Не лезь не в своё дело
В академию в срочном порядке прибыли несколько десятков следователей и других служащих, которые будут активно собирать доказательства, а также проводить допросы преподавателей и студентов. Две небольших аудитории отдали Стражам под допросы, а также выделили места в общежитии для менталистов. Самих студентов временно переселили в другие общаги. Многие были теперь недовольны, что среди них живут люди, которые в любой момент могут прочитать мысли, навеять что-то или управлять эмоциями и настроением, но администрация была категоричной. Подселять Стражей к телепатам никто не рискнул. Мало ли, что студенты наделают. Конечно, Стражи хорошо умеют защищать свои мысли, но все же лучше перестраховаться.
Помимо новых Стражей прибыли также представители ДМБ. Они тут же изъяли зелья, которые были найдены в комнате Айзека и пока ничего другого не предпринимали. Однажды краем глаза я увидела Лютера Сезера – высокого худого мужчину с закрученными усами и хмурым тяжёлым взглядом. Он являлся главой Департамента Магической Безопасности, а также дядей Леи Торвелл. Он появился буквально на несколько часов, а потом исчез, раздав своим подчиненным указания.
Но что действительно повергло всю академию в шок, так это появление в академии Арамиля Адэртада. Он появился спустя несколько часов после прибытия следователей и других Стражей. Когда все необходимое оборудование и бесчисленные коробки с бумагами были занесены внутрь здания, господин Адэртад появился перед академией в дорогой позолоченной карете. Широко распахнув дверцу, он очень даже изящно для мужчины своих лет вышел наружу и, слегка опираясь на трость, направился в то же здание, куда несколько часов назад зашли Стражи. Раздавая преподавателям едва заметные снисходительные кивки, он улыбался, словно сегодня был его день рождения. Заметив меня из далека, Арамиль Адэртад слегка сощурил глаза и подарил мне такой же едва заметный кивок головой. При этом его улыбка стала куда более широкой и озлобленной.
Кивать в ответ я ему не стала. Сделала вид, что не заметила его. Уверена, он понял, что это не так. Ну и плевать. Я не здороваюсь с людьми, которые мне угрожают.
Академия, без преувеличений, была похожа на улей, в который ткнули палкой. Казалось, ещё немного и рванёт. Аристократы недовольно роптали и возмущались по поводу происходящего. Большинство студентов были напуганы и требовали объяснений. Очень быстро к ним подключились и родители. Ситуацию усугубляло то, что администрация не давала никаких разъяснений. Конечно, все и так догадывались из-за чего, или скорее из-за кого, все это происходит, но каждому была нужна уверенность в завтрашнем дне. Вдруг сейчас разберутся с Айзеком, а потом присмотрятся и к другим?
Дошло до того, что некоторые преподаватели хотели устраивать митинг перед дверьми главного здания. Пока это не зашло дальше разговоров, но все же подобное настораживало. Расследование грозилось провалиться ещё до его начала. Как и предполагалось, сотрудничать со следствием и переходить дорогу Витэрманам изъявили желание немногие.
Но все эти волнения мало меня интересовали. Я была занята работой над проектами, которых задали очень много, поскольку на носу были экзамены; постоянной подготовкой к оным, а также медитациями. Обстановка вокруг не способствовала внутреннему спокойствию, и мне пришлось увеличить время медитаций с Сионом на десять минут.
Во время одной из медитаций, Сион помог мне выйти на энергетический уровень, когда увидел нестабильность в моем энергетическом поле.
– Почему твоя аура настолько неспокойная? – как-то раздражённо спросил он, открывая глаза уже в подпространстве. – Столько раз обсуждали это, а результата никакого! Твоя сила почти выливается за край. Ты хоть представляешь, что будет, если произойдёт очередной выброс? Теперь силы будет вдвое больше, ты погубишь здесь всех!
Реальность вокруг меня заколыхалась, поскольку я постепенно теряла концентрацию, но, собравшись, я все же удержала энергию, не давая ей рассеяться, вернуть меня назад в зал для медитаций.
– Я не понимаю, что мне делать, – с горечью на языке призналась я. – Я знаю, что мы проходили все это уже не один раз, и я должна была понять... Но я не могу! Не могу принять себя. Все... рушится вокруг меня. Я не понимаю, как вернуть все назад. Я просто хочу, чтобы все было, как раньше!
Сион фыркнул где-то у меня в голове. При этом ни один мускул не дрогнул на его лице. Его энергетическое тело сидело неподвижно, и если бы не его голос повсюду и нигде одновременно, я бы подумала, что он уснул.
