Странная девушка

Утром следующего дня мое прекрасное настроение омрачает внезапное появление брата. Кемерон довольно грозно захлопывает за собой дверь и с ужасным раздражением спрашивает меня о том, где я вчера была. Я в некоторой растерянности от напора брата и того в какой он ярости.

– Какая разница?

Ходящие желваки брата говорят о том, что разница все же есть.

– Я задал вопрос.

– И что? У меня были дела.

Кем уже открыто спрашивает:

– Ты была с парнем?

Видя, как яростно он сжимает кулаки, и с какой злостью смотрит мне в глаза, я теряюсь и не знаю, что ответить. Приходится вымолвить честное признание.

– Допустим.

Этого достаточно, чтобы Кемерон зло ткнул мне в грудь указательным пальцем.

– Ты не будешь встречаться с ним.

Я понимаю, что глупо делать вид, что я не понимаю о чем он, потому что кто–то ему уже все доложил как есть. Но я не отбрасываю попытку уточнить, что именно знает Кемерон.

– С кем именно?

Мое уточнение вызывает у брата бурную реакцию. Он буквально звереет, сразу повысив на меня голос,

– С Максом Спенсером. Я запрещаю.

– А ты имеешь право?

– Да.

Я в шоке от складывающегося разговора.

– Ошибаешься.

Я складываю руки на груди и обиженно щурю глаза.

– С чего ты вдруг решил проявить участие в моей жизни, решив, с кем я могу общаться, а с кем нет?

Кемерон зло отмахивается.

– Мне плевать, что ты там думаешь. Я сказал нет, и будь добра это принять.

Этого достаточно, чтобы ввести меня в оппозицию с собственным братом.

– Я буду встречаться с кем хочу. И прекращать общение с Максом Спенсером я не буду.

– Он тобой просто играет.

Если бы ты знал, что это совместная игра...

– Вчера я была у него дома, познакомилась с его родителями. Не похоже на игру, не находишь?

Кемерон тяжело вобрал в себя воздух, а меня уже понесло.

– Сколько мне искать того самого парня, который понравится тебе? И стоит ли?! – я отчаянно поднимаю руки, не скрывая бушующих эмоций. – Макс рядом, он хороший, честный и смелый, у него есть характер, он не тот бесхребетный парень, который даже боится подойти познакомиться! Почему нет?

– Потому что ты можешь встречаться только с тихим и хорошим парнем!

– А я не влюбляюсь в таких! Не могу!

– Он же тебя обидит, Рейч! Ты что не понимаешь, что ты как очередная дура будешь страдать по нему! Он ничего тебе не даст в ответ!

Я зло наклоняюсь к брату.

– Он уже дал!

– Что же?!

И на этот отчаянный крик своего брата я отвечаю задрожавшим голосом, не сумев скрыть покатившихся слез.

– Свое присутствие в сложный период моей жизни.

Кемерон, несколько смягчившись, уже отводит глаза в пол, пока я напористо утираю свои слезы и стараюсь взять себя в руки.

– Он же тебя обидит, Рейч...

– Меня много кто уже обижал, Кемерон. У меня иммунитет, я в состоянии постоять за себя.

Кемерон не сморит мне в глаза, но все еще не может принять моего решения.

– Он тебя не заслуживает.

Я снова отчаянно и эмоционально встряхиваю руками.

– А кто заслуживает?! Кто?! Назови мне хоть кого-нибудь!

Что же у него за пунктик?! Почему он так отчаянно боится, что я впущу кого– то в свою жизнь?!

Кемерон промолчав долгую минуту, сухо опускает взгляд в пол.

– Не могу.

Тогда о чем мы вообще говорим?!

Я снова утираю непослушные слезы и корю себя за эту ситуацию, в которой мы сейчас оба оказались. Не встречаюсь я с Максом, это просто игра. Но платить за эту игру уже приходится слишком дорого.

– Ты не хочешь пройти ... Можем, выпить кофе...

