Коллапс

Сон не спас ее от кошмаров. Даже в них она вновь и вновь натыкалась на Альбаса. Ощущала эти эмоции. Орма боялась не его, а того чувства, что испытала в тот момент. Слабость, вперемешку со страхом. Всю свою жизнь она училась быть сильнее других и внушать им эти чувства. Ее знали. Ее боялись. Но осознание того, что магия куда сильнее ее, а есть существа коим подвластно нечто большее - било по ней из раза в раз.

Но в какой-то момент ее поглотила пустота. Плечо со шрамом перестало болеть, и девушка смогла отдохнуть. Было плевать, сколько прошло времени. День. Месяц. Год. Все слилось воедино. Она с трудом вспомнила, что происходило до этого. Вспомнила Грима. Вспомнила Рига. Лишь из-за этих мыслей пришлось собраться с силами и, наконец, открыть глаза.

Орма лежала на жесткой кровати, повернувшись лицом в стену. Вокруг пахло деревом и засушенными травами. Было слышно, как из открытого окна доносятся голоса, а так же запах и шум большой воды.

Кости слегка ломило, а на ноге она обнаружила чистую повязку. Коснувшись лба, не заметила раны. Сколько же она проспала здесь? И где это "здесь"?

Приподнявшись, Орма огляделась. Комнатушка была небольшого размера. Тут имелось две кровати, которые стояли у противоположных стенок деревянного дома. Одно окно, с двойными ставнями под которым стоял длинный комод. Это было все имеющееся убранство.

На второй кровати спал Риг. Он лежал на спине, закинув согнутую руку на лицо, скрывая глаза, и, очевидно, крепко спал. Орма оглядела его, удостоверившись, что тех страшных ран, которые ей привиделись, на Риге не было. А может, они уже успели зажить?

Девушка встала с кровати. Очевидно, пролежала она тут не меньше суток. Потому единственное, чего ей сейчас хотелось, это справить нужду. Так что она как можно тише покинула комнату и вышла в коридор. Там Орма неожиданно наткнулась на небольших размеров зеркало. Оно висело прямо напротив двери. По краям виднелись чьи-то жирные отпечатки пальцев и, как решила девушка, перепонок. Орма замерла, глядя на своё отражение. Оно бездумно повторяло каждое движение, а сама девушка не могла уловить ничего, кроме усталости на лице. Еще никогда Орма не казалась себе настолько бледной. И зачем его сюда повесили?

Винтовую лестницу, ведущую на первый этаж, Орма преодолела, спотыкнувшись лишь один раз. А оказавшись, как она поняла, на кухне, сразу увидела Хоро. Седоволосый парень сидел за круглым столиком. В его руке была увесистая деревянная кружка, а пронзительные глаза смотрели в окошко. Он сразу же заметил Орму, повернувшись к ней. Девушка приоткрыла рот, что смогла лишь прохрипеть что-то нечленораздельное. Во рту было ужасно сухо.

- Вон там, - словно поняв ее, Хоро кивнул в сторону одной из дверей.

Слегка кивнув, Орма подошла и открыла ее. Перед глазами появился задний двор, обнесенный высоким резным забором. Тут и там росли неизвестные девушке травы и цветы, но сейчас ей было не до них.

Доделав свои дела, она вернулась в дом. На столе теперь стояло две кружки. Орма села рядом с Хоро и, благодарно кивнув, сделала несколько больших глотков. Прохладная жидкость, по вкусу напоминавшая чай с медом и молоком, приятно разлилась по горлу. Цвет же напиток имел голубоватый, никак не сочетающийся со вкусом.

Лишь спустя пару минут голос вновь вернулся к девушке. Потому она спросила:

- Где мы?

Хоро смотрел внутрь своей кружки, помешивая содержимое.

- В деревушке к югу от Лиры. Название я не уточнял. Было без надобности, - в его голосе так же проскакивали усталые нотки. - Отсюда будет удобно добраться до следующего Храма.

- А стоит ли... - у Ормы все еще был сиплый голос, потому она отпила еще. - Знаешь, что мне сказал Грим?

