Ночной полет
*отсылка к цветку, проявляющему свое цветение после наступления заката.
Мне выпала возможность на некоторое время покинуть дом Тадеуша и даже страну; я собирался посетить один университет ради лекции, тема исследования которой меня очень волновала. С облегчением собрав вещи, спустился на первый этаж. Ева появилась из-за стены неожиданно, словно собиралась напугать меня.
- Доброе утро, Господин, - произнесла она, счастливо улыбнувшись, несмотря на то, что уже пять вечера, но она только недавно проснулась после вчерашней операции. И пояснила: - Я знала, что встречу Вас здесь из своего сна.
Понимающе кивнул.
- Все хорошо, Господин? - она подошла ближе и попыталась заглянуть мне в глаза. - У Вас все хорошо?
- Да, вполне. Так что тебе снилось?
- Что я покинула этот дом, - Ева перестала от волнения кусать губы. - И пыталась взлететь, но, услышав голос Мастера, потеряла способность летать. И мне стало тоскливо, - она прижала сжатую ладонь к своей груди, - потому что я была за стенами дома.
- Думаешь... улица за дверью и прихожая, где мы сейчас стоим, два разных места?
- Где Ваш дом, Господин? - она как-то странно улыбнулась.
- У меня нет дома. Я свободен.
- Вы не называете это место своим домом?
- Я не чувствую себя здесь на своем месте, так что нет.
- Простите, - Ева грустно улыбнулась. - Мне жаль, Хозяин.
- Кстати... об этом, - посмотрел вниз, где в руке держал свои вещи.
- Вы... Вы что?.. - она посмотрела и сразу изменилась в лице, перестав выражать вообще какие-либо эмоции.
- Не хочу давать гарантий на свои последующие действия, так что...
- Вы можете делать все, что считаете необходимым. Это не может быть неправильным.
- Да... замечательно, - внимательно посмотрел на Еву, но она избегала смотреть мне в глаза. - Ладно. Мне нужно идти. Не будем прощаться.
Она кивнула и отошла в сторону, не загораживая мне путь.
❀ ❀ ❀
На закате дня я прибыл на станцию технического обслуживания, попал внутрь, использовав свои документы, и оказался в огромном центре под открытым небом. На самом нижнем этаже, в нескольких метрах ниже уровня моря, находился тот самый интересующий меня участок, где как раз и собирались двигатели и ускорители. Чтобы пройти дальше нужно было предъявить специальный пропуск, которого у меня, кстати, не было.
Остановившись перед постом досмотра, я достал из внутренних карманов паспорт, визы, еще несколько документов, подтверждающих мою личность, даже страховую карту.
Охранник покачал головой и указал вверх, где на стене висела табличка: «Вход только по пропускам».
Нервно улыбнулся, пытаясь собрать все вместе и убрать обратно в карманы.
Позади меня на спину опустилась чья-то рука. Обернувшись, увидел огромного парня в рабочем комбинезоне с нашивками в виде звезд.
- А я надеялся, что обознался, - произнес Честер, показывая пропуск. Охранник опустил перед ним металлический поручень. Честер кивнул головой, пропуская меня войти.
- Спасибо, - успел произнести прежде, чем меня с силой толкнули в бок.
Я никогда не играл в футбол. Но этот парень, ростом почти два с половиной метра - да. И рядом с ним, имея огромную разницу в росте и телосложении, было довольно неприятно находиться.
- Что ты здесь делаешь? - Честер почесал свою рыжую бороду и посмотрел на меня. - Если стало скучно, и ты решил за наш счет поразвлечься - проваливай прямо сейчас.
- Вообще-то, это моя компания.
- Ничего не имею против твоего отца, но ты здесь точно и близко не стоишь.
Мы шли по широкому коридору вдоль различных отделений - как в муравейнике. Затем снова вышли на открытый воздух, где стояла огромная ракета, к которой как раз устанавливали вторую ступень.
- Захотел взглянуть.
- А это тебе еще зачем? - он сощурил на мне внимательный и недоверчивый взгляд.