Кемерон, холодно усмехнувшись, качает головой и переводит на меня огненный обиженный взгляд.

– Не стоит, Рейч. Мы оба знаем, что ты не нуждаешься в моем присутствии!

Я виновато хватаюсь за футболку брата, когда он разворачивается. Это эмоциональный, отчаянный жест тонущего человека. Я готова броситься в ноги ему в этот момент лишь бы он не уходил.

– Это же ты меня не пускаешь, ты привел нас к этому отчуждению.

Мой хриплый срывающийся голос будто бы пугает брата на некоторые доли секунд. Он смотрит на меня раненым взглядом, не скрывая на лице тягостных мук. Я отчаянно всматриваюсь в родное повзрослевшее лицо брата, боясь упустить его и забыть, как он выглядит вблизи.

– Я больше так не могу, Кем.... Не могу...

Мои слезы прекращают держать броню и открытым водопадом хлынули из глаз. Кемерон продолжает стоять, поддерживая меня за руки, которые яростно вцепились в его футболку, боясь отпустить его. Мы стоим в таком тяжелом молчании, которое нарушает только мои всхлипы и тяжелый вздохи со стороны брата, долгие пару минут, прежде чем брат мягко оторвет свои руки от моих и сделает шаг назад, опустив глаза в пол.

– Кем...

Мой голос срывается и это вызывает у брата болезненное выражение лица, которое он снова пытается спрятать, отвернувшись от меня. Я не в силах больше идти ему на встречу, поэтому остаюсь стоять на своем месте, глядя в уходящую спину родного человека, жизнь без которого превращалась в ад. Я скучала по нему. Я очень скучала.

И не понимала, что так сильно изменило моего Кема.

Собрав себя в кучу после нескольких кружек кофе и двух круасанов на нервной почве, я собираюсь на футбол, не забыв про приглашение Макса. Во–первых, мне нужно было отвлечься, потому что драма с братом сильно меня подкосила и поток слез все не мог никак прекратиться. Во-вторых, я ему вроде как пообещала, в третьих, я просто хотела увидеть, как он будет вести себя со мной после вчерашнего вечера. Снова закроется от меня или останется таким как вчера? Почему–то я готовилась к худшему из вариантов.

Я выхожу из машины и направляюсь к футбольному полю. Уже издалека вижу толпу парней, хотя Макс говорил, что их будет немного. Подходя ближе различаю среди играющих Макса и мало удивляюсь, когда вижу его хмурым и раздражённым.

– Привет!

Я обнимаю Рошель и машу Джул. Роша же сразу кивает мне в сторону поля.

– Твой парень сегодня кажется не в духе. Вы поссорились?

Я сдерживаюсь от того, чтобы съязвить и бросаю взгляд на поле. Макс хмуро что–то объяснял какому–то рыжему парню и грубо отмахивался от Грега.

– Он не мой парень и ты это знаешь, Роша. И нет, мы не ссорились.

Девчонка только машет рукой.

– В любом случае Макс сегодня истерик. Будь аккуратна.

Мы подходим к скамейке, где сидела Джул, и садимся рядом. Я обращаю внимание на соседнюю скамейку, где сидели какие–то девчонки и громко над чем– то смеялись.

– Это ваши знакомые?

Джул качает головой.

– Их парни играют на поле вместе с нашими ребятами.

– Я думала, они играют только своей компанией.

– Не всегда, сегодня поле первыми заняли эти ребята.

Понимаю по тону Джул, что это никого не обрадовало. Снова ищу взглядом Макса и хмуро осматриваю как напряженно его лицо. Передо мной снова раздражённый и холодный Спенсер.

Парни играют достаточно нервно и напряженно, Джейкоб и Грег так же мрачны как Макс, все в каком–то ужасном напряжении. Я встаю со скамейки вслед за Рошель, когда Джейкоб на повышенных тонах выгонят Макса с поля из–за того, что он чуть не накинулся на парня из команды противника. Хотя тот парень сам виноват, он открыто сбивал Макса. Не удивлена, когда Спенсер за шкирку подтащил его к себе и стал орать парню в лицо.

