Странная девушка

Следующие несколько дней я нахожусь на грани нервного срыва. Меня постоянно донимает Крис своей перепиской в соцсетях, меня одолевает мама с нетактичными вопросами о моем «новом парне». Видно Кемерон не смог держать язык за зубами и перевел ее внимание с себя на меня таким образом. Я огрызаюсь на многие вопросы, потому что не была готова к такому допросу. Это кончено снова приводит нас к конфликту. Я снова слышу, что я вся в отца и совсем не ценю маму. Обидно, но смысл с ней спорить, если она уже все для себя решила?

Днем я стараюсь максимально погрязнуть в учебе, после учебы еду к Мередит, отчасти потому что нужно работать, отчасти потому что это шанс снова увидеть Макса. Я понимала, что сама себе противоречу, в институте стараюсь с ним не сталкиваться, а после, сама же ищу с ним встречи. Макс вел себя как обычно и в чем–то даже снова стал холоден, как мне показалось. Это несколько выбивало, я не понимала, почему он ведет себя так противоречиво. Все же было хорошо, и вечер в кругу его родных, и даже тот матч на поле.

С первой зарплаты я сразу отдала 70% в сумму долга Грегу и сейчас очень ждала вторую, чтобы покрыть еще треть долга. Отношения с парнем так и не складывались, мы старались не общаться и довольно отстранённо вели себя друг с другом.

По вечерам меня забирал Люк и мы с ним ходили в кино или кафе, все было как обычно за исключением того что в машине он мог взять меня за руку или поцеловать. Это успокаивало взвинченную душу лишь на некоторое время, потом возвращалась тревога и я тонула в ощущение, что все это крайне неправильно.

В пятницу намечается день рождения какого–то друга Макса и парень приглашает меня к себе в бар, но удивляется, когда я предлагаю ему позвать и Крис.

– Это же ваша общая компания, тебе будет проще с ней общаться среди своих же друзей.

Макс помолчав несколько обиженно отвечает:

– Я не собирался с ней там общаться.

Я грустно улыбаюсь и устало тру лоб.

– Макс, у нас с тобой осталась неделя. А у тебя ничего не поменялось с Крис.

Парень снова долго молчит, прежде чем сухо сказать, что его все устраивает.

– Тогда зачем наш договор?

Макс не знает, что мне ответить на это, поэтому просто говорит, что услышал меня и позовет свою бывшую. Договариваемся, что я приеду сама, хоть Макс и хотел заехать за мной. Но мне так было проще, меньше волнения. В итоге в пятницу все изначально идет как– то не правильно, я опаздываю, Макс нервничает, Крис открыто с ним флиртует, а Джул продолжает выносить мне мозг. Мы с Максом пытаемся строить из себя влюбленных, но сегодня на это нет сил ни у него, ни у меня, все слишком лениво и не по-настоящему. Джул пытается понять, что со мной происходит, Макс тоже все время настороженно на меня смотрит, словно ждет от меня подвоха. Я настолько от этого устаю, что в какой–то момент просто тихо выхожу на улицу. Джул сразу пошла со мной.

– Что с тобой такое?

– Что не так?!

– Не знаю, но ты ведешь себя с Максом иначе.

Я измученно тру лоб, и прислоняюсь к стене.

– Главное же, что Крис сегодня в ударе. Она явно намерена получить его внимание.

Джул, встав напротив, разводит руки в сторону.

– Так помешай ей!

Зачем?

– Если ты забыла, то я напротив должна помочь им сблизиться. Может я этим и занимаюсь?!

Джул, спокойно выдержав мой недовольный тон, качает головой.

– Тогда почему выглядишь так, словно это тебя расстраивает?

Было бы проще, если бы в этом вопросе было искреннее непонимание. В моем же случае, здесь лишь риторический вопрос.

Я просто разворачиваюсь и ухожу обратно в зал под недовольный вздох Джул. В зале уже достаточно шумно, громко играет музыка и слишком много пива. Макс сегодня не выпускал из своих рук кружку и либо хотел намеренно напиться, либо просто не знал чем себя еще занять. Мне было сложно обращать на себя его внимание, потому что в этом сильно превосходила Крис. Ее точно можно было назвать заводилой, потому что она умела быть в центре внимания. Я борюсь с накатывающей ревностью, когда они уходят вместе курить, когда Крисс обнимается с ним, чтобы сделать фото, когда играет с ним в паре в какую–то тупую игру, в общем, весь вечер проходит в неистовой борьбе с собственной ревностью. Хуже всего, что я чувствую себя какой– то дурой. И открыто начинаю дерзить той, с ком делю своего псевдо-парня.

Макса уводят играть в бильярд, а меня берет в оборот ее лучший друг.

– Что с вами сегодня такое?!

Джейкоб впервые за все время нашего знакомства выглядел напряженным всю вечеринку. Он не одобрял поведение Макса и, кажется, осуждал мое.

– Ты должна быть с ним сейчас, а не Крис!

Я наклоняюсь к Джейкобу, не скрывая своей претензии.

– А разве наши с ним отношения были нацелены не на это?! Чтобы его бывшая к нему вернулась?! Так вот я этим и занимаюсь!

Джейкоб смотрит на меня долгим взглядом и, клянусь, на эти секунды мне показалось, что Джейкоб во всей этой истории полностью на моей стороне! Он словно видит мое непонимание и словно понимает чем оно вызвано! Клянусь, он, словно посмотрел мне в душу, столько было в его взгляде тревоги и какого–то теплого чувства. Не было в его глазах осуждения.

- Пошли.

Джейкоб встает со своего места и тянет меня за собой.

- Куда?!

Я почему-то шиплю ему в ответ, хотя вовсе не держала на него зла.

- Пошли, говорю!

Он почти силой поднимает меня и выводит на улицу. Я зло бурчу, что мне не нравится такое отношение, но Джейкоб просто отводит меня в сторону от входа и ставит меня перед собой. Пронзительный ярко-карий взгляд парня сразу обращается ко мне не скрывая тревоги.