- У меня появились новые идеи, - пожал плечами, - и я хотел на минуту зайти сюда и оставить планы главному инженеру.
- Твой отец ведь в отпуске.
- Неудачно выбрал момент.
Честер схватил меня за рукав и потащил за собой к лифту. Нажал на самый верхний этаж, и открытая конструкция медленно стала поднимать площадку.
- Очередное неубедительное вранье.
- Я и не старался, - покачал головой. - Это был сарказм, глупый ты маленький мальчик.
Лифт слегка приподнял площадку при остановке. Честер снова вытолкнул меня вперед, но там довольно узкие проходы между рядами конструкций, где прямо сейчас работали механики.
- Если бы я не встретил тебя внизу, что бы ты задумал?
- У меня не было конкретной цели попасть сюда, - я смотрел вниз, стоя у самого края. - Я хотел просто попробовать и, если получится, взглянуть на все это вблизи.
- Пойдем, поднимемся повыше, - он посмотрел туда же, куда был устремлен мой взгляд.
Путь наверх был возможен только по металлическим лестницам. Подъем занял почти двадцать минут, за это время, когда мы оказались гораздо выше уровня моря и долины, солнце стало рассеивать лучи рыжего заката. Я смотрел на небо, закрывая глаза руками от солнца.
- Запуск будет только через полгода, - сообщил Честер, окидывая взглядом сияющую блеском синих звезд ракету. - Модуль останется на орбите до начала экспедиции.
- Мм, а когда планируется она?
- Через несколько лет, - он посмотрел на меня. - Пока уточняется маршрут.
Я кивнул, держась за поручни. Честер долго собирался со словами, потом засмеялся:
- Мы не виделись... больше года? А ты по-прежнему высасываешь из всех души.
- Мертвые души, - произнес я, смотря вниз.
- А ты чем занимаешься? Весь курс удивился, что ты не стал следовать своему плану строить межзвездные спутники. Все были разочарованы, узнав, что ты решил сидеть за одним столом вместе со своим отцом.
- Да, я уже миллион миллионов раз пожалел, что ушел, предав мечту собирать жестяной хлам.
- Тогда зачем ты здесь? Тебя же космическая программа больше не интересует.
- В последнее время снова заинтересовала, знаешь.
Я подошел ближе к ракете и провел ладонью по корпусу. Честер смотрел на меня, будто сдерживаясь:
- Лучше уходи. Тебе правда здесь делать нечего.
- Я не буду спрашивать, почему ты стал такого высокого мнения обо мне, но... задам более личный вопрос.
- Ты издеваешься? - он вздохнул.
- Помнишь, ты рассказывал мне о своем друге, который... кхм, растлил девятилетнюю девочку?
Честер посмотрел в сторону, но вокруг никого не было. Он подошел ближе и наклонился:
- Ты так ничего и не понял?
- Нет, - произнес я, раздражаясь. - Ты не понял, что именно мне нужно. У меня есть информация об одном подобном случае. Мне не достать показаний от ребенка, и я хотел бы узнать, что могу сделать.
- Это правда? - он удивленно присвистнул и перестал давить на мое личное пространство. - Да уж. Не знаю, что бы я посоветовал даже сам себе в прошлом. Говоришь, не достать показаний?
- Да, она вряд ли понимает, что происходит нечто ужасное.
- Он... это он? Ты уверен, что все правильно оценил?
- Стал бы я иначе тратить свое время?
- Не знаю, - он замялся. - Вдруг ты решил поиграть в героя.
- Заманчиво, - наклонил голову набок, - но слишком театрально. Просто хочу узнать, есть ли у меня шанс дать ребенку понять, что ее просто используют?
- Очень-очень часто жертва довольствуется своим положением. Трудно будет заставить ее говорить. Если только ты сам не поговоришь с ней. Но если ты хочешь наказать негодяя по всей строгости...
- Да, конечно, но это не первоначальная цель.
- У тебя ничего не выйдет. Жертва, а тем более ребенок, привыкает к подобному отношению. И даже избавив ее от одного, будь готов искать ей защиту и от последующих нападений. Поведение жертвы она никогда уже не изменит.