– Врежь ему, Такер!

Я неодобрительно смотрю на группу девчонок, которые вели себя открыто паршиво. Они то громко смеялись, то гнусно подшучивали над нами, думая, что мы их не слышим, потом и вовсе стали бросать оскорбления в адрес наших ребят. Макс упорно не обращал на них никакого внимания, в отличие от взбешенного Грега.

– Придурок!

Одна из девчонок в коротких шортах и мало что прикрывающем топе начинает что– то орать в сторону Макса, я понимаю, что она тут главная заводила. И может, делаю ошибку потому, что поднявшись со скамейки, бросаю в ее сторону, чтобы она заткнулась. Роша не скрывает шока, когда это слышит, а Джул, испуганно моргнув, и вовсе берет меня за руку. Я же смело ловлю осекшийся взгляд девчонки напротив.

– Этот «придурок» одним ударом вырубит твоего тупого дружка, если тот не перестанет всех толкать и подставлять! Скажи спасибо, что он до сих пор его не тронул!

Девчонка, сразу оскалившись, говорит, чтобы я не лезла.

– Тогда заткнись и соблюдай тишину.

Джул дергает меня за руку, а Роша с восторгом охает.

– Круто!

Ничего крутого. Но эти девчонки уже открыто раздражали. Мы снова смотрим на поле, где парни делают замену и Максу приходится некоторое время побыть на скамье запасных, что его точно не радует. Когда я вижу, что он идет в нашу сторону с опущенной головой и собранными в кулаки руками, начинаю открыто переживать за парня. Я первая двинулась в сторону поля и только когда парень почти выходит с него он наконец–то замечает меня. В напряженном и в чем–то обиженном взгляде парня на некоторые доли секунд проскакивает тень облегчения. Он будто не ожидал меня увидеть. Затем вижу, что лицо парня несколько смягчилось, но буквально на пару секунд. После хмурая складка снова занимает главенствующее место на лице парня.

– Ты говорил, у вас будет весело.

Макс, нервно хмыкнув, покачал головой.

– Какие– то уроды заняли поле. Пришлось играть с ними.

Я сначала теряюсь, не зная как мне посочувствовать парню и поддержать его, потом все же решаюсь и протягиваю к нему руку. Кладу ее поверх его предплечья и мягко похлопываю.

– Выдыхай, Макс. Это просто игра.

Парень как–то напряженно переводит взгляд на мою руку, после чего поднимает тяжелый взгляд серых глаз ко мне. Я осекаюсь и уже испуганно убираю руку. Возникает какая–то дурацкая неловкая пауза, пока к нам не подбегаешь Рошель. Девчонка сразу берет парня в оборот своей болтовни, пока мы с Джул неодобрительно посматриваем на девчонок недалеко от нас, гнусно выкрикивающих в сторону наших парней какие–то шутки, чтобы поддержать своих.

– Что за дуры.

Джул солидарно кивает.

– Бесят ужасно.

Одна из них косо смотрит на Макса, что–то выслушивая от своей подружки. Потом обе переводят взгляды на меня и смеются. Отворачиваюсь от них, не скрывая своего отвращения.

– Вы идете в ничью, успокойся.

Роша пытается поддержать Макса, но для него эти фразы как красная тряпка для быка. Вместо того, чтобы смотреть на поле я смотрю в спину Макса, не понимая почему в обычной спортивной форме он остается таким же сексуальным парнем. Вот как ему это удается?

Мне ужасно хотелось обнять его и закрыть парня от всего этого напряжения. Макс выглядел таким разбитым и уставшим. Я понимаю, что его настроение во многом связано со вчерашним вечером. Неважно как хорошо он прошел, важно, как его переживает Макс после. Сам парень словно избегает меня, он остается в компании Рошель.

