Эгида

Толпа расходилась медленно. Одни обсуждали следующий бой, другие пересчитывали выигрыш, а третьи направлялись к выходу. По полу катались пустые бутылки без этикеток, а возле ринга двое мужчин ожесточенно спорили о том, что последний удар вообще нельзя было засчитывать.

Я проводила толпу взглядом, теряя нить разговора.

Вблизи Тео выглядел хуже, чем на ринге. Разбитая губа, ссадина на скуле и свежий синяк под глазом.

- Сколько раз тебе надо получить по лицу, чтобы ты перестал принимать в этом участие? - усмехнулся Лео.

- Такого числа не существует, - Тео гордо вскинул подбородок, улыбнулся и тут же поморщился.

Кора закатила глаза, достала из кармана маленькую спиртовую салфетку и поймала его за подбородок.

- Ай!

- Не айкай.

- Ты буквально выжигаешь мне лицо этой кислотой.

- Если бы это была кислота, ты бы заметил разницу.

Тео обреченно фыркнул.

- Видишь? - он обратился ко мне. - Домашнее насилие!

- Ты ведь вышел на ринг добровольно, - Кора подняла бровь.

- Ничего ты не понимаешь, это другое.

Странно было смотреть на них рядом. На ринге Тео выглядел так, будто был готов проломить череп сопернику чуть ли не голыми руками. А сейчас он покорно стоял перед сестрой, пока та обрабатывала ему разбитую губу.

- Вот вы где.

Я обернулась. К нам подошла Рейна.

- Надеюсь, ты победил? - она скользнула взглядом по его лицу.

- Естественно.

- Поздравляю.

- Спасибо.

- А где Майк и Шкет? - спросила Кора.

- Шкет в комнате. Майк работает, - ответила она, засовывая руки в карманы джинс.

Кора понимающе кивнула, будто этого объяснения было более чем достаточно.

Тео снова поморщился и приложил ладонь к животу.

- Всё.

- Что всё? - спросил Лео.

- Умираю, - протянул он.

- От пары ссадин?

- От голода.

- Боже...

Лео обратился к Рейне:

- Надо его покормить.

- Согласна, иначе он начнет грызть канаты.

- Меня тоже.

- Тебя особенно, - подтвердила Рейна.

Кора фыркнула.

- Такое ощущение, будто я дружу с двумя бездомными ротвейлерами.

- А мы и не отрицаем, - сказал Тео.

- Можем зайти к Свену, я как раз не ужинала, - призналась Рейна.

- Вот видите? Я предлагаю разумные вещи, - Тео победно развел руками.

- Лия, ты с нами? - Рейна перевела взгляд на меня.

Я на секунду задумалась. Телефон в кармане все равно уже был мёртвым. Если мне и звонили из штаба, я уже пропустила всё, что могла пропустить.

- Надеюсь, там можно зарядить телефон, - пробормотала я и пошла за ними.

- Тогда двигаем, - кивнула Рейна.

Забегаловка оказалась рядом, через несколько поворотов от ринга. Над входом тускло мигала вывеска «Свен».

Стоило нам зайти, как сразу же стало тесно. Внутри пахло жареным мясом, маслом и лапшой. Забегаловка выглядела почти так же, как и сотни других наверху.

Все столы оказались заняты. Кто-то даже стоял у стойки, переговариваясь через плечо. Многие здесь явно не собирались уходить в ближайшее время.

Почти сразу нашу компанию заметили.

- Эй! Это же Тео! - крикнул кто-то с дальнего угла.

- Хорош, размотал Дэни!

- Ставки оправдались, чемпион!

Тео мгновенно расплылся в самодовольной улыбке.

- Спасибо всем! - крикнул он и сложил руки на груди.

- Да ты популярен, - тихо сказала я, проходя рядом.

- Скорее пользуюсь уважением, - шепнул он в ответ.

Рейна не стала ждать, пока нас окончательно окружат:

- Свен! - крикнула она через зал.

За столиком, не отрываясь от блокнота, стоял мужчина лет сорока. По его усталому взгляду было заметно, что «работает» он в этой закусочной не первый год.

- О! - он поднял голову. - Когда это вы последний раз всем составом приходили к старику?