Я прислонился спиной к ракете, держась рукой за корпус.
- Вау, - вдохнул и выдохнул от недостатка воздуха. - Да уж, это... я не был готов к подобному.
- Попытайся образумить его. Серьезно.
- Это самое логичное из всего, учитывая, что они оба рады жить в насилии и согласии, - со скептицизмом смотрел на Честера и думал вслух. - Мне хочется обо всем этом забыть, но я не могу, и чувствую, что должен что-то сделать. Хочется оказать хоть немного влияния на эту паршивую ситуацию.
- Не забудь потом направить девочку в социальную службу, - он похлопал меня по плечу. - Ей понадобится помощь перед тем, как ее снова начнут использовать.
- Спасибо за помощь, - невесело улыбнулся.
- Не хочешь встретиться завтра утром? - он направился к лифту. - Прости, не могу предложить ничего другого, пока идет моя смена, две недели работаю и живу на этом месте как проклятый.
Честер обернулся ко мне и увидел, что я стоял у самого края, как раз между расстоянием ограждения.
- Отойди оттуда. Слышишь? Нам сейчас только несчастных случаев не хватает.
- Просто подумал, что... - С трудом отвел взгляд от земли и пустоты у моих ног. - Было бы замечательно летать.
- Полетаешь, - он подошел ко мне и повел за плечи к лифту. - Через пару десятков лет построим тебе персональный корабль и облетишь всю Солнечную Систему.
- Было бы здорово...
❀ ❀ ❀
Я посетил те несколько мест, которые были в моем списке. Все эти места, люди, мои собственные действия походили на сон, который забывался прямо в тот же момент. Я разочаровался. И на обратном пути, в машине, у меня так сильно заболела голова, все это время я думал только о том, как это бессмысленно. Никаких результатов, одни лишь ожидания, которые так долго тянулись, что больше уже не было сил терпеть. Я устал. Мне захотелось поспать, и снял на двое суток апартаменты. Проспавшись, осилил последние четыре часа и добрался до дома Тадеуша.
Постучал в дверь, остановившись на дорожке из гравия. Солнце уже садилось. В саду пахло еще большим количеством ароматов новых цветов. Я видел некоторые из них, они напоминали сине-фиолетовый шелк.
- Я думал, что это доставщик молока, - Тадеуш открыл дверь и всего на мгновение растерялся. - Заходи, очень рад, что ты вернулся.
Я не ощутил ни капли теплоты и искренности в его голосе. Только безразличие. Ева прибежала из кухни и остановилась в нескольких шагах:
- Хозяин... С возвращением.
Ну вот в это я еще мог поверить. Развел руки, и Ева, посмотрев на реакцию Тадеуша, нерешительно подошла ко мне. Обнял ее и погладил по спине:
- Спасибо.
За ужином я без особого интереса спросил:
- Что нового у вас тут?
Ева посмотрела на Тадеуша, потом скромно ответила:
- Все очень хорошо, Хозяин. И я очень рада, что Вы вернулись.
- Да уж, не думал, что это займет так мало времени.
- О чем Вы? - она в удивлении распахнула глаза. Ее голос стал звучать иначе, более... звонко и женственно. - Вас не было половину месяца. Может быть, для Вас это не было...
- Помолчи, Ева, - раздраженно произнес Тадеуш, со скрипом водя вилкой по тарелке.
Она виновато и испуганно замерла, не сводя от него осторожного взгляда.
- Ешь молча.
Ева взяла вилку немного дрожащей рукой и без особого желания стала есть.
Я тоже не смог больше продолжать. Тадеуш увидел это, сложил руки вместе на столе и поправил очки:
- Что-то не так? Еда недостаточно вкусная?
- Вынужден откланяться, - стал кашлять и взял со стола салфетку. Закрывая ею свое лицо, поднялся и направился к лестнице. - Немного устал после дороги.
- Да, конечно. Хорошего отдыха.
