Академия Огня и Меча

*

Всё затихло. Джери слышала лишь биение собственного сердца и своё сбитое дыхание. Ни один из упавших не издавал ни звука и не двигался. Казалось, пробеги сейчас поблизости заяц - его шаги будут громкими как топот слона.

Она продолжала идти вперёд, несмотря на головокружение и слабость в ногах, но вдруг замерла.

"Мне кажется или цвет его кожи изменился?" -Она пару раз моргнула и вновь присмотрелась. Действительно, гаргулия посветлела и когти на ногах пропали, но всё таки на человека это нечто всё ещё не особо похоже.

"Может прошло мало времени и нужно просто подождать? Или же того, что он проглотил  недостаточно? Ну же... Пусть сработает. Пожалуйста..." - мысленно просила девушка, постепенно приближаясь.

Её сердце колотилось так, словно вот вот выскочит из груди. Хотелось надеяться что всё получилось.

Правда факт, что дальше тело гаргулии не менялось настораживал.

" Другие изменения будут или это всё? Значит ли это, что он остаётся опасен? А пиявка? Он почему так тихо лежит? Почему не пытается выбратся?" - думала она, едва не споткнувшись. Усталость накатывала всё сильнее и очень хотелось присесть передохнуть. Всё таки длительная прогулка и сражение, хоть в этот раз активного участия она и не принимала, выматали её гораздо сильнее, чем она предполагала. Сама она точно не справилась бы. Приди она одна её б загрызли и делу конец.

"Ещё немного. Ещё чуть чуть... " - повторяла она себе, стараясь держатся. Необходимо убедиться наверняка удалось ли.

Вдруг она услышала стон сквозь сжатые зубы и тихую ругань голосом брюнета.

Ещё пару шагов и вот она уже в полумраке разрушенного дома пыталась присмотреться. Дэйн вновь прошипел ругательство сквозь зубы, тяжело дыша. Сперва Джери подумала, что ему давит на грудь гаргулия, но когда её глаза привыкли к полумраку она поняла причину. Кровь. На полу под Дэйном растекалась лужа крови, а сам он... Сверкал ярко жёлтыми глазами. Не человеческими, а хищными, дикими, как у кровососов. Не красными, правда, но это не делало их менее пугающими.

Джери остановилась. Она просто застыла в проходе в разрушенной стене и смотрела как тот, кто укусил её пару дней назад, пытался выбраться, но всё больше измазывался в крови. Скорее всего не своей иначе вёл бы себя гораздо тише.

"У него же в руках был обломок меча... Острый обломок. Он что, воткнул его в грудь Лео до того, как он полностью исцелился?" - эта мысль заставила всё внутри неё сжаться. Вот почему зелье не работало дальше. На мертвеца оно не работает.

- Какой же тяжёлый ублюдок. - вновь ругнулся брюнет, и наконец заметил девушку в проходе.

- Ты собираешься помогать? - спросил недопиявка, предпринимая очередную попытку выползти. Он весь был прижат телом гаргулии и всё, чем он мог пошевелить это голова.

Джери сглотнула ком в горле.

- Ты убил его... - внутри неё шок сменялся гневом. Да таким, что она совсем перестала понимать что происходит. Жар образовался где-то в груди, растекался по венам с каждым следующим ударом сердца. Он всё больше наростал и едва ли не заставлял её кровь кипеть.

- Ты... - только и произнёс парень шокировано глядя на неё. Он даже запнулся и нервно сглотнул.

Джери не волновало что в ней его насторожило и заставило испугатся. Она чувствовала, что тот жар, что собрался под её кожей всё больше накапливался и собирался между пальцами. С каждой секундой он становился всё более осезаемым.

- Ты убил его! - крикнула она со всхлипом.

Волна плотной энергии выплеснулась из неё. Тот жар оказался самым настоящим пламенем. Густым, обжигающим, всепоглощающим. Огонь вырвался из под её кожи и на секунду заполнил собой всё помещение, но этого времени хватило чтобы алые языки тут же подхватили всё, до чего могли дотянуться. Они жадно вгрызались в обломки кровати, изьёденые молью одеяла, деревянные балки - всё, что могло гореть.

Дэйн едва успел спрятать голову под трупом. Ещё немного и его лицо стало бы похоже на пережаренный вишнёвый пирог с хрустящей коркой.

Джери сейчас почти не ощущала жара огня, который всё сильнее разгорался вокруг. Не чувствовала запах гари, палёной плоти и горелых волос, от которого в другой ситуации её бы непременно вырвало. Её сознание сосредоточилось лишь на одной мысли - он должен заплатить за это. Заплатить за всё, что натворил.

Её рука потянулась к кинжалу и сжала рукоять.

Дэйн выглянул из под мёртвого тела, шокировано оглянулся вокруг и только после вновь посмотрел на девушку.

- Дура! Сжечь нас решила? Как вообще ты...? - начал он и запнулся, когда камни над головой Джери опасно хруснули и посыпалась пыль. Кажется, волна огненной энергии ударила по ним слишком сильно и они могут сейчас обвалиться прямо на неё.

