Коллапс

Когда они повалились на борт корабля, Орму буквально трясло в конвульсиях. Девушка откатилась в сторону и начала выплевывать всю воду, которой успела наглотаться. Мерзкий привкус вызывал рвотные позывы. Она изгибалась, исторгая все больше и больше воды. Тело ломило от холода, пережитого в Тени. В какой-то момент ей даже показалось, что они не выберутся. Такое перемещение забрало едва ли не все силы. Теневые потоки бросали их из стороны в сторону. Настолько нестабильные, что она боялась случайно перебросить их на самое дно. Но получилось что получилось.

Мерзкое ощущение во рту не проходило. Из-за этого тошнило еще больше. Риг тоже пытался прийти в себя, завалившись на спину. Он дышал так часто, словно пробежал марафон. Голова была ватная из-за пережитой нехватки кислорода. Все перед глазами плыло и кружилось.

Едва Орма более менее пришла в себя и, пошатываясь, подползла на коленях к Ригу. Осмотрела его на наличие ран и судорожно выдохнула. Парень тоже повернул голову в сторону девушки. Его глаза были полуприкрыты из-за сильного головокружения.

- Я жив! - Он вскинул руку вверх, но почти сразу уронил ее из-за недостатка сил.

- Конечно жива, - кое-как, но со знакомым Ригу недовольством в голосе ответила Орма. - Ты не заметил, как я старалась это сделать?

Парень криво улыбнулся, протянул руку и щелкнул Орму по носу.

- Я тебе нравлюсь... Ты нравишься мне... - все так же тяжело дыша, проговорил он. Его взгляд все еще бесцельно блуждал, не фокусируясь ни на чем конкретно.

Девушка закатила глаза и устало повалилась рядом. Она не хотела сейчас со всем этим разбираться. За последние часы произошло слишком много всего. Да и им следовало возвращаться на берег, пока не расцвело.

Не без труда Орма решилась подняться. Огляделась. Стиснула зубы и подошла к трупу Сьерры. Никаких сожалений у нее не было, потому меч она достала легко. Затем отправилась в сторону капитанской каюты, огибая другие тела. Ноги скользили по окровавленной палубе, потому это заняло чуть больше времени. Девушка вернулась ради карт. Они им очень бы пригодились, так как Нокс забрал почти все, но даже с памятью Хоро следовало перестраховаться.

Когда она вышла обратно, то увидела, что Риг принял сидячее положение. Его разноцветные глаза изучали палубу корабля. Орма стиснула рукоять меча, а потом убрала в свою Тень. Туда же отправились и карты. Пока она шла, то смотрела только на Рига. Он же, в свою очередь медленно поднялся на ноги, опираясь о борт. А когда Орма подошла к нему, ничего не сказал. В какой-то степени девушка была благодарна ему за это. Но, откровенно говоря, ей было плевать на тех, кого она сегодня убила. Они хотели сделать тоже самое с ней и Ригом, продать их королю или же в рабство.

- Тебе хватит сил? - Никакого осуждения в его голосе, никакого сожаления или жалости.

- Хватит, - ответила она и так же облокотилась о борт.

Какое-то время они стояли, смотря то на палубу, то на водную гладь и небо. Оба так были измучены последними часами, что говорить совершенно не хотелось. Даже Ригу, который обычно не умолкал.

Они разберутся. Потом, когда будет время и место. Разберутся. Но не сейчас.

Сократив оставшееся между ними расстояние, Орма взяла Рига за руку.

- Вдохни поглубже, - устало сказала она, едва ворочая языком. Парень не ответил, лишь сильнее сжав ее ладонь и кивнув.

Через секунду корабль опустел.

Едва Орма с Ригом оказались на берегу, то сразу распластались на каменной плите, испещренной символами. Дыхание вновь стало частым, но не таким как прежде. Этот переход вышел долгим, но достаточно легким.