Макс снова выходит на поле, грозно осадив взглядом соперника, когда тот посмел смазливо улыбнуться и подмигнуть нашей троице.

Проходит еще пятнадцать минут напряженной игры и Максу удается забить решающий мяч. Наши выигрывают, но радости от этого немного, потому что в следующую секунду завязывается драка и поле не превращается в кровавое месиво только благодаря тому, что рядом проезжает полицейская машина и ребятам хватает ума остановиться и разойтись в разные стороны. Проблема в том, что никто не хочет покидать поле, Макс хочет остаться на поле со своей компанией, но и соперники не собираются уступать. Все решает как всегда женская рука.

– Эй, тупицы! – мы с Джул и Рошей нехотя оборачиваемся, когда к нам подходит компания из девчонок, болевших за соперника. Девчонки почти встают к нам вплотную, одна из них грубо выплевывает нам под ноги жвачку, вторая складывает руки на груди, поверхностно одаривая нас своим взглядом. – Ваши парни играли, да?

Перед нами встает та самая белобрысая худощавая девчонка, с которой я уже имела неосторожность взаимодействовать. Она смотрит на меня, поэтому я беру на себя роль ответчицы.

– Правильнее сказать, что наши парни выиграли.

Роша довольно хмыкает, а вот девчонки напротив неодобрительно корчат лица. Главная из них сразу встает ко мне вплотную.

– Вашим парням просто повезло!

Я могла бы промолчать, если бы не находилась в таком нервном напряжении последнее время. Сейчас мне застелил глаза бушующий адреналин, я не скрываю, что нарывалась, но мне ужасно хотелось спустить на ком-нибудь пар.

– Им повезло, что они родились с мозгами в отличие от ваших.

Обстановка накаляется и теперь Джул осторожно встает ко мне ближе плечом к плечу, понимая, что я в любой момент могу огрести.

– Джул!

Слышу, что ее отзывает Джейкоб, но не перевожу взгляд на поле, как и сама Джул.

– Что ты хочешь?

Я первая обращаюсь к девчонке напротив, понимая, что ей не хватает мозгов придумать, как отпарировать мне. Она только и может что грубо ругаться.

– Давай решим за парней, кто остается на поле.

– И как мы это решим?

Она переводит взгляд на поле и кивает на Макса.

– Тот высокий парень в чёрной футболке твой парень?

Я перевожу взгляд на поле и сразу встречаюсь с настороженным взглядом Спенсера. Он смотрел на нас и, кажется, понимал, что веет чем– то нехорошим.

– Допустим.

Девчонка довольно хмыкает.

– Раз ты такая дерзкая, давай оставим на поле наших с тобой парней, и выйдем на поле женским составом. Вас трое, и у нас найдется три игрока. Кто выиграл тот и остается на поле.

Я расплываюсь в довольной ухмылке. Да она же сейчас роет себе могилу этими словами. Вызывать меня и Джул на поле было опасным занятием.

– Играем до первого гола?

Девчонка качает головой.

– Три мяча.

Я переглядываюсь с испуганной Рошель и довольной Джул. Джул наверняка сейчас читала мои мысли, она сразу уверенно кладет руку мне на плечи и говорит сопернице, чтобы приготовились проиграть.

– Давай.

Девчонки сразу гудят, а я отвлекаюсь на подходящих к нам Макса, Джейкоба и остальных их друзей. Пока Роша судорожно трясет меня за плечи, спрашивая, зачем я на это нарвалась, Джул встает перед парнями, объясняя им что происходит. Я перевожу взгляд в сторону, отмечая, как белобрысая тянется к своему парню и сообщаем им наше пари. Те сразу начинают улюлюкать и ее парень, очевидно капитан команды, почему то выделяет именно меня из толпы и хищно мне улыбается. Просто закатываю глаза и отворачиваюсь к ребятам.

– Сдурели?!