Я перешагнул порог комнаты, которую считал за свое более-менее постоянное пристанище. Разложив вещи, на секунду почувствовал, что в комнате что-то изменилось. Только через пару минут заметил, что на обратной стороне двери на вешалке висела моя белая рубашка. Наверняка она ждала здесь не первую неделю, но пыли на поверхности стола не было, значит, Ева все же заходила сюда. Подошел ближе и поднял очищенную от пятен ткань. И то, что рассмотрел, вызвало у меня смех. Я понял причину странного поведения Евы в моей комнате, после того, как я провел без сознания два дня: на воротнике едва заметно проглядывал след от светло-розовой помады.
Так как последние сутки я провел во сне, спать мне не было необходимости. Сел на кровать и посмотрел в окно. С открытой форточки тянул свежий холодный ветер, неся с собой запах сумерек и ночи. Уже стемнело, я укрылся одеялом и обнял подушку. Так часы шли словно минуты. В половине пятого рассвело, и я начал медленно и не спеша собираться.
Что бы я сделал, появись у меня крылья? Куда бы я полетел? Мне казалось, я был достаточно свободен и в них вряд ли нуждался. И все же, иметь возможность в любой момент сбежать от всего...
Что еще являлось выходящей за определенные рамки вещью - так это одежда, которую я носил только здесь. Не знаю, но у меня не появлялось желания носить привычную городскую одежду; напротив, атмосфера этого дома вынуждала находить нечто красивое в постоянных разнообразных рубашках с галстуками и туфлях на шнурках.
Переодевшись, я вышел на улицу. Роса только-только появлялась на траве, но ее блеск уже переливался во всем окружающем пространстве. Вышел через сад, прошел мимо леса и оказался с другой стороны полей. Здесь не было цветов, росли голые темно-зеленые кусты, сильно пахло остролистом и прочими травами. Пройдя еще с полкилометра, увидел маленькое красное здание. Когда подошел ближе, здание оказалось вагончиком на колесах. Поднялся внутрь и сразу ощутил странный запах. Прижав к лицу руку, осмотрелся. Внутри обстановка напоминала обычный заброшенный трейлер, но в нем будто побывал кто-то не так давно. Об этом свидетельствовали некоторые вещи.
Я собирался с духом. Нехорошо получалось.
Внутри груди стало тесно, это чувство забивало легкие, словно вода. Сжал и разжал ладони. Закрыл глаза и сосредоточился. Когда понял, что еще мог отступить, окончательно передумал и заставил время идти назад.
Картинка продолжала меняться, и я увидел здесь то, что не должен был увидеть. Мне стало тошно и отвратительно наблюдать это. Я отдал последние недели своего времени ради этого.
Без сил опустился по стене на пол. Мне было все равно, заметили меня или нет. Время все равно сотрет меня из их памяти. Но я никогда не смогу ничего забыть.
Внутри меня стал кипеть настоящий ад. От обжигающей боли не мог даже сделать вдоха, а разум был бессилен сопоставить все события рядом. Меня рвала на части собственная сила, но я не умел останавливаться, пока не доведу дело до конца.
Едва я уехал, как Тадеуш засунул ее в клетку и притащил туда. Он не бил ее, но издевался и заставлял страдать психологически из-за того, что я брал ее с собой. Я не знал этого, и лучше бы просто оставил все как есть, пройдя мимо. Но ей пришлось терпеть столько боли и насилия лишь потому, что я стал вмешиваться в их отношения.
Я отдал последние две недели, чтобы этого никогда не произошло по моей вине. Обменял нечто хорошее, значимое, что-то, что точно согрело бы мою память в глубокой старости. Этот миг у подножия ракеты навсегда останется всего лишь сном только в моих воспоминаниях. Я сделал страх перед людьми только сильнее, и теперь уже не смогу смотреть на Тадеуша и не бояться, что он может вспомнить мое вмешательство.
Как такой человек, способный заставить время и пространство двигаться в обратном порядке, может хотеть вернуть какое-то событие назад?
Я остановил время, чтобы прийти в порядок. Не мог больше продолжать. Нет, нет. Я хотел уйти.
