23 глава
Веки дрогнули и тусклый свет комнаты медленно просочился в мои сонные глаза. Утро. Суббота. Теоретически – выходной. Но на практике – ещё один день, затянутый в серую пленку бесконечной подготовки к контрольным. Неужели я разучилась жить? Неужели я забыла, что такое настоящий отдых?
Первым делом, в голову врезалась неотвратимая мысль о Ши Ыне. Скорее всего, сегодня мы опять будем грызть гранит науки в библиотеке. Каждый день - зубрежка, формулы, конспекты.
Сразу после, меня накрыла удушающая волна вины. Бабушка. Сколько дней прошло с тех пор, как я её навещала? Кажется, целая вечность. Каждый раз, когда я собираюсь пойти к ней, что-то меня останавливает. Страх? Вина? Сознание собственной ничтожности? Возможно, всё вместе. Я просто не могу вынести её бездвижное тело, её стеклянный взгляд, её молчание, которое кричит громче любых слов.
И кружок стрельбы... Раньше это было моим убежищем. Местом, где я могла выплеснуть злость и отчаяние, пусть даже и на безликие мишени. Но в последнее время у меня не было сил даже держать оружие в руках. Слишком много накопилось внутри, слишком много боли, слишком много крови.
А потом... Ан Су Хо. Даже произнести его имя про себя было невыносимо. К нему я не пойду никогда. Никогда. Всё, что связано с ним – это мертвая зона для меня. Его глаза, полные ужаса в последние секунды его жизни, навсегда впечатались в мою память. Я убила его ради денег. Ради бабушки. Как же мне противно это произносить. Как лицемерно звучит оправдание, которое я твержу себе каждый день.
Но самая страшная мысль – о Ён Ши Ыне. Ему уготована та же участь. Зная это, я всё так же продолжаю заниматься с ним. Смотреть в его честные газа. Слышать его голос. И всё это станет скоро недоступно.
Эта мысль – как червь, который неустанно грызет меня изнутри. И вот, что я решила: чувства слабости и симпатию. Надо уничтожить.
Своё сердце прервать в пустыню, чтобы оно не сжималось от боли и совести. Я должна убить эти чувства, пока они не погубили меня.
Нужно вставать. Нужно собираться. Нужно идти в библиотеку и улыбаться Ши Ыну. И глубоко внутри я понимаю, что каждый раз, когда смотрю в его глаза я преступаю черту. Шаг за шагом я приближаю тот момент, когда мне придется предать его. Но я должна быть сильной. Я должна быть не Чи, а Чхве Чи Ён. И я не позволю эмоциям остановить меня.
После этих мучительных мыслей, в голове осталась лишь одна чёткая установка: расчет, хладнокровие, манипуляция. Никакой симпатии. Никакой жалости. И уж тем более – никакого проклятого слова на букву "л", которое казалось сейчас самым грязным ругательством.
Резким движением я отшвырнула одеяло в сторону и направилась в ванную. Ледяная вода – вот, что сейчас мне было нужно. Она обожжет кожу, прогонит остатки сна, заставит мозг работать чётко и беспристрастно. Включив кран, я опустила лицо под обжигающий поток. Холод пронзил меня насквозь, сковал каждую клеточку тела, но в этом была какая-то извращённая приятность. Это было наказание. Это было очищение.
Вода хлестала по лицу, била в глаза, я захлёбывалась, но не останавливалась. Я умывалась снова и снова, словно пытаясь смыть ту грязь, которая въелась в мою душу. Грязь предательства, грязь убийства, грязь лжи. Я должна была отмыться от всего этого, стать чистой, стать такой, какой я должна быть. Расчётливой убийцей.
Стой. Сказала я себе, как резкий приказ. Я выпрямилась, тяжело дыша и ухватилась за край раковины, чтобы не упасть. В груди горел огонь, в горле першило от холодной воды, но я почувствовала, что пришла в себя.
