Глава 22
Глава 22
Я проснулась с тупой головной болью, поморщилась, открыла глаза и не поверила им: в противоположном углу комнаты, растянувшись на диване, лежал Рикс и бодро похрапывал. Хороший охранник, ничего не скажешь!
Чтобы не будить мужчину, я аккуратно встала и побрела в душ, на ходу захватив приготовленное с вечера платье, полотенце и комплект нижнего белья. Сегодня мое настроение было на высоте: все внутри трепетало в предвкушении встречи с Айвеной. Я зажмурила глаза от переполняющего меня счастья и стала быстро приводить себя в порядок, сетуя лишь на то, что зеленый цвет в одежде начинал немного раздражать. «Зеленая революция у них, что ли?!»
После того, как все процедуры были выполнены, я зашла в комнату и нечаянно хлопнула дверью, от чего мужчина на диване всхрапнул, повернулся, а после, не удержавшись, смешно шлепнулся на пол.
Я и забыла, что могу так звонко смеяться. Рикс смущенно поморщился, потирая глаза. Придав лицу глуповатое выражение, я поинтересовалась:
– Вы маньяк?
Он округлил глаза.
– Нет...
– Почему тогда вы спите в моей комнате?
– А вы разве ничего не помните? – Лицо мужчины в помятом костюме стало просветляться.
– Нет, – ответила я, сделав вид, что мучительно пытаюсь вспомнить.
– Это же здорово! – Губы Рикса расплылись в идиотской улыбке.
– Нет, Рикс, вы явно нездоровы, – поставила я диагноз, на что он улыбнулся еще шире и поспешил к выходу.
– Мирида, прошу, подождите меня, я скоро. – И он пулей вылетел в коридор.
– Интересно, куда я могу подеваться? – проговорила я в спину удаляющемуся мужчине.
От нечего делать я включила телевизор и стала прибираться в комнате. Не зная слов, подпевала какой-то незамысловатой мелодии, льющейся из динамиков на стене, а после стала вслушиваться в местные новости, где много говорили о выборах, о том, что Астар Тарнилиус одержал победу, о предстоящей церемонии передачи власти новому правителю, о грандиозном бале и о всякой сопутствующей ерунде. Через десять минут, устав от монотонного бубнения, я уже хотела выключить телевизор, но тут новостная картинка поменялась. Теперь показывали крупным планом какое-то грандиозное медицинское учреждение и огромную толпу возле него. Ведущий комментировал:
– Вчера, как и было обещано Астаром Тарнилиусом, началась массовая вакцинация граждан первым и единственным в своем роде препаратом «Эргадерион», который должен сделать жителей Арвии иммунными к атакам любых вирусов и микробов, существующих на Трезуре. Уже сейчас со стопроцентной уверенностью можно сказать, что препарат хорошо усваивается организмом, не дает побочных эффектов и может смело называться лучшим в мире иммуномодулятором...
Дальше пошли многочисленные интервью с людьми, которым уже сделали прививку, и с теми, кто еще ожидал своей очереди. Все были безумно благодарны Астару за прорыв в сфере иммунологии и генетики.
– Кто бы сомневался! – фыркнула я, недовольно наблюдая за счастливыми лицами. – Вы еще в жопу его поцелуйте!
– Что вы сказали?!
Я не заметила, как в комнате появился Рикс, освежившийся и в костюме с иголочки.
– Да так, мысли вслух, – отмахнулась я от него.
Рикс кивнул. Ему было все равно, он спросил чисто из вежливости.
– Мирида, я бы хотел попросить вас пройти со мной.
– Куда? – Мой пульс участился.
– Вас хочет осмотреть доктор.
– Зачем? – подозрительно прищурившись, спросила я.
– Еще раз хочет убедиться, что вы здоровы.
– Но ведь вчера меня полностью обследовали. Я здорова.
– Кхм, – поперхнулся мужчина. – Это не займет много времени.
Рикс явно начинал нервничать. А меня это стало забавлять.
– Думаете, без дополнительного обследования не обойтись?