Грег никогда не был вежлив, а сегодня и подавно.

– А почему нет?

Макс встает на сторону Грега.

– Это ничем хорошим не закончится.

Его фразы достаточно, чтобы парни напротив подошли к нам, уличив нас в том, что мы сливаемся. Макс и парень белобрысой снова встают напротив друг друга, вызывая конфликт.

– Ну, так что, играем?

Макс глухо прорычал ему в лицо, чтобы тот приготовился облажаться. Я же вклиниваюсь между ними, отмахиваясь от Макса пытавшего оттолкнуть меня в сторону.

– Вы двое, успокойтесь.

Я зло смотрю на Макса и парня напротив. Белобрысая сразу встает рядом.

– Предлагаю оставить вратарей на поле, вы, как капитаны, остаетесь в защите. А уж женский состав попробует попадать.

Как ни странно парни напротив соглашаются с моим предложением, видимо посчитав, что у них все шансы на победу.

Я просто киваю и иду к скамейке вслед за Джул, которую выбесила реакция Джейкоба, усомнившегося в ее спортивных навыках. Макс, что–то хмуро бурча, идет позади. Не отвечаю ни на одно его предложение. На скамью складываю свою толстовку и снимаю с рук часы и браслет. Волосы убираю в высокий хвост и радуюсь, что пришла сегодня в обычных спортивных лосинах и спортивном топе с длинными рукавами. И хорошо, что мне хватило ума надеть именно кроссовки. Джул тоже сегодня в спортивном, а вот Рошель приходится сходить до своей машины, чтобы взять кроссовки. Пока мы ждем Рошель, я выслушиваю позицию парней. Рик и Джон только подбадривают меня, Джейкоб злится на нас, Макс все еще что– то недовольное бубнит.

– Мы с Джул нормально играем, успокойтесь.

Макс только закатывает глаза и меня это обижает. Тоже самое происходит с Джул, которая уже зло оттолкнула от себя Джейкоба, вновь решившего читать ей нотации.

– Не нужно было в это лезть!

Макс зло на до мной нависает, игнорируя Грега, попытавшегося отодвинуть меня за себя. Макс почти убивает его взглядом, а я внезапно различаю в Греге хорошего парня.

– Если бы вы все смогли решить сами этого бы и не случилось.

Мы с Джул идем к Рошель, которая нервно поправляла свои шорты.

– Слушайте, я плохо играю.

– Думаешь, они прям все хорошо играют?

Я более мягко объясняю Рошель, что мы с Джул все сделаем сами ей просто нужно держаться ближе к воротам. Быстро обсуждаем стратегию, после чего я осматриваю наших соперниц. Одна из них в хорошей спортивной форме: либо тренажерка, либо плаванье. Вряд ли она умеет играть в мяч. Вторая просто вышла продефилировать перед парнями, а вот главная из их компашки, может, и играет, судя по ее напору.

Спустя долгие пять минут суматошных сборов мы выходим на поле. Грег снова идет на ворота, Макс не отходит от меня. Джейкоб обижен, что его не взяли на поле, чтобы подстраховывать Джул, а Джул обижена на Джейкоба на то, что он думал, что она не справится. Нехорошая обстановка.

– Ну что, готова облажаться.

Передо мной встаёт та самая девчонка, зло ухмыльнувшись.

– Это по части тебя и твоего парня.

Я зло складываю руки на груди, и девчонка делает в мою сторону твердый шаг.

– Ты пожалеешь!

– Сомневаюсь!

В итоге вмешивается рука Макса, плавно отводящая меня за спину.

– Успокоились.

Голос парня резкий, но уже менее злой. А вот парень напротив открыто забавлялся происходящим.

– Венди, не нападай на девчонку.

Он шлепает по заднице свою белобрысую Венди и просит нас освободить место. Макс уже пытается встать напротив, но я зло осекаю обоих.

– Разыгрываем мы, это наша игра! Вы двое здесь только для подстраховки, так что будьте добры занять места посреди поля!

