Принц и Скарлетт

Новый день я решила начать по-новому. Кейт искренне удивилась, когда я сказала, что хочу только накрасить ресницы. Благо, кожа у меня была в хорошем состоянии, и я могла себе это позволить. Пока Педро выпрямлял мне волосы, я невзначай спросила:

— Педро, ты случайно не знаешь какую-нибудь Джорджию?

Тот нахмурился:

— Джорджию? Вроде нет. А что?

— Кажется, это новая девушка Кронпринца. Может, слышал о какой-нибудь дочери посла или типа того?

— Впервые слышу. Имя редкое, так уже лет тридцать никого не называют.

— Думаешь, она старая?- удивилась я

А что, если действительно так? И всё дело в том, что ему теперь нравятся старухи?

— Я ничего не думаю- Педро скептически сузил глаза- Что-то вы подозрительно часто интересуетесь личной жизнью Каспиана Ройала.

Даже удивительно, но мне внезапно стало неловко. Это я сейчас правда засмущалась, или просто сплю?

— Да нет. Просто хочется знать больше про тех, кто правит нашей страной.

Но любвеобильного гея невозможно ввести в заблуждение. Он расплылся в улыбке и спросил:

— Что, запали?

— Еще чего!- вскрикнула я- Да он деревяшка, ты о чем вообще говоришь? Мне такие не нравятся.

— А по-мне, он горяч- поиграл бровями Педро- Жаль, что у него репутация заядлого бабника. А то я бы точно ему дал.

— Фу-у-у!- с отвращением отозвалась я, представив эту сцену

С большим трудом мне удалось выбросить эти мысли из головы, чтобы выйти к завтраку. Я пришла вовремя, а вот Кронпринц появился с опозданием. Зайдя в столовую, он передал Королю стопку бумаг. Весь оставшийся завтрак Стефан просматривал эти бумаги и что-то иногда наговаривал Лилиан, а та кивала.
В какой-то момент Королева сказала:

— Напоминаю всем, что завтра вечером состоится прием наших испанских друзей. Я полностью взяла подготовку на себя. Всё должно пройти замечательно. Мы устроим роскошный бал во дворце; уверена, они оценят наши старания. Мисс Джонсон, надеюсь, вы помните, зачем мы вас пригласили. Постарайтесь быть милой с Диего. От его мнения зависит решение Короля Испании.

— Я поняла.

Ей было трудно скрыть, как она удивлена, что я не огрызнулась или отшутилась в ответ. Может, мне и хочется, но сегодня не так сильно. Я посмотрела прямо перед собой и увидела, что братья Ройал с округлёнными глазами смотрят на меня. Оба. Во взгляде читалось недоумение. Тогда я заметила, что Аделаида перестала жевать. А Король, замерев, оторвал взгляд от бумаг и уставился на меня. И надо же — он открыл рот от шока.
Что, это настолько поразительно?
Спустя минут пять Принц Каспиан поднялся с места, не доев завтрак.

— Я буду в кабинете, отец.

Король кивнул и продолжил читать документы. Я не могла упустить этого шанса, так что пришлось пожертвовать десертом. Бросив, что мне нужно срочно позвонить по работе, я вышла из столовой. Коридоров в замке было полным полно, так что сразу и не поймешь, куда смотреть. Я заглянула в два коридора, прежде чем заметила удаляющуюся фигуру в конце третьего. Прибавив скорости, преодолела широкий коридор и проронила:

— Ваше Высочество.

Каспиан на мгновение застыл. Затем обернулся и осмотрел меня с головы до ног.

— Мне померещилось, или вы сказали «Высочество»?

— Не померещилось, Ваше Величество- ответила я, от чего он фыркнул и закатил глаза- Я хочу поговорить.

— Мне казалось, мы достаточно друг другу уже сказали. Мисс Джонсон, давайте закончим эти пререкания.

— Если перестанете выпендриваться, то узнаете, что я пришла извиниться.

Его глаза снова расширились.

— Что, простите?- опешил Ройал

Сказать, что мне трудно просить прощения — ничего не сказать. Да я никогда не извинялась! Какого хрена я творю?!

—...Вообщем, я вела себя ужасно, признаю. Во дворце меня приняли как почетного гостя, а я проявляла одно неуважение. И мне жаль, что я говорила всякие гадости про вас и задирала нос. Можете гордиться: вы правы, я самовлюбленная эгоистичная модель; и меня мало волнует судьба других людей, если у меня всё хорошо. Но у меня есть моральное право на это, так что мне плевать, что вы там думаете обо мне. Я прошу прощения не за это, а за то, что несправедливо огрызалась на вас и ...всё остальное.

— Вы терлись о мой пах.

— Ну надо же мне было доказать, что меня хотят все!

К этому моменту его пухлые губы расплылись в улыбке. Просто удивительно, как легко оказалось его растопить! Просто извиниться, больше ничего.
Черт...Эта улыбка.

— Что ж, тогда я обязан сказать: мои вчерашние слова были также несправедливы. Я не хотел вас обидеть.

— Меня невозможно обидеть, не льстите себе.

— Может, отмотаем обратно на ту часть, где вы раскаиваетесь в своем поведении?- усмехнулся он

— Нет уж, этого больше не повторится.

С того момента Каспиан смотрел на меня по-другому. В его глазах появилась какая-то теплота. Между нами зародилось нечто похожее на понимание; скорее даже, его задатки.

— Начнем сначала, если вы не против?