❀ ❀ ❀
Войдя в дом, захлопнул дверь. Ева осторожно посмотрела на меня с лестницы, из-за расстояния между деревянными перилами.
Улыбнувшись, поднял ладонь вверх в приветственном жесте. Я сидел на полу перед входной дверью, а Ева боялась подходить ко мне.
- Господин, что-то случилось?
Вместо ответа показал ей вести себя тише. Ева вроде бы поняла. Сверху раздался скрип, на середине ступеней остановился Тадеуш:
- Ева, что ты здесь делаешь?
- Н-ничего, просто смотрю, - она вздрогнула и обернулась. - Мастер, простите, что мешаю Вам пройти...
- Ты что-то забыл? - он наклонился вперед и увидел меня.
Я вел себя странно для них, вернувшись через минуту после того, как ушел, собрав все свои вещи и сказав, что покину на некоторое время страну.
И вот сейчас на мне, без объективных причин, не то что лица не было, с меня словно содрали кожу и лишили всех жизненных сил. Мои глаза почернели, вокруг век расползлись паутиной тонкие потемневшие сосуды.
Тадеуш уже тогда понял, или чуть позже, что я воспользовался способностью.
- Да. Передумал.
- Хорошо... - Тадеуш осмотрелся и начал спускаться. Он ушел в подвал, а Ева неторопливо прошла через гостиную и остановилась недалеко от меня.
- Ничего не нужно, - пытался прогнать ее, прикрывая свое лицо ладонью. Но Ева оставалась на месте. - Прошу, уйди.
Ева виновато и безнадежно сложила ладони, приняв вид совершенной беспомощности. Очень забавно поджав губы. И ушла в кухню.
Проводив взглядом ее спину в черном наряде горничной, медленно поднялся и направился через весь дом к гостиной. Лег на диван и закрыл глаза.
❀ ❀ ❀
Я проснулся после ужина. Ева убиралась на кухне, по всему дому стоял запах картофельной запеканки. Голова еще немного болела, до меня доходили вибрации словно из-за трещины где-то внутри. Достал из шкафа стакан и наполнил холодной водой.
Ева даже не смотрела в мою сторону, но не переставала хмуриться.
- Как день прошел? - сев на высокий стул, поставил стакан перед собой.
Ева обернулась, и ее взгляд и выражение лица сменились на отчаянно открытые:
- Тоскливо. Я думала, что Вы вернетесь нескоро.
Начал невольно вспоминать будущее, в котором побывал, и из-за этого в голове снова стало что-то стучать.
- Я подумала, что... Вы меня обманули.
- Это с какой целью? - выпил немного воды.
- Не знаю, - Ева пожала плечами. - Так у Вас... действительно все хорошо?
- Лучше не бывает.
Ева слабо приподняла уголки губ в улыбке. Я поднялся, припоминая множество моментов, когда в определенных ситуациях она вела себя со мной очень доверчиво и открыто.
- Мм, Ева, слушай, могу ли я узнать у тебя необычную вещь?
- Вы имеете в виду...? - она заинтересованно наклонила голову набок. - Я буду рада Вам помочь.
- Ты хотела скрыть от меня одну вещь. Не думаю, что ты часто так делаешь.
- В-вы... - Она опустила глаза вниз и не поднимала их долгое время. - Могу я узнать причину перед тем, как ответить? - руки Евы дрожали, сминая платье. С трудом сглотнув, она посмотрела на меня.
- Нет.
Ева кивнула, еще не решаясь. Я прождал почти пять минут, мне некуда было спешить. Когда Ева только открыла рот, она не сдержалась и начала плакать. Тихо, только нескончаемо проливала из своих больших глаз литры слез. Ресницы намокли, потемнев и слипаясь, крупные капли стояли в глазах как большие кристаллы, отражающие вечерний свет. Она намочила свои руки вплоть до локтей, слезы стекали по ее щекам, по шее, попадая на платье.
Протянув руку, взял ее за ладонь. Ева испуганно посмотрела на меня.
- Знаешь, когда очень больно, не нужно продлевать это чувство. Избавься от него, просто причинив себе эту боль сильнее.
