Академия Огня и Меча

*

Вернулись не все. Вроде бы чего сложного может быть в том, чтобы просто отыскать дорогу в академию, да? А нет. На деле же лес вокруг даже после рейда охотников совсем не был детской площадкой. Каких-то монстров пропустили, но это не вина охотников. Всех не переловить и всех не истребить. По крайней мере пока иине тех, кто мастерски маскируеться под камни в горной местности.

  Нервы были как натягутая струна у всех, кто уже вернулся и слушал рассказы других. Те, кому повезло не встретить ничего на своём пути, были в шоке от одной возможности попасть в такие же неприятности, как их одногрупники. Из тех, кто уже здесь, разумеется. Половины ещё нет.

Лилиану сразу же гномы потащили в лазарет, а о судьбе Аналины подростки перешёптывались и вздрагивали.

Эш ещё не вернулся, хоть и побежал сломя голову вперёд. Изи расстроилась, что была по другую сторону горы от него, но не слишком. Та и об Аналине особо не грустила. Как оказалось у них был конфликт о котором брюнетка умолчала ранее, но и сейчас не вдавалась в детали. Джери хотела было сказать что-то вроде "как так можно " и почему-то вспомнились слова Дэйна на её счёт, но то, как брюнетка прикусывала нервно нижнюю губу и судорожно выдыхала говорило само за себя. Потому Макфайт не подняла этой темы. Возможно Изи просто была шокирована и не до конца верила, что такое могло произойти с их однокурсницей. Она не может быть плохой.

- Лучше б на её месте оказался Эш. - проворчала она, услышав о том, что парень просто сбежал, зло отщипывая травинки, пока Эрик с Дэйном пошли приводить себя в порядок, а Джери рассказывала о произошедшем.

Им по дороге попалась стая фей, от того они час наматывали круги возле одной поляны, вместо того, чтобы идти в нужном направлении. Они даже не сразу это поняли, а когда сообразили, потратили ещё час, чтобы загнать всех в рунную ловушку, выученную девушкой самостоятельно на похожий случай. Убивать не стали, так как с гулиями мелкие засранци поступают точно так же и этим полезны людям.

- Так значит Дэй сам завалил тролля? Не подумала бы на него. - с фырком добавила Изи. Разумеется Джери опустила некоторые детали и приуменьшила крепость гада, как они с Дэйном договорились, но и это удивило брюнетку. По её мнению брат её парня хиленький, но слишком твердолобый, чтобы отступить и на чистом упрямстве всех ложит.

- Да, но настоящей проблемой был бродячий охотник. Я почему-то не смогла пальнуть огнём в тролля и не уверена была, что смогу поджечь того мужика, а он стрелял в нас. Хорошо хоть не попал. - соврала Джери. Изабет тут же подвигулась ближе.

- Бродячий охотник? Стрелял в вас? Почему?

Джери отвела взгляд и пожала плечами. Почему-то тяжело было врать. Особенно Изи под её пристальным взглядом.

- Он сказал, что охотился за тем троллем несколько недель. Возможно хотел поквитаться. - добавила девушка и Изи нахмурилась.

- Надо сказать об этом Мириам. Идём. - произнесла та и поднялась с лавки.

Джери подумывала не зря ли сболтнула об этом, но... А если он справиться с деревом? Не пойдёт ли искать беглецов? Не станет ли трепать о том, что видел? Не заявиться ли в академию? Что он вообще делал так близко? Только лишь поимка беглого тролля его заботила? Он же мог просто уйти и сказать что справился с работой. А главное, что Мириам сделает, когда узнает от того гада как всё было? А хотя... навряд она будет слушать и поверит мудаку, стрелявшего в её сына. Скорее надерёт ему зад.

- Говарда ещё нет? - переспросила Джери и Изи вздохнув, покачала головой.

- Не видела его. Честно говоря, даже не уверена, что знаю в какую сторону он пошёл.

- А Стефания? - уточнила Джери, но Изи пожала плечами.