— Не против- ответила я и протянула руку

Кажется, я повторила ту же ошибку, что при первой встрече. Девушки не пожимают руку Принцам. Каспиан пропустил лёгкую улыбку и сделал то же, что и в первый раз — поднес мою руку к своим губам и оставил невесомый поцелуй на тыльной стороне ладони.
Помню, как в первый раз по спине пробежали мурашки. В этот раз прибавились сбивчивое дыхание и учащенный пульс. Понятия не имею, что мне делать с этой необъяснимой тягой ко всему, что касалось этого человека.

— Скарлетт, вы сегодня потрясающе выглядите.

Господи Иисусе! То есть я на протяжении недели наряжались в лучшие наряды, ярко красилась, выглядела как с обложки журнала — Он даже ни разу не сделал комплимента! А тут вышла как чучело, без макияжа — и тут на тебе, снизошел!

— Ой ли?

— Чистая правда.

В этот момент к нам приблизился худощавый парень с блондинистыми волосами. На нем был деловой костюм, и стражником он явно не являлся. Скорее напоминал какого-то богатенького лорда, хотя за завтраком я его не видела ни разу.

— Ваше Высочество, звонят из королевского двора Франции. А английский посол ожидает аудиенции в тронном зале. Они хотят обсудить торговые отношения.

— Я сейчас приду. Доложи об этом отцу, Итан.

Итан. Тот самый, про кого он говорил вчера по телефону? Похоже, это кто-то вроде секретаря. Более того, судя по всему, это правая рука Кронпринца, потому как Итану известно о том, о чем не известно даже Королю.
Как только парнишка убежал, Каспиан сказал:

— Прошу прощения, мне нужно заняться государственными делами. Доброго дня, мисс Джонсон.

Ну раз уж ты сам не пытаешься...

— Не хотите пригласить меня прогуляться сегодня?

Он так растерялся, что я еле удержалась, чтобы не рассмеяться. Еще позавчера он пришел ко мне в комнату с предложением провести урок фехтования, и я была шокирована не меньше.

— Прогуляться?

— Мы же вроде начали сначала? Предлагаю познакомиться поближе.

В его глазах так и читалось подозрение, что это моя очередная уловка. Но вряд ли я снова стану его соблазнять, сейчас-то я понимаю, что мне оно и не надо. Ведь я даже не думала завязывать отношений с кем-то из Принцев, я просто хотела поиграть их чувствами. Но с ним игра никак не складывается.

— Как вы смотрите на то, чтобы пройтись в дворцовом саду после ужина?

— Хорошо смотрю.

Больше Принц не сказал ничего. Только кивнул и спешно удалился. Мне казалось, он до сих пор подозревал какую-то игру в моих действиях. Но если честно, в этот раз я правда хотела познакомиться с ним поближе. Ведь я же свободно общаюсь с Идой, Пэйдж, Педро и Кейт, и они вроде ни на что не обижаются. Я умею нормально общаться, без манипуляций. Правда умею.

Поскольку Королева была занята подготовкой бала испанской делегации, то чаепитие для жен чиновников проводили сестры Короля, и Аделаида обязательно должна была присутствовать. Женские посиделки гостей проводились в, как Ида это называла, «чайном зале». Вообще-то, туда допускались только королевские особы и приглашённые на прием, но для меня сделали исключение. По залу располагалось несколько круглых столиков с мягкими диванчиками. Небольшими компаниями женщины попивали чай с десертами и вполголоса беседовали.
Сказать, что это скука смертна — не сказать ничего. Теперь я поняла, почему Ида так часто жаловалась. Разговоры об экономике, о морали, о том, как раньше было лучше...Просто страшный сон. Воспользовавшись случаем, я шепотом начала переговариваться с Идой о нашем платье. Это хоть как-то разбавило скучающую атмосферу. Исходя из нашего разговора, я поняла, что она за ночь успела перечитать в интернете всё том, как правильно сшить платье. Этот энтузиазм вызывал у меня улыбку. Чем-то она напоминала мне меня, когда я только начала зачитываться модными журналами. Время, когда всё кажется тебе таким простым и ты думаешь, что тебе все двери открыты. А потом ты взрослеешь и узнаёшь, что нигде тебя не ждут. И надо постучать в тысячу дверей, прежде чем тебя впустят. Но пока эта стадия не наступила, приятно жить в сладком неведение.
Мой телефон завибрировал, и я постаралась как можно менее заметно подложить его под стол. Разблокировав устройство, я обнаруживаю новое сообщение. Причем, обычно я получаю море сообщений от подписчиков, и они все в запросах, а вот это сообщение высветилось сразу в личных сообщениях, так как у аккаунта была галочка. Прочитав ник, я проморгалась, чтобы точно убедится, что у меня не галлюцинации.
Черт возьми, у него есть социальные сети?!

Caspian Royal
Хороший мальчик здесь.

В первую очередь, я была в шоке, что у Принца может быть аккаунт в соцсетях, причем официальный. Потому выключила телефон и как бы невзначай спросила у Иды:

— А вам разрешено сидеть в социальных сетях?

— Да, конечно. Но у нас много ограничений. Нельзя ни на кого подписываться, так как личная жизнь королевских особ держится в секрете. Еще нельзя публиковать политические заявления, высказываться о других странах; оставлять комментарии; выкладывать посты, призывающие к разжиганию вражды или ущемлению и прочее бла-бла-бла.

— Что, даже сиськи нельзя выложить?

