Исход

Впопыхах запихивая в себя остатки со стола, девушка застёгивала часы. Опаздывает.

Уже в дверях она столкнулась с еле стоящим на ногах Лео. Вчера он так и не пришёл ночевать домой, пока Кассандра ушла, не дожидаясь и двенадцати.

— Ты где пропадал? Матери пришлось врать, что Стефано снова тебя припахал в машинах копаться.

— И она поверила? — поднимая брови, уточнил он, присаживаясь на тахту в прихожей.

— Я адвокат, у меня работа — оправдывать.

Мужчина усмехнулся, не отрывая прикрытых усталостью глаз.

— Ладно, зомби. Выспишься — расскажешь, — помотав головой, бросила Кэсс, убегая в церковь, где её уже ждали.

Залетая в неё уже как к себе домой, она спросила: — Ну что, направляемся на велопрогулку? — копошась в сумке в поиске жвачки, спросила она.

— Ты снова опоздала, — раздался голос старшей из двух сестёр со столь знакомой интонацией.

Те в принципе были очень похожи на мать, хоть поначалу она и спутала их вспыльчивость со своим максимализмом, но если младшая — Агата — ещё вобрала какую-то мягкость от отца, то вот Анна была мелкой копией матери.

— Не отвлекайтесь, ребят, продолжайте думать! — успокоил Таддео подорвавшихся детей, отходя в сторону к Кассандре.

Переведя взгляд на толпу, она обратила внимание, как дети устроились напротив лавки, черкая что-то на бумажках.

— Что происходит? — выгнув бровь, спросила девушка.

— Администрация города попросила нас организовать выступление на день покровителя. Сценарий я написал заранее, дети его лишь подправили, а сейчас они придумывают внешний вид декораций.

Пробегая глазами по протянутому тексту, она, подняв лишь глаза, уточнила: — Ладно, тебе виднее. А что по декорациям? Солнышко — жёлтый картон на нитке? — с издевкой спросила та, идя следом за священником.

Подойдя к первой лавке, он взял с той скрученный рулон миллиметровки и, присев на одно колено, развернул ту на полу. Чёткий и аккуратный чертёж стенки на двух опорах с прописанной высотой-шириной каждой детали. В общем, работа, явно сделанная со старанием.

Присев рядом и рассматривая чертёж, она спросила: — Ты сам делал?

— Конечно, я же архитектор по образованию, — скатывая обратно, спокойно ответил он.

— Чего? Я так понимаю, это было до семинарии? — не веря собственным ушам, спросила Кэсс, пока лицо исказилось в неразборчивой гримасе.

— Да, я не особо люблю думать, что было до. Не вижу в этом смысла.

— С ума сойти... — присев на скамейку, прошептала она.

А мужчина, отказываясь продолжать эту тему, добавил: — У меня после ремонта осталась фанера, ножки сделаем из чего попадётся, но вот рисовать, как ни крути, лучше по бумаге... нам бы ватмана пару листов, плюс болты и крепежи. У вас тут далеко строймагазин?

Девушка усмехнулась тому, как легко он игнорировал её удивление и явный интерес, отвечая: — За этим нужно точно в город ехать. В принципе, я могу одолжить завтра у отца машину.

— Тогда договорились. Чем быстрее с этим разберёмся, тем легче. Нам нужно ещё костюмы как-то придумать. В этом я уже не силён.

— Я сделаю. Постараюсь.

Таддео улыбнулся, протягивая кулачок, что та отбила.

Позвонив отцу, он дал добро без особых вопросов, но до этого они должны были поскорее распределить роли и распустить детей, и только после приступать к дальнейшим делам. Но всё было не так просто...

— Не хочу я быть святым! — запротестовал мальчик, хмурясь и показательно складывая руки на груди.

— Но это главная роль, Рикки... плюс ты самый высокий среди мальчиков, — попытался объяснить Део, потирая переносицу.

— Ну, Агата выше, — добавила девушка, сидевшая на краю лавки со списком ролей.

— Она девочка и не совсем подходит на роль взрослого мужчины.

— А мальчик 9 лет — прям копия? — разводя руками, уточнила Кассандра.

Таддео, что поначалу хмурился, вздыхает, говоря под нос: — Присвятая Мадонна... Рики, ты точно не хочешь взять главную роль?

— Я хочу быть Сатаной!

***

— Кого она будет играть?! — роняя руку с силой, от которой все тарелки задребезжали, переспросила женщина.

— Мать, спокойно... — начал отец, но было уже поздно.

— Нет, ты слышал?! Моя дочь!.. В день памяти?! — орала мать, задыхаясь.

Кассандра опустила взгляд в тарелку, хмурясь от нравоучений, которых не просила.

Ясное дело, это бы вскрылось, мать бы не пропустила праздника, но узнай она в моменте, при людях, было бы время хотя бы отойти от первого шока.

— Это всё твоя идея, да?! Отвечай, когда с тобой говорят! — ударяя по столу уже специально, кричала женщина.

