22 часть
Лью играл во дворе. Сейчас его ничего не тревожило. Джефф смотрел на четырнадцатилетнего мальчишку. Темные волосы старшего брата трепал шальной ветер, приветливая, добрая улыбка не сходила с его лица. Именно таким убийца запомнил его. Он все смотрел в эти зеленые глаза, надеясь, что это никогда не закончится. От этого вида самому хотелось улыбаться. Лью заметил брата и крикнул:
- Братец, иди сюда. Обнимемся, - паренек протянул свои руки к Джеффри. Тот тоже протянул свои к мальчику. Однако у него в руках был нож. Взгляд Лью изменился. Из глаз потекла кровь, голос переменился, из сердца торчал нож. - А так я тебе больше нравлюсь, Джефф?
Вудс в панике скатился с кровати. Образ мертвого брата уже не первый раз приходил к нему во сне. Было холодно, одеяло лежало в другом конце комнаты. Всего лишь сон. Просто сон… беспокоиться не о чем. Однако, это не мешало слезам беспрерывно течь по щекам.
Утро задалось с самого начала. Джессика проснулась от красивой игры на гитаре. Рядом с кроватью сидел Джек. Девушка испугалась поначалу, но парень быстро затараторил.
- Пожалуйстаизвинизавчерашнееябылнеправ, - на одном дыхании сказал он. - Я не знал, что ты не демон.
Поняв, что он не собирается убивать ее, девушка расслабилась. Боль в боку напоминала о вчерашнем, но рана уже начала затягиваться. Джек с сожалением смотрел на попытки девушки самостоятельно встать и помог. Через десять минут она уже могла самостоятельно ходить. И все-таки после активной помощи, Джессика не могла не простить парня. Теперь они бегали наперегонки по дому. Джек изредка тормозил, чтобы проследить, все ли в порядке у раненой. Разбуженные люди выходили из комнат. Салли, выйдя из комнаты, начала хныкать. Джесс с трудом и болью опустилась на колени и успокоилась кроху. Девчушка иногда заходила в ее комнату и играла с Анной, и за это время научилась доверять девушке. Так что успокоить восьмилетнюю не составило труда. За завтраком сидели абсолютно все. И все были в приподнятом настроении. Все кроме, Джеффа. Синяки под глазами залегли уже давно. Еще с тех пор, когда он пошел в школу. Но до этого руки не тряслись. Только Картер заметила это за завтраком. И сразу забеспокоилась: не заболел ли он еще сильнее. После еды все разошлись по комнатам, некоторые уже готовились к школе. Джессика пошла за Джеффом в его комнату. Стоило ей пресечь порог как дверь захлопнулась.
- Ты то мне сейчас и нужна.
Голос Джеффа настораживал и даже пугал. В глазах его блестели искры. Лицо озаряла улыбка. Но в следующую секунду парень смотрел на нее умоляюще. Такой перемены девушка не ожидала и явно растерялась.
- Мне нужна твоя помощь.
- В чем именно?
Джефф помрачнел. В глазах опять стояли слезы. Он сжал спинку стула, на который опирался.
- Тебе никогда не снилось прошлое?
- Десять лет подряд, - бесстрастно ответила она. Парень удивленно смотрел на девушку. Та и виду не подавала, как тяжело ей было первое время. - А что?
- Ну… я бы хотел узнать, что произошло с моим братом.
Девушка вскинула бровь от удивления. Разве он не убил его вместе с родителями? Она высказала свою догадку парню и тот помрачнел еще больше.
- Тогда… ты наверняка видела, что демон собирался убить меня, а не превращать в полу-демона. И той ночью он пришел к моему дому. И привел с собой около десятка. Я не был столь силен как сейчас и едва победил их. Я бы наверняка умер, но меня увидел Бен и спас. Но при таком количестве этих тварей у меня есть одна особенность. Я теряю память. В итоге как я зарезал папу с мамой я помню, а дальше… - он запнулся, но вскоре продолжил -… пусто.
- И ты хочешь сказать, что я должна залезть к тебе в башку и заставить тебя вспомнить?
- Именно, - Джефф съежился, ожидая отказа. Однако Джесс кивнула. Он облегченно вздохнул.
- Когда начнем?
- Прямо сейчас. Время еще есть. Сколько это займет?
