Коллапс

Орма не сдержала улыбки. Гласс даже рассмеялся.
- И тогда он его просто отпустил.
- Столько трудов, - хмыкнула Орма. - Ну и история...
- Может сосредоточимся на деле? - послышался мрачный голос Рига. С самого утра он только и делал, что скрежетал зубами и кривился.
Орма повернулась к нему. Она всеми силами оттягивала момент начала. Даже сказала, что хочет пройтись по городу. Гласс очень кстати начал рассказывать истории об охоте. Риг же... Утром, когда служанки ее разбудили, девушка вышла из комнаты, отравившись искать остальных. Хоро она нашла в главном зале. Там же был король Брам, Нокс и Элгрив. Интересно, они вообще спали? На карте было новое перестроение фигур.
А следующими в зал вошли Риг и Септем. У Ормы аж дыхание перехватило. Она так сильно стиснула кулак, что кости хрустнули. Волной возмущения накрыло с головы до пят. Эта гадюка даже улыбалась.
- Да, - Гласс прервал мысли Ормы. - Мы уже пришли.
В кузнях кипела жизнь. Пока было время ковались новые мечи, наконечники для стрел и доспехи. Они были в приоритете, в отличие от брони авемов. Легион этих величественных существ ожидал начала битвы за пределами города у его восточных стен.
Не смотря на то, что здесь было жарко, Орму прошиб холодный пот. Она не представляла, как сделать задуманное. Злило еще больше то, что это Риг ее подставил.
Гласс тем временем распорядился, чтобы принесли один комплект брони. Двое солдат исполнили приказ. На огромном столе появились детали, скрепленные ремешками. Орма вновь пыталась тянуть время. Осмотрела детали. Кожа была довольно толстой, закрывающий слабые места, а главное - крылья и шею. Может, удары стрел она и выдержала бы, но не зубов и когтей морсусов, по словам Элгрива. Гласс внимательно и молча наблюдал за ней, не мешая.
Орма тяжело выдохнула. Сегодня она даже надела наручи, которые подарил Риг. Едва сдержалась, чтобы не зарычать. А потом разозлилась, что начала вести себя прямо как Риг. От этих противоречий вообще стало плохо.
- Думаю, вам стоит выйти ненадолго, - бросил Риг. Гласс с наигранным удивлением посмотрел на него.
- Понадобится время, - тихо рыкнул он, продолжив. - Впереди все равно куча брони.
- Хорошо, - Гласс кивнул и посмотрел на Орму, улыбнувшись. - У вас все получится.
С этими сливами, он удалился из кузней.
Тут обоих прорвало.
- Какого черта ты вообще это все затеял?!
- Затеял что? Экскурсию с королем, когда на носу война?!
- Ох, нет, извини! Я говорила о невинном утре с его придворной! А чашечку чая успели выпить?!
- Да причем тут это?
- А поход по городу? - Орма ударила кулаком по столу, отломив уголок.
Риг замотал головой, рыча, словно зверь. Потом поднял обе руки и растрепал бирюзовые волосы.
- Твоя затея - полный провал. Еще и позор.
Он запустил пальцы обеих рук в волосы и зачесал их назад.
- Я шел в зал, когда встретил ее.
- Да мне плевать, - Орма смерила его убийственным взглядом. - Оправдываться перед остальными будешь сам.
- Подожди... - Риг схватил ее за руку. Злость в глазах Ормы ударила по нему сильнее, чем кулак или меч.
- Убери руку, или я ее сломаю.
Риг тут же отпустил Орму. Она одарила его еще одним гневным взглядом и вышла из кузниц.
Риг схватился за стол, но сдержался и не перевернул его. Когда Гласс при первой встрече с ними... А ведь она ему так улыбалась. И Хоро вовремя вмешался, иначе он разнес бы тронный зал, ни оставив камня на камне. Ничего же не случилось! Риг и сам не понимал, почему так взъелся. Может, так на нем сказывалось приближение битвы.
Выйдя из кузней, Риг не обнаружил ни Гласса, ни Ормы. Уже предчувствовал, как Хоро выскажет ему. В своей извечной манере ледяного спокойствия.
Идя по городу, Риг смотрел на безоблачное чистое небо. Сунув руки в карманы, он угрюмо смотрел себе под ноги. А ведь когда они столкнулись с Септем, Риг и сам едва не сорвался на нее. Орма еще тактично поставила ее на место. Даже утром, Риг умело улыбался ей в ответ, а его темная часть души рвалась наружу, нашептывая страшные вещи. В этом он не хотел признаваться даже самому себе. И никому другому тоже.