- Что с тобой?

Я отмахиваюсь, но Джейкоб мягко перехватывает мою ладонь.

- Эй, я вижу, что тебя что-то тревожит. Рейч, я хочу помочь.

Я уже менее раздраженно перевожу на парня взгляд. На Джейкоба было сложно обижаться. Он хороший парень.

- Ты вся как на иголках.

Он гвоорит мягко и очень аккуратно, я ивжу что он пытается расположить меня к себе искренне.

- Скажи что случилось. Со мной можно поговорить, я не скажу ни Джул, ни Максу, клянусь. Ты стала мне хорошим другом, я тоже переживаю за тебя.

Я смотрю в карие глаза парня и почему-то поддаюсь его беспокойству. Я опускаю глаза в пол, хрипло прошептав, что недолго нам осталось дружить. Парень непонимающе хмурится, а я сполна ощущаю внутри себя боль, когда признаюсь в том, в чем и себе-то было сложно признаться. Я настолько привязалась к этому месту, к этой компании, ко всей этой истории, что уже не могу представить какого будет выходить из этого. Одной.

Все эти шутки, совместные вечера...рядом была Джул, создавалась иллюзия, что ее снова много в моей жизни. Что будет потом? Когда меня больше не будет здесь, в этой компании? А что делать со Спенсером? Я же понимаю, что сейчас хватаюсь так отчаянно за Люка только потому, что пытаюсь заполнить им то место, которое так хочу, чтобы занял Макс. Просто понимаю, что у меня нет на это шансов.

-Два месяца почти прошли, Джейкоб. Осталось чуть-чуть.

Парень сразу понимает суть моей тревоги. Он мягко обнимает меня и участливо говорит, что его отношение ко мне изменится.

- Ты не понимаешь...

Парень искренне заглядывает мне в лицо.

- Рейч, объясни.

Я тяжело выдыхаю и тяжело тру виски, встав лицом к парковке и облокотившись об ограждения на этом крыльце.

- Все эти общие посиделки, походы в кино, вечеринки. Все это было только потому, что мне нужно было быть в вашей компании, рядом с Максом. Мои два месяца почти прошли, Макс почти сошелся с Крис, я выполнила все, что должна была. Теперь все будет ... по-другому.

У меня срывается голос, и я понимаю, что сильно расчувствовалась. Скорое расставание с Максом ужасно меня пугало, я уже чувствовала неимоверное одиночество от мысли, что мы больше не будем с ним проводить столько времени вместе. Пытаюсь взять себя в руки, но Джейкоб мягко похлопывает меня по плечу и встает рядом, тоже направив взгляд на парковку.

- Мне тяжело перестраиваться...все меняется снова и снова, я уже не знаю, что из всего этого для меня лучше...мне тяжело даются все эти...переживания.

Джейкоб молчит, а я на эмоциях выдаю ему суть.

- Сейчас я здесь, с вами, с Джул. А как только Крис войдет обратно в жизнь Спенсера, меня уже не будет рядом в таком количестве. Я снова отдалюсь с Джул, потому что все свободное время она проводит с тобой здесь. У нас больше не будет чего-то общего, того что еще осталось у нас после того как появился ты.

Я хрипло выдыхаю и быстрым движением утираю покатившиеся слезы. Джейкоб сразу тянется и крепче обнимает меня, сочувственно проговорив мое имя.

- Прости, наверное, грубо прозвучало, я не хотела это говорить...

Джейкоб прерывает меня тем, что говорит, что все понимает. Сначала он говорит про Джул, признав, что видит, как она к нему тянется. Он понимает, что мне ее не хватает, видит это. И видит так же, что Джул плохо спит, иногда пьет успокоительное и совсем отказывается говорить о своих прошлых отношениях. Он искренне спрашивает, почему так происходит и спрашивает про бывшего Джул, сказав, что она все держит в тайне. Но он все понимает, когда я ему рассказываю, сколько дерьма ее бывший Джорджи нам подкинул. Конечно, сейчас Джул очарована адекватным парнем и ей не хочется возвращаться в прежнее одиночество. Но я успокаиваю Джейкоба и говорю, что Джул относится к нему иначе, чем к своему бывшему. И честно говорю ему, что он классный парень и Джул повезло. Джейкоб же возвращается к тому, на чем остановилась я до того как расчувствовалась.

- Тебе не обязательно отдаляться от нас. Рошель очень к тебе привязалась, мы с ребятами тоже. Да и Макс больше не сможет без тебя.

Я только фыркаю.

- Я не смогу выносить в таком количестве его бывшую. Тем более если они сойдутся, и она узнает, в каком положении я была, поверь, я сполна выслушаю едких комментариев на свой счет.

Джейкобу нечего ответить на это. Потому что он тоже это понимает.

- Я просто запуталась. Это, наверное, женское, извини.

Пытаюсь отстраниться, взяв себя в руки, но парень ласково обнимает меня и треплет по голове.

- Не глупи, все нормально. Ты в сложном положении, я это понимаю. Возможно, один из немногих, кто понимаю.

Парень заглядывает мне в лицо и искренне улыбается.

- Тебя очень не хватало в этом месте.

И уже более серьезно добавляет:

- И в особенности в жизни Макса.

Я пытаюсь отмахнуться, решив, что это элементарная вежливость с его стороны, но Джейкоб абсолютно серьезен и заставляет принять его без иронии.

- Слушай, хочешь я тебе скажу правду? Почему Грег тогда сказал Крис, что ты девушка Макса?

Я хмурюсь, но утвердительно киваю.

- Потому что он первый заметил, как Макс на тебя реагирует. Ты выводишь его на эмоции, которые он всегда держит при себе. Ты делаешь из него человека, а не робота которым он стал за последнее время.

- Не понимаю. Я же его только раздражала в начале...

Джейкоб пожимает плечами.

