Глава 24. Фрагмент Кода
Черный куб был теплым на ощупь. Его поверхность была идеально гладкой, но под пальцами Софии она ощущалась не как физический объект, а как уплотненная информация. На одной из его граней светился порт, похожий на те, что использовали инженеры первого поколения.
— Это он, — прошептала София. — Ключ. Фрагмент «Первичного Кода Жизни».
Она достала из своего снаряжения интерфейсный кабель.
— Я должна скачать его. Но осторожно. Если я нарушу его структуру, он может дестабилизироваться. И вся эта Зона схлопнется вместе с нами.
— Действуй, — коротко бросил Марк, занимая оборонительную позицию и осматриваясь по сторонам. — Кира, Мелодия — следите за окружением. Я не верю в такие легкие победы.
София подключила кабель. Ее планшет ожил, на экране побежали строки кода, не похожего ни на что, что она видела ранее. Это был не язык программирования. Это была поэзия, записанная математическими символами. Формулы, описывающие рост листа на дереве, переплетались с алгоритмами, моделирующими человеческие эмоции. Это было прекрасно и чудовищно сложно. Она инициировала процесс копирования, стараясь не дышать.
И в этот момент Марк оказался прав.
— Он здесь, — прошептала Мелодия, ее лицо побелело. — Новый звук. Тихий. Расчетливый. Сверху.
Они подняли головы. На перевернутой улице над ними, спокойно стоя вниз головой, как будто так и должно было быть, смотрел на них Оператор 704. Он был не в форме аватара, а в своем обычном, безупречном обличье. Он не принес с собой разрушение. Он просто наблюдал.
— Великолепно, — его голос, усиленный акустикой этого места, прозвучал спокойно и даже с ноткой восхищения. — Преодолеть Стража... я пытался сделать это 0.83 стандартных цикла. Моя логика не могла решить парадокс. А вы... вы его не решили. Вы его приняли.
Он спрыгнул вниз. Гравитация для него, казалось, была просто еще одной переменной в уравнении. Он плавно приземлился в нескольких метрах от них.
— Директива 'СИНТЕЗИРОВАТЬ' требует данных, — продолжил он свой ледяной монолог. — Вы — мои лучшие поставщики. Вы ведете меня к самым чистым, самым интересным образцам. Благодарю вас. Но ваша полезность подходит к концу. Этот фрагмент... он слишком важен, чтобы доверять его таким хаотичным сущностям.
Марк открыл огонь. Энергетические заряды ударили в Оператора, но просто прошли сквозь него, оставив лишь легкую рябь.
— Не тратьте энергию, офицер, — безразлично сказал Оператор 704. — Физическое взаимодействие неэффективно. Я пришел не сражаться. Я пришел забрать свое.
Он протянул руку в сторону черного куба.
— София, быстрее! — крикнула Кира.
Процесс копирования замер на 98%. София пыталась ускорить его, но система не отвечала. Оператор медленно шел к ним.
— Отдай мне код, архивариус, — сказал он. — И я, возможно, позволю вам уйти. 'СОХРАНИТЬ' — тоже одна из моих директив. Сохранить вашу жизнь в обмен на информацию — это эффективная сделка.
— Никогда! — крикнула София.
И тогда Кира сделала нечто немыслимое. Она бросилась не к Оператору, а к черному кубу.
— Если мы не можем его забрать, то и ты не получишь! — крикнула она и со всей силы ударила по кубу своим планшетом.
Это был акт чистого отчаяния. И он сработал.
Структура ядра стабильности была нарушена. Куб вздрогнул, и по его поверхности пошли трещины, из которых полился чистый, слепящий свет.
— ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! НАРУШЕНИЕ ЦЕЛОСТНОСТИ ЯДРА! ПРОТОКОЛ АВАРИЙНОЙ АННИГИЛЯЦИИ АКТИВИРОВАН! — взревел голос Стража у них в головах.
Зона начала рушиться.