Сказание о Великой. Книга третья.

-Нож. Я слышала, что ты такое продаёшь, - заявила я, уже открывая кошель.

Сегодня я взяла его с собой, так как понимала, что деньги мне понадобятся. Нет, не со всеми имеющимися деньгами, лишь с суммой, которой хватило бы на покупку одежды в Сумеречном Крае. Уверена, больше я точно не потрачу.

-Конечно, - гоблин отвернулся к небольшому столику, взял с него обычный такой нож и протянул его мне.

После чего протянул свою безобразную конечность, чтобы получить в неё монеты. Я видела, что на небольшой дощечке за гоблинам был листок с ценами на различные инструменты, так что я заплатила нужную и ушла.

-Интересно, успею ли я выгулять Райта в перерыве между поручениями Генри и уроком у Ванессы? Хотелось бы, так как потом ещё и задания от генерала... или патрулирование, - рассуждала вслух я. Так, чтобы путь до Генри интереснее казался.

Не то чтобы это помогало, так как шум нарастающей толпы (конечно же, половина горожан уже проснулась) заглушал мой голос и даже мои мысли. Это немного подбешивало меня, и всё равно я держалась спокойно. Насколько могла, так как в меня несколько раз врезались и один раз даже пристали с абсолютно глупыми вопросами. Я так понимаю, задававший не так давно в городе и поэтому пристал с ними ко мне. Если уточнять, то вопросы были о том, как выйти с этой улицы. И я не просто словесно ответила, даже показала, как именно, мне же по пути было.

-Спасибо, - крайне благодарно воскликнул молодой эльф и ушёл в обратную от меня сторону.

-Было бы за что. Потерялся там, где это было сложно сделать... - пробурчала я.

И продолжила уже свой путь с ножом, что был спрятан за моей рукой. Не хотелось же смущать прохожих. Хотя некоторые из них до сих пор были настолько сонными, что хоть убивай перед ними, не факт, что заметят это.

«Однажды я проверю это, желательно тогда, когда будет не слишком много свидетелей. Думаю, тётя Хэленн с удовольствием присоединится!» - с энтузиазмом подумала я.

Уже подходя к Генри, что половину моего пути пялился на меня. И вроде как без этого было понятно, к кому я собираюсь подходить, так что не было нужды в выделении меня из толпы.

-Вот нож, - сообщила я, когда подошла вплотную.

Генри критично осмотрел принесённую мной вещь хозяйственного применения и, довольный её качеством, кивнул. На мой вопросительный взгляд он не ответил, только передал лёгкий кошель. В нём было примерно двадцать три серебра (и ещё немного мелочи, которую я уже не считала).

-Теперь я попрошу тебя принести мне несколько алхимических колб. А именно четыре самых простых, среднего размера. Их продаёт Ванесса Нэйсон, мастер-алхимик, - начал объясняться старик.

Я вздохнула и напомнила:

-Я знаю её и то, где она находится. Не вчера в Вольную Гавань приехала.

-Ну я так, чтобы ты точно не заблудилась, - начал оправдываться Генри.

Оправдания мне не были нужны, так что я перекинула переданные мне монеты в свой кошель, отдала переданный мне Генри и сказала:

-Я скоро буду. Приготовьте заранее деньги, я хочу выполнить заданий десять.

-Хорошо. Столько я точно найду, - уверенно протянул Генри, после чего отвлёкся на также подошедшего за заданиями человека.

В городских одеждах, это значит то, что и горожане пользуются помощью Генри. Это не что-то неожиданное, деньги лишними не бывают, так что даже не буду удивляться увиденным.

«Возможно, кто-то за полученные от старика деньги сводит концы с концами или даже выживает» - невольно подумала я.

Хотя стоило бы подумать ещё о том, застану ли я Ванессу на месте. Хотелось бы, так как иначе я просто зря сделаю круг, и нет, так не случилось: её я всё-таки встретила.

-О, Мирианна. Ты раньше обычного, - вполне приветливо пробормотала Ванесса, смешивающая зелья и поэтому не смотрящая прямо на меня.

-Я пришла не на урок. Да и Вам, я понимаю это, так что сразу попрошу четыре средние по размеру колбы. Сколько они будут стоить? – сразу же уточнила я.

-Сорок серебра, положи их на край стола. Я же достану тебе колбы.

