Надежда.
Самолёт медленно опускает шасси и проезжает ещё несколько метров. Солнце не встало, но уже понятно, что будет светло и, скорее всего, жарко. Маленькие дети, словно молнии, вылетают из самолёта, в конечном итоге они ждали этого долгие тринадцать часов. Сяо Чжань все так же сидит на своём месте: хоть он и в первом классе, но мешать малышне не намерен, а то ещё затопчут, и всем его планам конец. Когда наступает его очередь, охранники ломятся вперёд, чтобы помочь, но мужчина лишь дает отмашку, что в помощи не нуждается и просит его оставить одного; а то его бесит этот выпендрёж, будто он особенный. Мировая звезда, не меньше. Да, у него своя фирма, и да, он приехал проверить новый филиал, но это не делает его особенным, ни капли. Плюс, если рассуждать рационально, то подобный выпендрёж только добавляет интерес к его персоне, что порядком надоело за последние годы. Он любил общество людей, но не 24/7, да и чувствуется, когда с тобой только ради выгоды, или когда статус сказывается на общении. Эти вечные «идёт, надо разгладить пиджак, помыть руки и окропите меня святой водой» достали. Сяо Чжань вообще не любит подобное. Ему кажется, что скоро перед его приходом будут красную дорожку стелить и падать на колени. Это пугает, если честно.
Солнце жарит и заставляет ненавидеть костюмы и эти ужасные удавки на шее. «Дресс-код» в жаркую погоду превращается в персональный котёл в аду. Чжань стойко переносит пытку, стараясь не срывать с себя пиджак и вести себя достойно должности директора компании. Всё же долг. Работники суетятся, чтобы показать, как усердно они работают, хотя минут двадцать назад обсуждали личную жизнь главы компании. И он снова не понимает, зачем это бессмысленное притворство, неужели они думают, что их не слышно. Сяо Чжань никогда не рассказывал ни о своих предпочтениях, ни о чём, что касалось его самого, и не похоже, чтобы он таким интересовался. Возможно, именно это подогревало интерес к его персоне. Особенно если учитывать его возраст и характер. Он не раз слышал, проходя мимо, как его сотрудники общались на эту тему. Приводили абсолютно глупые аргументы в сторону того, что у него кто-то есть или что у него полно девушек и, цитата: «не может быть, что у него никого нет, он слишком спокойный для человека с недотрахом». В тот момент Сяо Чжань не понял, то ли ему стоит быть жёстче с ними, то ли прямо сейчас рассмеяться. Потому что, во-первых, как можно такое определить по поведению, а во-вторых, они правы, у него нет недотраха, потому что его трахает его же работа и небольшая ненависть к себе.
Это не была та типичная ненависть к себе, как у клишированных персонажей из разряда «я не такая, как все», или «я серая мышь». Ну потому что в его голове это звучало слишком глупо, а ещё потому, что его подростковый возраст уже прошёл, и Чжань вполне хорошо осознавал свою привлекательность, свои сильные стороны и свои минусы. Конечно, он не все их мог признать и принять. Не со всеми смог смириться, но большая часть из мелких недочётов не сильно отражались на его жизни, а соответственно и думать о них смысла не было. Однако был один глобальный минус. Это не что-то в характере, этот минус исходил из глупости того самого подросткового возраста.
***
Всё, честно, было прекрасно. Он хорошо учился, у него было огромное количество знакомых и пару близких друзей. Чжань жил в достатке, и стоило ему что-то захотеть, он это получал. Неважно, в какой сфере жизни этот запрос был, ему хватало сил получить всё. Но как же без трагедии, правда? Возможно, это из-за недостатка опыта, а может потому, что пока не потеряем — не ценим, но Сяо Чжань не смог признаться в своих чувствах в то время, когда это действительно было нужно и важно.
Изначально, когда в голову стали закрадываться мысли о симпатии к человеку, с которым он не знаком, он мотал головой в отрицании и отгонял подобные идеи. Но проблема заключалась в том, что рано или поздно ты ловишь себя на осознании, что ты подстраиваешь ваши встречи. Так аккуратно, ненавязчиво и неосознанно. Просто увидев знакомую макушку, сворачиваешь в нужный коридор. Стараешься подгадать время, когда стоит пойти в библиотеку или домой, чтобы просто убедится, что этот человек всё-таки прекрасен и совершенен. И вот тут стало по-настоящему страшно. Как бы ничего такого, чтобы желать увидеть красивого человека, да? Может даже нет ничего такого, чтобы познакомиться или признаться. Но почему этот человек является парнем? Нет, Сяо Чжань спокойно признавал, что парни тоже могут быть красивыми (посмотрите на айдолов, там же только слюной истечь), но этот парень был привлекательным не только внешне, но еще и в романтическом ключе, и вот это уже, мягко говоря, стремно. Сяо Чжань — убеждённый натурал, не гомофоб, но натурал точно. И такого поворота сюжета он не ожидал, да и не хотел он такого от себя ожидать. Он привык все держать в своих сильных и мужских руках, но тот парень вызывал лишь желание подчиниться, поддаться и растечься лужей. Так что Чжань яростно боролся с этими ужасными мыслями. Он смотрел видео с манерными геями и понимал, что он точно не такой. Пару раз подходил к зеркалу и проверял, точно ли это так, а то мало ли, вдруг на нем сейчас розовая юбка и облегающий топ. Но все было хорошо, он был убежден, что не сошел с пути истинного.