- И при этом не давала покоя, понимаешь? Он словно стал оттаивать, когда ты появилась. И все это видят. Поэтому Грег подумал, что Максу будет полезно бывать с тобой чаще. И дело было вовсе не в Крис, и в том, чтобы заставить ее ревновать, Максу это было не нужно. Мы хотели, что бы он просто перестал копаться в прошлом и искать оправдание Крис и остальным бывшим друзьям. Думали, что с тобой он может пойти дальше.

Не сразу, но все же поднимаю к парню грустный взгляд, когда осмысляю его слова. Так значит, Макс вовсе не страдал по бывшей, а мы все намеренно его подтолкнули к тому, чтобы он с ней снова ...сошелся?

- И что с того, Джейкоб? Мое время истекает. Ты сам понимаешь. Все вернётся на свои места, либо будет так, как сегодня.

Джейкоб качает головой и берет меня за плечи.

- У него с тобой своя связь. Которой нет ни с Крис, ни с Рошель, ни со мной. Ты дотянулась до его души и если вы вот так разойдетесь, я боюсь, что он снова вернется к себе прежнему. И я боюсь этого.

Я вижу, что он по-настоящему тревожится. И странным образом начинаю разделять его беспокойство. Я не думала, что макс может тоже переживать мой уход из этой истории.

– Просто увези его домой, Рейч. Он сегодня не в форме и такое сближение с Крис ему не нужно. Это все фарс.

Джейкоб мягко поднимает уголки губ и участливо хлопает меня по руке.

– Вам не нужно тут быть, ни тебе, ни ему.

Я опускаю взгляд, а Джейкоб мягко ведет меня обратно в бар. Ребята уже сидят за столом и Макс сразу встречает мой взгляд. Словно искал меня или ждал. Крис что–то показывала ему в телефоне, но он смотрит только на меня, полностью игнорируя тех, кто рядом. Он не отводит от меня взгляд, а словно спрашивает, что мы делаем? И я тоже задаюсь этим вопросом.

Когда подхожу к столу, то просто тянусь за своей сумкой и направляюсь в сторону Макса. Наклоняюсь и игнорирую рядом с ним громко смеющуюся Крис.

– Нам пора домой, Макс.

Я чувствую себя крайне неуютно, потому что боюсь, что он откажет или скажет что– то, что меня унизит перед его компанией. Но Макс послушно встает, чем кажется, шокирует большую часть своих знакомых. Видимо, никто не ожидал, что Макс может так легко кому– то поддаться.

– Макс, оставайся! Если Рейчел устала, она может поехать одна.

Крис пытается потянуть Макса к себе, а некоторые его друзья пробуют уговорить его остаться. Но парень спокойно убирает руку бывшей девушки и встает рядом со мной.

– Мы с Рейчел домой. Рад был повидаться.

Крис сразу кривит лицо, а я вежливо всем киваю и почти выбегаю из этого бара. Уже на улице Макс останавливается и спрашивает вызвать ли ему такси, так как он не в состоянии садится за руль.

– Я же на машине, я тебя подвезу.

Почему–то опускаю взгляд не в силах выдержать взгляд уставшего парня.

– Хорошо.

На улице усилился ветер и становится довольно промозгло и неуютно. Собирается дождь и явно усиливается непогода. Макс садится ко мне в машину, а я ставлю свой телефон на подставку, вбивая в онлайн навигатор адрес парня. Макс отворачивается к окну и тяжело опускает голову. Я только бросаю на него короткие тоскливые взгляды и с тяжелым сердцем отъезжаю от бара. Мы едем в тишине, лишь на середине дороги я тянусь к радио, включаю негромко волну, но осекаюсь, когда на моем телефоне выходит звонок от Люка. И вот что странно, я вовсе не рада этому звонку. Нет прежнего трепета или волнения, только раздражение и чувство вины. Макс сразу поворачивает ко мне голову, и мы оба тупо смотрим на мой телефон, пока я не смахиваю вызов. Когда звонок повторяется, и я снова его сбрасываю, Макс переводит взгляд ко мне.

– Почему не берешь?

Я, бросив на него короткий взгляд, крепче сжимаю руль.

– Не хочу.

Мы молчим, и снова окунаемся в какое–то напряжение, пока Макс не повернется ко мне.

– Ты сейчас с ним? С этим ... Люком?

Макс не сдерживает какой-то грубой нотки в голосе, когда проговаривает его имя. Я удивлена подаче вопроса и долго думаю, как на него ответить.

– Мы не встречаемся.

Макс спокойно кивает.

– Но?

Он всегда умел читать между строк.

– Но Люк пытается сблизиться.

Макс как–то тяжело вобрал в себя воздух.

– Он признался тебе в своих чувствах, да?

Я снова долго молчу.

– Отчасти.

– И ты ответила ему тем же?

М ы останавливается на светофоре, и я бросаю на Макса короткий внимательный взгляд.

– Нет.

Макс вроде как перестает задавать вопросы и некоторое время молчит. Только когда я паркуюсь возле его дома он снова покачивается ко мне.

– Джул говорила, что он тебе нравится и у вас вроде как все это взаимно. Почему ты ему не ответила?

Я глушу двигатель, и, крепко сжав руль, закрываю глаза от моральной усталости. Потом долг осмотрю на свои руки, прежде чем поверну голову к Максу. В этом полумраке все равно четко различаю его обеспокоенный взгляд. И вряд ли могу скрыть свой.

– Потому что за эти два месяца все поменялось.

Я готова была ткнуть ему в грудь своим указательным пальцем, обвинив его в том, что он появился в моей жизни! Но я, конечно, этого не делаю.

Мы смотрим в этом полумраке друг на друга долгие несколько минут, и я уже почти готова разрыдаться, обвинив Макса в том, что он испортил мне жизнь! Отворачиваюсь обратно и опускаю взгляд на руль. Я так мечтала о признании Люка и что в итоге? Я не могу ему даже порадоваться, потому что что–то внутри меня уже не горит так, как прежде! Зато не могу выйти из псевдо–отношений, где мой псевдо–парень пытается вернуть свою бывшую!

– Зайдешь выпить кофе? И у меня есть курица гриль, ты сегодня почти не ела. Наверняка умираешь от голода.