Мужчина на секунду замолчал, подбирая достойные аргументы, но, не найдя таковых, просто кивнул.
– Ну, хорошо, ведите меня к вашему доктору, – наконец, сдалась я, пребывая в трепетном предвкушении от того, что снова увижу Айвену.
***
– Айве, я ее привел, – отрапортовал Рикс, просунув голову в дверную щель. – Мирида, прошу, проходи. Не переживай, доктор всего лишь задаст тебе пару вопросов. – И, пропустив меня вперед, он прикрыл за мной дверь.
Я быстро пробежала взглядом по небольшой комнатушке, примерно такой же, в какой жила я, только с одним отличием: комната была живая и обставленная разного рода аппаратурой, как будто часть своей работы Айвена выполняла здесь же. Но, конечно, не это придавало комнате очарование, а то, что она утопала в диком буйстве растительности. Цветы были здесь повсюду – на стенах, на подоконниках, на столе, и не абы какие, а с очень интересной структурой, необычной листвой и окраской. Помимо зеленых стеблей, здесь были синие и голубые. И эти растения напомнили мне те, что я видела в комнате Астара.
Женщина, увидев меня, быстрым шагом пересекла помещение, закрыла дверь на замок, а после крепко меня обняла.
– Мирослава, с тобой все в порядке? Как ты себя чувствуешь? Голова не болит?
– Если только чуточку, – смущенно улыбнулась я.
– Ничего, пройдет. – Она ласково убрала волосы, упавшие мне на глаза, и предложила присесть на кожаный диванчик.
– А что это было? Что ты мне вколола?
– Ничего страшного. Можешь считать, что витаминки.
Не сдержав улыбку, я ей подмигнула:
– Классные витаминки. После отключки я все слышала.
– Мирослава, запомни одну вещь, – женщина опять стала очень серьезной, – я никогда, ни при каких обстоятельствах, не причиню тебе вреда. Ты поняла?
Я утвердительно кивнула, немного сбитая с толку ее словами.
– Хорошо. – Ее лицо смягчилось, а взгляд потеплел. – Ты очень похожа на своего отца, особенно когда улыбаешься. У него, как и у тебя, была одна из самых лучезарно-ослепительных улыбок. Когда он смотрел на меня влюбленными глазами и улыбался, мое сердце замирало от счастья. Единственное... жаль, что его цвет волос ни тебе, ни Славе не передался. Тебе бы очень пошли пшеничные локоны. – Она еще раз провела рукой по моим волосам.
Я смущенно поджала губы:
– Вообще-то, передался. Это просто краска.
– Краска?
– Да, пришлось перекраситься из-за... одного идиота, – огорченно проговорила я. И от мамы это не укрылось. Она послала мне нежную улыбку:
– Не страшно, этот цвет тебя нисколечко не портит. Ты обворожительная красавица, – с ноткой гордости произнесла женщина. – Так ты даже больше похожа на меня. – Она ободряюще погладила мою руку. – Мирослава расскажи, пожалуйста, как там Николай, как вы все это время жили без нас?
Айвена буквально затаила дыхание, и я потупила взгляд:
– Ммм... Все это время я жила с приемными родителями, которые воспитывали меня с рождения. А своего отца я не знала.
– Как не знала? Почему? Почему он не забрал тебя к себе? Николай не мог тебя бросить, он должен был позаботиться о тебе!
Я жестом прервала ее словесный поток. И, собравшись с мыслями, осторожно произнесла:
– Потому, что он пропал буквально перед нашим со Славой рождением.
– Не может быть! Мне трудно в это поверить! – Она покачала головой.
Я легонько сжала ее пальцы.
Наверное, целую минуту Айвена молчала. Было видно, что ей тяжело поверить в услышанное.
– Значит, ты жила все это время с чужими людьми? – Ее лицо исказилось от открывшейся правды, ее вера в Николая пошатнулась. А вместе с ней – и мир, который она тщательно возводила в своей голове, думая, что я счастливо живу со своим отцом.