Когда он словил себя на созерцании этого парня из окна кабинета, пока тот играл в баскетбол, Чжань понял, что всё пошло не туда, и лучше бы ему скорее это прекратить. Потому что он чуть ли слюни с пола не подбирал, да еще и педагог спалил за тем, что он не слушает. Стыдно. Он вбежал домой и даже сбил вазу с тумбы, но не обратил внимание на такую мелочь. У него тряслись руки, а в голове — мысль «я натурал» на повторе. Однако, проверка ориентации на порнхабе не лучшее, что можно было придумать, потому что гетеросексуальное порно не заводило, да и гомосексуальное тоже, но сам Сяо Чжань был заведён до предела. В конечном итоге просто решил, что если таким способом не решить его проблему, то тестами из интернета точно. Ну, во всяком случае, если на вопросы отвечать не совсем честно, то результат очень даже порадует. С мыслью «я натурал и это так сказал тест, а не я», он лег спать. А вот проснулся уже со стояком и ужасом. Потому что гей порно конечно не заводит, но парень, чья футболка мокрая из-за баскетбола, и чьи губы опухли от вечных облизываний, очень даже да. Особенно если брать в расчет, что в его сне причины вспотевшего тела и красных губ были другими.
Парень проводил в раздумьях часы, часто выпадая из этого мира. Родители списывали несобранность на подготовку к экзаменам, друзья — на излишнюю ветреность, а Чжань списывал себя со счетов. Потому что он уже похоже начинает принимать свое увлечение. Уже читает статьи о красоте мужского тела, о том, как признаться парню в своих чувствах, и сохраняет чужие фотографии к себе в телефон. Пару раз он предпринимал попытки написать сообщение, но что-то из разряда «Привет, я Сяо Чжань, ты секси, возьми меня» смущало, а нормальное...ну, оно не приходило в голову. Банальным быть не хотелось. Поэтому он просто собирал коллекцию фото, фантазий и позорных стояков по утрам. Романтично, зато не банально. Потому что это так тупо, что нормальным людям в голову не должно приходить.
У них выдалась только одна встреча, когда Сяо Чжаня заметили. Они в прямом смысле столкнулись. В тот момент парень слышал только собственное сердцебиение, внутри все заледенело, но в то же время было так жарко. Его кидало в разные крайности. Человек перед ним стоял спокойно, мягкие черты лица, темные глаза, пухлые губы — совершенство. Чжаня трясет и он не может успокоиться. Не может он быть спокойным и когда этот прекрасный парень уходит. Внутри всё сжимается, хочется побежать следом, кричать, чтобы он остановился. Только чтобы не оставлял наедине с трусостью и неспособностью принять себя таким, какой он есть, но Чжань лишь жалобно скулит «Ибо».
***
Сяо Чжань часто старался найти Ибо после окончания школы, но не подключал в это дело никого лишнего. Слухи не нужны, да и не хотелось, чтобы о нём самом узнали больше личной информации, чем ему самому это нужно. Он конечно и сам хорош: уехал в Америку и старательно уничтожил все следы своего присутствия, перестал писать кому-либо из Китая на случай, если захотят найти. Зачем ему это? Кто знает. Это лишь мера безопасности, чтобы никто не пострадал. Не то чтобы у него было много врагов (он же не мафиози какой-то там), но ситуации разные бывают, как и люди. Хотелось спокойной жизни, хотелось где-то быть недоступным. На самом деле, это стоило больших усилий, особенно сложно было скрывать свою личность с людьми, с которыми он старался заключать сделки, потому что это должны быть максимально доверенные люди, чтобы не было ни единой проблемы в раскрытии его истинной сущности.
— Господин Сяо Чжань, вы просили найти фирму, которая занимается компьютерной безопасностью, — произнесла милая секретарша, вырывая босса из его раздумий, — я отобрала самые лучшие варианты и обзвонила всех; правда в одной из фирм так и не взяли трубку, но я перезвоню им.
— Не стоит, думаю, я сам туда наведаюсь, спасибо за усердную работу.
Приказал водителю завести машину, остановив пятерых охранников, которые так рвались защищать Чжаня от...жары, наверно. Ведь, кроме этой глобальной проблемы, особо защищать было не от чего. Парень просто хотел побыть наедине с собой и, может, развеяться, пусть при этом ему нужно было поехать по работе, главное, чтобы его никто не узнавал. А здоровенных охранников трудно не заметить, так что он спокойно сообщил, что справится сам, и сел в машину.