- Брось, не такой ты и старик, - откликнулся Лео.

- Ладно, ладно. Садитесь... если найдете где.

Рейна оглядела зал и без лишних эмоций добавила:

- Нам нужен стол на пятерых.

Свен не удивился, только хитро прищурился.

- Есть один вариант, но за него доплата.

- Сколько?

- Сумма после боя выросла, так что три батарейки и четыре банки спам*.

- А ты не упускаешь шанс наживиться, я посмотрю, - вмешался Лео.

- Это моя работа, - он пожал плечами. - Нужно же вас кормить.

Без лишних споров Рейна кивнула.

- Ладно. В этот раз плачу я.

Свен хмыкнул.

- Тогда угловой стол ваш.

Мы быстро устроились на барных стульях друг напротив друга. Свен подошёл к столику через пять минут.

- Вам как обычно?

Рейна кивнула.

- Лапша с говядиной и овощами.

Лео даже не поднял взгляд:

- То же самое.

- Две порции мяса и одна лапши, - добавил Тео.

Свен отметил у себя.

- Кора?

- Мне курицей, - коротко сказала она.

Он перевёл взгляд на меня. Я на секунду замешкалась.

- То же самое, что и ей.

Свен кивнул и ушёл в сторону кухни.

Рейна тем временем встала из-за стола.

- Я пока схожу за оплатой и вернусь, - бросила она. - Лия, какая у тебя зарядка?

Я молча показала ей разъём на телефоне, на что Рейна кивнула.

- Окей, скоро буду.

Я проводила её взглядом, пока Рейна не растворилась в очереди у стойки.

Шум вокруг будто стал плотнее. Голоса наслаивались друг на друга, смех резал слух, а запах еды смешивался с духотой и потом после боя.

Я не сразу поняла, что смотрю в одну точку, стараясь не концентрироваться на суете вокруг.

Голова начинала тянуть тупой болью, будто воздух вокруг стал тяжелее. Я медленно выдохнула, стараясь не зацикливаться на этом ощущении.

Тео откинулся на спинку стула, лениво постукивая пальцами по столу. Он некоторое время ковырял пленку на столе, потом вдруг посмотрел на меня.

- Ты первый раз здесь?

- Да.

- А кто привёл?

- Кора.

- Вот как, - он посмотрел на неё. - Уверен, Майк был в восторге.

- Как всегда, - без энтузиазма подтвердила она.

Несмотря на большой поток людей, заказы разносили быстро. Минут через десять перед нами уже стояли тарелки с едой, будто на кухне были не люди, а роботы.

В этот момент к столу подошла Рейна.

- Я вовремя, - бросила она и села на стул. В руке у неё был кабель. - Держи.

Я взяла зарядку, поблагодарила её и наклонилась под стол. Розетка была почти у самой ножки.

Надеюсь, я здесь торчу не больше чем пару часов.

- Наконец-то, - выдохнул Тео, беря в руки палочки.

- Ведёшь себя так, будто ты не ел неделю, - заметила Кора.

- А ты попробуй доказать обратное.

Некоторое время разговор крутился вокруг боёв. Тео успел ещё раз рассказать, как именно победил противника, Лео пару раз его поправил, а Кора объясняла Рейне, что половину истории он придумал на ходу.

Я же в разговоре почти не участвовала. Голова всё ещё неприятно гудела, вокруг было слишком много людей и голосов одновременно.

Телефон на коленях завибрировал так неожиданно, что я чуть не уронила его. Экран наконец-то загорелся. Несколько секунд я просматривала уведомления: пропущенный вызов, ещё один и ещё.

Неизвестный номер, Смит, Смит, неизвестный номер...

Я сразу же глянула на время в углу экрана - без десяти одиннадцать.

Чёрт.

- Мне, наверное, пора, - я резко выпрямилась. - Завтра на работу.

Лео подпёр голову рукой.

- Эх, повезло тебе жить наверху.

Кора тут же толкнула его локтем в бок и бросила раздражённый взгляд.

- Я провожу, - сказала она, поднимаясь из-за стола.

- Было приятно познакомиться, ребят. И спасибо за еду, - я кивнула Рейне и поднялась.