Я снова перевожу взгляд на Макса и на его смягчившееся лицо. Почему мне так сложно ему хоть в чем–то отказать? Почему я не могу спокойно на него реагировать? И почему он замечает все эти незначительные детали в моем отношении?

Не знаю, что читается на моем лице, но Макс, потянувшись ко мне, заботливо заправляет мне за уши растрепанные волосы.

– Пошли, Рейч.

Макс смотрит на меня мягко и крайне участливо, я теряюсь в его противоречивом поведении и точно тону в его отношении ко мне. Уже бессмысленно отрицать, что у меня к нему чувства. Сильные чувства.

Я послушно выхожу из машины, и мы поднимаемся в квартиру парня. Макс сразу словно протрезвел и в нем ни тени прежнего опьянения. Он заботливо пропускает меня вперед, сразу ведет меня на кухню и заваривает мне чай. Мы вместе делаем сэндвичи, разрезав пополам багет, и нарезав два вида сыра. Макс добавляет себе в сэндвич еще ветчины, а я ставлю свой сэндвич в микроволновку, чтобы расплавить сыр. Макс тепло улыбается, когда слышит, как мой желудок молит о еде, но не акцентирует на этом внимания. А я с большим удовольствием уплетаю свой сэндвич и курицу гриль, стараясь игнорировать то напряжение, которое всегда возникает, когда Макс рядом. Меня трогает его внимательность к деталям, которые связаны со мной.

– Вкусно.

Макс только улыбается моим словам.

Мы почти не общаемся, словно боясь нарушить эту странную уединенную обстановку. На улице пошел сильный дождь, и мы открываем на кухне окно, чтобы впитать ночной прохлады и свежести.

– Давай переждешь дождь, опасно ездить в такую погоду. Тем более ты уже сонная.

Макс придирчиво осматривает улицу, после чего предлагает мне остаться у него. Почему– то покраснев, я говорю, что поеду домой.

– Ты что трусишь?

Я сразу складываю руки на груди.

– Нет! Но как– то не хорошо оставаться у тебя.

Макс спокойно кивает на комнату возле зала.

– Мы с тобой будем спать в разных комнатах, тебе не о чем переживать или чего– то стесняться.

Конечно я не я, если не откажусь. Макс, устав меня уговаривать, только качает головой, когда я иду одеваться. В итоге мы оба спускаемся вниз, так как он предпочёл меня проводить. Дождь льет с неимоверной силой, подняв за собой штормовой ветер. Я добегаю до машины вся промокнув, а сев за руль готова простонать от обиды, потому что машина не заводится. Я мучаюсь с ней долгие пару минут, а Макс, поняв, что что–то не так, выходит под дождь и добегает до мой машины, сев в нее таким же мокрым как я.

– Что случилось? Не заводится?

Макс тянется к панели, отодвинув мое кресло назад. Я сразу краснею, потому что он касается меня всем своим телом, но, слава богу, парню сейчас не до разглядывания моего лица.

– Херня какая– то.

В итоге все заканчивается тем, что машина отказывается работать, и я возвращаюсь в квартиру парня. Оба промокшие до нитки, стуча зубами, вваливаемся в его квартиру, пока парень что–то бурчит о моей «удачливости». Я первая отправляюсь в душ, пока Макс отправляется искать мне какую-нибудь футболку и шорты. С неимоверным блаженством греюсь под теплой водой, и несколько успокаиваюсь. Макс обещал, что утром посмотрит мою машину, если что завезет ее в автоцентр к Джейкобу. Мне хотя бы не придется самой с этим справляться.

Я убираю мокрые волосы в высокую шишку и, завернувшись в махровое полотенце, выхожу из душа, выключив воду. Макс сразу стучит и спрашивает, можно ли ему войти. Я приоткрываю дверь, и парень протягивает мне свои вещи. Я быстро облачаюсь в лимонную футболку парня, которая мне велика, и какие–то серые спортивные штаны, которые на удивление и не сильно– то мне велики. Так как фена у парня нет, мне приходится повесить свое мокрое белье на батарею в надежде, что оно скоро высохнет. Я благодарю небеса за то, что на мне сегодня нормальное красивое белье и мне не будет стыдно, что Макс это увидит. Сложнее дело обстояло с макияжем, пришлось смывать его обычной водой и это заняло время.

Я пропускаю парня в душ, и он не может удержаться от пошловатой шутки, когда видит что я без белья. После нее он сразу ловит летящее в него полотенце и искренне смеется.

– Не красней, я просто пошутил.

Мне совсем не смешно и я чувствую себя уязвимой. Мало того что я не у себя дома так еще и нагишом. Ужас!

Пока парень в душе я стою у окна, наблюдая за усилившейся непогодой. Крайне мрачно смотрю на разыгравшиеся на небе молнии и несколько раз дергаюсь от неистового раската грома.

– Будем смотреть телик или сразу разойдемся по комнатам?

Макс не предлагал ничего криминально, я сама была не против посмотреть какой-нибудь фильм. Но обстановка для меня оказывалась слишком уж интимной, тем более, когда парень был вот в таком домашнем виде. Я слишком остро начинала ощущать его присутствие и, честно говоря, мне было сложно сдерживать свои желания. Моя грудь открыто это демонстрировала, поэтому, когда взгляд парня падает на нее, я трусливо говорю ему, что мы сразу идем спать. Макс кивает и проводит меня в свою спальню, а сам уходит в зал, забрав с собой одну из подушек и плед.

Последующий час оказывается для меня изнуряющим. Вся кровать пахнет Максом и невозможно перестать думать о чем то, кроме того, что я сплю на его месте. Я вспоминаю все его объятия, как накинулась на него с поцелуем в его баре, потом как мы целовались в его кабинете. Картинки перемещаются слишком быстро и мне не то, что становится трудно дышать, мне становится невозможно лежать спокойно. Внимание несколько перебивает раскаты грома но осознание того, что Макс спит за дверью все равно до ужасного изводило.