– Уже не будет, как раньше, девочка, – с расстановкой произнёс он. – Прими это и встреться со страхом лицом к лицу. Только ты можешь доказать, кто ты есть. Никто кроме тебя, не может решить, кем тебе быть, как себя чувствовать и какие решения принимать. Не вини других в своей слабости. Ответственность лежит на тебе.
Как и обычно, Сион видел меня насквозь. Мне не нужно было ничего говорить, чтобы он прочитал меня, как открытую книгу. Меня раздражало это. Раздражало, что он знает больше меня, но я не могла ничего с этим поделать. Единственное, что было мне под силу – послушать его и попытаться понять.
Его слова не выходили у меня из головы несколько дней. Я думала об этом много раз перед сном, когда смотрела на Иссу, которая варила непонятное зелье и шепталась с Эрнестом за обедом; когда слушала шепотки у себя за спиной. Я понимала, что Сион имел ввиду, но что с этим делать не знала.
Не знала, но мне помогли узнать.
В четверг последнюю лекцию отменили. Преподавателя вызвали на допрос. Студенты обрадовались, но не сильно, поскольку от этих допросов устали уже все. Стражи постоянно ходили по корпусам, пугая всех своими чёрными пятнами под капюшонами вместо лиц. Напряжённая атмосфера ужасно давила. Многие жаловались на кошмары и плохой аппетит. Да тут и не удивительно. Странно, что со всеми этими событиями Весенний Бал не отменили. Хотя возможно ректор решил дать студентам хоть какой-то повод для радости и возможность расслабиться. Сейчас бы это не помешало.
Шагая по центральному корпусу с книгой, которую я взяла для подготовки к очередному экзамену, я задумчиво теребила потрепанный корешок. Из музыкальной комнаты, которую я проходила доносились приглушённые голоса. Какое-то шестое чувство заставило меня остановиться.
Голоса были мне знакомы. Наверное, именно потому я остановилась прежде, чем успела понять, что именно я делаю. В тот момент мне хотелось проклясть этот дурацкий рефлекс.
– Да плевать я хотел на эту Циллу! И на твои планы тоже!
Что-то громко стукнуло в аудитории, и я поневоле подошла ближе. Сквозь тонкую щель я видела только высокую тень, но мне и не нужно было видеть этого человека, чтобы понять, кто это. Этот голос я узнаю из тысячи.
– С каких пор ты стал таким дерзким, сынок? – второй голос был более низким и хриплым. К сожалению, его я тоже узнала. Арамиль Адэртад приглушенно засмеялся, и от этого смеха у меня по коже побежали мурашки. – Сколько не брыкайся, а тебе меня не победить. Ты это прекрасно знаешь. Пусть возможно та безродная и вселила в тебе уверенность, что это не так.
Я закусила губу, понимая, что «безродная» это, скорее всего, я. Жалкое слово холодным лезвием полоснуло по сердцу, но я осталась стоять на месте, хотя и понимала, что не должна. Это не то, что мне нужно знать. И далеко не то, что я хочу слышать.
На задворках сознания мелькнул вопрос, но очень быстро исчез. Почему его отец все ещё в академии? Я думала, он давно уехал... Неужели он прибыл сюда, чтобы контролировать своего сына?
– При чем здесь вообще она? – я услышала шаги и быстро отскочила в сторону, чтобы меня невозможно было заметить сквозь приоткрытую дверь. Но тревога была ложная. Рик просто принялся наматывать круги вокруг огромной арфы. – Ты вообще меня не слышишь!
Недолгое молчание прерывалось только тихим стуком трости о пол. Отец Рика отбивал непонятный мне ритм позолоченной тростью, который был похож на стук молотка, заколачивающего гвозди в крышку моего гроба. Подсознательно я понимала, что ничего хорошого я точно не услышу.
– Давай заключим сделку, – предложил он. – Ты женишься на Цилле Элсветт через год, а я сделаю так, чтобы расследование прошло, как нужно. И твоя ведьма осталась в безопасности. Вряд ли её оставят в покое, если Айзек не понесёт нужного наказания. Да если и понесёт, его отец сделает все, чтобы отомстить ей. Да и тебе. Но за тебя я не переживаю. Ты все-таки мой сын. А вот кто защитит маленькую никому ненужную ведьмочку..?
