Глава 29. "Все собаки такие"
Лок, закончив с сегодняшними данными и собрав материалы, окликнул Тан Сяо: "Тан, пора уходить с работы".
"Ты иди, я сегодня дежурю", - ответил Тан Сяо.
"А? Разве твоя очередь дежурить?" - удивленно спросил Лок.
"Я поменялся с Аберком", - небрежно сказал Тан Сяо: "428 только что вылупился, возможно, сегодня будут какие-то изменения, я хочу остаться и записать".
"...Хорошо", - вздохнул Лок: "Тогда я пойду".
Сотрудники лаборатории уходили один за другим, и в итоге остались только двое, ответственные за дежурство, включая Тан Сяо. Конечно, помимо них, снаружи патрулировала охрана.
Раньше они не были знакомы, просто обменялись парой слов и разошлись по своим делам. Тан Сяо лишь изредка поднимал голову и невольно смотрел в сторону зоны содержания подопытных.
В отличие от лаборатории Бада, здесь зона для этого проекта была гораздо больше, с четким разделением на функциональные зоны. Например, место, где находился 428. В лаборатории Бада не было выделено для него отдельной зоны, но теперь 428 был помещен в изолированную экспериментальную зону, и обычные лаборанты, проводящие эксперименты снаружи, с ним не контактировали.
Конечно, главной задачей Тан Сяо и другого дежурного исследователя на эту ночь было наблюдение и запись данных, поэтому они должны были войти в наблюдательную зону. Это дежурство не требовало постоянного наблюдения, достаточно было поочередно записывать данные.
По идее, при таком строгом контроле 428 никак не мог выбраться из лаборатории.
Но как только Тан Сяо вспоминал взгляд 428, он не мог отделаться от мысли, что тот не будет спокойно сидеть в экспериментальной зоне.
Сяо Бай уже начал подозревать его, и чтобы избежать неприятностей, Тан Сяо решил пока не возвращаться в общежитие. Находясь в лаборатории, он мог бы наблюдать, как именно 428 выбирается, а камеры наблюдения и персонал лаборатории заставили бы его вести себя сдержаннее.
Конечно, было бы еще лучше, если бы он вообще не смог выбраться.
Тан Сяо молча молился про себя.
В первую смену для записи данных пошел тот незнакомый исследователь, а Тан Сяо занимался своими делами за рабочим столом.
Время медленно текло в экспериментах, и напряжение Тан Сяо постепенно спадало. Он думал, что, возможно, слишком беспокоится. Раньше 428 мог выбраться из экспериментальной зоны, вероятно, из-за низкого уровня безопасности в лаборатории Бада, ведь тогда проект был приостановлен по разным причинам.
Сейчас все было иначе. Зная ценность и важность 428, зона его содержания, несомненно, была под более строгой охраной.
Все будет хорошо, все будет хорошо.
Тан Сяо успокаивал себя и снова сосредоточился на текущем эксперименте.
Время шло, Тан Сяо был полностью поглощен экспериментами, пока другой исследователь не вышел из наблюдательной комнаты и не сказал ему: "Твоя очередь, я пойду отдохну, приду к тебе, когда придет время".
Тан Сяо ответил и занял его место в наблюдательной комнате.
В ней был пульт управления, рядом с которым находились различные сигнализации, оружие, а также экспериментальный стол. Комната, где содержался 428, как и лаборатория Бада, имела одну стену из одностороннего стекла: снаружи было видно то, что внутри, а изнутри – нет.
Тан Сяо смотрел в камеру содержания. Внутри, на полу у стены сидел обнаженный смуглый мужчина. Он пришел в себя, но его взгляд блуждал в пустоте, не фокусируясь.
Словно задумался?
Тан Сяо пристально смотрел на него две секунды, убеждаясь, что тот не предпринимает никаких необычных действий, и отвел взгляд, взглянув на мониторы наблюдения в комнате.
Как и в лаборатории снаружи, здесь тоже все было под видеонаблюдением, так что ничего не должно было случиться.
Маленькое чудовище внутри сидело неподвижно, смотреть было не на что. Тан Сяо не мог постоянно следить за ним, он опустил голову и смотрел на приборы, записывающие данные.