Штормовой ветер за окном неистово тарабанит в окна, а раскаты грома будто становятся все громче. Я забираюсь под одеяло и трусливо смотрю в потолок, дергаясь от каждого звука. Ни о каком сне не может быть и речи. Особенно когда в комнату заходит Макс.

– Тоже не спишь?

Высунув голову из–под одеяла коротко киваю. Макс проходит в комнату и ложится на кровать рядом со мной.

– Диван слишком жёсткий. Да и тебе наверняка тут одной неспокойно.

Очень точное описание и я бурчу лишь для вида. Конечно, намного спокойнее, когда Макс лежит рядом, если не считать того, что мое тело боится даже пошевелиться, чтоб его ненароком не коснуться. Я не знаю, сколько прошло времени, но в какой–то момент Макс, видимо тоже устав бороться со своими ощущениями, в приказном порядке говорит мне лечь к нему спиной.

– Зачем?

– Так будет проще.

Я непонимающе разворачиваюсь, уже решив обидеться, но оторопело млею, когда парень с тяжелым вздохом притягивает меня к своей груди и, уткнувшись носом мне в мокрые волосы, глубоко вдыхает. Рука парня крепко меня обнимает, а моя задница почти прижата к его ноге, которую он наверняка выставил во избежание неловкой ситуации. Удивительные чувства в этот момент, и я пару минут шокировано в них тону пока меня не накрывает спокойствие и чувство безопасности. В руках парня намного спокойнее и мне не хочется вырываться. Я послушно засыпаю, таща за собой в царство снов и самого Макса.

Просыпаюсь я одна, но в крайне хорошем настроении. Я спала крепко и очень спокойно, мне снились приятные сны, и, в целом, я чувствовала себя отдохнувшей. Не сильно удивляюсь тому, что Макса нет рядом, но пользуюсь случаем и переворачиваюсь на его край кровати, глубоко вдохнув запах на его подушке. Сумасшествие.

Утром я уже в спокойной обстановке оцениваю комнату парня. Комната в глубоких синих цветах, есть большой стеллаж с книгами и фигурками Марвел и ДС, много плакатов в зоне рабочего стола, два футбольных мяча валяющихся у кровати. Такая типично мальчишеская обстановка, но довольно приятная, все относительно прибрано. И я вижу папку со своей биографией. Не знаю почему, но осторожно тянусь к ней и приоткрываю. И на следующие пару секунд оторопело замираю. В папке лежат распечатанные наши с ним совместные фото. Все! И кроме того я вижу какой-то листок бумаги, и когда решаюсь посмотреть, то вижу что Макс записал на него собственноручно все те правила, что я ему зачитывала в машине. И коротко написал в низу заключение «Странная девушка и ее правила». По моему телу сразу растекается какое-то тепло. Максу было не плевать на меня. Изначально.

Я аккуратно закрываю папку и убираю ее на место, после чего тянусь к своему телефону и с ужасом смотрю на время. Вот это я поспала! Осторожно открываю дверь и выглядываю из комнаты. Макса в зале нет, но судя по звукам на кухне понимаю, что он там. Тихонько пробегаю в ванную и следующие пару минут прячусь там. Принимаю душ и пытаюсь мокрыми руками пригладить свои волосы, которые после сна торчат в разные стороны. Достаю с сушилки свои джинсы и черную полупрозрачную рубашку, надеваю высохшее белье и чищу зубы руками, т.к. зубной щетки у меня нет привычки возить с собой. На удивление выгляжу более менее хорошо, не смотря на отсутствие макияжа и пушистые волосы. Я аккуратно складываю одежду парня, в которой спала на его кровать, и выхожу на кухню. Первое время пока Макс меня не увидел, я просто им любуюсь, но когда Макс оборачивается, чтобы взять со стола тарелку я уже вежливо ему улыбаюсь.

– Привет!

Макс кивает мне и приглашает за стол.

– Давно встал?

– Час назад.

Парень складывает панкейки на тарелку и поворачивается, чтобы протянуть их мне.

– Выспалась?

Макс улыбается, и я сразу смущаюсь, что вызывает у него еще более веселый блеск в глазах.

– Ага.

Макс чему– то усмехается и раскладывает яичницу по тарелкам. Мы садимся завтракать и вполне мирно обсуждаем новости с экрана телевизора. Нам вполне комфортно друг с другом, но если я сегодня несколько торможу, то Макс напротив, слишком возбужденный и деятельный.

Парень, как и обещал, спускается со мной на улицу и пытается завести мою машину. Но так как она отказывается работать, мы просто вызываем эвакуатор и едем на такси в автосалон к Джейкобу.

Парни долго ковыряются в моей машине, что–то бурча. Джейкоб периодически опускает какие–то шутки, но сильно не третирует нас своим юмором. В итоге парни отпускают меня домой, сказав, что машину нужно оставить и провести диагностику. Макс остается с Джейкобом, а я вызываю такси и еду домой.

Провожу день в тишине и спокойствии, пока не звонит Люк. Он зовет меня гулять и обиженно реагирует на мой отказ. Поэтому, чтобы избежать ссоры я все– таки соглашаюсь хоть и хотела провести день в своей кровати. Люк как всегда жизнерадостен и полон веселья, опускает какие– то шутки, подкалывает меня и все время пытается разговорить меня. Но у меня двоякие чувства от нашей встречи и мне сложно сконцентрироваться на прогулке. Вчера я уснула кровати Макса, а сегодня уже гуляю под руку с Люком. Как– то это все претило мне и казалось неправильным, хоть их неправильно здесь была только ночь у Макса. Но почему– то я не могла смотреть на Люка без чувства вины. Однако мое чувство вины затопляет обида, когда мы случайно натыкаемся в парке на моего брата в какой– то компании. Люк моментально выхватывает свою руку и убирает в карман, отойдя от меня в сторону. Серьезно? Я хмуро смотрю на дистанцию выставленную Люком, игнорируя подходящего к нам Кемерона.

– Привет!

Парни жмут друг другу руки.

– Что вы тут делаете?