-Хорошо, - кивнула я и стала ждать, когда получу колбы. И вместе с тем сдерживалась от вопроса о том, над каким же зельем трудится женщина.

Потому что не хотела отвлекать от этого процесса. Мало ли из-за этого часть зелий будет испорчена, и в таком случае мне будет очень неловко. И Ванесса будто бы понимала это, не поэтому ли улыбалась?

-Вот. Ты решила позаниматься алхимией самостоятельно?

-Не совсем. Это колбы для Генри, он вроде как занимается алхимией и... если честно, я не представляю что очень увлечённо. Он же уже в возрасте, должен быть хоть сколько-то болен и рассеян, - предположила я. Не пытаясь при этом унизить Генри.

-Скажу честно, он такой себе алхимик. Когда-то в прошлом пытался создать зелье бессмертия, я не знаю, зачем, потом изготавливал зелья попроще. При этом не считал себя ремесленником, так, любителем. Многих это устраивало, так как при старании Генри создавать достаточно хорошие зелья было сложно. Это только между нами, - прошептала Ванесса.

-Я понимаю. Благодарю за то, что рассказали мне это, - искренне поблагодарила я.

-Как будто я что-то важное рассказала, - отмахнулась Ванесса и рассмеялась. Передала мне колбы и добавила: - Будь с ними осторожна. Стекло толстое, и всё равно может разбиться. И ещё, я жду тебя на уроке через пару часов.

-Хорошо. Как только закончу с поручениями Генри и выгулом Райта, сразу приду, - пообещала я.

На том и распрощались. Я поспешила обратно, при этом всё ещё не чувствовала себя скучающе из-за этих поручений. Возможно, что совсем скоро это изменится.

-Вот деньги за колбы. Следующее поручение может показаться тебе странным, однако... купишь мне гномьей выпивки?

-Что? Зачем? – удивилась я.

-Я нашёл, как использовать её для зелий. И в тот раз мне хватит одной бутыли, нет, двух. Ты же купишь их у вон того мужчины? – с большей настойчивостью спросил старик.

Я насторожилась из-за этого. Ну правда, может я мало сведуща в алхимии, и всё равно считаю, что алкоголь к ней никакого отношения не имеет. Даже если допустить, что я ошибаюсь, то в чём? Максимум спирт в алхимии используют, только он же используется и в лечении. Не только том, что с зельями и магией, всё остальное просто бесполезно.

И даже так я куплю эту треклятую гномью выпивку (дожилась до своих почти что девятнадцати лет ради того, чтобы заниматься подобным) и отнесу её Генри. Я пришла сюда не ради моральных возмущений.

-Простите, не могли бы Вы продать мне...

-Я просто человек, не надо ко мне как к какому-то напыщенному господину обращаться, - довольно резко признался тучный мужчина в грязном фартуке.

-Хорошо. Мне нужна гномья выпивка. Не знаю, как правильно она называется, так как в принципе впервые такое покупаю, - в лоб воскликнула я.

-Это что-то наподобие гномьего вина. Оно более крепкое, вот и вся разница, уверены, что хотите начать пить именно с него? – настороженно поинтересовался мужчина.

-Это не для меня. Просто продайте мне две бутыли, - уже потребовала я, так как чувствовала себя от таких выводов ещё более неловко.

-Хорошо. Триста серебра, выпивка всё-таки не тут готовится, - не растерялся мужчина.

-Такая цена – не проблема для меня, - отмахнулась я и передала нужную сумму.

«Пока что остаться с большими деньгами не получается. Ладно, возможно в целом затрат будет не так много, - тревожно думала я. – В обратном случае я могу обратиться к своей семье, им будет не сложно передать мне ещё денег. В такое-то время»

Просить о деньгах мне очень не хотелось, так что я с головой ушла в выполнение поручений. К слову, алкоголь я покупала ещё раза два (уже не возмущаясь и не удивляясь), в остальном всё ограничилось инструментами, ещё парой колб и едой. В итоге за всё это денег я получила достаточно для необходимых трат дней так на четыре. Неплохой результат, как по мне.

«Хватит даже на периодические покупки Райту игрушек. Свои он почти сгрыз!»

Под эти мысли я вернулась домой и, убрав кошель, подозвала к себе пса. Он встретил меня радостно, то есть облизал меня и сам потянул на улицу. Я не стала этому противиться.

