Девиант

Утром следующего дня, не дожидаясь завтрака, компания магов собралась в комнате Айрис и Гвендолин. Редко кто встает в Коллегии на выходных настолько рано, потому все были прибыли в пижамах, сонные, не умытые. Основной повесткой встречи был ночной визит их бывшего пленника – Дайрэма Уэллса.

— Итак... у нас есть небольшая проблема, – начала Айрис, сжав руки в замок.

Гвендолин единственная из всей компании выглядела проснувшейся. Но она просто не спала всю ночь, думала о том, что будет дальше и том, что ей придется сказать родителям, как объяснить причину своего «побега» из Коллегии. Девушка много размышляла той ночью и о прочем, что тревожило ее. Потому совершенно не удивительно, что утром она сидела уставшая, с мешками под глазами, совершенно не сосредоточенная, обеспокоенно обняв колени.

Остальные же вальяжно распределились на диване и креслах, потягиваясь и зевая. Каждый ожидал, что услышит именно эти слова от Айрис, потому они не произвели никакого эффекта. Лишь Розалин закатила глаза и обреченно упала на спинку кресла.

— Интересно, настанет время, когда встречи наши перестанут начинаться с этой фразы? – простонала Рози, потирая уставшие глаза, что все еще не хотели открываться.

— Возможно, даже раньше, чем могло бы быть на самом деле, – ответила Айрис, убрав ноги Дрейка с подлокотника кресла, куда он их закинул, после чего она села туда. – Я сама бы многое отдала, чтобы все прекратилось, но пока ничего ровным счетом не могу с этим поделать. Твоя история, рассказывай, – закончила Айрис, обратившись к Гвен, чем выдернула ее из собственных размышлений.

— Ночью приходил... Уэллс, – теперь все трое гостей комнаты напряглись и сосредоточились, это имя для них означало больше, чем должно бы было. – Он приходил предупредить. Теперь у Волшебника есть персональный зуб на меня, и тот факт, что я подруга Айрис, никак не спасает меня от его... негодования. В общем, Дайрэм уверен, что мне грозит серьезная опасность, потому попросил использовать зелье, благодаря которому скрывается Айрис, и отправиться прятаться в Нову.

— И я с ним абсолютно согласна, – заметила Айрис, скрестив руки на груди. – Даже если предположить, что это какой-то коварный план, то непонятно, какова его цель. Таким образом нас всех разлучить? Вполне возможно, но только при условии, что Волшебник не поверил Элисон, а мы где-то прокололись. Это вполне могло быть, но не думаю, что именно так и было.

— Ясно, понятно, да, – сказал Дрейк, после чего поднялся с дивана и направился к двери. – Пошел собираться, сделаем все до завтрака. Чего тянуть-то. Пусть Гвендолин пока разберется с родителями и Коллегией, она ведь не может просто так взять и покинуть это место. Розалин и Грэм, оставайтесь с Гвен, как говорится, отвечаете головой. Призрачный Цвет у нас остался еще с прошлого раза. Ну, когда ты еще очень мило беседовала с почти обнаженным королем оборотней, – на этих словах Айрис ударила себя ладонью по лбу, она не думала, что Дрейк так долго будет припоминать ей тот случай. – Нам надо лишь достать воду из Моря Святых Слез.

— Да-а-а, – протянула немного задумчиво Айрис. – Может, попробуем договориться с русалками? В прошлый раз, ну, когда мы встретились с правой рукой Гри́диуса, ну тот, у которого зрачки разных цветов, ты очень заинтересовал хвостатых. Может, они поделятся, если вспомнят тебя.

— Один–один, Стоун. Хорошо, – проговорил, самодовольно улыбаясь, Дрейк, после чего поспешил к себе в комнату, чтобы переодеться.

Айрис посмотрела на сонных Рози и Грэма, бросила взгляд на встревоженную Гвен. Тяжело вздохнув, девушка направилась к себе в спальню, чтобы собраться.

С Дрейком они встретились у подножия скалы, на которой располагалась Коллегия. Парень специально выдвинулся слегка раньше, чем Айрис, но в итоге добрался намного раньше нее донизу. Девушка не успела догнать его по дороге.

