глава 37
– Надеюсь Вашей маме понравятся цветы, - я кланяюсь, улыбаясь девушке лет двадцати.
– Букет получился замечательным, - она разглядывает небольшой букет лилий, перемешанный с астрами, после улыбается мне в ответ. – Спасибо тебе.
– Хорошего Вам дня. Приходите ещё!
Колокольчики над дверью дружно звенят, провожая её. Я кидаю взгляд на настенные часы, отряхивая подол фартука. Осталось десять минут, поэтому я начинаю готовиться к закрытию.
Я поправляю лежащие на полках растения, протираю пыль во второй раз за день и беру в руки метлу, чтобы подмести упавшие листья и ненужные стебли.
За спиной снова звенят колокольчики, и я, не отрываясь от подметания произношу заученную фразу:
– Простите, но мы уже закрыты. Можете прийти завтра, мы работаем-
– Ханбёль.
Я замираю с совком в руке, а сердце падает куда-то в пятки, как если бы я была на самой высокой точке американских горок и внезапно сорвалась вниз.
Я поворачиваюсь и всё происходит, как в замедленной съёмке. Мои глаза увлажняются, когда я вижу её.
– Мама? Что ты... - от переполняющих меня эмоций у меня садится голос, словно я его сорвала. – Что ты тут делаешь?
– Ты так и не перезвонила мне тогда, - её волосы идеально уложены, а кремового цвета пальто сидит на ней, как влитое. На лице застыла взволнованная улыбка. – Всё это время я ждала твоего звонка.
– Прости, - на меня накатывает слабость, я кладу совок на пол. – У меня совсем вылетело из головы.
– Я так скучала, - она сокращает расстояние между нами и в следующую секунду я чувствую, как приятно щекочет мне кожу ткань её пальто. Запах её парфюма наполняет мои лёгкие, мой взгляд снова становится расплывчатым. – Ты так выросла.
Я не отвечаю, лишь обнимаю её в ответ.
– Как ты нашла меня? - выдавливаю я из себя, отстраняясь первой.
– Один парень подсказал мне, как тебя найти, - пускается она в рассказ, откидывая свой блестящий локон назад. – Он сказал, что живет в соседней квартире, и что обычно в это время ты на работе.
– А, - только и выдаю я, не зная, как реагировать.
– Высокий, с тёмными волосами. Такой красавец! - восхищенно добавляет она, ярко улыбаясь накрашенными губами. – Очень приятный молодой человек.
В этот момент колокольчики над дверью звенят в сотый раз за день, и, должно быть выражение моего лица чересчур красноречиво, потому что мама тоже оборачивается, чтобы посмотреть на того, кто произвёл на меня такое впечатление.
– Это же он! - восклицает мама, тыкая красным ногтем в сторону Тэхёна. – Тот самый красавец о котором я тебе говорила.
Я ещё никогда так сильно не желала провалиться сквозь землю.
Тэхён вежливо кивает и сдержанно улыбается маме, после переводя взгляд на меня.
– Привет.
– Здравствуйте, - я киваю, сцепив руки в замок перед собой.
– Так, значит, вы знакомы? - вмешивается мама, находясь между нами. Она смотрит то на меня, то на Тэхёна.
– Да. - я сглатываю. – Это Тэхён сонбэ. - я неловко улыбаюсь ему. – А это моя...
– Я мама Ханбёль, - заканчивает она вместо меня, ослепительно улыбаясь ему.
– Очень приятно, госпожа Ли. - он слегка кланяется, держа руку на груди.
– И мне очень приятно, Тэхён сонбэ.
– Можно просто Тэхён, - он расслабленно улыбается уголками губ, а его волосы немного влажные из-за снега.
– Что-то случилось? - спрашиваю я у него, потому что он знает, что обычно в это время магазин закрывается.