Шурх-шурх...
Молодой человек не заметил, как в какой-то момент вращающаяся над ним камера наблюдения заклинила.
Тан Сяо смотрел на данные на приборе и вдруг моргнул.
Белый свет падал позади него, но тень, отраженная на приборе... не была ли она выше его на голову?
Лицо Тан Сяо застыло, он инстинктивно поднял голову, чтобы посмотреть на камеру содержания, но обнаружил, что мужчина все еще стоит на месте, даже не сдвинувшись. Но в этот момент чья-то темная рука обхватила его за талию сзади.
«Сяо Сяо».
Монстр, облаченный в человеческую оболочку, прижался к его уху и тихо позвал его по имени.
В отличие от прежнего странного, хриплого голоса, возможно, из-за человеческой оболочки, голос стал низким и магнетическим. Тан Сяо слышал в интернете о концепции «баритона», обычно он был равнодушен к таким голосам, но сейчас невольно вздрогнул.
Ушная раковина окрасилась в легкий розовый цвет.
Это едва заметное изменение было остро уловлено зрением монстра. Он с любопытством приблизился еще немного, наблюдая, как этот маленький участок кожи становится еще краснее. Почувствовав зуд, он не удержался и облизнул ухо.
Юноша тут же почувствовал себя так, словно его ударило молнией, он вскочил, прикрыл ухо и недоверчиво посмотрел на него: «Ты… ты что делаешь?»
Монстр, облаченный в человеческую кожу, не ответил. Рука, лежавшая на талии Тан Сяо, сжалась, обнимая его еще крепче.
Он и сам не мог сказать, чего хочет.
Просто та пустота в его сердце начала заполняться только после встречи с Тан Сяо.
Он хотел видеть его, хотел говорить с ним, хотел слышать его сердцебиение, хотел видеть его живые, яркие эмоции.
428 был готов сделать все, что могло предотвратить вид того слабого юноши, который закрыл глаза и едва дышал.
Он больше не хотел видеть Тан Сяо таким.
…...
Что происходит?
Неожиданно лицо Тан Сяо уткнулось в грудные мышцы маленького монстра. Осознав, что 428 сейчас был голым мужчиной, его мозг полностью отключился.
Лаборатория, голый мужчина.jpg.
Тан Сяо был настолько потрясен этими двумя фразами, что его мозг опустел. Когда его щека потерлась о грудные мышцы маленького монстра, он тупо подумал, что они на удивление упругие.
Нет.
«Подожди, подожди!» Тан Сяо не мог больше сдерживаться, он попытался вырваться, поднял руку, схватил широкие плечи маленького монстра и оттолкнул его: «Отпусти меня, как ты выбрался? Ты же был там?»
Тот, кто обнимал его здесь, был 428, а кто был внутри??
«Не хочу». Маленький монстр обнимал его некоторое время и понял, что ему очень нравится эта поза, в которой он мог полностью охватить юношу, и не хотел ее менять: «Внутри… мицелий».
«Как ты обманул датчики… Нет, ты вернись, скоро вернется другой исследователь!» У Тан Сяо волосы встали дыбом. Он вспомнил, зачем маленький монстр приходил к нему раньше, и добавил: «Отпусти меня, и я дам тебе крови!»
«…Не нужна кровь».
Маленький монстр тихо сказал.
Тан Сяо: ???
Солнце взошло на западе???
Тан Сяо замер на мгновение, на время прекратив борьбу, и с сомнением спросил: «Тебе больше не нужна моя кровь?»
Это было бы замечательно.
«Нет». 428 опустил голову, глядя на юношу, который продолжал источать аромат.
Он по-прежнему ненасытно желал его вкуса, но, вспомнив, что маленькая ранка чуть не привела к полной потере Тан Сяо, 428 получил новое представление о хрупкости человеческих существ.
Хотя он очень хотел поесть, но… плоть и кровь не подходили.
«Используй другую жидкость».
Тан Сяо: ???
Маленький монстр наклонил голову, пытаясь приблизиться к губам юноши, но Тан Сяо быстро заблокировал его: «Нельзя!!!»
Голый мужчина выглядел очень обиженным: «Почему?»
Раньше ведь все было можно.
