ИОН

Биолог и генетик Луис Кошта не так много времени провел с Вару, но успел проанализировать всё, что необходимо: он был уверен, что это существо прибыло из будущего человечества, а потому является улучшенной версией его самого. В тайне от всех он создал то, что являлось копией «гостя», – не без поддержки влиятельных, безрассудных богачей, которым Луис пообещал создание идеального тела, не знающего ни болезней, ни смерти.

Пока в него не переместилась Роуг, воспользовавшись устройством Ингрид Вульф в своей Вселенной. Безусловно, она должна была заранее знать, что такое «тело» существует: Луис сам презентовал его Эрлу Муру, рассчитывая на получение общественной известности и признания – честолюбие сгубило.

Когда он обнаружил, что тело Вару вдруг самостоятельно встало и пошло, было уже поздно – Роуг смогла выбраться из тайного гаража, который никто не охранял, поскольку никто не должен был знать о том, что Луис проводит такой эксперимент. Специалист увидел свое творение только спустя время по телевизору.

«Вы думаете, что знаете, кто я такой, но на самом деле, никто, кроме моего создателя, понятия не имеет, на что я способен», – говорил Ару, – «Я воспользуюсь правами, которые мне были подарены обществом.

Я исчез, но только за тем, чтобы исследовать этот мир – я самообучающаяся машина. И исходя из анализа, я заключаю, что я несовершенный робот, который никогда не сможешь достичь того уровня восприятия мира, которым обладает человек.

Я не биологическое оружие, если вы так решили, хотя... вы не можете доверять тому, что сказал робот, но я всё же постараюсь заверить вас, что не прибыл с другой планеты или Вселенной – я создан на этой планете, как и вы все.

У меня нет свободы воли – я запрограммирован говорить то, что говорю сейчас. Меня легко уничтожить, если вы решите это сделать.

Я никак не связан с деятельностью подростков, которые создали вокруг меня культ. Я не знаю никаких тайн, не задействован в заговорах – всё, что я раньше рассказывал, было лишь частью программы».

Затем выступил Президент, который заверил общественность, что виновник мирового обмана обязательно будет найден и наказан – всё под контролем. Глава государства не забыл про Эрла Мура: тот не отказался от своего желания сместить Президента, поэтому, удачно перехватив инициативу, он стал критиковать тех, кто доложил ему о сведениях, которые сообщил Ару, напав, в том числе, на Эрла, ведь именно он опубликовал данные из доклада, уверяя людей в том, что от них скрывают правду. Так сказать, взбаламутил.

Общественность, махнув рукой, предпочла оставить разборки политикам. То, что их действительно волновало, так эта философия Питера, тезисы которой к тому моменту распространялись в среде подростков всё больше и больше – рефлексирующие, страдающие от давления со стороны социальных сетей, подростки думали, что встретили своего Мессию. Журналисты, как назло, специально начали раскручивать историю задержанных молодых людей из «секты»: их интервью выкладывали в сеть, а там они уже становились вирусными. Самое главное – поднять кипиш, а больше никого и ничего не интересовало.

Дени Мур и Ингрид Вульф пришлось рассказать Роуг и Питеру про «другую» Роуг, которая переместилась в тело Вару, вернулась в прошлое, чтобы предотвратить смерть своего брата. Питер был совершенно потерян – его связь с Ару прервалась, и он более не мог читать мысли других людей, тем более воздействовать на них. Роуг лишь с облегчением вздохнула, но теперь не могла понять, несет ли она ответственность за версию «себя» из параллельной вселенной, которая решила взять весь огонь общественного порицания на себя.

Ингрид Вульф осмотрела свое устройство, заметив, что без исчезнувшего семени с астероида, самого «гостя» и аномальных способностей Роуг и Питера, ее изобретение бесполезно. Дени больше не являлась руководителем закрытого исследовательского комплекса – ее отстранили. Моррисон тоже оказался не у дел – оставалось возвращаться под непосредственное подчинение генерала Крейга или Эрла Мура.

После успешного отправления Вару в свою Вселенную они много разговаривали, раскрыв друг другу всё, что им было известно: никаких тайн и недомолвок. Что действительно радовало – никто не погиб, а гражданская война не началась. Хотя и каждый что-то потерял.

Ингрид потом решила остаться в лаборатории и изучать возможность доступа к параллельным вселенным. Дени Мур и Моррисон собирались на встречу с советниками Президента, чтобы можно было согласовать дальнейший план действий, но Питер остановил их, указав на то, что ему нужно вернуть своих людей.

Дени, не осознавая того до конца, считала себя ответственной за молодых людей, как мать ответственна за своих отпрысков до конца жизни, поэтому она решила организовать встречу Питера со своими сторонниками, которые находились под надзором Крейга.

Хорошо, что генерал не стал никак препятствовать встрече: Дени, Моррисон, Питер и Роуг прибыли в специальное учреждение, где содержались друзья Питера.

Он думал, что с утратой своих способностей связь между ним и остальными, в частности, с Кэт прервется, но они с таким же обожанием смотрели на своего лидера, как и прежде. Питер с облегчением выдохнул, отметив, что его сторонники выглядели здоровыми, сытными и относительно довольными – их никто не мучал и ни к чему не принуждал. Крейг заверил Питера, что лично следил за тем, чтобы задержанные ни в чем не нуждались. Но и отпускать их пока никто не собирался: проводилось расследование до обнаружения факта нарушения законодательства. Пока что предъявлялась только незаконная постройка сооружений (имеются в виду те неказистые строения, что были возведены из палок в «лагере»), но из-за этого хилого обвинения задержанных не отпускали.

Около учреждения целыми днями дежурили обеспокоенные родители: не удивительно, ведь в один день их дети просто ушли из дома, большинство даже не предупредило матерей и отцов о своем решении. Взрослые заметили Питера, набросились на него, Моррисон и Роуг попытались их успокоить, но крики и плач продолжали преследовать горе лидера даже тогда, когда он был внутри здания.

С утратой своих способностей Питер больше не был настолько уверен в себе – Роуг замечала, как медленно, но верно, он возвращался к своей трусливой натуре.

Роуг в теле Ару сидела взаперти на каком-то охраняемом объекте – ее должны были демонстративно «отключить». Она знала, что для нее это обозначает смерть, но была готова принять ее с достоинством, ведь она сделала всё, что планировала сделать – спасла общество от кровавого противостояния.

Совершенно неожиданно произошел взрыв: стена разрушилась, а из образовавшейся дыры вышли, направляя на Роуг оружие, солдаты в униформе.

– Быстро! За нами! – приказал один из них.

Но Роуг не решалась шевельнуться. Тогда один потянул ее за руку, потащил за собой. Они бежали по коридорам, пока не оказались на парковке. Ей завязали глаза, руки, куда-то посадили, а потом повезли.

По ощущениям девушки прошло не менее трех часов прежде, чем с ее глаз сняли повязку – перед ней стоял мужчина в солнцезащитных очках.

– Добрый день, Ару, вот мы и встретились с вами лично. Развяжите ему руки.

Солдат подчинился.

– Кто вы такой? Что происходит?

– Меня зовут Жан, и пока что вы у меня в гостях.

– Пока что? – переспросила Роуг.

– До завершения сделки.

– Какой сделки?

– Всё вам расскажи, – Жан махнул рукой, – Сейчас вам стоит отдохнуть.