Хоро уже был здесь, мгновенно оказавшись рядом с ними. Глаза светились в темноте, выражая искреннее беспокойство. Первое, что он заметил, как сильно вымотаны оба. Орма и вовсе почти сразу отключилась. Риг же оставался в сознании. Взялся за голову и пытался сесть. Хоро помог ему, а потом осмотрел Орму. На ее он учуял запах крови, но повреждений не заметил.

- Что случилось? Где вы были?

Риг покачал головой в ответ.

- Потом... Надо отдохнуть... - По его усталому голосу Хоро понял, что сейчас не время вопросов.

Позади послышалась возня и из-за спины Хоро выскочил Баал, который подбежал к Орме и принялся кружить вокруг, обнюхивая девушку.

- Дойдешь сам? - повернувшись к Ригу, спросил он. Тот кивнул, начав медленно подниматься.

Орму же подхватил Хоро, хотя Баал сначала и принялся рычать на него. Парень рыкнул на него в ответ и понес девушку к их временному лагерю. Он уже успел развести там костер, поэтому положил девушку ближе к нему. Риг же дошел последним, тяжело упав на пятую точку и закрыв глаза едва ли не сразу. Баал вновь принялся кружить вокруг девушки.

Хоро и сам устало сел напротив них. Запустил пальцы в седые волосы и взъерошил их. За то время, что он находился на берегу, Хоро не находил себе места. Пытался понять, что произошло, куда они делись и успели ли выбраться. Помимо этого, пришлось разбираться с Баалом. Существо сильно нервничало, а когда увидело, что на берегу только он, буквально взбесилось. Орхис кидался на него, явно не понимая, куда делась Орма. Пришлось временно создать для него ледяную клетку. Но вскоре, по беспокойному поведению Хоро и оно очевидно поняло, что тот ждет остальных.

Наконец облегченно выдохнув, Хоро посмотрел на реликвию, которую оставил у костра. Лезвия не было вовсе. Эфес же меча напоминал вытянутую морскую раковину, телесно-жемчужного цвета. Когда Орма всучила ему реликвию, то из раковины полилась вода, которая вскоре сформировала сам клинок. Теперь у них было четыре меча, но какой ценой? Им требовался длительный отдых, это точно. Вообще-то на этот счёт у Хоро была одна идея. Учитывая то, что следующий Храм находился на самом юге Бьйорта, их путь пролегал через столицу. Следовательно, если Гласс успел вернуться, то можно было рассчитывать на его гостеприимство.

Снова вздохнув, Хоро посмотрел на небо. Оно уже начинало светлеть. Эти двое спали, так что Хоро остался следить за костром. Его взгляд упал на орхиса. Тот пристроился к спине девушки, свернувшись калачиком и засопев. Хоро все еще поражался тому, как это существо быстро привязалось к Орме. Хотя, оно лишилось своей семьи, бродило в одиночестве и попало в плен. Возможно, как и им всем, Баалу нужна была семья.

Эта парочка проспала весь день. И то, вначале проснулась только Орма. Встав, она потянулась, размялась и огляделась. Баал тут же подбежал к ней. До этого орхис выискивал себе ужин.

- А вот и ты, - немного хрипло сказала она, протянув к нему руку. В первую секунду Баал отпрянул, но потом подался вперед. Рука девушки коснулась головы и пластин. Орхис потерся о нее, а потом уткнулся мордой в ногу Ормы.

- Неужели скучал? Надо же...

- Как ты? - за ее спиной раздался голос Хоро. Девушка обернулась.

- Лучше. Хотя не против поспать еще неделю.

Он улыбнулся. По крайней мере, Орма была в норме.

- Он еще спит? - Девушка покосилась на сопящего Рига.

- Да. Уснул сразу же, как уселся здесь. Так, где вы были?

Орма села обратно на землю. Баал обошел не то с одной стороны, то с другой. Потом лег рядом.

- С чего бы начать... - Девушка посмотрела на темнеющее небо. Голова немного болела. Чувствовалось, что силы тоже не успели восстановиться целиком.