– Всё в порядке, - он суёт руки в карманы дорогого пальто. – Я просто хотел убедиться, что госпожа Ли нашла тебя. Теперь я спокоен. - он выразительно смотрит на меня, а на лице появляется та самая очаровательная улыбка, которая способна заставить моё сердце выполнить тройное сальто назад.
– С-спасибо, что помогли, - моя кожа воспламеняется, и мысль выйти наружу и окунуться в холодный снег привлекает меня сейчас больше всего.
– Вы так внимательны к моей дочери, Тэхён! - не перестаёт говорить на повышенных тонах мама, а желание оказаться на улице, подальше отсюда не покидает мою голову. – Я так Вам благодарна! Вы не против поужинать с нами?
Боже. Только не это.
Не успевает Тэхён ответить, как я быстро выпаливаю вместо него:
– Нет! - резче, чем стоило вставляю я, ловя на себе обе пары удивленных глаз. – В смысле, - я прочищаю горло. – Я не успела прибраться дома, и там сейчас очень грязно. Негде даже ногу поставить, - оправдываюсь я, встречаясь с Тэхёном взглядами. Неглубокая морщинка между его бровями разгладилась и он еле заметно мне кивает.
Он понял.
– Спасибо за приглашение, госпожа Ли, но я сегодня немного занят. - подыгрывает мне Тэхён, сцепив руки за спиной.
– Вот оно как, - мама выглядит смущенной, в который раз откинув прядь волос назад. – Что ж, кажется, придётся нам ужинать втроём.
– Втроём? - переспрашиваю я, словив взгляд Тэхёна на себе.
– Конечно! - радостно соглашается мама. – Мы ведь должны дождаться Туёна, Ханбёль.
Чёрт.
– Но...
– Знаете, - вдруг начинает Тэхён, добродушно улыбаясь. – Работа может подождать и до завтра. Позволите мне сводить вас куда-нибудь?
Настала моя очередь выглядеть удивленной и кидать непонимающие взгляды.
– Ох, ну что Вы, Тэхён, - мама отмахивается, цепляясь пальцами за воротник своего пальто. – Не стоит.
Если это единственный шанс предотвратить встречу Туёна с мамой, то я готова пойти на это. Я больше не хочу его расстраивать.
– И вправду, мама, - горло начинает неприятно першить. Я собираюсь пойти ужинать с Тэхеном и мамой. – Мы не можем отказать Тэхёну сонбэ. Он даже решил отложить работу, чтобы поужинать с нами.
Я бросаю взгляд на улыбающегося и не спускающего с меня внимательного взгляда Тэхёна.
– Звез- – он прокашливается в кулак, выглядя смущенным. – Ханбёль права. - настаивает он. – Я был бы несказанно рад вашей компании.
Мама светится, как рождественская ёлка.
– Полагаю, мы не смеем Вам отказывать. - она ослепительно улыбается ему. – Доченька, ты скоро закончишь?
Чувствую, как начинают гореть уши от ласкового маминого обращения при Тэхёне, что всё ещё пялится на меня, не скрывая этого.
– Я... я всё уже. Осталось только закрыть магазин.
– Отлично! Тогда направляемся прямо сейчас? - мама выжидательно смотрит на Тэхёна, что уверенно кивает ей, не забывая вежливо улыбнуться.
– Прямо сейчас. - подтверждает он, лукаво глядя на меня из под чёлки.
***
Мама села на пассажирское сиденье рядом с Тэхёном. Тэхён, как самый настоящий джентельмен открыл ей дверцу первым, так что она заняла место спереди. Я села сзади, теребя значок с изображением гитары на портфеле.
Когда Тэхён пригласил нас на ужин, я не думала, что он пригласит нас сюда. Мы подъехали к высотному зданию, а когда я вышла из машины и подняла голову к небу, то не смогла увидеть его верхушку, настолько высоким оно было.
Тэхён снова придержал дверь, пропуская нас внутрь первыми. Мы обменивались многозначительными взглядами (я одаривала его возмущёнными взглядами, а он смотрел на меня с расслабленной на губах улыбкой).