Присев на прямо на тротуар, Риг закрыл лицо руками. Мать рассказывала, что эту часть себя он унаследовал от отца. Безжалостность. Жестокость. Свирепство. Все эти качества он так отчаянно прятал и подавлял в себе.
Загорелые пальцы коснулись кулона на шее. Риг посмотрел на него. Не без труда смог успокиться. Запереть внутреннего зверя.
Вновь зачесав волосы назад, он поднялся на ноги. Нужно было готовиться. Армия Рьярда могла подойди в любой момент. А если... Когда Орма сможет отбросить их и заставить перестроиться, Риг все исправит. Нельзя идти на войну с таким грузом на душе.

Лицо Ормы было абсолютно непроницаемым. Ветер смог выбить из ее хвоста пару фиолетовых прядей. Признаться, ей очень понравился тот доспех, который король Гласс отдал ей. Хотя бесил тот факт, что это был запасной костюм Септем. Орма долго разглядывала затейливые черные чешуйки. Доспехи обволакивали, как вторая кожа, ничуть не стесняя движений. Все уязвимые места: шея, плечи, грудь, поясница были покорыты дополнительными слоями черных чешуек. Девушка пообещала себе, что если выживет, то заберет его с собой.
Гласс так же отдал Ригу свой доспех. При этом утвержал, что брал его просто потому что Септем заставила. Фасон был точно таким же, как и у Ормы. Риг отказывался дольше Ормы. Ему претил тот факт, что придется принимать помощь короля юга.
Хоро выдали доспех, похожий на тот, что был у Элгрива. Но тот целиком облачаться в металл не стал, чтобы не появилась скованность в движениях. Ограничился нагрудниками наручами и поножами.
Девушка стояла на вершине одной из смотровых башен. На соседней расположился король и генерал. Брам облачился в грузные золотые доспехи, а так же на поясе сиял королевский меч, с огромным драгоценным камнем на конце эфеса. Элгрив оставался в своем преднеи боевом облачении. Там же, зацепившись за карниз и вертя головой сидел его черный авем. Орма узнала, что его зовут Мортем.
Холодный, пронизывающий до костей ветер дул с севера. Когда девушка поднялась на эту башню, он и вовсе показался ледяным. Но темно-серые облака, которые наконец дошли до них с севера, сулили успешное исполнение ее замыслов. Погода была одним из факторов, влияющих на успех. Небо плотно затянуло тучами. Река, протекающая через город и выходящая на равнину, казалась почти черной. Она бушевала последние ночные часы и теперь сейчас. Рокот воды, завывания ветра.
Орма положила руки на высокий ледяной каменный парапет. Сизо-голубые глаза внимательно осматривали стену вокруг города, ее западную часть. Солдаты, как и было нужно, остались внутри города. Они заняли все пустые улочки и дороги, выстроились на парапетах городских стен. Стрелометы были заряжены и ожидали сигнала.
Ей поверили. Король Брам, генерал и Гласс доверились Орме. А ведь девушка ставила себя на их место. Маневр, который она задумала, предполагал подпустить войска Рьярда едва ли не вплотную к стенам города. Опасно, но когда все удастся...
Разумеется, солдаты сильно нервничали. Девушка видела их перекошеные лица. Главное, чтобы не дрогнули когда она начнет. Элгрив предупредил солдат, но одно дело знать, а другое - видеть своими глазами.
Уже рассвело, но тучи сохраняли полумрак. Город имел хорошее стратегическое расположение. Идеальное для исполнения плана Ормы. Хотя солнце и было скрыто облаками, небольшой свет с востока просачивался сквозь них. Это позволяло городу отбрасывать огромную тень на запад. Второе условие.
А третье... Третьим условием была сама Орма. Еще ни разу она не использовала Тень в таких количествах. Вероятно после этого она упадет без чувств. А может удержится на ногах. Во время дальнейших действий Орма не хотела никого видеть рядом с собой. Потому сейчас на этой смотровой башне она была одна.
Хоро находился на стене, смотря на горизонт. В случае провала Ормы, он постарается выжать из себя всю магию до капли, создав ледяную стену. Но Хоро верил, что она справится. Ядерно-голубые глаза обратились к смотровой башне. Даже сквозь маску невозмутимого спокойствия Хоро видел решительность и гнев, захлестывающие Орму с головой. Вчера она промчалась мимо него, не проронив ни слова. Риг был не лучше.
Сейчас он стоял совсем недалеко от той башни, то и дело поднимая голову вверх. Хоро не надо было спрашивать. Он и так понял, что что-то между ними произошло. Опять. Но Хоро не вмешивался. Только не сейчас. Он давно заметил одну деталь, не дающую ему покоя, но такую знакомую. Пока о ней было рано говорить.