Ее усмешка оказалась такой громкой, что все повернули головы на нас. Одна из ее тетушек грозно шикнула, и уже через секунду все забыли о нас.

— У тебя есть аккаунт?

— Ага- энергично закивала она- Если бы мне разрешалось, я бы давно на тебя подписалась.

— Я подпишусь, мне вроде никто не запрещал.

Ида улыбнулась и продолжила уплетать десерт. Я вновь разблокировала телефон под столом и перешла по профилю. На главной фотографии Принц Каспиан смотрит в сторону, идеальное по пропорциям лицо в ракурсе три четверти. Публикаций всего три. На одной изображен герб Капитолия. На второй запечатлена Королевская семья в полном составе, включая брата и сестер Короля. Все женщины элегантно сидят в креслах, а мужчины фотографируются стоя. На последней же публикации вид на столицу с огромной высоты. Просторы города во всей их красе. Видимо, снято это с крыши какой-то высотки.
В фотографии я хорошо разбиралась, и должна признать, сделана она хорошо, даже горизонт не завален. Подписей под фотографиями не было. Зато это не мешало миллионам оставлять комментарии под публикациями. И судя по всему, все женщины королевства готовы сорвать с себя трусики, как только он даст зеленый свет. Когда я увидела количество его подписчиков, мне так и захотелось возмутиться — оно превышало мое в два раза.
А я мировая модель! А у него даже неактивный аккаунт! Чертовы королевские привелегии.

Scarlett Johnson
Признайтесь честно, вы не первый раз заходите на мою страницу, Ваше Величество :)

Отправив это сообщение, я вновь возвращаюсь обратно на его страницу. Заглядываю в подписчики и вбиваю «Джорджия». Результатов чуть больше двух тысяч. Черт.

Caspian Royal
Спешу вас расстроить — в первый.

Да что ты говоришь.

Scarlett Johnson
Нос не стал длиннее? 🤔

Следом отправляю следующее сообщение:

Scarlett Johnson
У вас, кажется, были государственные дела?

Caspian Royal
Перерыв.

Я обдумывала, как продолжить разговор, как вдруг он пересылает мою собственную публикацию. На этой фотографии я и еще двое моделей сделали селфи во время моей последней вечеринки. Отправив этот пост, он написал:

Caspian Royal
У вас красивые подруги.

Чего?!
Клянусь Богом, он нарывается, чтобы я его побила. То есть, из моего огромного количества первоклассных фотографий в профиле он заметил только то, что у меня красивые подруги? Он это серьезно или просто хочет подразнить меня? Нет, серьезно в мире есть мужчина, в чьи вкусы я напрочь не вписываюсь? Ну уж нет, ты меня не проведешь, Ройал. Я терлась о твой пах — я знаю правду.
Пересылаю фотографию из его аккаунта, где запечатлена вся их семья.

Scarlett Johnson
Ваш брат тоже ничего 😏

Caspian Royal
Генетика. Приятного чаепития, мисс Джонсон.

Scarlett Johnson
Что, даже без смайлика?

Caspian Royal
☕️🫖

Невольно я усмехнулась и выключила экран телефона. А через минуту опять включила и решила пересмотреть свой профиль. Фотографии с показов, снимки для журналов и брендов, фото с известными дизайнерами, селфи в гримерке, несколько кадров с вечеринок со знаменитостями, фотка с моей коллекцией машин, еще парочка с моим частным самолетом; а кроме того, несколько фотографий с Максом — нахрена я их оставляла столько времени?
«Удалить»
Я полистала немного свои фотографии и пришла к выводу, что у меня всё до скукоты ярко: одна работа и светская жизнь. Как будто больше ничего не прои...А ведь и правда, не происходило. Вашу мать, неужели я позволю словам какого-то чужого человека вгонять меня в депресняк? Да жить моей жизнью мечтает каждая женщина!
У меня все в порядке. Все в порядке.

Как только чаепитие закончилось, мы с Аделаидой поспешили в студию, чтобы продолжить работу над платьем. На мое удивление, оно начинало обретать тот вид, который мы задумали. Еще рано было примерять, но на манекене уже что-то прорисовывалось. Иду это жутко порадовало: она уже отчаялась, что задумка выйдет такой, как она себе представляла.
Во время обеда Короля и обоих его сыновей не оказалось. Королева сообщила, что сейчас идут переговоры с представителями каких-то там стран. Я даже особо не вслушивалась в ее объяснение. Но поняла, что сегодня Кронпринц тоже будет уставшим. Я и сама всегда работала весь день, но всё-таки, это немного не такой груз ответственности, как управление государством. Не понимаю, какое терпение надо иметь, чтобы каждый день об этом думать. Теодор еще находит возможность отлынивать, а вот мой хороший мальчик...у него с этим беда. Надо бы как-нибудь научить его прогуливать. Хотя, черт возьми, ведь я уже на днях уезжаю, какие еще планы могут быть?
Выйдя из столовой, я достала телефон и отыскала страницу своего старого знакомого. Филипп Васкез был одним из известных организаторов мероприятий. Ему было известно все и обо всех. Даже те вечеринки, на которых бывал Тео, организовывал этот человек. Среди знаменитостей он был настоящим ящиком Пандоры, хранящим информацию о каждом. Если тебе что-то нужно разузнать: это единственный человек, который может помочь.

Scarlett Johnson
Филлип, хей👋 Нужна информация, сможешь помочь?

Через минуту поступил ответ.