Подняв глаза, я увидела своё отражение в зеркале. Зеркало было старым, немного пыльным и это лишь добавляло мрачности всему происходящему. Из него на меня смотрела незнакомка. Её глаза были расширены от ужаса и отчаяния, а губы плотно сжаты, словно она пыталась сдержать крик. Это была я? Чи? Девушка, которая когда-то мечтала о нормальной жизни, о дружбе, о любви?
Я присмотрелась внимательнее. Нет. От той Чи Ён не осталось и следа. Вместо неё в зеркале отражалось чудовище. Монстр, скрывающийся под маской обычной девушки. Монстр, готовый на всё ради достижения своей цели.
Я отвернулась от зеркала. Нет, я не хочу видеть это. Я не хочу признавать, во что я превратилась. Но это правда. Я стала монстром. И если это единственный способ спасти бабушку, я буду им до конца.
Трясущимися руками я схватила телефон. Нужно действовать, нужно хоть что-то делать, чтобы заглушить этот внутренний крик, эту терзающую меня боль. На экране высветилось имя Ши Ына. Собравшись с силами, я набрала короткое сообщение.
Сердце бешено стучало в груди, пока я ждала ответа. Каждая секунда казалась вечностью.
Ответ пришел почти мгновенно. Несколько коротких секунд и на экране высветилось его имя. Он всегда отвечал быстро, словно ждал моего сообщения.
Я замерла, глядя на эти слова. В них не было ничего особенного, просто слова ободрения и поддержки. Но почему-то именно сейчас они прозвучали как укор. Я знаю, что должна быть благодарна ему за его терпение и самоотдачу. Он искренне хочет мне помочь. А что делаю я? Я обманываю его, я использую его. Я готовлюсь к тому, чтобы предать его.
Вина захлестнула меня с новой силой. Я ничего не ответила на его сообщение. Просто уставилась в экран, чувствуя, как слезы подступают к глазам. Как же это лицемерно – получать его поддержку и одновременно планировать его смерть.
Я закрыла глаза, пытаясь удержать себя в руках. Он прав. Нельзя отлынивать. Нельзя позволить себе слабость. Ради бабушки. Ради её жизни, ради её будущего. Я должна быть сильной. Я должна быть безжалостной. Я должна убить Ши Ына. И точка.
***
Я решила прогуляться пешком до школы, а точнее до библиотеки. Надоело трястись в душном автобусе, слушать чужие разговоры и вдыхать запах дешевого кофе. Хотелось просто вдохнуть полной грудью этот теплый, солнечный воздух, почувствовать под ногами твердую землю и насладиться тишиной. Мне действительно этого не хватало.
Я вытянула руки, подставляя лицо ласковым лучам солнца. Тепло щекотало кожу, заставляя улыбнуться. И зашагала неспешно по тротуару, впитывая в себя каждое мгновение этого даже приятного утра.
План был прост: неспешная прогулка, немного тишины и спокойствия, а потом встреча с Ши Ыном у круглосуточного магазина. Мне идти пешком совсем не сложно. Даже наоборот, немного размяться перед длительными посиделками в библиотеке будет только на пользу.
По пути я заглядывалась на витрины магазинов, рассматривая новые коллекции одежды. Замечала улыбающихся прохожих, спешащих по своим делам. Вдыхала аромат свежеиспеченного хлеба, доносящийся из пекарни.
Минут через двадцать пять я уже стояла перед круглосуточным магазином. Его яркая вывеска контрастировала с голубым небом.
Ён Ши Ына пока не было. Я прислонилась спиной к стене магазина, достала из рюкзака книгу и открыла ее на последней странице. Но читать не получалось. Мысли постоянно ускользали, возвращаясь к ожиданию Ши Ына. Закрыла книгу и вздохнула.
Я огляделась вокруг. Люди спешили в магазин, покупали напитки, сигареты, что-то перекусывали на бегу. Жизнь шла своим чередом, не обращая внимания на мое ожидание. А солнце продолжало светить, согревая своим теплом и напоминая о том, что все будет хорошо. Но не для меня.
