34
Виктор Гоголь уже пять лет развивал собственный бизнес по созданию и продвижению сайтов, бизнес небольшой: в подчинении всего человек двенадцать, считая тех, кто работает на подхвате и пока стажируется, всё удаленно, офис только для заключения договоров с новыми клиентами и презентаций компании. Но доход был стабильный и высокий. По меркам Вани так точно. Вик же считал, что ему есть куда расти. А главное не надо стоять за стойкой и варить кофе. Или делать глупые предсказания.
Но иногда он брал магические подработки на изгнание или убийство нечисти, если они действительно слишком вредили людям, а также по запросу клиентов мог помочь в разоблачении лжемагов. Денег это приносило немного, зато сколько удовольствия. Это было, как говорится, для души.
Вик собрал свои густые каштановые волосы в низкий хвост и вышел из дома, накинув пальто поверх вязаного свитера. Нужно было съездить в офис, подписать пару бумаг, а потом поискать поблизости ведьмовской магазин, у него кончались камни и травы для обрядов, и в прошлый раз призрак сумел сжечь его доску для связи с мертвыми, нужно было докупить.
С делами он справился быстрее, чем думал, и уже через час был свободен, выискивая в навигаторе подходящий магазин. Когда женский голос монотонно выдал: «Маршрут построен», он завел машину и включил радио, выезжая с парковки. Магазин был непримечательным: ни яркой вывески, ни большого окна, через которое с улицы было бы видно ассортимент, не знай он, чем тут торгуют, прошёл бы мимо и не заметил.
Он зашёл в магазин, отряхнув свои ботинки от снега, и огляделся. Ассортимент, на удивление, был богатый, много различных камней, целый шкаф с атрибутикой для ритуалов, куча украшений, везде горят свечи, даже небольшой стеллаж с книгами о магии. Закрытая дверь за фиолетовой шторой заинтересовала его, Вик повернулся к сотруднице, чтобы узнать, что там, и увидел знакомое лицо. Кажется, он с ней работал, может, продвигал её сайт? Или... Точно, она наняла его, чтобы разоблачить обряд призыва духов пару месяцев назад.
— Здравствуйте, Виктор, вот уж не ожидала вас здесь увидеть. Хотя, зная о вашей деятельности, можно было предположить это. Хотите что-то купить? — Николетта вышла из-за кассы и подошла к колдуну, который ей приветливо улыбнулся.
— Здравствуйте, Николь, рад встрече. Да, хотел закупиться для работы. Как ваша подруга? Не пыталась больше вызвать бабушку?
— Нет, с ней всё в порядке, я нашла ей хорошего психолога, она пытается пережить утрату, и вроде смирилась с тем, что бабушка не вернётся. А как ваши дела? Продолжаете помогать обычным людям? — Николь повела колдуна по магазину, показывая ему новинки и интересующие его товары.
— Конечно, недавно изгонял злого духа из старого дома в Выборге, прошлый владелец не хотел, чтобы после смерти его дом продали, поэтому делал гадости новым жильцам, мне пришлось попросить его перестать так делать, а он сжёг мою доску. Точно, мне нужна спиритическая доска, — Николь снова его развернула, ведя к стеллажу с досками. — В итоге пришлось изгнать его на тот свет, надеюсь, он найдет там покой.
— Звучит так интересно. Всегда мечтала быть ведьмой или иметь суперсилы, когда подросла, эта мечта осталась со мной, решила воплотить её хотя бы так, — она обвела руками свой магазинчик и смущенно улыбнулась парню. Он завороженно смотрел на её улыбку, не в силах отвести взгляд. Вик всю жизнь был окружен магией и воспринимал это как должное, а Николь была лишена этого, но всегда мечтала о магии.
Вик не рассказывал о том, кто он, ни одной из своих девушек, но Николь уже знала о том, что он колдун, ему не пришлось бы скрывать правду. Она приходила в восторг от его рассказов о работе, и наверняка заинтересовалась бы его семьей. Николетта не была похожа ни на одну из его пассий, слишком низкая, далеко не модель, немного полненькая, с милыми ямочками на щеках, у неё не было длинных волос, которые он так любил, её каре едва доставало до плеч. Но она притягивала колдуна настолько, что он не мог отвести от неё взгляд. При первой встрече он не заметил этого, потому что только что вступил в новые отношения, и она была его нанимательницей, но сейчас он достаточно долго мог смотреть на неё, видеть её почти детскую непосредственность и слушать восторженные рассказы о магии, которую она никогда не видела.
— Не хочешь выпить чашечку кофе? Или поужинать? — Вик потерял нить разговора и перебил её, тут же закусив губу, потому что понял, что это было чертовски невежливо. Ваня бы прочла ему целую лекцию о манерах.
— О. Да, конечно, может, в пятницу вечером? — Николь потребовалось пару минут, чтобы понять, о чём спрашивал колдун.
Виктор обрадовался, услышав согласие. Он всегда легко знакомился и сходился с людьми, потому что почти никогда ни к кому не привязывался и заранее настраивал себя на короткие интрижки. Но с Николеттой он не хотел интрижки. Возможно, он хотел стать её другом. Мало кому в своей жизни он мог доверить свою историю, но Николь готова была его выслушать, а ему хотелось рассказать.
Он смотрел на её горящие энтузиазмом глаза и понимал: он устал от игр. Ему вдруг захотелось не завоевывать, а делиться. Рассказать ей о семье, о Бельфегоре, о гримуаре... И увидеть в её глазах не страх, а то самое восхищение, что было в них сейчас.
Может, ничего не получится, может, он всё испортит. А может она станет его лучшим другом, как Влад для Вани. А однажды, когда будет готов, он сможет оставить никуда не ведущие отношения в прошлом и наконец остепениться. И он надеялся, что к тому времени кто-то вроде Николь будет рядом с ним.
— А что за той дверью? — спросил Вик, когда расплатился за покупки и собирался уходить, взяв номер девушки.
— Там кабинет гадалки. Я долго искала что-то, благодаря чему мой магазин будет отличаться от сотни других, и случайно наткнулась на настоящую ведьму, иногда по вечерам она принимает клиентов в том кабинете. Мне много раз говорили, что она может быть просто шарлатанкой, но я абсолютно уверена, она настоящая.
— А зовут её как? Возможно, я знаю её, магический мир не такой большой, каким может показаться, — Вик уже догадался, кто там работает. Всё это казалось настолько очевидным совпадением, что напоминало судьбу. Или, скорее, происки духов.
— Ванесса Гоголь. У нас есть сайт, сейчас покажу её фото, — Николь взяла со стойки телефон, но Виктор положил свою горячую ладонь на её руку, невольно сравнив их размеры. Она была крохой по сравнению с его. Да и сама девушка едва доставала ему до плеча.
— Не стоит, я знаю Ваню. Она моя сестра, — чуть посмеиваясь, ответил колдун.
— В твоём объявлении не было фамилии, я и подумать не могла.
— Да, я стараюсь не светить ею, в отличие от Вани, — он кивнул головой на кабинет сестры. Николь тоже рассмеялась, уже представляя лицо своей сотрудницы, когда расскажет ей, кто заходил за покупками. Но вряд ли её фантазия была хоть сколько-то близка к реальности. Ваня пришла в настоящий ужас, ведь её план рушился на глазах, она пыталась уговорить подругу ни под каким предлогом не ходить на свидание с Виком, но Николетта была непреклонна. Слишком уж он ей понравился, чтобы отказываться без причин. А причины Ваня назвать не могла, ведь это могло только подтолкнуть начальницу.