Philipp Vasquez
Привет! Всегда в твоем распоряжении, детка 😉😎

Scarlett Johnson
Ты как-то раз приглашал меня на вечеринки Теодора. Ты ведь в курсе окружения Принцев?

Philipp Vasquez
Да. Хочешь попасть на вечеринку?

Боже упаси.

Scarlett Johnson
Нет. Возможно ты слышал о некой Джорджии? Она бывала на этих вечеринках?

Philipp Vasquez
Хм...не припомню. Но могу разузнать, списки всех допущенных на вечеринки у меня есть. Если она когда-то крутилось возле монарших яиц, я о ней все узнаю. Без проблем.

Scarlett Johnson
Ты лучший💋

Джорджия. Джорджия. Джорджия. Это ненормально, что меня выводит из себя мысль, что какая-то девчонка меня обскакала. Нет, не то чтобы я метила на ее место, просто не понимаю, какой надо быть, чтобы Принц оттолкнул Скарлетт Джонсон и замутил с тобой; никому не известной мышкой.
Кто это такая? Чем я хуже? Меня уже тошнит от ее имени, оно даже некрасивое. Другое дело Скарлетт — сексуальнее не сыщешь. Я должна выяснить, кто она, хотя бы для того, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке, просто у Принца отвратительный вкус.
И я не помешалась.

«— Ты можешь звонить по любому поводу, Джорджия. Как только представиться возможность, я приеду»

По любому поводу — это если она захочет, чтобы он ее трахнул? Интересно, а если я захочу, то смогу к нему обратиться? Чисто для физического удовлетворения, не более того. О, черт, что я несу?...

День тянулся бесконечно долго. Трудно описать, каких усилий мне стоило дождаться, когда закончится ужин. Я прождала в комнате еще минут пятнадцать, когда в двери постучались. Как только Кронпринц появился на пороге комнаты, Педро чуть с ног не свалился, но Кейт его удержала.

— Добрый вечер- произнес Ройал

— Ваще Высочество!- вскрикнули они и поклонились в пояс.

— Это вовсе не обязательно- усмехнулся он, затем взглянул на меня- Вы готовы, мисс Джонсон?

— Да.

Выходя из комнаты, я до сих пор не понимала, о чем разговаривать. С Тео было очень просто найти тему обсуждения, а вот с ним всё сложнее. Видимо, потому он начал разговор первым, пока мы шагали по коридору.

— Как прошло чаепитие?

— Скучно. Теперь я понимаю, почему Ида жаловалась.

— Сколь бы скучным она ни находила эти традиции, ей придётся их соблюдать.

— Так вы еще и за сохранение традиций?- я закатила глаза - Всё еще хуже, чем я думала.

— Я за то, чтобы каждый выполнял свои обязанности.

Иногда он разговаривал, как старый дед. Я еле сдержалась, чтобы не сказать это.
В полной тишине мы добрались до дверей, ведущих в дворцовый сад. Признаться, я давно хотела побродить по этим лабиринтам, и вот наконец возможность представилась. Небо успело стемнеть, и пространство освещали элегантные лампы, стоящие вдоль дорожки. Я старалась запомнить вид дворцового сада в лунном свете. Вряд ли я ещё это увижу.

— Вы, наверное, соскучились по свободе?- прервал молчание Принц

— Честно говоря, я не чувствую себя здесь запертой. Просто мне не нравится слоняться без дела.

Он усмехнулся.

— Что?- спрашиваю я

— Хотелось бы мне хоть денёк слоняться без дела.

— Так устройте себе отгул. В конце-концов, это не вы Король, пока.

— Я не могу себе этого позволить, мисс Джонсон.

— Еще как можете. Ваши брат и сестра находят возможность немного отвлечься. И кстати, они бы очень многого добились, если бы занимались любимым делом, а не высиживали задницы на тронах. У Тео тяга к верховой езде, а Ида может стать отличным дизайнером одежды. Вы виртуозно фехтуете...

— Это вовсе не предмет моей тяги- прервал он- Скорее место, где можно выплеснуть свои эмоции. Но как бы для вас это странно ни звучало, я хочу управлять этой страной. Меня вырастили с этой целью, и я готов брать на себя такую ответственность.

Интересно, его так научили отвечать или он действительно такой хороший наследник?

— Так это и есть ваше любимое дело? Управлять?

— Я люблю Капитолий. И хочу для своего королевства лучшего.

Если он говорит правду, то нам определенно повезет со следующим Королем.

— А вы?- внезапно спросил Каспиан- Планируете заниматься этим всю жизнь?

— Моделингом?- я фыркнула- Нет, уходить со сцены надо вовремя. Я ведь не хочу состариться на подиуме.

— Чем займетесь после?

— Наверное, открою свое агентство. Или ресторан. Или стриптиз-клуб.

Он рассмеялся. И снова так искренне, что я не смогла сдержать улыбки. Просто поразительно, как он поменял ко мне отношение, стоило только перестать играть с ним. Он...словно оттаял. И я тоже.
Внезапно я начала говорить с ним о таких вещах, о которых не говорила ни с кем.

— Не знаю, это всё как-то...сложно. Я уже построила карьеру своей мечты. В списке моих исполнившихся желаний не хватало только встречи с Карминьей Сантьяго, которая была моим кумиром с детства. Но и это скоро произойдет. Даже не представляю, что мне еще надо сделать, куда двигаться. Выше уже некуда.