Венди солидарно кивает, приняв вызов. Парням приходится подчиниться, хотя видно, как это претит обоим. Прошу Макса держаться рядом с парнем Венди, чтобы тот не сбивал нас с девочками. Спенсер кивает, хотя вижу, что он готовится играть за четверых.

Бросаю последний взгляд на хмурого Спенсера и занимаю свое место. Джул встает чуть позади. Я вся проникаюсь азартом и адреналином. Это давно забытое чувство спортивного азарта, которое поглощает тебя на поле. Ох, как же я любила поиграть в мяч! Это такое удовольствие швырять его в сторону от себя!

Я вся наготове, поэтому, когда звучит свисток, я молниеносно врываю ногами мяч и отшвыриваю его в сторону. Венди явно не ожидала, как и ее парень. Поздно опомнившись, он побежал в мою сторону, а я, пиная мяч вперед, просчитываю траекторию.

На стадионе сразу раздаются крики, и становится шумно. Я же с прилившей краской к лицу бегу к воротам соперника, чуть не сбив одну из девчонок, попытавшую броситься мне под ноги. Вижу рядом Джул, поэтому пасую ей и мы круто обходим между девчонками. Джул снова пасует мне, и я увожу мяч в сторону. А когда краем глаза замечаю Спенсера, оторвавшегося от парня Джесс, то кидаю ему мяч, когда до ворот остается несколько метров. Макс, ловко словив мяч, пинает его в ворота, сразу забив гол. На стадионе шумиха. Я же довольно даю пять подбежавшей Джул.

– Хочу еще!

Джул в таком же экстазе, как и я, поэтому довольно занимает место на поле и ждет, когда я кину ей мяч. Макс же, плохо скрывая своё шокированное лицо, все еще держит парня Венди, заслоняя его так, чтобы он не мешал нам играть. Соперницы же обиженно кривят лица.

Мы снова разыгрываем мяч, и на этот раз я сразу отдаю его Джул, потому что меня берет в оборот Венди. Я понимаю, что она игрок и, видимо, поэтому так смело предложила эту идею, решив, что сможет отыграться за троих. Девчонки разозлились и стали играть активнее, становилось тяжелее варьировать мячом. Но Джул ловко проводит его по полю и пасует мне мяч, когда ее зажимают. Я же бью в ворота, но вратарю удается его оттолкнуть. Гола не происходит, и мы играем дальше.

Напряженные двадцать минут, за которые даже Рошель удается отбить от себя мяч. Его сразу ловит Макс и ловко бросает его на поле, чтобы я провела его дальше. Так и делаю, однако из–за того, что Макс отвлекся на Рошель, которая стояла недалеко от ворот и могла упустить мяч, мне достается в соперники парень Венди и она сама. Если от девчонки мне удается уйти лихо, то вот играть с парнем непросто, он все время пытается врывать мяч у меня из–под ног и делает это крайне нечестно. Я дотягиваю практически до ворот и на последних силах выпинываю мяч, но его снова ловит вратарь. Я устало выдыхаю, согнувшись пополам и вбирая в себя воздух, а вот парень Венди встает рядом и бросает мне до ужаса мерзкое:

– Ты ничего. Мне нравятся дерзкие.

Я сразу выпрямляюсь и бросаю на парня грозный взгляд.

– Отвали.

Он сразу выставляет руки вперёд.

– Полегче, принцесса.

Я пробую отойти в сторону, но парень перекрывает мне путь, больно ударив меня своим плечом.

– Не хочешь снять с себя эту форму? Уверен, там есть на что посмотреть.

Я не знаю, как реагировать. Если ударю, то будет снова конфликт, промолчу – позволю ему общаться собой так и дальше. Но тут вклинивается Венди, зло оторвав от меня своего улыбающегося парня, и подбегает Макс.

– Что он хотел?