-Хороший мой, тебе больше не придётся сидеть дома. Я буду выгуливать тебя каждый день, тебя это ещё сильнее радует? – уточнила я.

Ну, радостью это было сложно назвать. Это был восторг, так как Райт даже хвостом завилял. Это вызвало мою улыбку.

-Быть может стоит познакомиться с каким-нибудь другим собачником или собачницей. Мы бы вместе гуляли, обсуждали ту же погоду и природу... - пробормотала я, понимая, что сделаю это только ради Райта. Лично мне такая компания не сдалась.

-Это не необходимо, - бросила мне подошедшая со спины и обнявшая меня за плечи тётя Хэленн.

Я ухмыльнулась и посмотрела на тётю Хэленн, ответила:

-Это ещё почему?

-Потому что я готова делить с тобой время прогулок. Не обещаю, что буду каждый раз свободна, и всё же буду стараться ради этого. В конце-то концов, отменить пару дел ради тебя для меня никогда не было чем-то слишком сложным.

-Я знаю. И очень удивлюсь, если это когда-либо изменится, - не сдержалась и съязвила я.

Женщина пропустила это мимо ушей и наконец подошла ко мне нормально, то есть сбоку. И слава Шалии, так как некоторые всё же начали на нас коситься. Не то что бы с презрением, скорее с любопытством, которое не сильно радует меня.

-Куда тебя отвести?

-Куда хочешь, главное чтобы наша прогулка не затянулась дольше часа-полтора. Мне по прошествии этого времени надо будет успеть к Ванессе, урок по алхимии же, - напомнила я.

-Я помню. Не будешь против, если я понаблюдаю за тем, как будет проходить твой урок? – вкрадчиво спросила я.

-Зачем? У тебя ещё и алхимия на досуге развлечением?

-Нет. Хочу после вчерашнего держаться ближе к тебе, ведь если произойдёт ещё одно покушение, я смогу предотвратить его или хотя бы увести тебя в безопасное место во время начавшейся паники, - самонадеянно произнесла тётя Хэленн.

«Не верю, что всё будет так просто. Макарас и Пророчество очень сильно хотят моей смерти, и значит будут ради неё идти не только на открытые покушения. Стоит ждать и подстав, и клеветы, - напряжённо думала я. – И попыток устранения близких мне веспериан. Поэтому нельзя слишком сильно втягивать во всё это тётю Хэленн, я не готова видеть её в гробу»

-Как скажешь, - пожала плечами я.

-То есть тебя даже нисколько не обрадует моё присутствие рядом? – разочарованно поинтересовалась тётя Хэленн.

-Если честно, нет. Я не настолько люблю, когда кто-то наблюдает за моими нелепыми попытками изучения чего-либо, – недовольно призналась я.

-Не беда. Я достаточно опытна в алхимии и в случае чего помогу тебе, - не растерялась тётя Хэленн.

-Моего учителя это не устроит. Совсем. Лучше будет, если ты останешься в стороне и будешь лишь наблюдать за мной. Именно так, - я постаралась звучать очень убедительно, - ты меня обрадуешь.

Я понимала, что бесчестно вот так пользоваться желанием женщины угодить мне, так как я к ней по-прежнему ничего не чувствую. Надо бы это изменить, но я не знаю как.

-Знаешь, я поступлю так, как ты хочешь, - решила тётя Хэленн.

«И почему я не удивлена этим?»

-Главное не пытайся слиться с толпой. Это со стороны будет выглядеть слишком странно, - попросила я и ускорилась, так как хотела обойти образовавшуюся перед нами толпу. – Хотя бы потому, что для подобного поведения не будет причины. Ах да, как спалось?

-Неплохо. Вообще я не так давно проснулась, так что до сих пор пребываю в этой приятной полудрёме. Кстати, ты мне снилась! Возможно из-за того, что у нас вчера был очень «душевный» разговор, - усмехнулась тётя Хэленн.

-Точнее не скажешь, - согласилась я и продолжила: - Что я делала в твоём сне?

-Ничего особого. Ты ходила по краю крыши, периодически смотря на меня, тяжело так смотря. А луна постепенно наливалась красным. Знаешь, никогда бы не подумала, что твоя фигурка на её фоне смотрится настолько красиво, - с упоением рассуждала тётя Хэленн. При этом она будто бы снова наслаждалась тем сном, точнее воспоминаниями о нём.