Он с трудом высвободил одну руку, ухватился за край её плаща и резко потянул. Джери покачнулась и полетела вперёд, выронив кинжал, чтобы не стукнуться носом о пол. Несколько крупных камней с громким стуком свалились в том месте, где ещё секунду назад стояла рыжеволосая. Ещё немного и это упало бы на голову девушки.

Правда благодарить за это Джери его не собиралась. Она вновь потянулась к кинжалу, желая закончить это как можно скорее, но зависла в воздухе перед препятсвием. Прямо перед её глазами валялся искромсанный сапог стража. Видимо порвался во время обращения, но... У Лео они были попроще. Без огромных и вульгарных серебряных пряжек. Такие носил только Йорк и постоянно начищал их до блеска.

"Откуда здесь взялся этот сапог? Что Йорк тут делал и куда потом...?" - закружилась мысль в её усталой голове. Она ведь не видела его в доме. В последнюю их встречу он был в городе и разговаривал с охотниками. А что он делал те два дня, когда она валялась в отключке? Мог ли он прийти сюда?

Она подняла взгляд, пытаясь найти хозяина сапога или его тело, но заметила нечто другое. Вернее отсутствие кое-чего важного.

" А где же руны? Ими же все стены были изрисованы. Куда пропали? Почему?" - подумала Джери, пытаясь найти защитные знаки на стенах, но постепенно картинка перед глазами становилась смазаной, а мысли более спутаными. Силы покидали её. Несмотря на пожар, который всё сильнее разгорался вокруг, ей становилось все холоднее и тяжелее оставаться в сознании. Она медленно выдохнула и прикрыла глаза, собирая силы подняться, но провалилась во тьму.

***

Очнулась Джери от того, что к ней кто-то прикасался. Первым прорывом было врезать неизвестному, но тело не слушалось. Лишь спустя несколько секунд она поняла, что её подхватили на руки и несут на улицу. На свежем воздухе она тут же зашлась кашлем и наконец открыла глаза. Мелькнул чей-то силуэт со светлыми волосами и тут же вновь скрылся в дыму, который тянулся из дома по всей поляне как плотный занавес тумана.

"Это... сделала я? Я же не... Как?" - никак не укладывалось в её голове и всё же отрицать этого она не могла. Горящий дом последствия её действий. Это начисто разбивало надежды что Сэмюель ошибся домом и она сможет вернуться к Мэл как ни в чём не бывало. Возможно по этой причине женщина не мешала отцу забирать дочь и убеждала что здесь будет лучше. Раньше Джери не понимала этого, но сейчас... Сейчас она начала осознавать почему именно в шестнадцать здесь считаються совершеннолетними и почему в этом возрасте поступают в академию. Если подумать, то она ведь могла и свою школу сжечь. Похожее причин идти в академию у неё всё больше.

"Нужно будет научиться этим управлять прежде чем сбегать иначе быть беде." - размышляла про себя девушка.

Вскоре в клубах дыма она вновь заметила движение. Одна голова светлая, а другая тёмная. Эрик под руку выводил брата из горящего здания.

- Вы же за зайцами шли, так какого лешего? - возмущался блондин. Брюнет хотел что-то ответить, но тут же закашлялся.

- Хорошо, что я решлшил вернуться переспросить дорогу. А если нет? Вы бы попросту сгорели! На кой тебе было поджигать дом? - ругал блондин брата, а тот лишь молчал, глядя куда-то себе под ноги.

- Это не он, а я. - слабо ответила Джери.

Блондин застыл и шокировано уставился на девушку.

- Ты? Как? - Всё что он мог сказать. Его удивление понятно. Охотники могут что-то подобное лишь когда выпивают специальное снадобье, которое наделяет простых людей магией. И то не все, ведь кто-то не выдерживает этой силы и умирает. Лишь у потомственных охотников шанс выжить и обрести способности выше, с каждым следующим поколением увеличивается. До того, как выпьешь чудо жижу, ты не можешь ничего. По крайней мере об этом никто ничего не слышал.

Джери лишь пожала плечами и те тут же заныли. Тело словно налито свинцом и казалось несоизмеримо тяжёлым. Даже на то чтобы удивиться сил небыло. Внутри было так пусто и эта пустота ощущалась физически. Да, она шла сюда с мыслью, что возможно придётся убить тварь, в которую превратился её страж, но... Провалиться когда была так близко к цели обидно. Или не провалиться?

- Вытащи сюда... тело. - попросила девушка таким тоном, словно требовала. Эрик удивлённо на неё уставился, а Дэйн тихо ругнулся.

- Пожалуйста. - добавила она и теперь братья поменялись местами. Теперь удивлённо моргал Дэйн, а Эрик пробормотал себе что-то под нос и усадил брата рядом с девушкой, разворачиваясь к дому. Девушка инстинктивно попыталась отодвинуться, когда парень на неё взглянул. Его глаза уже не светились, но всё равно было не по себе. Особенно без кинжала, к которому можно дотянуться в любой момент, а меч закреплён в ножнах на спине и она лежала на нём. Ей не хотелось признавать, что она боялась его, но... опасалась точно.