Хоро вопросительно изогнул бровь. Орма же невесело хмыкнула.

- Он сказал, что мы с вами далеко не первые, кого Нокс преподнес на блюдечке в этот мир. С той же миссией. И думаю, очевидно, как закончили остальные.

Девушка достаточно восстановила силы и из теней под столом показалась ее сумка. Там она быстро нашла ту самую единственную сигарету и еще рабочую зажигалку. Закурив, Орма потерла виски.

- Этот ублюдок скрывал это от нас.

- Ты веришь словам Грима?

- В тот момент ему не было смысла лгать. Мы были в его руках.

Хоро вновь задумчиво уставился в окно.

- Но, так или иначе, нам отсюда не выбраться без всех реликвий.

- Пошел Нокс к черту. Если хватило магии, чтобы доставить сюда несколько партий "героев", то хватит и отослать нас.

- Судя по тому, что я видел в нем - нет.

Орма сжала кулаки. Если бы эти слова сказал Нокс, она без зазрений совести ударила бы его. Но Хоро она верила. Он единственный из них способен видеть магию на таком тонком уровне.

Тяжело вздохнув, она сделала еще несколько затяжек и вдруг заметила, что на ней другая одежда. Раньше она не предавала этому значения, но сейчас разум достаточно прояснится. Еще одной причиной было то, что та ей подходила - такие же узкие черные штаны, как она любит, и майка бежевого цвета, очень мягкая и приятная на ощупь.

- Вы меня... переодели?-

- Ригу хотелось бы. Но нет, - Хоро позволил себе улыбнуться. Даже Орма не выдержала. - Я заплатил хозяину этого дома, а его жена подобрала нам новую одежду. К тебе и близко не подпустила.

- Сколько мы уже здесь?

- Два дня.

Девушка сделала длинную затяжку. Так она была без сознания целых два дня...

- А что с Ригом?

- А что с ним?

- Как мы... Как вы смогли покинуть лагерь?

Взгляд Хоро помрачнел.

- Пришлось убить всех.

- А... Грим?

- Успел улизнуть. Риг почти настиг его, но тот открыл портал.

- Думаешь, он может делать это так же, как и Нокс?

- Либо так, либо не обошлось без помощи короля.

- И что теперь? Просто продолжаем искать реликвии? Словно ничего не произошло? Да если Нокс заявится, я сверну ему шею.

- Могу тебя понять, - кивнул Хоро и допил то, что оставалось в его кружке. - Но иного пути нет. Нам не вернуться.

Девушка почесала плечо, в том месте, где находился шрам.

- И когда отправляемся дальше?

- Как только отдохнем, - Хоро попытался ободряюще улыбнуться и у него это почти получилось. Орма кивнула и затушила сигарету.

- Пойду еще полежу.

Хоро лишь кивнул в ответ. А когда девушка почти поднялась, то вдруг вспомнила кое о чем и спросила напоследок:

- На мне были... кандалы. - И тут же поймала хмурый взгляд парня. - Вы...

- Риг сломал их и выбросил по пути.

Орма поджала губы и кивнула. Было жаль потерять столь ценную вещь. Этот камень лишал магии, но с другой стороны был бы отличным щитом от подобных атак. Даже не смотря на плен, Орма всегда думала вначале с практичной точки зрения. Будь у нее образец, магия Грима не смогла бы впредь достать её. Она не могла винить Рига в том, что он сделал. Наверняка в тот момент в нем бушевала боль и злость. Орма прекрасно это понимала.

Вернувшись в комнату, она вновь улеглась на кровать. Казалось, она уже вечность нормально не высыпалась. Сон на бугристой земле и песках часто заставлял ее спину ныть от боли, к счастью, быстро проходящей.

Девушка повернула голову и посмотрела на Рига. Тот все так же спал, не убирая руки с лица. Она слышала его ровное дыхание, изучала взглядом точеные мышцы... В голове даже промелькнула шутка: "Как можно оставаться атеистом рядом с таким то богом?". От этого она невольно ухмыльнулась. Но факт оставался фактом. Это ее не отталкивало. Орма и сама не понимала, почему достаточно хладнокровно приняла этот факт. Возможно потому, что за эти практически три месяца смогла узнать Рига достаточно хорошо. Он прикрывал ей спину, а Орма отвечала тем же. Риг спасал ее, ровно как и она его.