Ее рука была теплой и дрожала. Казалось, она пыталась умолять меня взглядом. Интересно, это Тадеуш так научил ее?
- Я знаю, - едва слышно произнесла Ева, прижимая ладонь к своей груди. Она зажмурилась от боли и стала всхлипывать чаще.
- Давай я попробую дать тебе слово, что... не уеду в ближайшее время, и мы точно займемся еще чем-нибудь вместе. Сходим на улицу, поиграем дома. Хорошо? Мне нужно это узнать, понимаешь?
- Вы возненавидите меня, - Ева помотала головой, прижав руку к мокрому лицу.
- Ты не можешь знать.
Она вытерла тыльной стороной ладони кожу, и по ее глазам, полным решимости, я понял, что она собралась, чтобы сказать. Наклонил голову к ней.
Ева тоже встала ближе, ее щека была совсем рядом с моей, и тихо заговорила, не делая паузы между словами. Говорила быстро, пока дыхание позволяло.
Я безразлично выдохнул, когда поток ее исповеди иссяк. Ева посмотрела на меня таким взглядом, будто потеряла последнюю надежду.
- Наверное, Тадеуш был прав, что запрещал мне говорить с тобой. Он не хочет видеть тебя умной. Не хочет, чтобы ты училась, искала что-то. Оставайся такой же слепой, сиди с закрытыми глазами, проживая свою выдуманную жизнь. А Тадеуш будет потворствовать тебе в этом.
- Господин, перестаньте, прошу Вас, - она подняла руки к голове. Посмотрела с мольбой на меня: - Сжальтесь надо мной. Я рассказала Вам то, что хранила в себе и берегла сильнее, чем свою жизнь...
Взял ладонь Евы и прижал к своей груди. Она боялась поднять на меня глаза, так и стояла, отвернувшись и с протянутой рукой.
- У меня нет сердца. И нет смысла призывать к моей совести. У меня нет ни жалости, ни сочувствия. Я бездушный монстр. Но признаю это.
Отпустил ее руку, и Ева тут же побежала наверх. Решил отправиться за ней. Открыв дверь комнаты, сразу увидел Еву, она стояла спиной к двери против открытых створок. Почему-то я был уверен, что окно должно было быть закрыто.
Ева не сразу обернулась и без особого желания направилась ко мне, расстегивая платье и смотря за мою спину. Когда она попыталась снять с себя верх платья с рукавами, придержал ее за плечи, не позволив:
- Так, давай успокоимся.
- Я обнажила перед Вами свою душу. А Вы отвернулись от меня.
- Врешь. Я не отворачивался.
Ева смотрела на меня заплаканными глазами, уже доведенным до истерики взглядом. Осторожно одел платье обратно ей на руки, вывернул ткань, поправляя на плечах, затем застегнул пуговицы.
- Ты ни в чем не виновата. Запомни. Тот, кто это сделал, несет за все ответственность, но не ты. Ева, слышишь?
Она вообще не выглядела хоть немного осмысленной. Девочка дрожала и всхлипывала, смотря сквозь меня.
- Ева, внимательно слушай, - взялся за ее лицо и слегка встряхнул. - Не вздумай опускать руки. Ты не слабая, и не можешь сдаваться. Ты ведь и сама все это прекрасно знаешь. Ты через многое уже прошла, выдерживая нападения этого ублюдка.
Она не реагировала. Я подумал, что окончательно сломал ее.
Уложив ее, направился по коридору к следующей двери. В комнате Тадеуша на всей мебели были разбросаны какие-то накидки, покрывала и верхняя одежда. Он сам стоял у окна, против света, и собирал волосы в хвостик. Я прокашлялся, привлекая внимание.
Тадеуш обернулся и, не опуская рук, посмотрел на меня удивленным взглядом.
- Уже смог обвыкнуться здесь, - неопределенным тоном произнес он.
Пожав плечами, я отодвинул стул и сел.
- Тебе что...? Помощь нужна?
- Где ты нашел Еву?