Все так же молчали. Против матери никто не решался вступать. Не сейчас, не прежде. Её авторитет был не обсуждаем, даже для отца. Какими бы итальянцы ни были «огненными», азиатское стремление к порядку поглощало собой любой пожар.

— Это было общее решение, — в третий раз наматывая одни и те же макароны на вилку, ответила девушка.

— Общее?.. — поставив локти на стол, женщина прикрыла лицо ладонями. — Господи, кто теперь несёт твою веру?

— Отец Таддео хорошо выполняет свою работу, — говорит та, сразу же жалея, что в принципе открыла рот.

— Ну, тебе-то, конечно, виднее! — плюясь ядом, сказала женщина. — Что бы привела его на воскресный ужин. Может, хоть так я мозги вправлю, а то творят не пойми что!

Встав из-за стола, она погрозила пальцем, хватая ртом воздух, но всё-таки ушла. Вероятно, молится.

***

— Ну что, мы едем? — спросил Таддео на соседнем кресле.

— Ага, задумалась просто, — выкручивая руль, кивнула Кэсс.

Звать его никуда не хотелось, она понимала, что это не закончится ничем хорошим, но и ослушаться не могла.

Музыка тихо играла в салоне, воздух из приоткрытого окна чуть давил на уши, пока Део рассматривал пейзажи за окном.

— Не выспалась? — уточнил он, не поворачиваясь.

— Да нет... К чему вопрос? — расслабленно скидывая одну руку с руля, удивилась Кэсс.

— Ты молчаливая. Непривычно. Я готовился к допросу.

Она тихо рассмеялась, зачёсывая выбившиеся пряди.

— Просто... я хотела... — нет, не может так сразу. — Я всё ещё думала про то, что ты мог быть архитектором. Будь ты им, польза была бы... ну... — на ходу придумывала девушка.

— Я понимаю. Маркус думает так же, но: «Хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах». Верно? — пожимая плечами, ответил он.

— Мне думалось, люди идут к такому годами, а ты буквально в полёте передумал? Ты всегда был верующим?

— В то, что бог есть, верил всегда, но о семинарии задумался, когда уже дописывал диплом...

— Так боялся защиты? — усмехнулась Кассандра.

— Ага, очень, — фыркнул Део.

Подъехав к магазину уже в тишине, лишь с тихим радио на фоне, девушка бодро выпрыгнула из машины, хлопая дверью. Запах асфальта и шум прохожих радовал, как никогда. Она снова вдалеке от дома.

Зайдя в магазин, Кассандра послушно топала за мужчиной, смотря по сторонам. Высокие стеллажи, уходящие к потолку и заполненные, как один, металлическим блеском.

— Куда мы идём? — спросила та, делая шаг за два, чтобы хоть как-то поспевать.

— За крепежами.

— А где крепежи?

— Рядом с дрелями, а предвосхищая твой вопрос: дрели будут ближе к кассе.

— Ладно, гений. Ты говорил, нам нужен строительный степлер. Мне сходить? — притормаживая, спросила она.

— М-м... Да. Не потеряйся только, — издевательски добавил Таддео уже в след.

Встречаясь на кассе с навороченным степлером и кучей прочего барахла, что мужчина с трудом держал в руках и корзине, висящей на локте (ведь «брать корзину нет смысла, им нужно не так много»), Кассандра с трудом сдерживала смех.

Весь запыхавшийся и непривычно растрёпанный, сейчас нравился ей лишь больше. Кассирша, завидев специфичный воротник, улыбнулась, но, поняв, что они стоят вместе, показательно скривилась, от чего обоим стало не по себе.

Перенеся всё на столик, Таддео раскладывал вещи наподобие тетриса, пока девушка оперлась на тот поясницей, косясь на кассу.

— И чего она на нас так уставилась? — нахмурившись, спросила Кассандра.

— Священникам не принято ходить вместе с красавицами. Из женщин в нашем обществе только...

— Стой-стой, это что, первый комплимент? — рассмеялась девушка. — Сдержанно и со вкусом? Мило.

— Иногда я жалею, что умею говорить.

Наконец, собрав всё в пакеты, Део вызвался донести их сам и, хотя вдвоём это явно было сделать проще и быстрее, тот был принципиален.

Идя к машине, девушка снова завела разговор, надеясь подвести к приглашению невзначай. Она хотела выкрутить это так, чтобы он сам отказался, ведь скажи прямо, тот объяснит, что поддерживать отношения с паствой — его прямая обязанность и прийти он обязан.

— К слову... что ты думаешь...

— Кэсс! Не сейчас... — сквозь зубы прошипел тот. — Багажник.

Дёрнувшись к тому, она раскрыла дверцы кузова, а Део с облегчением поставил три забитых пакета, заставляя снова забыть о вопросе.

— Ну, можно и обратно, — выдохнул мужчина, откидываясь в кресле и раскатывая рукава, пока Кэсс барабанила по рулю.