Пока Орма рассказывала, проснулся и Риг. Он застал историю на том моменте, когда девушка выбралась из капитанской каюты. Молча смотрел на ее спину и думал. Орма знала, Что он сделал с солдатами в лагере Грима, и пыталась его убедить, что Риг сделал все правильно. Вначале парень, пусть и из ее рассказов, не видел толком, на что способна девушка. Представлял силу, но не видел. Даже на войне. А когда оказался на палубе... Риг понял, что она похожа на него. Как и Хоро. Руки их троих по локоть в крови, если не больше. После этих мыслей Ригу... стало легче.

- И еще я забрала их карты. - После этих слов Орма достала из тени два свертка. Потом протянула их Хоро. Парень развернул свертки и принялся рассматривать.

- Я тут подумал, - начал он задумчиво. - Нам стоит заглянуть к Глассу.

- Зачем? - тут же спросил Риг и немного напрягся.

- Что не говори, нам нужен отдых. Хотя бы неделю. Уверен, Гласс позволит нам остаться.

Девушка задумчиво уставилась в догорающий костер.

- Хорошая мысль. Нам... действительно нужно как следует отдохнуть.

Риг скривился и недовольно скрестил руки на груди. Он уже успел одеться, подобрав вещи, которые бросил на берегу.

- Тогда дойдем до города на юго-западе острова. Надеюсь, оттуда в Бьйорт ходят торговые суда, - сказал Хоро.

- Нужно будет предупредить Гласса.

- Да. И будем надеяться, что он уже вернулся.

- Интересно, какой системой сообщений они здесь пользуются, - задумалась Орма, а потом посмотрела на орхиса. - А как мы...

Хоро перевел взгляд с карт на Баала.

- Не думаю, что он останется здесь. По крайней мере, по своей воле.

- Я не хочу вновь сажать его в клетку на такой большой срок. Можно сделать поводок. Но не будут ли местные пугаться и распускать слухи?

- Будут. Значит, нужен другой план.

- Можем купить лодку, - вмешался Риг.

- Туда слишком далеко плыть, - отрицательно покачал головой Хоро.

- А если они тайно проберутся в трюм?

- Для начала мне нужно будет его увидеть, - ответила Орма. - А куда в этот момент деть Баала?

- Вдруг есть частные торговцы? - продолжил Риг. - Если хорошо заплатить, или угрожать, они не будут задавать лишних вопросов.

- Как вариант... - кивнул Хоро. - Тогда мы с тобой разузнаем об этом, а ночью Орма с Баалом проберутся на корабль. Рано утром и выйдем из порта.

Вдруг Риг рассмеялся. Орма с Хоро удивленно обернулись на него.

- Простите. Просто... Подумал о том, как иронично, что на Храм времени ушло немного времени.

Хоро хмыкнул, а девушка закатила глаза.

- Идиот...

- Чего сразу идиот?! - воскликнул Риг. - На минуточку, к шуткам придираться не имеешь права!

- Так не смешно же!

- У тебя просто отсутствует чувство юмора! Вон, Хоро понравилось!

- Я этого не говорил.

- Что?! Ты же хмыкнул!

- Идиот... - снова качнула головой Орма.

- Эй!

Хоро снова улыбнулся. Все было как раньше. Пока что. Он помнил тот всплеск, когда отвлекал на себя морскую тварь. Тогда нить между ними вспыхнула так ярко, что даже ослепила его. Сейчас Хоро видел ее гораздо четче, чем прежде. Она переливалась серебряными и золотыми красками. Хоро не стал спрашивать, что произошло. Этот разговор он оставил за ними.

- Предлагаю выдвигаться, - прервал их перепалку Хоро и встал на ноги. - Может, управимся и за эту ночь. Только вечереет, торговля еще идет. Сможем найти хозяина и договориться выплыть завтра.