- Это случайность, - его лицо стало обыденно скучным, с опущенными вниз сторонами рта. - И больше распространятся об этом не намерен, - он отвернулся и стал складывать вещи.
- Хм, сколько же их было? Девочек до нее...?
- Замолчи! - истерично взвизгнув, Тадеуш повалился в кресло-качалку, прямо сверху пыльных штор. Прикрыв глаза рукой, он минуты две просидел, успокаиваясь, пока кресло со скрипом раскачивало его.
Я обошел комнату и остановился перед письменным столом, рассматривая письма и записные книги. Тоже все в пыли и пометках.
- Зачем... зачем тебе это знать? Как тебе не надоело изводить людей своим любопытством?
- А знаешь... каждое утро просыпаюсь с мыслью, что трачу жизнь ни на что. И постоянно делаю отчаянные попытки исправить это. Как и все люди.
- Ты не человек, - с отвращением произнес Тадеуш и без сил вздохнул. - Тебе просто важно узнать, раскопать, собственно ощутить то, что ты понять не можешь.
- Это твое лекарство стало забирать последние радости моей жизни. Неужели ты можешь позволить, чтобы я стал ничем?
- Не могу, - он долго всматривался в меня перед тем, как дать ответ. - Ты прав. Ева очень милый ребенок. В ней нет зла. Мне пришлось изъять ее из хорошей семьи и ждать, пока в ее голове не сформируется хоть какое-то представление о мире вокруг. Видишь, я все это сделал сам, своими руками. Поэтому не тебе говорить мне о том, что одних усилий что-то изменить достаточно. Я очень много работал, чтобы обладать всем этим сейчас.
- И что же в этой истории случайного?
- Ева так и не вспомнила, как все произошло на самом деле. Ее семья была отравлена, затем сгорел ее дом. А когда я спросил, хочет ли Ева оставить свою жизнь в прошлом, она даже не заметила, что произошло. Наверное, она посчитала все плохим сном. Узнай это...
- И узнай это, думаешь, Ева возненавидит тебя?
- Я рассказал тебе все только по той причине, чтобы ты не воспользовался этой информацией, отыскав ее самостоятельно, - Тадеуш обреченно кивнул, не поднимая головы. - Понятия не имею о пределах твоего любопытства.
- Глупо полагать, что у меня может быть честь, - пожал плечами. - Все же я монстр.
- Но то, что ты говоришь об этом, означает обратное, - он бросил на меня взгляд через стекла очков.
- И где же потолок? Верх того, к чему ты ее подводишь?
- Пока это только далекие планы. У меня много представлений, но они осуществимы с большой затратой времени и сил. Ночью мне плохо спалось. Мы можем поговорить позже? Я хочу немного вздремнуть.
- Что делать с Евой? - я направился к двери.
- Она сама знает, что делать. Просто присматривай за ней, чтобы ей не было скучно в одиночестве.
Мне было не до сна. Из-за плохого самочувствия после использования способностей. Я лежал в комнате и боролся с бессонницей.
Около одиннадцати ночи спустился вниз, чтобы налить себе что-то выпить. В холодильнике стояла лишь бутылка с морковным соком. Закрыл холодильник и налил в стакан воды.
Поднимаясь обратно, увидел возле перил Еву.
- Господин, мне что-то нехорошо.
- Разбудить Тадеуша?
- Не беспокойте Мастера, - она покачала головой. - Все... мне просто нужно поесть.
Ева лежала за столом, наблюдая за тем, как я делал ей салат. Я не спросил, что она хотела бы поесть, а Ева казалась такой обессиленной, что даже не могла ничего говорить.
Поставил перед ней небольшую чашечку. Ева поблагодарила меня и с хрустом стала поедать маленькой вилкой с пчелками на ручке овощи.
- Очень вкусно, Господин, - теперь она выглядела немного лучше. По крайней мере, держала глаза открытыми и смотрела на меня вполне осмысленно.
После я убрал на столе, с точностью до миллиметра наводя порядок. Ева наблюдала и за этим, словно собираясь с силами заговорить.
