34
Темнота… темнота и боль. Они были повсюду, окружали со всех сторон, проникали под кожу. Каждый шаг отдавался болью по всему телу, ноги передвигались одной силой воли. Солоноватый привкус крови уже был почти не заметен. На теле не было живого места, порез будто горел огнем. Только бы дойти, только бы не упасть. Джессика держалась за дерево, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Глаза застилала уже знакомая пелена тумана. Значит, здесь все и закончится? Девушка приморозила кровь на руке, пытаясь хоть как-то продлить свою жизнь. Вся толстовка покрылась багряными пятнами.
В руку Джесс уткнулось что-то мягкое. Волчонок за эти три недели стал выше и мощнее. Она ласкалась о руку Анны и совсем не была похожа на дикого зверя.
- Привет, красавица. Прости, я не смогу с тобой поиграть сегодня. Мне бы вообще сначала выжить, - и она погладила ее по пушистой шерстке.
Та понимающе заскулила и прикусила палец девушки. Потом махнула ухом и завыла. На леденящий душу вой прибежала пара волков. Их шаги были неслышны, даже когда те ступали по снегу. Действительно удивительные животные. Волк, что был помощнее, зарычал при виде человека, но затем успокоился. И уже спустя несколько минут он шел с этим человеком на спине. Та самая девочка шла рядом и все покусывала ее руку, пытаясь иногда согреть. Ее отчаянные старания вызывали улыбку: и почему люди боятся волков?
Лес казался бесконечным. Луна медленно ползла к горизонту. Ее свет отражался на снегу. Домой… наконец. Джесс чуть улыбнулась. Она и не думала, что будет скучать так сильно. И вот уже знакомые деревья. За ними теплыми пятнами на земле были островки света, выходящие из полуоткрытых окон." Опять забыли закрыть! Прошла всего неделя, а у них уже окна на распашку."- про себя высказалась Анна.
Перед дверью уставший волк скинул её себя, недовольно поворчав. Джесс, едва шевеля ногами, поднялась. Два больших синих омута уставились на вход. "Ну и что мне делать дальше?". Вполне очевидный вопрос.
Из-за двери послышался громкий смех. Детский голос что-то весело кричал под вздохи Джейн. Это наверняка был Джим. А голоса Салли девушка услышать не смогла. Обычно она такими ночами до утра издевалась над Хэленом. Но художник уже давно посапывал наверху. В холле же был чей-то чужой голос. Из всей теплой атмосферы он выделялся своей холодностью и излишней вежливостью. Аж мурашки по коже. Оффа и Слендера дома еще не было. Где ходят безликие, когда они так нужны?
Ну да ладно. Ничего не поделаешь. Джесс тихо постучала в дверь. Голоса стихли, сменившись настороженностью. Анна тяжело вздохнула: все правильно. Голос наверняка принадлежал тому самому Джерри. И он объяснится перед ней. И перед теми, над кем он поиздевался, пусть они об этом пока и не знают.
Дверь выбилась с треском из дверного проема и Джессика отлетела метров на пять. Раны опять начали кровоточить. Перед ней стоял тот самый парень, что недавно разговаривал с Вудсом. Джерри. Он смерил девушку взглядом, полного отвращения.
- Ты все еще жива?
- К твоему несчастью, - огрызнулась она.
- Какая же всё таки ты дура. Прийти ко мне с такими ранами, да еще и грубить… - бездушные глаза смотрели с нескрываемой ненавистью. Так хотелось ударить по этому наглому лицу…
- Отмени то, что ты сделал. Иначе…
- Иначе что? Подслушаешь мои разговоры? Или достанешь меня запахом твоего разлагающегося тела? Ты почти мертвец. Какой бы сильной ты не обладала, ты далеко не бессмертна. Даже у Слендера есть свой конец жизни. В отличие от меня, - он гордо выпятил грудь, пытаясь показать свое превосходство. - Но я уже достаточно наигрался. С тебя хватит. Всё равно ты скоро умрешь. Либо от моей руки, либо от кое-чей другой, - он достал нож и, приблизившись, провел лезвием по щеке девушки. Затем схватил ее за горло. - Подобные тебе не могут жить счастливо. Эта участь настигнет и тебя, полукровка.