«Даже представить не могу, что на мне должно быть при этом надето, чтобы обычная луна делала меня красивее. А может это и не нужно» - невольно подумала я.

-Кажется, ты моё мнение не разделяешь? – догадалась тётя Хэленн.

-Именно. Описанный тобой сон ни разу не обычный. Он даже какой-то фанатичный, в смысле, ты же видела меня...

Вообще мне было неловко обсуждать такое. Хотя бы потому, что не часто я слушаю от женщины слова о своей красоте. Обычно о ней рассказывают мужчины, жаждущие романтического внимания, и в этом случае причина комплиментов в мою сторону та же. Это в каком-то смысле хорошо, так как я хоть как-то понимаю, как именно мне стоит реагировать. Да, весьма иронично то, что в этом мне помогло ранее не сильно приятное для меня общение с мужчинами.

-А тебе что-нибудь снилось? Быть может что-то более приятное? – спросила тётя Хэленн, явно желая сделать разговор более спокойным.

-Нет. Абсолютно ничего. Вообще я читала, что часто сны снятся тем, кого богатая фантазия. Никогда не могла сказать о себе подобное, - честно призналась я.

-Ну, ты более строгого склада ума. Это даже к лучшему, так как из излишне творческих веспериан хорошие воины редко получаются, - охотно подбодрила меня тётя Хэленн.

-И это абсолютно нормально. Художнику лучше быть с кистью, а истинному воину – с мечом, при ином раскладе и картины будут такие себе, и враги будут жить непростительно долго, - холодно заметила я.

-Ты слишком категорична. Знаешь почему? Потому что воин, сложивший меч и сменивший его на кисть, может научиться писать отличные картины. Не за то же время, что и прирождённый художник, и всё равно может, - более обнадёживающе протянула тётя Хэленн.

-Неразумная растрата лет, что могли быть потрачены на оттачивание воинского мастерства, - возразила я и, как только заметила, что мы приближаемся к улице с фонтаном, добавила: - Мы будем выгуливать Райта на этой улице?

-Да. По-моему отличное место. Сейчас людей не много, да и тут красиво, - бодро воскликнула тётя Хэленн. Подошла ближе к фонтану и поинтересовалась: - Ты не устала? Мы конечно не так уж много прошли, однако ты раньше меня проснулась. Чем занималась?

-К Генри ходила. Пообещала же уже, что помогу ему.

-Ты не обязана была идти прямо с утра, - заверила меня женщина.

-Хотелось поскорее поговорить с Генри и вообще узнать, что именно он попросит меня сделать. Оказалось, что ничего сложного, это определённо порадовало меня...

-Что же, я рада слышать это. Думала же, что хоть немного начнёт чудить, - неожиданно высказалась тётя Хэленн. После чего указала на место рядом с собой. - Отпусти пса побегать по траве. Он же воспитанный, никуда не сбежит. И мы будем наблюдать за ним отсюда.

-Хорошо. Я так понимаю, ты хотела бы со мной поговорить, - догадалась я. Ну правда, слишком очевидные намёки на это.

-Именно. Я вчера думала о сказанном тобой... всё-таки сходи в военную часть поговори о покушении на тебя. Так будет лучше, - буквально потребовала тётя Хэленн.

-По-прежнему не согласна с этим. Всё, что тому же генералу Реджи надо было знать, ему уже известно, - упрямо ответила я.

-Родная, это не дело. Прояви свою заинтересованность в нахождении преступника.

-Его не найдут. Слишком много времени прошло, успел сбежать, так что в моей версии не будет смысла. И ты прекрасно понимаешь это, не так ли? – прямо уточнила я.

-Вообще да. Только так тут устроено, поэтому в этот раз сделай именно так. Потом от тебя отстанут, - с улыбкой пробормотала тётя Хэленн и подождала, пока я сяду рядом. После этого она продолжила: - Я понимаю, бредово всё это. Так что не смотри на меня так.

-Просто я не ожидала, что ты будешь так настаивать на этом, - объяснилась я.

-Как бы Реджи уже надоел своими просьбами о разговоре с тобой. Именно поэтому я так настырна, - неохотно сказала тётя Хэленн.

-Рассказала бы это сразу.

-Не хотелось посвящать тебя в наши... разногласия. Только и всего.