Кемерон с подозрением осматривает нас с Люком и парень отвечает, что я позвала его прогуляться и поговорить об учебе. Вот же врун!

– Ты все еще встречаешься со своим Максом?

Брат не спрашивает даже как у меня дела, его волнует только моя личная жизнь, как ни печально.

– Да.

Если Кемерон раздраженно отводит взгляд, то Люк почему– то удивленно переводит свой на меня.

– Ты говорила с мамой? Знаешь про ужин?

Я хмурюсь и качаю головой, заставляя брата пояснить.

– В субботу будем отмечать бабушкин юбилей, мама просит нас быть. Папа тоже приедет.

Понятно, семейный ужин, на который никто не хочет идти.

– Ты приедешь?

– Да, я вчера ездил домой, говорил с мамой.

Я не скрываю удивления. Кем не был дома почти год.

Мы еще пару минут обсуждаем предстоящий ужин, но так как брат крайне раздраженно отзывается обо всем этом, и как– то ядовито отзывается в адрес родителей, я предпочитаю свернуть разговор. Парни прощаются, и Кем уходит со своей компанией. Оставляя меня с Люком. Парень, кажется, чем– то сильно раздражен.

– Ты все еще встречаешься с этим Спенсером?!

Ох, черт. Люк видимо подумал, что я брошу Макса сразу после признания парня. Но вот как объяснить ему, что я не могу бросить Макса просто так? У меня с ним негласный договор.

– Да.

Люк взвинчено разводит руки и повышает голос.

– Рейч, ты должна была его бросить!

– Люк, все не так просто.

Парень отмахивается от меня и не дает взять его за руку.

– Как тебе нужно время на разговор с Кемероном, так и мне на разговор с Максом!

Конечно, Люк не слушает и почти со скандалом уходит. Я не бегу за ним, что кажется выводит его еще больше. В итоге, громко разругавшись посреди улицы, мы, развернувшись, уходим в разные стороны. «Замечательный» вечер!

Я пробую позвонить парню вечером, но он открыто меня игнорирует. Зато выкладывает фото в инстаграм, где он в окружении каких– то парней и девчонок. Понятно, очередная вечеринка. Ну, пусть тусит, мне плевать.

Вру, конечно, мне не плевать. Но сил переживать из-за него у меня больше не было.

Я уже собираюсь лечь в постель, как вдруг вижу входящий звонок с неизвестного номера. Конечно, беру трубку в надежде, что это или Макс, или Люк, но в итоге это оказывается тот, с кем я точно не хотела говорить. Я даже не сразу узнаю голос этого человека, но когда он представляется, я моментально замираю и покрываюсь мурашками.

– Джорджи...

Бывший Джул пытается завести со мной разговор, но все что ему удается это напугать меня и ввести в состояние шока. Я надеялась, что больше никогда ни то, что с ним не созвонюсь, что я больше его вообще не увижу. В итоге я просто отключаю звонок и блокирую номер. Нет, я не собираюсь разговаривать с этим психом!

Утром я вся разбитая, потому что полночи думала, стоит ли говорить Джул. Учитывая, что ее психологическое состояние нормализовалось не так давно, мне не хотелось возвращать ее к прошлым проблемам. Но факт того, что этот Джорджи снова влез в нашу жизнь, меня открыто пугал, учитывая, чем закончилась история Джул и Джорджи. У меня была причина для паники.

Вся разбитая еду в салон к Джейкобу, чтобы забрать машину. На вечные шутки парня реагирую крайне нервно, поэтому он не мучает меня долгими разговорами. Объясняет, что не так с машиной и отказывается от денег, когда я спрашиваю, сколько ему должна.

– Я по– дружески все посмотрел и поправил. Забудь.

Конечно, я теряюсь и пытаюсь всучить парню деньги, но он принципиально не берет.

– Рейч, за диагностику я с друзей не беру, прекрати!

В итоге парень сам уже выпроваживает меня из сервиса.

Остаток дня я предпочитаю провести в кровати и собственных проблемах, вечер скрашивает только непринужденная переписка с Максом. Но уже утром следующего дня мои тревоги возвращаются, потому что на лобовом стекле моей машины прикреплен лист бумаги с текстом «Давай поговорим». Сначала я, конечно, теряюсь, но когда вспоминаю про звонок Джоржи, решаю, что записка именно от него. Этого достаточно, чтобы весь день я была в дурном настроении и дергалась от каждого звука.

Всю неделю провожу на работе, понимая, что иначе сойду с ума от напряжения. Во–первых меня напрягал Джорджи, во–вторых я остро реагировала на то, что наш с Максом договор заканчивается. В-третьих, меня пугал вечер в кругу родных.

Но на работе обстановка тоже складывается напряженная, потому что в четверг ко мне забегает Рошель с крайне взволнованным выражением лица.

– Слушай, тут такое дело...

Роша сует мне свой телефон, где высвечивается мое фото с Люком. Это было в тот день, когда мы гуляли в парке, еще до встречи с Кемероном. Мы с ним держимся за руку и что– то обсуждаем с глупыми улыбками на лице. Хуже всего, что над нашим фото надпись «Узнаете девушку? Кажется, кто– то кому– то изменяет, да еще так открыто. Фу!».

Я поднимаю встревоженный взгляд на Рошель.

– Люк просто мой друг...

Роша садится рядом.

– Мне можешь не объяснять, я не собираюсь тебя судить. А вот в баре уже вовсю тебя осуждают, поливая грязью.

Я молча закрываю лицо руками, стараясь сдержать нарастающую панику.

– Я просто решила предупредить...

– Спасибо, Роша.

Пару минут я нахожусь в дикой панике, и Роша это видит, девушка пытается заверить меня, что все хорошо, но я понимаю, что проблем не избежать.

– Кто это выставил?

Роша неуверенно поднимает взгляд.

– Джерен.

Подруга Крис, понятно. Я поднимаюсь со своего стула, игнорируя просьбы Роши остаться. Увы, но мое напряжение сменилось проснувшимся чувством собственного достоинства. Не позволю какой–то Джерен испортить мне репутацию!