Король Гласс расположился на южной части стены. Он был одет все в тот же камзол, будто его ждала не битва, а светский ужин. Септем находилась по правую руку. Ее каменное лицо ничего не выражало. Лишь глаза обдавали убийственным холодом каждого, кто подходил к ее королю ближе чем на три шага. А вот Нокса нигде не было.
Темно-коричневый авем приземлился рядом с Мортемом. Солдат на его спине отдал честь, обращаясь к Элгриву и королю Браму. То был один из разведчиков.
- Мой король, войско Рьярда приближается. Их больше и они лучше вооружены.
- Не число приносит победу, - ответил король, посмотрев на запад.
- Да, - сказал Элгрив. Ветер так и норовил испортить его безупречную прическу. - Но оно тоже важно.
Разведчик улетел, направившись в сторону легиона авемов. Величественные существа ожидали приказа за восточными стенами города
Орма тоже посмотрела на запад. Слова разведчика были простой формальностью.
Барабаны. Гул барабанов они начали слышать еще час назад. Один удар, а через несколько - два ответных. Казалось, с каждой минутой их гул нарастал. Эта жуткая песня наверняка сломила дух ни одного солдата.
Брам посмотрел на Орму. Та коротко кивнула и снова посмотрела в сторону вражеской армии.
Море. Словно неумолимые черные волны солдаты вражеской армии двигались прямо на Гиант. Дыхание Ормы сбилось, смотря на то как шеренги уходят за горизонт. В голову даже ударила мысль, а если их генерал Альбас совершит маневр и это - не вся армия, которая достигла берегов? Девушку прошиб холодный пот. Если бы руки не лежали на каменном ограждении, то наверняка их пробила дрожь. Гром барабанов уже отдавался во всем теле. Четыре осадные башни двигались меж солдатских шеренг. Сейчас впереди шла конница. Те странные лошади, которых видела Орма у торговцев, были облачены в собственные доспехи. Рядом с каждым шагало существо, чуть меньшим размером. С виду оно напоминало огромного тигра, правда вместо полос были роговые отростки, похожие на шипы. Они располагались вокруг шеи, а так же по длинне всего позвоночника. Когти наверняка в один удар были способны выпотрошить человека. Задние лапы казались чуть крупнее, а их форма говорила о том, что эти существа прекрасные спринтеры. Орма не весело усмехнулась. Теперь ясно, как выглядели целеритасы. И сколько всего таких тварей? А ведь нигде не было видно воздушного легиона Рьярда. Это сильно беспокоило не только Орму. Она видела, как хмурился Элгрив. Вероятно и его голову посетили те же мысли.
- Храни нас боги, - услыгала она слова короля, которые тут же унес сильный ветер.
Меч, добытый в первом храме, было решено не использовать. Сейчас он лежал в сумке Ормы, вместе с огнестрельным оружием и мечами. Дабы подкрепить уверенность окружающих в том, что ее план сработает, она не взяла с собой ничего, кроме пары ножей.
В воздухе запахло озоном. Или чем то сильно на него похожим. Орма подняла взгляд. Тучи стали еще чернее. Вот вот должен был пойти дождь.
Армия все приближались. Из ее центра послышался громкий и осветительный звук рога, резанувший по ушам. Солдаты встрепенулись. Они явно были намерены пойти в атаку прямо сейчас. Последнее условие.
Орма прикрыла глаза. Она старалсь успокоить дыхание и перестать дрожать. Пение барабанов пронизывало с головы до пят, уходя в каменный пол. Сейчас нужно выложиться на полную. Прочувствовать каждый уголок тьмы, скрывавшийся в ее душе, а затем и равнине. Краем глаз девушка заметила бирюзовые волосы, где-то внизу, рядом с башней. Место паники заняла новая волна гнева. Да, то что нужно. Ярость, злость и гнев, но не горячий, а холодный. Такой помогает трезво мыслить и видеть свою цель, обрушиваясь словно ураган. Владела ли Орма управлением гнева? Да. Ее гнев всегда позволял ей управлять. А еще лучше - ледяная ярость.
Теперь сизо-голубые глаза излучали именно ее. Смотря, как армия Рьярда приближается, Орма не чувствовала ничего, кроме злости. Она считала секунды.
Несколько шеренг конницы отделились от основной части и бросились вперед. Их манили стены, казавшиеся такими незащищенными. Будто защитники города поняли, что будут повержены и решили оттянуть свой конец, укрывшись за ними. Оставалось лишь достичь стен, поднять осадные лестницы и добраться до отчаявшихся солдат.