Я стояла погруженная в свои мысли, когда вдруг звук открывающейся двери вырвал меня из задумчивости. Подняв глаза, я автоматически взглянула на входящего. Обычный прохожий, подумала я, не придавая этому особого значения. Но потом мой взгляд сфокусировался и я замерла. Это был он. Дон Хён. Тот самый Ким Дон Хён, чье имя я старалась выжечь из своей памяти. Тот самый, кто разбил моё юное, наивное сердце. Бывший парень.
Время словно остановилось. Год. Прошел целый год с тех пор, как он небрежно бросил: "мне не нравится твои короткие волосы, ты стала страшной." И оставил меня стоять посреди парка с опустошенным сердцем. И вот он здесь. Передо мной.
Он не изменился. Всё тот же высокий, широкоплечий парень, от которого когда-то у меня перехватывало дыхание. Его темные волосы были аккуратно уложены, а в глазах плясали искорки самоуверенности.
Он тоже был удивлен не меньше моего. Наши взгляды встретились, на мгновение я почувствовала какую-то странную, болезненную ностальгию. Но эта ностальгия тут же сменилась волной гнева и отвращения.
Уголки его губ дернулись в ехидной ухмылке. Он произнес, растягивая слова:
- "Чи Ён? Чхве Чи Ён? не ожидал тебя здесь увидеть, Чи." в его голосе звучала неприкрытая насмешка, и от этого мне стало противно.
Кровь прилила к щекам. Меня передернуло от того, как он произнес мое имя. Мое сердце бешено заколотилось, пытаясь вырваться из груди. Нет. Я больше не та наивная девочка, которую он бросил. Я сильнее.
- "не называй меня так, Ким Дон Хён. Ты мне никто." резко отрезала я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо и уверенно. Я смотрела ему прямо в глаза, не отводя взгляда.
Он усмехнулся:
- "а раньше тебе нравилось, когда я так тебя называл." он сделал шаг ближе, заставляя меня невольно отступить. Его присутствие было невыносимым. Я чувствовала себя грязной, как будто он перенёс на меня всю свою мерзость.
Дон Хён, не отрывая от меня взгляда, вдруг дотронулся до моего плеча. Его прикосновение обожгло меня.
- "слушай.. прошёл год, ты изменилась в лучшую сторону. Может, прогуляемся? Поедим рамён? у меня дома." предложил он, с какой-то странной надеждой в голосе.
Я с отвращением посмотрела на его руку, лежащую на моем плече, а потом подняла глаза на его лицо.
- "отпусти." прошептала я, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
- "почему? не нравится?" спросил он, будто искренне не понимая моего отторжения.
И тут, как по волшебству, позади меня появился Ши Ын. Я не услышала, как он подошёл, не почувствовала его присутствия. Он просто возник из ниоткуда.
Он быстрым движением убрал руку Дон Хёна с моего плеча, испепеляя его взглядом. Ши Ын? Что с ним? Он какой-то... злой? Никогда не видела его таким. Обычно он всегда спокойный и немного отрешенный, а сейчас в его глазах горел настоящий гнев.
- "а ты ещё кто?" недовольно процедил Дон Хён, глядя на Ши Ына снизу вверх.
- "тебе знать не обязательно." отрезал Ши Ын, не отводя взгляда. Потом он повернулся ко мне и произнёс, глядя прямо в глаза: - "пошли, Чи Ён."
Чи Ён. Он назвал меня Чи Ён. Впервые. Ни Чхве, ни Чхве Чи Ён, а просто Чи Ён. И этот простой факт почему-то тронул меня до глубины души.
Дон Хён хмыкнул, разминая руку.
- "что за додика ты нашла. Не думал, что ты так низко опустишься."
Я посмотрела на Дон Хёна, стараясь сохранять спокойствие:
- "успокойся, Ким." сказала я, и потом, повернувшись к Ши Ыну и добавила. - "пошли, Ши Ын."