Я выхожу из кабинета все еще игнорируя тихие просьбы Роши остаться. Нахожу в зале группу хихикающих девчонок во главе с Джерен, делающей растяжку. Наплевав на волнение, я уверенно подхожу к ней, обращая на себя внимание всех девчонок.

– О, посмотрите, кто идет. Мисс «я сплю с двумя парнями».

Колкий голос Джерен ужасно режет уши, но я беру себя в руки.

– Привет, мисс «я наглая врунья, которая любит грязными методами созвать людям проблемы».

Кто– то возмущенно открыл рот, кто– то фыркнул, но я смотрю только на эту Джерен.

– Я понимаю, что ты делаешь все это не от большого ума, но я думала, ты хотя бы себя уважаешь и прежде чем распускать грязные необоснованные сплетни, будешь в них уверенна.

Джерен встает ко мне лицом, снисходительно пройдясь взглядом.

– Мне плевать, что ты думаешь!

Я только зло усмехаюсь.

– Да тебе плевать на всех кроме себя, это видно.

Джерен, зло скривив лицо, толкает меня в плечо.

– Да пошла ты!

Ух! Я уже сполна ощущаю этот огонь внутри! Сейчас я ей все выскажу!

– Ты эгоистичная тупая стерва, Джерен, которая может только распускать слухи и бороться за первенство на сцене! – я зло упираюсь указательным пальцем в плечо стервы. – Ты ничего из себя не представляешь, кроме своего раскрашенного лица и паршивого характера!

Девчонки собираются возле нас и кто– то даже меня отталкивает. Но я уже отпустила себя и пошла в разнос. Кто– то должен высказать в лицо этой Джерен всю правду!

– Вместо того чтобы реально что–то делать для этого бара, придумывать номера и какое– то танцевальные шоу, ты как главная по этой части таскаешь девчонок по одной и той же программе! Ты ничего не привносишь сюда, ты даже не пытаешься что– то сделать! Почему ты не даешь Эль сольный номер? Потому что она действительно не справляется или потому что ты просто боишься, что не сможешь ее контролировать? Что она понравится публике?!

Я зло отмахиваюсь от рук какой– то девчонки рядом.

– Ты могла бы за те деньги, что вам дают на костюмы, пригласить сюда хореографа и поставить с ним что– то новое! Ты могла дать своим девчонкам что– то предложить! Ты могла сделать хоть что– то, но вместо этого ты ровно сидишь на месте, наблюдая, как твоя команда идет ко дну!

– Эй, мы вообще– то профессионалы танцовщицы!

Я разворачиваюсь к темноволосой девушке рядом.

– Так что толку от вашего профессионализма, если вы его не показываете?! Вы пропускаете тренировки, вы устраивает скандалы, не можете поделить сцену. У вас с прошлого года ни одного нового номера, зато сто новых костюмов, по которым вы еще и переплачиваете! Где ваши номера, где ваша работа? Нравится сидеть у Мередит на шее и ничего не делать?!

– Заткнись!

Джерен наступает на меня и почти замахивается, но на удивление передо мной встает какая– то рыжеволосая девушка.

– Успокойся, Джерен! Рейчел во всем права!

Наступает какой– то гул и все начинают друг с другом спорить докричаться до кого– то сложно, но я все– таки это делаю, снова заняв место перед Джерен.

– Мередит вас держит только потому, что вы ее семья, но не потому, что вы приносите сюда деньги! Вы же наплевали на свою работу!

– А что мы можем сделать?! Думаешь все так легко?!

Я тоже перехожу на ор.

– Поставить новую музыку вместо вашего старья?! Да, легко. Снять с этой сцены эти старые гирлянды и сделать что– то более лаконичное, чтобы не отвлекало от вас внимание?! Да, легко! Предложить какую– то современную тему, потому что Мередит в этом не понимает? Да, легко! Выступать в течение всего вечера, позволив каждой из девчонок себя проявить, вместо того, чтобы дать три старых номера в начале вечера?! Да, Джерен, это легко!

Джерен рвется, чтобы меня ударить, но я отмахиваюсь от нее, и на мою сторону встает несколько девочек. Снова начинается спор и дикие крики, пока я не разгоню всех в стороны и снова не встану к злой Джерен лицом.

– Ты строишь из себя такую крутую девчонку, а по факту ничего стоящего из себя не представляешь! Ты приносишь одни скандалы и проблемы, ты ничего здесь не решаешь! Поэтому мне плевать, что ты там обо мне думаешь, можешь считать меня изменщицей, пожалуйста. Но это был всего лишь мой лучший друг, а ты сейчас мало того, что испортила репутацию мне, потому что таких идиоток как ты много, которые во все это дерьмо поверят, так еще и портишь отношение к Максу! Не знаю, что он тебе такого сделал, что ты решила его так опозорить, но не думаю что причина серьезная!

Джерен едко прошипела в ответ:

– Я не унижала его! Это ты выглядишь тварью!

Я зло стону и берусь за голову руками.

– А он во всем этом выглядит как осел, которому изменяют! Так кому из нас будет хуже?!

На этот раз никто из группы девчонок больше не шумит и не спорит. Сейчас воцаряется тишина, потому что им больше нечего сказать в мой адрес. Я встаю вплотную к разъярённой Джерен, которую удерживали несколько ее подружек, и сухо осмотрев ее добавляю:

– Хреновый ты человек, Джерен. И вряд ли тебя что– то изменит.

После этого с гордо поднятой головой выхожу из бара, Роша бежит рядом.

– Ты куда?

– К Спенсеру.

Глупо предполагать то он не в курсе или что он отреагирует спокойно. Макс не любил быть в глазах окружающих дураком, я знала, что его это все взбесит.

Конечно, когда я захожу к нему в бар, все, кто в нем были, осматривают меня и тихо перешептываются. Кто– то сразу осуждающе цокает языком, кто– то снисходительно качает головой, но пренебрежение есть и оно ощутимо. Хуже того что буквально перед нами сидит группа парней у одного из которых прячет в ладонях свое лицо.