Орма кивнула. В любом случае они с Баалом останутся за городской чертой, так что сейчас она могла позволить себе углубиться в собственные мысли. Достав из Тени сумку, девушка передала Хоро один из мешочков с арумами. Затем убрала туда реликвию. Эфес, пусть и ранее обвитый растениями и усеянный грибами, выглядел совершенно новым. Более того, очень красивым. А форма ракушки делала его особенно выделяющимся среди прочих. Такая реликвия в Храме времени была весьма символична. Вероятно, даже здесь народы верили, что ракушки несут за собой память о шуме морей и океанов, пронося сквозь годы и столетия.

Об этом Орма рассуждала не долго. Стоило ей поднять глаза и увидеть спину Рига, идущего впереди, мысли резко изменили направление. Нужно было столько всего обдумать, что она даже не знала с чего лучше начать. Хорошо, что сейчас на это было время. Орма шла позади парней, рядом с Баалом, который то и дело проваливался в песок. Они решили двинуться вдоль берега, чтобы не заблудиться в островных лесах. Риг с Хоро обсуждали план действий по прибытию в город. Орма же повернулась в сторону водной глади. Волны накатывали на берег, а потом вновь возвращались в бескрайний океан. Где-то сам, не так уж и далеко, дрейфует пустой корабль. Однажды его вынесет на сушу, разбив о скалы или же берег.

Ночь уже вступила в свои права, так что их плану о скором отплытии не суждено было свершиться. Хотя в прохладной темноте думалось лучше, чем при жарком дневном свете. Тьма поверхности не шла ни в какое сравнение с тьмой глубин. От воспоминаний об этом Орму снова начинало подташнивать. Она даже была готова исторгнуть вяленое мясо, которым они недавно поужинали. Но сдержалась.

А что было в тех глубинах... Подводная тварь испортила их план по безопасному погружению. Лишила Орму почти всего имеющегося кислорода и Риг был вынужден... На самом деле девушка не смущалась произошедшего. Он сделал это чтобы помочь ей, а не из собственной прихоти. Но вот то, что Орма почувствовала после этого, не выходило из головы. Хотя до данной минуты она отгоняла мысли об этом прочь. Те ощущения врезались ей в память, будто их высекли на ее черепной коробке. Их было не передать словами. В тот момент, словно все в мире сконцентрировалось в одной точке, на одном человеке. Показалось даже, что Орма увидела ту нить, о которой говорил Хоро. Но вероятно это была водоросль или какое-то подводное существо. А факт оставался фактом. Что-то изменилось в ее восприятии. И когда Орма переносила их через водные Тени... Будто наяву она услышала голос Рига. Могла поклясться, что слышала. Не сошла же она с ума? А слышал ли он ее и потому ответил?

От этих мыслей Орма скривилась. Она ненавидела, когда кто-то лез ей в голову. Вероятно, потому у нее помимо прочих сил была устойчивость к такого рода способностям. Но то, что она слышала, возможно, мысли Рига, на самом деле пугало. С другой стороны в моменты опасности это могло работать им на руку. В ее мире для этого существовала гарнитура.

Вскоре впереди показались огни города и порта. Даже отсюда Орма видела, насколько он большой. В бухте стояло около двух десятков кораблей разных размеров. Очевидно, этот город часто жил ночной жизнью. Шум был слышен даже отсюда.

- Идите, а мы останемся здесь, - сказала Орма, замедлив шаг. Парни повернулись к ней.

- Хорошо, - кивнул Хоро. - Тогда встретимся через пару часов. Но если к рассвету не вернемся...

- Я поняла. Буду ждать.

Риг взглянул ее напоследок, будто хотел что-то сказать, но промолчал, направившись в город. За ним последовал и Хоро. Девушка же направилась к лесополосе, а следом и Баал.

Томиться в ожидании она не собиралась. У нее было много тем, над которыми стоило подумать. А еще Орма хотела кое-что попробовать. Тем более обстановка располагала.

Когда две фигуры пропали с горизонта, а девушка добралась до светящегося папоротника, то выбрала самое темное место.

- Что ж, - повернувшись к орхису, сказала она. - Раз ты таскаешься за мной, надо извлекать из этого какую-то пользу.