И мы ушли, оставив Ким Дон Хёна стоять позади. В голове была какая-то пустота, как будто только что произошло что-то важное, но я еще не успела осмыслить это до конца. Но одно я знала точно – мне было безумно приятно, что Ши Ын был рядом. И что он назвал меня Чи Ён.
Я украдкой взглянула назад. Дон Хён всё ещё стоял на том же месте, прожигая нас взглядом. В его глазах читалась смесь злости и... разочарования? Но стоило мне обернуться, как он резко развернулся и ушёл, растворившись в толпе прохожих.
Я долго его не видела. И хотя я твердила себе, что всё давно в прошлом, встреча с ним вызвала бурю давно забытых, болезненных чувств. Словно старая рана вновь открылась, причиняя невыносимую боль.
Повернувшись вперед я заметила, что Ши Ын идёт рядом, но его шаги сегодня какие-то другие. Более грубые, резкие. Обычно он ступает легко и бесшумно, но сейчас в его походке чувствовалась какая-то напряженность, даже злость. Что с ним? Что его так разозлило?
Я чувствовала себя неловко. Нужно было что-то сказать, разрядить обстановку.
- "ты впервые назвал меня по имени." выпалила я, не зная, с чего начать разговор.
Ши Ын даже не взглянул на меня, продолжая идти вперёд.
- "я тебя уже называл по имени. Не придумывай." буркнул он, словно ему надоело это обсуждать.
Я нахмурила брови.
- "нет. Ты называл меня либо Чхве, либо Чхве Чи Ён. Сегодня впервые назвал просто Чи Ён."
Ши Ын вздохнул, не останавливаясь. И вправду, почему он никогда не называл меня просто по имени? Почему?
Внезапно Ши Ын резко сменил тему.
- "это был твой бывший парень?" он посмотрел на меня, взглянув мне в глаза.
Я отвела взгляд, чувствуя, как щёки начинают предательски краснеть.
- "да... мы случайно встретились."
Ши Ын тоже отвёл взгляд, глядя куда-то в сторону.
- "извини. Это была моя идея встретиться там. Надо было сразу в школе увидеться."
- "не извиняйся. Он же ничего мне не сделал." пробормотала я, стараясь не выдавать своих истинных чувств.
Ши Ын промолчал несколько секунд, а потом тихо спросил:
- "но тебе больно. Больно снова его видеть. Разве нет?"
Я замерла, словно услышала запретное слово. Да, мне было больно. Очень больно. Но я не хотела признаваться в этом ни ему, ни самой себе.
- "это уже неважно. Давай забудем."
Ши Ын промолчал, но мне показалось, что он слегка кивнул в знак согласия. Я почувствовала какое-то облегчение, будто он понял меня без слов.
Всю дорогу до библиотеки мы шли молча. Ши Ын был погружен в свои мысли, а я пыталась унять дрожь в руках и забыть этот болезненный эпизод. Но образ Дон Хёна, его ехидная улыбка и слова, до сих пор стояли у меня перед глазами.
Я украдкой взглянула на Ши Ына. Он шёл рядом, такой же невозмутимый и отстраненный, как и всегда. Но я знала, что под этой маской скрывается чуткий и добрый человек, который всегда готов прийти на помощь. И пусть он не выражает свои чувства словами, я чувствую его поддержку. И за это я ему благодарна.
***
Пару дней превратились в мучительный марафон. Каждая минута была наполнена зубрежкой, стрессом и ощущением надвигающегося краха. До контрольной, этого зловещего экзаменатора, оставалось всего два дня. Два дня до финиша, после которого я должна буду перейти к самой страшной части плана.
И вот, я снова здесь. В затхлой тишине школьной библиотеки, под мерное бормотание Ши Ына, пытаюсь впихнуть в голову хоть что-то из этих проклятых формул и теорем. Стопка учебников и исписанные листки вырастали вокруг меня.
