25 Виктория
- Глупая, какая же я глупая, - пересказав всю пьяную переписку с Денисом подругам, упрекаю себя. Конечно, секрет Марка не выдаю, но суть понятна.
В новогоднюю ночь я напилась и в самом деле знатно. Утром первого января где-то на задворках памяти маячило воскрешение общения с Денисом, но детали, увы, от меня ускользали. А перечитывать подтверждение своей тупости не было желания.
Но через пару дней всё же пришлось это сделать, ибо от бывшего стали приходить такие сообщения, будто он и не бывший вовсе. Количество пробиваемых мной фейспалмов зашкаливало до такой степени, что хотелось от них умереть, нежели поверить в то, что все эти сообщения отправляла я. Но что сделано, то сделано. Хоть переписку можно удалить, Денис всё равно будет её помнить, да и сама уже не забуду этого позора.
Никак не могу понять, насколько крепко должен был уснуть здравый смысл, чтобы верх взяли самые слабые потаённые эмоции, про которые я и не знала. Да что за эмоции такие? Просто животный инстинкт. Желание, чтобы похвалили за хорошую идею.
Как же так оказалось, что мой бывший — единственный человек, с кем можно говорить о секрете Даркнесса? Испытание судьбы, не иначе. И я его провалила.
А самое ужасное, что, будучи трезвой, я продолжила отвечать на сообщения Дениса и делаю это по сей день. Но уже не в том формате, в котором велась ночная переписка. С включенными мозгами мне вполне удаётся балансировать между дружелюбием и четкой границей под названием «бывшие, без шанса снова сойтись».
Насколько это мера на самом деле вынужденная, трудно сказать, ведь я не знаю, что на уме у этого сумасшедшего парня. Вдруг, если дать ему резкий отворот-поворот, он предпримет что-то против меня или Марка. Не знаю, насколько это оправдывает моё общение с ним, но другого варианта пока в упор не вижу.
Все эти дни дурное чувство не покидает ни на секунду, и каждый раз, когда на экране телефона появляется очередное сообщение от Дениса, меня сковывает настолько жуткий холод, что, кажется, кинь в горящую избу — пламя тут же застынет. Уж не знаю, что это — страх перед его неадекватностью или непонимание самой себя, ведь, несмотря на все мои стенания, я продолжаю отправлять улыбающиеся смайлики.
Идя сегодня в университет, больше всего боялась увидеть Логинова. К счастью, он так и не появился. Но при этом чувствую, что есть необходимость встретиться с ним вживую. Нет, не соскучилась. Хочу посмотреть, сколько в нём осталось прежнего Дэна. Вдруг всё-таки есть шанс поговорить и спокойно разойтись в разные стороны, будто той переписки и не было.
Вследствие всех этих событий после экзамена я попросила подруг отложить планы на ближайшие пару часов и пригласила в Лофт, чтобы рассказать о произошедшем и попросить совета.
- Понятия не имею, о чём вообще думала, когда писала ему, - от беспомощности ставлю локти на стол, обхватывая голову ладонями, будто это поможет скрыть мой неистовый стыд. – Ещё чертовы голосовые, которыми мы перекидывались...
В очередной раз пробиваю лоб ладонью и сильно зажмуриваюсь в надежде проснуться тридцать первого декабря, когда ещё был шанс выбрать другой путь. Но нет, я на самом деле отправила те голосовые, где говорю, что скучаю по прежним временам, когда мы были вместе.
И говоря «по прежним временам», имею в виду именно тот беззаботный период, когда, не оглядываясь ни на что, могла развлекаться, а не человека, который был рядом. Вот только этот самый человек воспринял всё наоборот.
- В самом деле, глупо, - потягивая через трубочку алкогольный коктейль, подтверждает мои слова Мари.
Но это подтверждение скорее для формирования высокоморального образа, нежели её реальное мнение. Зато Сабина всем своим видом оправдывает негодование из-за моих действий. Весь рассказ она метала молнии, но стоило заговорить Мари, прожигающий взгляд перекантовался на неё.
