Глава 6
Мы ехали по улицам под команды Итана, который говорил, куда свернуть. Сейчас у нас в приоритете было провести время в тишине и покое, а не бросаться прямиком на ту базу, пускай мы и знали отца Ханны. Да и детей брать с собой мы не собирались, уже наученные опытом - тут доверять полностью нельзя никому, даже себе. Мы нашли очередной номер с горячей водой, и забаррикадировались в нём, давая себе время на отдых.
Каждый нашёл себе уютный уголок - Итан сидел в кресле, Анабель принимала душ, Мей сидела на балконе, разглядывая город небоскрёбов, Родни сидел в обнимку с Берси, ну, а я страдала на кровати. Живот нещадно болел, и две выпитые таблетки ещё не подействовали. Ещё четыре дня страданий, и несколько недель покоя. По крайней мере, со стороны моего организма нападений не будет.
- Плохо? - участливо поинтересовался Рассел, даже не глядя в мою сторону.
- Мг, - промычала в ответ, и свернулась в клубочек (по мере возможностей и строения моего тела, конечно). Анабель вышла из ванной, и скрылась в другой комнате. Итан позвал Родни, чтобы помочь ему помыться. В какой-то степени эта мужская забота по отношению к мальчику меня очень умиляла. После того, как дети ушли спать в другую комнату, я также приняла душ. И, конечно же, заглянула во вторую комнату. Мей и Бель обнимали мальчика с двух сторон, словно защищая его даже во сне.
Они дремали в машине, но то подобие сна не сравниться с мягкой, удобной кроватью, которая не трясётся. Я не хотела спать, но просто полежать, не двигаясь, несколько часов, не отказалась бы. Таблетки подействовали, и живот больше не болел так сильно. Рассел принимать водные процедуры пошёл последним, оттого я без зазрения совести разлеглась на всю кровать.
Тихо скрипнула дверь, и я приподнялась на локтях, чтобы увидеть Итана, вытирающего мокрые волосы. Ханна всё же счастливица, отхватить такого красавчика дорого стоит. Он откинул полотенце на кресло и как-то очень серьёзно уставился на меня.
Мне всегда было интересно, какие же у него корни, но Рассел упорно избегал этих разговоров. У него очень красивые, густые тёмные волосы и жгучие карие глаза, однако, он был лишь слегка смуглым. Ощущение, словно в нём намешано множество национальностей. И почему он так на меня смотрит?
- Итан? - он отчего-то вздрогнул и покачал головой, направляясь ко мне. Я немного сдвинулась, и он умостился рядом, закидывая руки за голову.
- Скажи, Грейс, ты не задумывалась, почему твой отец появился именно тогда, рядом с местом, где мы остановились? - я перевернулась на бок и посмотрела на него.
- Не понимаю, о чём ты, - начала я, как парень перебил.
- Грейс, огромный город, кишащий голодными тварями, и твой отец, беспечно разгуливающий в самом центре ночью. Не странно? - что ж, теперь его слова обрели какой-то смысл, но я всё ещё не догоняла сути. - Ощущение, словно всё это не просто случайное совпадение... Мне кажется, это подстроено специально для нас. Но кому мы нужны?
Я пожала плечами, и потянулась. Ткань кофты приподнялась, и оголила правый бок. Я постаралась как можно скорее вернуть её на место, но Итан придержал мою руку и прикоснулся к шраму. Да, рана затянулась, оставив после себя след. Не такой большой и страшный, как могло показаться. Но сейчас произошло что-то странное - у меня резко сбилось дыхание, и я подняла глаза на Итана. Он лишь внимательно рассматривал мой бок, нежно обводя пальцем края отметины.
Что случилось?
- Прости, что так вышло... - начал было он, но я перебила.
- Ты что, дурак? - Рассел возмущённо открыл рот, а я продолжила. - Какой-то несчастный шрам вызывает у тебя сожаление за то, что ты множество раз спасал мою жизнь, и тот случай не исключение?
- Грейс, ты... - мы приняли сидячее положение.
- Просто замолчи, - я притянула его к себе за плечи, крепко обнимая. Несколько секунду он находился в ступоре, а после и сам прижал меня к себе, позволяя спрятаться в его объятьях.
Вот так вот обнимая друг друга руками и ногами, мы просидели достаточно долго. В тишине, слушая дыхание друг друга. Эта молчаливая поддержка была лучшим, что мы могли дать друг другу, как и эти объятья. По крайней мере, я чувствовала себя чуточку счастливее, зная, что есть кому поддержать меня, и что точно также я могу отдать свою поддержку близкому человеку.