- Откуда мне знать? Я не маг-карта. - ответила та и Джери остановилась.

- Маг...что?

- Маг-карта. На ней отсвечиваеться передвижение тех, чьи волосы или ещё что положили под низ. Мириам использует такую, чтобы не... - обьясняла Изабет и Джери тут же оживилась.

- А мы можем...? -  заговорчески улыбнулась рыжеволрсая и Изабет рассмеялась, кивнув.

- Можем, но нужно чтобы Мириам свалила со своего кабинета. И случай как раз подходящий будет. - ответила брюнетка, с приподнятым настроением. Делать что-то выходящее за рамки правил ей очень нравилось и всегда подбадривало. А отвлечься и Джери не помешает. Кроме того, она ещё никогда не видела маг-карту. Скоро лезть подглядывать и подслушивать войдёт в привычку. Вернее уже вошло.

***

Едва услышав о бродячем охотнике и тролле Мириам ушла с несколькими преподавателями и гномами. Всё равно до заката оставалось мало времени и всех, кто не вернулся вовремя ждёт возвращение домой и исключение. Если за семестр они не научились искать дорогу домой, то дальше их учить нет смысла, а охотник поблизости был проблемой.

Их, оказываеться, гоняли, как диких собак отовсюду, где найдут, ведь они воровали заказы у официальных гильдий. Не удивительно, что один хотел пристрелить двоих студентов. У них это в порядке вещей.

Часто те работали сами на себя, зарабатывая на деревнях, где нет гильдий, а проблемы с нечистью есть. Конечно люди, у которых мало денег, предпочтут заплатить вдвое меньше страннику, который приехал сам, чтобы избавил их от твари, чем поедут на несколько дней, бросив дом и хозяйство, рискуя жизнью, с запросом в какую-то гильдию в городе. Ещё и заплатить придётся больше, официально озвученную сумму, установленную советом.

По этой причине такие бродяги пользовались спросом у населения и этим самым мешали нормальным охотникам. Бродячим мог стать любой крестьянин с топором, который хотел денег, женщин и славы. Только такие часто плохо заканчивали. В основном в желудке какой-то гадости, вроде тираска, тролля или вервольфа. Хотя и везло им часто. На слабых тварях заработать не проблема.

Всем же известна история о красной шапочке? Деревенская девка отцовским топором зарубила новообращённого вервольфа и возомнила себя охотником. Ей заплатили за подвиг и она ушла с этим самым топориком дальше, делать добро, ведь "настоящих охотников пока дождёшься".  И таких как она много. У них теперь даже свои гильдии есть. Стоит ли говорить, что она бродила не долго? Вскоре в лесу нашли куски разорванной в клочья красной ткани.

Примерно так обьяснила Мириам девочкам, которые не отлипали от неё до самых ворот в надежде узнать хоть что-то, ведь маг-карту та забрала с собой, чтобы найти остальных студентов. Дэйна и Эрика женщина забрала с собой, а Джери и Изабет отправила мыться и помогать украшать зал для бала.

Бал. Джери о нём уже почти забыла. Послезавтра состоится то самое мероприятие в честь пережитой самой длинной ночи в году. Старшекурсники с украшением не помогают, ведь у них завтра своё испытание. Они будут помогать с защитой ближайших городов от того, что придёт ночью. Как настоящие охотники. Вернуться только за пару часов до торжества и украшать им будет некогда, а значит этим займутся первый и второй курс.  Стефания и Говард уже вернулись и тоже пойдут этим заниматься. Мыть большой зал, вырезать снежинки из бумаги, осыпать их фейской пыльцой, а затем крепить на стены и потолок. Кто не помагает с украшением, тот на бал не идёт. Так то.

- Вот дерьмо! А платье когда выбирать? - возмущалась Изабет.

