XI
Сначала побег был просто шалостью. Тем утром, проснувшись, Азура не увидела Драго в пещере. Пол слегка теплился, явно указывая на то, что дракон улетел около часа назад. Собирая рассеянные мысли воедино, Зу вышла наружу. Солнце медленно поднималось из-за облачного горизонта, и его лучи тут и там пробивали утренний туман. В глубокой тишине слышался отдаленный плеск воды.
Азура не любила оставаться на едине с собой. Вместе с Драго или другими драконами ей было спокойно, и главное, настойчивый зов, последние недели звучавший в её голове, делался слабее. Но теперь некому было заглушить его.
Азуру тянуло к людям, и это желание с новой силой захлестнуло её. Из рассеянного сознания, как из порванного сита, посыпались воспоминания о жизни в деревне. Она видела полные руки Энны, месившие тягучее тесто; лицо старенького деревенского учителя, рассказывавшего историю королевства Земли; простое ситцевое платье, которое сшила ей в подарок дочь портнихи... Платье! Азура взглянула на свою одежду: старая рубаха, потертые охотничьи штаны, невесть откуда взятые Драгомиром, самодельная куртка. Они нужны были не для защиты от холода, его она уже давно перестала чувствовать. Вещи были неотделимой частью человека, который остался в её душе и никак не хотел уходить. И этот человек был девушкой, совершенно уставшей от суровой простоты жизни с драконами и желавшей надеть платье, сделать причёску, подвести глаза и отправиться на ярмарку. И драконья сущность не могла ей воспротивиться.
Азура знала, что внизу за лесом, в котором они порой охотились есть тракт. Каждый день по нему тянулись вереницы повозок, везших товар в крупный промышленный город под названием Смог. Эти земли принадлежали Королевству огня, небольшому, но сильному государству, граничевшему с Королевством Земли.
В "сокровищах " Драго девушка нашла несколько монет, которых хватало на дорогу, и пару золотых украшений.
"Я только доберусь до города, посмотрю, как живут маги, - убежала она себя. - И сразу же вернусь! Говорят, в городе есть не только рынок, но и целые здания, в которых продают все, что душа пожелает..." Азура и не заметила, как вновь вышла из пещеры и подошла к самому краю плато.
- Если в тебе не было бы нашей крови, ты бы никогда не попала в эти земли," - голос Эйи звучал мерно, и Азура смотрела, как под прозрачной шкурой сокращаются мышцы гортани, опутанные серебристый сеткой капилляров. - - Даже сильный маг не сможет добраться до парящих плато, - продолжала драконха. - Его сила просто разобьётся о барьер нашей, а те механизмы, которые они теперь используют для полётов, не пройдут из-за непредсказуемых воздушных потоков.
- Но я не использовала магию, - Зу видела, что Эйя ждала этого вопроса и ответ на него был уже готов, но не смогла не спросить. - Я была на горе, и вдруг оказалась у вас.
- Дело в том, что сила драконов иного толка, - Эйя прикрыла глаза веками, продолжая следить за девушкой сквозь них. Азура могла поклясться, что дракониха видит не только каждую её клеточку, как будто это её кожа прозрачная, но и каждую её мысль. - Маги могут управлять стихи ей, поэтому их сила ограничена. Запри мага огня в клетке, убери от него любой источник пламени, и вот он уже ни на что не способен. Напротив, драконом не нужно управлять стихи ей, они и есть стихия. Тебе достаточно позвать огонь, и как бы далеко он ни был, он придёт, хотя бы даже из твоей пасти. Магия же наша проявляется в другом. Наши детёныши, только научившиеся летать, порой слишком отдаляются от дома. Они бы погибли от усталости, потому что обратный путь всегда труднее, а их крылья ещё слабы, не будь у них магии. Они используют её инстинктивно. Горячее желание попасть домой пробуждает силу, и детёныши перемещаются прямо к дверям родной пещеры. Видимо ты использовала свою силу так же...