Тан Сяо подумал, что раньше все был другим!
Когда 428 был в своей странной монструозной форме, Тан Сяо мог утешать себя тем, что кормит его, а не целуется. Но теперь, когда 428 сменил оболочку на 190-сантиметрового красавца, целоваться стало странно!
Однако Тан Сяо не мог позволить ему вернуться в прежний вид, чтобы поцеловаться.
… Это было бы еще более странно!
Ему было трудно объяснить 428 значение поцелуя в человеческом обществе, да и вряд ли бы тот понял. Скрепя зубы, он сказал: "Никаких других жидкостей, я дам тебе кровь!"
Он поднес запястье ко рту маленького монстра, но тот, разозлившись, отвернулся: "Не хочу".
Тан Сяо рассмеялся от злости: "Тогда не ешь, отпусти".
Он попытался разжать руки маленького монстра, но это было все равно что бороться с куском железа. Как ни старался, он не мог освободиться. Маленький монстр обнял его, и голос его стал тихим: "Я голоден".
"Тогда пей кровь, но не целуй меня", - безжалостно сказал Тан Сяо.
428 молчал несколько секунд, а затем Тан Сяо внезапно почувствовал, как его поднимают в воздух. Очнувшись, он обнаружил, что сидит на лабораторном столе.
Мицелий заботливо убрал пробирки и пипетки, которыми пользовался Тан Сяо, освободив чистое место.
Тан Сяо не был благодарен за его заботу.
С расширившимися от ужаса глазами он смотрел, как обнаженный мужчина с восемью кубиками пресса присел перед ним на корточки и придвинул лицо к его ногам: "Тогда можно и здесь".
Тан Сяо: ???!!!
Тан Сяо инстинктивно, совершенно инстинктивно, пнул его, но 428 молниеносно схватил его за лодыжку и потянул. Молодой человек упал прямо на 428, и они вместе рухнули на пол.
Тан Сяо инстинктивно закрыл глаза, но не почувствовал удара о пол. Открыв глаза, он увидел, что 428 сам подставил себя, чтобы смягчить падение, а его широкая ладонь прикрывала затылок Тан Сяо. Он невинно смотрел на него: "Сяосяо, ты в порядке?"
Если бы не твои выходки, что могло бы со мной случиться?
Тан Сяо молча попытался встать. Он сидел в довольно двусмысленной позе и уже чувствовал, что что-то не так. К тому же, мицелий все еще тянул его за лодыжку. Он дернулся пару раз, но не смог освободиться, и вдруг маленький монстр под ним издал приглушенный стон.
Как мужчина, он отчетливо почувствовал, что произошло, и поднял глаза, встретившись взглядом с 428.
Маленький монстр смотрел на него невинными, растерянными глазами и сказал:
"Он стал твердым".
Уголок глаза Тан Сяо дернулся. Он был в ярости от такого развития событий, словно в эротической игре. Натянув улыбку, он холодно сказал: "Не волнуйся, сейчас он станет мягким".
Он точно схватил эту штуку и безжалостно сжал ее, приложив силу, способную покалечить человека.
Маленький монстр опять застонал.
"Снова."
Тан Сяо: ...
В этот момент оба услышали шаги снаружи.
«Отпусти, он вернулся!»
Маленькое чудовище подняло голову, наблюдая за выражением лица юноши, и, увидев, что тот действительно разозлился, отпустило его. Ему не нужно было, чтобы Тан Сяо объяснял последствия, он сам послушно вернулся.
На этот раз Тан Сяо наконец ясно увидел, как 428 входил и выходил. Он заметил, что тот снова принял форму мицелия, затем кроваво-красные нити мицелия стали прозрачными, а потом очень мелкими, так что на вид они словно просто исчезли. В следующую секунду в «оболочку» в зоне содержания была влита жизненная сила.
К тому же, в нижнюю часть тела тоже была влита жизненная сила.
Тан Сяо: ………………
Глядя на бодрого обнаженного мужчину в зоне содержания, Тан Сяо на мгновение растерялся, не зная, с каким выражением лица ему следует на него смотреть. Наконец, он снял свой белый халат.