— Для начала, я... — ну вот, идеальный момент, говори! Но придумать-то слова она и не успела. — Для начала — набережная. Заслужили, — криво улыбнувшись, выдаёт та.

Скажет по приезде, решает та, меняя передачу.

Приехав к случайному общественному пляжу, девушка сразу в машине сбросила обувь, а Део, смотря на золотистый песок, что явно забьётся в новые туфли, и Кассандру, беззаботно залетающую в воду, последовал её примеру, вслед снимая и колоратку.

И пока девушка пинала подступающие волны, он взял в местном прилавке две банки содовой, на ходу подтянул штанины брюк, чтобы те не намокли, и зашёл по щиколотку в воду, протягивая напиток Кэсс.

— Что за щедрость? — открывая бутылку, спросила та.

— Не только же плохому тебя учить.

— Поверь, «плохому» я тебя ещё не учила.

Он лишь кивнул, но и так было видно его недоверие к её словам, что действительно были не простым бахвальством.

Вставляя банку поглубже в песок на берегу, она зашла в воду уже по колено, зазывая и Део.

— Нам ещё обратно ехать! Намокнем! — кричал он, но то ли волны его заглушали, то ли девушка отказывалась слышать, продолжая махать рукой, подзывая.

Вдруг послышалась музыка, приглушённо, но достаточно, чтобы подтанцовывать, что Кэсс и начала делать. Видимо, кто-то решил устроить праздник прямо на берегу, а девушку это веселило лишь больше.

Движения явно отточены, она знала, куда ставить ногу, так что брызгов почти не было. Одной рукой она собрала волосы, оголяя длинную шею, а второй задрала юбку, демонстрируя изящные ноги.

Её силуэт загораживал солнце, что только начинало садиться, делая из танца нечто сравнимое с истинным искусством.

Сейчас он даже не корил себя за мысли о ней. Это было как из-за «снятого» облачения, так и из-за невинности восхищения, что он испытывал. Как бы Таддео ни хотел, а она была потрясающей именно как человек. Кассандра виделась ему столь свободной, что иногда мужчина не мог не завидовать ей.

В моменте она начала притягивать его воображаемым канатом. Жест столь избитый, что он с трудом сдержался от цоканья языком. Но несколько шагов всё же сделал. Поняв, что Део дальше не зайдёт (уж очень боялся тот намокнуть), девушка подошла сама, и он мгновенно понял, что неверно расставил приоритеты.

Кассандра стояла почти вплотную. Делая бёдрами восьмёрку, обводя руками фигуру, она смотрела точно ему в глаза, словно бросая вызов.

— Не знал, что у тебя есть хобби, — произнес он, но в конце голос невольно сорвался.

Такая наивность рассмешила её, и она поспешила его разочаровать, говоря: — Подрабатывала танцовщицей гоу-гоу в клубе, будучи студенткой.

Глаза мужчины лишь на мгновение сорвались, но Кассандра сразу же это заметила, прикусывая губу и расплываясь ещё в большей улыбке.

И вот он снова зол. На себя. Потому что, несмотря на протест, жаждет. Но даже простое прикосновение оставит ожог до самых костей. Таддео уже знал, что спать сегодня будет невыносимо, что будет прокручивать мысли и воспоминания раз за разом, взывая к высшим силам.

— Без воротничка на тебя смотреть приятнее, — издевается она.

— Не скажу того же.

— От дьявола тебя и крест спасёт, не бойся.

— А от суккуба? — в тон спрашивает он.

Кэсс показательно закатывает глаза, забывая про волны, что время от времени усиливаются. И именно в момент, когда она позволила себе отвлечься, очередная волна бьёт по ноге, пока вторая тянулась в носке.

Теряя равновесие, она пытается ухватиться за Таддео, что, не успевая среагировать, летит следом. Брызги разлетаются во все стороны, когда девушка плюхается в воду, а Део нависает сверху, моча все предплечья и брюки ровно по колено.

Он сразу же встаёт, прочищая горло, и подаёт руку, пока та так и сидит в воде, совсем не заботясь о последствиях. Его потряхивает. Ну зачем всё это было? К чему?

— Прости, не хотела тебя тянуть за собой, — убирая назад намокшие волосы, говорит девушка.

— Не переживай, до Ада мне ещё далеко, — вздохнул он.

— Вот ты мерзавец! — подгребая рукой воду, брызгая той на него, смеётся девушка.

— Чего ты такой занудный?! Мне иногда кажется, во мне итальянского больше твоего!

— Прости, всё веселье я забыл в Риме. В отличие от тебя, у меня не так много поводов радоваться, — отжимая рубашку, говорит мужчина.

— В отличие от меня? — вставая, переспрашивает Кассия.

— Считаешь, я не прав? — поднимая взгляд, отвечает тот. — Дом, семья, полная чаша... со своими недостатками, но всё же.

— Приходи в воскресенье на семейный ужин. Мама будет тебе рада, святой отец, — фыркает она, не подумав, уходя к машине.