Арамиль Адэртад несколько раз цокнул языком, словно жалея меня, и, я уверена, искривил губы в притворной улыбке. Непроизвольно мои руки сжались в кулаки. Как можно быть настолько циничным?
Ответ Рика я не услышала, поскольку он понизил голос почти до шёпота. Пытаясь расслышать его ответ, я не сразу поняла, что разговор прекратился, и ко мне кто-то идёт размашистым шагом. Прежде чем я осознала это, дверь резко открылась, и я, не успев отскочить, встретилась взглядом с Риком. Тот бросил на меня злой взгляд и, схватив меня за запястье, безмолвно потянул за собой.
Когда музыкальная комната осталась позади, я вырвала свою руку из чужой хватки, и остановилась. От быстрого шага я тяжело дышала. С досадой потерев запястье, на котором медленно проступали красные следы, я поджала губы.
– Не делай этого, – едва слышно произнесла я в спину Рику, который тут же остановился и обернулся ко мне, одаривая меня тяжёлым взглядом. – Не нужно делать этого ради меня.
Уголок его губ дёрнулся, и на его лице появилась странная перекошенная ухмылка. Его янтарные глаза смотрели как будто сквозь меня. Я невольно поёжилась от такой реакции, но упрямо задрала подбородок и посмотрела ему в глаза.
– Кто ты вообще такая? – с яростью в голосе процедил он сквозь зубы. – Кто ты такая, чтобы ради тебя я делал что-то или наоборот не делал?
Я вздрогнула. Это было жестоко. Но честно. Наверное, за время нашего перемирия я успела навоображать себе то, чего нет. Подумала, что ему не плевать на меня. Что мы можем стать друзьями. А может быть и кем-то больше. Но его взгляд говорил об обратном.
– Не лезь не в своё дело, Маури. Возможно, не будь ты такой глупой и не лезь ты туда, куда не просят, сейчас все было бы хорошо! – напоследок бросил он и развернулся, чтобы уйти.
Я сглотнула и с горечью на кончике языка зашагала в сторону леса. Мне срочно нужно было успокоиться. Побыть подальше от людских глаз. Иначе беды не миновать.
Спустя час, проведённый в лесу в одиночестве, я наконец-то успокоилась. Грусть и обида сменились уверенностью и отчаянной яростью. Постепенно до меня начал доходить смысл слов Сиона. Теперь я знала, что должна делать.
С силой толкнув дверь, я шагнула внутрь зала и встретилась взглядом с Дугласом. Тот ошарашенно смотрел на меня, пытаясь одновременно с этим удерживать в воздухе несколько десятков лент нежного молочного цвета.
– Научи меня танцевать.
***
Показавшаяся в начале приятной мелодия, через несколько часов бесконечных поворотов и реверансов вызывала только тошноту. Длинная пыльная юбка уже настолько надоела, что первым делом после того, как Дуглас огласил завершения занятия, я стянула с себя эту ужаснейшею тряпку и осела прямиком на пол.
– Я не думала, что это будет так тяжело, – простонала я, и Дуг захохотал. Ну хоть кому-то из нас весело.
– Ты уделяешь этому слишком много внимания, – призрак хлопнул в ладоши и схема движений на полу, которую он создал, чтобы мне было проще, медленно исчезла. – Вальс – это не просто движения ног, повороты и реверансы. Это танец душ. Попробуй просто расслабиться и получать удовольствие, и тогда все получится.
Я закатила глаз. Танец душ, ну конечно. Но не смотря на свой скептицизм, мимолётная улыбка все же появилась на моем лице. Кажется, Дуглас был по-настоящему рад тому, что я пришла. Было заметно, что наш урок танцев доставляет ему удовольствие. К сожалению, он не мог танцевать со мной, чтобы я лучше осваивала движения, поэтому он просто показывал мне. Но даже так, Дуглас отлично справлялся. Пусть мне было ещё далеко до идеала, мои движения были лишены грациозности и плавности, но за вечер я сумела научиться базовым движениям и понять принцип танца.
«Кто ты вообще такая?» – снова эхом прозвучало у меня в голове, и я фыркнула.
Увидим, кто же я такая. Точно не тебе решать, кем мне быть. Достойна или нет, хорошая или плохая, сильная или слабая... В конечном итоге, выбираю я. Не они.
– Давай ещё раз повторим напоследок, – я поднялась и натянула юбку обратно.
Увидев мои глаза, полные решимости, Дуглас только кивнул. Откуда-то из под потолка заиграла мелодия, и я стала на нужное место.
Пора встретиться со своим страхом лицом к лицу.