Оказаться у Моря Святых Слез оказалось не слишком сложной задачей. Это всегда было просто. Сложность представлялась для подростков обычно в том, чтобы вернуться. То всякие маги их не отпускают одних, то приходится на своих двоих уноситься прочь.

Айрис думала, что в этот раз им придется повторить опыт первой добычи воды, ведь слова, что она сказала Дрейку в Коллегии, были не больше, чем попытка отомстить парню за его комментарий об оборотне; не больше, чем сатира. Но разоритель, несмотря на то, что понял цель, с которой девушка их произнесла, все равно принял его всерьез. Он не рассчитывал, что русалки его вспомнят, но все же решил попытаться с ними договорится, хоть это предложение и не сильно обрадовало Айрис.

Дрейк наклонился над незамерзающим водоемом и погрузил в воду свою руку. Вода была не слишком холодной, как ожидалось в это время, ведь на дворе стоял февраль. Сначала действия парня не принесли никакого результата, но через несколько мгновений вода начала бурлить, над ней поднялся пар, который перебрался на берег и окутал ноги подростков, как и все остальное. Они стояли и просто ожидали, пока хоть кто-нибудь из подводных обитателей вынырнет. И не сказать, что оба сохраняли холодное спокойствие.

Ребята секунд десять недвижно всматривались в бурлящую воду, что словно закипала. После вынырнула темноволосая русалка, уперлась локтями о землю и уставилась с любопытством на подростков. Они не сразу узнали ее, но все же поняли, что в прошлый раз именно она была одной из тех, с которыми разговаривал встретившийся им маг. Симпатичная, бледная девушка с густыми черными волосами и голубыми глазами.

— Такое чувство, что я вас уже видела раньше... – протянула, немного нахмурившись, девушка. – Но это не столь важно. Кто вы и что вам надо? Зачем вызвали? Надо обладать недюжинной смелостью, чтобы тревожить русалок.

— Мы извиняемся за доставленный дискомфорт. Но нам нужна вода, – проговорил немного робко Дрейк, поглядывая то на недовольную Айрис, то на девушку.

— А с какой стати я должна вам ее дать? – смеясь, спросила русалка, после чего оттолкнулась руками от крутого берега и выпрыгнула из воды, оставив в ней лишь кончик чешуйчатого, переливающегося зеленым и сиреневым одновременно, хвоста.

— У вас ее тут много, могли бы и чутка поделиться, – сказала больше себе под нос Айрис, чем для того, чтобы ее услышали.

— Ты мне не нравишься, – заметила русалка, после чего даже корпусом повернулась к Дрейку. – Попробуй со мной договориться. Что предложишь взамен, красавчик?

— Доми́нго... говорил, что у вас уже все обсуждено, есть договор, все дела. Он просто попросил прийти и забрать, – поговорил Дрейк, на ходу придумывая слова, это было заметно, но не так сильно, потому морская обитательница ему поверила.

— Так вы от этого проказника? – уточнила девушка, заливаясь смехом.

— Ага, по нам не видно что ли, что мы посыльные самого советника короля? – возмутилась Айрис, недовольно скрестив руки на груди.

— Не ревнуй, золотце, те, кто влюблен, не подвластны моим чарам, – сказала русалка, кивнув головой в сторону Дрейка. – Теперь понятно, почему вы показались мне знакомыми! Вы с ним были в прошлый раз, несколько недель назад. Передавайте ему, чтобы он чаще заходил, причем не только за водой. Набирайте и проваливайте, – закончив говорить, русалка нырнула обратно в море, оставив лишь круги на воде.

Дрейк поспешил достать из рюкзака Айрис пластиковую бутылку и наполнить ее водой, пока девушка стояла, недовольно бубня себе под нос о невоспитанности хвостатой собеседницы.

В тот момент Айрис решила промолчать о том, как ей все же понравилась задумка Дрейка, о том, как он хорошо выкрутился из ситуации. Но на обратном пути не скупилась на похвалу. Отчасти ее переполняла гордость за то, что у нее такой умный и сообразительный парень.