Мы быстро вышли из «Свена» и свернули в один из коридоров. Шум забегаловки постепенно остался позади, коридоры уже пустели.

Какое-то время мы шли молча.

- Не обращай внимания на Лео, - вдруг сказала Кора.

Я посмотрела на неё.

- В плане?

Она тихо усмехнулась.

- Ну, он иногда говорит глупости.

- Иногда?

- Ладно. Почти всегда.

Я улыбнулась.

- Всё нормально. Меня это не задело.

Кора заметно расслабилась.

- Хорошо.

Немного помолчав, я спросила:

- Если такие, как мы, могут жить наверху... почему ты живёшь здесь?

Кора задумалась.

- Не знаю, - пожала плечами. - Мне нравится здесь.

- Серьёзно?

- Да.

- Но ты ведь бываешь наверху.

- Бываю.

- И насколько часто?

- Когда захочу. Гуляю, хожу по магазинам, могу полдня бродить по городу без цели.

- И потом возвращаешься сюда?

- Конечно. Здесь мои друзья.

После короткой паузы она добавила:

- И вообще...

Я вопросительно покосилась на неё.

- Я тебе толком ничего и не показала сегодня.

- Серьёзно?

- Ага. - Кора смущённо отвела взгляд. - На самом деле Сумрак намного больше.

- И что ещё здесь есть?

- Много всего. - Она неопределённо махнула рукой. - Мемориал, карьер, теплицы...

- Звучит так, будто ты рекламируешь туристический маршрут.

- Все может быть.

Я тихо рассмеялась.

За лёгким разговором мы дошли до лифта. Кора остановилась.

- Ну вот.

Лифт уже ждал на этаже.

- Спасибо за экскурсию.

- Если захочешь ещё прийти, напиши. Покажу остальные уголки.

- Хорошо.

Она улыбнулась.

- До встречи, Лия.

Я шагнула в лифт, а она осталась стоять в коридоре, пока кабина медленно не поползла вверх.

Стоило Коре исчезнуть из поля зрения, как я прислонилась к стене и прикрыла глаза. Обычно внедрение происходило иначе: несколько часов наблюдения, пара разговоров невзначай, отчёт и домой.

Сегодняшний же день выжал из меня все соки. Играть роль куда сложнее, чем я себе представляла, в особенности контролировать каждое слово.

Я невольно усмехнулась и достала прослушку, покрутила в руках и выключила.

Смит сказал, что записи придётся передавать вручную. И, судя по журналу входящих, передать их нужно было немедленно. Я выдохнула и убрала устройство обратно.

Пройдя через охранников наверху, я вновь оказалась в антикварной лавке. За окном уже было темно. Я толкнула дверь и вышла на улицу.

Домой добралась уже ближе к полуночи. Я бросила ключи на тумбу и сразу направилась к столу. Ноутбук включался долго. За это время я успела сделать кофе и достать прослушку.

На экране наконец появилось окно отчёта. Пальцы застучали по клавиатуре. Несколько страниц текста заняли меньше получаса: примерная численность, общая структура, потенциальные контакты. Закончив с отчётом, я прикрепила файлы и убрала в черновик.

Следом настало время прослушки. Я подключила устройство и открыла редактор. Большая часть записи состояла из шума толпы и чужих разговоров. Мне пришлось вручную вырезать нужные фрагменты о боях, упоминания основательницы и разговоры о самом Сумраке. Всё остальное отправилось в корзину.

Через несколько часов архив с записями был готов. Открыв черновик, я прикрепила файл и отправила в защищённый канал. Дождавшись подтверждения получения, я откинулась на спинку стула, позволяя себе расслабиться.

На часах было почти два ночи. Утром снова на работу. Я захлопнула крышку ноутбука и допила остатки кофе.

Первый день внедрения наконец-то кончился.

Пока что Сумрак выглядел своеобразным городком. Оставалось только понять, что скрывается за этой картинкой на самом деле.

------

Спам (Spam) - консервированная свинина со специями от компании Hormel Foods. Исторически она стала очень узнаваемой, в том числе из-за массовой поставки по ленд-лизу (в том числе в СССР во время Второй мировой войны).