Каспиан вздохнул и на какое-то время взял паузу. А потом признался:

— Иногда я тоже чувствую себя в тупике. В том смысле, что...Комфортная и безбедная жизнь обеспечена мне и всем моим потомкам. Я занимаюсь тем, чем должен. И вроде бы всё так, но порой...кажется, что я что-то упускаю. Что-то важное.

Меня поразили эти слова, хотя я постаралась это скрыть. Что-то внутри меня отозвалось, давая понять, что внутри меня есть такой же страх: что уходит что-то важное, а я этого даже не замечаю. Просто плыву по течению, не задумываясь.
Мы зашли в лабиринт и начали бродить по узким полутемным дорожкам.

— Если всё время думать, будто что-то упускаешь, становится грустно жить- ответила я

— Грустить — это не для вас, верно?- усмехнулся Принц

— Не вижу в этом смысла. Если я что-то могу исправить, то я это делаю. А если нет — какой смысл плакать и расстраиваться?

— Знаете, некоторым это необходимо. Всё-таки, живой человек не работает, как компьютер. Ему надо где-то дать слабину, позволить себе выпустить эмоции. Кому-то после этого легче.

Тогда я решила сделать контрольный выстрел.

— Рассказать, что я сделала, когда застукала своего парня с какой-то шлюхой? Я зашла на кухню и приготовила себе кофе, пока они трахались. А когда закончили, то вышли из спальни и увидели меня. Никакого скандала, криков и уж, тем более, слез.

Ройал, без преувеличения, опешил от моего рассказа. Видимо, его удивило мое хладнокровие. Любая другая бы рассказывала об этом со слезами. Принц прочистил горло и продолжил.

— И вам совершенно не было больно? Ведь он вас предал.

— Неудивительно. От мужчин этого стоит ожидать.

— Это вовсе не так- нахмурился Ройал

— Так. Не существует никаких чувств, любви и прочей белиберды— это всё выдумки. Есть взаимное желание заняться сексом. И когда оно проходит, люди говорят, что любовь закончилась.

Тогда он произнес:

— Может, ни один мужчина вас еще по-настоящему не любил?

Я на мгновение застыла.
Впервые мне кто-то решился сказать такие слова. Мне было необходимо посмотреть в глаза этому человеку — и я посмотрела. Странное дело, но в них не было ни капли злости или угрозы. Я не чувствовала, что он нападает на меня, хочет унизить или одолеть в этом споре. Он действительно хотел меня понять, это желание читалось прямым текстом в пронзительных карих глазах.

— А вы правда верите в то, что любовь существует?

— Я это знаю.

Мне не хотелось этого испытывать, но...когда Каспиан Ройал сказал это — мне стало больно. Неприятный укол в грудной клетке. Джорджия.

— У вас есть девушка?- прямо спросила я

На пухлых губах промелькнула еле заметная улыбка. Я тут же поняла: что бы он ни ответил, ему однозначно кто-то нравится. И вся ирония в том, что я уже знаю, как ее зовут. И меня уже тошнит от ее имени.

— Нет, у меня никого нет. Просто мне доводилось видеть людей, которые любили друг друга. Потому я верю, что так бывает.

Зацепившись за эту тему, я ее продолжила:

— Хотите сказать, у молодого наследного Принца нет девушки? Да никогда в жизни не поверю. Я наслышана о ваших похождениях.

— Не стану лгать, было дело- со смущенной улыбкой отозвался он- Но я уже не развлекаюсь подобным образом. Мне больше не нужна девушка на одну ночь. Мне нужна женщина, которая сможет стать моей женой и Королевой. А такую, на сегодняшний момент, сложно отыскать.

Я не унималась.

— То есть, у вас реально никого нет? Никто даже не нравится?

Вновь промелькнула слабая улыбка, которую он тут же скрыл.
Черт возьми, да кто такая эта Джорджия? Что в ней особенного?

— Не совсем так. Есть одна девушка, которая мне...не безразлична, и довольно давно. Но не думаю, что она это замечает.

Довольно давно. Маленькая надежда, что он намекает на меня, тут же потухла. Чувство, давно позабытое, снова разлилось в груди. Нечто подобное испытываешь, когда в детский дом приезжает семья и выбирает не тебя. Как хорошо, что я научилась держать холодное лицо при любых обстоятельствах.

— Что-то вроде запретной любви, как в «Ромео и Джульетта»?

— Нет, там всё совсем не похоже на романтическую поэму.

— Ну, теперь ясно, почему вы не велись на мои провокации. Типичный несчастный влюблённый.

Не скрывая ухмылки и блеска в глазах, Ройал бросил на меня лукавый взгляд из-под ресниц. С минуту минуту мы бродили по лабиринту в тишине, до тех пор, пока он спросил:

— А у вас кто-то есть?

— Сейчас нет. И я не ищу себе мужа.

— Вы не хотите замуж?

— Нет, конечно!- возмутилась я- Джо рассказывала, что была замужем пять раз, и все браки вышли неудачные. Один изменял, второй пил, третий и четвертый больше тянулись к парням, а пятый был маменькиным сынком. Нет уж спасибо, обойдусь.

Он тихо засмеялся и спросил:

— Напомните, пожалуйста, как ее фамилия?

Я осеклась. Вряд ли по одной фамилии он сможет узнать все о ее прошлом, и все же, в целях безопасности, я предпочла помалкивать.

— Можно просто Джо.

В его взгляде промелькнуло недоумение, однако он не придал этому значения.

— У мисс Джо была насыщенная жизнь.