На этих мыслях девушка прикрыла глаза. Усталость навалила с новой силой. Мелькнула мысль, что провалившись в сон она вновь встретится с кошмарами. Затем еще одна, что кошмары уходили лишь тогда, когда...

- ...и когда он явится? Как долго его ждать? В прошлый раз Нокс возник как гром среди ясного неба, - Риг расхаживал из стороны в сторону. На нем была расстегнутая белая рубашка. Риг закатал рукава, обнажив мускулы. Темно-синие, почти черные штаны имели множество маленьких карманов.

- Иного пути нет. Рано или поздно он появится. - Хоро стоял, облокотившись о край стола.

- Я ему голову оторву, - тихо зарычал парень, а Хоро неожиданно рассмеялся. Это буквально выбило Рига из колеи, и он застыл на месте, пораженно смотря на него.

- Просто... - Хоро снова рассмеялся. - Вы с ней действительно похожи.

Вся злость Рига улетучилась, и он продолжал удивлённо смотреть на друга.

- Она сказала почти то же самое, - усмехнулся Хоро.

Риг все еще не шевелился, внимательно смотря на него. Хоро же успел заметить, как покраснели кончики его ушей.

- Тогда нам следует найти корабль. Или лодку.

- Будет легче найти второй вариант. - Хоро скрыл еще одну улыбку. - До острова всего день пути. Утром выдвинемся и к позднему вечеру уже будем там.

- Что за Храм? - Риг скрестил руки на груди.

- Храм Времени. На юго-востоке острова.

- Что-то известно?

- Не особо. - Хоро слегка нахмурился. Нокс забрал с собой все свитки, но благодаря отличной памяти он помнил все, что успел прочесть. - Только то, что этот Храм не менее важен.

- Значит, нужно постараться не разрушить его.

- Именно, - кивнул Хоро. - Так же как и прошлый.

Их взгляды пересеклись, а потом оба засмеялись. От их смеха, пусть и не очень громкого, проснулась Орма. Потерла глаза, приходя в себя.

Кошмары вновь преследовали ее, но не столь сильно. А когда она поняла, что слышит их смех, то удивилась еще сильнее.

- И без меня... - себе под нос пробубнила девушка и свесила ноги с кровати. Она наконец почувствовала себя полностью отдохнувшей.

Спустившись вниз, Орма застала этих двоих на той же кухне, что и Хоро в прошлый раз.

- Веселитесь? - немного хрипло спросила она, приглаживая растрепавшиеся волосы. Корни уже начали отрастать, и теперь фиолетовый перекликался со светло-русым.

Риг поднял взгляд. Даже немного сонная, с взлохмаченными волосами, отпечатками на коже после долгого сна... Он не мог оторвать глаз. Но потом вспомнил, как она лежала на полу в шатре Грима, как поднял её своими руками, по локоть в крови.

Он несколько раз моргнул, отводя взгляд. Орма этого не заметила, обратившись к Хоро:

- Где хозяева?

- В соседнем доме. Этот полностью в нашем распоряжении за не скромную плату. В моих карманах завалялась пара монет, и твоя сумка не понадобилась.

- Я бы... - Девушка спустилась к началу лестницы. - Я бы поела.

- Да. Думаю, всем стоит, - кивнул Хоро и хлопнул в ладоши. - Пойду поговорю с хозяйкой.

Хоро хлопнул Рига по спине, ободряюще и виновато улыбнулся ему и ушел через главную дверь, оставляя их наедине.

Девушка прошла вперед и села за стол. Риг же остался стоять, скрестив руки. Его взгляд блуждал по кухне.

- Спасибо, что...

- Не стоит, - оборвал ее парень. - Будь на моем месте Хоро, он поступил бы так же.

- Но не он вынес меня оттуда, - Орма пыталась поймать его взгляд, но безуспешно. В какой-то момент, она все же пришла в сознание и почувствовала знакомые руки. Этот фрагмент девушка вспомнила лишь когда засыпала.

