Путь

Лес редел, и скоро передо мной открылось занесенное снегом поле. Я, спотыкаясь и увязая в заледеневшем снегу, побрела по этой равнине.

Солнца не было, земля погрузилась в густой сумрак, и я совсем перестала ориентироваться. Теперь я не имела никакого представления, где запад, где восток, где Хеллтаун и где Доусвилль. Я просто надеялась набрести на какую-нибудь дорогу, которая должна вывести меня к людям.

Голод стал терзать меня с новой силой, и я ужасно сокрушалась о шоколадке, столь опрометчиво съеденной. Замерзшие конечности слушались меня неохотно.

"Ничего, ничего, скоро я выберусь", -- убеждала я себя.

Но равнина казалась бесконечной. Она пугала своим однообразием. Лес остался далеко позади, а на горизонте меня ждало все такое же поле, угрюмое и пустынное. Я все меньше и меньше верила в свои слова. Казалось, я попала в страшный сон.

Наконец, почти отчаявшись, я набрела на какую-то дорогу. Я сделала вывод, что это шоссе, поскольку по снегу тянулись следы многих машин, а кое-где даже проглядывал асфальт.

Я пошла вдоль дороги. Зубы уже стучат от холода, но, рано или поздно, я все равно куда-нибудь приду. Если повезет, может даже машина попутная попасться.

Все это здорово обнадеживало, и я даже попыталась насвистывать какую-то незатейливую мелодию, но немеющие губы не слушались меня. Ноги заплетались. Вокруг становилось все темнее и темнее. Однако пока что я была почти спокойна.

Вдруг послышался невнятный шум. Я обернулась. На темном шоссе я увидела... фары. Это было вполне логично, но тем не менее так неожиданно..

Сердце сжалось от восторга. Мне стало жарко. Казалось, чем было счастье первой любови в сравнении с тем огромным и неизмеримым светлым чувством, заполнившим меня. Да что там любовь, я так не радовалась даже когда ездила домой в Доусвилль!

Теперь уже с легкостью можно было разглядеть небольшой, но аккуратный автомобиль темно-синего цвета. Я радостно замахала рукой, призывая машину остановиться. Но -- о черт! -- водитель не обратил на меня внимания. Машина проехала мимо. Я грустно смотрела ей вслед.

Крылья, выросшие было за спиной, уныло повисли, как две мокрые тряпки, и покрылись льдом. Холод и голод набросились с новой силой. Я почувствовала невероятную слабость и поняла, что вот-вот упаду. Бессильно опустилась на снег у обочины.

Но что это? Неужели? Машина остановилась?! Воспрянув духом, я вскочила и побежала к авто.

Из него мне навстречу вышел.. Профессор! Тот самый чудаковатый старикан, что возглавлял Клуб любителей анатомии. Этот смешной тип, которого я вспоминала с раздражением, смешанным с презрением и жалостью... Вот уж не ждала, что так ему обрадуюсь!

- Ох, Крис, сколько зим, столько лет! Садись скорее в машину, ты вся белая! - прошуршал Профессор. - Я как раз в Хеллтаун еду!

Я не замедлила принять это приглашение. Автомобиль тронулся. Мы обменялись несколькими ничего не значащими любезными фразами, я осведомилась о состоянии Клуба, а старичок пожурил меня за то, что покинула анатомистов.

Вообще он был вполне приятной и добродушной личностью, и вскоре я рассказала ему о похищении, загадочном господине Ивене и своих последних злоключениях.

Профессор вдруг помрачнел и сказал, почти не шамкая:
- Моя фамилия Ивен.

Я улыбнулась. Забавное совпадение! И еще забавнее то, что я никогда не знала, как же зовут главу этого нелепого Клуба, в котором состояла достаточно долго. Все "Профессор" да "Профессор".

- Так этот тип - ваш родственник? Или просто однофамилец? - спросила я.

- Этот, как ты выразилась, "тип" - я.

Повисло напряженное молчание. "Похоже, дедуля выжил из ума", - решила я. Автомобиль его, более чем скромный, не допускал мысли о доходах, позволяющих оплачивать деятельность амбалов, приезжавших за мной. Следовательно, это не тот господин Ивен. И, возможно, даже никакой не Ивен вообще.

Чтобы не нервировать старичка, я продолжала неловко улыбаться.

- Прости, Крис. Я не ожидал, что мои идиоты доставят тебе столько проблем.
- Что вы, все в порядке, - выдавила я.

Кажется, я в одной машине с шизофреником.

Вот повезло, так повезло. А я, наивная, думала, что все закончилось. На лбу проступил липкий холодный пот.

Только бы нормально добраться до города! Надеюсь, по дороге Профессору не стукнет в голову сброситься с обрыва или что-то в этом роде. А если учесть, что он из Клуба, можно предположить, что он еще и маньяк-убийца. (Я вспомнила несчастного Стива).

Что же сводит их всех с ума?

Фанфары! Я наконец-то выложила еще одну главу. Очень благодарна всем, кто ее прочтет. ♥
P. S. Желаю вам в добром здравии дожить до следующей главы. (^-^)

Ваша AstraErrantia