- Ты хотела убить меня там, в доме, да? - вдруг спросил брюнет так тихо, что Джери не была уверена правильно ли расслышала.

- Почему передумала? - добавил он уже громче, не глядя на неё.

Она молчала, обдумывая то, что видела внутри дома прежде, чем вырубится. Тот сапог не давал ей покоя. Эта наводило на множество мыслей и именно из-за них она перестала тянутся к оружию в тот момент. А ведь она вполне могла прикончить пиявку и он не помешал бы ей. Не смог бы даже шевельнутся.

- Я не передумала. Просто отвлеклась. - честно ответила девушка, на что брюнет тяжело вздохнул.

- Жаль, ведь второго шанса у тебя не будет. В этот раз я сомневался стоит ли тебе мешать, но... Теперь я знаю, что могу справиться с... - он замолчал на пару секунд, подбирая слова, а затем продолжил. - ...со своей проблемой и буду защищаться. - серьёзно глядя на неё закончил он.

- Всё зависит то того, кого ты убил. - ответила девушка, не полностью увереная в своих словах. С одной стороны он всё ещё кровососущая тварь, которую следует убить на месте, но... Он же видел, что она достала кинжал и, выходит, знал для чего. Почему тогда не сожрал её? Мог же. Особенно когда она отключилась.

Более того, он смог бы самостоятельно выбраться, залечить свою рану на плече и всю вину свалить на полу обращённую гаргулию. Мол он герой и убил чудовище, но к сожалению не успел спасти девушку. Кроме того его тайна умерла бы вместе с ней. Почему он не воспользовался ситуацией?

Если сказанное ею и удивило его, то он не подал виду.

- Не могу понять почему ты тогда не... - вслух произнесла она свои мысли, но запнулась, ведь Эрик уже возвращался.

- Не спас себя? - дополнил он, перефразировав незаконченый вопрос. - Я ведь говорил, что не такой как... как они.

Произнёс он, чем удивил Джери. Она то склонялась больше к тому, что он просто не мог дотянуться, но ведь она лежала к нему слишком близко. При желании наверное мог бы.

Джери удивлённо взглянула на парня. С его стороны глупо так рассуждать и надеяться, что она сдержит слово и не сдаст его.

Только она подумала об этом он вдруг склонился ближе к ней. Джери дёрнулась не ожидав этого и попыталась поднять руку для защиты, но Дэйн лишь ухмыльнулся, словно прочёл её мысли, и тихо заговорил, чтобы Эрик не услышал.

- Я уверен, что ты сохранишь мою тайну, ведь теперь я знаю твою. Твои глаза были чёрными в тот момент, когда ты пальнула огнём. Полностью чёрными, как у тёмных. Если ты сдашь меня, то и правда о тебе станет известна. - произнёс он, а девушка чуть не задохнулась от возмущения. Как только она могла допустить на секунду, что он не гад?

- Чего так поменялась в лице? Либо мы оба врём либо оба абсолютно честны, выбирать тебе. - пожал плечами брюнет и повернулся к брату.

Джери раздражённо выдохнула. Он точно врёт на счёт её глаз, но ведь кто-то может воспринять его слова всерьёз.

- Бред. Тогда на меня бы действовали руны. - возразила она.

- Ты не знала? Они защищают лишь от разных тварей низкого ранга, но не от тёмных магов. Как по-твоему они прорывают границы? - с тихим хмыком добавил он и затих, чтобы Эрик не услышал.

" Придумал же как выкрутиться. Определённо нужно ночью заглянуть в его комнату и закончить начатое." - зло думала она, не желая верить ему на слово. Её отец директор академии, неужели он не понял бы за год, если б это было так?

"Хотя с другой стороны рун на стенах небыло. Куда они пропали? Неужели это из-за меня?" - напрашивалась навязчивая мысль, но девушка тут же откинула её.

"Нет, я тут не при чём. Руны пропали раньше, иначе он не смог бы выломать дверь." - оправдывала она себя, пытаясь вообще об этом не думать.

- Надо же какой тяжёлый. Что это вообще? - возмущался Эрик, наконец вытащив тело из дымовой завесы. Он с нескрываемым презрением рассматривал его, догадываясь что это собой представляет.

- Поверни его лицом сюда. - попросила девушка, а Эрик поморщился и возразил, но, на удивление, Дэйн попросил исполнить просьбу. Нехотя блондин повернул голову монстра носком ботинка, не желая трогать его руками ещё раз.

Джери сразу вгляделась, пытаясь найти знакомые черты лица, но шумно выдохнула и закусила губу, понимая как же ошиблась.

- Он кажется мне знакомым. - произнёс блондин, задумчиво разглядывая труп.

- Его зовут Йорк и он один из стражей нашего дома. - с дрожью в голосе произнесла Джери не в силах понять как так могло произойти. Где же тогда Лео?