- Для тебя - пару секунд, - брови Джеффа поползли наверх. - Для меня - от минуты до суток. Как повезет. Пока докопаешься у тебя…
- Поехали.
Джесс удивилась такой нетерпимости, но медлить не стала. Она каждый раз волновалась, так как это всегда заканчивалось плачевно для нее. От легкой усталости до приличного обморока. И все же девушка протянула руки ко лбу парня. Пол ушел из под ног, глаза перестали видеть. Но на этот раз ничего не появилось. Она начала копаться в сознании убийцы. Он на удивление хорошо помнил все, что с ним случилось в последние года. Воспоминания были четки, даже деревья на фоне жертв выглядели словно живые. Джессика забиралась дальше, где они становились размытыми, покрытыми легким дымком. Ага, вот и нужный год. Листья в прошлый раз были золотые. Ага, стоп. Ранняя осень. В воспоминании вдруг возникла стена. Как будто сознание само не пускало Джеффа сюда. Уже хорошо. Это не провал в памяти, он просто не мог вспомнить. Джесс изо всех сил ударила по ней. Та поддалась, и вскоре Анна уже вступала в неизведанную территорию. Стоило ей перешагнуть руины недавней серой глыбы, как она оказалась… в ванной. Это и есть великая тайна убийцы? Даже глупо. Выход исчез, оставив девушку в полумраке комнаты. Она уже хотела уйти, но вдруг заметила за спиной фигуру. Там стоял мальчик лет тринадцати, черные волосы спадали на плечи. Это был Джефф, но чуть-чуть моложе. Плечи еще не были широкими и сильными. В умывальник монотонно капала кровь. Подойдя поближе, она увидела как молодой мальчик режет себе рот. Он уже заканчивал, и теперь молодые раны, на которых еще не засохла кровь, делали подобие "улыбки до ушей". Глаз парнишки дергался. Он резко обернулся на скрип открывающейся двери. Там стояла его мать, с ужасом взирая на то, что ее сын сделал с собой.
- Мамочка, - в голосе будущего убийцы скользила нежность и даже любовь. - Посмотри какой я красивый. Мне было неудобно улыбаться, - мать дернулась в сторону от ужаса, но ребенок понял этот жест по другому. - Не бойся, теперь я буду улыбаться вечно.
Вдруг стало легче дышать, будто память о следующих событиях были в голове всегда. Мать, испуганная до полусмерти, сказала сыну:
- Сынок, ты… прекрасен. Да, да, ты великолепен, - при этих словах голос женщины дрогнул. - Я пойду разбужу папу. Он тоже должен видеть, какой ты стал.
Нельзя сказать, что Джефф был безобразен. И все же, одна лишь улыбка вселяла леденящий сердце ужас. В глазах мелькнуло недоверие, но он одобрительно кивнул. Джессика вышла следом за матерью. Вдруг стало легче дышать, будто сжимавшие ранее легкие стены, разошлись. Немного посветлело, и свет пролился в спальню взрослых, где сейчас находилась женщина. Она судорожно толкала в бок спавшего мужа, и тот наконец проснулся. В сонных глазах отражалось возмущение и растерянность.
- Маргарет, какого черта? Час ночи, я спать хочу, - казалось, его ничуть не пугает, что жена вот вот упадет в обморок. На ее глазах выступили слезы.
- Питер, наш сын сошел с ума. Я боюсь находиться с ним в одном доме. Убей это чудовище.
Мужчина подумал, что это простой розыгрыш. В конце концов он любил своих сыновей и никогда бы не подумал на них плохого. Джефф стоял позади родителей."Убей это чудовище". Слова давяще зависли в воздухе. Мальчик растеряно смотрел на мать.
-Ты и вправду считаешь меня чудовищем? После того, как клялась что любишь меня? - теперь уже плакал он. Это были слезы нормального человека, далеко не сумасшедшего. В них слышалось искренняя боль. Мать аккуратно потянулась за пистолетом, всегда на всякий случай лежавший под кроватью.
- Ты монстр, Джефф. Я жалею, что у меня родился такой сын.