– Не переживай, люди, которые меня воспитали, очень хорошие. Я жила счастливо и беззаботно, у меня как бы даже сестра есть, мы с ней одногодки и семнадцать лет жили вполне мирно, пока в один прекрасный день меня не украл и не вернул на Трезур один из приспешников Астара... в моем настоящем. – Я с грустью уставилась в окно: вспоминать тот момент было неприятно и болезненно. Тряхнув головой, я снова посмотрела в глаза своей матери.
– Мирослава, – подбородок женщины задрожал, – прости меня... прости! – Она наклонилась и стала покрывать поцелуями мои руки. – Прости меня, пожалуйста, за то, что я тебя бросила... – Ее слезы стали размазываться по моим рукам. – За то, что Николай тебя бросил... Я правда не знала и не предполагала, что так может получиться. В тот день после родов, когда ко мне принесли Славу, я испытывала необычайную радость, гордость и любовь, которые наполняли меня и выплескивались за края моей вселенной. Да, я ощутила приток энергии, что-то во мне всколыхнулось, но я не придала этому значения... и была жестоко за это наказана. В тот момент я случайно, на короткий миг, подумала об Астаре – небольшое сожаление о том, что у нас не получилось создать семью, как бы мы этого ни хотели. – Айвена подавила очередной всхлип. – Медальону этого хватило. Он принял мою энергию и под натиском проскользнувшей быстротечной мысли перебросил меня и Славу назад, на Трезур, по истечении семи лет, тех лет, которые я пробыла на Земле.
Айвена совсем раскисла и уже перестала скрывать раздирающие ее душу рыдания, как молитву повторяя одно и то же: «прости меня, прости, прости». И от каждого нового «прости» мне самой становилось уныло и мерзко. Как я могла подумать, что маме хорошо без меня жилось? Как я могла подумать, что она не захотела за мной вернуться? Как я могла предположить, что она меня не любит? От горьковатого привкуса отвращения к себе мне хотелось плакать не меньше, чем Айве. Какая же я гадкая! Я придвинулась ближе к маме и, уткнувшись ей в плечо, тихо, практически без слез, заплакала, обнимая ее так крепко, что заболели руки, и тихо зашептала ей на ушко:
– Мама, не надо, не плачь... Я ни в чем тебя не виню... Я люблю тебя!
Она подняла на меня глаза цвета мокрой травы.
– Ты назвала меня «мама»?!
– По-другому и быть не может. – Я легко пожала плечами.
– Я правда пыталась вернуться. Пыталась что-нибудь придумать и забрать тебя, но без медальона я была и остаюсь беспомощной. Как только я вернулась, Астар сделал все возможное, чтобы я никогда не попала на Землю. Помимо медальона, он отнял у меня моего сына. – Женщина горестно сглотнула. – Один мой проступок – и он убьёт Славу, не задумываясь.
– Так вот почему Слава живет с ним! Чтобы контролировать тебя?
– Да.
Теперь мне многое становилось понятным. И на терзающий меня вопрос о том, почему Айве за мной не вернулась, был дан ответ.
– Мира, ты правда меня простишь? – Она больше на меня не смотрела, пытаясь справиться с непрекращающимся потоком слез.
– Ты шутишь? По-честному, мне не в чем тебя упрекнуть. Ты была и остаешься заложницей обстоятельств. Да еще эта проклятая расплата за способность...
– О чем ты? – Айвена с удивлением посмотрела на меня.
– Ну, как... – От такого пристального внимания я чуть стушевалась. – Вселенная тебе мстит за то, что ты пытаешься ее обмануть, когда перемещаешься в пространстве или во времени.
– Что за чушь! – Айвена явно не понимала, о чем я говорю. И мне стало совсем неудобно.
– Ну, мне Велиар рассказывал, что если долго пребывать не на своем месте, то это чревато...
– Кто такой Велиар? – Этот вопрос почему-то Айвену заинтересовал больше, чем то, что я ей рассказывала.
– Сын Астара.
Ее лицо побледнело, и я быстро пояснила:
– Он из будущего, как и я.
Наконец, взяв себя в руки, Айвена придала своему голосу твердость, а ее лицо стало сосредоточенным, как будто несколько минут назад она вовсе не раскисала.