- Если бы кое-кто не проболтался... - цедит она, не заканчивая фразу.
- Что ты имеешь в виду? – тут же меняется в лице Марина, отстраняясь от напитка, будто готовясь отбивать атаки.
- Не делай вид, что не понимаешь, - закатывает глаза Саб, в то время как её оппонентка хмурится так, будто на самом деле не понимает. – Когда Денис написал Ви, он уже знал, что она с Марком не из светлых чувств, а из каких-то целей. Значит, ему кто-то рассказал, не мог же сам додуматься, в это я никогда не поверю.
Мари удивленно моргает, а во взгляде мелькает обида. Сабина продолжает:
- Кроме меня и тебя про намерения Вики больше никто не знал. Я Дениса не видела с той самой вечеринки, где он... А вот ты отмечала Новый год с ним в одной компании.
- Обвиняешь меня? – тянется Мари через стол навстречу атакам. – По-твоему, я там стояла возле входной двери и ждала Логинова, чтобы сразу ему всё растрепать?
- Точнее и не скажешь, - спокойно, но твердо отвечает Сабина, скрестив руки на груди, будто уличая в смертном грехе.
Не знаю, почему, но в этот раз думаю: она ошибается. Её прямолинейные подозрения кажутся слишком далёкими от истины.
- А что касается тебя? Ты у нас, как ни посмотри, святая, - расставив руки на стол по бокам, Мари применяет тактику «лучшая защита – нападение». – Тебе изначально не нравилась задумка Вики. Из нас двоих логичнее подставу ожидать от тебя.
- Да, мне не нравятся её игры, но я пообещала сохранить тайну и даже Эмилю до сих пор ничего не сказала.
Похоже, ситуация выходит из-под контроля, и если не вмешаться, последствия могут быть неприятными.
- Прекратите, - шёпотом, но резко прерываю их перепалку. – Вы обе сохранили мою тайну, я в этом уверена. Денису рассказал кто-то другой.
- Кто? Только мы ведь знаем? Или нет? – на мгновение все подозрения Сабины исчезают, уступая место растерянности.
- Да, но нас могли подслушать, - предполагая, чувствую, как подруги устремляют всё внимание на меня. – Я же поведала вам о своих планах прямо в туалете университета.
- Мы ведь убедились, что кроме нас никого нет.
- Возможно, кому-то удалось спрятаться. – Тогда мне казалось, что это безопасное место, чтобы поговорить без лишних ушей. Но сейчас... - В общем, давайте закончим бессмысленный спор. Просто помогите решить, что делать дальше.
Мари и Сабина обмениваются холодными взглядами, словно устраивая дуэль, в которой не может быть победителя. После этого одновременно погружаемся в молчание. Не знаю, о чем думают подруги, но в моей голове полнейший бардак, да такой, что состояние комнаты утром первого января просто образец порядка и чистоплотности. Миллиард мыслей, но ухватиться хотя бы за одну нет ни малейшего шанса.
Саб первой нарушает тишину, пододвинувшись ближе ко мне:
- А что насчет Марка?
- Сейчас точно не о нём, - неуверенно, но всё же отмахиваюсь от вопроса.
- Ошибаешься, - настаивает подруга, - он, как никто другой, замешан в твоих интригах. Поэтому важно понимать, что ты думаешь в отношении этого парня.
После сказанного даже лицо Мари становится каким-то серьёзным, будто она разделяет это мнение с Сабиной. Я же ощущаю, как на мои плечи падают осколки мироздания. Они обе совсем не понимают моих чувств.
Всё так же не в состоянии ухватиться хотя бы за одну мысль в собственной голове, рыскаю взглядом по соседним столикам в поисках ответа. Как никогда, в этот холодный зимний вечер в заведении много парочек. Среди прочих внимание привлекает одна неподалёку.
Обоим не больше тридцати пяти. Они сидят напротив друг друга и о чём-то болтают, попивая свои согревающие напитки. Наверное, посиделки в тёплом уютном доме им уже наскучили, и парочка решила прогуляться по морозу до кафе. В их глазах сразу заметно взаимное влечение. Но это не яростное пламя, которое сжигает всё на своем пути, а нечто большее.