Эти слова стали последней каплей. Если до этого об убийстве и речи не шло, то теперь все кардинально изменилось. Сын потрясенно смотрел на женщину, которой доверял. В голове промелькнула вся жизнь. Вот она лечит ему колено, когда тот упал с велосипеда, вот мама провожает его впервые в школу. И все время она была лучиком света, эдаким эталоном идеальной женщины. За всю жизнь он ни разу не усомнился в ее любви к нему. И вот сейчас член его семьи направляет на него ружье. Он был предан ей, и она это не оценила. Остекленевший взгляд не отрывался от пальца, в любую секунду готовому нажать на курок."Мама? Она и вправду готова меня убить?" В это хотелось верить меньше всего. Пусть она не была самым близким человеком. Но это была его мать. И она бы ни за что не подняла ствол на своего ребенка. На паренька нахлынула жажда мести. Мести, за преданное доверие. Он лишь покрепче сжал нож.
- Ребят, хватит меня разыгрывать. Давайте ляжем спать.
Эти слова послужили как удар хлыста. Он что, издевается?
- Ты так хочешь спать? - голос мальчишки дрогнул. Он принял решение. И дороги назад уже не было. Парнишка поднял взгляд. Из глаз непрерывным потоком текли слезы, но взгляд был совершенно другой. Хладнокровный, маниакальный. В нем уже не было того веселого мальчишки. Перед его родителями уже стоял полноценный Джефф убийца. - Ну так спите же вечно.
Всего два коротких прыжка. Два удара ножом. И стук двух падающих на пол тел. Это навсегда отпечаталось в голове у него. Самая первая кровь на его руках. И ему нравилось это чувство. Он почувствовал себя по-настоящему живым. То самое пьянящее чувство, что шло с ним бок о бок много лет. Жажда крови.
Вновь стало сложнее дышать. Но Джесс все равно видела сидящего на полу Джеффа. Он издавал коротенькие смешки, и со стороны могло показаться, что он счастлив, как никогда. Но стоило подойти поближе, как это чувство исчезало. Из глаз все так же текли слезы. Даже сквозь свою маньячную натуру он чувствовал боль от утраты родителей. Боль и пустоту. В нем боролись два желания: убить еще кого-нибудь или поскорбить над умершими. К собственному удивлению, мальчуган улыбнулся. В этой улыбке не было ни капли сострадания или жалости. Это была именно та, вырезанная улыбка. Улыбка, предназначенная для того, чтобы убивать. Улыбка, не изменившаяся ни капли за шесть лет.
Со входа в спальню раздался всхлип. Джефф резко обернулся. В дверях стоял Лью, с ужасом смотря на мертвых родных. В его зеленых глазах не было ненависти или презрения. Просто шок. Столько ужаса даже в глазах матери нельзя было увидеть. Казалось, Лью вот-вот потеряет рассудок. Он спрятал лицо в ладонях, захлебываясь слезами. Улыбка тут же сошла с лица убийцы. Сейчас именно брат был тем человеком, которого не хотелось ни капли убивать. Растерянно оглядевшись в поисках того, что может успокоить его, Джефф подошел к Лью. Тот, ни капли не отстранившись, лишь рыдал.
- Зачем? Зачем ты их убил?
Маньяк понял, что он не вынесет, если от него отвернется и брат. Его предательство уж точно убьет его. Рука дрогнула, он уже готов был убить последнего родного человека. И не смог. Не смог даже поднять нож. Слезы опять хлынули по щекам. Он не пожалел ни матери ни отца. Но брата не убил. Это было чересчур. Джефф почувствовал вину за содеянное. Было поздно. Псих смог лишь сказать:
- Прости.
Лью поднял голову. Страх все еще не прошел. Но не меньше было удивления.
- Так почему?
- Потому что он теперь наполовину демон, сынуля.- раздался за спиной ехидный голос. К шее Лью был приставлен нож. - Ты ведь меня помнишь, шкет? Или забыл, чья кровь попала тебе на рану?
Джефф не забыл. В глазах блестела неудержимая ненависть. Но не из-за того, что он стал убийцей по вине этого гада.
- Если ты сейчас не отпустить моего брата… - угрожающе начал он.
- Убьешь меня? - ехидно ответил незнакомец. - О, я верю, что у тебя получится. Но сам посуди: разве тебе не понравилось, каким я даром тебя наградил? Ты в два счета укокошил почти всю свою семью. И правильно сделал. Ведь именно они назвали тебя монстром. И только не говори, что тебе это не понравилось. Как кровь разливается по твоим рукам, звук последнего дыхания…
Джефф посмотрел на него, как на психа. Это не ускользнуло от него.