Исследователь, сытно поев в столовой, с довольным видом похлопал себя по животу и вернулся в лабораторию. Открыв дверь наблюдательной комнаты, он вошел и машинально взглянул на экспериментальный образец, но обнаружил, что на нем появилась одежда.
«А, ты это туда бросил?»
Тан Сяо уставился на приборы, даже не взглянув внутрь: «А иначе как? Нельзя же ему вечно ходить голым».
Исследователь указал на мужчину в зоне содержания. Тот совершенно не собирался надевать одежду, лишь небрежно накрыл белым халатом бедра, затем наклонился, зарылся лицом в одежду и издал глубокий вдыхающий звук. Его красивое лицо было полно извращенного обожания.
«Но он же нюхает».
«Все собаки такие».
…...
Дежурив до полуночи, Тан Сяо не выдержал и отключился, чтобы поспать. Когда он снова вошел в игру, в лаборатории уже было много исследователей, которые отметились на работе, даже Сяо Бай был там.
Первым делом Сяо Бай отправился посмотреть на зону экспериментальных образцов и с удивлением обнаружил, что на 428 появился белый халат. Он спросил: «Ты это туда бросил?»
Тан Сяо с трудом сохранял спокойствие: «Ага. Нельзя же ему вечно ходить голым».
Сяо Бай нахмурился: «Ты же знаешь, что сейчас любые предметы, попадающие в зону экспериментальных образцов, требуют отчета и объяснения, особенно предметы, принадлежащие людям».
«Простите, я не подумал». Что мог сказать Тан Сяо? Не мог же он сказать, что без этого белого халата дежурному персоналу пришлось бы столкнуться с неловкой картиной стоящего столбом члена.
Сяо Бай сначала был немного недоволен, но в следующую секунду увидел, как несколько новых исследователей в лаборатории с большим энтузиазмом отправились в наблюдательную комнату, а затем разочарованно вышли с вздохами.
Сяо Бай: …
«На этот раз прощаю», — бесстрастно сказал Сяо Бай: «Я прикажу изготовить специальные фиксирующие костюмы для экспериментального образца. Кроме того, вчера вечером не было никаких особых происшествий?»
Тан Сяо без выражения покачал головой.
Конечно, они были, просто он не мог об этом сказать.
Сяо Бай некоторое время внимательно рассматривал лицо Тан Сяо. Бессонная ночь добавила юноше темные круги под глазами, но в целом он выглядел неплохо.
Однако, по какой-то причине, Сяо Бай всегда испытывал странное чувство. Это странное ощущение возникло с момента инкубации 428, нет, возможно, с того момента, как 428 пристально уставился на него, но он так и не понял, почему.
Он не стал говорить об этом, лишь попросил Тан Сяо зайти к нему в офис в полдень для совместного совещания.
Тан Сяо, зевая, вернулся на свое место. Лок высунул голову и с некоторой тревогой посмотрел на темные круги под глазами Тан Сяо: «Быстрее иди и поспи».
«Да, скоро пойду». Тан Сяо вспомнил о совещании, о котором говорил Сяо Бай, и не мог не спросить: «Доктор Сяо говорил тебе о совещании в полдень?»
«Говорил», — взволнованно сказал Лок: «Наверняка это связано с твоими предыдущими идеями. Сяо Бай вызвали сверху еще вчера вечером, вероятно, для обсуждения дальнейшего прогресса проекта».
Тан Сяо задумался.
Он надеялся, этот этап пройден. В любом случае, пока удастся переключить внимание организации с него лично на «людей», все будет в порядке.
После ночной смены Тан Сяо получил возможность отдохнуть утром и отлучился, чтобы сдать отчёт. Когда он снова зашёл в игру, то обнаружил новое сообщение на браслете: Сяо Бай звал его в конференц-зал.
Войдя, Тан Сяо увидел за длинным столом множество учёных в белых халатах. Лок сидел с краю и, заметив Тан Сяо, отчаянно замахал ему рукой.
Тан Сяо, озадаченный, подошёл и сел рядом с Локом, тихо спросив: "Что происходит?"
"Не знаю, меня сегодня вызвали, как только я пришёл," - прошептал Лок: "Посмотри на этих учёных, многие из них - светила в области изучения грибов или микроорганизмов. Я читал работы некоторых из них."