Если бы кто-то до одиннадцатого класса сказал Айрис, что она будет встречаться с Дрейком Харрисоном, девушка бы очень долго смеялась. Это казалось буквально нереальным. Для начала потому, что в тот период он встречался с Элисон, и все у них было «хорошо». В остальном же Айрис не понимала, что могло бы быть у нее общего с этим разорителем. Все, что она помнила о нем, было в негативном ключе. Да, милые встречи и разговоры в коридоре как-то разбавляли ситуацию, но то, что устроила Элисон, подставив Дрейка, перечеркнуло все. В то время девушка об этом не знала, потому больше всего на свете ненавидела именно его за ту ужасную вещь. И такой большой поворот событий никак не укладывался у нее в голове.

Айрис и Дрейк спешили, как могли, чтобы скорее вернуться в Коллегию, сварить зелье и отправить Гвендолин в Нову. Не то, чтобы подростки так сильно желали скорее избавиться от целительницы, просто тянуть в таком вопросе, с которым они столкнулись, было совершенно не разумно. Потому они и не заставили себя долго ждать.

К их возвращению уже и Гвендолин смогла урегулировать свои дела.

Быстро сварив зелье с постоянным использованием сил разорителя, чтобы нагреть и охладить, как только можно скорее, Айрис дала его выпить Гвендолин, у которой оно вызвало не самые приятные чувства. Не сложно представить, каким неприятным на вкус могло быть вареное в соленой воде растение.

— Согласна, та еще гадость, – проговорила Айрис, когда Гвен, что залпом выпила всю жидкость, начала откашливаться и отплевываться. – Не дай Бог мне бы пришлось его пить постоянно, я бы не вынесла. А так лишь раз в три месяца.

— А что ты сказала родителям? – спросил Дрейк, которого с самого утра интересовал этот вопрос.

— Сказала, что у меня больше нет сил, что я на грани срыва от постоянного напряжения, от постоянной загруженности. Надавила на жалость. Но по итогу все свелось к тому, что меня переведут в школу в моем городке, чтобы я не пропускала основное обучение. Все такое. Даже не спрашивай, как у моих родителей так быстро появилась идея заменить мой отдых от стресса на другой стресс.

— Они у тебя просто лапочки, – заметил Дрейк. – Буду скучать по сладостям из их магазина. Ну и по твоему оптимизму, конечно, тоже, да, однозначно.

— Мне кажется, для тебя это все равно пойдет на пользу, хоть и считается, что перевод в новую школу является очень стрессовой ситуацией, – начала Розалин. – Столько всего случилось в последнее время. Любое пребывание подальше от Коллегии – это отдых для каждого из нас, а для тебя в особенности.

В комнате повисла тишина, Айрис не смогла этого долго терпеть, терзали кошки на душе, и вовсю бушевала совесть.

— Простите меня, ребят, – сказала девиант, стараясь сдерживать накатившуюся на нее печаль. – Это ведь я, я вас во все это тянула, я вам рассказала про свои силы, я попросила вас о помощи. Этого всего могло не случиться. Да, Гвен, ты и так встречалась с Уэллсом, но если бы не я, ты бы не узнала о том, кто он на самом деле и вполне была бы счастлива. Тебе бы сейчас не пришлось отправляться в Нову, прятаться там от всего этого, что происходит с нами. Все это только моя вина. Мои силы источник несчастий, а я их носитель.

— Ну, ты же не виновата, что родилась с ними, – заметил Дрейк, с утешением прижав девушку к себе. – Не хочу говорить громогласно, но это вина твоих родителей, которым явно захотелось поиграть в нарушителей правил и испытать запретную любовь. Хоть и они не виноваты, что влюбились друг в друга.

— Ты ведь прекрасно понимаешь, что мы могли отказаться, когда ты попросила нашей помощи. Ну, точнее, когда Дрейк буквально заставил тебя попросить нашей помощи, – проговорила Рози, делая акцент недовольства на втором предложении.