- Надо же, какие мы упертые. Когда ты поймешь, что твоя жизнь изменилась, парень? Ты войдешь в историю, как один из самых известных убийц. Наверняка станешь звездой, даже легендой. Девчонки будут таять от твоего имени. Твою реальную историю изменят до неузнаваемости, о многом умолчат. Целые книги будут посвящены только тебе. И от этого всего тебя отделает смерть одного никчемного мальчишки. Просто подойди и убей его.
Он даже не пошевелился. Во взгляде было столько отвращения, что это взбесило демона.
- Ну что же. Я вижу этот кусок дерьма дорог тебе. Тогда он умрет от моей руки.
- Отпусти его, - в панике заорал мальчуган. - Он здесь причем?
- Он дорог тебе. И это решает все, - с нахальством заявил он.
И мужчина вонзил нож в грудь Лью. Не глубоко, но этого должно было хватить. Страх так и застыл в глазах мальчишки, а его умирающее тело вышвырнули в окно. Вокруг дома, возле двери, стояло около десятка этих тварей. В следующую секунду они ворвались внутрь. И здание охватило пламя. Люди горели заживо. Воспоминание резко оборвалось на том, как Джефф выпрыгивает в окно.
Джессику прямо-таки отшвырнуло от убийцы. Тот стоял неподвижно, и в глазах мелькали события той ночи. Тяжело дыша, Джесс встала и вопросительно посмотрела на парня.
- Я все вспомнил, - сказал он, глядя в одну точку.
- Ну вот и отлично, - Анна была искренне рада за своего друга. Ее не сильно тревожило то, что она увидела. Ее улыбка искрилась счастьем и пониманием. Только она могла так улыбаться. Джефф вдруг осознал, какая прекрасная у него подруга. Он обнял ее, скрыв в ее волосах свое обеспокоенное лицо. Значит, все таки Лью мертв… а ведь он так надеялся узнать другое. Что ж, по крайней мере он не хотел смерти брата. А это уже плюс.
В школу все шли в приподнятом настроении. Джефф и Джесс переговаривались насчет увиденного, Бен с Безглазиком лишь смотрели на них с каким-то непонятным выражением на лицах. Отойдя подальше, чтобы даже девушка не услышала их Бен хихикнул.
- Сладкая парочка, - одними губами сказал он. Но Джеку и этого хватило, чтобы понять происходящее.
Убийца и вправду не отводил взгляд от Джессики. Он-то думал, что девушка отстранится от него, как когда-то отстранилась и мать. Но все было не так. Анна все так же лучезарно улыбалась. Улыбка была теплой, нежной… родной. Словно она знала Вудса много лет. И в ней не было ни капли отвращения или страха. Скорее иногда на ее лице мимолетно скользило сострадание и сочувствие. Но это укрылось от обычно зорких глаз парня. Всю дорогу в школу на бледном лице сияла точно такая же лучезарная улыбка.
Джессика же думала о брате Джеффа. Если раньше она считала его безнравственным и бесчеловечным, то теперь полностью понимала его. Она и сама когда-то потеряла сестру, так что это горе было для нее знакомо. И, кто знает, может быть она бы тоже сошла с ума, если бы не поддержка Кейт. Она смотрела на убийцу другими глазами, словно перед ней шел другой человек. Улыбка больше казалась устрашающей, на лице будто точно был виден отпечаток тяжелого прошлого. Как будто открылась его настоящая сущность. Стоило Джессике так подумать, как в воспоминаниях всплыла фраза, сказанная, казалось, многие годы назад.
"-Теперь ты видишь мою настоящую сущность? Страшно? Что ж, я очень рад. Вот это и есть мое истинное лицо. Лицо Джеффа убийцы."
Только от этой мысли девушку передернуло. Тогда было действительно страшно. Но не сейчас. Сейчас она доверила ему, как брату. А может, даже ближе…
Они и не заметили, как лес остался позади. Вот и первые дома появляются. Джефф очнулся от разговора только после того, как с размаху влетел в человека. Подняв голову тот увидел, что перед ним стоит учитель. Однако он ни капли не злился на ученика, чуть не сбившего его с ног. Напротив, ситуация крайне веселила его.
- Итак… Джеймс, если не ошибаюсь? И мисс Картер? - обращаясь к Джессике он одарил ее самым непонятным взглядом.