Ева ушла спать, мы договорились, что ванну она примет с утра. Я остался внизу, лег на диван и закрыл глаза.
❀ ❀ ❀
Перевернувшись на бок, около минуты потягивался, подняв руки над собой. Решив, что Ева уже проснулась, я встал. Но внизу было тихо. Проходя до лестницы, бросил взгляд на часы - четверть девятого. Чем она только занималась?
Я постучал в дверь комнаты Евы, прислушиваясь. Несколько секунд стояла тишина, и я надеялся, что услышу, в конце концов, не стоны. Но спустя тридцать секунд мне открыла дверь всего-навсего сонная Ева в пижаме, при этом она терла рукой глаз.
- Доброе утро, Господин. Вы впервые разбудили меня утром. Что-то случилось?
- Нет, - я нахмурился, смотря в сторону. - Ты хотела принять ванну.
- Не беспокойтесь. Мастер сказал, что проведет этот день со мной. Вы можете отдохнуть. Ева так и не... попросила прощения за все.
Она поклонилась мне и пошатнулась, очевидно, еще не до конца проснувшись. Невольно протянул руку и удержал ее за плечо. Ева улыбнулась, подняв голову из-за закрывающих лицо волос.
- Большое спасибо, Господин, Вы столько сделали для Евы. Как и Мастер.
Да уж, а я думал, что в никакое сравнение с ним не иду. Но все же, нужно отдать Еве должное: будь на моем месте любой другой человек, даже самая обособленная и холодная женщина, Ева бы из сил выбивалась, чтобы услужить ей. Ко мне она уже более чем привыкла. Я бы сказал, она считает меня своим другом.
- Прошу прощения, - Ева захотела выйти из комнаты, и я пропустил ее.
Оглянувшись, увидел, что она заходила в комнату Тадеуша. Здесь мне было делать больше нечего.
❀ ❀ ❀
Большую часть дня я пробыл за домом, сидя под тенью деревьев и смотря на небо, заполняемое слоем более плотных кучевых облаков. Все окна в доме были закрыты. Поднялся слабый, но холодный ветер. Я держал в руках пачку сигарет, то открывая, то закрывая ее, и присматривался ко всему вокруг. Когда стал засыпать, вернулся в дом и за своей спиной закрыл дверь. Ева как обычно вышла встретить меня.
- Ну как ты?
- Все в порядке, Господин, - она смутилась, пожав плечами. - Вы были на улице?
Кивнул.
- У Вас... все хорошо?
- Ты часто об этом спрашиваешь. Но да, у меня все тоже в порядке.
- Вы сейчас... ничем не будете заняты? - она нерешительно на секунду подняла взгляд на меня.
- Нет же, - покачал головой. - Здесь у меня нет никаких дел.
Ева на мгновение улыбнулась, но все равно она выглядела так, словно ее что-то беспокоило, и она взволнованно обдумывала это:
- Гм... Господин...? Могу я попросить Вас об этом?
- О чем же? - подался немного навстречу.
- Понимаете, - она покраснела, но быстро собралась и ответила: - Ева... я не знаю, что такое поцелуй. М-мастер никогда не целовал меня по-настоящему.
Внимательно изучил Еву взглядом, затем сказал:
- Закрой глаза.
Ева посмотрела на меня с сомнением, но глаза закрыла. Остановившись напротив, вгляделся в черты ее лица. Наклонился к ее лицу, до сих пор не переставая всматриваться в немного дрожащие ресницы и как она неровно дышала, забавно делая маленькие вдохи покрасневшим носом. Чем дольше я смотрел, тем бледнее она становилась.
Попросил ее открыть рот, что она сделала. Наклонил голову еще. И провел языком по ее языку.
Нужно было видеть реакцию Евы. Она была бесподобна, правду говорю. Едва я выпрямился, созерцая ее, застывшую в испуге и прижимающую руки к своему лицу, она уже смотрела на меня потерянными глазами и только розовела.
- Ну, я пойду, - я едва сдерживал смех.
Ева, должно быть, еще нескоро смогла понять, что произошло, продолжая глядеть мне вслед.