- Не знаю, - наконец отвечаю, отводя взгляд от влюблённых. – Марк хороший парень.
Не понимая, что сказать ещё, замолкаю, но Сабина тут же подталкивает на полный ответ:
- И всё?
- Он мне в самом деле нравится, - признаюсь подругам и себе в первую очередь.
- Так и знала, - будто услышав желаемое, Мари хлопает ладонью по столу. – Праздники не прошли даром, правда ведь? – растягивая улыбку, подмигивает она. – Рассказывай, как далеко успели зайти?
- Ничего не было, - пресекаю намёки.
- Хочешь сказать, парень, который тебе нравится и дарит такие подарки, - девушка взглядом указывает на мою шею, где красуется новенькая подвеска, - парень, который, не побоюсь таких слов, без ума от тебя, так и не смог ничего добиться?
- Именно.
- Да ладно, прекращай тут заливать, - продолжает не верить Мари. – Не может такого быть, что совсем ничего.
Она, как всегда, в своём репертуаре. Даже не собираюсь спорить: пусть думает, что хочет. В любом случае нужно сначала решить проблемы с Дэном, а что делать с Марком — позже разберусь.
Только хочу открыть рот, чтобы вернуть тему разговора к исходной, как Сабина опережает меня:
- Ты должна ему всё рассказать, - отрезает девушка.
- Нет, - так же резко отвечаю ей.
- Если Марк тебе действительно нравится, и ты хочешь с ним настоящих отношений, нужно рассказать правду.
- Это исключено.
- Ви, лучше ты сама во всём признаешься, чем это сделает кто-то другой.
- Насчет Гронского всё под контролем, не беспокойся. Лучше помогите решить, что делать с Денисом.
- Ты непробиваема, - срывается на чуть повышенный тон Сабина, - что с ним решать? Пошли так далеко, чтобы он и думать не смог снова лезть в твою жизнь. Я бы лучше побеспокоилась о Марке.
- Почему я должна о нём беспокоиться?
- Может, потому что рискуешь однажды, проснувшись, понять, что жить без него не можешь. А он, узнав про твой обман, к этому времени уже найдет себе нормальную девушку, а тебя и слушать не захочет. Вот почему.
Но всё, что могу ответить на грандиозные нравоучения подруги, это:
- По-моему, тебе нужно поменьше смотреть турецких сериалов.
Сабина вздыхает, явно недовольная моей реакцией. Её взгляд становится серьёзным, даже немного суровым.
- А тебе нужно поменьше всякой дурью заниматься.
Она встаёт из-за стола и, протянув руку к вешалке, снимает свой пуховик.
- Ты куда? – поняв, что подруга уходит, неожиданно взволнованно интересуется Мари.
- Два часа прошли, - уже делая первый шаг в сторону выхода, останавливается Сабина. – Сегодня у Эмиля останусь ночевать, - договаривает она и незамедлительно уходит.
- Всё больше понимаю, почему вы постоянно ссоритесь, - дождавшись, когда девушка покинет заведение, бормочу, глядя на оставшуюся подругу.
На что Мари просто смеётся, но сквозь этот смех проглядывается что-то, что заставляет снова подумать: она согласна с мнением Сабины. И да, частично я тоже с ней согласна. Наверное, всё-таки стоит поставить жирную точку в отношении Дениса. Нет никакого смысла любезничать с ним в ожидании личной встречи, которая, скорее всего, ничего не изменит, а я рискую загнаться в ещё более недосягаемую для спасения ловушку.
Покидая Лофт, мы расходимся в разные стороны. Мари уезжает на какую-то тусовку, а я в полном одиночестве иду домой. Приближаясь к подъезду, непроизвольно поднимаю голову вверх, заглядывая в окна на пятом этаже. Обычно, если Марк или Алихан дома, у них горит свет в гостиной. Сейчас там полная темнота, наверно, Гронской ещё в офисе.