– Кажется, уже была драка...

Рошель тоже не дура и сразу отмечает обстановку в баре. Я смотрю на эту группу парней, и все отвечают мне злым оскалом. Сам бедолага только тихо постанывает.

– Макс сейчас не в настроении, думаю, не стоит искать с ним встречи.

Грег встает перед нами, не скрывая пренебрежения в голосе. Рошель сразу обеспокоенно спрашивает про состояние Макса, а я обхожу парня. Но Грег перехватывает меня и не дает пройти.

– Я сказала, пусти!

– Ты не пойдешь к нему! Достаточно с тебя проблем!

Грег шипит мне это прямо в лицо и игнорирует Рошу, которая пыталась встать между нами. Не скрывая злости во взгляде, я еще раз прошу его отойти. Только когда я зло его отталкиваю от себя, и Роше удается перехватить парня, я быстро пробегаю по залу и спускаюсь в кабинет Спенсера.

– Макс?

Я осторожно приоткрываю дверь и захожу в кабинет парня с шумно бьющимся сердцем. Макс поднимает тяжелый взгляд от своего ноутбука и у меня сразу опускается сердце. Волосы взъерошены, лицо помятое, хмурое, в глазах одна мрачная грозовая туча и бушующая в них непогода.

Тяжело сглотнув, прохожу вперед и встаю у его стола.

– Ты же понимаешь, что все не так как выглядит...

Макс закрывает свой ноутбук и, сложив руки на груди, откидывается о спинку стула.

– Ты выставила меня полным придурком, ты понимаешь?

Голос парня ровный, но болезненно сухой и холодный. Меня обжигает его отстранение.

– Я же не целуюсь с ним на фото, Макс!

Парень только сухо отводит глаза.

– У нас с тобой не было оговорено, что пока мы с тобой в псевдо отношениях мы не имеем право с кем– то гулять!

Макс сразу иронично фыркает.

– Но было правило, где мне запрещалось начать встречаться с Крис, пока мы с тобой не расстались, чтобы люди не сочли, что я тебе изменяю.

Я оторопело смотрю на парня, не зная, что сказать в свое оправдание.

– Макс...

Парень тяжело отводит голову назад и, вобрав себя воздух, опускает голову вперив в меня немигающий взгляд.

– Я думаю, на этом мы с тобой и расстаемся. Хватит всей этой лжи.

У меня сразу что– то шумит в ушах и ноги становятся ватными.

– Серьезно?

Макс, сухо кивнув, снова отводит взгляд в сторону.

– Два месяца почти прошли. Нет смысла больше тянуть.

Я стараюсь сдержать подступающую истерию.

– Но ты и Крис...

Макс холодно отвечает, что они все с ней решили.

– Крис была у меня вчера ночью. Думаю, ты свою работу по этой части выполнила сполна. Тем более ты сама хотела поскорее закончить со всем этим.

Он на меня не смотрит и только холодно говорит, что во мне он больше не нуждается.

– Ты же сама говорила, что два месяца и ни дня больше. Ты хотела поскорее это все закончить и, собственно, вот, мы с тобой это все и заканчиваем. Все как ты и хотела.

Я с каким– то ужасом принимаю то, что он говорит, чувствуя, как начинаю задыхаться от удушающего чувства обиды и одиночества. Почему– то в этот момент, когда мы с ним вот так некрасиво расстаемся, я понимаю, как сильно к нему привыкла. Я начала его узнавать, и он стал мне открываться, я сама открылась ему больше чем кому-либо. Парень явно избегает меня, поэтому я нахожу в себе смелость и подхожу к парню, встаю у края его стола. Пусть скажет мне это глядя в лицо.

– Значит, на этом все? Расстанемся на такой ноте? Из–за дурацкого фото? Из– за того, что я гуляла с Люком? Наплевав на то, что вчера вечером ты весь вечер флиртовал с Крис на глазах у своих друзей, выставляя меня такой же жалкой, как сейчас, пытаются выставить тебя? Это по–твоему нормально? А мое фото катастрофа, да?

Макс поднимает на меня ледяной взгляд.

– Мы ничего друг другу больше не должны. Можешь спокойно строить свою личную жизнь.

Собрав в кулак чувство собственного достоинства, я сдерживаю слезы и сорвавшимся голосом говорю, что услышала его. Он сухо мне кивает и открывает свой ноутбук, даже не взглянув в мою сторону. Сгорая от полнейшего унижения и растерянности, я выхожу из кабинета парня и сразу прислоняюсь спиной к закрывшейся за мной двери.

Что за дерьмо?

Я судорожно притираю свои глаза, понимая, что больше не в силах сдерживать слезы. Дергаюсь когда слышу какой–то громкий звук в кабинете парня, словно что– то разбилось и отлетело в стену. Нервно утираю глаза и быстро выхожу в зал, пройдя мимо всех зевак с гордо поднятой спиной, но совсем не гордо опущенным взглядом.

– Рейч...

Роша сразу идет за мной и берет меня под руку. Мы вместе доходим до моей машины, и девушка сразу разворачивает меня лицом к себе.

– Рейч...

Я снова тяну руки, чтобы вытереть слезы и с вежливой улыбкой говорю Роше, что мы решили закончить всю эту ложь. Роша, шокировано моргнув, спрашивает, что мне сказал Макс. Я кратко пересказываю.

– В любом случае два месяца прошли. Просто я думала, мы все это закончим менее паршиво...

Роша сочувственно держит меня за руку и не знает что сказать. Поэтому я просто говорю, что мне пора ехать и избегаю ее участливого взгляда.

– Рейч, Макс просто ... – девушка долго пытается подобрать правильные слова, а когда подбирает их, мне становится только хуже. – Хочет, чтобы все было правильно.

Я тоже этого очень хочу. Только из правильного в моей жизни уже почти ничего не осталось.

Я отъезжаю от бара с самыми паршивыми чувствами.

И на середине пути просто сворачиваю на обочину, чтобы от души разрыдаться.