Его лицо всего на секунду преобразилось. Вместо жестокости Джесс заметила боль, тоску и… печаль. Да какого черта тут вообще происходит? Сил не осталось совсем.
- Почему бы тебе не вздремнуть? - произнес уплывающий вдаль голос. Веки тяжело смыкались, руки безжизненно упали на землю, не в силах сопротивляться дальше. Вокруг опять царила темень, не давя места ни одному лучику света. Она спала, и сны у нее были не лучшие.
***
- Джесс, эй, Джесс. Может соизволишь проснуться? Я тут уже минут десять надрываюсь.
Знакомый голос заставил вздрогнуть. Бен и вправду давно тряс ее за плечи в тщетных попытках разбудить. Джессика оттолкнула его, закрыв голову подушкой. Разъяренный утопленник содрал с девушки одеяло.
- Вставай, ленивая задница. Джефф тебя обыскался.
"Удивительно, как он всегда находит идеальную фразу, как меня разбудить." Анна резко поднялась. Голова закружилась, все тело ныло. От сна ничего не осталось.
- Что произошло? - она буквально схватила Бена за его зеленый костюм и посмотрела прямо в глаза. - Где Джерри?
- Успокойся. Он ушел сразу после разговора с нашим улыбашкой. А чего ты интересуешься?
Картер ничего не понимала. Что происходит? Почему он так спокойно говорит с ней?
- Меня больше интересует то, как ты вчера оказалась на улице? Да еще и вся в ранах? После этого у тебя был сильный жар, ты всю ночь говорила о какой-то сфере и Джерри, - такого волнения и страха Джесс не видела на лице компьютерного никогда. До нее начало доходить, что случилось.
- Что произошло вчера днем? - спокойно, без эмоций сказала она. Ее пугало то, что она могла услышать в ответ.
- Мы спасли Джеффа от того придурка. Или ты спрашиваешь что-то конкретное? - кажется, Бен усомнился в психическом здоровье подруги.
Смешанные чувства нахлынули на девушку. Они… ничего не помнят? Эта неделя была, словно дыра в их жизнях. Значит… ей не придется все объяснять. Сама не ожидая, Джессика рассмеялась. Господи, до чего же смешно! Она целую неделю не находила себе места, а Бен даже не заметил! С другой стороны, оно и к лучшему.
- С тобой точно все в порядке? - беспокойство друга нарастало.
Джесс прекратила смеяться и вновь посмотрела ему в глаза. Раны на руках уже начали затягиваться, однако она всё равно не хотела выставлять их на показ.
- Все нормально, пойдем. Придется пропустить сегодня школу.
Бен озадаченно кивнул и вышел из комнаты, оставив девушку на растерзание её же собственных мыслей.
"Что за сфера?"- глупо, но именно это её сейчас заботило. Все остальные вопросы будто вылетели из головы. Жутко хотелось пить и спать. Она повалилась обратно на подушку и уставилась в потолок. За окном щебетали птицы, шумели голые ветви деревьев, но она не слышала ничего из этого. Джесс впала в такое состояние, когда на все откровенно наплевать.
- Не помнят, значит…
На завтрак она спустилась в кофте с длинным рукавом. О толстовке пришлось на время забыть, ведь от нее остались одни лохмотья, а шрам надо было прикрыть. Из-за стола ей приветливо замахали рукой. Джефф со страхом в глазах наблюдал за её движениями. Казалось, в любое мгновение он её подхватит, чтобы она не упала.
- Что случилось, улыбашка? - весело спросила Картер.
- Да так…
- Джесси! - послышался крик. Салли счастливо обняла подругу. - Где ты была?
Брови Джессики медленно поползли вверх. А вот Джефф насторожился. Анна приподняла малышку и прошептала ей на ухо:
- Давай это будет нашим с тобой секретом. Все забыли, что я пропадала. Так что будем молчать о случившемся, - и она задорно подмигнула ей. Салли заулыбалась и подмигнула в ответ. "Уж лучше промолчать. Они будут волноваться за меня и винить себя в случившемся. Зачем мне такое? В конце концов, я всё равно буду со своей семьей до конца. Лишь бы этот конец настал не скоро."