Оказавшись в квартире в тишине и наедине с мыслями, первое, что делаю, — захожу в Dream Life и блокирую Дениса, даже ничего не написав. Не зная, чем заняться дальше, решаю совместить приятное с полезным и объявляю в соцсети о стриме через пятнадцать минут. За это время успеваю всё подготовить и переодеться.
К концу первого выступления на арене число зрителей почти достигает сотни и продолжает расти. Так, бой за боем трачу около двух часов. К этому времени количество наблюдающих немногим переваливает за пятьсот человек. Среди них оказывается несколько особо щедрых на донаты — ужин в Лофте окупается в несколько раз.
Но, несмотря на такую мотивацию, усталость из-за тяжёлого дня берёт своё и заставляет хотеть просто упасть на диван.
- Друзья, ещё один бой, и выхожу, - предупреждаю всех. На что чат заполняется просьбами о продолжении.
- Для внепланового стрима и так слишком долго играю, этот бой последний, - настаиваю на своём. А в ответ получаю кучу грустных смайликов.
Финальное сражение начинается точно так же, как и многие другие мои сражения. В этот раз даже повезло с противником: он оказался довольно слабым. Буквально с первой минуты становится понятно, что победа за мной.
И вот, когда уже наношу добивающие удары, игра будто ставится на паузу, хотя такого функционала в ней нет. Я теряю всякий контроль над своим аватаром: он совсем не откликается на управление.
Вдобавок ко всему, помимо моего противника, появляется ещё один персонаж. Он несколько раз мигает, как глюк, и пропадает. После этого я и мои зрители вылетаем с арены в открытый мир игры, так и не окончив бой.
- Что это было? – интересуюсь у остальных, так как сама ничего не поняла.
Ответ не заставляет себя долго ждать. Все, как один, пишут:
«Даркнесс!»
«Это был аватар Даркнесса!»
- Да ну, - отмахиваюсь я. – Зачем ему срывать мне победу?
«Я заскринел!» - пишет один из зрителей и кидает в чат картинку, где чётко видно этого персонажа, который появился во время боя.
А спустя секунду в чате появляется ещё одно изображение этого же персонажа с сообщением под ним:
«На официальном сайте Dream Life вместо фото у Даркнесса эта картинка».
«Ты знаешь Даркнесса? Это твой бывший?»
«Кто он? Денис Логинов?»
«Почему во время твоего боя появляется Даркнесс?»
После такого внезапного поворота тема чата двигается в ненужном для меня направлении, а количество зрителей снова возрастает. Вместе с этим на меня сыплются предложения выдать личность ведущего разработчика за донат, сумма которого неумолимо возрастает буквально с каждой секундой.
Не понимая, что с этим делать, широко улыбаюсь в камеру:
- Всем пока, - и завершаю стрим.
Ещё какое-то время просто сижу и смотрю сквозь темноту в окно, которое всё ещё «украшают» шедевральные снежинки Марка. Ну и зачем он таким экстравагантным способом заглянул ко мне на игру? Я ведь даже предъявить не смогу за сорванный стрим. Может, он таким образом отправил меня спать? Или решил помочь с привлечением новой аудитории? Да уж, после такого ряды моих фанатов точно возрастут. Я, конечно, благодарна, но лучше бы он просто позвонил.
С того дня, когда Гронской бросил меня одну с родителями, прошло почти пять дней; всё это время мы общались только при помощи текстовых сообщений, да и то так мало, что я уже на самом деле по нему соскучилась. По его непроницаемому выражению лица, по спокойному голосу, теплу рук. Да что там, я ждала сегодняшнего дня, думала, когда вернусь в Новосибирск, он сразу захочет со мной встретиться. Но вместо этого господин Гронской появляется на моём стриме в образе Даркнесса. Ну что за несправедливость, когда он нужен, его так катастрофически мало.
Открываю переписку с Марком и проверяю на наличие новых сообщений. Ничего. Последний раз заходил в сеть утром. Он пожелал мне хорошего дня и сказал, что собирается весь день работать. Неужели он всё ещё в офисе? Прочитав несколько наших старых сообщений, строчу новое: «Спокойной ночи». После чего блокирую телефон и ложусь спать.