Я попыталась представить масштаб этих разногласий. Не то чтобы это удалось, так как я ни разу не видела генерала Реджи злым или выведенным из себя. Ну, довольно очевидно, что женщине в этом везло куда меньше, и это ожидаемо. Она же общалась с генералом Реджи как минимум пару лет. За это время реально и возненавидеть друг друга, и полюбить, и вообще пожелать прекратить общение.

-Я поговорю с генералом, чтобы он отстал от тебя, - решила я.

-Ты такая милая, - довольно воскликнула тётя Хэленн и приобняла меня одной рукой.

-Прекрати, - смущённо попросила я и освободилась от объятий. Точнее попыталась, так как они лишь усилились. – Я всего-то хочу быть благодарной за всё, что ты делаешь для меня. Да, таким вот образом.

-Если ты не будешь говорить такое вслух, просто делать, мне будет приятнее, - тихо подсказала тётя Хэленн.

***

-Итак, а теперь добавь половину синей жидкости, - спокойно сообщила Ванесса.

Я поступила именно так, в итоге получился раствор голубого цвета. Он красиво переливался под солнечными лучами. Настолько красиво, что не хотелось выливать раствор.

-А теперь добавь той красной жидкости. Треть от всего объёма колбы, у тебя должен получиться светлый фиолетовый цвет.

Я добилась нужного цвета и, когда показала его, уточнила:

-Теперь мы можем перейти к смешиванию настоящего зелья?

-Конечно! Ты отлично справилась сейчас, так что я сейчас принесу нужные реагенты. Научу тебя смешивать простейшие зелья, что могут понадобиться тебе уже сейчас. Ты же чувствуешь себя достаточно уверенной, чтобы они получились?

Такой вопрос прозвучал не насмешкой. Ванесса на самом деле беспокоилась обо мне, так как я достаточно хорошо показала себя во время повторения опыта по вымерению нужных пропорций на глаз. Именно поэтому она согласилась уже сегодня начать обучение действительно важному.

«Поверить не могу, очень скоро я буду пить зелья собственного приготовления, - довольно думала я. – Надо хорошенько постараться, чтобы они были не ядовиты. Умереть так нелепо не хотелось бы»

-Этого не произойдёт. Я остановлю тебя, если замечу не тот цвет зелья или что-то другое, - расслабленно бросила мне тётя Хэленн. Она со ступенек дома наблюдала за моими успехами.

-Заранее спасибо, - поблагодарила я и обратила внимание на уже возвращающуюся к алхимическому столу женщину. В руках она держала деревянный ящик с реагентами, и как только он оказался на земле, я продолжила: - Вы же достанете мне нужные?

-Да. Будешь готовить малое зелье здоровья. Оно простейшее, для него нужно немного шиповника, вот этот прозрачный реагент, что поможет выжать его свойства...

-Это что-то типа спирта в алкоголе, так понятнее? Алхимики между собой называют его «растворителем», - подсказала мне тётя Хэленн.

-Не делайте работу за меня! – сразу же возмутилась Ванесса.

-Я даже не пыталась делать это, - не растерялась сестра матери. Понимала же, что если рассорится с Ванессой, не сможет спокойно наблюдать за мной.

-Хочется верить в это, - пробормотала Ванесса и отвернулась от своей собеседницы.

Причём сделала это абсолютно манерно, будто изображала глубочайшее оскорбление своих аристократических чувств. Конечно же, которого не было, так как ничего особо оскорбительного не было сказано. Ну да ладно, такой уж характер у этой женщины.

-Простите, что влезаю в вашу перепалку, только я так и не услышала весь список необходимых реагентов!

-Ах да, прости. Третьим и последним является вот этот вот, красноватый. Это раствор меди. Она в таком соотношении с «растворителем», что в день безопасен приём максимум двадцати зелий. Для привыкших – тридцати, никак не больше. И так, для справки, медь сама по себе влияет на развитие клеток и тканей организма в целом, в этом растворе ещё и ускоряет их восстановление.

-Теперь понятно, почему именно этот металл, - пробурчала я.

Конечно же, я ценила старания Ванессы. Она же обучает меня как с помощью записанной теории, так и своими пересказами этой теории. Только конкретно сейчас мне не терпелось приступить к практике.

-Если хочешь – запоминай то, что я сейчас рассказываю. Или я могу передать тебе свитки, где всё это будет записано. Мне вообще без разницы, главное, чтобы тебе было удобно.

-Мне удобно. Расскажите, в каких пропорциях я должна смешать все три реагента.