– Мирослава, расскажи мне все в подробностях, что с тобой случилось и как ты здесь оказалась. И, возможно, я смогу тебе помочь. – Она устроилась поудобнее на диване и приготовилась слушать мой рассказ.
– Хорошо.
Собравшись с мыслями, я начала рассказывать, пытаясь не упустить основные моменты. Я рассказала ей, как узнала о своих способностях и куда они меня завели. Я не стала скрывать причастность Велиара к некоторым аспектам моей жизни и призналась, что он мне не безразличен. Также я поведала все, что узнала о силе Астара и о том, что он, в конечном итоге, поработит Землю. Умолчала я лишь об одном: я не смогла найти в себе силы рассказать, что ее в скором времени лишат жизни. Я все еще надеялась поменять историю и, пока верила, что могу все изменить, не собиралась травить ей душу. Про Славу я тоже кое-что не досказала, а именно то, что его подвергнут жестоким опытам.
– Мирослава, значит, ты не хочешь причинить вред Астару, но хочешь выяснить, как одолеть его там, в будущем, на пике могущества?
Я кивнула.
– А еще я хочу узнать, когда он приобретет эту силу.
Айвена отвела взгляд в сторону, а после в отчаянии уронила голову на руки:
– Я думаю, уже сегодня.
– Что? Сегодня?! – Я чуть не поперхнулась.
– Да. На днях я закончила работать над еще одной сывороткой. И сегодня после празднования он ее на себе испытает.
Я неверяще покачала головой.
– Так скоро? Что мне теперь делать?!
– Ты сама меня уверяла, что его нельзя убивать.
– Да, да, я знаю, но это так неожиданно... – Я нахмурилась сильнее. – Мама, ты, как разработчик этой сыворотки, должна знать, есть ли в ней... ну, уязвимое место? Наверняка ты предусмотрела что-нибудь вроде кнопки отключения. Например, сказали кодовое слово – и он перестал видеть людей насквозь... ну, хоть что-нибудь! – Я, прикусив губу, смотрела на нее глазами, полными надежды.
Но Айвена, как бы извиняясь, покачала головой:
– Я не могла рисковать Славой. Если бы вдруг Астар заподозрил, что сыворотка дефектна, он бы его убил.
– Хм... Но что же теперь делать? В будущем к нему даже на пушечный выстрел не подойдешь, он видит всех насквозь. Кроме Славдия, к нему никто не мог подступиться, так как только брат обладал способностью скрывать эмоции, подменяя их ложными.
– Славдий, говоришь? – В этот момент я почувствовала, что шестерёнки в ее голове со скрежетом закрутились, и кивком подтвердила свои слова.
Женщина встала и пару минут задумчиво мерила комнату шагами. Я сидела тихо, не перебивая ее мыслительный процесс.
– Значит, – улыбка Айвены стала коварной, – у нас есть один способ. Но для этого мне нужен образец крови Славы.
– Зачем? – тут же насторожилась я.
Ее глаза победно засверкали:
– Попробуем создать еще одного человека, который сможет безбоязненно подойти к Астару на расстояние вытянутой руки. Тебя, Мирослава.
Пока еще плохо представляя, о чем она говорит, я спросила:
– Ты уверена?
Женщина подошла к подносу с инструментами, взяла маленькую пустую колбочку и вернулась ко мне.
– Ну, не зря же меня называют лучшим умом на двух планетах! Протяни руку, мне нужен образец твоей крови.
Я подчинилась. И через несколько секунд в руках Айве оказалась полная пробирка с темно-красной жидкостью. Она быстро спрятала взятый образец в карман.
– Это все? Тебе больше ничего не нужно? Осталось взять образец у Славы?
– Не все так просто, – покачала головой женщина. – Слава покинул комплекс вместе с Астаром еще вчера.
– Как? Он его забрал в Перлитовый город?
– Да. Даже не дал мне его увидеть.
– И что теперь делать?
– Образец придётся достать тебе.
– Но как? У меня не получится! – в отчаянии крикнула я, и тут же пожалела об этом. В дверь постучали, и голос Рикса поинтересовался, все ли у нас в порядке.