Помещение внутри оказалось ещё роскошнее, чем снаружи. Как обычно это бывает в таких заведениях - всё было выполнено в белых и золотых тонах. Пол под ногами - белоснежный кафель, стены отдаются золотистым оттенком, а отвести взгляд от мраморного потолка дается с невероятным трудом. Я почувствовала себя совсем маленькой в своей клетчатой школьной юбке и помятой в течении дня, рубашке.
Мы поднялись на лифте на восемнадцатый этаж. Мама с Тэхёном болтали о чём-то, но я не слышала их из-за отбиваемого в ушах ускоренного пульса. Всё выглядело так, будто Тэхён был моим парнем, что пригласил нас в ресторан, чтобы познакомиться с моей мамой. Эта мысль заставила меня осознать, что у меня, всё же, есть клаустрофобия.
Нас проводили за столик в самом конце ресторана, рядом с панорамным окном. В зале стоял приглушённый желтый свет, чтобы прочувствовать всю атмосферу вида из окна - горящие вдалеке многочисленные здания, крошечные с этой высоты машины и люди, и Луна со звёздами, что казались мне ближе, чем когда-либо. Будто протяни я руку, я могла коснуться их.
Тэхён сел напротив меня, слева от окна. Возле меня сидела мама, рассматривая интерьер заведения во все глаза и не переставая при этом восхищённо вздыхать.
– Потрясающе! - в который раз пропела она, подперев подбородок руками. – Тут просто восхитительно, Тэхён!
– Приятно знать, что Вам тут нравится. - он улыбается, бросая взгляд в мою сторону.
Я никогда не видела, чтобы он так много улыбался.
– Очень. Я никогда прежде не была в таких роскошных местах, - признаётся она, а я мечтаю вернуться в свою съемную квартиру и пересмотреть с Туёном старые американские фильмы.
Официант приносит меню и Тэхён просит нас заказывать: «всё, что пожелаем». Он озвучивает свои любимые блюда в этом месте, затем просит официанта рассказать о нескольких блюдах в меню, а мама всё время кивает, не переставая улыбаться. Поведение мамы заставляло меня чувствовать себя ещё хуже, чем тесная школьная форма.
– Получается, ты наследник отца?
– Да, я единственный наследник в семье. - Тэхён отпивает холодной воды. Его кадык двигается при каждом глотке.
– У тебя нет братьев или сестёр?
Тэхён замирает с всё ещё прижатым к губам прозрачным стаканом. Он замирает на какую-то секунду, но я вижу, как этот вопрос вывел его из равновесия.
– Мама, - предостерегающе шепчу я, не позволяя себе касаться её.
– Я что-то не так сказала? - мама непонимающе поднимает брови.
– Что Вы, всё в порядке, - Тэхён улыбается, и улыбка выходит вполне искренней. – У меня есть старшая сестра.
Я опускаю взгляд в тарелку, не в силах смотреть на него.
– Она, должно быть, такая же красивая, как ты. - мягко говорит мама, смотря на Тэхёна с доброй улыбкой.
На лице Тэхёна расцветает та самая искренняя улыбка. Такая же, как и всегда, когда он говорит о своей сестре.
– Вы правы. Она настоящая красавица.
Спустя еще немного времени нам приносят нашу еду - пасту и сочный стейк, что принято есть в таких заведениях. Напитком оказался апельсиновый сок.
– Очень вкусно, - хвалит мама, промокая уголок губ салфеткой.
– Правда? - Тэхён довольно улыбается, переключая все внимание на меня. – Тебе нравится, Ханбёль?
Я поспешно киваю, неловко поджав губы.
– Мне нравится.
– Ханбёль, - начинает мама, отложив столовые приборы в сторону. – Я хотела сообщить об этом вам с Туёном, но не думаю, что могу больше молчать.