Баал обошел вокруг своей оси и уселся, подняв на нее голову. Орма давно поняла, что он далеко не глупое существо. К тому же надеялась, что ее омнилингализм* распространяется в какой-то мере и на животных. Может поэтому Баал достаточно быстро смог начать прислушиваться к ней.

Сев напротив него, Орма указала на тень рядом и сказала:

- Смотри внимательно. Если научишься делать это со мной на пару - из нас выйдет отличная команда, и мы надерем парням зад.

Ее пальцы медленно вошли в Тень. Из-за этого Баал вскочил на все четыре лапы и принюхался.

- Я уже переносила тебя. Ты должен помнить, какого это. - Рука продолжала погружаться и вскоре кисть целиком исчезла. Баал едва ли не подпрыгнул ближе и обхватил руку Ормы зубами. Девушка вовремя покрылась титаном, но ей удалось почувствовать, что захват был не сильным. Орхис потянул ее обратно, чтобы та вытащила кисть, что она и сделала.

- Эй, все в порядке, - тут же сказала она и показала ему ладонь, которая вновь стала прежней. - Это не больно, только холодно.

Затем потрепала Баала по голове этой же ладонью. Существо явно не понимала принципа, обнюхивая ее руку и гортанно рыча.

- Давай попробуем. - Она аккуратно почесала его за одной из пластин, потом спустилась к лапе и взяла ее рукой. - Со мной там тебе нечего бояться.

Девушка пыталась говорить так спокойно, как только могла. Когда она погрузила свою руку вместе с лапой Баала в Тень, он тут же ее выдернул. Орма вздохнула.

- Тогда посмотри более наглядно.

Поднявшись, она отошла в сторону пляжа, где и растворилась прямо на глазах орхиса. Баал взвыл и бросился туда, но никого не нашел.

- Малыш, - тем же спокойным голосом позвала его Орма, коснувшись хвоста. От такой неожиданности Баал подпрыгнул прямо с места. Из-за того, что она его напугала, он принялся громко рычать на нее, на что девушка только рассмеялась.

- Ничего, ничего. Все в порядке. Ну же, давай попробуем. Не будем терять зря время, пока ждем этих олухов.

Баал вновь рыкнул на нее. Но Орма шагнула в его сторону. Нога провалилась в Тень, а затем и другая. Девушка протянула к нему руки, уже погрузившись по пояс.

- Давай.

Орхис вновь ринулся к ней с желанием вытащить. Она обхватила его руками за морду и заставила посмотреть себе в глаза. Затем наглядно глубоко вздохнула и раздула щеки, показав, что задержала дыхание. Ноздри существа широко раздувались от спектра эмоций. А потом они вместе провалились в тень. И всего через несколько секунд возникли чуть поодаль. Баал отскочил, принявшись бегать по кругу, недовольно рыча.

- Да ладно, все в порядке. Успокойся.

Но орхис носился туда-сюда, рыча то ли на нее, то ли на тени вокруг, не зная, откуда ждать подвоха.

Орма резко и громко хлопнула в ладоши, привлекая его внимания. Пластины резко поднялись и он оскалился.

- Хорошо. Если не хочешь сейчас, ладно. Но рано или поздно тебе все равно придется научиться. И чем раньше, тем лучше. Потому что я хочу, чтобы мы действовали вместе. Чтобы я не волновалась за твою жизнь. - Баал опустил пластины, но, не останавливаясь, ходил перед ней. - Да, ты можешь себя защитить, я видела. Но там был эффект неожиданности. Плюс, всего дюжина солдат. А что будет дальше? Ни ты, ни я не знаем.

Баал зарычал, и Орма сделала то же самое в ответ.

- Именно поэтому у меня никогда не было домашних животных! - Она всплеснула руками. - Я все время волнуюсь, что с вами что-то случится! Мало мне двух идиотов, один из которых чертов бог, а второй одинокий парень с растерзанной от боли потери душой! И к ним прибавился ты! Да я и сама не идеал! Но помогла же тебе!