Почему–то все еще чувствуя какую–то обиду на Макса, я бросаю ему короткое «не твое дело» и отхожу в сторону. Ловлю поддерживающий взгляд Рошель и занимаю место на поле рядом с Джул.

Снова разыгрываем мяч и на этот раз фору отдаем парням. И только когда парень Венди выпускает мяч, Макс пасует его мне, так как я ближе к воротам. Я спокойно его ловлю и уверенным движением забиваю гол.

– Ура!

Народ ликует, а вот я хмуро встречаю подошедшую ко мне Венди.

– Не лезь к моему парню.

Я так же зло говорю ей, чтобы лучше следила за своим идиотом.

– Пусть держится от меня подальше!

И развернувшись, отхожу на противоположную сторону, освободив линию Джул. На этот раз мячом владеет Венди и ее темненькая подружка, которая, как оказалось, просто хорошо пинала мяч, но не понимала куда его направлять. Однако теперь она пасовала мяч в сторону Венди, а сама занималась тем, что пыталась выбить мяч у нас с Джул из–под ног собственно вместе с нашими ногами. Конечно, в один из таких моментов я успеваю только отбросить от себя мяч, а сама запутываюсь ногами с этой девчонкой и мы обе падаем на землю.

– Дура!

– Пошла ты!

Ногам адски больно, поэтому истошные ругательства объяснимы. Слава богу, почти сразу меня поднимает с земли Макс и обеспокоенно заглядывает мне в лицо, спрашивая, как сильно болит. Снова грубо от него отмахиваясь, говорю, что ничего у меня не болит.

Снова начинаем игру, и наконец–то мне удается ловко вырвать мяч из-под ног у Макса и парня Венди. Я, ускорившись, бегу с ним к воротам, и оценив, что Макс и парень Венди разбежались в стороны, я делаю пас Максу, хотя вратарь ожидал его от меня. И поэтому когда Макс ловит мяч и кидает его в ворота, парень не успевает среагировать и пропускает его.

– Третий мяч!

Роша счастливо визжит, что мы выиграли. Джул бежит ко мне обниматься, а парни все ошарашенно переглядываются между собой. Я же ловлю злой взгляд Венди и первая подхожу к ней, хотя было видно, что она не хотела моего общества. Но я оценила ее игру и пусть она в чем– то была напористой и наглой, было здорово поиграть с хорошим соперником.

– Ты хорошо играешь, молодец.

Венди сначала недовольно морщится, но потом все еще кивает мне.

– Если бы мы играли с тобой один на один еще не известно, кто бы выиграл.

Я спокойно соглашаюсь с ней, и она уже смотрит на меня вполне мирно.

– Ты со своей подружкой профессионально играешь?

Качаю головой.

– Просто любители. И было приятно тряхнуть стариной и поиграть с кем– то.

Венди уже широко ухмыляется, а я киваю подошедшим к ней девчонкам.

– Ты взяла нас на понт и почему– то захотелось поставить тебя на место.

Венди смеется, и первая протягивает мне руку.

– Хорошо поиграли.

Я жду ее руку в ответ.

– Парням есть чему у нас с вами поучиться.

Девчонки, расслабившись, улыбаются и спокойно покидают поле. Я же поворачиваюсь к подошедшим Джул и Рошель.

– Я как заново родилась.

Джул довольно утирает пот со лба, а Рошель делится своими впечатлениями. Она до сих пор в шоке, что отбила мяч и не завалила игру. Мы с Джул искреннее ее хвалим, но меня отзывает парень Венди. Я поворачиваюсь к нему, едва не засмеявшись от того, как Рошель высказалась в его сторону.

– Может, уйдем отсюда вместе?

Я снисходительно встречаю предложение парня.

– Уходи отсюда со своей девушкой.

Парень, смазливо ухмыльнувшись, ведет бровью и делает в мою сторону еще один шаг. Я бросаю взгляд ему за спину и вижу грозно направляющегося к нам Макса, которого пытается одёрнуть испуганный Джейкоб.