- Пожалуйста, - сдержанно ответил Риг, что заставило Орму нахмуриться. А когда он все-таки встретился с ней взглядом, то тут же отвернулся, прикрыв глаза.

Что-то внутри Ормы дернулось из-за этого. Будто она чувствовала, что Риг сдерживается и не хочет о чем то говорить.

- Послушай... - Ей пришлось вновь встать на ноги, чтобы подойти к нему, но на пол пути они подкосились, а в глазах на долю секунды потемнело. Трое суток без еды сказались даже на ней.

Риг среагировал мгновенно, подхватив ее под руки, чтобы она не упала, да так и застыл. Орму сразу обдало его запахом: тонкие нотки костра, лилии и кедра. Иначе она не могла описать.

Он быстро заморгал и помог ей сесть обратно на стул. Уже хотел было вновь отойти, но девушка крепко схватила его за локоть.

- Что случилось? - ее тон заставил Рига поднять глаза и стиснуть зубы.

- Я...

- Риг, мне плевать, скольких ты убил, - серьезное лицо Ормы и суровость в голосе потрясли его, но парень не подал виду. - Уверена, что могу посоревноваться с тобой в количестве трупов и крови на руках. Думаешь, ты жесток? Думаешь, что творишь зло, утопая в крови? Наивный. Жестокость не всегда является злом. Злом является одержимость жестокостью. И этого я в тебе не вижу. Можешь отрицать сколько угодно.

Риг не выдержал и приоткрыл рот, так и замерев над ней. Он не мог и слова вставить. А нужно ли? Орма и без того высказала все по делу, чем немало удивила его.

Риг непроизвольно коснулся головы. Она прочла его мысли? Но он ничего не почувствовал.

- Догадаться о том, что с тобой, даже идиот сможет. - Она отпустила его локоть и откинулась на спинку стула.

- Я... - Риг опять быстро заморгал. - Не ожидал.

Девушка потерла лицо руками.

- Поверь, этим ты ни меня, ни Хоро не удивишь. Да наша троица - отпетые убийцы, наемники и... бог. Такое чувство, что я больше никогда в жизни не смогу чему то вновь удивиться. Серьезно! - Она всплеснула руками

Риг не удержался и начал улыбаться. И вновь Орма открывалась для него с неожиданных сторон.

Присев на колено, чтобы поравняться с сидящей девушкой, он крепко обнял ее и уткнулся лицом в плечо.

- Спасибо.

Девушка сначала изогнула бровь в удивлении, но потом медленно улыбнулась. Затем приобняла его в ответ. А через пару секунд молчания...

- Если меня не покормят, я начну с тебя.

Широкие плечи Рига затряслись от смеха, и он поднял голову, посмотрев на девушку. Затем щелкнул пальцем по носу, что ей явно не понравилось. За это он тут же получил удар кулаком в плечо, от чего засмеялся еще громче. Но скоро им пришлось быстро отодвигаться друг от друга.

Когда в дом вошла сама хозяйка, Орме понадобилась вся ее выдержка и самообладание, чтобы сохранить невозмутимое лицо. Женщина... ее голова была похожа на голову лягушки. На темно-синей коже были красивые ярко-лиловые пятнышки. В остальном же пропорции ее тела соответствовали человеческим. Только пальцы на руках были чуть длиннее и шире. А когда она заговорила, даже Орма не сразу разобрала слова.

- Я так и подумала, что скоро захотите есть. Но чтобы через пару лун?

Немного скрипучий, но не менее мелодичный голос заставил Орму быстро заморгать. Хорошо, что Риг уже отошел от нее, потому что хозяйка поставила на стол большую корзинку. Следом за ней вошел и Хоро, с двумя такими же. Девушка тут же уловила вкусный запах еды, а когда женщина начала доставать еду, то у нее едва не потекли слюнки.

Вскоре стол ломился от еды. Очень многое на вид было не знакомо девушке, но пахло божественно.

- Присоединитесь к нам? - спросил Хоро женщину.