– Рикс, все отлично, мы мило беседуем. Иди, развейся, я тебя приглашу, когда закончим.
За дверью сначала было тихо, а после раздались удаляющиеся шаги.
– Мира, я дам тебе один небольшой прибор. Ты легко сможешь спрятать его, и он не зазвенит, если Астар решит тебя проверить сканером. – Айвена стала рыться в дальнем шкафу. – Есть! – победоносно воскликнула она, показывая мне что-то маленькое и практически незаметное, выполненное из прозрачного пластика, с микрочипом на конце. Когда она отдала его мне, я смогла его рассмотреть. Крошечная игла и миниатюрная ёмкость, в основании которой крепился датчик.
– Только не потеряй. Смотри: игла войдет в вену, резервуар заполнится, микро-датчик обработает данные. Сейчас я настрою нужные функции.
Забрав у меня прибор, она открыла голографическое табло и стала, как виртуозный флейтист, перебирать по нему тонкими пальцами. Когда дело было сделано, она вернула мне хрупкий, на мой взгляд, прибор, который я тут же спрятала в карман платья.
– И это все? Тебе нужны только данные?
– Вообще-то нет, – помедлив, призналась Айвена. – Для изготовления сыворотки мне нужно немного самой крови.
– Но как я ее тебе передам? Я не смогу использовать свои способности, у меня нет медальона!
– И не нужно. Даже если бы медальон был при тебе, я бы не позволила тебе им пользоваться и лишний раз рисковать. Ты нестабильна, твой организм еще перестраивается, поэтому применяй медальон только в крайнем случае – если соберёшься назад, в свое время.
Я удрученно покачала головой.
– Но тогда то, что ты просишь, сделать нереально.
– Ты права. – Огонек в глазах Айвены погас, и она устало опустилась на диван. – Боюсь, это действительно невозможно.
Я на секунду задумалась, просчитывая все возможные варианты, но таковых не обнаружила. Помимо того, что мне придется найти Славу в «цитадели зла», среди миллиона комнат и потайных уголков, мне еще нужно каким-то образом доставить образец крови Айвене. Нет, это нереально. Почему-то я как никогда была уверена, что теперь Астар с меня глаз не спустит.
– Знаю, вся эта затея рискованная, – еле слышно проговорила Айве, – но другого способа у нас нет. Если у тебя не получится... тогда я ничем не смогу тебе помочь.
Я натянуто улыбнулась.
– Все нормально, я возьму образец. Но как скоро ты разработаешь нужную сыворотку и как передашь ее мне?
–Думаю, что после того, как Славины данные и образец будут у меня, я за неделю, максимум, за две сумею разработать сыворотку. – Женщина снова оживилась. – Мой труд облегчает тот фактор, что вы близнецы и в вас изначальный генокод уже заложен. Мне просто нужно будет подкорректировать твой и к уже существующему добавить еще один. А потом я найду способ передать тебе готовый экземпляр.
Я помрачнела. Все это было на грани фантастики, да и в мои планы находиться две недели рядом с Астаром не входило. Поняв мои сомнения, Айвена положила руку мне на плечо:
– Мирослава, не бойся. Если Астар объявит тебя своей невестой, он все равно не имеет права к тебе прикасаться и уж тем более принудить к чему-то большему. – Под чем-то большим она подразумевала интимные отношения. Я нахмурилась сильнее:
– Ты думаешь, его остановят какие-то глупые законы?
– Остановят. В Арвии с этим очень строго: злостные нарушения караются смертной казнью. Ты думаешь, почему он прячет Славу от всех и каждого, и почему похоронил меня? Чтобы избежать правосудия. Узнай хоть кто-нибудь, что у него живая жена, поверь мне, смерти ему не избежать.
– С трудом верится, – скептически произнесла я. – Особенно после того, как он стал правителем, закон ему не писан. Он царь и бог.
– Нет, Мира, ты не понимаешь. Законы Арвии писались не вчера, они святы, и даже для Астара. Нет, даже не так: особенно для Астара – он вышестоящее лицо, на него равняется народ. Теперь каждый недоброжелатель будет еще бдительнее следить за каждым его шагом.