Ванесса усмехнулась и заметила:

-Вот же нетерпеливая. Это не то чтобы плохо... ладно, приступим к приготовлению зелья. Возьми вон ту маленькую колбу. Насыпь в неё сто пятьдесят граммов высушенного шиповника, он в банке на алхимическом столе. Да, той самой. Потом залей его «растворителем» и хорошенько перемешай получившийся раствор. Он должен слегка окраситься в красный цвет.

-Поняла, - кивнула я.

И приступила к выполнению описанных Ванессой действий. В этот раз на глаз определить необходимое количество шиповника не удалось, так что я воспользовалась специально принесёнными весами. Они были небольшими, удобными для использования, так что я быстро отмеряла сто пятьдесят грамм и отсыпала их в колбу. Аккуратно налила «растворителя» и хотела было просто взболтать раствор, однако заметила недовольный взгляд Ванессы.

-Вот там стеклянная палочка. Не ленись и перемешивай всё нормально!

-Конечно, простите, - пристыженно протянула я.

«Самое сложное только начинается. Рано я обрадовалась» - тревожно подумала я.

«Прекрати. Всё не так уж плохо, ты всего-то не слишком опытна в изготовлении зелий. Как только втянешься в это дело, перестанешь так глупо ошибаться» - ласково заявила мне тётя Хэленн.

«Хочется верить, что так всё и будет»

-Вот так нормально? – спросила я, когда закончила перемешивать раствор.

-Да, теперь добавь туда красный реагент. Столько, чтобы колба была заполнена до сужающегося горлышка. Как только сделаешь это, снова всё перемешаешь, - в общем-то довольно отреагировала женщина.

Я очень старалась налить нужное количество раствора меди, только рука в последний момент дёрнулась и... я перелила его. Ванесса выхватила у меня колбу, вылила её содержимое в ведро под столом и воскликнула:

-Всё заново. Это зелье уже испорчено.

-Хорошо, - тихо произнесла я.

Расстроилась же. Всё же так легко получалось, и вот! Из-за такой мелочи моё первое зелье не получилось. Ничего, я не буду опускать руки, я буду пытаться столько, сколько нужно будет. К слову, это «столько» - всего-то третья попытка.

-Мне нужно пробовать получившееся зелье или...

-Нет. Дай-ка я его проверю, - благородно вызвалась помочь мне тётя Хэленн.

После чего забрала у меня зелье, проверила его запах и, порезав себе руку, выпила его. И... царапина зажила очень быстро.

-Молодчинка, ты хорошо справилась, - сразу же похвалила меня тётя Хэленн.

-Не могу не согласиться. И всё же не расслабляйся, ты должна научиться каждое зелье готовить правильно, то есть не перебарщивая с пропорциями и тщательно перемешивая его. И, - Ванесса взяла в руки опустошённую колбу, - убирая остатки шиповника.

-Я думала, что их можно оставить, - попыталась оправдаться я.

-Нельзя. Я же тебе говорила, что любой осадок должен убираться, и ведь мог бы быть ещё и металлический. Вместе с ним продавала бы зелья здоровья горожанам?!

-Нет. Простите, буду внимательнее.

-Я знаю. Не принимай мои слова слишком близко к сердцу, - неожиданно сменила гнев на милость Ванесса.

-Хорошо, - пожала плечами я.

И для того, чтобы ещё сильнее задобрить женщину, смешала ещё три малых зелья здоровья. Каждое из них она проверила и лишь об одном высказала замечание, так что с уроком я более чем справилась. Наверное...

-На сегодня хватит. Иди, отдыхай. А лучше поешь, так как скоро обед, - попросила меня Ванесса.

-Точно же. Тётя Хэленн, ты хочешь поесть вместе со мной? – с слегка натянутой улыбкой поинтересовалась я.

-Хочу. Только давай ещё и выпьем, так как ну очень хочется. Далеко ради этого идти не будем, займём столик в таверне в порту, - предложила тётя Хэленн.

-Хорошо. Мне как раз есть за что, - согласилась я, после чего повернулась к Ванессе и поклонилась ей на прощание. – Спасибо, что позволили мне ранее нужного научиться готовить зелье здоровья. В следующий раз я готова узнать, как изготавливать и другие, более сложные зелья.

-Слишком с этим не спеши. Ты должна закрепить основы, прежде чем узнаешь составы остальных зелий. Иначе будешь ошибаться слишком часто, что скажется в том числе на моей репутации.

