Эгида

В кабинете подполья собрались все трое. Часы тикали в углу, а сигаретный дым струился вверх, расползаясь под потолком. Север сидел за столом, вертя в одной руке жетон, а во второй — сигарету. Его брови каждый раз хмурились, когда тот смотрел на схемы секторов. На диване, запрокинув ногу на ногу, сидела Вай: в белой рубашке, с выключенным планшетом на коленях. На вид безмятежная, но нервозные щелчки ногтем по экрану говорили обратное. Майк опёрся о книжную полку вполоборота, лениво листая книгу.

— Пора, — сказала Вай, не поднимая глаз. — Она заканчивает чертёж.

— Значит, переходим к следующему шагу, — буркнул Север, делая затяжку. — Тео.

Майк качнул головой.

— Вы уверены? Он, конечно, парень сильный, но если узнает, так резко — сорвёт к чёрту всю подготовку к штурму.

— Просто напомни ей, — сказала Вай, подходя к столу. — Посмотрим, что она сделает.

Север медленно выдохнул дым:

— Если соврёт — сдадим её. Признаётся — оставим. Всё просто.

Майк поставил книгу обратно на полку.

— Ладно. Но что насчёт остальных?

— Учли и это. Если расскажет Тео — он пойдёт к Коре, а та болтает больше, чем думает.

— Посмотрим, как отреагируют. Дальше по ситуации, — подвела итог Вай.

***

К сегодняшнему дню я уже встала на ноги, хоть и ломота в теле давала о себе знать. Из подвесных динамиков играло техно с резким ритмом, но больше фоново, чтобы не отвлекало. Вместо привычной разминки Рейна предложила кое-что новое: отработка ближнего боя вслепую — только по слуху и внутренним ощущениям.

— Точно справишься? — усмехнулся Тео, когда я завязывала на глазах чёрную ткань.

— А ты? — ответила я, ощущая, как губы сами скользят в улыбку.

Он сдержанно рассмеялся, и мы начали двигаться — ритмично, выверено: шаги, удары, уклонения. Я прислушивалась к его дыханию, которое казалось ближе, чем должно быть. В какой-то момент Тео поймал моё запястье — мягко, но крепко. И на долю секунды не отпускал.

— А ты опасна, даже с закрытыми глазами, — прошептал он.

— Нравится, что ли? — вырвалось у меня.

Тео отпустил руку. Не знаю, как ему, но мне стало неловко оттого, что я ляпнула, не подумав.

Из конца зала раздался громогласный голос Майка:

— Лия, подойди. На минуту.

Я сняла повязку, мельком взглянув на Тео — тот кивнул, якобы: «Иди. Всё нормально». Майк ждал возле двери в уже знакомую подсобку. Он не проронил ни слова, просто открыл её и пропустил меня вперёд.

— Что-то случилось? — спросила я сразу.

Он закрыл дверь.

— Новое указание от Севера и Вай.

— Ну и? — я нахмурилась. — Я вроде не имею способности мысли читать.

— Тебе нужно рассказать Тео правду. Про базу Уодсворд.

Я отступила на шаг, упираясь в край деревянной коробки.

— Откуда ты...

— Если знает Север, значит, знаю и я, — он потёр глаза. — Они хотят понять, на чьей ты стороне окончательно. А Тео... неважно.

Я молчала, нервно ковыряя заусенец на указательном пальце.

— Если соврёшь — они решат, что ты не на нашей стороне. Но по-другому никак. Всяко правда выйдет наружу, ты просто двинешь процесс быстрее.

И здесь — почти неуловимо — где-то за дверью скрипнул пол. Кто-то отошёл. Мы с Майком переглянулись, но ничего не сказали. Я просто кивнула и вышла. Когда вернулась в зал, Тео стоял на прежнем месте. Лицо как обычно, но движения отстранённые. Он не шутил, не дразнил, не смотрел в глаза. Мы отработали остаток времени молча, а к концу тренировки я догнала его у выхода из зала.

— Не хочешь прогуляться? — спросила я. — Хочу поговорить.

— Окей, — он неуверенно взъерошил волосы.

Всю дорогу шли также молча. Мы пришли в самое тихое, на мой взгляд, место у каньона. Тео присел на металлическую лестницу и облокотился головой о стену. Пока я пыталась подобрать слова, сердце гулко билось от страха признаться.

— Я хотела... — начала я, но он перебил меня.

— Знаю.

Я замерла, нервно сглотнув слюну. Что?

— Про Уодсворд... слышал твой разговор с Майком.

Почву будто вырвали из-под ног. Страх сковал ещё сильнее.

— Послушай... Я понимаю, мои слова прозвучат как оправдание, но...

— Но что? — он повернул голову, и наши взгляды встретились. Впервые за всё время, он говорил так холодно со мной. Без шуток.

— Втёрлась в доверие к Коре, разнюхивала, что и как устроено. Удачно подселилась в комнату, плакала у меня на коленях и спокойно общалась. Хочешь сказать, что что-то из твоих действий было правдой? Тебя даже не Лия зовут. В этом я уверен.

— Тео, послушай, — пришлось собрать всё мужество в кулак. Голос предательски дрожал. — Когда я пришла сюда, то ещё верила в Эгиду, но потом увидела вас...как вы живете и держитесь друг за друга...