Орма стиснула зубы. Дыхание стало более глубоким. Под ногами заплясали тени. Днем было сложнее использовать эту способность, но расположение города, падение его тени на армию врага, погодные условия, ранеее утро. Будто сама природа благоволила им.
Чем ближе они окажутся, тем легче их будет зацепить. На это и был расчет. Конница, а так же целеритасы уже достигли половины пути. Основная часть армии осталась далеко позади. Они хотели ударить первой волной, чтобы дать пехотинцам и башням подготовиться, ведь до этого армия шла делая лишь короткие привалы.
- Орма! - выкрикнул Элгрив. Его лицо выражало не скрываемое беспокойство, но никак не страх. Главнокомандующий не мог ей показывать, но сейчас его это не волновало.
- Рано! - бросила она в ответ. Руки ладонями вниз все еще лежали на ледяном камне. Девушка поднимала в себе эту волну силы, затачивая, словно лезвие меча. Она неотрывно смотрела на конницу.
Солдаты на стенах занервничали. Хоро не шевелился, смотря то на Орму, то на вражеские войска. Рига он потерял из виду.
Те, кто были в рядах конницы, достали луки. Потянулись за стрелами из колчанов за спинами.
Элгрив дважды подул в рог. Солдаты, что были на стенах, да и на улицах города тоже, подняли щиты.
Солдаты конницы, оказавшись в достаточной близости от стен, натянули тетеву и обрушили первый удар. И тогда Орма превратила свой гнев в оружие. Лицо, шея и руки стали целиком испещрены черными венами. Бледные руки оторвались от камня и девушка воздела их к небу. Следом за ними поднялась и гигантская стена, сотканная из черноты. Стрелы исчезли в ней, пропав навсегда. Солдаты на парапетах закричали.
Следующий пас рукой, и стена мрака обрушилась огромной яростной волной на конницу, поглощая все и вся. В центре вражеской армии громко протрубил все тот же рог. Целеритасы бросились в разные стороны, а солдаты - назад, к основным силам.
Тогда следом за первой стеной появились еще две. Они вырастали из границ тени замка, по бокам, не давая тварям покинуть ее предела, оставив лишь один путь.
Орма развела руки в стороны, все еще держа тыльной стороной ладоней к небу. Черные вены пульсировали, а глаза темнее самой ночи были обращены к отступающим. Новый пас, и она хлопнула руками, будто поймав что-то. Стены последовали ее приказу. Волны тьмы сомкнулись над головами конницы, а когда ушли в землю, то не осталось никого и ничего.
Колени Ормы дрожали, но она отвела правую ногу назад и сделала другое движение, будто натянув тетеву невидимого лука. В этот удар девушка собиралась вложить все, что осталось. Бледные, словно бумага, пальцы, испещреные черными венами, отпустили невидимую стрелу.
Из тени замка начала вырастать узкая волна тьмы, которая стремительно двинулась на вражескую армию. Они не могли, да и не успевали перестроиться. Имя той тьмы, что в следующий миг располовинила армию Рьряда, было Смерть. Она же разрушила одну из осадных башен и убила не меньше пятидесяти тысяч солдат, а так же целеритасов с лошадьми.
Орма безвольно опустила руки. Ее глаза все еще оставались черными, но вены побледнели. В голове была оглушающая пустота, а в ушах звенело. Она не слышала ни радостных криков солдат Брама, ни звук рога, в который трубил Элгрив. Ее окружила тишина и темнота. Черные глаза не видели света, лишь опустошающую тьму.
Затем Орма почувствовала легкую боль в коленях. Видимо, ноги не выдержали и она повалилась на каменный пол. Ощущение окружающего пространства покинуло ее. А потом, словно кто-то потянул девушку в свою сторону. Это было не физическое ощущение, а что-то внутри. Слова давно покинули ее, да и плевала Орма на все, что происходит.
Тьма звала, а она отдавалась ей, пока не почувствовала теплые руки, подхватившие ее безвольное тело. Голос, казавшийся незнакомым, шептал ей на ухо, что все закончилось. Но, что закончилось? Мыслей не было. Только тихий голос, говорящий, что будет рядом, а так же что скоро все будет хорошо. Последние капли ускользающего сознания уловили запах, показавшийся ей незнакомым, но почему-то всколыхнувшем едва осязаемые струны ее души.

Думать в темноте опасно. Иногда цепочка рассуждений может завести так далеко, что уже не ясно кем ты являешься на самом деле и существуешь ли вообще. Чего уж говорить о небытие.