— О, да- усмехнулась я- Вы себе даже представить не можете.

— Вы скучаете по ней?

Я не смогла ничего сказать. Никто ни разу не спрашивал меня об этом, потому я и не задумывалась, скучаю ли. Но если при каждой ситуации я вспоминаю ее слова и ее уроки — наверное, да. Я скучаю.

— Простите, что спросил, это было бестактно.

— Все нормально.

Но голос у меня так изменился, что скрывать было глупо: меня это до сих пор волнует. Возможно, уловив эту перемену, он сказал следующее:

— На свете не так много людей, которые способны принять и воспитать ребенка не родного по крови. Я не был знаком с мисс Джо, но выражаю свое восхищение. Уверен, она была очень хорошим человеком.

— О,- я не сдержала усмешки- Не то слово! Если я так выбешиваю Короля, то рядом с Джо у него бы глаза полопались!

Принц рассмеялся. И вдруг, сама того не ожидая, я начала рассказывать то, чего никто не знал.

— Она была та еще стерва. Всю улицу держала в страхе. Презирала всех мужчин и женщин без исключения. Но души не чаяла в своей кошке Зузи. Кто вообще называет кошек Зузи?- я невольно усмехнулась себе под нос- Музыку она слушала только старую, знала несколько языков. Терпеть не могла слезы, она никогда не плакала, даже когда узнала о своей болезни. Последний раз, когда мы виделись, она лежала на больничной койке бледная и напевала песню очень старой, но ее любимой группы, Queen. Она так жила: даже если умирать, то без слез и с песней. Мне было шестнадцать, и я оставалась совсем одна, мне было...страшно. Наверное, она чувствовала, что мы больше не удивимся. И знаете, какие были ее последние слова мне?- фыркнула я- Она сказала: «Трахни этот мир, девочка». Вот я его и трахнула.

Мои последние слова заставили его глаза загореться. На губах плавно и нерешительно расплывалась улыбка.

— Я теперь понимаю, от кого вы понабрались.

— О, да- протянула я с наслаждением

Почему-то мне стало смешно в тот момент, и он поддержал меня в этом порыве эмоции. Клянусь, я сейчас с трудом верю в то, что мы с самого начала так не поладили. При том, что мы действительно очень разные, было между нами еще что-то...связующее.
Когда я говорила, мне казалось, что он полностью поглощен в мои слова. Когда я смеялась наигранно — это никак на него не действовало. Но когда я делала это искренне — он мог растаять за секунду. Из каменной статуи превратиться в живого человека. Я могла нести что-угодно, а у него было просто железное терпение и самоконтроль. Словом, мы с первого же дня должны были найти общий язык.

— Ну а вы?- наконец спросила я- Вы ничего не рассказываете о себе, только тянете из меня информацию.

— Моя жизнь и без того везде обсуждается.

— Но правды никто не знает.

Он пожал плечами.

— Поверьте, сейчас моя жизнь ограничивается работой. Ничего особенного.

А вот тут ты явно врешь. Я ведь слышала правду собственными ушами.

— Никогда не хотели сбежать отсюда?- зашла с козырей я

Тео уже рассказывал мне о том, как его старший брат сбежал из дворца, чтобы податься добровольцем в армию. Я наивно полагала, что хоть в этом он признается, но...

— Разве что в юности, сбегал на вечеринки.

— И больше никогда?

Он покачал головой, но я уловила тот взгляд — это была ложь. Для меня непонятно, почему он так тщательно скрывает тот факт, что совершил героический поступок. Ведь и вправду, героический. Я никогда прежде не слышала, чтобы Принцы шли воевать. Почему он молчит об этом, словно тут нечем гордиться?

— Это нечестно. Расскажите хотя бы, с кем лишились девственности.

Каспиан усмехнулся и, на удивление, ответил открыто:

— С девушкой по имени Глория, она была на пять лет старше.

Ну нифига себе. Охмурил девчоночку постарше?

— А вот это уже интересно! И кто она?

— Дочь одного нефтяного магната. Мне было четырнадцать, но из-за роста и мышц она ошибочно предположила, что я уже совершеннолетний.

— И вы с ней встречались?

На лице его была смущенная улыбка. Даже забавно, что человек, который, по словам Тео, «перетрахал всё, что шевелится», теперь испытывает неловкость, говоря о своих похождениях.

— Нет. Мы виделись всего пару раз. Она улетела жить во Францию.

— Судя по тому, что рассказывал ваш брат, после этого вы втянулись?

— Это уже давно в прошлом.

Тут уж я не удержалась.

— Да что вы говорите? А Хелена Рочестер — это по счету какая ваша жертва?

Каспиан с изумлением посмотрел на меня, будто бы без слов спрашивая, откуда я знаю. Это ему еще повезло, что я молчу про Джорджию!

— Случайно подслушала ваше душераздирающее расставание. Прямо шекспировские страсти.

— Подслушали? Это был личный разговор.

— А я лично его подслушала. Так что не пытайтесь меня убеждать, что изменились. Недели не прошло с расставания, уверена, у вас уже другая нарисовалась. Вы все такие.

Внезапно его лицо стало серьезным. Будто та тема, которую я затронула, не является для него шуточной. Он остановился и сказал, твердо глядя мне в глаза:

— Хелена и я встречались. Я искренне хотел построить отношения с ней, а не использовать. Может, вам это трудно представить, но для меня было не менее тяжело признать, что она мне не предназначена. Тяжело отвергать кого-то, кто возлагал на тебя какие-то надежды и мечты. В конце-концов, мужчина ты или женщина, у каждого человека есть сердце.