Официальным, но… Было в нем что-то родное, будто он смотрел на свою жену или дочь. Сделав вновь безупречно официальный вид, он двинулся в класс. Едва прозвенел звонок, Джессика и остальные ввалились в комнату. И удивились тишине. Буквально все местные хулиганы класса сегодня были притихшие. Стоило Джеффу поинтересоваться, что случилось, как один съежившийся в углу парень заплакал. Ответили на вопрос минут через пять, когда к расспросам подключилась вся компания.
- Уилл погиб, - охриплым голосом сказал Том. - Мы его вчера за пивом послали. Он не возвращался целый час. Обычно мы в таких случаях не волновались: пошел, небось, к девчонкам приставать. Не любили мы его в своей компании, и все же заволновались… что уже было странно. И вот, выходим мы из дома, а он целуется с какой-то девкой. Если бы он просто целовался… он весь вдруг засветился белоснежным огнем, который медленно исчезал… а та девушка… Подошли еще трое и начали бить Уилла по голове. Вначале она пыталась оттащить их, но они сказали что-то про тело без души и… убил его. Нам всей компанией стало невероятно страшно. Из было трое, а нас семеро… но…
По бедному лицу Тома все стало ясно. Нападение демонов. Тот пацан, что до этого хныкал, вдруг оживился и сказал:
- А я слышал еще одни слова… про короля демонов… видимо, они из какой-то секты.
Ребята многозначительно переглянулись. Никто из класса не заметил этого. Не ускользнул этот взгляд лишь от Джона.
- К чему киснуть? Подумаешь, одним больше, одним меньше, - злорадно проквакала Алекса. Все покосились на нее с нескрываемым презрением, однако ничего не ответили. А она все продолжала. - У вас есть я, так что беспокоиться не о чем, - Она была из очень богатой семьи и все это знали. Но Джесс это не остановило.
- Уилл жил напротив тебя. Могла бы и поумерить свою показушность и высокомерие, хотя бы ради приличия, раз человечности в тебе нет и подавно.
Алекса просверлила бунтарку взглядом. Одноклассники переглянулись и кивнули.
- Джессика права. Ты бесчувственная стерва, это знают все. Но то, что и душа у тебя настолько черная, это для нас открытие.
- Тебя это не касается, Том. Наша принцесса тявкает только потому, что я отобрала у нее единственное место проживания.
- Тявкаешь, как моська на слона, здесь только ты. Джессика говорит только потому, что у нее есть сердце. После того, как ты забрала у нее дом, мы приютили Джесс в своем особняке. А вот для нас действительно открытие то, что ты шлюха не только телом, но и душой, - эти слова принадлежали Джеффу. Он обнял девушку за плечи и ястребиным взглядом уничтожал Алексу. Та лишь растерянно посмотрела на него. Скажи это кто-то другой она бы уже давно натравила кого-нибудь из класса на обидчика. Но с Джеффом было все иначе. К нему она явно неровно дышала. Да и нет тут ничего удивительного. Бледное красивое лицо, обрамленное черными волосами, мощные плечи и ярко-голубые глаза. Не знала она лишь о ужасных шрамах, скрытых за маской.
- Джимми… ты же не всерьез, да? - голос сделался приторным, елейным. - Ты ведь не мог влюбиться в эту дуру?
- Эта "Дура" моя девушка, - сказал он непреклонным голосом. Если в прошлый раз в нем звучали шуточные нотки, то теперь и их следа не было. Джесс покраснела. И выволокла Джеффа из кабинета.
- Ты что, серьезно? Кому-то было на меня наплевать, - она была багровой до корней волос. Белоснежные волосы смешно контрастировали с красным лицом. Парень заулыбался.
- А что если я врал? Брось, даже таким жестоким маньякам как я нужна пара. Да и нравишься ты мне. Почему бы не сделать тебя своей девушкой? - он запнулся. - Если ты, конечно, сама не против.
Джесс покраснела еще больше, но задумалась. Только сейчас она поняла, как дорог ей парень. Осознала она это, когда тот заболел, и она пришла в школу в сопровождении Бена. Да и его слова Хэлену. Все указывало на то, что он ей нравится.
- Только для виду, - буркнула она, оставаясь красной. Джефф просиял. Губы скрывала повязка, но глаза сузились в счастливой улыбке. - Нечего радоваться. Только для виду, - повторила девушка.