Бывали моменты, когда Орма различала силуэты и голоса, но все оставалось будто в тумане. Самое ненавистное ей состояние. Лежишь будто в горячке, балансируя между сознанием и пропастью черноты. В какой то момент даже получилось различить два голоса. Один спорил с другим, но кому они принадлежали - понять не смогла. А потом наступила такая знакомая темнота. Мрак окутывал со всех сторон.
Когда он уступил свое место противному свету, Орма поморщилась. Хотелось вернуться обратно в небытие. Но потом, хоть и медленно, она вспомнила, что произошло. Времени на сон не было. Потому пришлось чуть ли не раздирать веки. Потереть глаза рукой. Все мышцы в теле тут же отозвались ноющей болью, от этого простого движения.
В комнату, через огромные раздвинутые шторы проникал дневной свет. Это была ее комната, отведенная королем Брамом. Богатое убранство никогда не интересовало Орму. Она всегда предпочитала минимализм. Но вот широкая кровать с балдахином ей очень понравилась.
На девушке был все тот же доспех, подаренный Глассом. К счастью, она смогла наплевать на тот факт, что они - запасной комплект Септем.
- И чего ты на меня так смотришь? - спросила она, собравшись с силами. В свои слова Орма смогла вложить достаточно недовольства.
Риг сидел у окна. Наклонившись вперед, слегка опустив голову. Разноцветные глаза следили за Ормой. Ее лицо, бледнее обычного, словно истерзанное внутренней болью. Но все равно такое гордое и сильное.
Когда солдаты, а так же король с главнокомандующим радовались, Риг едва ли не мгновенно взобрался на смотровую башню. Успел подхватить Орму, пока она не приложилась головой о каменный пол. Ее черные, не видящие глаза и вовсе заставили волосы на его затылке зашевелиться.
- Просто рад, что ты в порядке, - немного хрипло ответил он. Так бывает после долгого молчания.
- С чего мне не быть в порядке? - она скривилась и приняла вертикальное положение. Приложила все имеющиеся силы на то, чтобы не лечь обратно. Голова будто свинцом налилась. В глазах заплясали круги.
- Нокс следил за твоим состоянием. Ты стабилизировалась достаточно быстро.
- Какой сейчас день? Сколько прошло времени? - прервала его Орма, спустив ноги на пол. Встать она не решилась.
- Полдень. Все тот же день.
- Что с армией Рьярда?
- Перестраиваются.
- Альбас жив?
Риг коротко кивнул. Орма стиснула кулак, но тут же разжала из за нехватки сил. Во время последней атаки она надеялась зацепить и его.
Парень все еще не двигался. С того момента, как Орма потеряла сознание на той башне, у него в груди ужасно болело. Невыносимо сдавливало, от чего становилось трудно дышать. А сейчас будто ничего и не было.
- Тебе надо поесть, - все так же тихо сказал Риг и поднялся на ноги.
Орма посмотрела на небольшой столик, находившийся с другой стороны кровати, в футах пяти. На нем стоял поднос с тарелкой, кубком и кувшином. Было неприятно признавать, но она действительно хотела есть. От запаха мяса и жареной картошки в животе тихо заурчало.
Вновь собрав в себе силы, Орма поднялась на ноги. Рукой девушка держалась за резную ножку кровати. В глазах снова заплясали огоньки, а колени предательски задрожали.
Риг подскочил на ноги, но она зашипела на него.
- Я сама могу дойти!
- Помнишь, я говорил, что помогая тебе не принижаю твоих способностей?
- Плевать мне, что ты говорил.
Гордо выпрямив спину, она отпустила ножку кровати. На втором шаге нога подвернулась, а в глазах начало темнеть. Риг тут же оказался возле нее, не дав упасть. Сильные руки подхватили девушки и перенесли на другую строну кровати. Затем он с легкостью пододвинул к ней стол. Сел на другой край кровати, на почтительном состоянии.
Пару минут Орма не двигалась, приложив ладонь ко лбу. Мир описывал невообразимые круги. Такое использование Тени вытянуло из нее все силы без остатка. Хотя, чего то подобного она и ожидала.
Девушка быстро умяла все содержимое тарелки. Порция была маленькой, но очень сытной. Орма едва сдержалась, чтобы не урчать, как голодный зверь, дорвавшийся до пищи. Даже забыла, что Риг все еще находится в комнате. А когда он заговорил, Орма слегка вздрогнула.
- Меня разозлило, что ты улыбалась ему так, как ни разу не улыбнулась мне.
Эти слова эхом отразились во всем теле. Девушка замерла, смотря на Рига. Он же старательно избегал ее взгляда.
Снова повисла тишина. Орма порадовалась, что уже доела. Хотя желудок предпринял попытку изторгнуть всю пищу обратно. Конечно она поняла, о чем говорит Риг. Даже лично заметила это.