- Вдруг они там? - тихо предположила я, укладывая голову на плечо друга. Он тихо вздохнул.
- Ты понимаешь, что нельзя обнадёживать себя? Вдруг, их там... - Рассел запнулся, словно и не собирался заканчивать предложение, но я и сама понимала, что он хочет сказать.
Но разве я могу приказывать своей вере и надежде? Если на то пошло, то не особо и хочу. Я устала готовиться к худшему, это меня морально уничтожает. И скоро я совсем перестану бороться, чего делать категорически нельзя. Ведь я не одна.
Рассел взглянул на меня, и так горестно вздохнул, давая мне понять, что выгляжу я не очень. Я посмотрела в зеркало, которое висело на стене как раз за мной, и сама вздохнула. Расклеилась. Потемневшие от влаги рыжие волосы, уставшие, и от того кажущиеся огромными, голубые глаза и жутко бледное лицо, благодаря светлой коже, было практически белым.
- Мы устали, Грейс. Давай отдохнём, пока есть возможность?
Я лишь кивнула и поудобнее устроилась на руке Рассела, а он лишь поближе придвинулся ко мне, приобнимая меня за плечи. Медленно закрыла глаза, запоминая перед сном умиротворённое лицо друга.
А открыла глаза в особняке Ньято, в том самом огромном зале. Вновь ощутила ужасный запах крови и медикаментов, и хотела сбежать, но не смогла - за руку меня крепко держала Ханна, красивое лицо которой искажала зловещая улыбка.
- Ханна? Пусти меня, что с тобой? - я пыталась вырваться, но, словно слабая птичка, билась в руках подруги. Ведь это она, верно? Всё та же смуглая кожа, оттенка сладкой карамели, пухлые губы, чёрные глаза и тёмно-каштановые волосы. И такое злобное выражение лица, что меня бросило в дрожь.
- Ты следующая, - закусила губу она и кинула меня на свободную койку, к которой меня тут же приковали, не давая двинуться. - Она твоя, наслаждайся.
Из тени вышел знакомый мне человек, и Ханна Росс провела ладонью по груди Прескота, уступая ему дорогу. И он шёл ко мне, держа в руках острый охотничий нож, который был его любовью и гордостью (что уж там, сама подарила). И ужас сковывал сильнее, ведь вряд ли он сейчас с его помощью будет хлеб нарезать.
- Привет, милая, - оскалился он, опускаясь подле меня на колени. А я чётко осознала, что... Какая я ему милая, чёрт возьми?
- Дэнни, отпусти, - прошептала я, глядя на него.
- Только заберу то, что должно принадлежать мне, - и запустил нож в грудную клетку, сделав несколько резких движений. Я не чувствовала боли, но знала, что то, что он делает - так неправильно. И моё сердце в его руках вдруг перестало биться, подтверждая мои мысли - оно не должно принадлежать ему. Оно больше не его? Кому тогда принадлежит моя жизнь и моя любовь? Неужели я принадлежу, наконец-то, сама себе?
- Давай уничтожим его вместе? - Ханна появилась из ниоткуда, беря его в руки. А Дэнни лишь кивнул, и пробил его насквозь тем самым ножом, которым вскрывал мою грудную клетку. И вот тогда я почувствовала боль, что выбила из-под меня ту койку, лишила дыхания и способности мыслить, лишь всполохи белого перед глазами и мой крик, полный страданий.
- Грейс! - я почувствовала, как что-то давит мне на грудь, и воздух вдруг поступил в лёгкие. Приятно и больно одновременно. И тёплые губы, которые я почувствовала уже после глубокого вдоха. - Ты как?
- А как? - прохрипела я, откашливаясь и открывая глаза. Теперь я чувствовала, что и щеки жгло нещадно, будто меня по ним хорошо отхлопали.
- Ты начала задыхаться во сне, перепугала меня ужасно, - потёр переносицу Рассел, и помог мне сесть. - Никогда не замечал за тобой такого. Бывали уже такие приступы?
Я отрицательно покачала головой, не припоминая ни одного такого случая. Да и рассказывать, что до такого состояния меня довёл какой-то несчастный сон не было никакого желания. Это лишь глупости моего уставшего воображения, вспоминать их мне хотелось ещё меньше. Я приложила руку к груди, где неровно билось мое сердце.
Но всё же, а вдруг...?
***
- Всё будет хорошо, договорились? - девочки кивнули, и я повернулась к Итану. Он был хмурым и постоянно оглядывался. В этот раз мы всё же решили идти все вместе, точнее, так решил Рассел и его ощущения, будто за нами следят. Я же просто надеялась, что всё будет так, как я сказала. Или хотя бы около того.