Утро приветствует своим обманчивым солнечным светом, играющим тенями «уродских» снежинок на окне. Просыпаюсь с ощущением свежести и легкости, надеясь, что этот день окажется спокойным.
Обе мои подруги так и не пришли домой. Я по-прежнему являюсь единственной хозяйкой в трехкомнатной квартире. Почувствовав свободу, включаю музыку и готовлю завтрак. Но перед тем как приступить к трапезе, проверяю сообщения от Марка. Опять ничего. Более того, в сети он до сих пор не появлялся. Наверное, очень поздно вчера закончил.
«Доброе утро, засоня», - пишу новое сообщение.
Эх, был бы Али дома, он впустил бы меня. Я потихоньку пробралась бы к Марку и легла рядом. Интересно посмотреть на его лицо, когда, проснувшись, он увидел бы меня.
Почти весь день трачу на подготовку к последнему экзамену. А когда выхожу на улицу, чтобы прогуляться до продуктового, чувствую себя кротом, всю ночь просидевшим под землей, а теперь попавшим на яркий солнечный свет. Лёгкий мороз щиплет щёки, а воздух чистый и бодрящий напоминает, что скоро придется вернуться в учебную рутину.
Для того чтобы сделать пару шагов до соседнего здания, наряжаться не стала, пошла в чём была, только накинула куртку. Но по закону подлости была узнана двумя подписчиками. Один в буквальном смысле перегородил проход прямо в магазине, а второй выловил по пути домой. Обоих интересовали подробности вчерашнего стрима, а точнее — факт появления Даркнесса. Но, получив от меня ответ в формате: «Я сама ничего не знаю», нехотя, но отстали.
К вечеру по очереди стали объявляться подруги. Сначала пришла Сабина. Она переоделась, собрала некоторые вещи с собой и снова ушла к парню. Думаю, теперь увижу её только на экзамене. В процессе мы перекинулись парой фразочек, которые заставили думать, что вчерашние разногласия забыты.
Буквально через пятнадцать минут после её ухода вернулась Мари. Она выглядела такой уставшей, будто целые сутки бегала кругами по футбольному полю. Даже думать не хочу, что её утомило на самом деле. Пересекаясь со мной на кухне, она кинула какое-то неразборчивое приветствие и пропала в своей комнате. После, когда я к ней заглянула, девушка крепко спала.
Факт того, что за целый день мне не с кем было поговорить, сильно нервировал. Но гораздо больше нервировало, что Марк так и не заходил в сеть. Нахожу его номер в телефонной книжке и нажимаю на дозвон — гудки остаются без ответа. Беспокойство и в какой-то степени паника потихоньку овладевают мной. Не желая поддаваться этим неприятным чувствам, беру себя в руки и пытаюсь найти что-то, что отвлечёт.
Взгляд сам падает на значок Dream Life на экране телефона. В ходе игры разум переносится в другой мир, а все тревожные мысли отходят на задний план.
Следующие несколько дней оказываются такими же, как и предыдущий. Утро в одиночестве, подготовка к экзамену, куча новых подписчиков и вопросов о Даркнессе, мимолетные встречи с Мари и игнор со стороны Гронского.
К концу недели я уже ясно ощущала, что пора начинать беспокоиться всерьёз. Марк не появлялся ни в одном из мессенджеров, не заходил в соцсеть и игру, все мои звонки остались без ответа, в окнах его квартиры свет по-прежнему не загорался.
Пару раз поднималась на пятый этаж, но какой смысл стучать в дверь, за которой никого нет? Один раз даже съездила в офис Aquarium, но девушка на ресепшене не пропустила, сказав, что Марк работает удалённо.
Вариантов, объясняющих происходящее, сформировалось два. Первый — Гронской на меня обиделся. Но за что? Как бы ни старалась вспомнить, в голову ничего не приходило. В таком случае лидирует второй вариант, но он мне совсем не нравится. Ведь он подразумевает, что с парнем произошло нечто нехорошее...
