотреть на него, и лишь по звуку отодвигаемого стула поняла, что он сел за стол. Затем зазвучали столовые приборы, за ними последовали голоса, потом прибавился на фоне смех, раздаваемых с разных сторон. Все это время я не могла поднять голову, ибо боялась столкнуться с ним и снова почувствовать то, что он заставил меня испытать. Как такое вообще возможно? Я не понимаю совершенно. Я всегда думала, что такое чувство возможно испытать лишь однажды, с тем человеком, которого ты любишь, но... Черт, я точно ничего не понимаю.
- Эос, милая, почему ты ничего не ешь?! - воскликнула Хизер и рядом тут же появилась девушка в обслуживающей форме и вопросительно посмотрела на меня, явно ожидая, что я сейчас скажу, чего хочу.
Но я не хочу есть. Хочу только понять, что происходит.
- Благодарю,все выглядит безумно аппетитно, но я не голодна, - улыбнулась я.
- Но, Эос, так нельзя!
- Мама, не наседай на человека. В случае чего, она поест чуть позже, - мягко успокоил свою мать Лео, - Только с вином будь чуть аккуратнее. Любой алкоголь вредит организму, если его неправильно употреблять.
- Да, не стоит пить его на голодный желудок, - улыбнулся Робб, поддержав старшего брата.
Я кивнула головой и нахмурилась. Лео...заботлив.
"Боже, Эос, остановись! - крикнул на меня внутренний голос, - Хватит! Ты не в том возрасте, чтобы думать о свадьбе с парнем, с которым ты знакома меньше пяти минут."
" Не издевайся! - крикнула я, - Я даже о таком и не думала!"
Боже, скоро я начну разговаривать сама с собой вслух, и вот тогда будет мне худо. Взяв бокал, я сделала глоток, все продолжая смотреть себе под нос. Нет уж, хватит. Я подняла голову и почувствовала облегчение в области шеи и плеч. Сколько я сидела в таком положении? Как только мой взгляд упал на Лео, он криво улыбнулся, показал вилкой на бокал и отрицательно покачал головой.
- Я же сказал тебе, чтобы ты что-то поела перед тем, как выпить.
- Я не могу есть, когда не хочу этого. Меня начинает воротить.
- В тебе говорит ваша избалованность.
Я буквально поперхнулась вином, смотря на него во все глаза. " Ты только что и делаешь, так пялишься на него с того момента, как он появился, " - сердито упрекнул меня внутренний голос.
- Простите, что? - выгнула бровь я, - Избалованная?
- Эос, не воспринимай это всерьез, он над тобой подтрунивает, - улыбнулся Робб.
- Я понял, что с тобой шутки плохи, - в оправдание себя сказал он, выставив руки перед собой, - Сдаюсь.
Я облегченно опустила плечи и улыбнулась.
- Вы не подумайте, что я не воспринимаю шутки. Просто сегодня был нелегкий день для меня.
- Что-то вас расстроило?
- Нет, все хорошо. Мне нужен отдых. Моральный.
- Ох, это я могу вам устроить.
Он улыбнулся. И тут я заметила недовольный взгляд Робба, который он кинул на своего брата. Что это может значить?
- И каким же образом?
- Бокал вина, веранда, звезды, мы с тобой и мамины цветы, что ждут человека, которых прополет их.
Боже! Я громко рассмеялась и по ответной реакции других, сидящих за столом людей, поняла, что наш с ним разговор слушали и остальные. В какой-то момент мне даже стало неловко.
- У тебя потрясающий смех, - снова улыбнулся Лео, и его глаза озорно блеснули.
- Как ваш юмор.
- Надеюсь, у вас хорошая самооценка, ведь мое чувство юмора напрямую зависит от нее.
- Тогда спешу обрадовать вас, - получая настоящее удовольствие от общения с ним, хихикунал я.
- Господь Бог, аж от сердца отлегло.
Он театрально схватился за грудь, и это вызвало новую бурю смеха с моей стороны. Мы разговаривали,спорили, шутили, гоготали. Я потеряла счет времени, уделяя все свое внимание Лео, который полностью захватил меня. Истории, звучащие из его уст, казались мне самыми интересными из всех услышанных, шутки самыми смешными, а жесты самими харизматичными. Хотя нет, есть человек, которого пока догнать ему не по силам.
- Милый, - обратилась к Лео Хизер, - покажи Эос наш сад.
- Ты просто хочет похвастаться своей теплицей, - подмигнул матери Лео
- Даже если и так, что в этом такого? - усмехнулась она.
- Ничего, сладенькая.
- Лео! Сколько раз я просила не называть меня так при людях, - Хизер повернулась в сторону моей сестры, зятя и меня, - Как-то я готовила им леденцы и обмазалась карамелью, сама того не заметив. Лео, вернувшись с улицы, еще вот таким вот крохой, - она показала рукой небольшой на тот момент рост младшего сына, - поцеловал меня и почувствовал на губах эту карамель, после этого назвав меня "сладенькой". С тех пор он обращается ко мне только так.
Я посмотрела на Лео, который кривлялся с мамой, и сердце мое затосковало. Почувствовав на себе мой взгляд, он встал, обогнул стол и помог мне выйти из-за стола, а затем предложил мне свою руку. Лео вывел меня из зала и повел не к центральному выходу, а в коридор, что примыкала к кухне и лестнице, спускавшейся вниз.
- Но зачем нам сюда? - недоуменно спросила я.
- За бутылкой вина и двумя бокалами.
- Но для чего?
- Как я уже сказал: бокал вина, веранда, звезды и только мы с тобой.