2 Бонус
На часах было 3:29. Тишина темной комнаты нарушалась лишь равномерным дыханием убийцы. Пуская слюни на подушку, Джефф спал. Одеяло, как обычно, валялось в другом конце комнаты. Достаточно длинные волосы сейчас были похожи на воронье гнездо. Ничего необычного. Часы монотонно тикали, и время близилось к половине четвертого. Из темноты к лицу парня потянулись две маленькие ручонки. Они аккуратно надели наушники на спящего. Послышался скрип закрывающейся двери и чье-то тихое хихиканье. Белые волосы опустились на лицо Вудса. Девушка в упор смотрела на родное лицо, от души им любуясь. Затем ее собственное лицо озарилось подленькой улыбкой. Оставалось несколько секунд. Анна предусмотрительно убрала нож из толстовки друга. Так, на всякий случай. Три, два, один… ровно в 3:30 комнату взорвала игра на гитаре. Оставалось искренне посочувствовать барабанным перепонкам Джеффа. Парень мгновенно вскочил с кровати, матерясь как последний … ну тут и так все понятно. Рука на автомате потянулась к ножу. Только через минуту до парня дошло, что перед ним стоит Джесс.
- I'm on the Highway to hell, - наушники угрожали перебудить весь дом. Убийца с невероятной ненавистью швырнул их в дальний угол комнаты.
- Другую песню выбрать не могла? - это было больше похоже на шипение.
- Уж прости, но эта первая под руку попалась. Тем более вон, как бодрит, - Картер явно получала от ситуации удовольствие.
- Это единственная песня, которую я могу слушать перед сном. По крайней мере, мог. Зачем меня будить в такую рань? - м-да, интересно, какой же крепкий сон надо иметь, чтобы не проснуться при таком оре?
- Первые люди появятся на улицах часов так в семь. Еще час нам нужен будет чтобы добраться до города. Остается всего два с половиной часа чтобы погулять по ночному городу. Хоть иногда же надо проводить вот так вот вре…
Последние слово заглушил храп Джеффа. Теперь уже гневаться начинала Анна. Зря, очень зря парень позволил себе такую наглость. Спросонья чего-нибудь креативного придумать нельзя, так что злая на весь мир Джесс просто взяла мышеловку из шкафчика на кухне и приставила к пальцу друга. Причем было очень интересно смотреть на его реакцию. Кто сказал, что люди не умеют летать? Невысоко, правда, но все же! Для получения более эффективного результата, девушка решила в следующий раз попробовать медвежий капкан. Весьма правильным решением было убрать нож. В этом Джессика убедилась во второй раз.
После получасовой беготни, матов и угроз, парочка, наконец, вышла из дому. Было темно, хоть глаз выколи, да и нога Джесс была проблемой. Решение нашлось быстро.
- Вот, - сказал Джефф, протягивая Анне большую палку с завернутым концом, очень напоминавшую посох. С ней передвижение заметно ускорилось.
В четыре утра ребята подходили к городу. Вудс остановился, ощущая блаженную ночную тишину. Она навевала мысли, о которых думать в городской суете просто невозможно. Мирно, тихо, спокойно… какое гадство! Эта тишь всегда предвещала бурю, и ее всегда надо глушить. Здорово, конечно, не видеть городской беготни перед глазами, но как же непривычно. Для Джеффа было невыносимо это беззвучное утро. Пока он так стоял, с ближайшей ветки на него упал сугроб, укрыв снегом по пояс. Из-за дерева с тем же подленьким хихиканьям выбежала девушка. Сначала показалось, что убийца просто игнорирует ее выходки, так как не издал ни звука и просто ровно стоял. Анна уже хотела прекратить дурачится, так как и ей теперь это казалось глупо. А вот и нет. Джефф ни капельки не игнорировал девушку. Просто это в нем накапливался весь гнев за последний час. Но парень сдерживался. Джесс, наконец, заметила потуги Вудса и решила облегчить ему задачу. И в него полетел снежок. Это стало последней каплей.
- Да я тебе кишки выпущу! - крик эхом разнесся между деревьями. Он на полном серьезе начал гоняться за "жертвой". Та лишь смеялась, бросая идеально круглые снежки, которые чудом появлялись у нее в руке.
Один из корней, выступающих из оледенелой почвы, задел ногу девушки. Та с криком упала на мягкий снег. Джефф, то ли из вредности, то ли из-за того, что все еще был обижен за снежки, с разогну упал на Джессику. Та непонимающе уставилась на него, но через секунду пара засмеялась. Как бы парень не дулся на нее, долго такое продолжаться не могло.
Город все еще спал в полном мраке. Луна медленно исчезала с небосвода, но ребят это ни смущало ни капли. Долго еще они бегали по беззвучным улицам, смеясь и визжа по всяким мелочам. Однако после какой-то бабки, накричавшей на них из окна, друзья вели себя довольно тихо.
Пошел белый снег, освещаемый одними лишь звездами. Фонари уже давно не горели, но солнце и не думало всходить. Джефф и Анна шли к реке. Она протекала посреди города в искусственном овраге, отделенном от улицы невысоким каменным ограждением. По нему Джессика и шла, помогая держать равновесие палкой. Нога уже почти зажила, и иногда девушка могла наступать на свою искалеченную конечность. Наступать на гипс ей помогал парень, аккуратно придерживая за талию. Глаза уже могли спокойно рассмотреть мельчайшую деталь, окружающую их. Девушка с интересом посмотрела вниз. Река находилась недалеко, и все же падать не хотелось. Мороз заковал ее в лед. Крепкий, без единой трещинки и слегка засыпанный снегом, он был идеально ровным. Вот и гуляли они по снежному ночному городу.