Я напрягаюсь всем телом. В большинстве случаев после этой фразы идёт признание, которое способно разбить тебе сердце и оставить на нем глубокий шрам.
Она накрывает мою руку своей, волнительно сжимая её.
– Я беременна.
Я словно получила удар под дых. Сильный, неожиданный и болезненный. Очень, очень болезненный.
– Разве ты не рада?
Перед глазами начинает плыть, а место, где соприкасаются наши с ней руки начинает пылать, будто я обожглась кипятком. Её голос доносится до меня так, как если бы она сидела не рядом со мной, а где-то далеко, за несколько метров от меня.
– Мне нужно отойти. - выдавливаю я из себя так тихо, что я не уверена, сказала ли я это вслух. Я встаю с места и успеваю схватиться за край стола в последнюю секунду. Ноги не держат меня, как если бы я никогда не умела ходить.
Не помню, как дохожу до уборной. Не помню, как вообще нашла её в этом чудовищно огромном здании.
Моё сердце, вероятней всего, бьется все двести, а то и триста ударов в секунду.
У меня горят лёгкие. Меня словно поместили в стеклянную банку, плотно закрутив крышку сверху. Я стараюсь дышать через рот, но мне не становится лучше. Я задыхаюсь.
Я не дам Туёну узнать об этом. Ни за что.
Не знаю, сколько проходит времени, пока я стою у мраморной раковины, оперевшись об неё руками. Должно быть, долго, потому что мышцы рук начинают ныть, а ноги я давно перестала чувствовать. Наконец, я снимаю очки и смотрю на своё отражение.
Боже мой.
Я выгляжу ужасно. Хуже, чем на осеннем бале в седьмом классе, когда все девочки пришли в бальных, пышных платьях, а я появилась в школьной форме, потому что никто не сказал мне, что в тот день планировался бал.
Я тянусь к крану, чтобы включить воду, когда слышу стук в дверь.
– Звезда? Ты там?
Мои губы начинают дрожать.
– Я тут, - осипшим голосом говорю я, не отрывая рук от холодного крана.
– Слава Богу, - я слышу облегчение в его голосе. – Я тебя обыскался.
Я смотрю на свои руки, держащие кран.
– Ты можешь выйти ко мне? Пожалуйста?
Его голос звучит так заботливо, что мои глаза снова начинает щипать.
– Да, - тихо отвечаю я. – Я сейчас выйду.
Я включаю кран и пару раз промываю лицо холодной водой. Глаза всё ещё щипает, но дышать становится легче. Я прикладываю холодные пальцы к успевшим опухнуть векам, и задерживаю дыхание на пару секунд.
Мне нужно взять себя в руки.
Я надеваю обратно очки. Провожу рукой по волосам и пытаюсь убедить себя, что все в порядке. Это бы произошло рано или поздно. Это было неизбежно.
Я толкаю дверь, выбираясь в светлый коридор. У стены рядом с дверью стоит Тэхён, прижимаясь к ней спиной. Как только он замечает меня, он отталкивается от неё, а в его взгляде я вижу явное беспокойство.
Он волнуется за меня.
– Ты в порядке? - осторожно спрашивает он, не касаясь меня.
Я опускаю взгляд в пол.
– Эй, Звезда, - его тёплые руки опускаются мне на плечи и я невольно вздрагиваю от неожиданности. – Посмотри на меня.
Я медленно поднимаю на него взгляд, борясь с желанием снова заплакать.
– Ты не должна оставаться тут, если тебе некомфортно. - его лицо на уровне моего. Он несильно сжимает мне плечи.
Я киваю, вновь переводя взгляд на свою обувь. Он убирает руки с моих плеч, после я чувствую, как его правая рука ложится мне на голову, мягко трепля меня по волосам.
– Я отвезу тебя домой.
Он идёт впереди, а я, всё так же не отрывая взгляда от белоснежного кафеля под подошвой моих потрёпанных кед, следую за ним.