- И что с того? - нацепив маску спокойствия, спросила Орма. Риг ей не ответил, продолжая смотреть куда-то в сторону.
Девушка стиснула зубы. Не таким тоном она хотела задать вопрос. Теперь почему то стало стыдно. А за что она на него так набрасывается? За обычный разговор с Септем? Или за реакцию на свое общение с Глассом? Абсурд.
- Как ты собирался помочь сделать доспехи авемов стальными?
Риг поднял взгляд. Девушку будто током ударило. Она даже качнулась назад. Его взгляд крамноречивее любых слов говорил, каких переживаний ему стоило произошедшее на рассвете. Но через мгновение это прошло, а парень выпрямился.
- Я могу перенаправлять свою магию и в теории, усилить твои способности.
- И как ты пришел к такому выводу?
- Я проделывал такое, но лишь однажды. К тому же моя магия... не стабильна.
- Поэтому ты ее не используешь?
Он замолчал, посмотрев в сторону окна. Ригу вновь стало трудно дышать. Больно смотреть на то, какой бледной и усталой выглядела Орма. Она отдала все силы.
В один момент, когда Риг ее нес сюда, он почувствовал, как ее уносит глубже во тьму. Мог поклясться, что нечто внутри него содрогнулось. А перед тем, как Нокс сказал, что Орма стабилизировалась, сам это понял. Тянущее чувство исчезло.
Теперь Риг и сам в себе запутался.
- Да. Поэтому, - только и смог ответить он.
- И откуда была такая уверенность, что все получится?
- Просто я верю в тебя, - спокойно ответил Риг. - И верил до того, как ты разнесла больше ста тысяч солдат в одиночку.
Орма посмотрела на свои бледные руки. Потом на наручи, так отлично подходящие к доспеху. Сегодня она и впрямь превзошла свой предел. Но если Риг прав...
- Тогда попробуем.
Разноцветные глаза опасно блеснули.
- Нет. Тебе нужно отдохнуть.
- Если ты можешь делиться своей "великой" силой, значит есть возможность окончательно укрепить позиции.
- Я не хочу делать из тебя подопытного кролика.
- Следовало подумать об этом до того, как предлагать свою идею.
Рио скрежетнул зубами. От этого звука даже Орму передернуло. Он несколько раз мотнул головой, будто борясь сам с собой. Потом предвинулся ближе, смотря в глаза девушки. Между ними даже одного фута не было. Затем протянул Орме руку и слабо улыбнулся.
Она посмотрела на него. Еще никогда прежде Риг не был серьезным так долго. Даже становилось как то не по себе. Возможно, в их ссоре была виновата она. До конца Орма отказывалась это признать. Но пойти на встречу могла. Потому вложила свою ладонь в его. Улыбка Рига стала еще шире. В разноцветных глазах забегали привычные веселые огоньки. Орме даже немного полегчало.
Но в следующую секунду оба резко отдернули руки. Девушка даже коротко вскрикнула. Ее будто шокером ударили. Даже пальцы онемели на несколько секунд. Риг тоже разминал руку, смотря на нее с неменьшим удивлением.
- Что это было? Твоя магия?!
- Нет, - Риг нахмурился. - Я едва коснулся ею тебя.
- Это значит, что ничего не получится? - девушка скривилась. Онемение уже прошло. Вместо него она почувствовала что-то другое.
- Не знаю. Я уже ничего не знаю, - Риг запустил пальцы в свои волосы, склонив голову. Таким его Орма видела впервые. Смотря на Рига где-то в ее душе тоже разверзлась пропасть. Каждый раз когда ей было плохо, он поддерживал ее. В первом храме, на корабле. А в лабиринтах второго храма и вовсе разрушил пол нескольких этажей.
Орма подалась вперед. Бледные руки мягко легли на загорелые ладони Рига. Он резко поднял голову, тогда как девушка прильнула к нему, прижавшись всем телом и обняла так крепко, что он не мог сдвинуться с места.
- Неизвестность - хреновая штука. Можно гадать до бесконечности, но обычно все догадки рушатся прахом, потому что ты всё равно не готов к тому, что тебя ждёт. Не бойся ошибиться. Ведь ошибки - обычный мост между опытом и мудростью. А нерешительность хуже, чем неудачная попытка.
Ей было больно видеть Рига в таком состоянии. Больнее, чем напряжение в мышцах и слабость во всем теле. Орма не умела подбодрять людей. Часто не знала правильных слов, которые обычно говорят в таких ситуациях. Но сейчас, на пороге чужой войны, в которой они все были замешаны, ей не хотелось отпускать Рига в таком состоянии.