-Постараюсь её не портить, - спохватилась я.

Ванесса усмехнулась и вернулась к своим делам, то есть к изготовлению зелий. На столе как раз лежал листок со списком тех, что нужно было успеть изготовить сегодня. И был он достаточно длинный, так что даже страшно представить, как это получится сделать при наличии других учеников. Они же ещё будут приходить?

-Пошли уже. Купим у Мигеля еды и с ней отправимся к Чарли. Ах да, так зовут мужчину, владельца таверны. Он довольно приятен в общении, так что вы не сможете из-за чего-либо рассориться, - заверила меня сестра матери.

-Хорошо. Хотя я не собиралась с кем-либо знакомиться сегодня, всего-то хотела бы поесть и немного выпить, - пожала плечами я.

-Это само собой, - тётя Хэленн обратила внимание на то, что на пирсе было как-то слишком людно, и добавила: - Что бы ты хотела выпить? Что-то лёгкое или покрепче?

-Лёгкое. Я не хочу напиваться, - резко предупредила я.

-Хорошо. Если ты не против, я сама закажу тебе выпивку, - мы уже подошли к Мигелю, поэтому тётя Хэленн посмотрела на него и попросила: - Продашь нам что-нибудь сытное? Хотим поесть так сказать на свежем отдыхе.

-Без проблем. Сегодня я приготовил довольно сытный мясной пирог, если точнее с медвежатиной. Ты знаешь, что я его не часто готовлю! Причём хорошо так сдобрил медвежатину специями, вам должно понравиться, - с энтузиазмом в голосе сказал Мигель.

-Ну что, хочешь попробовать? – уточнила у меня тётя Хэленн.

-Почему нет? Не припоминаю того, чтобы я вообще такое пробовала, - не раздумывая, согласилась я.

-Тогда нам куска четыре. Сколько?

-Двести сорок серебра. Хотя нет, мне хватит двухсот, так как вы первые берёте этот пирог. Если понравится, даже рецептом поделюсь, - заманчиво предложил мужчина.

-Не нужно. Я не стану ради какого-то пирога идти и убивать медведей, - возразила тётя Хэленн.

-И зря. Ты бы оценила... точно же, твоя кухня. Она не в лучшем виде, - неожиданно вспомнил Мигель.

-Именно. Я готовлю простейшие блюда, и всякие пироги и прочие десерты к ним не относятся, - невозмутимо объяснилась женщина и передала мне пакет с кусками пирога.

Который я крепко взяла в руки. В том числе снизу, так как капало жиром или мясным соком... не то чтобы я вообще знаю, как правильно это что-то называется.

-Запах приятный, настолько, что долго я не выдержу. Попробую один из кусков, - тихо протянула я.

-Подожди немного. Отсюда до таверны недалеко, - заботливо напомнила тётя Хэленн.

-Ладно уж.

Правда же, что недалеко. Смогу потерпеть, хотя желудок уже требует еды, причём достаточно сильно. Всё потому, что уже во время урока алхимии я чувствовала лёгкий голод. Прерывать его из-за такой мелочи было бы неправильно, так что я терпела.

«Даже не знаю, как в таверне исключительно с выпивкой отнесутся к принесённой еде, - взволнованно думала я. – Если при этом же будем с выпивкой, пристать с просьбами покинуть таверну не должны»

-Вообще я не припоминаю ни одного случая, чтобы из-за такой мелочи просили уйти. Другое дело, если ты упьёшься в хлам. Тогда уж точно уведут прям под руки, - поспешила успокоить меня тётя Хэленн.

-Хах, это невозможно! – уверенно ответила я.

-Не могу согласиться, споить тебя более чем возможно. Просто при этом выпивка в таверне может закончиться, - отшутилась тётя Хэленн.

-Именно. Даже я не знаю, сколько бутылей мне нужно выпить, чтобы сильно опьянеть. Вероятно, очень много, но я столько никогда не пью, не хочу портить свою репутацию.

-Одного вечера, в который ты будешь в хлам, для этого будет мало. Тебе Для того, чтобы прослыть алкоголичкой, придётся как минимум пять вечеров доходить до такого состояния, - подсказала мне женщина, после чего ускорилась. Приметила же свободный столик.