– Не будь стервой.

Я проглатываю это и просто говорю ему, что он нарывается на конфликт.

– Макс оторвет тебе башку за твои подкаты ко мне.

Парень самоуверенно фыркает.

– А я не боюсь его.

Ровно в этот момент Макс разворачивает парня к себе лицом.

– Отошел от нее!

Макс в ярости и дураку понятно, что он на грани того, чтобы помахать кулаками. Завязывается снова какой–то конфликт и, если бы соперники не увели парня Венди с поля, то драка была бы неизбежна.

– Что он хотел?

Макс поворачивается ко мне, но не получив от меня ответа, поворачивается к Рошель. Та сразу выдает ему честное «Подкатить». Макс сразу тяжело вбирает в себя воздух, сжав кулаки. Грег испуганно просит Макса успокоиться. Джейкоб тоже неодобрительно смотрит на честную Рошель.

– Ладно, с вами, конечно, весело, но после всего этого хочется домой.

Я пытаюсь свалить, потому что атмосфера все равно напряженная. Кто то из ребят просит меня остаться кто–то открыто выражает свой восторг нашей с Джул игрой и только Макс молчит и просто смотрит.

Я всем киваю и все равно аккуратно продвигаюсь к выходу с поля. В конечном итоге я просто тупо всем машу и твердым шагом двигаюсь к скамейке. Каким–то шестым чувством ощущаю, что Спенсер пошел за мной. Стараюсь ускорить шаг и ловким движением хватаю со скамейки свои вещи. Бросив все в сумку, уже пытаюсь развернуться, как едва не впечатываюсь в Макса.

– Что еще?

Макс встречает мой вопрос спокойно.

– Ты злишься на меня. Почему?

Я говорю ему честное:

– Потому что ты злился на меня в начале. А причины не было, Макс.

Обхожу парня, но Макс снова встает напротив.

– Может и была.

Я с издевкой выгибаю бровь.

– Так какая же?

Макс молчит, поэтому я просто отхожу его и направляюсь к машине. Макс снова догоняет меня и на этот раз уверенно преграждает путь, не скрывая какого–то отчаянья.

– У меня нет времени на твое молчание, Макс.

Я пробую от него отмахнуться, но парень, тяжело выдохнув, не даёт мне это сделать. И когда я уже зло поднимаю на него взгляд, прося его пропустить меня, он признается.

– Я злился на тебя, потому что ты заставляешь меня слишком много что чувствовать! – Макс не кричит, но отзывается эмоционально. В его словах тонна искренности и открытого непонимания. – И я иногда теряюсь в этих чувствах, потому что раньше мог держать все это под контролем. Я как–то проще жил, без всех этих эмоциональных качелей, на которых не умею кататься.

Меня будто прибивает к земле после этих слов. Макс ничего романтичного, по сути, мне не сказал. Но в этой его честности всегда было что– то большее чем просто красивые слова.

– Макс...

Парень нервно проводит рукой по волосам и все еще как– то отчаянно поджимает губы, обрушив на меня свой искренний взгляд.

– Останься.

Одна фраза, сказанная я с таким взглядом, и весь мой запал уходит. Я не могу уйти. Не могу сказать нет. Я ничего не могу против такого Макса Спенсера.

– Пожалуйста.

И стоит его руке коснуться моей в каком–то настоящем отчаянье, прося меня остаться с ним, я просто сорвавшимся голосом глухо говорю короткое «Хорошо».

Противоречить Макса на этот раз не раздражала меня, а беспокоила. Теперь я видела, что его что–то мучает. И к сожаленью, слышала в словах Макса наверняка большее, чем он хотел сказать. Мне искренне хотелось верить, что он просит меня остаться, не потому что он виноват передо мной, а потому что он хочет, чтобы я была рядом с ним.

Мане хотелось верить, что в его словах что– то большее.

Как и в его чувствах.