Парень тихо рассмеялся и осторожно обнял девушку, будто боясь, что она исчезнет. Медленно вдыхал ее запах, успокаиваясь. Хотелось застыть в этом моменте, но не всем желаниям дано исполниться.
В дверь постучали и Орма тут же отпрянула от Рига. Тот выпрямился и встал на ноги. Дверь как раз открылась и в комнату заглянул Хоро. Молча вошел, впустив двух служанок, которые унесли поднос с опустевшей тарелкой, а так же кувшин с кубком.
- Все в порядке? - его внимательные глаза с ног до головы изучили Орму. Потом он вдруг нахмурился и посмотрел на Рига. Тот стоял как ни в чем не бывало, вернув лицу нахальное, но уверенное выражение.
- Да, - Орма тоже встала на ноги. Мышцы все еще болели, но хотя бы в глазах не рябило. - Как обстановка?
- Элгрив формирует войска. Уже к вечеру армия Рьярда собирается выступать. Решили пойти в атаку ночью.
- Они так уверены, что я не атакую снова?
Хоро и Риг переглянулись.
- Вероятно, в рядах Брама шпион. Скорее всего один из обычных солдат. Об утреннем плане было известно немногим, а другим сообщили накануне. Времени предупредить Альбаса не было, потому все и удалось.
- Но теперь они знают, - нахмурилась Орма. - А времени на то, чтобы найти шпиона у нас нет.
- Потому Элгрив уже вывел основные войска из города. Сражение пройдет на равнине.
Девушка кивнула и повернулась в сторону шкафа. Там она оставила свою сумку и мечи.
- Ты собираешься выйти на поле боя? - спокойно спросил Хоро, проследив за направлением ее взгляда. В его голоса Орма не услышала ни предостережения, ни того, что он был готов ее отговаривать.
- Да, - ответила она и, открыв шкаф, посмотрела на мечи. Хоро кивнул.
- Тогда останешься на стене и будешь вместе с лучниками. Если они прорвут оборону, вам придется дать бой и не пускать их в город.
- Хорошо, - только и сказала она, начав обвешивать себя оружием.
- Мне нужно идти. Скоро вернутся разведчики. Доложат об обстановке и местонахождении Альбаса. Риг, - Хоро повернулся к нему. - Потом поговорим.
Парень изогнул бровь, непонимающе посмотрев на Хоро. Но он уже покинул помещение. Идя по коридору, Хоро пытался отдышаться. Он почувствовал знакомую вспышку, которая будто нож полоснула по огромной ране на сердце. Этот проблеск магии напомнил о сестре. Об их связи, разрушенной после смерти Кармы.
Хоро давно заметил блеск этой свящующей нити, но долго сомневался и думал, что ему это только кажется. Но после той вспышки... Первым делом он почувствовал магию Рига. Именно она, соприкоснувшись с чем то, дала такой выплеск. А когда Хоро пошел по магическому следу, то все понял. Как интересно переплетаются нити судеб, образуя прочные связи меж людьми. Когда то и у него была такая...

Помимо ножей и кинжалов на поясе, имелись еще и потайные, спрятанные в сапогах и внутренних карманах. За спиной Орма закрепила два меча. Последним дополнением была наплечная кобура с парой пистолетов.
- Никогда прежде такого не видел, - говорил Элгрив, идя впереди. Они как раз подошли к восточным воротам. - А если у вас и это удастся. Хотя, что в тот раз пошло не так?
- Не было настроения, - усмехнулся Риг. В его глазах мелькнуло привычное ехидство. Орма пихнула парня локтем в бок.
- Просто экономила силы.
- Чтож, - Элгрив пропустил их вперед. - Надеюсь на вас.
Девушка задержала дыхание. Сотни, нет, тысячи авемов занимали громадное поле, готовые к бою. Около каждого стояло по всаднику. Солдаты то и дело поставляли броню на крылях и седла. Легион этих существ казался ужасающей мощью. А если дать им броню...
- Оставлю вас. Риг, после всего жду тебя, - сказал Элгрив и пошел обратно, к своей лошади.
- У нас от силы пара-тройка часов, - тихо сказала Орма, смотря на огромное количество авемов. - Даже если получится... Их слишком много.
- Сделаем столько, сколько успеем, - спокойно ответил Риг. - К тому же надо еще успеть к воротам.
Орма не ответила. Она уже подошла к ближайшему авему. Тот, с широко распахнутыми глазами, смотрел на девушку. Солдат сидел рядом и точил меч. Они слышали приказ Элгрива и не мешали Орме.