- Думаю, не стоит, - ответила она, но при этом улыбаясь. Узнав ее ближе, стало ясно насколько женщина милая и заботливая. Пока она расставляла еду, то рассказывала о своем муже и недавно родившихся детях. Ее искренняя и довольно широкая улыбка смогла пронять даже Хоро.

В конце концов, даже Риг присоединился к уговорам женщины и та сдалась. А совсем скоро к столу присоединился и ее муж. Он отличался лишь более темным цветом кожи и черными пятнами.

Наконец, когда все начали есть, Орма уже была готова урчать, как голодный зверь, дорвавшийся до пищи. Она наложила себе полную тарелку разных вкусностей. Хотелось попробовать все.

За столом на удивление воцарилась атмосфера уюта. Женщина часто шутила, подначивая мужа и вспоминая прожитые годы. Риг тоже то и дело посмеивался, а Хоро то и дело подкалывал его, чтобы тот не выставлял себя в лучшем свете.

- ...и когда я добрался до кровати, то просто упал и отключился! - Риг всплеснул руками, нагоняя драму.

- Он не отключился. - Хоро мотнул головой.

- А что я сделал?

- Резко лег.

Орма не удержалась и хмыкнула. Давно она такого не испытывала. Крайний раз такая атмосфера царила в ее последнее Рождество. В небольшом срубе, далеко в заснеженном лесу, собралась компания дорогих ей людей. Все точно так же веселились и смеялись. А потом двоих из них не стало.

Улыбка девушки слегка померкла, а в глазах появилась грусть. Риг, сидевший напротив, сразу же заметил это, но ничего не сказал. Вместо этого вытянул ногу, коснувшись ею ноги девушки. Орма подняла взгляд. Парень несколько секунд смотрел в ее светло-сизые глаза, а потом немного улыбнулся. Девушка быстро заморгала, немного потерла рукой глаза, прогоняя наваждение и... улыбнулась ему в ответ.

Им не удалось найти лодку, которая бы доставила их на остров, но зато мимо на их удачу проходило совсем небольшое торговое судно. Оно совсем ненадолго пришвартовалось у деревни, но этого было вполне достаточно, чтобы договориться с капитаном. Крупный бородатый мужчина с выпирающими снизу клыками и кудрявой черной шевелюрой был только рад шести арумам.

На причале их провожала хозяйка дома, вместе с мужем. Даже крепко обняла Орму напоследок, чем немало удивила девушку. А затем и вовсе тихо сказала ей:

- Очень важно найти того, кто смотрит на этот мир так же как и ты, дорогая.

Орма удивленно посмотрела в ее огромные, лягушачьи глаза. Но женщина лишь лукаво подмигнула, поторопив ее, подтолкнув к деревянному трапу.

Девушка слегка улыбнулась в ответ, махнув рукой. Она никак не ожидала таких слов. Неужели, женщина заметила связь...

- Все на борт! - пробасил капитан со своего мостика. Матросы ускорились и через пару минут подняли паруса.

Троица, ставшая друзьями, продолжала смотреть на причал до того момента, пока добрая леди лягушка, как ее окрестил Риг, не ушла с причала. Потом Хоро сказал, что спросит у капитана время прибытия и ушел. Орма вновь осталась наедине с Ригом, но теперь это не столь сильно ее волновала. Она чувствовала спокойствие рядом с ним. Пока не понимала, почему именно так, но уверенно заявляла себе, что разберётся со временем.

Мимо них сновали туда-сюда матросы. Один из них ушел в трюм, дабы проверить надежно ли закрепили груз. Там, проходя по лабиринту из ящиков, он внезапно остановился, насторожившись. Затем медленно повернул голову в один из темных углов. Посмотрел меж двух рядов уложенных друг на друга бочек. Услышав приглушенное рычание, матрос тихо взвизгнул, отшатнувшись назад и, не удержавшись на ногах, упал прямо на пятую точку. Он прижал к голове длинные, покрытые желто-белой шерстью уши и вновь вскрикнул от страха. В темноте на него злобно смотрело два ярких аметистовых глаза без зрачков.