Джесс обернулась и посмотрела на убийцу с улыбкой. Она была благодарна за то, что он согласился на прогулку. Но была вещь, которая ей не давала покоя с самого вечера. Для нее до сих пор оставалось загадкой его грусть вчера. Портить прогулку не хотелось, но сказать же надо.
- Джефф, - парень повернулся и ответил ей улыбкой на вопросительный взгляд. Задать вопрос ей не удалось. Очередной камень был покрыт свежим льдом, и нога в гипсе поскользнулась. Оба полетели вниз к реке с криками, способными поднять весь город. Полет длился секунды две, однако за этот короткий период Джесс выучила множество окологеникологических терминов.
Пара плюхнулась на снежную подушку глубиной в метр, но заднее место болело еще с минуту.
- Ну и что теперь делать? - какой неожиданный и непредсказуемый вопрос! На него ответом послужил еще один вскрик. Ноги Джеффа оледенели, а лед приобрел форму коньков.
- Кататься!
- В заднем месте детство заиграло? И почему коньки только у меня?
В тот же момент они появились и у девушки. Она покраснела и неуклюже упала на лед. Потом поднялась, и, сведя вместе колени, стояла с выражением лица "Ну и что мне делать дальше?" Причем девушка покраснела еще больше, смотря на удивленное лицо парня. В следующий миг она в который раз за сегодня полетела вниз. Теперь смеялся уже Джефф.
- Стоп-стоп-стоп, ты что, не умеешь кататься на коньках? Обычно такую привилегию позволяют себе парни, - сквозь заливистый смех речь парня стала нечеткой. Он шепотом добавил, - Даже наша любимая всезнайка чего-то да не умеет.
- Эй, я все слышу, - теперь она была просто бордовой.
Джефф подошел к девушке и поднял ее. После получасовой лекции на тему "как кататься" он медленно, но уверенно толкал Джесс по льду. Уже через десять минут для катания хватало лишь держать ее за руку, а еще через десять ребята гоняли наперегонки. Снег расчистился благодаря умению Анны. Она смеясь, обгоняла убийцу, а потом нарочно поддавалась парню. В ушах стоял тот самый ветер: холодный, быстрый свежий, несущий свободу…
Скоро ребята выдохлись и пошли на площадь города. Усталые, но довольные. Снег под ногами издавал веселый хруст. Оба, будто пьяные, шли по заснеженным улицам, смеясь и переговариваясь. Теперь это больше походило на свидание, чем на прогулку с лучшим другом. Была половина седьмого, но город был все в том же мраке. Еще полчаса можно веселиться. Но пара выдохлась. Так что они сели на широком заборе.
- А что тот демон имел ввиду когда говорил, что я опасна?
Джефф замялся, не решаясь ответить на вопрос. Под настороженным взором девушки он потупил взгляд.
- Ну… просто такие, как ты или твоя сестра, рождаются действительно редко, а новорожденные чаще всего умирают через несколько дней. У остальных же есть огромные изъяны во внешности. Слендер тоже такой. Его мать была демоном, а отец - человеком, - парень улыбнулся, глядя на округлившиеся глаза Анны. - Но такое нашему безликому говорить нельзя. Демоны правы: ты можешь и погибнуть.
Больше они не сказали друг другу ни слова. Мысли были о чем-то своем.
Через время тучи разошлись, и на горизонте заалел рассвет. А они так и сидели, прижавшись к друг другу. В тот день первые лучи солнца осветили только заснувшую девушку, лежащую на плече самого дорогого ей человека. Но так же рассвет увидел и слезы парня, отчаявшегося найти выход. Слендермен добр ко всем своим друзьям, но законы их мира для него важнее жизней. И Джефф это знал очень хорошо. Надежда на спасение Джессики таяла с каждой секундой. Отчаяние начало медленно захлестывать убийцу. Он чувствовал, что теряет ее. Он просто смотрел поверх ее головы, уткнувшись подбородком в белоснежные волосы. Равнодушный взгляд убийцы… трудно было поверить, что он плачет.
Спящая Джесс сжала кулачки, потянув на себя толстовку парня. Он удивленно посмотрел на нее, не решаясь разбудить. А ведь она бы спасла его во что бы то ни стало. Она бы уберегла его от беды.
Слезы исчезли, уступив вчерашней решимости. Он и так потерял родного человека, и не допустит потерю второго.
- Офф. Телепортнись-ка на минутку сюда.
Из-за ближайшего дома показалась высокая фигура в плаще. Слегка побаиваясь, на свет вышел Оффендер.
- Зачем звал? - грубый голос скрывал волнение.
- У меня есть к тебе просьба. Насколько я знаю, вся твоя семья опять ушла. Так что можешь отнести Джесс домой, - пошлая улыбка натянулась на лицо Оффа. - Предупреждаю: позволишь себе гадости, и я тебе щупальца вместе со всем остальным поотрываю.
После легкого хлопка Оффендер исчез вместе с Анной. Спустя несколько минут подтянулись Бен и Джек, и ребята пошли в школу. Глядя на заспанные лица друзей, Джефф улыбнулся, осознавая, что не зря сегодня проснулся пораньше.