Всё же в Китае мало что поменялось: всё те же парки, дорожки, забегаловки, те же люди. Всё это навевало воспоминания. Те беззаботные дни, которые ушли безвозвратно вместе с упущенными возможностями. Может, сейчас было бы всё по-другому? Может, он был бы свободнее? А может, вселенная схлопнулась бы от его безграничного счастья. Он не знает и уже, возможно, никогда не проверит. Сердце сжалось, и захотелось кричать от того, насколько низок шанс того, что Чжань когда-нибудь сможет встретить этого человека вновь; хотя даже так, хватило бы у него духу сказать «привет»? Он мог поклясться, что должно хватить, во всяком случае, желания сожалеть не было. Ему хватало того, сколько раз он проклинал себя за ту нерешительность. Хотелось, чтобы всё изменилось, вернуться назад и сказать на всю школу «хочу Ван Ибо и горжусь этим, так что просто обрати на меня внимание», да, было бы стыдно потом туда приходить, да, может Ибо засмеял бы его. Ну что здесь такого? Пусть было бы так, но тогда бы не было этого мерзкого сожаления о несделанном. Лучше сделать и пожалеть, а не пожалеть, что не сделал.
***
Офис фирмы по интерьеру напоминает больницу: белые стены, пластиковые белые двери и яркий белый свет. И Чжаню не по себе, ведь в таких помещениях разве что умирать. И парню на то, чтобы удостовериться в этом, хватает несчастной минуты — прямо напротив, в пол оборота стоит он. Нет, первое время Сяо Чжань тупит. Смотрит стеклянным взглядом, промаргивает и думает, что показалось. Может солнечный удар или перегрелся, кто его знает. Но парень поворачивается так, что можно рассмотреть лицо. Он сосредоточен и не замечает увлечённого взгляда. Сердце колотит и все нутро молит «посмотри на меня, хоть раз, посмотри на меня!». Такое вообще бывает? Словно любовный роман с тысячами удач, чтобы главные герои наконец поняли, что это судьба. Хотя, что уж там говорить, сам Чжань в неё не верит — сказка для детей. Но сейчас так хочется удариться в детство.
Уверенные шаги, но не тяжёлые, не лишённые грации — Ибо словно плывёт по течению. Голова поднята вверх, и Чжань уверен, что парень, о котором он мечтал, изменился; но он всё так же притягателен, всё такой же идеальный. Лицо Ван Ибо не выражает ни единой эмоции, и многие назовут его холодным, но мягкие черты лица и взгляд доказывают обратное.
Парень прошёл мимо Чжаня, и его нельзя винить, но обидно, чертовски обидно, буквально до слез; но директор компании не подаёт виду, и быстрым шагом подходит к девушке на ресепшене.
— Простите, не могли бы вы мне помочь? Мне нужен специалист в области компьютерной безопасности, — помедлив, добавил — самый лучший.
Девушка достаёт папку и кажется, что там досье. Где живут, семья, дети, и Сяо Чжань счастлив, что последних двух пунктов нет в данных Ибо. Он уверенно просит номер и, поблагодарив девушку, так же быстро уходит, словно его там и не было. Он уверен, что выглядит странно, потому что водитель немного в шоке, что всё закончилось так быстро, а ещё от широкой улыбки босса и красных щек. Мужчина за рулем смотрит на своего пассажира, намереваясь оторвать того он созерцания экрана телефона. Но, честно, не хочется, потому что тот выглядит очень счастливым, и любое неаккуратное слово может всё испортить, так кажется. Так что он просто направляется к дому работодателя, не задавая лишних вопросов.
***
Метания по всей квартире. Удивительно, что Чжань не снёс ту вазу в углу комнаты, как в прошлом, и дорогущий телевизор. Он бегает по комнате, не зная, как успокоится, и даже самое мощное лекарство не помогает расслабиться. Сердце стучит так быстро, что пульс, наверное, перевалил за двести, руки трясёт, и он весь словно деревце молодое с тонким стволом под сильным ветром. Его вот-вот либо сломает, либо сдует потоком собственных неконтролируемых эмоций.
— Соберись, Сяо Чжань, он всё равно, скорее всего, не помнит тебя.
Вдох. Выдох. Легче не стало, но он попробовал. Он подумывает, что здесь нужно что-то покрепче, но если это покрепче появится на горизонте, то он может только представить себе, как много стыда он наговорит. Дрожащие пальцы неуверенно набирают номер. Долгие гудки, которые доводят до очередного сердечного приступа. И тихий, бархатный голос.
— Да, здравствуйте, вы кто?
После этого резко хочется сбросить вызов и всё-таки налить себе чего покрепче. Парень еле сдерживает жалкий скулёж, потому что он скучал. При том, что не слышал этот голос уже очень давно, со времён школы, да и там всего лишь раз. Чисто на интуитивном уровне он понимает, что это точно тот человек, который был нужен ему всё это время.
— Ван Ибо? Здравствуй, я Сяᴏ Чжань, думаю ты меня не помнишь, но мы учились вместе...
Сердце замирает. Наконец успокоилось, или Чжань всё же умер. Если умер, то оно и к лучшему, потому что он не знает, как продолжить это диалог.
— Да, я помню...
Этих трёх слов хватает, чтобы задохнуться.