Урок проводил новый учитель, так и не назвавший своего имени. Да и незачем: все равно никто не запомнит. Его молодое, но достаточно усталое лицо так же искрилось улыбкой. Искренней, теплой. Так похожей на улыбку Джессики. Эти сорок пять минут стали Раем для школьников. Они изучали культуру двадцать первого века, и многие находили там себя. Панки, готы, эмо… и к каждому учитель показывал наглядный пример, вызывая одного из учащихся. Да и теорию он давал креативно и интересно. Абсолютно никто на его уроке не зевал. Джефф, хихикая, после урока обозвал его "Римус Люпин". Он вообще теперь ни на шаг не отходил от Анны, будто был ее ангелом-хранителем. Джесс лишь фыркала и отворачивалась, но щеки предательски румянились. В такие моменты парень победоносно вскидывал голову, ероша непослушные волосы. Эту привычку он перенял у Джеймса Поттера, который был любимым персонажем. И гордился ей. Конечно, получалось не в точности так, как в книге, но все равно смотрелось эффектно. Тогда Джессика бросала мимолетные взгляды, но пару раз засмотрелась, заворожено глядя на убийцу. И не в первый раз. Кейт быстро подсела к подруге, живо сверкая глазами.
- А теперь без вранья, Хару, - подруга буквально прожигала ее любопытством. - Когда свадьба?
- Он мне даже парень понарошку, а ты уже про свадьбу речь заводишь… - равнодушно отозвалась она. Но Кэтрин хорошо знала Анну.
- Та-а-а-а-а-ак, а вот это уже интересно. Ты всегда смотришь прямо в глаза собеседнику когда не врешь. А сейчас для тебя интересней носки ботинок.
Стараясь не покраснеть, Джесс посмотрела в глаза подруге. И, судя по победоносному лицу Кейт, ей это не удалось.
- Сегодня! Именно сегодня я организую вам немного романтики. Как смогу, конечно. Все же зима на дворе. Ну да ладно.
В класс зашли две девушки. И одна из них молниеносно рванула к подругам. Это была Мари. Жизнерадостно, как настоящая подруга та улыбнулась.
- Привет всем. Я скучала. Как у вас дела?
Джесс напряглась. Кейт тоже. Обе знали, что она фальшивка, говорящая за спиной страшные вещи. Анна уже хотела прямолинейно высказать все, что о ней думала, но получила под партой пинок от Кэтрин. Одними губами сказав: "предоставь это мне" она поднялась.
- Мари, тебя так давно не было! - радостно, но слегка наиграно сказала девушка. Впрочем, предательница этого не заметила. - Я хотела бы поделиться с тобой некоторыми новостями. Во-первых, у Джесс появился парень. Его имя она сама тебе, видимо, называла.
- Конечно. Его имя Джеймс: красивый брюнет с широкими плечами. Мы же лучшие подруги, и делимся секретами друг с другом.
Джесс встала и удивленно, едва скрывая улыбку, выдала:
- Мари, но я ведь не говорила тебе его имя. Ты мне ни разу не позвонила. И Кейт я про него молчала. Да и не рассказала бы она. Так откуда ты знаешь?
- А разве ты не видела Мари после школы? Мне она сказала иное. Так откуда, "подруга", ты знаешь о Джеймсе?
Мари явно не ожидала такого нападения. Нельзя же сказать, что информация от другого источника. Она сделала слащавое лицо.
-Я не хотела вас расстраивать своим незнанием. И пошли слухи.
Такая наглая ложь просто-напросто вывела Джесс из себя, и она все таким же милым голосом продолжила:
- Слухи, говоришь? До меня тоже они доходили. И в школе на устах почти у всех была фраза: "Ты хочешь ослушаться ее? Тогда валяй! Вот только Джесс недостойна жалости. Так оскорбить девушку при всем классе! Пусть ночует на лестнице. Мне на нее плевать."
Мари впала в ступор. Хватая воздух ртом она спросила:
- Ты слышала?
У Кейт было похожее состояние. Вначале лицо было бледное, а потом оно раскраснелось от злости. Говорила она почти шепотом.
- Если лижешь задницу Алексе так к ней и иди. Не будь двуличной и лицемерной. Мы теперь все поняли по отношению к тебе. И лично меня уже тошнит. Пусть Алекса и стерва, но она ничего не скрывает. Ты даже ее хуже.