Уверенности Айве можно было только позавидовать. Интересно, что она скажет, если я ей расскажу, что Астар уже перешёл некоторые границы? Изменится ли ее мнение?
Но я не стала расстраивать ее. Сглотнув тяжелый ком, я медленно выдохнула:
– Всё-таки постарайся сделать сыворотку за неделю.
– Я постараюсь, – серьезно пообещала женщина. – Только прошу, будь осторожна.
Часы неуклонно показывали, что наше время давно истекло, но я не могла покинуть Айвену, не получив ответы на множество вопросов.
– Мама, ты мне так и не рассказала, правда ли то, что нельзя долго находиться не в своем времени и месте?
Уголки губ Айвены поддела улыбка.
– Нет, это неправда. Я думаю, эту глупость специально придумал Астар, чтобы удержать от необдуманных поступков тех людей, которых он посылал за тобой. Страх – лучшее средство.
– Значит, все, что произошло, простая случайность?
– Да, простая случайность, – с грустью подтвердила женщина. В этот момент на ее лице проступили последние годы, проведенные с Астаром, и мне на миг показалось, что ее ресурсы на исходе, что жизнь в ее худеньком теле держится только благодаря переживаниям за Славу и надежде, что в какой-то момент все сложится удачно.
– Значит, нет никаких препятствий и правил?
Айвена снова подняла на меня глаза:
– Одно есть. Я не знаю, по какому принципу это работает, но ты ни в прошлом, ни в будущем не должна встречаться с собой. Иначе ты создашь парадоксы.
– Я не понимаю, что такое парадоксы.
Айвена выпрямилась.
– Вот ты мне рассказала историю о том, как ты сама себе дала имя, когда находилась в прошлом и увидела себя новорожденной.
Я кивнула.
– Так вот, если бы ты, предположим, убила саму себя...
– Я бы этого не сделала!
– Не перебивай. Вот если бы сама себя убила, то, естественно, твоя текущая жизнь прервалась бы, и ты бы не выросла, не попала в прошлое и не смогла бы себя убить. Парадокс?
– Парадокс, – подтвердила я.
– И, чтобы этого избежать, Вселенная придумала защитный механизм.
– Какой? – тут же насторожилась я.
– Одна из вас исчезнет. Та, кто слабее.
– Но почему это не подействовало тогда, когда я увидела себя младенцем?
– Скорее всего, из-за того, что защитный механизм не распознал в твоем лице угрозу. И разум младенца ты заменить не могла: тогда ты застряла бы в маленьком теле, как в тюрьме, со своим взрослым разумом и мыслями.
– Ого! – только и смогла выдохнуть я. Как все сложно! Странно... и практически непонятно.
– Не пытайся понять, пытайся принять. Делай то, что велит тебе сердце, и все у тебя сложится. И со временем лучше не играть, оно не прощает ошибок.
В эту секунду в дверь снова постучали, и я едва не подпрыгнула от неожиданности. Немного напряженный голос Рикса сообщил, что Астар просит немедленно доставить Мириду в столицу.
Я перевела обеспокоенный взгляд на Айвену, и она мне послала море успокоения, погладив по голове, как маленькую девочку.
– Рикс, еще минутку, и я ее отпущу.
– Хорошо. – Мужчина, согласился, хотя и поворчал насчет того, что Астар не любит ждать.
– У тебя есть еще вопросы, милая?
– Всего два... нет, три! Подожди, я... – Мои мысли лихорадочно заметались. – Мне не дает покоя вопрос: почему наши со Славой способности разнятся, хотя, казалось бы, они должны быть одинаковыми?
– Это кроется в молекулярном коде, который очень сложен для понимания. Я смогла его привить, но до сих пор не смогла его разгадать, поэтому то, что я скажу, это мой опыт наблюдения и мои предположения.
Я вся обратилась в слух.
– Встраиваясь в нашу структуру, вещество, которое содержит чужеродные биологические организмы, подстраивается под нужды своего носителя, исправляя изъяны.