Мы выехали из Салютиса, направляемые голосом Фрэнка Росса, повторяющим одни и те же координаты в который раз. Рассел вёл машину уверенно и резко, отчего мы все были пристёгнуты ремнями безопасности, и я бы не отказалась обмотаться ещё несколькими.
Издалека показался достаточно высокий холм, и, по всей видимости, мы направлялись именно туда. В любом случае, бункер под землёй более ожидаем. Вполне так в стиле армии. Вот только когда мы начали объезжать эту гору, внутри меня всё замерло. Как же я боялась того, что мы снова попадём в беду, но уже не сами, а отвечая за чужие жизни.
Как только показался огромный, обделанный железом, проём, мне на секунду стало легче. Несколько людей в военной форме с автоматами в руках стояли твёрдо и в полной готовности, и оттого стоило нам показаться, подняли оружие и направили его в нашу сторону. И в этот раз я поверила в то, что перед нами профессионалы, а не придурки, играющие в войнушку.
- Медленно выходим с машины, - напряжённо выговорил Итан, и был первым. Солдаты следили за нами, и, увидев вначале парня, а после и меня, немного расслабились.
Я помогла Родни выйти из машины, и крепко держала мальчика за руку. Он испуганно разглядывал всё вокруг нас, даже Берси у моих ног его не отвлекал. Когда они увидели всю нашу бравую компанию, включая Кэт и Дока, один из них взял рацию, и поднёс ко рту, сообщая о нашем прибытии. Я, правда, не расслышала, но думаю, именно про нас он говорил.
- Да подходите, не бойтесь, - доброжелательно кинул один из солдат, по голосу явно уже не молодой мужчина. Ну, а что нам делать? Мы и пошли. В какой-то момент Родни так крепко, сжал мою руку, что я не выдержала и на секунду остановилась, чтобы подхватить мальчика и продолжить путь. Он лишь обнял меня за шею и уткнулся лбом в плечо.
Нам оставалось всего несколько несчастных метров, как распахнулись ворота, и навстречу нам вышел мужчина. Не молодой, но и далеко не старик. Так сказать, в самом расцвете сил. И остановился, удивлённо уставившись на Итана. Казалось, он уже был готов потереть глаза, настолько шокированным было его выражение лица.
- Итан Рассел? - пробасил он, и мой друг слабо улыбнулся.
- Здравствуйте, мистер Росс, - увидев ключи от машины в руках парня, Фрэнк указал на одного из солдат, и Итан беспрекословно отдал ему ключи.
О. Вот как выглядит отец Ханны. Если честно, я представляла его немного по-другому. Высокий, подтянутый мужчина, с жёсткими чертами лица, тёмные, с проседью, волосы, густые брови и твёрдый взгляд. Такой, что пробирает до самых костей, заставляя дрожать от испытуемого ужаса. Этот человек вселял страх одним лишь своим видом, а после того, как зыркнул в мою сторону, я сцепила покрепче зубы, и стояла, не двигаясь, под его испытуемым взглядом. Родни, правда, поближе прижала.
- Грейс Сандерс, - произнёс он, оглядывая меня. Я кивнула, понимая, что пускай мы лично познакомились только что, но как военный человек не поинтересуется, с кем дружит его ребёнок? Да любой бы поинтересовался. - Впервые встречаю такую, - о, это, видимо, было сказано в сторону моей внешности. Но вот как упрёк или комплимент? Как знать.
И, в общем, всё. Мы молча пошли за ним, и уже внутри я почувствовала себя немного лучше. Стальные стены, блестящие и серые, вселяли в меня какую-то уверенность, даже Родни оторвал голову от моего плеча и рассматривал всё вокруг. Девочки шли молча, казалось, они также до сих пор не верили, что мы попали в более менее спокойное место. Берси топал рядом, Итан нес в руках клетку, где сидели наши пташки.
В конце коридора был лифт, и, кажется, именно к нему мы направлялись. Даже поместились все вместе, и Фрэнк тихо кашлянул, привлекая наше внимание.
- Ханна... вы ведь её не встречали? - кажется, он надеялся, что мы её не видели. И я его понимала - так хоть какой-то шанс остаётся, что она ещё жива.
- Нет, - напряжённо ответил Итан. - Но надеялись, что она тут.
И искоса взглянул на меня. Да-да, я поняла. Не только Ханна, но и Дэнни. Я знаю, ты не эгоист. По крайней мере, не по отношению ко мне. В бункере было пятьдесят этажей, и, понятное дело, ехали мы не вверх. Но всё же, эта цифра меня впечатлила.