Услышав это, Тан Сяо огляделся, и понял, что никого не знает.
Ничего не поделаешь, академический мир в игре сильно отличается от реального. Развитие древа технологий разное, и Тан Сяо, как бы ни старался, нужно время, чтобы наверстать упущенное.
А штудирование научных работ не поможет, даже если добавить очки. Очки могут восполнить пробелы в знаниях, но не помогут с передовыми исследованиями, если только эти работы не превратятся в обязательные для изучения биологические знания.
Однако Тан Сяо обратил внимание на значки на груди учёных. В основном это были учёные первого или второго уровня, что, согласно местной классификации, означает, что они уже публиковали статьи в ведущих научных журналах и соответствуют доцентам или слабым профессорам в реальном университете.
"Спасибо всем, что пришли. Короче говоря, раз 428 вылупился из кокона, мы можем начать соответствующие исследования," - сказал Сяо Бай.
Присутствующие учёные не возражали, поскольку в той или иной степени догадывались о цели вызова Сяо Баем.
В таких крупных проектах необходимо разделять различные исследовательские темы. Сяо Бай, как учёный пятого уровня, лишь контролирует общий ход и направление проекта, не слишком вмешиваясь в мелкие проекты, которые в основном передаются другим молодым талантам в проектной группе.
И очевидно, что присутствующие сейчас люди - это члены исследовательской группы, которые нужны Сяо Баю.
"В настоящее время я хочу, чтобы вы изучили механизм питания 428 и возможную связь между спорами Короля грибов и Королём грибов. Это связано с тем, сможем ли мы полностью разрешить текущие предположения в биологическом мире о том, почему грибы вторгаются и паразитируют на других видах. Прошу вас отнестись к этому серьёзно."
Сяо Бай сделал паузу: "Тан Сяо, выйди и объясни свои предыдущие предположения."
Тан Сяо, которого внезапно вызвали, подумал: "..."
Под любопытными взглядами присутствующих учёных Тан Сяо, преодолевая неловкость, вышел на сцену и, как и раньше, изложил свои открытия, добавив: "Это явление, которое я наблюдал ранее, и пока нет дополнительных экспериментальных доказательств."
"В биологическом мире существует множество предположений о цели вторжения грибов, и теория захвата генов также является довольно популярной," - задумчиво сказал один из учёных: "Интересно, если споры Короля грибов действительно связаны с Королем грибов в определённой степени, то, возможно, это предположение действительно верно."
"Конечно, выводы можно будет сделать только после конкретных результатов экспериментов," - сказал другой учёный, но в его голосе звучало воодушевление, и было очевидно, что он считает это предположение перспективным.
В условиях вторжения грибов классические три вопроса являются самыми популярными направлениями в биологическом мире, и даже во всей академической среде. Все учёные ломают голову над тем, как позволить человечеству выжить во всё более опасной среде.
Разумеется, хотя существует множество предположений о вторжении грибов, никто до сих пор не представил конкретных доказательств. В конце концов, грибы не умеют говорить и не могут изложить свои цели. Если удастся сделать окончательную работу, даже косвенно доказывающую это, можно будет громко заявить о себе в академическом мире.
В этом и заключается преимущество присоединения к проектной группе 428: любой, даже незначительный результат, привлечёт внимание всего мира.
Некоторые учёные уже с нетерпением поглядывали на других, особенно на учёных второго уровня, думая, что с их опытом не составит труда возглавить эту исследовательскую группу, и смотрели на Сяо Бая.
Перед лицом ожиданий присутствующих ученых, выражение лица Сяо Бая оставалось холодным и жестким. Легкомысленно он бросил бомбу: "Я планирую передать эту исследовательскую группу Тан Сяо".
Тан Сяо, сидевший на краю, внезапно был назван и опешил.
Что происходит???
"Тан Сяо?"
Другие ученые замерли и инстинктивно посмотрели на бейдж Тан Сяо. Особенно когда они увидели, что он всего лишь штатный исследователь, даже без указания уровня, они тут же возмутились.
"Доктор Сяо, вы шутите? Тан когда-нибудь руководил исследовательской группой?"