Она медленно подошла и коснулась нагрудной брони существа. Нахмурилась.
- Я вообще не представляю...
Риг подошел сзади и, обхватив руками ее талию, прижался всем телом. Подбородок положил на ее плечо.
- Сделай шаг, и дорога появится сама собой, - сказал он, закрыв глаза. Орма уже собиралась достать пистолет и проверить его доспех на прочность, как в глазах снова вспыхнули искры. Но не те, что символизировали слабость. Кожа покрылась серебристо-белым металлом, а следом за ней и доспех существа. Авем тоже не ожидал такого поворота событий и пошатнулся, припав к земле. Орма отдернула руку и Риг отпустил ее.
- Как ты это сделал? Почему тогда...
- Понял суть твоей способности, - он лишь пожал плечами. - Затем просто спроектировал ее для себя и воссоздал, перенаправив через тебя.
- И давно ты стал таким зазнавшимся умником? - скривилась Орма. Риг довольно оскалился и как бы невзначай пригладил волосы. От того, кого девушка видела утром не осталось и следа.
- Я всегда таким был. Не замечала?
- Пошли уже, - зарычала она. Все это время солдат смотрел на них не скрывая шока.
На самом деле Орма и сама поняла, как это сработало. Риг пропустил через нее свою силу, заставив активировать способность. Проще говоря, она стала проводником. Все время пока они ходили меж рядов авемов, Орма поражалась его силе. Риг говорил, что плохо ее контролирует, но ничего подобного она не заматила. Но прекрасно осознавала, что для проводимости нужен телесный контакт. Далее ограничились сцепленными руками, что не могло не радовать девушку. Риг только ухмылялся, когда она тащила его дальше.
По сути Орма не использовала собственных сил, лишь способность. Риг делал остальную работу, но через нее. Считать девушка перестала после второй тысячи. Позже Риг остановил ее, сказав, что на сегодня хватит и одной трети. Они сделали так много и одновременно мало.
Идя к восточным воротам Орма пыталась сохранить спокойное выражение лица. Каждая мышца в теле отзывалась болью, дурным, ватным бессилием. Если бы не плечо Рига, на которое она опиралась, девушка бы свалилась на твердую и холодную землю. А когда они укрепили каждые ворота и прилегающие к ним башни иридием, в висках Ормы закололо и заболело.
Уже начинало темнеть. Они оба стояли у западных ворот. Гром барабанов снова сотрясал землю. Темное море вражеской армии казалось таким же большим как и прежде. Огоньки факелов разрезали эту темноту, но легче не становилось.
Гиант тоже утопал в темноте. Фонари зажгли только в самых необходимых местах. Факелы освещали стену и лучников, вместе со стрелометами. Гнетущую атмосферу продолжали разрывать барабаны.
Хоро полошел к ним, вновь осмотрев Орму.
- Ты точно в порядке?
- Да, - рыкнула она. - Лишний повод вам не подпускать их к стенам.
Он слегка улыбнулся. Теперь Орма оглядела его.
- А твой меч? Чем ты будешь сражаться?
- Я... - Хоро слегка нахмурился. - С недавних пор создаю их магией.
Орма поджала губы, коротко кивнув.
- Идем? - спросил Риг. Хоро махнул рукой в сторону ворот.
- Да. Пора. Свою позицию помнишь?
Риг хмыкнул в ответ.
- Удачи, - громко сказала Орма удаляющемуся Хоро. В этот раз он широко улыбнулся, махнув рукой.
Затем посмотрела на Рига. Они с Хоро состояли в авангарде. Не сказать, что Орме это нравилось. Она бы предпочла, чтобы они вошли в состав главных сил. Но два дурака сами попросились.
- Ладно. Как всегда верю, что справишься лучше всех, - хмыкнул Риг и повернулся в сторону ворот.
- Будь осторожен.
Он развернулся обратно. Все еще улыбаясь, подошел вплотную. Орма не дрогнула и осталась на месте, немного подняв голову, чтобы видеть его глаза.
- Может... - тихо начал он. - Думаю стоит. Вдруг я уже никогда... Кто знает. А если и правда я умру...
Орма подняла руку, которая стала небольшой и не значительной преградой между их лицами.
- Уверена все будет хорошо.
- Попытка не пытка.
- Хорошая попытка. Только попробуй умереть. Иначе я достану тебя с того света и убью сама.
- Прекрасный вечер что бы умереть.
Орма вдруг улыбнулась. Она искренне постаралась сделать это, хотя все равно вышло немного напряженно. Риг ухмыльнулся, но его желтый глаз ярко вспыхнул. После, он ушел за ворота, ни разу не обернувшись.