— Айрис, ты никогда не заставляла нас делать то, чего бы мы не хотели, – сказала Гвен, присоединившись к утешительным объятиям. – К тому же сразу было сказано, что наши действия будут иметь серьезные последствия. Да, может, мы тогда не понимали, что твои слова могут быть правдой, не понимали, с чем придется на самом деле иметь дело. Но ты нас предупреждала. Мы сами сделали свой выбор, как и сейчас, я сама решила, что стоит прислушаться. Это не вы меня отправляете в Нову, а я сбегаю от вас, ребятки, – закончила девушка, превратив грустный, прощальный разговор в нечто более разряженное и веселое.

После прощания, подростки отправились провожать Гвендолин к порталу в Коллегии, Айрис же могла лишь любоваться ими из окна в коридоре. Ей нельзя было светиться рядом с друзьями. И как бы она не хотела в последний раз обнять Гвен перед разлукой, она не могла позволить себе так сильно рисковать. Они ведь не знали, кто еще в Коллегии является главным источником информации для Волшебника.

Гвендолин даже смогла найти положительные стороны того, что ей пришлось так скоро покинуть Коллегию, оставить друзей. Им же это далось сложнее. Они не хотели прощаться с ней. Все преподносилось так, словно они никогда больше не смогли бы встретиться, хотя на самом деле подростки могли в любое время нанести целительнице визит, используя портал. Но им все равно было сложно смириться с таким прощанием, ведь оно было вынужденным.

— Надеюсь, у тебя все будет в школе хорошо, ну, в новой, – сказал Грэм, обнимая Гвен на прощание. – А также, что она будет твоей лишь до конца этого учебного года, что в следующем, а может и раньше, ты к нам вернешься.

— Спасибо, я тоже буду на это надеяться. Не сильно радует тот факт, что снова придется пытаться найти язык с одноклассниками, особенно с учетом того, что мне это не сильно нужно.

— Постарайся в этот раз не завязывать отношений с учителями, пожалуйста, – начала свои напутственные слова Розалин, прижимая девушку, как только можно крепко. – Серьезно, Гвен. Это может закончиться очень плохо. Да к тому же не стоит тебе к кому-либо там привязываться, твое место здесь.

— Все совершают ошибки, я тоже оступилась, хватит мне об этом постоянно напоминать, – без капли злости, с улыбкой на лице, но болью на сердце ответила целительница.

— Жаль, что Айрис не может быть с тобой тут сейчас, но она меня не простит, если я тебя не обниму на прощание, – сказал Харрисон, поправляя свои пепельно-каштановые волосы, после чего двинулся к раскрывшей руки для объятий Гвен. – Спасибо тебе. Я, кажется, тебя так и не поблагодарил за ту ночь, когда ты меня вылечила. Я бы сказал «спасибо», но ты поспешила молча удалиться, а потом все как-то было не к месту. Не то, чтобы сейчас очень кстати, но все же хоть что-то приятное я тебе должен сказать на прощание, не так ли?

— Ох, всегда пожалуйста, Дрейк. На тот момент мне было очень даже приятно причинять тебе боль, хоть и лечением, так что я вполне была счастлива и без твоей благодарности. Но получить ее все равно приятно, хоть и столько времени спустя. Да, кстати, не глупи.

— Ты о чем? – спросил с недоумением парень.

— Айрис. Она славная девушка, со своими странностями. Не обижай ее. Ты для нее действительно важен, но она не умеет этого показывать. Даже в дружбе, что говорить про отношения. Вполне возможно, что тебе будет казаться обратное, но ты для нее много значишь, Рози и Санни не дадут мне соврать. Потому... не делай ей больно. Иначе мы сделаем больно тебе. Физически.

Парочка быстро начала синхронно кивать головами, что рассмешило всех четверых магов, стоявших около портала.

Гвендолин уже было пора идти, потому, как только она закончила свою мысль, поспешила прыгнуть в портал, оставив за спиной Коллегию, своих друзей, свои воспоминания и, одно из самых страшных для нее на тот момент, свою жизнь....