Мне стало не по себе. Я вечно говорила что-то не так. То восхваляла себя, унижая других, то незаслуженно вешала ярлыки, даже не разобравшись в ситуации. Я явно не умею говорить на том корректном и уважительном языке, на котором говорил он. Он ни разу не сказал мне чего-то не по делу, ни разу не оболгал, не унизил — хотя в его положении он мог позволить себе всё это. А я, даже теперь, то и дело его в чём пытаюсь обвинить, уколоть, загнать в угол.

— Я...Ам, я перегнула палку, Ваше Высочество, извините.

Я захотела поскорее раствориться, а потому сделала два быстрых шага прочь. Однако он перехватил мою руку, заставив остановиться. По коже мгновенно пробежалась волна мурашек. Что-то внутри сжалось, и я застыла, с опаской глядя ему в глаза. Меня пугало то, что его касания, даже такие мимолетные, делали со мной.
Черт возьми, зачем ты родился с таким гипнотическим взглядом?

— Скарлетт, дело не в извинениях. Извинится и убежать — самое простое, что можно сделать. Не знаю, почему, но вы с первого дня видите во мне врага. Даже если я слова не скажу, вы сочтете это за оскорбление. Я, безусловно, не идеален, но почему вы всегда хотите видеть во мне только плохое? Не спорю, оно есть, но...Неужели я не заслуживаю, чтобы вы хотя бы попытались не вешать на меня ярлыки?

Должна признать — это правда. Я с самого начала воспринимала все его действия против себя. Хотя на самом деле он не представлял никакой угрозы. Я чуть помолчала, а потом выдала:

— Вы тоже вешаете на меня ярлыки. Или мне напомнить прием ваших родственников? Или вчерашний инцидент в бассейне?

Он прочистил горло.

— Хорошо, я тоже виноват. Каюсь. Давайте прекратим этот нескончаемый круг обвинений и извинений? Если вы не против, мы могли бы дружить. Уверяю вас, друг из меня даже лучше, чем дуэлянт.

То есть, я одна надеялась, что ты предложишь что-то поинтимнее? Черт возьми, да плевать на твою девушку, неужели ты не хочешь просто поцеловать меня? Хотя бы еще раз прикоснись — я хочу еще раз испытать эту волну дрожи и электрический заряд по всему телу.
Я что, одна такая?

— Странно начинать дружбу, учитывая, что я уеду уже послезавтра.

Его взгляд опустился. Почему-то, мне показалось, что он совсем забыл об этом, и только сейчас пришло осознание. А самое удивительное, что это осознание его огорчило. И неожиданно мне самой стало не по себе, словно важное время на исходе, а я этого даже не замечала.

— Да, точно- его голос стал подавленным

— Но ведь я еще здесь,- поспешно добавила я- В запасе, как минимум, полтора дня, так что...Почему бы и нет?

Когда карие глаза вновь взглянули на меня, внутри что-то ёкнуло. Стало тесно в грудной клетке.
В тот момент я так пожалела, что все эти дни была колючей, как кактус, по отношению к нему. Ведь он открылся мне сразу же, как только я перестала быть стервой и заговорила по-человечески. Что мне раньше мешало так сделать? Если бы я только с самого начала повела себя иначе, мы бы гораздо лучше друг друга узнали.

А ведь я хочу этого — тебя узнать.

— Правда?

— Ну, я смогу ходить везде и хвастаться, что у меня в друзьях будущий Король, так что...

Это рассмешило его. Смех у него был не таким громким, как у некоторых, и не таким нелепым. Наоборот, мелодичен и приятен, как музыка. И теплый, как летнее утро.

— Тогда, друзья?

Он протянул мне руку, впервые. Насколько я теперь знала, Принцы не пожимают руки дамам, только целуют. А в этот раз он сам предложил мне рукопожатие, и я ощутила себя с ним на равных. Я пожала теплую ладонь с длинными пальцами и проронила:

— Друзья.

Определенно что-то не то с его кожей. Иначе я не понимаю, что происходит каждый раз, когда мы соприкасаемся. Какое-то необъяснимое напряжение. Я убираю руку, чтобы это не длилось еще дольше.

— Может, тогда перейдем, на «ты»?

Поздновато ты опомнился, друг!

— Давно пора- усмехнулась я

Он виновато улыбнулся.

— Уже поздно, пора возвращаться. Я провожу тебя.

Наверное странно, что для меня так важна эта перемена? Он впервые обратился ко мне на «ты». Будто после этого извращённого подобия долгого знакомства, мы наконец познакомились получше. И сама того не заметив, я стала не чужим человеком для Кронпринца.
К дворцу мы шли в тишине. Не знаю, о чем думал он, а я размышляла над тем, что это первый человек за много лет, кого я назвала другом. Даже не знаю, насколько правильно будет назвать это дружбой, я ведь вообще не представляю, что такое настоящая дружба.
Я остановилась у дверей и повернулась к нему лицом. На миг мне показалось по взгляду, что он хочет что-то сказать, но ничего так и не было произнесено.

— Ладно, я пойду- промямлила я

— Доброй ночи.

— И тебе, новоиспеченный друг.

Это вызвало у Ройала легкую улыбку.
Если бы этот друг предложил, ради эксперимента, переночевать в одной кровати, я бы не возражала. Но Принц остается Принцем до конца. Он кивнул и двинулся дальше по коридору к лестнице.
Заурыы двери комнаты,  я смыла легкий макияж, растрепала волосы и переоделась в ночную шелковую сорочку. Когда я нырнула под одеяло, вдруг завибрировал телефон.