– Биологические организмы? Так эта хрень живая?!
Айвена кивнула.
– Все равно не понимаю...
– И немудрено, – усмехнулась женщина. – Проще говоря: чего не хватало Славе, когда он рос рядом с Астаром?
Я задумалась.
– Умения прятаться. То есть, прятать свои мысли и эмоции.
– Верно. И он это умение получил?
– Да-а, – протянула я.
– А чего не хватало твоему Велиару?
– Не моему, – отчего-то смутилась я и на секунду задумалась. – Верных друзей, которые не боялись бы с ним открыто общаться и раскрывать ему свои тайны. Неужели поэтому Велиар получил способность вламываться без приглашения в чужие мысли?!
– Все возможно. Те организмы, который преподнес нам космос в качестве подарка, не просто изменяют нас, они устраняют проблемы, связанные с нашей неуверенностью, боязнями, фобиями. Они пытаются сделать нас гармоничными и целостными. Но люди очень сложны по своей природе. Это не то же самое, что сделать сорняк прекрасным цветком. – Айвена невольно прошлась взглядом по своим растениям. – Поэтому, если ты заметила, все, кто награжден силой, по своей сути несчастливы и далеки от гармонии. – Она устало выдохнула.
– А Астар? Что с ним не так? Ведь ему наверняка всего должно хватать.
– Нет. Он, как никто другой, подвержен страху и скрывает внутри огромное недоверие к людям.
– Это из-за того, что от него отказались родители?
Айвена удивилась, но спрашивать, откуда мне это известно, не стала.
– Да, предательство родителей больно его ранило, – чуть погодя, добавила она. – А мое предательство убило в нем остатки человечности.
– Но ты же не виновата!
– Это не имеет значения. Мое возвращение со Славой сломало его окончательно.
Я стала злиться.
– Ты его оправдываешь после всего, что он тебе сделал?!
Айвена растерянно пожала плечами:
– Ты еще слишком мала, чтобы понять...
– Я понимаю лишь одно: этот эгоист готов положить на чащу отмщения горы трупов! – зло выплюнула я.
– Не нужно, Мирослава... ведь он...
– Не хочу ничего слышать! – Я закрыла уши руками и вскочила на ноги. – Ты готова его оправдать?! Я не верю! Он лишил тебя сына, дочери, любимого человека! В конце концов, нормальной жизни! Он заставил делать тебя ужасные вещи с теми людьми! – Я махнула рукой. – С теми, которых я вчера видела.
– Мирослава, прошу, тише! Тебя услышат.
– Плевать. – Я чуть понизила голос. – А может, ты такая же, как он? Может, тебе нравится мучить людей?
– Нет, Мирослава, не говори так! – По ее глазам я увидела, что Айвену больно ранили мои слова.
– Да? Тогда скажи, что ты непричастна к тому ужасу! Что не ты втыкала в них иглы, что не ты замуровывала их!
На глаза женщины навернулись слезы, и она обреченно спрятала лицо в ладонях.
– Я всегда боялась только одного: что мои дети меня осудят. – Она тяжело сглотнула, но слезы сдержала.
Абстрагировавшись от нахлынувшей на меня злобы, я устало потерла переносицу и более спокойным голосом проговорила:
– Я тебя не осуждаю. Просто ты не видела то, что видела я. Ты не знаешь того, что знаю я. И это убивает. Эта непосильная ноша, бремя, которое по воле судьбы на меня упало. Скажи, что это были за люди, которых я вчера видела?
Айвена не поднимала глаз.
– Это люди из числа сбежавших отверженных, которым удалось пересечь Пепельное море.
– Я не об этом спросила, – чуть грубее, чем хотела, произнесла я, и тут же пожалела об этом. Айвена совсем сжалась и стала напоминать сломанную игрушку, несмотря на ее недавнюю живость.
– Это первые образчики будущей Армии Астара, – удрученно сказала она. – Он пытается по максимуму использовать возможности метеорита, чтобы укрепить свою власть...
– И заполучить в свое владение весь Трезур, – закончила я за нее.