Я села за этот столик и приступила к поеданию куска пирога. Женщина в это время отошла и заказала нам выпивку, какую, я конечно же не слышала. В том числе потому, что было слишком шумно: почти что вся таверна была занята наёмниками, моряками и обычными пьяницами. Меня и тётю Хэленн вероятно стоит отнести к последним, так как мы также пить сюда пришли.

«Мне до сих пор немного совестно выпивать не только на балах. Я понимаю, что в этом нет чего-то преступного, однако от этого не сильно-то легче»

От этих размышлений меня отвлёк нависший над столиком пьяный мужчина. Он какое-то время блуждал взглядом от моего лица до груди и обратно и в итоге пробормотал:

-Хотит-те, я составлю Ва-ам компанию?

-Нет. Идите куда шли, - холодно заявила я.

-Почему?... – обиженно спросил мужчина и... упал на палубу из-за столкновения лицом о тяжёлый кулак тёти Хэленн.

-Уползай отсюда, пока не добавила!

Я прямо-таки видела, как на лице тёти Хэленн появились мимические морщинки, характерные для сильной злости. Хорошо хоть, что не ревности, так как при этом мне было бы неловко. Точнее даже очень неловко.

-Понял, уп-ползаю, - пробурчал мужчина и собственно сделал это.

-Ты могла словесно прогнать его, я бы и это оценила, - намекнула я.

-Неужели тебе жалко это животное? По заслугам же получил, - поразилась тётя Хэленн.

-Ни разу. Поэтому не смотри на меня так, - с милым оскалом попросила я. Надеялась же, что так мои слова будут иметь больший вес.

В общем-то я угадала, так как женщина перестала злиться. Совсем. Вместо этого она улыбнулась в ответ и поставила на стол две бутыли кьянти. Каждая была наполнена под самое горлышко, хотя лично мне столько пить не хотелось бы.

-Бокалы тут не подают, так что пей из горла.

-В смысле? Это же не прилично, да и так напитком насладиться не получится, - растерялась я.

-Почему же? Пей не слишком быстро, тогда получится, - посоветовала мне тётя Хэленн.

-Это не совсем то, что я хотела услышать, - пробормотала я.

Тётя Хэленн проигнорировала мои слова и открыла когтём свою бутыль. Я поступила также, чтобы не есть всухомятку. Кстати, теперь ела и тётя Хэленн.

-Ты потом в воинскую часть?

-Да. Только за крестом домой зайду, так не идти же мне без оружия, - усмехнулась я.

-Я проведу тебя. И заберу после выполнения задания, не начинай только. Я должна видеть, что ты в безопасности, - потребовала тётя Хэленн.

-Да не вопрос. Если так хочешь убедиться в этом, можешь хоть под моим окном ночью караулить. Главное не шуми, так как мне надо будет выспаться, - подыграла паранойе женщины я.

-Я понимаю это. И вообще, мне было бы удобнее покараулить твой сон у тебя же в комнате, так как ночи не такие уж тёплые.

Я резко смутилась и предупредила:

-Не пущу. Не хватало мне ещё, чтобы ты смотрела на меня, пока я сплю.

-Какая ты жестокая. Я бы просто грелась, никак не тревожа тебя, или ты уже что-то напридумывала себе? – ехидно поинтересовалась тётя Хэленн.

-Нет. Просто не люблю нахождение кого-либо рядом со мной, пока я сплю. Ночь в принципе единственное время, когда есть возможность побыть совсем одной, ну, присутствие Райта не в счёт. Он мне не мешает.

-Сложно тебе будет в семейной жизни, - обезнадёжила меня тётя Хэленн.

-До этой семейной жизни ещё дожить надо. Ну правда, с учётом всех появившихся недоброжелателей мои шансы...

-Не говори так. Ты не погибнешь, - неожиданно перебила меня тётя Хэленн. Не захотела слушать мои пессимистические речи?

Это позабавило меня. Хотя бы потому, что я реалистка. Из последнего боя я вышла достаточно сильно покалеченной, а ведь мой противник и дальше будет совершенствоваться во владении мечом и менять броню. Если я не буду успевать делать то же, очень быстро окажусь в могиле. Причём хорошо, если семейной, а не импровизированно-природной, то есть в желудке хищников. Да, есть вероятность, что именно так избавятся от моего трупа.

-Я просто не позволю этому произойти. Буду тенью за тобой ходить, не подпущу следующего недоброжелателя.