У предательницы судорожно сжались кулаки, будто она хотела чтобы они сомкнулись на горле бывшей подруги. Вдруг в глазах пробежал мстительный огонек. Она развернулась и высокомерно двинулась вперед, зная, что они отвернутся. И стоило им это сделать как она подбежала к Джесс и замахнулась. Девушка уже поздно заметила нападение. А вот Джефф нет. Он схватил руку, как много недель назад это сделала Джессика. Кейт в который раз за этот день сделала победоносное лицо: месть за лучшую подругу удалась. Униженная не меньше Алексы, Мари отправилась за заднюю парту. Анна же наградила Джеффа взглядом, полным благодарности. Тот лишь смутился, но взгляд не отвел. Все больше и больше он, затая дыхание, наблюдал за ней. Это началось уже давно, еще когда они праздновали Рождество. Но только сейчас этот взгляд можно было увидеть невооруженным глазом. Бен с изумлением поглядывал на парочку.
Домой возвращались в приподнятом настроении. Таком же, как с утра. Джефф бросал быстрые взгляды, боясь того, что кто-то заметит. Впрочем, все и так знали, что парень неровно дышит к Анне. Перед самым лесом Джон отвел его в сторону ото всех.
- Джеймс, ты хороший парень. Даже очень. Но я хочу чтобы ты понял: Джессика только со стороны такая непреклонная. Она намного хрупче чем ты думаешь…
- Она сильнее, чем ты можешь себе представить, - уверенно произнес убийца.
По лесу шли тихо, будто боясь нарушить зимнюю тишину. Вудс и Картер шли вместе, о чем то увлеченно болтая. О всякой ерунде: о уроках, книгах, мальчишках. И всегда разговор мгновенно приобретал все новые и новые обороты. Хотя оба не сильно вслушивались в слова. Джессика любовалась голубыми глазами, смотревшими на девушку так тепло… как двигается его губы… казалось, они знают друг друга долгие годы, настолько уверенно они рассказывали друг другу разные вещи… Джеффу было просто приятно находится с человеком, понимающим его по всем пунктам. По крайней мере он сам себя в этом убеждал. На самом деле, он просто слушал ее голос, ее заливистый смех, не замечая всего вокруг. Прошло меньше двух месяцев, а она стала ему самым дорогим человеком, без которого он теперь с трудом представлял свою жизнь. До чего смешно: он всегда так скептично относился к чувству привязанности… а теперь привязался к человеку и сам. Но его это ни капли не расстраивало. Лишь одна мысль не давала ему покоя, будто навязчивая муха. Но откинув и ее, Джефф снова залюбовался ее красотой… белоснежные волосы переливались в лунном свете, улыбка согревала, впрочем как и всегда. Сейчас она была похожа на красивый распустившийся белый цветок. Нежный, хрупкий…
- Лилия… - прошептал убийца. Вопросительный взгляд девушки он проигнорировал и продолжил разговор.
Возле дома он притормозил. Закрыв глаза девушке и пробубнив что-то насчет сюрприза, он повел ее к обрыву. А вот и то место, где он сидел прошлым вечером. На небе как раз зажигались первые звезды… стоило Джессике открыть глаза, как она замерла в изумлении: бескрайний ночной океан куполом навис над головой. На нем сверкали тысячи звезд… и это были не те редкие звездочки… словно желая показаться в всей красе небо отодвинуло тучи, открывая целые скопление звезд…
- Этот лес по-настоящему волшебный, - раздался шепот над ее плечом. Джефф уже несколько минут стоял в стороне, любуясь… нет, не ночным небом, что было в тысячи раз красивее любого снегопада… он любовался счастьем и изумлением в глазах Джесс. Он повел ее самыми тайными тропами. Шли долго, больше часа, но в конце концов вышли на поляну, где находилась стая волков. Девушку передернуло, но лицо осталось равнодушным. Джефф, видя это, лишь фыркнул.
- Они мои лучшие друзья. Знаешь, волки даже более преданные животные, чем собаки. Выбрав хозяина, они остаются с ним до самой смерти… а зачастую и умирают вместе с хозяином. Их разъевшиеся и разленившиеся домашние сородичи сохранили лишь малую часть того, что заложено в них природой.