Мы спускались всё ниже и ниже, и когда кнопка с цифрой «40» мигнула красным, двери открылись, и я не сдержала удивлённого вздоха. Нас привезли в столовую? Итан хмыкнул и легонько пихнул меня, призывая не стоять столбом. Людей было достаточно, и, о Боже, они все живые! Все до единого, и как тут не радоваться? Немногие обратили на нас внимание, а те, кто уделил несколько драгоценных минут, вернулись к поглощению еды. Время обеда?
Забавно, но нам вручили подносы и отправили получать еду у тощих поварих, стоящих на раздаче. Да и вообще, людей с избыточным весом не наблюдалось, и я понимала, почему.
У Итана даже попытались умыкнуть клетку с курятиной, но он не позволил, быстро проясняя ситуацию. Очень жаль, Дока давно пустить на фарш. Но тогда и Кэт пришлось бы отдать, так что пускай будет так. Обед был точно таким, как в той столовой, примыкающей к школе, где я работала. Юшка, гордо носящая название «суп» с мизерным количеством овощей (а на что вообще рассчитывали?), картошка-пюре, в которой молока было столько же, сколько во мне надежды на лучшее (если пол чайной ложки наберётся, то супер) и компот. Вот самый-самый натуральный, ягодный.
Со времён прабабушки такой не встречала, ведь моя мама не закрывала его, ну, и я аналогично. В прочем, это было не так важно. Всё же, лучше так чем никак. Люди выглядели неплохо, но и особо откормленными не казались. Могу сказать, что мы на их фоне были очень даже свежими и розовощёкими. Наверняка потому, что у нас была возможность находиться на свежем воздухе, и теперь мне не хотелось её терять.
Когда мы сели за стол, Фрэнк Росс вручил Итану ключи от машины, сказав, что она припаркована на первом уровне - грубо говоря, там, где мы были изначально, но внутри здания. Мей лениво колупалась в еде, с неприкрытым удивлением глядя на суп, даже не пытаясь его попробовать. Ну прости, милая, это не наша с Итаном домашняя кухня. Родни точно также не особо спешил есть, и Анабель едва ли не плясала перед ним, лишь бы покормить.
Я наклонилась к мальчику, и тихо шепнула:
- Родни, смотри вон туда, - я рукой указала на женщин, стоящих на раздаче. Да, пальцами тыкать не прилично, но в этот раз я просто обязана забыть о своих манерах. - И посмотри, как много тут людей. Те тёти очень старались, готовили еду, чтобы накормить всех. И сейчас ты ведёшь себя не красиво. Ты ведь кушал то, что готовили мы с Итаном? - мальчик кивнул, и вновь окинул взглядом столовую. - Ты ведь уважал наш труд, в таком случае... - я взяла ложку у Анабель и протянула ребёнку. - Покажи, что ты ценишь то, что они делают для всех, и для тебя тоже. Приятного аппетита.
- Спасибо, - вздохнул Родни, и принялся есть сам. Мей скривилась, и притянула к себе тарелку с супом, и последовала примеру мальчика. Анабель со смесью уважения и сильного одобрения посмотрела на меня. Ну, а что вы хотели? Работа с детьми, хочешь ты или нет, а отпечаток оставляет.
- Умеешь подбирать слова, - хмыкнул Фрэнк. Интересно, какое же у него звание?
Мы сидели ещё с полчаса, разговаривая о том, как нам жилось снаружи. И под конец Росс обмолвился, что есть ещё несколько таких мест, как это убежище. Я обещала себе подумать над этим, но после того, как посплю хоть немножко. Я совершенно не выспалась (особенно после яркого и красочного сна), и теперь чувствовала себя разбитой. Но зато в безопасности.
- Вот, все комнаты рядом, - Фрэнк указал на три двери. Мей, Анабель и Родни, не раздумывая, пошли к одной из них. Значит, мы разделимся на остальные две.
Обстановка была довольно скудная: кровать полторашка, тумба у стены и зеркало. О, я ведь так хочу посмотреть на себя! Зрелище, правда, не утешающее - волосы вновь скрутились в кудряшки, отчего выглядели ещё более растрёпанно, всё тоже бледное, даже немного осунувшееся лицо, под глазами вновь залегли тени (жаль, я думала, что после сна они пропадут), да и вообще я вся выглядела ещё хуже, чем в отеле.
Устала.
Я просто упала на постель и закрыла глаза. Не трогайте меня, пожалуйста. Желательно, долго. Очень желательно - никогда.