Искатели

- И вы говорите, что это всё, что после него осталось? - я обвела взглядом маленькую комнатушку с грязными обоями и потертой мебелью. Под моими ногами лежал огромный пыльный ковер, а между книжным шкафом и стеной образовалась паутина. На стенах висели старые картины, но они были покрыты таким толстым слоем пыли, что было практически невозможно разглядеть то, что на них изображено.

- Видимо да... - хозяйка оглядела комнату. - Но только имейте в виду - он мне еще и задолжал.

- Можете не беспокоиться, я расплачусь, - вздохнув, я посмотрела в окно. Какое жуткое место! За стеклом виднелись ветхие дома и чахлые деревья. И всюду мертвая тишина - не слышно ни пения птиц, ни шелеста травы. Такое чувство, как будто Майд Холлоу находится под огромным невидимым куполом, который отражает все звуки.

- Простите, а вы ему кто? Родственница? - спросила хозяйка.

- Я его дочь, - кивнув головой, я опустилась на шаткую кровать. - Ах да, вы можете оставить этот участок за мной? - сказала я, протянув женщине деньги.

- Да, конечно, - обрадовавшись деньгам, женщина засуетилась. - Хороший был человек, мистер Риган.

Какое фальшивое сочувствие! Слышать это просто невыносимо! Так же, как и думать о нём. Говорят, был хорошим человеком? Возможно, только я его таким не знала. Пока я росла, мечты так или иначе были связаны с тем, что он вернётся в семью.

- Я не видела отца больше десяти лет. Вы не знаете, где его похоронили?

- Где точно - не знаю. О, простите, я чуть не забыла - у нас осталась его сумка с вещами и несколько рулонов с какими-то чертежами. Сейчас я пошлю за ними своего помощника, должен же этот дрянной мальчишка отрабатывать свои деньги! - выкрикнула женщина, уже направляясь к выходу.

Майд Холлоу... И все-таки, этот город мне знаком. Я сразу вспоминаю тот большой старый дом у холма. Зима была холодной, и все дорожки к нему заметало снегом. О, я помню те огромные сугробы! Те красивые снежинки, которые путались в моих волосах, скрипучие ступеньки широкой лестницы, запах готовящейся еды с кухни и веселые голоса взрослых. Да! Этот место, где когда-то жили мои бабушка с дедушкой. Когда я была там в последний раз, мне было пять лет. Как же бывают крепки детские впечатления. Я помню этот город именно таким, но во что он превратился за эти годы? И почему отец решил остаться именно здесь? Но у него уже не спросишь, поезд навсегда ушел.

Задумавшись, я нервно вертела в руках свою шляпку, и тут входная дверь распахнулась. В прихожую проскочила хозяйка, а позади неё в дверном проёме показался высокий юноша в грязной рубашке. Было заметно, что пряди его светлых волос потемнели от пота. Ой, какой же он весь чумазый! Теперь придется нанимать горничную, чтобы та как следует вымыла весь дом после его визита.

Тут на меня что-то капнуло сверху. Я вздрогнула и поежилась.

- Что это было?

- Здесь крыша течет. И в уборной тоже... Разве миссис Беккет не сообщила вам об этом? - парень удивленно посмотрел на женщину, но та лишь отвела взгляд.

Отлично. Мне предстоит провести не только генеральную уборку, но и сделать ремонт.

Как только я встала со стула, под ногами заскрипел старый деревянный пол. Местами доски сгнили, и я, боясь провалиться, перебежала на цыпочках в другой конец комнаты.

Господи, я даже и не представляю, как буду тут жить. Мне не нравится этот город, мне не нравится этот дом, меня пугает эта тишина. Здесь практически не появляется солнце, всё небо закрыто плотными черными тучами. Кажется, что я никогда не смогу привыкнуть к этой мрачной атмосфере!

От этих мыслей меня отвлек дикий вой. Боже,что это?! Какой кошмар!

- Не бойтесь. Это всего лишь ветер, видимо, на улице разыгралась непогода, - парень посмотрел в окно. - И действительно, льет как из ведра!

Погода разбушевалась ни на шутку - тучи закрыли все небо, не оставляя солнечным лучам ни единого шанса пробиться сквозь них. Дождь, словно сердясь, со всей силы барабанил по крышам домов, а откуда-то издалека доносились отголоски грозы.

- Наверное, мы пойдем, - сказала женщина, подтолкнув парнишку к выходу из дома. -Доброго вечера вам, мисс Риган, и не забудьте закрыть поплотней входную дверь, мало ли чего стоит ожидать от такого сильного ветра.

Попрощавшись с миссис Беккет, я села на злосчастную скрипящую кровать и погрузилась в раздумья. Денег у меня оставалось не так уж много, поэтому идею с горничной пришлось отложить в долгий ящик. Прежде всего нужно было отремонтировать крышу и проверить, в каком состоянии находится старенькая дровяная печь. Ох, я искренне надеялась, что не задержусь тут надолго, но мне предстоит сделать кучу работы по дому и найти хоть какие-то сведения о моём отце. Но это всё я собиралась начать с завтрашнего дня.

Сегодня же мне предстояло пережить жуткую ночь.