Ши Ын самоотверженно объяснял мне очередную задачу. Его голос звучал как фоновая музыка, как белый шум, сквозь который я пыталась уловить ускользающие обрывки смысла.
Для меня это был ад. Ад не только ученический, но и моральный. Я чувствовала себя выпотрошенной, как гнилое яблоко, из которого вычерпали все соки. И дело было не только в недосыпе и переутомлении. Гораздо сильнее меня мучило другое – та самая главная цель. Контрольная – это была всего лишь прелюдия, отвлекающий маневр. Настоящая цель – это убийство Ши Ына.
Боже мой... как я вообще могла до этого дойти? Как я могла допустить, чтобы моя жизнь превратилась в этот кошмарный спектакль?
Я представила себе, как это будет. Как я... как я... Не могла даже мысленно закончить эту фразу. Каждый раз в горле вставал ком. Страх, отвращение, вина – все эти чувства сплетались в один тугой клубок.
Я смотрела на Ши Ына. На его сосредоточенное лицо, на слегка растрепанные волосы, на тонкие пальцы, уверенно чертившие графики на бумаге. И чем больше я на него смотрела, тем больше мне становилось стыдно.
Я вдруг почувствовала, что больше не могу. Не могу больше притворяться. Не могу больше выносить этот груз лжи и предательства. Мне нужно было отдохнуть. Хотя бы на мгновение. Убежать от этой реальности, в которой я превращалась в монстра.
Я облокотилась на свою руку чтобы прикрыть глаза. Усталость накатила мгновенно. Глаза защипало, веки стали невыносимо тяжелыми. Я позволила им сомкнуться. Всего на секунду. Всего на один маленький миг...
И всё. Темнота. Полная, поглощающая тьма.
Я закрыла глаза и... провалилась в бездну. В сон. В спасительное забытье, где не было никаких контрольных, планов и убийств. Где не было ни Ши Ына, ни меня самой. Только пустота. Тишина. И долгожданный отдых.
Момент от лица Ён Ши Ына:
Я всегда стараюсь придерживаться строгой методичности. Объясняя сложную теорему, я раскладываю её на простые составляющие. Приводя примеры, чтобы информация лучше усваивалась. Вот и сейчас, я увлеченно разбирал очередную математическую головоломку для Чхве. Говорил ровным, спокойным тоном, стараясь не сбиваться и не допускать неточностей. Я знал, как важна для неё эта контрольная. Она так усердно готовилась.
Но вдруг, среди моих объяснений, я услышал тихий, едва различимый звук. Что-то похожее на... сопение? Я инстинктивно повернул голову влево. Туда, где сидела Чи Ён. И то, что я увидел, заставило меня замереть.
Она спала.
Чхве Чи Ён мирно дремала, положив голову на сложенные руки. Её лицо, в этот момент такое умиротворенное и беззащитное, казалось другим. Не таким, каким я привык его видеть. Лёгкие тени лежали под глазами, подчеркивая её усталость. Она посапывала тихо и нежно, как маленький котенок.
Первая моя мысль была о том, чтобы разбудить её. Напомнить о приближающейся контрольной. О том, как мало времени осталось на подготовку. Укорить за то, что она отлынивает от занятий. Ведь именно ради этого я и согласился помогать ей, верно? Чтобы она получила хороший балл, успешно сдала экзамен.
Но я не смог. Не смог поднять руку и дотронуться до её плеча. Не смог нарушить этот хрупкий момент тишины и покоя. Что-то во мне воспротивилось этой идее. То ли жалость к ее измученному виду, то ли... что-то другое. Что-то более сильное и сложное.
Мое сердце вдруг сжалось. Затрепетало. Я почувствовал какую-то странную, непривычную боль. Боль... приятную. Это было похоже на нежное покалывание в груди. На тепло, разливающееся по всему телу.