- Но я ничего не знала о вас! Там все было в снеге, там не было ничего живого, я только хотела... хотела, чтобы кто-то оказался рядом.
Рот Эйи дрогнул, изгибаясь на подобии улыбки. Полупрозрачные клыки свернули на солнце.
- Та ледяная пустыня, о которой ты говоришь, не существует в тех горах. Это самые обычные горы, если считать обычным их суровый климат. Пустыня ближе чем ты думаешь. Она в тебе.
Азура смотрела в полупрозрачное небо, прислушиваясь к себе. По телу разливалось тепло, желудок переваривал нежное мясо горного козлёнка, а ледяной пустыни не было и следа.
- Конечно, - в голосе Э, прозвенела смешинка. Пустыня - это твоя сущность, магия или сила, называй как хочешь. Ты же дракон только на половину, и даже мне, повидавшей на свете много не обычного, странно это произносить. И чувствовать другую половину мага тоже странно. Твоя сила сейчас - белый лист, замерший лёд. Твои эмоции заставляют его меняться. Поэтому твоя магия хаотична, и тем более её не возможно определить и классифицировать. И это к лучшему, ведь если бы вся она пробудилась сразу, то скорее всего, твоя физическая оболочка не выдержала. Так или иначе, ты смогла увидеть свою силу, потому что пережила сильное потрясение.
Азура помнила. И знала, что будет помнить до конца жизни.
- А одиночество?
Э вздохнула. Из ноздрей вырвалась струйка пара и растаяла в небе.
-Каждый дракон при рождении получает память своих предков. Она не подробная, чаще всего это опыт: где охотиться, как летать, как использовать магию, и конечно, немного о нашей прародине. Дракончику не нужно что-то вспоминать, навыки всплывают сами собой, а мудрость веков, знания о добре и зле, о сути вещей и драконьем предназначении открываются с годами. Если детёныш потерял родителей, то он иногда может видеть их воспоминания, это помогает не утратить свои корни. О твоих родителях я ничего не могу сказать. Может быть кровь магов блокирует "наследие" твоих предков, а может оно не передалось тебе.
Азуре показалось, что дракониха потемнела. Ответ на её немой вопрос последовал не сразу.
- Твой отец, дракон, был изгоем. Это значит, что ему самому было отказано в памяти предков, как и в самом праве считаться драконом. Мы не знаем, что случается с теми, кого мы изгнали, а таких было только двое. - Дракониха моргнула. - И судя по тебе, они не только могут продолжать свой род с женщинами магов, но и передавать свои способности.
Азура обхватила колени. Дочь клятвопреступника, предателя и людоеда, проклятого драконами - она и сама убила человека. Значит ли это что по наследству ей передалась не только чешуя и магия? Эйя молчала. Приговор все ещё не был вынесен.
Потом дракониха рассказала ей о том, как спуститься с острова без крыльев. В далёкие времена начала нового мира Эйя сама пользовалась им. Надо было представить место, где хочешь оказаться, при этом оно должно быть как можно более открытым и просторным (просека у самого тракта подходила идеально), воззвать к внутренней силе и все, ты уже на месте.
Одно только было не понятным: как позвать свою силу. С тех самых пор как она оказалась на плато, Зу никогда ещё это не делала. И теперь, стоя возле обрыва и глядя на перину облаков за ним, девушка с удивлением заметила, что ждёт хоть кого-то, кто может её остановить. Но драконы то ли спали, то ли были на охоте, а отступить теперь было бы трусостью.
Азура вздохнула и закрыла глаза. В голове появился образ просеки: идиллическая картинка с аккуратными пеньками, и голубым небом. Не хватало только пастушки с овечками. Зу представила, какие овечки должны водиться в вызженых землях Королевства огня, и улыбнулась. Идея пришла тут же. Огонь! Надо звать огонь! Она представила маленький костерок возле пенька. Вздох, и огонь уже разрастается, разливается по поляне. От треска горящего дерева закладывает уши, а ноздри вдыхают запах гари. Резкий толчёк заставил девушку открыть глаза.