"Да, он всего лишь штатный исследователь, и судя по времени присоединения, он новичок, верно?"
"Вы отдаете такое важное исследование новичку? Это слишком. У него есть опыт? Сможет ли он справиться?"
"Я не собираюсь быть помощником у новичка."
"Это изначально его проект, и он первым предложил эту идею и нашел направление", - Сяо Бай, невозмутимо глядя на сомневающихся ученых, продолжал: "Что касается опыта, если вы хотите говорить об опыте, можете пойти в Альянс, получить пожизненную профессуру и бездельничать в безопасной зоне всю жизнь. Зачем вам тогда Третий глаз?"
Несколько задававших вопросы ученых замялись, но вскоре кто-то ухватился за суть проблемы: "Тан, конечно, выдающийся, но проводить эксперименты и руководить исследовательской группой - это совершенно разные вещи. Есть ли у него зрелые идеи для разработки экспериментов? Обладает ли он достаточным запасом знаний? Есть ли у него опыт руководства проектами?"
"Это его проблема, все через это проходят", - Сяо Бай бросил мимолетный взгляд на Тан Сяо и сказал: "Меня это не волнует, я только проверяю общий прогресс. Если он не добьется результатов, его заменят. Все просто.
Кто не может с этим смириться, может выйти из этой исследовательской группы. Вы можете сами искать проекты и заниматься ими, можете присоединиться к проектам других людей. Я вас не ограничиваю."
Как только Сяо Бай закончил говорить, двое ученых второго уровня встали и ушли. Им было трудно смириться с тем, что они должны быть помощниками у новичка, который только что присоединился.
Оставшиеся ученые первого уровня колебались. В глубине души они тоже не были в восторге от этой идеи, но первый уровень - это тонкая грань, которая символизирует то, что они вышли из самого низа научной иерархии, но все еще недостаточно хороши. Ученые первого уровня - самые низшие в ученой среде. Они могут сами заниматься проектами, но вряд ли смогут получить достаточно ресурсов. Лучше присоединиться к проекту крупного ученого и накопить публикации.
В любом случае, где бы им ни пришлось работать, все равно придется работать на кого-то. Лучше попытать счастья здесь. Вдруг Тан Сяо окажется некомпетентным, тогда у них будет шанс что-то урвать.
Увидев, что никто больше не уходит, Сяо Бай кивнул и посмотрел на Тан Сяо: "Тогда этот проект передается тебе. Через месяц я приду проверить ваш прогресс."
Тан Сяо: ???
Ах, это... Подождите, нет.
А как же его мнение? Никто не слушает его?
"У тебя есть что-нибудь еще, что ты хочешь сказать?" - спросил Сяо Бай, глядя на Тан Сяо.
Тан Сяо огляделся и увидел, что все ученые смотрят на него.
В их глазах скрывались пристальный взгляд, скрытые намерения, а Лок не скрывал своего ожидания и волнения.
Тан Сяо сжал ладони. Ему захотелось горько усмехнуться.
Эта проклятая гордость.
"Нет."
"Оставшееся время предоставлено вам самим. Расходимся."
С этими словами Сяо Бай первым направился к двери, оставив пространство для Тан Сяо.
А Тан Сяо бессильно опустился на свое место. Если бы это была манга, все, вероятно, увидели бы, как его душа вылетает изо рта и возносится на небеса.
Как так получилось? Все шло хорошо, проект пятого уровня был перезапущен, основная задача была в безопасности, подозрения были сняты. Он чувствовал, что может спокойно бездельничать.
Как же так, orz. (orz - эмодзи, выражающий отчаяние).
"Тан, что нам делать дальше?"
Увидев, что Тан Сяо долго молчит, Лок взял инициативу на себя и спросил, словно поддерживая его, с сияющими глазами.
Тан Сяо посмотрел на него сложным взглядом и через некоторое время тихо сказал: "В общем, сначала нужно почитать статьи и литературу. Я подумаю над идеями для разработки экспериментов в ближайшие несколько дней..."
Лок послушно кивнул и весело улыбнулся: "У тебя все получится! Мы вместе выполним этот проект!"
Тан Сяо слабо улыбнулся: "...А, хорошо."