В пятницу вечером мне удалось поделиться переживаниями с подругами. Марина постаралась поддержать, а вот Сабина сказала, что я сама во всём виновата и что, скорее всего, Марк узнал о моём грязном плане, поэтому не хочет больше видеть. Но в конце концов подруга смягчилась и посоветовала позвонить маме парня.
Идея, несомненно, хорошая, но она заставила задуматься. Если с Марком в самом деле что-то случилось, он бы не общался и с матерью, тогда она сама бы уже мне позвонила. Поэтому решаю подождать до вечера понедельника, и если к этому времени ничего не поменяется, то уже точно буду бить тревогу.
А что если Сабина права и Марк узнал правду? Нет, не хочу даже думать об этом.
Чёрт, Гронской, где же ты? Мне тебя так не хватает. Безумно хочется оказаться в твоих объятиях, услышать твой голос. Да хотя бы увидеть значок, что ты в сети!
Переворачиваясь с бока на бок, думаю о Марке и никак не могу уснуть, несмотря на сильную усталость и довольно позднее время. Фантазия предательски подкидывает всё новые сюжеты того, что могло произойти. Каждый новый хуже предыдущего. С ним всё хорошо, твержу себе.
В очередной раз перебираю в памяти все события с того дня, когда решилась подняться к нему в комнату. В каком шоке он был, как наливал вино. А наше пари... ведь с него всё началось. Не проиграй я тогда, не было бы наказания в виде месяца отношений. Не узнала бы, какой он, не догадалась бы, что он Даркнесс... Не стала бы каждый раз, когда он что-то о себе рассказывает, втихушку включать диктофон.
- Точно! – внезапно, словно божественным молотом, ударяет озарение. У меня же целая куча записей голоса Марка! Хватаю с тумбочки наушники и лихорадочно пытаюсь найти самую длинную, в которой он рассказывал про школу. Спустя всего минуту мои уши наполняет столь приятный голос Гронского. Все дурные мысли тут же рассеиваются, а под успокаивающее звучание мне наконец удаётся уснуть.
Когда наступает понедельник, просыпаюсь ещё до будильника. Уровень тревоги вскакивает с кровати вместе со мной, да так высоко, что подступает тошнота.
Желание краситься или наряжаться отсутствует совсем. Поэтому надеваю первые попавшиеся джинсы и толстовку, волосы собираю в обычный хвост, макияж и вовсе не делаю.
Понимая, что день предстоит сложный, пытаюсь заставить себя позавтракать, но тщетно. Всё, что могу осилить, — это чай с лимоном. Да и то потому, что так ощущаю присутствие Марка.
- Ты куда? – сверлит непонимающим взглядом Сабина, когда я уже стою в верхней одежде, собираясь уходить.
- На учёбу, - как можно спокойнее отвечаю подруге.
- Так отменили же первую пару, - щурится она, на всякий случай проверяя время.
Желая быстрее покинуть душную квартиру, поворачиваюсь к двери:
- Хочу прогуляться.
- Собралась гулять холодным зимним утром? – прожигает мне спину подруга. – У тебя всё хорошо?
Говорить «нет» или врать не хочется, поэтому, слегка улыбнувшись, сбегаю, не ответив.
- Ви, подожди, - только успевает крикнуть она перед тем, как захлопывается дверь.
Утренний мороз будто приводит в чувства. Немного отойдя от дома, останавливаюсь, чтобы набраться смелости и обернуться. Наконец, сделав это, мне приходится несколько раз поморгать, чтобы поверить глазам.
В гостиной Марка горит свет!
- Ну держись, Гронской! – шепчу себе под нос, срываясь с места обратно к дому.
- Виктория! – заставляет замереть знакомый голос, звучащий откуда-то позади. – Вика, стой.
Оглянувшись, сначала никого не вижу, но потом замечаю, как из автомобиля графитового цвета, буквально в двух шагах от меня, с водительского места выглядывает Марк.
- Привет, - мило улыбается парень, в то время как все мои внутренности сжимаются до размера кулака, а душа и вовсе норовит покинуть тело.