Philipp Vasquez
Привет, детка!😉 Я тут сделал пару звонков насчет твоей Джорджии.

Внезапно поймала себя на том, что сердце мое ушло в пятки.

Scarlett Johnson
Что ты узнал?

Philipp Vasquez
Никто про нее не слышал. Даже Вэлл, а она в курсе всей тусовки, которая вертится вокруг Принцев. Кем бы она ни была, она точно не из тех девчонок, которые зависают с ними на вечеринках или имеет какое-то отношение к дворцу. Я бы ее точно нашел 🤷‍♂️🤔

Scarlett Johnson
Ясно.

Значит, она не из той тусовки, которые устраивает Тео, а в прошлом, его старший брат? Она не дочурка какого-то знаменитого или богатого папаши, и не имеет никакого отношения к дворцу. Тогда кто же она? И где Каспиан мог успеть с ней познакомиться, если не выходил из дворца со дня расставания с Хеленой? Хотя стоп, он же сказал, что влюблён в нее уже давно, значит...значит они были знакомы еще до того, как я приехала. А может, поэтому принц бросил Хелену? Потому что понял, что любит Джорджию и вернулся к ней?...Я просто ненавижу его за то, что меня это волнует!
Нет, не волнует, абсолютно. Я закрываю эту тему.

В какой-то момент мне перестало быть одиноко в широкой постели. Стало так тепло, будто надо мной засияло солнце прямо посреди ночи. На щеке защекотало. С поразительной легкостью я открыла глаза, хотя обычно от сна так легко не отходят. Кончик носа блуждал по моему лицу, затем опустился на шею. Мгновенно мне стало жарко, внутри будто разгорелся пожар. Я жадно вдыхала знакомый запах, который так редко выпадает уловить.
Надо мной нависало разгоряченное мускулистое тело. От этой близости мой рассудок затуманивался. Ощутив поцелуй на шее, я не сдержала стона. Черт возьми, не знаю, как он здесь оказался, но я не хочу, чтобы он останавливался. Губы касались моих плеч и шеи. Как только я встретилась с карим глубоким взглядом, то больше не смогла сдержаться. Мои губы преодолели это расстояние и впились в него...Вкус сочнее и слаще, чем клубника. Я жадно пробую его на вкус, не желая делиться ни с кем.

— Скарлетт...- прошептал он- Мы должны остановиться.

Но этот шёпот только сильнее меня возбудил. Больше терпеть этого расстояния я не могла. Во мне что-то с силой тянулось к нему всё это время. И теперь я чувствовала, что это взаимно: в мое бедро упиралась его эрекция. О, черт, я хочу его в себе...Я хочу!

— Я хочу тебя. Каспиан...

Я впервые назвала его по имени, и это оказалась так сладко на вкус, что я не прекращала щебетать его, пока пухлые губы Принца покрывали мою кожу поцелуями. С трудом я дождалась того момента, когда его плоть протиснулась между моих ног...Я застонала так громко, что испугалась, как бы никто ни прибежал. Ах...

— Ты такая сладкая...

— А...А-а...- всё срывалось с моих губ- Не уходи, не уходи...

— Я здесь, моя девочка.

Я готова, чтобы это длилось вечно. Так хорошо еще никогда не ощущала себя. Чувство, что он во мне, что мы слились воедино — оно несравнимо даже с эйфорией.
Моя девочка...
Я хочу ей быть. К черту гордость, я всегда хотела. И к черту твоих подружек, я хочу, чтобы ты был только моим хорошим мальчиком. И только во мне.
Ах...

Внезапно я падаю с небес на землю. Или по голове ударяет наковальней, даже не знаю, что лучше описывает ситуацию. Я просыпаюсь в постели совершенно одна, в совершенной темноте. Тело вспотело. А между ног так влажно, что это невозможно игнорировать.
...О, нет, только этого не хватало. Только не говорите, что он уже снится мне! Да еще и в постели! Вашу мать, я всего этого не планировала! Да меня миллионы мужиков по всей стране хотят, за мной сотни бегают с открытыми кошельками — а мне все безразлично! Что, он такой уж особенный, чтобы я вдруг его захотела?...
Да, он такой. Черт, я не могу успокоить этот пульсирующий вулкан между ног. Просто не могу. Выход только один.
Не передать, как я ненавидела себя в тот момент, когда моя рука залезала под ночную сорочку. Я начинала эту игру с той целью, чтобы он желал меня настолько, что удовлетворят бы себя, представляя меня. А сейчас...я трогаю себя, представляя, что сон продолжается.
Чертов...Ах, как же хорошо...
Чувствую, как мокро внутри и продолжаю проникать всё глубже. С закрытыми глазами я представляю, что во мне эрегированный член Каспиана Ройала...Я представляю его запах, касания губ по своей коже, тепло мускулистого тела. Он сжимает меня к кровати, насаживает меня на себя, берет меня снова и снова...
О, Ваше Высочество, как же я вас не ненавижу, какой же вы горячий, черт бы вас побрал!
Я сдавливаю стон, прикусывая руку. Не могу поверить, что я дошла до такого. Это он должен представлять меня в постели, а не я его, какого черта?!..Но это было прекрасно.
Я так даже во время секса не кончала, как при фантазии об этом...Друге.