Один из волчат подбежал к девушке и прыгнул в руки. Это была совсем молодая девочка с невероятно белой шкуркой. Она так и заснула на руках у Анны. Та лишь улыбнулась. Кажется, у нее теперь появился "щеночек". Аккуратно положив спящее животное на мягкий мох, Джессика заметила, что парень идет за парочкой серых волков. Те вскоре вывели их на более широкую поляну. Но не обычную: под лунными лучами растущие здесь цветы переливались серебристым цветом. Зрелище было действительно захватывающее. Волки отошли подальше в деревья, чтобы не мешать ребятам. А цветы, на лепестках которых лежал снег, заколыхались. Джефф смотрел в глаза девушки, где отражалось все: и небо, и снег, и цветы…
Вдруг подул бурный ветер, и лепестки взмыли в воздух. А они так и стояли, окруженные серебристым сиянием. Сама того не осознавая, Анна оказалась в объятиях парня. Она посмотрела на него с некоторой неловкостью, восторгом… нежностью. Ветер усиливался, и они уже ничего не видели, кроме серебристого света, окружающего со всех сторон. В этот момент им ничего не мешало… абсолютно ничего. Джефф мог вечность стоять вот так, глядя в красивые голубые глаза. Мягко, словно во сне, он коснулся своими губами ее губ. Казалось, так прошел миг… всего миг, но какой сладкий. Листва мгновенно утихла, и на фоне полной луны появилась пара, чья тень сливалась в единое целое. Не было шепота "Я люблю тебя". Звуков не было вообще. Кроме сбитого дыхания обоих. Да и зачем нужны эти слова, если все понятно и без них?
Домой вернулись красные до корней волос, но чрезвычайно довольные прогулкой. Держались на расстоянии друг от друга, боясь, что кто-нибудь возьмет другого за руку. Салли удивленно спросила, что случилось, отчего пара покраснела еще больше. Остальные, однако, все поняли, и теперь улыбались. Джефф проводил Анну в комнату и задержался в дверях.
- Так мы… теперь парень и девушка? - после неловкой паузы сказал он.
Ответом послужило молчание. Джесс повернулась и кивнула, не в силах признать это вслух. Поцелуй парня все еще играл на губах. Девушка была готова прыгать от радости, и в то же время хотела забиться в самый дальний угол дома. Но не при нем. Когда останется одна. А он и не думал уходить. Джефф зашел в ее комнату.
- Можно взять у тебя Дары Смерти? У меня нет этой книги.
- Да, возьми, она лежит на полке, - с трудом выдавила из себя Анна, надеясь, что он, наконец, уйдет. Хотя, кого она обманывала, сейчас ей хотелось близости, как никогда. Убийца устроился на кровати и принялся читать. Джесс лишь скромно села рядом. Время шло, и голова медленно опускалась вниз. Это не ускользнуло от внимания парня. Он аккуратно взял ее и положил себе на колени. Так она и заснула. Джефф переложил Джессику на подушку и ушел, тихо закрыв дверь.
В гостиной его встретили чуть ли не аплодисментами. И лишь Хэлен не разделял общего счастья. Смотрел на товарища каким-то отрешенным взглядом. Впрочем, так было всегда, когда художник с головой уходил в свои мысли. И лишь благодаря такому состоянию он заметил, что что-то изменилось.
- Ребята… - проговорил спустя две минуты он, когда Трендер пытался нахлобучить на Джеффа одно из собственных творений. - Вам не кажется, что стало прохладней?
Все затихли. Откуда-то дул холодный ветер. Убийца похолодел. Лишь одного человека не было сейчас в гостиной. Ничего не помня, он кинулся в комнату к девушке. Открытое настежь окно: вот первое что бросилось в глаза. Все что только можно хаотично валялось на полу. В центре была выжжена огромная змея. Недавно здесь была драка. И самое главное было то, что Джессики в комнате не было. Бледное лицо Джеффа сделалось пепельным. Всё говорило о том, что здесь побывал демон.
Когда прибежали остальные, маньяк все еще стоял в комнате. Его руки дрожали, глаза поблескивали недобрым огнем. Черные волосы бросали на них тень. С губ сорвалось лишь одно слово:
- Убью!
От автора :😊😘
Писала долго, и глава получилась не маленькая. Жду ваших комментариев. ;))