Джери печально вздохнула. Нет, не потому что её волновал выбор платья. Ей было плевать на то, в чём идти, ведь не перед кем ей было красоваться. Её расстроило то, что не вышло поглазеть на карту. Ну и тот факт, что не получиться подложить под неё какую-то вещь Лео. Да, глупо, но попытаться стоило. Сон лишь сон. Не факт, что он действительно в заброшенном доме за завесой. Та и что ему там делать? А главное, кто мог его туда перетащить? Сам он не мог же туда бежать.

Вдруг блеснула идея.

"Хозяин дневника, который прятал и читал Лео, ведь точно мёртв, да? Значит можно подсунуть его Стефании и проверить её дар. " - решила Джери, воспрянув духом. Всё равно заняться больше нечем.

- ...с руками? - донёсся до неё голос Изи уже в коридоре женского общежития.

- Что? - переспросила она, прослушав вопрос.

- С руками что, спрашиваю? Почему обе перемотаны? Ты что, тоже дралась? - повторила Изабет.

- А... Нет. Лезла на дерево, чтобы узнать где мы и..  немного неудачно. - выдала Джери долю правды, мысленно пробормотав "напарника подкармливала".

- Почему он сам не полез? Этой ленивой заднице нельзя давать поблажек. - ответила Изабет, нахмурив тонкие брови.

- Потом полез. Когда я уже всё ободрала. - тихо пробормотала Джери. Если так посмотреть, то он правда был несколько ленивой жопой. В этом они досадно похожи.

- Ладно, я тогда за шампунькой заскочу и пойдём. Тебе понравиться. Один хороший паренёк добавил туда цветочного масла специально для меня и волосы после него просто шёлковые. Ты будешь в восторге! - прощебетала та, а Джери удивлённо моргнула.

- Я? Ты пойдёшь мыться со мной? - дошло до неё.

- Так, ты меня опять не слушала?  Даже не буду спрашивать что сейчас твориться в твоей голове, спрошу лишь... а почему нет? Ты стесняешся? У тебя волосы на груди? Или член есть? Тогда у нас проблемы. - протараторила та, смеясь и Джери неловко улыбнулась. Вообще-то дело было в укусе на запястии, которое хотелось обработать наедине, но... Если отказаться, то она точно подумает, что у Джери есть что-то из перечисленного и будет этим донимать ещё неделю. Повязки можно не снимать и обработать, пока Стефания сдаст оружие и пойдёт мыться.

- Нет. А хотела бы? Тебе недостаточно того, что у Рика? - на её манер ответила Джери, остановившись у своей комнаты, чтобы взять полотенце и чистую одежду.

- Ой, да пока у него допросишся уже и перехочется. - вздохнула Изабет, а Джери покраснела. Разумеется у них уже что-то было. В отличие от неё. От той, кто ни разу  не целовался нормально. Поцелуй в макушку от Санты в торговом центре не в счёт. Не то чтобы без этого жизнь была не в радость, а всё же иногда хотелось отношений. Чтобы её любили, гладили и целовали все приличные и не очень места, а может даже...

"Так. Хватит. Не думать об этом. Просто не думать. Не думать я умею..." - мысленно ворчала Джери в поисках полотенца. Кажется она в прошлый раз вешала его на спинку кровати, чтобы подсохло.

" И разумеется оно упало за кровать. Как же иначе?"- тяжело вздохнула девушка. Очень не хотелось идти и делать что-то. Почему просто нельзя дать ей отдохнуть после всего? Не день, а...

Раздался стук в дверь и тонкий голос с возмущением кричал.

- Представляешь? Меня записали петь на балу! Меня и петь! Это вообще не в какие рамки! Когда я должна репетировать? Остался только сегодняшний и завтрашний день!

- Так значит пора начинать. - передразнил её кто-то. Похоже Азалия только что вернулась.

- Иди куда шла или, клянусь, я брызну тебе этой шампунью в глаза, а после задушу полотенцем и подожгу! - пригрозила ей Изабет, заставив Джери представить эту картину и улыбнуться. Да, Изи страшна в гневе и вполне может воплотить свои угрозы в жизнь. Мини Адольф прям. Только усов не хватает.