Я смотрел на нее и не мог отвести взгляд. Рассматривал каждую черточку ее лица. Тонкие брови, слегка нахмуренные во сне. Пушистые ресницы, трепещущие при каждом вздохе. Нежные губы, чуть приоткрытые во сне. Я рассматривал каждую ее пору, каждую ресничку, словно пытаясь запомнить этот момент навсегда.
Обычно, когда она бодрствует, я не могу позволить себе так долго на нее смотреть. Ее взгляд всегда полон энергии, силы и ... чего-то еще, что заставляет меня смущаться и отводить глаза. А сейчас, когда она спит, я могу наблюдать за ней бесконечно. Она кажется такой хрупкой и беззащитной, такой настоящей.
Внезапно, меня охватило непреодолимое желание быть рядом с ней. Защитить ее от всех бед и невзгод. Укрыть от усталости и стресса.
И я сделал то, чего никогда бы не сделал в обычной ситуации. Я медленно, аккуратно лёг на парту, положив голову на свою руку. Теперь я смотрел на нее снизу вверх, любуясь её спящим лицом.
Сейчас, когда она рядом, я забыл про все теоремы и примеры. Забыл про контрольную и про свои обязанности. Всё что имело значение – это ее присутствие.
Время замерло. Я просто лежал, очарованный спящим лицом Чи Ён и наслаждался этой редкой возможностью быть рядом с ней, не опасаясь её пронзительного взгляда.
Тихий, едва различимый звук вибрации нарушил идиллию. Телефон Чи Ён, лежавший рядом с учебниками, негромко завибрировал. Он не потревожил её сон, видимо был на беззвучном режиме.
Лёгкое движение и я, стараясь не разбудить ее, приподнял голову со стола, чтобы взглянуть на экран. Имя в высветившемся уведомлении заставило меня насторожиться: "Не брать. Ким Дон Хён".
Ким Дон Хён... вот его полное имя. Брать или не брать? Этот вопрос пронесся в моей голове как искра. Я колебался. С одной стороны, это личное дело Чи Ён и я не должен вмешиваться. С другой... что, если это что-то важное? Что, если он причинит ей неприятности?
И тут случилось что-то странное. В груди появилось какое-то непонятное чувство. Чувство... ревности? Нет. Не может быть. Я никогда не испытывал ничего подобного. Ревновать... Чхве Чи Ён? Это абсурд.
Не откликаясь на разуму я схватил телефон Чи Ён. Совершенно не осознавая, что делаю, ответил на звонок.
Тишина. А потом раздался голос, пропитанный самодовольством:
- "Чи? неужели ты взяла трубку от меня? моё предложение ещё в силе."
Я сглотнул. Ярость вспыхнула во мне мгновенно, как спичка.
- "отстань от Чи Ён. Вы давно расстались."
Последовала короткая пауза.
- "аа, это тот додик? послушай, малыш, я всегда добиваюсь своего." в его голосе сквозила насмешка, уверенность в своей правоте.
Раздражение накатывало волнами. Я почувствовал, как мои руки невольно сжимаются в кулаки.
- "ещё раз повторяю. Отвали от неё. Она уже занята."
Дон Хён расхохотался в трубке, это только подлило масло к огню:
- "хах, кем?"
Ответом послужили слова, которые я никогда не планировал произносить:
- "мной. Я всё сказал."
С этими словами я оборвал связь. Бросил телефон Чи Ён обратно на стол.
Тишина снова наполнила библиотеку, но внутри меня бушевала буря. Дыхание было сбитым, словно после пробежки. Злость давила.
Я взглянул на Чи Ён. Она по-прежнему спала, ничего не подозревая о моем телефонном разговоре.
Надо успокоиться. Взять себя в руки. Это было глупо. Я просто защитил ее, как друга. Ничего больше. Но почему тогда внутри так странно все сжимается? И почему я сказал, что... что мы вместе?
Надо взять себя в руки, контролировать себя. Но как можно контролировать то, чего ты даже не понимаешь? Как можно сдержать чувства, которые рвутся наружу? Что происходит со мной?
⭐️⭐️⭐️
Мы близимся к концу.