Орма резко села на песок и взялась за голову. Уже через несколько секунд повалилась на спину, раскинув руки в стороны.

- Извини... Мне нужно было выпустить пар. Слишком многое накопилось.

Орхис, пусть и не сразу, медленно подошел к ней. Обнюхал лицо и волосы. Толкнул лапой руку.

- Что? - резче, чем хотела, спросила она. В ответ на это Баал коротко зарычал и снова толкнул ее лапой. Потом уткнулся носом в ее щеку.

- Что за сантименты? - Орма изогнула бровь. - Кошмар.

Она отвела его морду от своего лица и привстала на локтях.

- Не знаю я иных путей. Если погибнешь - буду жалеть всю жизнь, что не оставила тебя на Нириа. Или даже тут.

Девушка снова вздохнула и встала на ноги.

- Мы попробуем еще раз.

Было неожиданно то, что в дальнейшем все пошло гладко. Хоро смог отправить сообщение в столицу Бьйорта, а Риг - найти корабль.

Когда Орма увидела его, то первым делом подумала о яхте. Корабль был примерно того же размера, с одной главной мачтой. Хозяином оказался молодой торговец, который предпочел получить свои деньги и убраться в каюту. Лишь заявил, что отплытие будет после восхода. Никто и не был против.

Орма примостилась на носу, поджав под себя колени и обхватив их руками. Она была рада отдохнуть от Баала, отдав его на попечение Хоро. На удивление, эти двое поладили. Сейчас же Хоро пристраивал орхиса в трюме.

Краем глаза девушка заметила Рига, подошедшего к ней и немного неловко вставшего рядом. Он облокотился о борт корабля и сцепил руки в замок.

- Не знаешь, как начать разговор? - спросила Орма, не поворачиваясь к нему. - Я тоже.

Риг поднапрягся, взъерошил волосы.

- Не понимаю, что там случилось.

- Врешь. Все ты понимаешь.

- Я слышал тебя там. Под водой.

- Как и я.

- Так четко и ясно, как никогда. Не было времени думать, так что я...

- Ответил. Да, я слышала.

Риг покосился на нее, поджав губы.

- Ты, на удивление, спокойна.

- Было время все обдумать.

- У меня тоже.

Они замолчали. Лишь спустя пару минут посмотрели друг на друга.

- В какой-то степени это даже полезно. Нужно будет...

- ...разобраться с этим, - согласно кивнул Риг.

- Ты же не влез сейчас ко мне в голову? - нахмурилась Орма.

- Чтобы продолжить очевидную фразу? - хмыкнул Риг. Девушка нахмурилась еще сильнее. Она хотела сказать практически то же самое.

- Не люблю, когда лезут в мою голову.

- Как и я.

- Тогда давай... Постараемся этого не делать.

- Только на пороге смерти, да? - фирменно усмехнулся Риг.

- Ты меня раздражаешь, - фыркнула она, отвернувшись. - Идиот.

- Только не начинай опять!

Снова фыркнув, Орма встала на ноги и посмотрела на Рига. Замерла на пару секунд. Призналась себе, что хочет дотронуться до него. Возможно, даже обнять, сказать как рада тому, что они выжили как в пещерах, так и в Тени вод. Но в итоге просто кивнула и обошла Рига.

- Подожди, - сказал он и перегородил путь.

Изогнув бровь, Орма посмотрела на него снизу вверх.

- Спасибо.

Она кивнула, быстро улыбнувшись и вновь обойдя его. Риг не стал ее останавливать. Лишь смотрел вслед, но недолго. Повернувшись к темному горизонту, Риг вздохнул. Снова взъерошил волосы и опустил голову. Он хотел так много сказать, но понимал, что было слишком рано. Слишком многое еще нужно было обдумать.

"И тебе спасибо".

Парень резко повернулся, но палуба была пуста.

_______________________________________________

*Омнилингализм - возможность говорить, читать и писать на любом языке как на родном.