Слова вылетали быстро. Горло сжалось, и я начала тараторить, боясь, что он сейчас уйдёт недослушав.

— Всю жизнь мне вбивали в голову, что вы опасные. Но я убедилась в обратном! Я на вашей стороне, но мне приходится делать вид, что я всё ещё лояльна к компании. Иначе они убьют не только меня...

Когда закончила, повисла пауза. Эти несколько секунд тянулись вечность.

— Почему ты меня тогда не убила? — горько произнёс он, зарывая пальцы в волосы.

— Что? — я опешила от вопроса.

— Почему. Ты. Меня. Не убила? — повторил он уже по словам.

— Мне стало тебя жалко, — призналась я наконец. — Подумала о твоей семье и о том, что ты не заслуживаешь такой судьбы.

— Не продолжай, — он устало встал.

Подошёл почти вплотную, что нас разделяло несколько сантиметров. Я уловила слабый запах парфюма — древесный, терпкий, с лёгкой горчинкой. Запах, к которому уже привыкла, за такое короткое время. В животе что-то сжалось.

— Можешь идти в комнату, — сказал он.

— А ты?

— Не хочу тебя видеть. Переночую где-нибудь в другом месте.

Он ушёл, оставляя после себя гнусное чувство пустоты. Я села на холодную лестницу, смотря на горизонт. Было больно, и непросто, а так, что ломит изнутри, так, что не хватало воздуха. Всё, что я так усиленно старалась спрятать: зарождающееся доверие, симпатию — всё всплыло и ударило по самому уязвимому. Подавление всех спектров чувств, кроме злобы, дало о себе знать.

«Аварийный выход на высоте тридцати тысяч футов. Иллюзия безопасности». 

Эта фраза всплыла из ниоткуда, но почему-то именно она идеально отражала то, что я сейчас чувствую. Я злилась на Эгиду, на себя, на то, что снова подпустила кого-то слишком близко и разрушила всё за несколько минут. Как бы ни хотелось это раньше не признавать, но мне тяжело смотреть, как ты причиняешь боль человеку, который стал тебе не безразличен.

***

Тео вошёл без стука, знал, что Кора ещё не спит. Он нащупал знакомый подвесной шкафчик над тумбой и вытащил бутылку вина. Кора даже не успела ничего сказать, как он открутил винтовую крышку и сделал три больших глотка из горла. Напиток был дешёвым и кислым, с яркими фруктово-цитрусовыми нотками. Кора держала бутылку на чёрный день, и, видимо, этот день настал — не для неё, для Тео. Он скривился, но не остановился. Потом опустился в кресло-мешок и уставился в пустоту перед собой. Она смотрела на него растерянно, не зная, что сказать.

— Что случилось? — спросила она тихо.

Тео ответил не сразу, взвешивая, что сто́ит сказать, а что — нет, крепче сжимая бутылку.

— Бывает такое, что человек оказывается не тем, кем ты считал, — выдохнул он сквозь сомкнутые зубы. — Или ты сам оказался...полным дураком.

Кора подошла поближе, присела на соседнее кресло и положила руку ему на колено, заглядывая в глаза.

— Ты не дурак, Тео.

Он не поднял голову.

— Это из-за меня. Я снова поверил, хотя клялся себе, что никого не подпущу. Вот тебе и результат, — Тео поднял бутылку и снова отпил.

Кора знала его давно и видела во всех состояниях: злым, уставшим, весёлым. Но настолько сломленным — никогда.

— Хочешь поговорить об этом? — осторожно спросила она.

Тео покачал головой.

— Если начну – не остановлюсь, — он усмехнулся. — Да и толку? Всё равно ничего не изменить.

Несколько секунд стояла тишина.

— Просто обидно. Я ведь думал... что понимаю человека, — он сжал бутылку так, будто хотел раздавить её в ладони. — А на деле оказалось, что всё это время мне лгали.

— Но это ведь не твоя вина, — прошептала Кора. — Твоё сердце всё равно тянется к людям. Даже если понимаешь, что можешь обжечься.

Он хмыкнул.

— Сердце. Глупая вещь.

— Но не бесполезная, — возразила она.

Тео посмотрел на неё. В глазах — боль.

— Можно я останусь на ночь?

— Конечно, ты ещё спрашиваешь!

Он поблагодарил и откинулся в кресле, запрокинув голову назад и уставившись в потолок. Кора пыталась отвлечь его разговорами, но выходило слабо. Тео не мог ни о чём думать, кроме как об Лие — настоящем имени которой всё ещё не знал. Половина бутылки стремительно опустела. Глаза Тео походили на стеклянные, и, кажется, начинало клонить в сон. Кора, заприметив это, молча встала, вынула из шкафа скрученный матрас и постелила его на полу. Положила подушку и плед, который Тео подарил ей в знак примирения после первой ссоры.

— Вставай, — она аккуратно взяла его под руку, помогая встать. — Нечего тут дрыхнуть, как креветка.

— Мне нормально, — бурчал Тео, в полупьяном бреду, но не противился.

— А ну, цыц. Наутро спасибо ещё скажешь.

Кора уложила его на импровизированное спальное место. Накрыла пледом и села рядом, поглаживая его плечо.

— Спасибо, — пробубнил Тео, прежде чем провалиться в сон.

Она смотрела на него — такого беззащитного и потерянного в этот момент.

— Беречь себя надо... — прошептала она.